第4章 公主的眼淚
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第4章 公主的眼淚
對方一身赭色勁裝，黑發高束，腰懸精致的佩刀，乍看倒像自己的某個屬下。看清對方刻意塗了深色妝粉的絕美臉龐，他大吃一驚：“公——”
“噓——”公主豎起食指放在唇邊，嬌俏一笑，粗聲粗氣道：“走，葉小將軍，騎馬兜風去。”
葉星辭怔了怔，看看將黑未黑的天色，牽出雪球兒和另一匹黑馬，命馬夫備好鞍具，與男裝打扮的公主從角門出了驛館。一路上，根本沒人註意到，走在他身邊的就是公主。
這也不奇怪，公主是何等的金貴，除了貼身侍婢和他們幾個在東宮當差的，沒人清楚她的容貌。
長路漫漫，近幾日公主覺得煩悶，於是常喊他一起騎馬。不過，她以男裝拋頭露面，還是首次。葉星辭道出疑問，公主颯爽一笑：“怎麽，我想試試當男人的感覺，不行嗎？”
“自然可以，反正沒人認識殿下。”
二人上了馬，沿官道向東騎行。天邊，最後一抹金紅隱入路的盡頭，天色徹底暗了。
他們望到一片栽了果樹的山坡，便下了官道，策馬揚鞭一口氣馳騁過去。公主騎雪球兒，葉星辭騎屬下的馬，自然賽不過，勒住韁繩誇道：“幾天下來，公主的騎術真是大大的精進了。”
公主卻只是四下環顧，又眺望山坡下炊煙縷縷的村落，似乎在規劃什麽。須臾，她回過神來，莞爾道：“這有什麽！我小時候，可是不用馬鞍就能騎馬。可是母後說，女人該有女人的樣子，收走了我的棗紅小馬。”
“那時，我們還常在一起玩呢。”葉星辭淡淡附和，同時警惕地留意四周。
“還記得嗎，大概六七年前吧，北昌使臣來談互市的事。我們在園子裏玩，把他們隨行的一個小子踹進湖裏去了！”公主回憶道。
“記得，那時候可真自在啊，哈哈。”
他笑聲剛落，公主也罕見地大笑起來，脆朗的笑聲和初現的月光一齊灑滿山坡。她忽而哽住，擡起攥著馬鞭的右手，用手臂擋住眼睛，雙肩輕輕顫抖。
糟了，我把公主惹哭了！葉星辭慌忙在身上摸索，從腰間拽出一塊皺巴巴的棉帕，擦槍用的。公主嫌棄地瞥一眼，沒有接。
他明白她為何而流淚，為一去不返的快意時光。對於女兒家的心事，他難以感同身受，也不敢隨便安慰，怕她哭得更兇。
“抱歉，我失態了。”她迅速平覆波動的心緒，驅策白馬在山坡漫步，平靜地閑聊道，“葉小將軍，我哥哥送你的馬，真是匹良駒。”
“承蒙太子殿下厚愛。”
“假如它被人偷了，會不會硬是找回家去？所謂老馬識途嘛。”公主隨意地問。
“它才不到五歲，還年輕著呢。認不認得路，卑職也不清楚。”葉星辭全然沒留意話中蘊藏的即將到來的空前危機，緊隨公主身側，自顧自道：“等從北昌回來，我就求太子殿下準許我騎著它從軍，到父兄身邊歷練。”
“我勸你別提，他不會放你走的。”公主淡淡道，“提了，走不了，還惹他難過。”
葉星辭一楞，倒沒想過會有“不準”的情況。他望著亮起幾點微弱燈火的村子，道：“我始終覺得，一個人有一個人的使命。像公主殿下，就該錦衣玉食、榮華一生。而我，該去征戰四方、報效朝廷。”
“一個人，有一個人的使命……”公主猛地一勒韁繩，駐在原地，喃喃重覆他的話。她精致的面龐閃過動容，眼睫一垂陷入沈默，同時整理松掉的腰帶。
葉星辭立即背過臉，又因疾速遠去的馬蹄聲而扭過頭，見一騎白影在視野中愈來愈小。
“殿下小心，慢點騎！”他用靴上馬刺一夾馬肚，揚鞭急追。可雪球兒異常矯健，四蹄如飛，眼看距離逐漸拉遠！一個不好的預感，如同冰冷的毒蛇般鉆出心底，該不會……
這時，公主放慢速度，調轉馬頭俏皮一笑。好像在說：害怕了吧？葉星辭松了口氣，旋即為自己的臆測而羞愧。
“天黑透了，回吧。”公主望一眼綴著繁星的夜幕，與他並馬而行，忽然問道：“你覺得，我身邊那四個丫頭怎麽樣？”
葉星辭有點摸不著頭腦，簡短地答：“很好。”
“你一路護衛我辛苦了，我把她們賞給你做侍妾吧。”公主的語氣半是玩笑半是認真，“她們服侍我多年，我想了想，還是不忍心讓她們背井離鄉。回頭，再從宮裏送來幾人就好。”
“四個？”葉星辭倏然冒了一身冷汗，“我父親會殺了我的，他位極人臣，也只有我娘一個側室而已。”
“哈哈，瞧你嚇的，真不禁逗。”
不知怎麽，今天公主的話格外多，也格外愛開玩笑。回到驛館，葉星辭在房裏擦洗一下，就睡下了。剛敲過五更，他被來換崗的鄭昆叫醒，穿衣提槍問：“司賢呢？”
“他去找廚房的燒火丫頭了，說這叫露水情緣。”
“情個頭緣個屁，我抽死他！他怎麽敢……你去把他揪回來！我們都是太子的近侍，代表東宮的臉面，不能出一點差池。”葉星辭咬牙切齒，憤憤地吩咐下去，隨後來到公主歇息的正房門前，開始值守。
值夜的太監福全恭敬地喚了聲“葉小將軍”，繼續半闔著眼打瞌睡。葉星辭憋住一個哈欠，將銀槍扛在肩上踱步巡視。
春夜靜謐，微風清潤芬芳。院外不時掠過整齊的腳步聲，甲胄錚錚，是崔統領的兵士在夜巡。池塘裏，鯉魚嬉戲擺尾，偶爾濺起水花。
“父親要是問我，辛不辛苦。我就先說：仰賴天恩，一路隨公主起居，不曾勞累。”葉星辭用極低的聲音嘀咕，“然後再說：每日鞍前馬後，夜晚值守，不敢怠惰。暗示他，我挺累的。”
正演練著，雕花房門“吱呀”輕響。他扭過頭，見公主玉立門前，一身輕薄的白色睡袍，青絲隨意綰著。他恪守禮數，立即垂下眼。
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“噓——”公主豎起食指放在唇邊，嬌俏一笑，粗聲粗氣道：“走，葉小將軍，騎馬兜風去。”
葉星辭怔了怔，看看將黑未黑的天色，牽出雪球兒和另一匹黑馬，命馬夫備好鞍具，與男裝打扮的公主從角門出了驛館。一路上，根本沒人註意到，走在他身邊的就是公主。
這也不奇怪，公主是何等的金貴，除了貼身侍婢和他們幾個在東宮當差的，沒人清楚她的容貌。
長路漫漫，近幾日公主覺得煩悶，於是常喊他一起騎馬。不過，她以男裝拋頭露面，還是首次。葉星辭道出疑問，公主颯爽一笑：“怎麽，我想試試當男人的感覺，不行嗎？”
“自然可以，反正沒人認識殿下。”
二人上了馬，沿官道向東騎行。天邊，最後一抹金紅隱入路的盡頭，天色徹底暗了。
他們望到一片栽了果樹的山坡，便下了官道，策馬揚鞭一口氣馳騁過去。公主騎雪球兒，葉星辭騎屬下的馬，自然賽不過，勒住韁繩誇道：“幾天下來，公主的騎術真是大大的精進了。”
公主卻只是四下環顧，又眺望山坡下炊煙縷縷的村落，似乎在規劃什麽。須臾，她回過神來，莞爾道：“這有什麽！我小時候，可是不用馬鞍就能騎馬。可是母後說，女人該有女人的樣子，收走了我的棗紅小馬。”
“那時，我們還常在一起玩呢。”葉星辭淡淡附和，同時警惕地留意四周。
“還記得嗎，大概六七年前吧，北昌使臣來談互市的事。我們在園子裏玩，把他們隨行的一個小子踹進湖裏去了！”公主回憶道。
“記得，那時候可真自在啊，哈哈。”
他笑聲剛落，公主也罕見地大笑起來，脆朗的笑聲和初現的月光一齊灑滿山坡。她忽而哽住，擡起攥著馬鞭的右手，用手臂擋住眼睛，雙肩輕輕顫抖。
糟了，我把公主惹哭了！葉星辭慌忙在身上摸索，從腰間拽出一塊皺巴巴的棉帕，擦槍用的。公主嫌棄地瞥一眼，沒有接。
他明白她為何而流淚，為一去不返的快意時光。對於女兒家的心事，他難以感同身受，也不敢隨便安慰，怕她哭得更兇。
“抱歉，我失態了。”她迅速平覆波動的心緒，驅策白馬在山坡漫步，平靜地閑聊道，“葉小將軍，我哥哥送你的馬，真是匹良駒。”
“承蒙太子殿下厚愛。”
“假如它被人偷了，會不會硬是找回家去？所謂老馬識途嘛。”公主隨意地問。
“它才不到五歲，還年輕著呢。認不認得路，卑職也不清楚。”葉星辭全然沒留意話中蘊藏的即將到來的空前危機，緊隨公主身側，自顧自道：“等從北昌回來，我就求太子殿下準許我騎著它從軍，到父兄身邊歷練。”
“我勸你別提，他不會放你走的。”公主淡淡道，“提了，走不了，還惹他難過。”
葉星辭一楞，倒沒想過會有“不準”的情況。他望著亮起幾點微弱燈火的村子，道：“我始終覺得，一個人有一個人的使命。像公主殿下，就該錦衣玉食、榮華一生。而我，該去征戰四方、報效朝廷。”
“一個人，有一個人的使命……”公主猛地一勒韁繩，駐在原地，喃喃重覆他的話。她精致的面龐閃過動容，眼睫一垂陷入沈默，同時整理松掉的腰帶。
葉星辭立即背過臉，又因疾速遠去的馬蹄聲而扭過頭，見一騎白影在視野中愈來愈小。
“殿下小心，慢點騎！”他用靴上馬刺一夾馬肚，揚鞭急追。可雪球兒異常矯健，四蹄如飛，眼看距離逐漸拉遠！一個不好的預感，如同冰冷的毒蛇般鉆出心底，該不會……
這時，公主放慢速度，調轉馬頭俏皮一笑。好像在說：害怕了吧？葉星辭松了口氣，旋即為自己的臆測而羞愧。
“天黑透了，回吧。”公主望一眼綴著繁星的夜幕，與他並馬而行，忽然問道：“你覺得，我身邊那四個丫頭怎麽樣？”
葉星辭有點摸不著頭腦，簡短地答：“很好。”
“你一路護衛我辛苦了，我把她們賞給你做侍妾吧。”公主的語氣半是玩笑半是認真，“她們服侍我多年，我想了想，還是不忍心讓她們背井離鄉。回頭，再從宮裏送來幾人就好。”
“四個？”葉星辭倏然冒了一身冷汗，“我父親會殺了我的，他位極人臣，也只有我娘一個側室而已。”
“哈哈，瞧你嚇的，真不禁逗。”
不知怎麽，今天公主的話格外多，也格外愛開玩笑。回到驛館，葉星辭在房裏擦洗一下，就睡下了。剛敲過五更，他被來換崗的鄭昆叫醒，穿衣提槍問：“司賢呢？”
“他去找廚房的燒火丫頭了，說這叫露水情緣。”
“情個頭緣個屁，我抽死他！他怎麽敢……你去把他揪回來！我們都是太子的近侍，代表東宮的臉面，不能出一點差池。”葉星辭咬牙切齒，憤憤地吩咐下去，隨後來到公主歇息的正房門前，開始值守。
值夜的太監福全恭敬地喚了聲“葉小將軍”，繼續半闔著眼打瞌睡。葉星辭憋住一個哈欠，將銀槍扛在肩上踱步巡視。
春夜靜謐，微風清潤芬芳。院外不時掠過整齊的腳步聲，甲胄錚錚，是崔統領的兵士在夜巡。池塘裏，鯉魚嬉戲擺尾，偶爾濺起水花。
“父親要是問我，辛不辛苦。我就先說：仰賴天恩，一路隨公主起居，不曾勞累。”葉星辭用極低的聲音嘀咕，“然後再說：每日鞍前馬後，夜晚值守，不敢怠惰。暗示他，我挺累的。”
正演練著，雕花房門“吱呀”輕響。他扭過頭，見公主玉立門前，一身輕薄的白色睡袍，青絲隨意綰著。他恪守禮數，立即垂下眼。
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