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第1章 媚香

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第1章 媚香

夏夜,新月初上,有微微涼風拂進窗內。

姚蜜倚在窗前,擡頭看月,半天沒有挪動腳步。

顧夫人揭簾而進,搖搖手裏的團扇,默了一默道:“小蜜,時辰差不多了!”

“娘,不去不行嗎?”姚蜜有些無奈。

姚蜜彎月眉,杏仁眼,櫻唇紅潤,生得一副好模樣,但這樣的美貌可人,卻還待字閨中,未曾婚配,成了姚家一家子的心病。

不是姚家不想及早將姚蜜許配出去,而是上門求親的,不是為浪蕩子庶子求親,就是為嫡子求二房,姚家畢竟是江南世族大家,怎麽也不會讓女兒嫁與不正經的浪蕩子或是去做人二房。這麽一耽擱,姚蜜便及笄了。

大魏朝之前十年動亂,十年戰爭,男子死傷無數,三年前,戶部檢點人口,發現女子三倍於男子人數。現下未婚男子的吃香程度,不是一星半點。家有女兒而愁嫁的,也不止姚家。

為了促進人口生育,今年初朝廷又頒了令,男十八周歲,女十五周歲未婚嫁者,不管世家大族還是貧民,皆要罰錢,且由地方官作主婚配,父母氏族不得有異議。

顧夫人眼看姚蜜秋天便十五周歲了,只急得夜不能成眠,和姚老爺商量了幾天,借口要給遠在京城的母親範老夫人賀壽,打點行裝,帶著女兒姚蜜到了京城的娘家。

顧夫人想著,顧家是京城世家大族,家大業大,子弟眾多,總能在其中給姚蜜找一個夫婿吧?可她萬萬想不到,大嫂蘇夫人和二嫂胡夫人的娘家人、史姨媽和範姨媽也抱了同樣心思,各領了適婚女兒史繡兒和範晴前後腳到了顧家。

顧夫人見形勢嚴峻,只得細細囑姚蜜許多話,告訴她,若不想落到被地方官強行婚配的份上,這一回,須得在兩位未婚表哥顧東瑜和顧東瑾中物色一位作夫婿。今晚月色頗好,她打聽得顧東瑜待會要到荷花池那邊賞荷,便讓姚蜜趕緊到荷花池邊,和顧東瑜來個月下相逢。兩個年輕人要是有情意,她向大嫂蘇夫人提起婚事,會更輕易些。

眼見姚蜜還是端著,顧夫人垂了眼道:“咱們上京城所為何來?你不去,只怕史繡兒就去了。這是你外祖家,再如何,要比官府強配的人家好。你好好想想!”

姚蜜默然一會,悄嘆一口氣,只得出房,往荷花池邊而去。

卻說顧東瑜信步進了園子,見得荷花池邊立著一個俏生生的女子,看背影,似是姚家表妹姚蜜,便試探著喊了一聲。

姚蜜雙肘本來撐在荷花池邊的欄桿上,聽得顧東瑜的喊聲,忙直起身子,擡手輕掠發邊,勉強一笑,喊道:“表哥!”

祖母範老夫人的生辰還沒到,顧家卻來了三位未婚的美貌表妹,顧東瑜其實心知肚明。論親,自然是姑表妹姚蜜要親些,論有才,卻是姨表妹史繡兒要有才,論家底,卻首推二嬸胡夫人侄女範晴家了。挑哪一位好呢?其實何用發愁,戶部不是說女子人數三倍於男子麽?他只要學兩位哥哥,娶上一位正妻,再納兩位貴妾不就行了?人說妻賢妾美,像姚表妹這般嫵媚的,正好納為寵妾,紅袖添香。

顧東瑜含笑步近姚蜜,卻見姚蜜不動聲色移了移腳步,不由好笑:姚表妹來顧府這些時候,還愛害羞,每回說話,都不讓人靠近。

姚蜜見顧東瑜離著她幾步遠便停下腳步,便不再退縮。

顧東瑜見姚蜜忽然不說話,不由問道:“表妹,怎麽不說話了?”說著又走近兩步。

“嗯!”姚蜜擡手擋在左臉頰,鼻孔裏嗯了一聲,氣息熱熱拂在掌心,很快散了去。心下有些奇怪。不知道是否水土不服?最近呼出的氣息頗有些古怪,特別是近著年輕男子的時候。

“表哥,我還有事兒,先走了!”

幾位嫡親表哥中,未婚的就剩下大舅家這位三兒子顧東瑜並二舅家的小兒子顧東瑾。顧東瑾還好,房裏只有兩位通房丫頭,也肯讀書上進。顧東瑜卻是被人寵壞了,房裏一大堆通房丫頭不說,還愛出去尋花問柳,自命風流。姚蜜這會尋思著,若要勾引,當勾引顧東瑾才是。

顧東瑜見姚蜜輕輕蹙眉,月色下瞧著,比平素還要美貌,不由伸手要去拉她,嘴裏道:“表妹該不會討厭我吧?怎麽我一來,你就要走?”嘿嘿,裝吧裝吧,都在家鄉嫁不出了,還這麽愛裝。小心我不理你,讓你白裝!

姚蜜側身避過顧東瑜的手,轉開臉道:“表哥,我真的要走了。”

夜風中,有暗香湧動,顧東瑜嗅了嗅,忽然感覺口幹舌燥,一低頭,見姚蜜紅了耳朵根,慌慌想走,忽的下了決心,清嗓子道:“姚表妹,我是真心的。你們上京來,難道不是為婚事?”

他會真心?姚蜜一怔,退後兩步道:“昨兒下午,我在涼亭外,聽得你和史姐姐說話……”

顧東瑜這才想起自已昨天巧碰史繡兒,見她談吐有致,氣質出眾,不由生了愛慕,當時好像也是說自已是真心的。

姚蜜烏溜溜眼睛看了看顧東瑜,心下以為他定會不好意思,不想顧東瑜一笑道:“好啦,你和史表妹一起進門,不分大小,親上加親,這樣可好?”

“就算我答應,史姐姐也未必答應。”姚蜜垂下頭,輕輕吐了一口氣,心下悵然,就是這樣的男子,一樣有人搶著要。難道說,優秀的男子,好的男子,全死在先前的十年動亂十年戰爭中了?

顧東瑜見姚蜜不為所動,挑挑眉,低聲道:“既這樣,你大晚上的,跑到荷花池這邊做什麽?別告訴我,你在等東瑾。”

姚蜜很快反應過來,是啊,自已真笨,居然巴望顧東瑾會來。顧東瑾的娘親和範晴的娘親是親姐妹,兩人是嫡親的姨表,自然要親上加親,怎會來見她?

顧東瑜心下得意,這府裏除了顧東瑾,便只有他未婚了,姚蜜不想和範晴一同嫁給顧東瑾,就只能和史繡兒一同嫁給他了。再耽擱下去,就等著官媒上門,強配了窮小子吧!

姚蜜也親眼看到,閨蜜中過了年齡未許人的,被地方官強行婚配,隨便塞給人做妾。也正是這樣,顧夫人才會著急萬分,不顧臉面的教導她那些話,讓她一定要勾住顧東瑜或是顧東瑾。畢竟這是外祖母家,有外祖母和舅舅等人護著,不管嫁給哪位表哥,府裏都不會虧待她。

顧東瑜見姚蜜沈默下來,便湊近道:“史表妹並不難相處,姚表妹你就……。”

“我不會和史繡兒一起嫁的。”姚蜜突然憤怒起來,緊緊捏了拳頭,擡起頭一字一句道:“表哥,我及笄了,不得不趕緊思謀婚事,這個不假,但並不代表我就要和別人一起嫁給你。也並不代表我就得和別人共享相公。什麽一起進門,不分大小,親上加親,我呸!”

姚蜜模樣嬌俏,這麽霞紅了臉,含怒帶嗔的說話,卻看呆了顧東瑜。

顧東瑜好半晌才聽清姚蜜的意思,也不舍得反駁姚蜜,只踏前一步道:“那你想怎樣?”

是啊,嫁不得顧東瑾,不想嫁顧東瑜,哪我想怎樣?姚蜜退後一步,背部抵在欄桿上,胸口微喘,張口欲說話,又閉上了。難不成她去做姑子?若這樣,她置父母兄弟於何處?父母養她育她,她未曾報答半點,還要令他們傷心麽?

見姚蜜楚楚可憐抵在欄桿上,顧東瑜又生了想法:咦,她這是?是了,她怎會不想嫁?這般作張作致, 無非想要我給她一個保證,讓她做正室罷了!只是昨兒嘴快答應了史繡兒,這會卻沒法答應她了。

顧東瑜想了一想,走近兩步道:“表妹,咱們畢竟是姑表,史表妹只是姨表,不如咱們親。我自會護著你些。你看……”

顧東瑜的呼吸撲面而來,姚蜜一側臉,還是沒有避過,只覺臉頰生燙,身子微酥,顧不得答顧東瑜的話,右手撐在欄桿上,挺了挺身子,轉身欲走。

顧東瑜雖未娶親,這兩年縱橫花叢,自命是一把好手,只逼近兩步,就見得姚蜜臉頰飛紅,呼吸急促,心下暗笑:這妮子明明春心欲動,嘴裏偏生要裝正經。他想到這裏,便伸手去扯姚蜜的袖子。

姚蜜只覺自已呼吸又熱又燙,再也忍不住了,張開櫻唇,“呼”一聲,朝顧東瑜臉上吹了一口氣。

顧東瑜正笑著,忽然感覺一陣異香拂在口鼻間,胸口一窒,全身一軟,摔倒在地下。

“你們在作什麽?”一個聲音響了起來。

“表哥摔倒了!”姚蜜一聽是史繡兒的聲音,有些心虛,不及細想,頭也不回就跑了。

“表哥,你怎麽了?”史繡兒見姚蜜跑了,只得上去扶顧東瑜。

顧東瑜全身癱軟,勉強伸手捉住史繡兒的手,喃喃道:“快扶我到僻靜處。”說著見史繡兒疑惑,便補充道:“我中了媚香,須得……”

史繡兒甩開顧東瑜的手,站起來道:“我去喊人過來扶你!”一邊去一邊去,動心思可不行。

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