第77章 鱗疫
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第77章 鱗疫
鹹澀的海風裹挾著腐爛氣息撞開竹簾。
青銅風鈴在門楣上發出渾濁的嗡鳴。
南枝握著銀針的手微微一顫。
針尖懸在婦人鎖骨處三寸，正對著那顆突起的血色珊瑚狀肉瘤。
床榻上的婦人突然弓起身子，脖頸青筋暴起如同纏繞的珊瑚枝。
她幹裂的嘴唇翕動著，卻只能發出類似貝殼摩擦的沙沙聲。
暗紅色的血珠從鱗片狀皮膚下滲出，在晨光中折射出詭異的珍珠光澤。
有幾滴落在青石地板上，頃刻間化作細小的鹽粒。
“太子殿下，我希望你不要瞞著我一些事。”
南枝用銀針挑開婦人耳後的皮膚，一團半透明的絮狀物正在皮下蠕動。
“這根本就不是普通的瘟疫，更像是一種詛咒……”
釋離辰的呼吸驟然加重。
南枝將沾滿膿血的紗布扔進藥爐。
紫金丹火轟然竄起，將布料燒成灰白海鹽。
這些天她解剖過三具屍體，發現所有臟器都呈現出被海水浸泡的形態。
仿佛這些人並非病死，而是溺斃在看不見的深海裏。
“從月明圓月開始，所有接觸過新采明珠的人都會感染瘟疫。”
她盯著太子華服上鑲嵌的明珠，那些珠子在燭火下泛著不祥的幽藍。
“殿下可曾聽說過鮫人泣珠的傳說？”
釋離辰的手指驟然收緊，掌心的明珠硌得生疼。
窗外海浪聲忽然變得清晰可聞，像是某種亙古的嘆息穿透層層宮墻。
他想起十歲那年誤闖海神廟，在褪色的壁畫上看到的場景。
鮫人王的尾鰭纏滿鎖鏈，珊瑚枝從祂的眼眶裏生長出來。
“大寧與東海結盟時，鮫人王用本命精血立下血咒。”
他說得極慢，每個字都像在咀嚼碎玻璃。
“違背誓約者將承受‘鱗疫’，化作海鹽滋養東海。”
大寧國與東海接壤，與旁國不同，資源相當匱乏。
相傳，東海裏的鮫人王看不得百姓受苦，便與大寧結盟，簽下海契。
大寧每隔30年舉行一次海祭，可換得鮫人淚凝結成的明珠，以明珠維持生計，大寧國也因此越來越繁榮。
鮫人王為了維持契約平衡，用本命精血在祭壇立下血咒，違背誓約者將承受“鱗疫”。
相傳得“鱗疫”之人全身生滿珊瑚狀血鱗，最終化作海鹽，滋養東海。
竹簾外傳來細碎的腳步聲，南枝瞥見窗欞縫隙間閃過一抹金色。
那個叫霡霂的少女總是像影子般跟著太子。
此刻正蹲在廊下數鹽粒，淡金色的胎記在她額間忽明忽暗。
“你應該早些告訴我。”
南枝用銀刀剖開婦人胸口的鱗片，腐肉下赫然露出半枚珍珠，表面布滿血管似的紋路。
“這些珍珠在吸食宿主的精血生長，等它們成熟那天......”
話音未落，婦人突然睜大雙眼。
她的瞳孔已經變成兩枚渾圓的珍珠，喉間發出尖銳的嘯叫。
南枝迅速將符紙按在她眉心，符咒觸到皮膚的瞬間燃起青煙，整具屍體以肉眼可見的速度結晶，最終坍塌成一堆雪白的鹽粒。
竹簾被風掀起細碎的碰撞聲。
南枝在整理藥箱時瞥見窗欞外飄過一抹鵝黃。
南枝放下藥杵走近窗前，正看到少女踮著腳尖趴在木格窗邊。
沾著泥點的指尖緊緊扣住窗框，沾著草屑的裙擺被風吹得翻卷如蝶翼。
“有人在找你，太子殿下。”
南枝故意加重了最後四個字，看著窗外的影子猛地縮成一團。
琉璃珠串簾發出清脆聲響。
釋離辰從診脈的矮榻上起身，玄色衣袍在竹席壓出的褶皺裏泛著暗金紋路。
“那……如今大寧國還有辦法嗎？”
腰間白玉禁步隨著動作輕晃，他轉身時帶起的藥香裏混著龍涎香的氣息。
南枝註意到他垂在身側的手指在微微發抖。
青瓷茶盞裏倒映出釋離辰眉間深鎖的溝壑。
“我只能做到我能做的。”
南枝將銀針收入麂皮囊袋，袖口沾著的蒼術粉末簌簌落在青磚地上。
“至於病因……”
她忽然噤聲，望著窗外樹影裏若隱若現的金色額飾。
“我會請我師弟來徹查。”
釋離辰頷首時，鎏金發冠折射的光斑掠過南枝案頭的《千金方》。
竹門吱呀推開剎那，蹲在臺階下數螞蟻的少女猛地躍起，發間銀鈴隨著動作亂響。
釋離辰看見少女下意識後退半步，卻在看清鵝黃身影撲來時張開雙臂。
“阿釋怎麽在裏面待這麽久？”
沾著花汁的手指攥住繡著螭紋的衣襟。
少女仰起的臉龐上沾著糖霜，額間金色胎記在陽光下恍若流動的熔金。
釋離辰垂眸望著她赤足上結痂的傷口。
忽然想起三月前在朱雀街撿到她時，那雙凍得青紫的腳踝正浸在化雪的泥水裏。
“霡霂要乖乖聽話。”
他勾起食指蹭過對方鼻尖沾染的墨跡，那是晨間教她寫字時留下的。
少女忽然咯咯笑起來，踮腳將沾著蜜餞碎屑的唇印在他襟口蟠龍的眼睛上。
待兩人的身影消失在竹林小徑，檐下剔魚鱗的婦人將沾血的刀刃在圍裙上抹了抹。
“造孽喲——”
她朝地上啐出嚼爛的草根，魚簍裏翻著白肚的鯽魚突然抽搐著跳起。
“北邊大旱人吃人，東邊洪澇浮屍漂了三個月，南邊瘟疫不斷，宮裏那位倒好，捧著個癡兒當夜明珠！”
旁邊剁魚頭的胖婦人刀背重重拍在案板上，血水濺上她綰著藍布巾的鬢角。
“前兒個李公公來采買時還說呢，太醫院院判給那小傻子診脈，剛搭上絲帕就挨了記窩心腳！”
她麻利地剖開魚腹，掏出的內臟摔進木桶發出悶響。
“要我說就該送去護國寺鎮著，指不定是什麽精怪，你瞧瞧她頭上那金色胎記，怪得很!”
“可不敢亂說！”
先前那人突然壓低聲音，警惕地望了望隨風搖曳的竹簾。
“你沒見太子那瘋魔樣？上月禮部尚書提了句‘沖喜不合祖制’，轉頭就被派去治理蝗災了！對這個小傻子看得重得很!”
她捏著魚鰓的手頓了頓。
“聽說那日太子淋著雨沖出宮外，連馬車都沒坐，回來就抱著這個小傻子……”
“還有還有。”
婦人壓低聲線。
“聽說太子尋遍名醫都治不好這小傻子，直到一個仙人說‘神竅混沌，三魂缺一，七魄不全’，原這小傻子缺了一縷魂魄就急著投胎所以才是如今這模樣……”
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鹹澀的海風裹挾著腐爛氣息撞開竹簾。
青銅風鈴在門楣上發出渾濁的嗡鳴。
南枝握著銀針的手微微一顫。
針尖懸在婦人鎖骨處三寸，正對著那顆突起的血色珊瑚狀肉瘤。
床榻上的婦人突然弓起身子，脖頸青筋暴起如同纏繞的珊瑚枝。
她幹裂的嘴唇翕動著，卻只能發出類似貝殼摩擦的沙沙聲。
暗紅色的血珠從鱗片狀皮膚下滲出，在晨光中折射出詭異的珍珠光澤。
有幾滴落在青石地板上，頃刻間化作細小的鹽粒。
“太子殿下，我希望你不要瞞著我一些事。”
南枝用銀針挑開婦人耳後的皮膚，一團半透明的絮狀物正在皮下蠕動。
“這根本就不是普通的瘟疫，更像是一種詛咒……”
釋離辰的呼吸驟然加重。
南枝將沾滿膿血的紗布扔進藥爐。
紫金丹火轟然竄起，將布料燒成灰白海鹽。
這些天她解剖過三具屍體，發現所有臟器都呈現出被海水浸泡的形態。
仿佛這些人並非病死，而是溺斃在看不見的深海裏。
“從月明圓月開始，所有接觸過新采明珠的人都會感染瘟疫。”
她盯著太子華服上鑲嵌的明珠，那些珠子在燭火下泛著不祥的幽藍。
“殿下可曾聽說過鮫人泣珠的傳說？”
釋離辰的手指驟然收緊，掌心的明珠硌得生疼。
窗外海浪聲忽然變得清晰可聞，像是某種亙古的嘆息穿透層層宮墻。
他想起十歲那年誤闖海神廟，在褪色的壁畫上看到的場景。
鮫人王的尾鰭纏滿鎖鏈，珊瑚枝從祂的眼眶裏生長出來。
“大寧與東海結盟時，鮫人王用本命精血立下血咒。”
他說得極慢，每個字都像在咀嚼碎玻璃。
“違背誓約者將承受‘鱗疫’，化作海鹽滋養東海。”
大寧國與東海接壤，與旁國不同，資源相當匱乏。
相傳，東海裏的鮫人王看不得百姓受苦，便與大寧結盟，簽下海契。
大寧每隔30年舉行一次海祭，可換得鮫人淚凝結成的明珠，以明珠維持生計，大寧國也因此越來越繁榮。
鮫人王為了維持契約平衡，用本命精血在祭壇立下血咒，違背誓約者將承受“鱗疫”。
相傳得“鱗疫”之人全身生滿珊瑚狀血鱗，最終化作海鹽，滋養東海。
竹簾外傳來細碎的腳步聲，南枝瞥見窗欞縫隙間閃過一抹金色。
那個叫霡霂的少女總是像影子般跟著太子。
此刻正蹲在廊下數鹽粒，淡金色的胎記在她額間忽明忽暗。
“你應該早些告訴我。”
南枝用銀刀剖開婦人胸口的鱗片，腐肉下赫然露出半枚珍珠，表面布滿血管似的紋路。
“這些珍珠在吸食宿主的精血生長，等它們成熟那天......”
話音未落，婦人突然睜大雙眼。
她的瞳孔已經變成兩枚渾圓的珍珠，喉間發出尖銳的嘯叫。
南枝迅速將符紙按在她眉心，符咒觸到皮膚的瞬間燃起青煙，整具屍體以肉眼可見的速度結晶，最終坍塌成一堆雪白的鹽粒。
竹簾被風掀起細碎的碰撞聲。
南枝在整理藥箱時瞥見窗欞外飄過一抹鵝黃。
南枝放下藥杵走近窗前，正看到少女踮著腳尖趴在木格窗邊。
沾著泥點的指尖緊緊扣住窗框，沾著草屑的裙擺被風吹得翻卷如蝶翼。
“有人在找你，太子殿下。”
南枝故意加重了最後四個字，看著窗外的影子猛地縮成一團。
琉璃珠串簾發出清脆聲響。
釋離辰從診脈的矮榻上起身，玄色衣袍在竹席壓出的褶皺裏泛著暗金紋路。
“那……如今大寧國還有辦法嗎？”
腰間白玉禁步隨著動作輕晃，他轉身時帶起的藥香裏混著龍涎香的氣息。
南枝註意到他垂在身側的手指在微微發抖。
青瓷茶盞裏倒映出釋離辰眉間深鎖的溝壑。
“我只能做到我能做的。”
南枝將銀針收入麂皮囊袋，袖口沾著的蒼術粉末簌簌落在青磚地上。
“至於病因……”
她忽然噤聲，望著窗外樹影裏若隱若現的金色額飾。
“我會請我師弟來徹查。”
釋離辰頷首時，鎏金發冠折射的光斑掠過南枝案頭的《千金方》。
竹門吱呀推開剎那，蹲在臺階下數螞蟻的少女猛地躍起，發間銀鈴隨著動作亂響。
釋離辰看見少女下意識後退半步，卻在看清鵝黃身影撲來時張開雙臂。
“阿釋怎麽在裏面待這麽久？”
沾著花汁的手指攥住繡著螭紋的衣襟。
少女仰起的臉龐上沾著糖霜，額間金色胎記在陽光下恍若流動的熔金。
釋離辰垂眸望著她赤足上結痂的傷口。
忽然想起三月前在朱雀街撿到她時，那雙凍得青紫的腳踝正浸在化雪的泥水裏。
“霡霂要乖乖聽話。”
他勾起食指蹭過對方鼻尖沾染的墨跡，那是晨間教她寫字時留下的。
少女忽然咯咯笑起來，踮腳將沾著蜜餞碎屑的唇印在他襟口蟠龍的眼睛上。
待兩人的身影消失在竹林小徑，檐下剔魚鱗的婦人將沾血的刀刃在圍裙上抹了抹。
“造孽喲——”
她朝地上啐出嚼爛的草根，魚簍裏翻著白肚的鯽魚突然抽搐著跳起。
“北邊大旱人吃人，東邊洪澇浮屍漂了三個月，南邊瘟疫不斷，宮裏那位倒好，捧著個癡兒當夜明珠！”
旁邊剁魚頭的胖婦人刀背重重拍在案板上，血水濺上她綰著藍布巾的鬢角。
“前兒個李公公來采買時還說呢，太醫院院判給那小傻子診脈，剛搭上絲帕就挨了記窩心腳！”
她麻利地剖開魚腹，掏出的內臟摔進木桶發出悶響。
“要我說就該送去護國寺鎮著，指不定是什麽精怪，你瞧瞧她頭上那金色胎記，怪得很!”
“可不敢亂說！”
先前那人突然壓低聲音，警惕地望了望隨風搖曳的竹簾。
“你沒見太子那瘋魔樣？上月禮部尚書提了句‘沖喜不合祖制’，轉頭就被派去治理蝗災了！對這個小傻子看得重得很!”
她捏著魚鰓的手頓了頓。
“聽說那日太子淋著雨沖出宮外，連馬車都沒坐，回來就抱著這個小傻子……”
“還有還有。”
婦人壓低聲線。
“聽說太子尋遍名醫都治不好這小傻子，直到一個仙人說‘神竅混沌，三魂缺一，七魄不全’，原這小傻子缺了一縷魂魄就急著投胎所以才是如今這模樣……”
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