第210章 神戰之前 黎明前的最後一絲夜色消……
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第210章 神戰之前 黎明前的最後一絲夜色消……
黎明前的最後一絲夜色消失之前, 愛麗絲和耶爾重新踩在了領主城堡的庭院地面上。
扭曲的空間甬道在他們身後緩緩縮小，最終平滑成一片容許夜風緩慢拂過的空氣。
愛麗絲被銀發地精靈緊緊抱在懷裏，他依舊低落著，琥珀色眼睛裏的哀傷幾乎可以淹沒整片索拉瓦恩沙漠。
“親愛的耶爾, ”她只好用甜蜜的稱呼去彌補自己給他帶來的難過, “別這樣，我們還有正事要做。”
暗精靈耷拉著長睫, 破曉前殘留的星光似乎落在上面, 反射出一點晶瑩。
“我明白, 但我只想多抱您一會兒。”他啞聲道, “畢竟您並沒有給我留下多少可以這樣做的時間了, 不是嗎？”
我殘忍的主人，狠心的愛人。
耶爾在心中幾乎是怨恨地想著，他恨不得直接剖開胸膛，將愛麗絲整個人藏進去, 教她不會被世界上除他以外的任何一個存在窺見，也教她只能日日夜夜撫觸著自己的心臟。
愛麗絲不知他心中妄念，但感受著精靈擁抱自己的力度, 她或多或少能夠猜到幾分耶爾現在的情緒。
庭院內的樹木花草已經冒出了蔥蘢綠意，春耕結束後, 這些被養在領主城堡內的觀賞植物也像是收到了風從田野裏捎帶而來的信號，在極短的時間裏便抽芽生葉，長成了一副迎接夏天的模樣。
愛麗絲看著眼前片片綠意，還有被綠意簇擁的貌美精靈，心頭生出一股極為強烈的珍惜之意。
她說：“抱歉，耶爾，有些事我不得不去做, 但我答應你——我會盡一切可能努力活下來。”
“這是我給你的承諾，”少女伸手撫上他完美的側臉，輕輕吻了一下他的唇，“畢竟，我可不舍得失去你——如此美麗、溫柔、忠誠、體貼的耶爾。”
暗精靈怔怔地看著她，眨眼的動作比往常慢了半拍：“您……是在和我說情話嗎？”
“不。”愛麗絲笑了起來，“是真心話。”
於是沒出息的精靈即刻就被哄得丟盔棄甲，乖乖地聽她的話，跟著一起回到了城堡書房內，開始加班加點地梳理整合郡內情況，以便明日正式召集官員和將領們，討論戰前籌備。
……
第二天，在領主回歸的消息傳開之時，一道來自約因郡和帝國內部接壤邊境線上的報告也同步傳了回來。
愛麗絲坐在領主寶座上，下方的大廳裏站滿了今日能來的所有大小官員和將領，以及幾位異族代表。
耶爾依舊沈默地立在愛麗絲身旁，只不過這一回，他離愛麗絲的距離更加接近，落在旁人眼裏，就顯得更為親密。
最起碼在底下幾名異族代表的眼裏是這樣的——他們早在沒來到人類領地之前便熟知精靈王鐘愛人類的那點事兒，現如今，耶爾和愛麗絲之間更上一層樓的親密氛圍只不過是給了他們更多可以聯想的素材。
邊境傳回的情報原件由傳令官朗讀過一遍後，交給了各位高層互相傳閱，愛麗絲居於寶座上開口：
“所以，情況大家也都聽到了：光明軍正在迅速向約因郡四周移動，阿諾統領推測他們是想包圍約因郡，對此，諸位有什麽想法嗎？”
“我不明白，他們原本不是守在蒼藍山脈外，防備異族襲擊人類的嗎？為什麽會突然想要包圍約因郡？”
“哦，這個問題，我可以先回答您。”愛麗絲看向代表邊境戰線傳送回來開會的雷克統領，不急不緩地給光明神和教會扣了口大鍋，“中央教廷察覺了我們約因郡的發展，他們要求我們將領地的八成財富都上交給教廷——以光明神的名義，但我拒絕了。”
大廳內所有的人聽完都皺起了眉，但沒人是因為覺得領主做得不對，相反地，他們全都在心裏暗自想著一句話：教會簡直是貪婪到厚顏無恥的地步了！
嘗到了甜頭的約因郡人們早已經習慣了被財富滋養的日子，如果有誰想要貪得無厭地從他們口袋裏掠奪財富——即便是自詡神明代言人的教會——那也是絕對不行的！
那是他們辛勤勞動的成果，就算是神親自降下神諭，也萬萬沒有如此不講道理的道理。
可沒想到，下一秒，可敬可愛的領主大人就像是讀到了他們心中所想一般，善解人意地拋下了第二個炸彈，而且是一個真正的“大炸彈”：
“對了，忘記說了，”少女輕描淡寫地道，“教廷向蘇醒的光明神稟告了這件事，神親自降下神諭，但我也同樣——拒絕了。”
約因郡眾高層：“？！！”
什麽？！
領主大人拒絕了神諭？
大廳裏所有人，除了愛麗絲和耶爾，其餘人的下巴都幾乎要掉到地上。
馬裏廳長更是差點直接脫臼，過了良久，這位被工作毒打出了一顆強大心臟的市政廳長才找回了自己的聲音，虛弱地追問道：“領主大人……您、您是認真的嗎？如果您是在和我們開玩笑的話，那麽這個笑話可不怎麽好笑……哈哈、哈……”
他幹巴巴地擠出幾聲比哭還難聽的苦笑，回蕩在落針可聞的安靜大廳裏，這幾聲笑就顯得更為心酸了。
但很可惜，他們的領主大人並不是在開玩笑。
愛麗絲面色不變地戳破了高層們的最後一絲僥幸：“抱歉，我是說真的。我拒絕了光明神和教會的不合理請求，並且，已經做好了和他們開戰的準備。”
“約因郡能有今天，光明神和他的仆從們可從未出過一點兒力，更別提他們還在拖後腿——層層盤剝、壓榨，我想你們應該還沒忘記不久之前他們造成的瘋狂騷亂。”愛麗絲沈下聲音，對面色呆滯恐懼的官員和將領們道，“而我們辛勤澆灌出的果實引來了他們的眼饞，於是他們便想直接伸手摘去我們的汗血結晶……”
“我不能答應！也絕不會允許這樣的事發生！”她嚴厲地盯著底下所有人，加強語氣道，“而現在，我也想問問你們——你們能夠允許嗎？！你們能眼睜睜看著高高在上的神明和他的仆從們什麽也不幹，便直接踩在我們的脊梁骨上享受一切嗎？！”
話音落下，最先發出冷笑應和聲的自然是和光明神有著深仇大恨的異族們，幾位代表異口同聲地喊道：“自然是不能！卑鄙無恥的光明神，休想再次迫害我們的族人！”
“很好，我也是這麽想的。”愛麗絲讚賞地點了點頭，隨即將目光移至她手下的人類們身上，“那麽，你們呢？”
馬裏廳長漲紅了臉，張口欲言，但對光明神殘存的敬畏令他即將出口的回答滯了一下。
然而就是這麽一個遲疑的短短片刻，他身旁便有人搶先越眾而出，高呼道：“我也不願意！”
馬裏瞪眼看過去，便見已在約因郡內擔任了有一段時間新教教皇的約拿跪在了地上，語氣鏗鏘有力地堅定表態道：“我們已經有了會為我們伸張正義、主持公道的真正神明——伊古比爾神，祂從未向我們提出過如此過分無理的要求，而光明神和光明教會的所作所為和伊古比爾神一比，簡直是高下立判！因此我堅決讚同領主大人的決策，我們應維護好神的信仰，反對惡神的掠奪！”
有了這麽一個出頭鳥在前，馬裏也顧不上什麽殘存的敬畏了，他約因郡第一領主吹的地位都快要不保了，他還有什麽必要在那想些無關緊要的災禍？難道光明神和教會會給他發工資嗎？難道他們會給自己發獎金嗎？
都不會！
於是馬裏緊接著成為了第二個撲通一下跪在地上表忠心的人。
“領主大人！我堅決跟隨您的腳步！”他以無比真摯誠懇的目光註視著愛麗絲，“您英明的決策從未有過失誤，您愛護約因郡子民的心更是如同天底下最珍貴的寶石一般閃閃發亮！我絕對無條件遵從您的一切指令，只要是您的決定，我馬裏就是豁上性命，也要全力去貫徹！”
他這番比約拿還要有過之而無不及的發言頓時鎮住了其他人，大廳內的氣氛頓時詭異了起來，其實於政客和商人們而言，信仰本就比不過自身利益重要，而剩下的將領們也是更加信奉手中長劍和麾下人馬的主，眼下有了兩個高管帶頭，很快，他們原本有些猶疑動搖的心就堅定了下來。
傑克先生和佩琳夫人是第二波出來表態讚同的，緊接著是以其餘官員和將領們為主的第三波。
愛麗絲輕輕摩挲自己領主寶座的扶手，權戒在冰冷的黃金鍛面上摩擦出細微的響聲。
她微笑起來：“很好，不愧是我看中的能臣幹將們，你們的覺悟令我感到欣慰。放心吧，如果能夠打贏這場戰爭，我保證，咱們都會獲得超乎想象的回報。”
“帝國的天，已經一成不變得夠久了。”
年輕的領主意味深長地道。
這一刻，大廳內的所有高層呼吸頓住，在反應過來領主話中意思之後，他們眼中立刻亮起了熾熱的光芒——野心、向往，對權力的追逐和對更多財富的想象都令他們變成了一群被胡蘿蔔吊在前頭的騾馬，或者是一群饑腸轆轆的獅子。
神算什麽？光明軍算什麽？
他們拋卻了恐懼，信心十足地想著：我們有最先進的魔導科技，有裝備精良的英勇軍隊，有兇猛善戰的“守護者”，還有這個世界上最為英明的領導者！
他們會贏的，他們一定得贏！
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黎明前的最後一絲夜色消失之前, 愛麗絲和耶爾重新踩在了領主城堡的庭院地面上。
扭曲的空間甬道在他們身後緩緩縮小，最終平滑成一片容許夜風緩慢拂過的空氣。
愛麗絲被銀發地精靈緊緊抱在懷裏，他依舊低落著，琥珀色眼睛裏的哀傷幾乎可以淹沒整片索拉瓦恩沙漠。
“親愛的耶爾, ”她只好用甜蜜的稱呼去彌補自己給他帶來的難過, “別這樣，我們還有正事要做。”
暗精靈耷拉著長睫, 破曉前殘留的星光似乎落在上面, 反射出一點晶瑩。
“我明白, 但我只想多抱您一會兒。”他啞聲道, “畢竟您並沒有給我留下多少可以這樣做的時間了, 不是嗎？”
我殘忍的主人，狠心的愛人。
耶爾在心中幾乎是怨恨地想著，他恨不得直接剖開胸膛，將愛麗絲整個人藏進去, 教她不會被世界上除他以外的任何一個存在窺見，也教她只能日日夜夜撫觸著自己的心臟。
愛麗絲不知他心中妄念，但感受著精靈擁抱自己的力度, 她或多或少能夠猜到幾分耶爾現在的情緒。
庭院內的樹木花草已經冒出了蔥蘢綠意，春耕結束後, 這些被養在領主城堡內的觀賞植物也像是收到了風從田野裏捎帶而來的信號，在極短的時間裏便抽芽生葉，長成了一副迎接夏天的模樣。
愛麗絲看著眼前片片綠意，還有被綠意簇擁的貌美精靈，心頭生出一股極為強烈的珍惜之意。
她說：“抱歉，耶爾，有些事我不得不去做, 但我答應你——我會盡一切可能努力活下來。”
“這是我給你的承諾，”少女伸手撫上他完美的側臉，輕輕吻了一下他的唇，“畢竟，我可不舍得失去你——如此美麗、溫柔、忠誠、體貼的耶爾。”
暗精靈怔怔地看著她，眨眼的動作比往常慢了半拍：“您……是在和我說情話嗎？”
“不。”愛麗絲笑了起來，“是真心話。”
於是沒出息的精靈即刻就被哄得丟盔棄甲，乖乖地聽她的話，跟著一起回到了城堡書房內，開始加班加點地梳理整合郡內情況，以便明日正式召集官員和將領們，討論戰前籌備。
……
第二天，在領主回歸的消息傳開之時，一道來自約因郡和帝國內部接壤邊境線上的報告也同步傳了回來。
愛麗絲坐在領主寶座上，下方的大廳裏站滿了今日能來的所有大小官員和將領，以及幾位異族代表。
耶爾依舊沈默地立在愛麗絲身旁，只不過這一回，他離愛麗絲的距離更加接近，落在旁人眼裏，就顯得更為親密。
最起碼在底下幾名異族代表的眼裏是這樣的——他們早在沒來到人類領地之前便熟知精靈王鐘愛人類的那點事兒，現如今，耶爾和愛麗絲之間更上一層樓的親密氛圍只不過是給了他們更多可以聯想的素材。
邊境傳回的情報原件由傳令官朗讀過一遍後，交給了各位高層互相傳閱，愛麗絲居於寶座上開口：
“所以，情況大家也都聽到了：光明軍正在迅速向約因郡四周移動，阿諾統領推測他們是想包圍約因郡，對此，諸位有什麽想法嗎？”
“我不明白，他們原本不是守在蒼藍山脈外，防備異族襲擊人類的嗎？為什麽會突然想要包圍約因郡？”
“哦，這個問題，我可以先回答您。”愛麗絲看向代表邊境戰線傳送回來開會的雷克統領，不急不緩地給光明神和教會扣了口大鍋，“中央教廷察覺了我們約因郡的發展，他們要求我們將領地的八成財富都上交給教廷——以光明神的名義，但我拒絕了。”
大廳內所有的人聽完都皺起了眉，但沒人是因為覺得領主做得不對，相反地，他們全都在心裏暗自想著一句話：教會簡直是貪婪到厚顏無恥的地步了！
嘗到了甜頭的約因郡人們早已經習慣了被財富滋養的日子，如果有誰想要貪得無厭地從他們口袋裏掠奪財富——即便是自詡神明代言人的教會——那也是絕對不行的！
那是他們辛勤勞動的成果，就算是神親自降下神諭，也萬萬沒有如此不講道理的道理。
可沒想到，下一秒，可敬可愛的領主大人就像是讀到了他們心中所想一般，善解人意地拋下了第二個炸彈，而且是一個真正的“大炸彈”：
“對了，忘記說了，”少女輕描淡寫地道，“教廷向蘇醒的光明神稟告了這件事，神親自降下神諭，但我也同樣——拒絕了。”
約因郡眾高層：“？！！”
什麽？！
領主大人拒絕了神諭？
大廳裏所有人，除了愛麗絲和耶爾，其餘人的下巴都幾乎要掉到地上。
馬裏廳長更是差點直接脫臼，過了良久，這位被工作毒打出了一顆強大心臟的市政廳長才找回了自己的聲音，虛弱地追問道：“領主大人……您、您是認真的嗎？如果您是在和我們開玩笑的話，那麽這個笑話可不怎麽好笑……哈哈、哈……”
他幹巴巴地擠出幾聲比哭還難聽的苦笑，回蕩在落針可聞的安靜大廳裏，這幾聲笑就顯得更為心酸了。
但很可惜，他們的領主大人並不是在開玩笑。
愛麗絲面色不變地戳破了高層們的最後一絲僥幸：“抱歉，我是說真的。我拒絕了光明神和教會的不合理請求，並且，已經做好了和他們開戰的準備。”
“約因郡能有今天，光明神和他的仆從們可從未出過一點兒力，更別提他們還在拖後腿——層層盤剝、壓榨，我想你們應該還沒忘記不久之前他們造成的瘋狂騷亂。”愛麗絲沈下聲音，對面色呆滯恐懼的官員和將領們道，“而我們辛勤澆灌出的果實引來了他們的眼饞，於是他們便想直接伸手摘去我們的汗血結晶……”
“我不能答應！也絕不會允許這樣的事發生！”她嚴厲地盯著底下所有人，加強語氣道，“而現在，我也想問問你們——你們能夠允許嗎？！你們能眼睜睜看著高高在上的神明和他的仆從們什麽也不幹，便直接踩在我們的脊梁骨上享受一切嗎？！”
話音落下，最先發出冷笑應和聲的自然是和光明神有著深仇大恨的異族們，幾位代表異口同聲地喊道：“自然是不能！卑鄙無恥的光明神，休想再次迫害我們的族人！”
“很好，我也是這麽想的。”愛麗絲讚賞地點了點頭，隨即將目光移至她手下的人類們身上，“那麽，你們呢？”
馬裏廳長漲紅了臉，張口欲言，但對光明神殘存的敬畏令他即將出口的回答滯了一下。
然而就是這麽一個遲疑的短短片刻，他身旁便有人搶先越眾而出，高呼道：“我也不願意！”
馬裏瞪眼看過去，便見已在約因郡內擔任了有一段時間新教教皇的約拿跪在了地上，語氣鏗鏘有力地堅定表態道：“我們已經有了會為我們伸張正義、主持公道的真正神明——伊古比爾神，祂從未向我們提出過如此過分無理的要求，而光明神和光明教會的所作所為和伊古比爾神一比，簡直是高下立判！因此我堅決讚同領主大人的決策，我們應維護好神的信仰，反對惡神的掠奪！”
有了這麽一個出頭鳥在前，馬裏也顧不上什麽殘存的敬畏了，他約因郡第一領主吹的地位都快要不保了，他還有什麽必要在那想些無關緊要的災禍？難道光明神和教會會給他發工資嗎？難道他們會給自己發獎金嗎？
都不會！
於是馬裏緊接著成為了第二個撲通一下跪在地上表忠心的人。
“領主大人！我堅決跟隨您的腳步！”他以無比真摯誠懇的目光註視著愛麗絲，“您英明的決策從未有過失誤，您愛護約因郡子民的心更是如同天底下最珍貴的寶石一般閃閃發亮！我絕對無條件遵從您的一切指令，只要是您的決定，我馬裏就是豁上性命，也要全力去貫徹！”
他這番比約拿還要有過之而無不及的發言頓時鎮住了其他人，大廳內的氣氛頓時詭異了起來，其實於政客和商人們而言，信仰本就比不過自身利益重要，而剩下的將領們也是更加信奉手中長劍和麾下人馬的主，眼下有了兩個高管帶頭，很快，他們原本有些猶疑動搖的心就堅定了下來。
傑克先生和佩琳夫人是第二波出來表態讚同的，緊接著是以其餘官員和將領們為主的第三波。
愛麗絲輕輕摩挲自己領主寶座的扶手，權戒在冰冷的黃金鍛面上摩擦出細微的響聲。
她微笑起來：“很好，不愧是我看中的能臣幹將們，你們的覺悟令我感到欣慰。放心吧，如果能夠打贏這場戰爭，我保證，咱們都會獲得超乎想象的回報。”
“帝國的天，已經一成不變得夠久了。”
年輕的領主意味深長地道。
這一刻，大廳內的所有高層呼吸頓住，在反應過來領主話中意思之後，他們眼中立刻亮起了熾熱的光芒——野心、向往，對權力的追逐和對更多財富的想象都令他們變成了一群被胡蘿蔔吊在前頭的騾馬，或者是一群饑腸轆轆的獅子。
神算什麽？光明軍算什麽？
他們拋卻了恐懼，信心十足地想著：我們有最先進的魔導科技，有裝備精良的英勇軍隊，有兇猛善戰的“守護者”，還有這個世界上最為英明的領導者！
他們會贏的，他們一定得贏！
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