第126章 第一百二十六章 燕羽軍。霍家軍。……
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第126章 第一百二十六章 燕羽軍。霍家軍。……
大燕朝最重要的三個日子, 分別是春節，天子的千秋節和太後的千秋節。
單論身份之尊貴，霍太後是先帝的中宮皇後, 今上的嫡親生母。
若論權勢之高低, 這位可不是待在慈寧宮裏養尊處優的吉祥物, 而是和天子一樣, 有史官跟隨左右記錄言行，執掌天下最廣袤疆域的攝政太後。
這樣一位人物過壽, 過的還是三十歲的整壽, 大家只恨不能更面面俱到，根本不敢有絲毫怠慢。
禮部提前兩個月就開始籌備此事。
霍太後不願意鋪張浪費是一回事, 要是底下人會錯意，不將她的千秋節放在心上，又是另一回事了。
這一日，大朝會上, 禮部郎中宋敘立在大殿中央，代表禮部向太後和陛下介紹起千秋節的一應安排。
霍翎道：“禮部盡心了。”
顯然是很滿意禮部的周全。
宋敘對著上首恭敬一禮, 轉身退回隊列。
吏部右侍郎與宋敘擦肩而過，站到了宋敘方才的位置上，然後——
仿佛於無聲處落下一道驚雷，吏部右侍郎的這道彈劾折子, 可謂石破天驚。
要知道, 這可是在大朝會上。
這可是當著滿朝文武的面，在距離太後千秋節不過半個月的節骨眼上，彈劾承恩公以權謀私、擁兵自重……
一時之間，滿朝俱寂，連呼吸聲都微不可聞。
這種微妙的死寂, 就像是冬去春來之際，河面上依舊覆蓋著一層薄薄的堅冰，但堅冰底下，早已是暗潮湧動。
許多人隱晦地望向文盛安。
吏部可是文尚書的地盤。
雖然不是文尚書親自站出來彈劾承恩公，但吏部右侍郎出面，和文尚書親自出面也沒什麽區別了。
還未走回隊列的宋敘也愕然止步。
何至於此啊。
就算老師當真拿捏住了承恩公的錯處，也不應該選在這個時候彈劾承恩公。
難道就連半個月都等不了嗎？
在這個時候彈劾承恩公，確實是狠狠下了太後娘娘的顏面，卻也必然會狠狠得罪了太後娘娘。
不少人也和宋敘想到了一處去，悄悄擡起眼眸，想要看看太後娘娘對此事的反應。
就連季銜山都忍不住動了動身子。
禦座之後，垂落的幔帳紋絲不動，隔絕了所有人的窺探。
即使是離霍翎最近的季銜山，也都瞧不見霍翎此刻的神情，只能聽到一道平靜得毫無一絲波瀾起伏的聲音，從禦座之後傳出。
“許侍郎當眾彈劾承恩公以權謀私、擁兵自重，想必是已經掌握了確鑿罪證。”
吏部右侍郎應是。
“將折子呈上來。”
吏部右侍郎默默將折子遞給內侍，似乎也不打算在大庭廣眾之下，宣讀折子裏的內容。
要是這麽做了，那就真的是要和太後娘娘撕破臉面了。
霍翎翻開折子，一目十行，神情始終沒有變過，仿佛吏部右侍郎寫的不是彈劾折子，而是一道尋常得不能再尋常的請安折子。
餘光掃見季銜山好奇又擔憂的神情，霍翎朝他輕輕搖頭，示意他重新坐正——滿朝文武都在下面看著呢。
隨後，霍翎的目光，隔著幔帳，落到了文盛安身上。
文盛安一身紫色官服，腰間綴著金魚袋，手執象笏，眼眸微垂，老神在在，仿佛沒有察覺到周圍一眾人的打量和窺視。
霍翎唇角微微綻起，露出一抹冰冷的笑意。
自從陳浩言和崔明相繼離京後，這一年多的時間裏，霍翎忙著關註《刑統》的修訂，忙著處理各地的災情，忙著批閱各地的折子。
偶爾得了空閑，也多是花在教導季銜山上。
再餘下的一些零散時間，就是自己練練字、下下棋或去馬場跑幾圈，免得技藝生疏。
因為文盛安表現得很安分，即使偶爾與她意見相見，也多是以他的退讓而告終，時間一長，霍翎對他的關註和提防不免就少了一些。
哪成想，文盛安不動則已，一動就給她來了這麽大的驚喜呢。
“折子上的內容，吏部是如何探知的？”
吏部右侍郎道：“回娘娘話，是吏部去年年底考核官員功績、評定官員品級時，無意間發現了此事。
“因為事涉承恩公，不敢魯莽行事，派人細細查證數月，方有了這道折子。”
霍翎合上折子。
“這道折子，哀家自有定奪。退朝吧。”
滿朝文武如潮水般退出金鑾殿，黑壓壓一片，除了腳步聲和衣物摩挲聲，再無一絲竊竊交談。
一直到離開了禦前侍衛的視線範圍，才有人按捺不住，小聲攀談起來。
宋敘環顧四周。
“你在找誰呢？”
一只手掌按在宋敘的肩膀上，丁景煥的聲音從身後傳來。
宋敘道：“不是找你。”
丁景煥道：“我知道。沒關系，我這人就喜歡不請自來。”
丁景煥走到宋敘身邊，朝著左前方揚了揚下巴：“你老師被人團團圍住了，你這麽找，肯定找不到人。”
宋敘順著丁景煥的視線看過去。
果然是被圍得密不透風，要不是丁景煥提醒，他都險些沒找到人。
宋敘唇角微抿，想要過去找文盛安的心卻是淡了。
“我們走吧？”
丁景煥一邊往前走，一邊拽宋敘。
他沒用力，卻拽動了宋敘。
***
桌案邊擺放著一盆芍藥，開得正艷麗，從窗邊灑落的細碎陽光映襯著粉白花瓣，翩躚輕盈。
霍翎用木勺舀起一些清水，慢慢澆在花盆根部。
無墨來到霍翎身邊，輕聲道：“娘娘，無鋒到了。”
“讓他進來。其他人都下去。”
無鋒走入殿內，視線從那盆芍藥滑向了一旁的桌案。
桌面幹幹凈凈，既沒有擺放茶杯，也沒有擺放任何花瓶瓷器，只攤放著孤零零一本奏折。
方才那場大朝會，他也是在列的。
“娘娘。”
霍翎指了指一旁的折子，心思仍在盆栽上：“你先看一看。”
這道折子的內容說覆雜也不覆雜。
吏部右侍郎彈劾了承恩公霍世鳴兩項罪名，這道折子，就是在寫霍世鳴如何以權謀私，如何擁兵自重。
以權謀私，在官場裏委實不是什麽新鮮事。
霍世鳴身為行唐關主將，燕西幾個榷場都由他手底下的人把持著，隨便過一過手，就能賺取不少利潤。
邊境武將三年一述職，去年年底，霍世鳴原本是要回京述職的，因為榷場貿易出了一些問題，朝廷擔心燕西出現變故，才命他不得擅離。
吏部右侍郎在折子裏說，榷場貿易會出問題，是因為霍世鳴獅子大開口，引得羌戎商人和西域商人不滿。
西域商人就不說了，畢竟西域和大燕之間還隔著一個羌戎。
羌戎商人背後站著的，卻是羌戎幾個大部落。
霍世鳴的這個做法，可是惹來了許多羌戎貴族的不滿，不利於大燕對羌戎的安撫和拉攏。
……
在“以權謀私”這項罪名上，吏部右侍郎長篇大論。
到了“擁兵自重”這項罪名上，吏部右侍郎反倒吝惜起了筆墨，只寫了寥寥一行字。
可這行字，卻讓無鋒瞳孔猛地一縮。
[聽聞私底下，行唐關百姓都將燕羽軍，稱作霍家軍。]
說白了，以承恩公如今的身份地位，在榷場上動一些手腳，撈一些油水，實在不算是什麽重罪。
他也不是第一個這麽做的行唐關主將。
但是，攬財可以，身為邊境主將，擁兵自重實乃大忌！
……
“可看完了？”
霍翎的聲音拉回了無鋒的思緒。
他恭敬道：“都看完了。”
“那你可知哀家找你來，所為何事。”
無鋒露出羞愧之色：“請娘娘明示。”
“也罷。”
霍翎轉了轉折子的方向，視線落在“霍家軍”三個字上。
原本平靜的神情，泛起了刻骨的寒意。
“燕羽軍是什麽軍隊，還需要哀家向你強調嗎。我們安插在燕西的人手，為何沒有提前發現這件事情？這個消息，哀家竟然是從文盛安那裏得到的。”
時人講究鄉情、鄉黨，她在燕西出生、長大，一向視燕西為自己的大後方。
為了鞏固自己的大後方，也為了來日吞並羌戎的大計，她在燕西投入了大量的人力物力。
每當朝廷有什麽政策要推行，燕西這個荒涼偏僻之地，也都能得到傾斜。
這是為何？
這還不是她有意照拂。
可是，經營了這麽多年，她居然沒有在事先收到一點兒風聲，以至於被文盛安打了個措手不及！
簡直荒謬！
實在可笑！
那些在燕西興辦州學的官員，因為不住在行唐關，主管的不是軍務而是文教，沒有察覺到異樣也就罷了。
暗衛沒有收到過任何風聲嗎？
行唐關副將劉集沒有察覺到任何異常嗎？
她花了那麽多心思培養出來的，莫非都是些玩忽職守的酒囊飯袋？
對上霍翎那雙飽含審視的眼眸，無鋒猛地一個激靈跪倒在地。
暗衛這個機構，最初是由太|祖皇帝設立。
設立的目的，一是隱在暗處保護皇室成員；
二是培養諜探，潛入大穆刺探情報，為他日收覆燕雲十六州做準備。
隨著大穆和大燕不斷僵持，短時間內收覆燕雲十六州無望，暗衛的職責也開始發生了一些變化。
由對外轉為對內，由刺探大穆情報，轉為監察大燕各州的情況。
霍翎當上太後以後，為了加強對地方的掌控，進一步擴大了暗衛的規模，給了無鋒這個暗衛首領更多的權力。
“娘娘，暗衛在燕西安插的人手不多，而且大都散在其它城鎮……”
“為什麽？”
無鋒被問得語塞。
他總不能跟娘娘說，燕西就是個荒涼之地，以前朝廷不重視，沒有在燕西安插太多人手，等他接管了暗衛以後，想著行唐關上上下下都是自己人，也沒有刻意往行唐關安插什麽人手。
這話聽起來就像是在推諉責任，卻又是實情。
“是屬下無能。請娘娘責罰。”
霍翎深深凝望無鋒，突然拂袖起身：“哀家知道你在想些什麽。只是，暗衛的職責就是監察各州縣的情報。職責所在，任何州縣都不能成為例外，即使是燕西，即使是行唐關……這個道理，你可明白？”
這話似有深意，無鋒頭垂得更低。
“屬下明白了。”
“念在你是初犯，這回只罰你半年俸祿。”
“多謝娘娘寬宏。”
霍翎來到無鋒面前，微微俯身，親自扶起無鋒：“暗衛在燕西的力量薄弱，但哀家選定的行唐關副將，總不能既是個瞎子，又是個聾子吧。”
既不是瞎子，又不是聾子，更沒有兩只手斷了寫不來折子，卻一直在裝聾作啞，那是不是說明——
行唐關副將劉集已經倒向了承恩公？
無鋒立刻明白了霍翎的意思：“請娘娘給屬下一個將功折罪的機會。屬下願親自往燕西一行，調查折子上的事情，也調查劉集此人。”
霍翎拍了拍無鋒的肩膀，像是為他拂去落塵：“是該好好查一查了，總不能一直燈下黑。”
無鋒垂眸應是，心下卻給劉集判了死刑。
娘娘派你去行唐關擔任副將一職，不求你能建功立業，只是想讓你好好占住這個位置，哪怕當個吉祥物也好，別讓承恩公在燕西一家獨大。
結果你不僅欺瞞娘娘，還有可能倒向了承恩公。
承恩公是娘娘的親生父親，娘娘不好直接動他，還不能殺雞儆猴嗎。
“娘娘。”
就在這時，無墨再次從外頭走了進來，低聲道：“國舅爺求見。”
霍翎不用想都知道霍澤是為了何事而來。
“讓他進來吧。”
霍澤一進殿就急聲道：“阿姐，爹絕對不可能幹出以權謀私、擁兵自重的事情，這裏面肯定有什麽誤會。”
霍翎從無墨手裏接過剛泡好的茶盞，用茶蓋輕輕撥弄茶面，仿若未聞。
無鋒提醒：“國舅爺，既是談論公事，您該稱一聲娘娘。”
霍澤一楞。
以往在私底下相見時，阿姐可從未糾正過他的稱呼。
他心頭微沈，補了一禮，才再次開口：“娘娘，那吏部右侍郎是文尚書的親信，他定是受了文尚書的驅使，想要栽贓陷害承恩公。如此居心不良之人，還望娘娘明察。”
霍翎重重放下茶盞。
清淡的茶香裹挾著一股潮濕的熱意撲面而來，霍澤卻忍不住打了個冷顫。
他垂著頭，聽到上首的霍太後說：
“真的假不了，假的真不了。無鋒，你親自去一趟行唐關，以瀆職的罪名拿下劉集，順便讓承恩公早些動身啟程，回京述職，並就被彈劾一事進行自辯。”
***
燕西。
行唐關。
長風裹挾著漫天黃沙，從北方吹至行唐關，被高大厚實的城墻阻隔了一部分，卻還是有無數黃沙進入城中。
有行人用頭巾死死捂著口鼻，頭垂得極低，只露出一雙眼睛勉強看清腳下的路。
驟然，一陣馬蹄聲響起。
幾道駿馬自行人身側掠過，帶起一陣破空聲。
等行人順著聲音來處望去時，駿馬的身影已再次被黃沙模糊。
“將軍，您回來了。”
霍世鳴才剛翻身下馬，門房就殷勤地迎了過來。
霍世鳴隨口應了一聲，將馬韁丟給身後的親衛，快步朝著後宅走去。
方氏正在和嬤嬤一起清點東西。
這些東西，有一部分是給兒子和兒媳婦的，一部分是給未來孫兒準備的，更多的，則是獻給太後娘娘的壽禮。
太後的千秋節在六月初，兒媳婦關氏的預產期在六月底，中間隔的時間不算長。
方氏既然要進京去陪產，就不好不提前一些進京慶賀太後的千秋節。
才清點完一半的物品，霍世鳴就到了。
方氏面露詫異：“老爺怎麽突然回來了？”
軍營駐紮在城外，平時霍世鳴都是宿在軍營，休沐日才會回府裏住。
霍世鳴道：“你後日就要進京了，我總得提前回來看看。”
方氏似是笑了一下：“回來看看是假，有所叮囑是真。”
霍世鳴讓嬤嬤和婢女都退出去，雙手微微用力，壓在方氏的肩膀上。
他沒有直接說正事，仿若閑談般，聊到了方家不久前收養的那個孩子。
方建白是在景元二十六年戰死沙場的，如今已經是天狩八年，時間可以沖淡悲痛，讓人接受現實。
方氏的兄嫂已經不年輕了，不能再耽誤下去，去年年底，他們從族裏過繼了一個父母雙亡的男孩。
“康兒這孩子是個讀書苗子，前些日子大舅哥還給我寫信，托我給康兒請個好些的夫子，給他啟蒙。”
方氏表情松快了一些：“我知道，嫂子在信裏說，你給康兒請的那個夫子很好，教導康兒是極用心的。”
霍世鳴道：“是啊，也不求那孩子學富五車，只要能稍微讀出個名堂，前程必是不用愁的。阿澤就只有康兒一個表兄弟，我也希望他們兄弟倆日後能夠相互扶持，撐起偌大家業。”
當了這麽多年的承恩公夫人，即使是對朝政再不敏感，方氏也能聽出霍世鳴的言外之意。
他是在許諾娘家的前程。
“我明白。”方氏咽下嘴角的苦澀，平靜道，“我都明白。你已經與我說過許多次了。三年前阿澤大婚，我去京城操持他的婚事，不也太太平平過去了嗎。”
不明白又能如何呢？
那位可是太後娘娘。
難道還能怨太後娘娘不成。
霍世鳴語氣更和緩了：“我也就是平白多叮囑一句。來，你跟我說說，這些東西都是給誰準備的。”
方氏指著一個玉匣，剛要開口，霍世鳴就先一步道：“這是我托商隊搜尋了很久，才從西域搜尋來的奇珍，打算送給娘娘做生辰禮的，我怎會認不出來。”
方氏白他一眼：“你給娘娘和陛下置辦了多少好東西，怎麽沒見你給我們的孫兒準備什麽禮物？”
霍世鳴道：“這哪兒能一樣，難道我還能缺了孫兒的那份東西？”
方氏道：“也不知道兒媳婦這一胎是男是女。”
霍世鳴道：“霍家人丁不旺，他們成親三四年才有了一個孩子，我就希望能是個孫子。有了孫子以後，第二胎不管生男生女都讓人高興。”
方氏也是這麽想的。先生個男孩，總讓人更安心。
兩人說一回閑話，霍世鳴回屋沐浴更衣，洗去身上的塵土，方氏繼續和嬤嬤清點禮物。
風沙在行唐關肆虐了幾日才消停，整座城池仿佛是被沙洗過一樣，就連路邊的樹木，也都由濃綠變為土黃。
方氏要啟程趕去京師，霍世鳴也要出城返回軍營。
兩人有一段路是重合的，霍世鳴將方氏送到城門口，剛要再與她說幾句話，就見城門之外，官道盡頭，黃沙滾滾——
一行十幾人騎著駿馬，穿著防風沙的鬥篷，由遠及至近前。
似是看到了城門口的霍世鳴和方氏，為首一人猛地勒停馬韁，摘下兜帽，出示腰間令牌。
“朱雀衛副統領無鋒，奉太後之命前來行唐關捉拿犯人。這裏有一道太後寫給承恩公的密令，請承恩公領命。”
有過於機靈的親衛翻身下馬，走到無鋒面前。
無鋒看向霍世鳴：“請承恩公領命。”
霍世鳴道：“是我的親衛失禮了。”上前去接密令。
無鋒沒說什麽，將密令遞給霍世鳴手裏。
密令放在竹筒裏，不過紙條大小，上面的內容自然也很簡潔。
霍世鳴掃了一眼，神情微變：“無鋒統領，這密令……”
無鋒微微一笑：“承恩公照做就是。娘娘的心意，豈是我們能揣度的。”
“是、是。”霍世鳴遲疑著點頭，“我這就回軍營，派人拿下劉集，然後親自將劉集押送進京。”
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大燕朝最重要的三個日子, 分別是春節，天子的千秋節和太後的千秋節。
單論身份之尊貴，霍太後是先帝的中宮皇後, 今上的嫡親生母。
若論權勢之高低, 這位可不是待在慈寧宮裏養尊處優的吉祥物, 而是和天子一樣, 有史官跟隨左右記錄言行，執掌天下最廣袤疆域的攝政太後。
這樣一位人物過壽, 過的還是三十歲的整壽, 大家只恨不能更面面俱到，根本不敢有絲毫怠慢。
禮部提前兩個月就開始籌備此事。
霍太後不願意鋪張浪費是一回事, 要是底下人會錯意，不將她的千秋節放在心上，又是另一回事了。
這一日，大朝會上, 禮部郎中宋敘立在大殿中央，代表禮部向太後和陛下介紹起千秋節的一應安排。
霍翎道：“禮部盡心了。”
顯然是很滿意禮部的周全。
宋敘對著上首恭敬一禮, 轉身退回隊列。
吏部右侍郎與宋敘擦肩而過，站到了宋敘方才的位置上，然後——
仿佛於無聲處落下一道驚雷，吏部右侍郎的這道彈劾折子, 可謂石破天驚。
要知道, 這可是在大朝會上。
這可是當著滿朝文武的面，在距離太後千秋節不過半個月的節骨眼上，彈劾承恩公以權謀私、擁兵自重……
一時之間，滿朝俱寂，連呼吸聲都微不可聞。
這種微妙的死寂, 就像是冬去春來之際，河面上依舊覆蓋著一層薄薄的堅冰，但堅冰底下，早已是暗潮湧動。
許多人隱晦地望向文盛安。
吏部可是文尚書的地盤。
雖然不是文尚書親自站出來彈劾承恩公，但吏部右侍郎出面，和文尚書親自出面也沒什麽區別了。
還未走回隊列的宋敘也愕然止步。
何至於此啊。
就算老師當真拿捏住了承恩公的錯處，也不應該選在這個時候彈劾承恩公。
難道就連半個月都等不了嗎？
在這個時候彈劾承恩公，確實是狠狠下了太後娘娘的顏面，卻也必然會狠狠得罪了太後娘娘。
不少人也和宋敘想到了一處去，悄悄擡起眼眸，想要看看太後娘娘對此事的反應。
就連季銜山都忍不住動了動身子。
禦座之後，垂落的幔帳紋絲不動，隔絕了所有人的窺探。
即使是離霍翎最近的季銜山，也都瞧不見霍翎此刻的神情，只能聽到一道平靜得毫無一絲波瀾起伏的聲音，從禦座之後傳出。
“許侍郎當眾彈劾承恩公以權謀私、擁兵自重，想必是已經掌握了確鑿罪證。”
吏部右侍郎應是。
“將折子呈上來。”
吏部右侍郎默默將折子遞給內侍，似乎也不打算在大庭廣眾之下，宣讀折子裏的內容。
要是這麽做了，那就真的是要和太後娘娘撕破臉面了。
霍翎翻開折子，一目十行，神情始終沒有變過，仿佛吏部右侍郎寫的不是彈劾折子，而是一道尋常得不能再尋常的請安折子。
餘光掃見季銜山好奇又擔憂的神情，霍翎朝他輕輕搖頭，示意他重新坐正——滿朝文武都在下面看著呢。
隨後，霍翎的目光，隔著幔帳，落到了文盛安身上。
文盛安一身紫色官服，腰間綴著金魚袋，手執象笏，眼眸微垂，老神在在，仿佛沒有察覺到周圍一眾人的打量和窺視。
霍翎唇角微微綻起，露出一抹冰冷的笑意。
自從陳浩言和崔明相繼離京後，這一年多的時間裏，霍翎忙著關註《刑統》的修訂，忙著處理各地的災情，忙著批閱各地的折子。
偶爾得了空閑，也多是花在教導季銜山上。
再餘下的一些零散時間，就是自己練練字、下下棋或去馬場跑幾圈，免得技藝生疏。
因為文盛安表現得很安分，即使偶爾與她意見相見，也多是以他的退讓而告終，時間一長，霍翎對他的關註和提防不免就少了一些。
哪成想，文盛安不動則已，一動就給她來了這麽大的驚喜呢。
“折子上的內容，吏部是如何探知的？”
吏部右侍郎道：“回娘娘話，是吏部去年年底考核官員功績、評定官員品級時，無意間發現了此事。
“因為事涉承恩公，不敢魯莽行事，派人細細查證數月，方有了這道折子。”
霍翎合上折子。
“這道折子，哀家自有定奪。退朝吧。”
滿朝文武如潮水般退出金鑾殿，黑壓壓一片，除了腳步聲和衣物摩挲聲，再無一絲竊竊交談。
一直到離開了禦前侍衛的視線範圍，才有人按捺不住，小聲攀談起來。
宋敘環顧四周。
“你在找誰呢？”
一只手掌按在宋敘的肩膀上，丁景煥的聲音從身後傳來。
宋敘道：“不是找你。”
丁景煥道：“我知道。沒關系，我這人就喜歡不請自來。”
丁景煥走到宋敘身邊，朝著左前方揚了揚下巴：“你老師被人團團圍住了，你這麽找，肯定找不到人。”
宋敘順著丁景煥的視線看過去。
果然是被圍得密不透風，要不是丁景煥提醒，他都險些沒找到人。
宋敘唇角微抿，想要過去找文盛安的心卻是淡了。
“我們走吧？”
丁景煥一邊往前走，一邊拽宋敘。
他沒用力，卻拽動了宋敘。
***
桌案邊擺放著一盆芍藥，開得正艷麗，從窗邊灑落的細碎陽光映襯著粉白花瓣，翩躚輕盈。
霍翎用木勺舀起一些清水，慢慢澆在花盆根部。
無墨來到霍翎身邊，輕聲道：“娘娘，無鋒到了。”
“讓他進來。其他人都下去。”
無鋒走入殿內，視線從那盆芍藥滑向了一旁的桌案。
桌面幹幹凈凈，既沒有擺放茶杯，也沒有擺放任何花瓶瓷器，只攤放著孤零零一本奏折。
方才那場大朝會，他也是在列的。
“娘娘。”
霍翎指了指一旁的折子，心思仍在盆栽上：“你先看一看。”
這道折子的內容說覆雜也不覆雜。
吏部右侍郎彈劾了承恩公霍世鳴兩項罪名，這道折子，就是在寫霍世鳴如何以權謀私，如何擁兵自重。
以權謀私，在官場裏委實不是什麽新鮮事。
霍世鳴身為行唐關主將，燕西幾個榷場都由他手底下的人把持著，隨便過一過手，就能賺取不少利潤。
邊境武將三年一述職，去年年底，霍世鳴原本是要回京述職的，因為榷場貿易出了一些問題，朝廷擔心燕西出現變故，才命他不得擅離。
吏部右侍郎在折子裏說，榷場貿易會出問題，是因為霍世鳴獅子大開口，引得羌戎商人和西域商人不滿。
西域商人就不說了，畢竟西域和大燕之間還隔著一個羌戎。
羌戎商人背後站著的，卻是羌戎幾個大部落。
霍世鳴的這個做法，可是惹來了許多羌戎貴族的不滿，不利於大燕對羌戎的安撫和拉攏。
……
在“以權謀私”這項罪名上，吏部右侍郎長篇大論。
到了“擁兵自重”這項罪名上，吏部右侍郎反倒吝惜起了筆墨，只寫了寥寥一行字。
可這行字，卻讓無鋒瞳孔猛地一縮。
[聽聞私底下，行唐關百姓都將燕羽軍，稱作霍家軍。]
說白了，以承恩公如今的身份地位，在榷場上動一些手腳，撈一些油水，實在不算是什麽重罪。
他也不是第一個這麽做的行唐關主將。
但是，攬財可以，身為邊境主將，擁兵自重實乃大忌！
……
“可看完了？”
霍翎的聲音拉回了無鋒的思緒。
他恭敬道：“都看完了。”
“那你可知哀家找你來，所為何事。”
無鋒露出羞愧之色：“請娘娘明示。”
“也罷。”
霍翎轉了轉折子的方向，視線落在“霍家軍”三個字上。
原本平靜的神情，泛起了刻骨的寒意。
“燕羽軍是什麽軍隊，還需要哀家向你強調嗎。我們安插在燕西的人手，為何沒有提前發現這件事情？這個消息，哀家竟然是從文盛安那裏得到的。”
時人講究鄉情、鄉黨，她在燕西出生、長大，一向視燕西為自己的大後方。
為了鞏固自己的大後方，也為了來日吞並羌戎的大計，她在燕西投入了大量的人力物力。
每當朝廷有什麽政策要推行，燕西這個荒涼偏僻之地，也都能得到傾斜。
這是為何？
這還不是她有意照拂。
可是，經營了這麽多年，她居然沒有在事先收到一點兒風聲，以至於被文盛安打了個措手不及！
簡直荒謬！
實在可笑！
那些在燕西興辦州學的官員，因為不住在行唐關，主管的不是軍務而是文教，沒有察覺到異樣也就罷了。
暗衛沒有收到過任何風聲嗎？
行唐關副將劉集沒有察覺到任何異常嗎？
她花了那麽多心思培養出來的，莫非都是些玩忽職守的酒囊飯袋？
對上霍翎那雙飽含審視的眼眸，無鋒猛地一個激靈跪倒在地。
暗衛這個機構，最初是由太|祖皇帝設立。
設立的目的，一是隱在暗處保護皇室成員；
二是培養諜探，潛入大穆刺探情報，為他日收覆燕雲十六州做準備。
隨著大穆和大燕不斷僵持，短時間內收覆燕雲十六州無望，暗衛的職責也開始發生了一些變化。
由對外轉為對內，由刺探大穆情報，轉為監察大燕各州的情況。
霍翎當上太後以後，為了加強對地方的掌控，進一步擴大了暗衛的規模，給了無鋒這個暗衛首領更多的權力。
“娘娘，暗衛在燕西安插的人手不多，而且大都散在其它城鎮……”
“為什麽？”
無鋒被問得語塞。
他總不能跟娘娘說，燕西就是個荒涼之地，以前朝廷不重視，沒有在燕西安插太多人手，等他接管了暗衛以後，想著行唐關上上下下都是自己人，也沒有刻意往行唐關安插什麽人手。
這話聽起來就像是在推諉責任，卻又是實情。
“是屬下無能。請娘娘責罰。”
霍翎深深凝望無鋒，突然拂袖起身：“哀家知道你在想些什麽。只是，暗衛的職責就是監察各州縣的情報。職責所在，任何州縣都不能成為例外，即使是燕西，即使是行唐關……這個道理，你可明白？”
這話似有深意，無鋒頭垂得更低。
“屬下明白了。”
“念在你是初犯，這回只罰你半年俸祿。”
“多謝娘娘寬宏。”
霍翎來到無鋒面前，微微俯身，親自扶起無鋒：“暗衛在燕西的力量薄弱，但哀家選定的行唐關副將，總不能既是個瞎子，又是個聾子吧。”
既不是瞎子，又不是聾子，更沒有兩只手斷了寫不來折子，卻一直在裝聾作啞，那是不是說明——
行唐關副將劉集已經倒向了承恩公？
無鋒立刻明白了霍翎的意思：“請娘娘給屬下一個將功折罪的機會。屬下願親自往燕西一行，調查折子上的事情，也調查劉集此人。”
霍翎拍了拍無鋒的肩膀，像是為他拂去落塵：“是該好好查一查了，總不能一直燈下黑。”
無鋒垂眸應是，心下卻給劉集判了死刑。
娘娘派你去行唐關擔任副將一職，不求你能建功立業，只是想讓你好好占住這個位置，哪怕當個吉祥物也好，別讓承恩公在燕西一家獨大。
結果你不僅欺瞞娘娘，還有可能倒向了承恩公。
承恩公是娘娘的親生父親，娘娘不好直接動他，還不能殺雞儆猴嗎。
“娘娘。”
就在這時，無墨再次從外頭走了進來，低聲道：“國舅爺求見。”
霍翎不用想都知道霍澤是為了何事而來。
“讓他進來吧。”
霍澤一進殿就急聲道：“阿姐，爹絕對不可能幹出以權謀私、擁兵自重的事情，這裏面肯定有什麽誤會。”
霍翎從無墨手裏接過剛泡好的茶盞，用茶蓋輕輕撥弄茶面，仿若未聞。
無鋒提醒：“國舅爺，既是談論公事，您該稱一聲娘娘。”
霍澤一楞。
以往在私底下相見時，阿姐可從未糾正過他的稱呼。
他心頭微沈，補了一禮，才再次開口：“娘娘，那吏部右侍郎是文尚書的親信，他定是受了文尚書的驅使，想要栽贓陷害承恩公。如此居心不良之人，還望娘娘明察。”
霍翎重重放下茶盞。
清淡的茶香裹挾著一股潮濕的熱意撲面而來，霍澤卻忍不住打了個冷顫。
他垂著頭，聽到上首的霍太後說：
“真的假不了，假的真不了。無鋒，你親自去一趟行唐關，以瀆職的罪名拿下劉集，順便讓承恩公早些動身啟程，回京述職，並就被彈劾一事進行自辯。”
***
燕西。
行唐關。
長風裹挾著漫天黃沙，從北方吹至行唐關，被高大厚實的城墻阻隔了一部分，卻還是有無數黃沙進入城中。
有行人用頭巾死死捂著口鼻，頭垂得極低，只露出一雙眼睛勉強看清腳下的路。
驟然，一陣馬蹄聲響起。
幾道駿馬自行人身側掠過，帶起一陣破空聲。
等行人順著聲音來處望去時，駿馬的身影已再次被黃沙模糊。
“將軍，您回來了。”
霍世鳴才剛翻身下馬，門房就殷勤地迎了過來。
霍世鳴隨口應了一聲，將馬韁丟給身後的親衛，快步朝著後宅走去。
方氏正在和嬤嬤一起清點東西。
這些東西，有一部分是給兒子和兒媳婦的，一部分是給未來孫兒準備的，更多的，則是獻給太後娘娘的壽禮。
太後的千秋節在六月初，兒媳婦關氏的預產期在六月底，中間隔的時間不算長。
方氏既然要進京去陪產，就不好不提前一些進京慶賀太後的千秋節。
才清點完一半的物品，霍世鳴就到了。
方氏面露詫異：“老爺怎麽突然回來了？”
軍營駐紮在城外，平時霍世鳴都是宿在軍營，休沐日才會回府裏住。
霍世鳴道：“你後日就要進京了，我總得提前回來看看。”
方氏似是笑了一下：“回來看看是假，有所叮囑是真。”
霍世鳴讓嬤嬤和婢女都退出去，雙手微微用力，壓在方氏的肩膀上。
他沒有直接說正事，仿若閑談般，聊到了方家不久前收養的那個孩子。
方建白是在景元二十六年戰死沙場的，如今已經是天狩八年，時間可以沖淡悲痛，讓人接受現實。
方氏的兄嫂已經不年輕了，不能再耽誤下去，去年年底，他們從族裏過繼了一個父母雙亡的男孩。
“康兒這孩子是個讀書苗子，前些日子大舅哥還給我寫信，托我給康兒請個好些的夫子，給他啟蒙。”
方氏表情松快了一些：“我知道，嫂子在信裏說，你給康兒請的那個夫子很好，教導康兒是極用心的。”
霍世鳴道：“是啊，也不求那孩子學富五車，只要能稍微讀出個名堂，前程必是不用愁的。阿澤就只有康兒一個表兄弟，我也希望他們兄弟倆日後能夠相互扶持，撐起偌大家業。”
當了這麽多年的承恩公夫人，即使是對朝政再不敏感，方氏也能聽出霍世鳴的言外之意。
他是在許諾娘家的前程。
“我明白。”方氏咽下嘴角的苦澀，平靜道，“我都明白。你已經與我說過許多次了。三年前阿澤大婚，我去京城操持他的婚事，不也太太平平過去了嗎。”
不明白又能如何呢？
那位可是太後娘娘。
難道還能怨太後娘娘不成。
霍世鳴語氣更和緩了：“我也就是平白多叮囑一句。來，你跟我說說，這些東西都是給誰準備的。”
方氏指著一個玉匣，剛要開口，霍世鳴就先一步道：“這是我托商隊搜尋了很久，才從西域搜尋來的奇珍，打算送給娘娘做生辰禮的，我怎會認不出來。”
方氏白他一眼：“你給娘娘和陛下置辦了多少好東西，怎麽沒見你給我們的孫兒準備什麽禮物？”
霍世鳴道：“這哪兒能一樣，難道我還能缺了孫兒的那份東西？”
方氏道：“也不知道兒媳婦這一胎是男是女。”
霍世鳴道：“霍家人丁不旺，他們成親三四年才有了一個孩子，我就希望能是個孫子。有了孫子以後，第二胎不管生男生女都讓人高興。”
方氏也是這麽想的。先生個男孩，總讓人更安心。
兩人說一回閑話，霍世鳴回屋沐浴更衣，洗去身上的塵土，方氏繼續和嬤嬤清點禮物。
風沙在行唐關肆虐了幾日才消停，整座城池仿佛是被沙洗過一樣，就連路邊的樹木，也都由濃綠變為土黃。
方氏要啟程趕去京師，霍世鳴也要出城返回軍營。
兩人有一段路是重合的，霍世鳴將方氏送到城門口，剛要再與她說幾句話，就見城門之外，官道盡頭，黃沙滾滾——
一行十幾人騎著駿馬，穿著防風沙的鬥篷，由遠及至近前。
似是看到了城門口的霍世鳴和方氏，為首一人猛地勒停馬韁，摘下兜帽，出示腰間令牌。
“朱雀衛副統領無鋒，奉太後之命前來行唐關捉拿犯人。這裏有一道太後寫給承恩公的密令，請承恩公領命。”
有過於機靈的親衛翻身下馬，走到無鋒面前。
無鋒看向霍世鳴：“請承恩公領命。”
霍世鳴道：“是我的親衛失禮了。”上前去接密令。
無鋒沒說什麽，將密令遞給霍世鳴手裏。
密令放在竹筒裏，不過紙條大小，上面的內容自然也很簡潔。
霍世鳴掃了一眼，神情微變：“無鋒統領，這密令……”
無鋒微微一笑：“承恩公照做就是。娘娘的心意，豈是我們能揣度的。”
“是、是。”霍世鳴遲疑著點頭，“我這就回軍營，派人拿下劉集，然後親自將劉集押送進京。”
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