第六十五章:晉江獨發 春意濃……
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第六十五章:晉江獨發 春意濃……
那當官的一聲令下, 其他人不敢不從。
陳五還沒從這個變故裏回神,趙明先壓不住火氣,怒道:“汪丁, 你別欺人太甚!”
汪丁扶著自己的官帽, 露出一個充滿惡意的笑, 道:“直呼本官名諱, 這是不敬,給我打, 狠狠地打!”
身後的官兵舉起手上的武器, 眼都不眨地朝著幾人揮去。
趙明眼皮一跳,面色蒼白,但還是梗著脖子罵道:“我呸,你一個縣衙主簿, 算什麽東西?”
他說話時人沒有退,剛好擋在江瑾年面前。
眼看那些棍子落下來, 可還沒到他身上, 就被一根筷子架住。
趙明一楞, 後衣領被人拽住, 隨後有人把他往後一扯,和他換了位置。
屋子裏沒有什麽趁手的武器,江瑾年用的是吃飯的筷子。別看這些官兵一個個滿身橫肉, 站在門口就像是一堵圍墻,擋的密不透風, 手上的棍棒更是舞的虎虎生風。
可真打起來他們不是江瑾年的對手, 哪怕只是一根筷子,也被江瑾年玩出花樣。他借力打力,筷子點在那些人手上, 就像是一擊重錘,那些人只覺得手腕發麻,根本就拿不住手上的東西。
汪丁心中大駭,可他張揚跋扈慣了,哪怕心裏發怵,也沒有反應過來事情的嚴重性,嘴裏還在叫囂著讓人上:“把他們抓起來,都抓起來。”
江瑾年游刃有餘,穩占上風,聽見汪丁的聲音,他目光一冷,踹開撲上來的官兵,一個閃身到了汪丁面前,一手扣住他的脖子,另一只手的筷子則抵在他眼前。
感覺到脖子上的那只手傳來的涼意,汪丁嚇的雙股戰戰,不需要江瑾年開口,便先大叫起來:“住手,住手,你們眼瞎了嗎?快來保護我。”
江瑾年有人質在手,眾人投鼠忌器,不敢輕舉妄動。
陳五和趙明沒想到江瑾年有這樣好的身手,剛才打起來時,宗聿特意把他們兩個人拉開,以免被波及。
這會兒汪丁被江瑾年擒住,趙明高興地喊了一聲好。陳五連忙拉住他,擔憂地搖了搖頭。汪丁這人睚眥必報,不折手段,因為他們,江瑾年得罪了他,只怕日後免不了麻煩。
“唐公子,這是我們的私怨,是我們連累你們了。”陳五嘆息一聲,事情鬧到這一步,他一時也不知道該怎麽收場。
宗聿氣定神閑地坐著,沒把這個狗官放在眼裏,若非他現在的身份是個只有三家貓功夫的公子哥,他高低要上去給他兩巴掌。
“陳兄稍安勿躁。”宗聿不能暴露身份,他和江瑾年交換了一個眼神,江瑾年挾持汪丁往屋子裏走。
那些官兵只能眼睜睜地看著,不敢上前。
汪丁嘴唇顫抖,看樣子是想罵人,可是筷子離他的眼睛很近,他都要看成鬥雞眼了,楞是把話憋下去。
“這位大人,我們沒有惡意,不妨先叫你的人出去,我們坐下來談。”宗聿端坐一方,氣度不凡。
汪丁知道碰上硬茬了,艱難地給官兵揮揮手,拼命地使眼色,讓他們去搬救兵。
宗聿看見了,道:“我不喜歡人多,人多吵鬧,我會殺人。”
聲音透著寒意,聽的汪丁一哆嗦,連忙道:“你們就在門外等著,守好門。”
幾名官兵退出去,外面那些看熱鬧的連忙把頭縮回去,不敢打聽。
汪丁顫抖著手指,指著眼前的筷子,道:“放開,本官願意坐下來和你們談。”
宗聿頷首,江瑾年松開,走到宗聿身旁坐下。陳五和趙明也換了位置,遠離汪丁。
宗聿示意汪丁坐下,客氣地給他倒了一杯酒,道:“我們只是來平川做點生意,沒有和大人結仇的意思,大人若是願意,這一杯酒就算是賠罪,這事就這樣算了,如何?”
汪丁心裏憋著一口氣,他不是沒眼色,看得出宗聿和江瑾年大有來頭,只怕不是尋常人家。
他拿官威沒壓住這兩人,還被他們控制,丟臉的很。
可這會兒聽見他們服軟,還以為他們不敢得罪他,又覺得找回了面子,心頭竊喜,擺出官架子,道:“你算什麽東西?你說算了就算了?告訴你,本官上頭是縣衙,是巡撫,甚至是首輔,得罪我,不管你是誰,我都能叫你吃不了兜著走。”
宗聿目光微暗,小小一個主簿,不僅穿官服戴官帽,還敢在外打著諸位大臣的名號作威作福,這平川的官場可見一般。
陳五和趙明聽著就來氣,面色難看的很,可見宗聿十分平靜,他們二人怕貿然插嘴反而惹人生疑,便沒說什麽。
宗聿自顧喝著酒,道:“大人想怎麽樣?”
汪丁冷哼一聲,擺了擺自己的衣袍,道:“念在你們初犯,拿出五千兩賠罪,我就大人不記小人,放過你們。”
五千兩不是小數目,就算是對陳五他們這樣的商人而言,也不是一時半會兒能掏出來的數。
宗聿笑了,道:“五千兩會不會太少了些?”
汪丁一楞,沒想到宗聿如此上道,剛才還揪著他打,這會兒知道怕了?汪丁的虛榮心得到極大的滿足,眼神飄向江瑾年。
剛才太混亂,他沒太看清,這會兒本想興師問罪,卻撞上江瑾年那雙漂亮的眼睛,他眉目俊麗,唇紅齒白,靜靜地站在一旁,就像是一副漂亮的美人圖。
汪丁為非作歹多年,男女不忌,玩的也花,這會兒眼睛都看直了,小腹升起一股熱流,他不自覺地吞了吞唾沫,指著江瑾年道:“五千兩,再讓他陪我睡一覺,我就既往不咎了。”
宗聿嘴角的笑意一僵,面色陰寒,看汪丁的眼神透著殺意:“你說什麽?”
汪丁以為他沒聽清,挺了挺肚子,道:“讓他脫光……”
話還沒說完,就聽得啪的一聲,他半邊臉發麻,嘴裏的牙齒也蹦出去一顆。
汪丁一楞,過了半晌才意識到自己被扇了一耳光,劇痛席卷全身,半張臉腫的老高。他怒視宗聿,口齒不清地張嘴。
宗聿站起身,面上笑意一收,渾身煞氣凝結,不像個翩翩公子,倒像是尊殺神。
汪丁心底一顫,意識到自己惹了不得了的人。
宗聿擡腳,直接將他從凳子上踹飛出去,重重地砸在地上。外面的官兵聽見聲音,想要沖進來,趙明連忙把門一堵,透過那絲門縫,陰測測道:“汪大人正樂呵呢!”
然後不等那些人多看,就把門關的嚴嚴實實。
汪丁被踹這一腳,多半斷了肋骨,這會兒躺在地上險些爬不起來。
宗聿走到他跟前,從靴子裏拔出一把精致的匕首,在他脖子上比劃。
鋒利的刀鋒冰涼沁骨,汪丁都要嚇尿了,磕巴道:“我……我是朝廷命官,你……你敢。”
宗聿冷笑,他敢啊,他怎麽不敢呢?蠢東西,給他點顏色,他還敢開染坊,真拿自己當盤菜了。
宗聿的刀比在他臉上,冷聲道:“不想死就乖乖聽話,我問什麽你說什麽,多一個廢話,我就片你一塊肉。”
汪丁打了個哆嗦,他看的出來宗聿沒有開玩笑,恐懼爬上他的脊背寒意一層層湧上頭皮,他的身體抖如篩糠。
宗聿問道:“最近平川發生了什麽?”
汪丁不敢隱瞞:“有個賊人夜闖府衙行竊,偷走了府衙內的卷宗,官府嚴查。”
這個答案和陳五他們說的大同小異,宗聿不太滿意,又問:“既然失竊,為何不張貼告示?而是拿著畫像挨家挨戶地搜查?”
汪丁他們進來時,宗聿看見有個官兵拿了通緝令,只是打起來後,他把通緝令收起來了。
汪丁感覺到臉上的刀子挪到肚子上,刀尖往他身上戳,他嚇的臉色發白,連忙道:“茲事體大,不能聲張。”
汪丁垂下頭,眼珠子咕嚕嚕地轉著。好漢不吃眼前虧,等出了客棧,他一定把這些屈辱討回來。
宗聿沒有錯過他的眼神,擡起刀,下一刻銀光閃過,汪丁的手背被削下一塊肉皮,他痛的大叫,叫聲卻被宗聿堵住,一雙發紅的眼睛惡狠狠地瞪著宗聿。
宗聿嘴角微勾,笑意微涼:“看來你還不清楚狀況,剛才的兩句都不是實話,你說下一刀該削掉點什麽?”
宗聿的刀往下移,落在汪丁的大腿上,汪丁頭皮發麻,嗚嗚嗚地叫著。
宗聿松開手,汪丁也顧不得手疼,肥胖的身軀靈活地動起來,跪在宗聿面前,哭著求饒道:“我說,我說,壯漢饒了我。”
汪丁說是官府丟了東西才尋人並不全是假話,只不過說一半留一半,真正的關鍵信息是丟的東西。
汪丁隱晦地打量眼前這四個人,他要開口時,宗聿打斷了他,對陳五和趙明使了個眼神,示意他們二人出去。
陳五是個明白人,知道宗聿是不想把他們卷進來,感激地拱手,和趙明退出去。
等他們兩個人出去了,宗聿才繼續審問,汪丁不是硬骨頭,自身難保之下,把知道的都說了。
官府之所以大張旗鼓又不敢把犯人的畫像公開,是想把事情控制在合理的範圍內,避免失控。
汪丁只知道被通緝的這個人來歷不凡,和京都有點關系,但具體是什麽身份,他不清楚。這人被通緝,除了拿走了官府的一卷,還有一個賬本。
賬本不是普通的賬本,而是地方官員貪汙受賄的記賬,牽扯甚廣,稍有不慎,就是一樁貪汙腐敗的大案。
官府這段時間都要急昏頭了,又不敢聲張,只能封鎖城門,嚴防死守。
“你們如何確定那人沒有離開?”宗聿問道,汪丁這次沒有說謊,但宗聿覺得有些不對勁,似乎還有什麽遺漏的地方。
汪丁道:“他受了重傷,逃不遠。”
不止是城門,城內的藥鋪也有官兵盯梢,只要有人抓傷藥,直接拿下。
官府寧可錯殺也不放過。
不過汪丁覺得他們小題大做,他當天可是親眼所見,那人渾身鮮血淋漓,還被貫穿了心臟,說不定早死在某個角落了。
宗聿神情凝重,站起身走到桌邊,灌了一口酒。
麒麟衛是淩霄閣中的精英,尋常的官兵護衛不是他們的對手,就算是被百人包圍,也有脫身的可能。
現在他們一死一傷,足以看出官府對他們出手時有多瘋狂。
麒麟衛是為土地兼並而來,不會因小失大,除非他們帶走的東西,比土地案更可怕。
宗聿心生不安。
汪丁忍著痛爬過來,道:“兩位爺,我把知道的都說了,你們大人有大量,高擡貴手,就放了我吧!”
汪丁一臉懼意,給二人磕頭求饒,低頭的瞬間掩蓋了眼底的殺意。
只要能回去,這點屈辱算什麽?他能讓這兩個人百倍償還。
宗聿又如何看不穿他的心思,他把玩著手上的刀,在想要不要直接殺人了事。
江瑾年見他遲疑,走上前道:【阿聿哥哥,留他一命做個內應如何?】
宗聿擡眸:“你有辦法?”
江瑾年道:【配合我。】
宗聿點頭,道:“我可以放你走。”
汪丁內心大喜,但面上還是一副感激涕零的樣子,他擡起頭,就看見江瑾年站在他面前,對著他笑。
汪丁一時恍惚,江瑾年掐住他的下巴,迫使他張開嘴,然後往他嘴裏丟了一顆藥丸,迫使他吞下去。
汪丁被口水嗆的直咳嗽,他捂著喉嚨,蒼白著臉:“你給我吃了什麽?”
江瑾年後退坐在凳子上,翹著二郎腿,從腰間勾出一塊令牌,他舉著令牌在汪丁眼前晃。
汪丁被眼淚糊了眼,連忙擦了擦眼淚,看清楚令牌上的幾個大字:青雲令。
那一瞬間,無數和這個令牌有關的傳說從汪丁的腦海中閃過,無一不是血腥可怖,他的臉白的毫無血色,整個人癱坐在地,看向江瑾年的眼神摻雜著無比的恐懼。
猛然,他想起剛剛吃下去的東西,連忙用手去扣喉嚨,恨不得把藥丸吐出來。可是除了陣陣幹嘔和吐出一些酸水,什麽都沒有。
江瑾年知道他看清楚了,慢悠悠地把令牌收回去,比劃手語,讓宗聿交涉。
宗聿和他配合的很好,上前道:“別白費力氣了,這是我們的獨門秘藥,如果沒有解藥,你就會穿腸爛肚,渾身奇癢無比,恨不得把自己的皮剮下來。”
汪丁陣陣幹嘔,聞言手腳並用地爬到江瑾年腳邊,哭的眼淚鼻涕連在一起,他不想死,他還有大把大把的好日子,他不想死。
“我錯了,我真的錯了,兩位爺,兩位祖宗,求你們放了我,我不會把今天的事說出去,我對天發誓,求求你們,救救我,我不想死。”
江瑾年嫌惡地避開,他打手語,宗聿道:“不會死,只是會生不如死。你可是朝廷命官,我們怎麽敢殺你?”
宗聿嘴角勾起一抹笑,生不如死才更折磨人。
汪丁眼前一黑,險些暈過去。
宗聿又道:“你既然知道怎麽做,就趕緊滾。只要你表現好,不來尋我們幾人晦氣,到了毒發的日子,我自會給你解藥。”
汪丁這會兒哭爹喊娘,聽了這話就知道自己的小命掌握在二人手上,哪裏還敢放肆?點頭哈腰道:“小的再也不敢了 ,再也不敢了。就是陳五和趙明,我也不敢得罪了,求爺高擡貴手。”
客棧外華燈初上,已經入夜。
宗聿被他攪了心情,不想再做糾纏,道:“帶著你的人滾吧。”
汪丁忙不疊地滾出去,呵斥門口的官兵,帶著人手連滾帶爬地離開。
陳五和趙明等他們下樓後才進屋,如果說之前他們只是對二人的身份有所猜測,此刻看見汪丁屁股尿流就是肯定。
姓唐又和曲家有關系,用青州做掩護,不怕得罪官場上的人,也就只有雲川國的皇室了。
他們走南闖北,也在雲川做過幾次生意,知道雲川皇室中人最是嫉惡如仇,汪丁栽在他們手上不冤。
陳五和趙明對視一眼,知道宗聿二人有意隱瞞身份,他們便當不知道,那點試探的心思全部收回去。
出門在外,能結交這等貴人,是他們的運氣。
這樣一想,他們看宗聿二人的眼神充滿了尊敬,之前的那點顧慮也散了。
“這雅間算是待不下去了,唐公子,不如我們換個地方再續一杯?”
汪丁吐了一地,屋子裏的味道有些重,門一開便能聞到那股酸臭味。
陳五不禁揮揮手,想要驅散縈繞在鼻尖的那股惡臭。好在他們吃吃喝喝差不多了,不然浪費一桌好菜。
宗聿沒有錯過他們眼中的那點殷勤,不過他只當是因為教訓了汪丁,沒有多想。
“今夜不早了,剛才活動了一下筋骨,這會兒有些疲憊,這酒就不續了。”
宗聿帶著江瑾年走出來,眼神微瞇,道:“我昔日聽說平川富饒美名,知道是個魚米之鄉,卻不想此地的官差竟然是這個樣子。這汪丁不過一個小小主簿,竟然敢放肆至此,哎……”
宗聿嘆口氣,頗有些恨鐵不成鋼。
陳五面色微僵,引宗聿上樓。
他們的客房在樓上,宗聿說了疲憊,陳五自然不會再提出門的事。
“唐公子初來乍到,不知情也不奇怪。你要是不嫌我多話,我們就暢聊兩句,就當是酒後胡言,明日酒醒之後,做不得數。”
陳五心裏感激二人出手相助,雖然知道以他們的身份,這裏的官場多少要忌憚一二,但見他們毫不知情的樣子,還是決定給他們說一說平川的局勢。
宗聿等的就是這個機會,沒有推脫,道:“就當聊個樂子。”
宗聿四人的房間不在一起,最靠近樓梯的是陳五,索性就進了他的房間。
宗聿嘴上說是聊個樂子,可真聊起來,他眉頭緊皺,心裏的火是冒了一次又一次,堪堪壓下去。
既然要來平川,宗聿又怎麽會對平川的狀況一無所知?只不過淩霄閣和諸位大臣嘴裏的平川,和商人眼中的平川有很大的出入。
平川富饒,光是每年的稅收就是一筆不小的數目,朝堂上很多人盯著這塊肥肉。
宗熠剛剛執政期間,因為還沒站穩腳跟,需要江家輔佐,江家趁著便利把自己的門生安排在這裏。宗熠慢慢有實權後,肅清過一次,但很快江家的人手又填補上。
宗熠一時動不得他們的人,便隔三差五派官巡查,這些年倒是有所制衡,沒讓他們太過。
只要平川有點風吹草動,淩霄閣的探子便會過來,探查緣由,收集證據。所以表面上,平川也還過得去。
官官相護,官商勾結,這些宗聿在過來前已經能想到,可從陳五嘴裏說出來的,還是遠超他的預料。
陳五他們說近年的生意難做,一是官府縱容富商賤買桑農的田地,提高租金,他們明面上還是占三成,但實際在他們的勾結下,大概六成的地和紡織在他們手上。
二是官場壟斷商路,限制自由貿易。他們有一個商會,如果想做這個生意,就要交門檻費,門檻費交的越多,商路越廣。反之得到的不是什麽好貨不說,要是被官府抓到私下交易,還會打板子。
小門小戶交不起門檻費,多數被富商賤買,時間一長耗不起,也就漸漸倒下了。偶爾有些還能支撐的,也是買通了守城的官兵,讓他們睜只眼閉只眼,謀個生路。
“我們二人當初就是因為這個門檻費得罪了汪丁,他派人把我們趕出城。”陳五氣憤地攥緊拳頭,“要不是多年的積蓄都搭進去,我們不甘心,也不會想著再試試。”
宗聿太陽穴突突地跳,官府不出面,拿商會搭橋,明面上的賬目就不會變,這些年不知道要中飽私囊多少銀子。還有地,地是民生根本,他們怎麽敢?
“許是在絲綢上嘗到了甜頭,其他行業也有壟斷的打算。如今的平川,是朱門酒肉臭,路有凍死骨。”
陳五神情悲憤,搖頭不止。
人世繁華的平靜下,乞討者比比皆是。
宗聿心裏堵得慌,又問了些別的情況,得到的都不是自己想要的答案。他胸中氣血激蕩,恨不得現在就把這些貪官汙吏送入大牢。
借著酒勁,陳五沒那麽多顧忌,平日想說不敢說的,今日倒豆子般說給宗聿聽。他們不算大富大貴,代表的是更多艱難的中下層。
宗聿耐心地聽他說,在他的聲音裏,宗聿猜到前世為什麽在宗熠的治理下,虞朝會生流寇內亂。
就平川這一個例子,便是把人往絕路上逼。江家一派不除,虞朝永無寧日。
等從陳五的房間離開,已經是一個時辰後。宗聿叫了熱水,然後才和江瑾年回房。
進了房間,他就有些壓不住心底的怒意,連著吐了兩口濁氣,心裏才稍微平靜些。
江瑾年給他倒了一杯茶,擔憂地看著他。
江家怎麽樣江瑾年不在意,但若是讓宗聿不舒坦,江瑾年不介意給他們找麻煩。
宗聿接過茶,苦澀一笑:“我們住在京都時,常說平川繁華,這兒的百姓安居樂業,天下客商雲集,是我朝的福地,能保國庫充裕。現在再看,確實是塊福地,卻被宵小之輩啃的七零八落。這充盈的哪裏是國庫?明明就是他們的腰包!”
宗聿有些動怒,客棧的隔音不錯,但他還是壓著聲音,他恨不得連夜休書一封,讓他皇兄派人來查。
可是很快他又冷靜下來,道:“官商勾結,商人逐利,這些都快擺上明面。此地的巡撫是江閣老的門生,他到底是知還是不知?”
江瑾年安撫宗聿的情緒,道:【沒有位高權重之人相護,他們豈能欺上瞞下多年?江閣老的門生太多,多到能成一張網。就算沒有同流合汙,看在恩師的份上,也會保持沈默。】
江閣老入朝為官數十載,又是趕上好時候,權利在手的滋味嘗過一次便上癮,自然想要的越來越多。
宗聿知道江瑾年說的是什麽,他劍眉緊蹙,神情凝重:“皇兄這些年有意剪除江家的羽翼,不少要職都讓自己人頂上。江家一派中,還是有可以拉攏的能人。若不是擔心一下子拉下這些人,朝中無人可用,皇兄也不會忍讓多時。”
前世宗聿和江瑾年關系不好,沒有給江家制造麻煩,宗熠的步伐比這一世還慢。拖到後面,內亂起來,他不願意放過江家,在宗聿上戰場後,就一直和江家拉鋸。
【皇兄要顧全大局,自然會多考慮一些。不過換個角度,在江家的黨羽下還能堅持自我的官員,若是有值得培養的才能,大可在江家倒下後往上提一提。他們有抱負,皇兄給他們動力,還怕他們不鉚足勁幹出成績?】
被打壓的官員遇上聖明的君王,在聽君王畫兩個餅,把這些年的抱負熱情勾起來,總能補上一些空缺。
畢竟他們都是真才實學,寒窗苦讀考出來的功名,又不是肚子裏胸無點墨,文不成武不就。
而且還有科舉,宗熠把今年的科舉交給了內閣的另一位大儒傅鴻,杜絕了江家插手的可能。
傅鴻是宗熠的暗棋,表面上和江家客客氣氣,實際早就看不慣江家,明裏暗裏使了不少絆子。
宗聿苦笑,這些事說來簡單,但要真正地實施並不是一件易事。
江家盤根錯節,如果沒有一個能徹底定死他們家的罪名,讓那些黨羽躲得遠遠的,他們說不定會聯名上書求情,乃至於罷朝。
一人之聲微弱,一群人的聲音就足以顛倒黑白。
宗聿穩了穩心神,他到了平川,要給宗熠報個平安。平川的事就在平安信中提一提,讓宗熠有個準備。
宗聿去取筆墨紙硯,客棧的小二剛好來送水。
宗聿溫聲道:“去洗漱吧,這幾日辛苦你了。”
他們兩個人,要送兩次熱水。客棧人多,燒水也需要些時間。
江瑾年沒有推脫,拿上寢衣去沐浴。
上房三進三出,浴房和前面的廳堂一墻之隔,一展木質的屏風稍作遮掩,上面蒙著絹帛,看不清模樣,但能看見燭火投射的影子。
江瑾年解了衣裳,赤足走入水中。溫熱的水流沒過身體,多日奔波的疲勞盡數爆發,在熱水的浸潤下,渾身的肌肉有些酸脹。
江瑾年靠著浴桶,享受水流的沖洗,燭光落在他的胸膛上,給他雪白的肌膚落下一層暖色的光暈。
江瑾年是典型的穿衣顯瘦脫衣有肉,他骨架小,體型不如宗聿那般高大,身上的肌肉練的恰到好處,肌肉線條流暢。
他擡起手鞠了一捧水從身上淋下去,水珠滑過胸膛,在上面留下瀲灩水光。而後沒入水中,蕩起一圈圈的漣漪。
水波下,江瑾年的一雙長腿筆直修長,他微微屈膝,能看見漂亮的肌肉線條,並不單薄。
身上的皮膚很少曬太陽,白而滑嫩,連日趕路,馬鞍摩擦大腿內側,水下,江瑾年的手指滑過大腿,那裏的皮膚有些發紅,在水的刺激下生出痛意。
江瑾年輕輕搖頭,面帶兩分自嘲笑意,心想自己真是嬌氣了,竟然因為這點路程就磨破了皮膚。
“等下宗聿沐浴,我給自己抹點藥。”
江瑾年在心裏道,他可不想讓宗聿看見,他說不定會打趣自己。
熱水泡的人暖洋洋的,江瑾年覺得舒坦,就多泡了一會兒。等他沐浴穿好衣裳出去,宗聿已經寫完平安信,交給淩霄閣的暗衛帶走。
江瑾年擦著頭發出來,看見他站在窗邊。外面燈火通明,晚風吹起宗聿的衣袖,燈光落在他的臉上,雕刻他淩厲的眉眼,染上聖潔的光暈,分外惑人。
江瑾年不由地多看了兩眼,宗聿似有所感,回頭看向他。
因為才沐浴,江瑾年只穿著寢衣,衣服質地柔軟舒適,也勾勒出他的身軀。
濕潤的頭發裹在布巾裏,江瑾年在擦拭,手指穿過頭發,一黑一白格外明顯。
宗聿已經多日不曾同他親熱,見此場景心頭一片火熱。不過他還算有些理智,讓店小二換水。
風餐露宿幾日,不先沐浴,別說江瑾年會不會嫌棄,他自己心理上先會回避。
江瑾年都洗的幹幹凈凈,身上帶著淡淡的清香,他不沐浴像什麽話?
江瑾年在窗邊坐下,因為要扮女兒身,他的頭發比一般的男子要長很多,墨色的長發垂落在腰間,光滑如綢緞一般。
夜裏的風從窗邊灌進來,倒是可以很好地吹幹頭發。
宗聿走到江瑾年身後,接過他手上的布巾,道:“我幫你。”
江瑾年沒有拒絕,這種事一回生兩回熟,他早就習慣了。
宗聿替他擦著頭發,暗暗傳出一絲內力,讓頭發幹的更快。
風吹的江瑾年有些乏,他靠在窗臺上,從這裏看出去,能看見平川的夜市。這裏的繁華不輸京都,夜色也是熱鬧非凡。
宗聿細心地打理他的每一根發絲,一低頭就將他恬靜的面容盡收眼底,漂亮的眸子倒映紅塵煙火,讓人無端地生出幾分眷戀。
宗聿心念一動,低頭在江瑾年的耳朵上親了一口:“等事情了解,我陪你在平川玩夠了再回去。”
玩夠了,對於江瑾年而言,那是個很奢望的詞。
他垂眸斂去眼底的異色,紅唇微張,但還沒來得及說什麽,就被送水的人打亂。
客棧的服務很好,熱水送的很及時,就怕怠慢了貴客。
宗聿摸了摸江瑾年的頭發,已經幹的差不多了。他拿走布巾,先去沐浴。
江瑾年回頭看了一眼,眼神落在包裹上。曲落塵給的藥就在裏面,可他這會兒吹著風,眉宇間染上兩分慵懶的神色,不太想動。
他又坐了一會兒,大腿內側的異樣明顯,逼得他起身去抹藥。
內室燭火明亮,江瑾年沒有脫褲子,寢衣質地柔軟寬松,完全可以撩上去。
大腿內側的紅印還是很明顯,江瑾年拿出膏藥摸上去,冰冰涼涼的質地緩解了那股灼痛感。
宗聿沐浴完從浴桶出來,夜裏涼爽,對他這樣的火體而言剛剛好。他只穿了褲子,衣服拿在手上猶豫了一下,沒有穿。
反正等下也要脫。
宗聿這般想著,把衣服搭在臂彎裏走出去。
外間的燭火已經滅了,江瑾年在內室。宗聿心頭一喜,笑著自己此舉孟浪,又忍不住心猿意馬。
他走進房間,正好看見江瑾年在給自己抹藥,因為擔心藥膏蹭在衣服上,江瑾年準備緩了緩再放下褲腿,這就導致他在宗聿的視角下,是光著兩條腿。
宗聿呼吸一滯,小腹湧上熱意。
他和江瑾年說開後,除了能接吻,偶爾也能把人摟懷裏親親抱抱,幾次下來,他發現江瑾年只讓他解上衣,不許他脫褲子,甚至腰以下不讓碰,碰了就生氣。
宗聿沒多想,他也看過幾本書,只當江瑾年是敏|感。畢竟他有些時候碰他的腰,他都會顫抖,一雙眼睛水霧迷離,應是在瞪他,卻偏生媚意,讓人欲罷不能。
如今不讓碰的禁區就這樣露在眼前,宗聿的視線黏在上面,有些挪不開。
不過很快他就發現江瑾年在擦藥,那點欲念像是被一只手掐住,他快步上前,道:“怎麽了?”
江瑾年一驚,擡起頭,想要放下褲腿的手被宗聿按住。
宗聿看見他大腿內側的紅痕,頓時明白是怎麽回事,心疼道:“你怎麽不告訴我?”
要是江瑾年說一聲,他也不至於那麽趕。
江瑾年被抓包,有些尷尬,有些羞惱,道:【沒那麽嬌氣,我塗了藥膏,明日就會消。】
他對自己的恢覆能力還是有信心的,那日被狼抓傷的地方都只剩淺淺的印子了,更何況只是有些破皮。
宗聿看見他手上的藥,道:“我幫你。”
江瑾年一驚,下意識地推拒:【不用,我塗好了。】
冰涼的手指落在宗聿的胸膛上,江瑾年擡眸,二人此刻的姿勢太過暧昧。
他的褲腿堆積在一起,露出一雙修長的腿,宗聿壓著他的手,手指就在他的大腿上。因為沒穿衣服,宗聿此刻是半赤身,而江瑾年的手正撐著他結實的胸肌。
江瑾年能清晰地感覺到,宗聿的心跳正在肌肉下傳遞到手心。
砰、砰、砰,一下又一下,越來越清晰有力。
宗聿目光微暗,看著江瑾年白嫩的腿,一時福至心靈,無師自通了孟浪之言,喉結滾動,啞聲道:“我幫你吹一吹。”
江瑾年的臉騰地一下就紅了,他磨了磨牙,心裏忍不住罵人。這麽敏感的地方,怎麽敢讓宗聿吹?
宗聿沒有開玩笑,眼神炙熱,仿佛要把他拆穿入腹。
江瑾年猛地撤回自己的手,把自己的褲腿放下來,羞意染紅了臉,甚至蔓延進衣襟的胸膛上,他有些心跳加速。
宗聿屈膝上床,抓住江瑾年的手,再度把他的手掌按在自己的胸膛上,甚至是帶著他的指尖從胸膛往下輕撩,摸過他的每一塊腹肌,順著人魚線再往下,有些變化一覽無餘。
宗聿的手很熱,江瑾年能感覺到掌下的肌肉薄發,充滿了力量感,手感甚好。
可眼見宗聿動情,他就有些忍不住想逃。往日都是在夜色中,這還是第一次如此直觀所見。
江瑾年渾身燥、熱,大腦一片空白,以往的撩撥到了此刻竟然是一句都吐不出來。
掌心的灼熱驚的他想抽回手,卻被宗聿死死地抓住,宗聿靠過去,屋內的燭火被他的身軀遮了大半,陰影落在江瑾年身上,充滿了野性的侵略感。
江瑾年無處可逃,宗聿把人摟進懷來,咬著他的耳朵,炙熱的呼吸染紅了那一片肌膚。
“瑾年,疼,幫幫我。”
宗聿輕哼,那雙漆黑深邃的眼睛有些紅,看向江瑾年時帶著兩分討不到甜頭的委屈。
江瑾年被他這一眼盯的心尖發麻,抽回手的力道卸了不少。
察覺到他不抗拒,宗聿眼底閃過一抹得逞的笑,隨後又露出委屈的神情貼上去,親吻他的眉眼,然後慢慢往下,一點點落在唇上。
“瑾年……”
宗聿的心裏就想抹了蜜一般,他第一次沒有熄滅燭火,就這樣目光灼灼地盯著眼前人。
他們倒在床上,親吻,擁抱。
江瑾年雪白的肌膚染上潮紅之色,眼尾緋紅,羞的不敢直視宗聿的眼神。
宗聿抓著他的手,慢慢地教他,讓他去感受,包裹。
情到深處,故意在他耳邊洩露出難耐的聲音,聽的江瑾年渾身戰栗。
燭火幽幽,今夜的春光剛剛好。
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那當官的一聲令下, 其他人不敢不從。
陳五還沒從這個變故裏回神,趙明先壓不住火氣,怒道:“汪丁, 你別欺人太甚!”
汪丁扶著自己的官帽, 露出一個充滿惡意的笑, 道:“直呼本官名諱, 這是不敬,給我打, 狠狠地打!”
身後的官兵舉起手上的武器, 眼都不眨地朝著幾人揮去。
趙明眼皮一跳,面色蒼白,但還是梗著脖子罵道:“我呸,你一個縣衙主簿, 算什麽東西?”
他說話時人沒有退,剛好擋在江瑾年面前。
眼看那些棍子落下來, 可還沒到他身上, 就被一根筷子架住。
趙明一楞, 後衣領被人拽住, 隨後有人把他往後一扯,和他換了位置。
屋子裏沒有什麽趁手的武器,江瑾年用的是吃飯的筷子。別看這些官兵一個個滿身橫肉, 站在門口就像是一堵圍墻,擋的密不透風, 手上的棍棒更是舞的虎虎生風。
可真打起來他們不是江瑾年的對手, 哪怕只是一根筷子,也被江瑾年玩出花樣。他借力打力,筷子點在那些人手上, 就像是一擊重錘,那些人只覺得手腕發麻,根本就拿不住手上的東西。
汪丁心中大駭,可他張揚跋扈慣了,哪怕心裏發怵,也沒有反應過來事情的嚴重性,嘴裏還在叫囂著讓人上:“把他們抓起來,都抓起來。”
江瑾年游刃有餘,穩占上風,聽見汪丁的聲音,他目光一冷,踹開撲上來的官兵,一個閃身到了汪丁面前,一手扣住他的脖子,另一只手的筷子則抵在他眼前。
感覺到脖子上的那只手傳來的涼意,汪丁嚇的雙股戰戰,不需要江瑾年開口,便先大叫起來:“住手,住手,你們眼瞎了嗎?快來保護我。”
江瑾年有人質在手,眾人投鼠忌器,不敢輕舉妄動。
陳五和趙明沒想到江瑾年有這樣好的身手,剛才打起來時,宗聿特意把他們兩個人拉開,以免被波及。
這會兒汪丁被江瑾年擒住,趙明高興地喊了一聲好。陳五連忙拉住他,擔憂地搖了搖頭。汪丁這人睚眥必報,不折手段,因為他們,江瑾年得罪了他,只怕日後免不了麻煩。
“唐公子,這是我們的私怨,是我們連累你們了。”陳五嘆息一聲,事情鬧到這一步,他一時也不知道該怎麽收場。
宗聿氣定神閑地坐著,沒把這個狗官放在眼裏,若非他現在的身份是個只有三家貓功夫的公子哥,他高低要上去給他兩巴掌。
“陳兄稍安勿躁。”宗聿不能暴露身份,他和江瑾年交換了一個眼神,江瑾年挾持汪丁往屋子裏走。
那些官兵只能眼睜睜地看著,不敢上前。
汪丁嘴唇顫抖,看樣子是想罵人,可是筷子離他的眼睛很近,他都要看成鬥雞眼了,楞是把話憋下去。
“這位大人,我們沒有惡意,不妨先叫你的人出去,我們坐下來談。”宗聿端坐一方,氣度不凡。
汪丁知道碰上硬茬了,艱難地給官兵揮揮手,拼命地使眼色,讓他們去搬救兵。
宗聿看見了,道:“我不喜歡人多,人多吵鬧,我會殺人。”
聲音透著寒意,聽的汪丁一哆嗦,連忙道:“你們就在門外等著,守好門。”
幾名官兵退出去,外面那些看熱鬧的連忙把頭縮回去,不敢打聽。
汪丁顫抖著手指,指著眼前的筷子,道:“放開,本官願意坐下來和你們談。”
宗聿頷首,江瑾年松開,走到宗聿身旁坐下。陳五和趙明也換了位置,遠離汪丁。
宗聿示意汪丁坐下,客氣地給他倒了一杯酒,道:“我們只是來平川做點生意,沒有和大人結仇的意思,大人若是願意,這一杯酒就算是賠罪,這事就這樣算了,如何?”
汪丁心裏憋著一口氣,他不是沒眼色,看得出宗聿和江瑾年大有來頭,只怕不是尋常人家。
他拿官威沒壓住這兩人,還被他們控制,丟臉的很。
可這會兒聽見他們服軟,還以為他們不敢得罪他,又覺得找回了面子,心頭竊喜,擺出官架子,道:“你算什麽東西?你說算了就算了?告訴你,本官上頭是縣衙,是巡撫,甚至是首輔,得罪我,不管你是誰,我都能叫你吃不了兜著走。”
宗聿目光微暗,小小一個主簿,不僅穿官服戴官帽,還敢在外打著諸位大臣的名號作威作福,這平川的官場可見一般。
陳五和趙明聽著就來氣,面色難看的很,可見宗聿十分平靜,他們二人怕貿然插嘴反而惹人生疑,便沒說什麽。
宗聿自顧喝著酒,道:“大人想怎麽樣?”
汪丁冷哼一聲,擺了擺自己的衣袍,道:“念在你們初犯,拿出五千兩賠罪,我就大人不記小人,放過你們。”
五千兩不是小數目,就算是對陳五他們這樣的商人而言,也不是一時半會兒能掏出來的數。
宗聿笑了,道:“五千兩會不會太少了些?”
汪丁一楞,沒想到宗聿如此上道,剛才還揪著他打,這會兒知道怕了?汪丁的虛榮心得到極大的滿足,眼神飄向江瑾年。
剛才太混亂,他沒太看清,這會兒本想興師問罪,卻撞上江瑾年那雙漂亮的眼睛,他眉目俊麗,唇紅齒白,靜靜地站在一旁,就像是一副漂亮的美人圖。
汪丁為非作歹多年,男女不忌,玩的也花,這會兒眼睛都看直了,小腹升起一股熱流,他不自覺地吞了吞唾沫,指著江瑾年道:“五千兩,再讓他陪我睡一覺,我就既往不咎了。”
宗聿嘴角的笑意一僵,面色陰寒,看汪丁的眼神透著殺意:“你說什麽?”
汪丁以為他沒聽清,挺了挺肚子,道:“讓他脫光……”
話還沒說完,就聽得啪的一聲,他半邊臉發麻,嘴裏的牙齒也蹦出去一顆。
汪丁一楞,過了半晌才意識到自己被扇了一耳光,劇痛席卷全身,半張臉腫的老高。他怒視宗聿,口齒不清地張嘴。
宗聿站起身,面上笑意一收,渾身煞氣凝結,不像個翩翩公子,倒像是尊殺神。
汪丁心底一顫,意識到自己惹了不得了的人。
宗聿擡腳,直接將他從凳子上踹飛出去,重重地砸在地上。外面的官兵聽見聲音,想要沖進來,趙明連忙把門一堵,透過那絲門縫,陰測測道:“汪大人正樂呵呢!”
然後不等那些人多看,就把門關的嚴嚴實實。
汪丁被踹這一腳,多半斷了肋骨,這會兒躺在地上險些爬不起來。
宗聿走到他跟前,從靴子裏拔出一把精致的匕首,在他脖子上比劃。
鋒利的刀鋒冰涼沁骨,汪丁都要嚇尿了,磕巴道:“我……我是朝廷命官,你……你敢。”
宗聿冷笑,他敢啊,他怎麽不敢呢?蠢東西,給他點顏色,他還敢開染坊,真拿自己當盤菜了。
宗聿的刀比在他臉上,冷聲道:“不想死就乖乖聽話,我問什麽你說什麽,多一個廢話,我就片你一塊肉。”
汪丁打了個哆嗦,他看的出來宗聿沒有開玩笑,恐懼爬上他的脊背寒意一層層湧上頭皮,他的身體抖如篩糠。
宗聿問道:“最近平川發生了什麽?”
汪丁不敢隱瞞:“有個賊人夜闖府衙行竊,偷走了府衙內的卷宗,官府嚴查。”
這個答案和陳五他們說的大同小異,宗聿不太滿意,又問:“既然失竊,為何不張貼告示?而是拿著畫像挨家挨戶地搜查?”
汪丁他們進來時,宗聿看見有個官兵拿了通緝令,只是打起來後,他把通緝令收起來了。
汪丁感覺到臉上的刀子挪到肚子上,刀尖往他身上戳,他嚇的臉色發白,連忙道:“茲事體大,不能聲張。”
汪丁垂下頭,眼珠子咕嚕嚕地轉著。好漢不吃眼前虧,等出了客棧,他一定把這些屈辱討回來。
宗聿沒有錯過他的眼神,擡起刀,下一刻銀光閃過,汪丁的手背被削下一塊肉皮,他痛的大叫,叫聲卻被宗聿堵住,一雙發紅的眼睛惡狠狠地瞪著宗聿。
宗聿嘴角微勾,笑意微涼:“看來你還不清楚狀況,剛才的兩句都不是實話,你說下一刀該削掉點什麽?”
宗聿的刀往下移,落在汪丁的大腿上,汪丁頭皮發麻,嗚嗚嗚地叫著。
宗聿松開手,汪丁也顧不得手疼,肥胖的身軀靈活地動起來,跪在宗聿面前,哭著求饒道:“我說,我說,壯漢饒了我。”
汪丁說是官府丟了東西才尋人並不全是假話,只不過說一半留一半,真正的關鍵信息是丟的東西。
汪丁隱晦地打量眼前這四個人,他要開口時,宗聿打斷了他,對陳五和趙明使了個眼神,示意他們二人出去。
陳五是個明白人,知道宗聿是不想把他們卷進來,感激地拱手,和趙明退出去。
等他們兩個人出去了,宗聿才繼續審問,汪丁不是硬骨頭,自身難保之下,把知道的都說了。
官府之所以大張旗鼓又不敢把犯人的畫像公開,是想把事情控制在合理的範圍內,避免失控。
汪丁只知道被通緝的這個人來歷不凡,和京都有點關系,但具體是什麽身份,他不清楚。這人被通緝,除了拿走了官府的一卷,還有一個賬本。
賬本不是普通的賬本,而是地方官員貪汙受賄的記賬,牽扯甚廣,稍有不慎,就是一樁貪汙腐敗的大案。
官府這段時間都要急昏頭了,又不敢聲張,只能封鎖城門,嚴防死守。
“你們如何確定那人沒有離開?”宗聿問道,汪丁這次沒有說謊,但宗聿覺得有些不對勁,似乎還有什麽遺漏的地方。
汪丁道:“他受了重傷,逃不遠。”
不止是城門,城內的藥鋪也有官兵盯梢,只要有人抓傷藥,直接拿下。
官府寧可錯殺也不放過。
不過汪丁覺得他們小題大做,他當天可是親眼所見,那人渾身鮮血淋漓,還被貫穿了心臟,說不定早死在某個角落了。
宗聿神情凝重,站起身走到桌邊,灌了一口酒。
麒麟衛是淩霄閣中的精英,尋常的官兵護衛不是他們的對手,就算是被百人包圍,也有脫身的可能。
現在他們一死一傷,足以看出官府對他們出手時有多瘋狂。
麒麟衛是為土地兼並而來,不會因小失大,除非他們帶走的東西,比土地案更可怕。
宗聿心生不安。
汪丁忍著痛爬過來,道:“兩位爺,我把知道的都說了,你們大人有大量,高擡貴手,就放了我吧!”
汪丁一臉懼意,給二人磕頭求饒,低頭的瞬間掩蓋了眼底的殺意。
只要能回去,這點屈辱算什麽?他能讓這兩個人百倍償還。
宗聿又如何看不穿他的心思,他把玩著手上的刀,在想要不要直接殺人了事。
江瑾年見他遲疑,走上前道:【阿聿哥哥,留他一命做個內應如何?】
宗聿擡眸:“你有辦法?”
江瑾年道:【配合我。】
宗聿點頭,道:“我可以放你走。”
汪丁內心大喜,但面上還是一副感激涕零的樣子,他擡起頭,就看見江瑾年站在他面前,對著他笑。
汪丁一時恍惚,江瑾年掐住他的下巴,迫使他張開嘴,然後往他嘴裏丟了一顆藥丸,迫使他吞下去。
汪丁被口水嗆的直咳嗽,他捂著喉嚨,蒼白著臉:“你給我吃了什麽?”
江瑾年後退坐在凳子上,翹著二郎腿,從腰間勾出一塊令牌,他舉著令牌在汪丁眼前晃。
汪丁被眼淚糊了眼,連忙擦了擦眼淚,看清楚令牌上的幾個大字:青雲令。
那一瞬間,無數和這個令牌有關的傳說從汪丁的腦海中閃過,無一不是血腥可怖,他的臉白的毫無血色,整個人癱坐在地,看向江瑾年的眼神摻雜著無比的恐懼。
猛然,他想起剛剛吃下去的東西,連忙用手去扣喉嚨,恨不得把藥丸吐出來。可是除了陣陣幹嘔和吐出一些酸水,什麽都沒有。
江瑾年知道他看清楚了,慢悠悠地把令牌收回去,比劃手語,讓宗聿交涉。
宗聿和他配合的很好,上前道:“別白費力氣了,這是我們的獨門秘藥,如果沒有解藥,你就會穿腸爛肚,渾身奇癢無比,恨不得把自己的皮剮下來。”
汪丁陣陣幹嘔,聞言手腳並用地爬到江瑾年腳邊,哭的眼淚鼻涕連在一起,他不想死,他還有大把大把的好日子,他不想死。
“我錯了,我真的錯了,兩位爺,兩位祖宗,求你們放了我,我不會把今天的事說出去,我對天發誓,求求你們,救救我,我不想死。”
江瑾年嫌惡地避開,他打手語,宗聿道:“不會死,只是會生不如死。你可是朝廷命官,我們怎麽敢殺你?”
宗聿嘴角勾起一抹笑,生不如死才更折磨人。
汪丁眼前一黑,險些暈過去。
宗聿又道:“你既然知道怎麽做,就趕緊滾。只要你表現好,不來尋我們幾人晦氣,到了毒發的日子,我自會給你解藥。”
汪丁這會兒哭爹喊娘,聽了這話就知道自己的小命掌握在二人手上,哪裏還敢放肆?點頭哈腰道:“小的再也不敢了 ,再也不敢了。就是陳五和趙明,我也不敢得罪了,求爺高擡貴手。”
客棧外華燈初上,已經入夜。
宗聿被他攪了心情,不想再做糾纏,道:“帶著你的人滾吧。”
汪丁忙不疊地滾出去,呵斥門口的官兵,帶著人手連滾帶爬地離開。
陳五和趙明等他們下樓後才進屋,如果說之前他們只是對二人的身份有所猜測,此刻看見汪丁屁股尿流就是肯定。
姓唐又和曲家有關系,用青州做掩護,不怕得罪官場上的人,也就只有雲川國的皇室了。
他們走南闖北,也在雲川做過幾次生意,知道雲川皇室中人最是嫉惡如仇,汪丁栽在他們手上不冤。
陳五和趙明對視一眼,知道宗聿二人有意隱瞞身份,他們便當不知道,那點試探的心思全部收回去。
出門在外,能結交這等貴人,是他們的運氣。
這樣一想,他們看宗聿二人的眼神充滿了尊敬,之前的那點顧慮也散了。
“這雅間算是待不下去了,唐公子,不如我們換個地方再續一杯?”
汪丁吐了一地,屋子裏的味道有些重,門一開便能聞到那股酸臭味。
陳五不禁揮揮手,想要驅散縈繞在鼻尖的那股惡臭。好在他們吃吃喝喝差不多了,不然浪費一桌好菜。
宗聿沒有錯過他們眼中的那點殷勤,不過他只當是因為教訓了汪丁,沒有多想。
“今夜不早了,剛才活動了一下筋骨,這會兒有些疲憊,這酒就不續了。”
宗聿帶著江瑾年走出來,眼神微瞇,道:“我昔日聽說平川富饒美名,知道是個魚米之鄉,卻不想此地的官差竟然是這個樣子。這汪丁不過一個小小主簿,竟然敢放肆至此,哎……”
宗聿嘆口氣,頗有些恨鐵不成鋼。
陳五面色微僵,引宗聿上樓。
他們的客房在樓上,宗聿說了疲憊,陳五自然不會再提出門的事。
“唐公子初來乍到,不知情也不奇怪。你要是不嫌我多話,我們就暢聊兩句,就當是酒後胡言,明日酒醒之後,做不得數。”
陳五心裏感激二人出手相助,雖然知道以他們的身份,這裏的官場多少要忌憚一二,但見他們毫不知情的樣子,還是決定給他們說一說平川的局勢。
宗聿等的就是這個機會,沒有推脫,道:“就當聊個樂子。”
宗聿四人的房間不在一起,最靠近樓梯的是陳五,索性就進了他的房間。
宗聿嘴上說是聊個樂子,可真聊起來,他眉頭緊皺,心裏的火是冒了一次又一次,堪堪壓下去。
既然要來平川,宗聿又怎麽會對平川的狀況一無所知?只不過淩霄閣和諸位大臣嘴裏的平川,和商人眼中的平川有很大的出入。
平川富饒,光是每年的稅收就是一筆不小的數目,朝堂上很多人盯著這塊肥肉。
宗熠剛剛執政期間,因為還沒站穩腳跟,需要江家輔佐,江家趁著便利把自己的門生安排在這裏。宗熠慢慢有實權後,肅清過一次,但很快江家的人手又填補上。
宗熠一時動不得他們的人,便隔三差五派官巡查,這些年倒是有所制衡,沒讓他們太過。
只要平川有點風吹草動,淩霄閣的探子便會過來,探查緣由,收集證據。所以表面上,平川也還過得去。
官官相護,官商勾結,這些宗聿在過來前已經能想到,可從陳五嘴裏說出來的,還是遠超他的預料。
陳五他們說近年的生意難做,一是官府縱容富商賤買桑農的田地,提高租金,他們明面上還是占三成,但實際在他們的勾結下,大概六成的地和紡織在他們手上。
二是官場壟斷商路,限制自由貿易。他們有一個商會,如果想做這個生意,就要交門檻費,門檻費交的越多,商路越廣。反之得到的不是什麽好貨不說,要是被官府抓到私下交易,還會打板子。
小門小戶交不起門檻費,多數被富商賤買,時間一長耗不起,也就漸漸倒下了。偶爾有些還能支撐的,也是買通了守城的官兵,讓他們睜只眼閉只眼,謀個生路。
“我們二人當初就是因為這個門檻費得罪了汪丁,他派人把我們趕出城。”陳五氣憤地攥緊拳頭,“要不是多年的積蓄都搭進去,我們不甘心,也不會想著再試試。”
宗聿太陽穴突突地跳,官府不出面,拿商會搭橋,明面上的賬目就不會變,這些年不知道要中飽私囊多少銀子。還有地,地是民生根本,他們怎麽敢?
“許是在絲綢上嘗到了甜頭,其他行業也有壟斷的打算。如今的平川,是朱門酒肉臭,路有凍死骨。”
陳五神情悲憤,搖頭不止。
人世繁華的平靜下,乞討者比比皆是。
宗聿心裏堵得慌,又問了些別的情況,得到的都不是自己想要的答案。他胸中氣血激蕩,恨不得現在就把這些貪官汙吏送入大牢。
借著酒勁,陳五沒那麽多顧忌,平日想說不敢說的,今日倒豆子般說給宗聿聽。他們不算大富大貴,代表的是更多艱難的中下層。
宗聿耐心地聽他說,在他的聲音裏,宗聿猜到前世為什麽在宗熠的治理下,虞朝會生流寇內亂。
就平川這一個例子,便是把人往絕路上逼。江家一派不除,虞朝永無寧日。
等從陳五的房間離開,已經是一個時辰後。宗聿叫了熱水,然後才和江瑾年回房。
進了房間,他就有些壓不住心底的怒意,連著吐了兩口濁氣,心裏才稍微平靜些。
江瑾年給他倒了一杯茶,擔憂地看著他。
江家怎麽樣江瑾年不在意,但若是讓宗聿不舒坦,江瑾年不介意給他們找麻煩。
宗聿接過茶,苦澀一笑:“我們住在京都時,常說平川繁華,這兒的百姓安居樂業,天下客商雲集,是我朝的福地,能保國庫充裕。現在再看,確實是塊福地,卻被宵小之輩啃的七零八落。這充盈的哪裏是國庫?明明就是他們的腰包!”
宗聿有些動怒,客棧的隔音不錯,但他還是壓著聲音,他恨不得連夜休書一封,讓他皇兄派人來查。
可是很快他又冷靜下來,道:“官商勾結,商人逐利,這些都快擺上明面。此地的巡撫是江閣老的門生,他到底是知還是不知?”
江瑾年安撫宗聿的情緒,道:【沒有位高權重之人相護,他們豈能欺上瞞下多年?江閣老的門生太多,多到能成一張網。就算沒有同流合汙,看在恩師的份上,也會保持沈默。】
江閣老入朝為官數十載,又是趕上好時候,權利在手的滋味嘗過一次便上癮,自然想要的越來越多。
宗聿知道江瑾年說的是什麽,他劍眉緊蹙,神情凝重:“皇兄這些年有意剪除江家的羽翼,不少要職都讓自己人頂上。江家一派中,還是有可以拉攏的能人。若不是擔心一下子拉下這些人,朝中無人可用,皇兄也不會忍讓多時。”
前世宗聿和江瑾年關系不好,沒有給江家制造麻煩,宗熠的步伐比這一世還慢。拖到後面,內亂起來,他不願意放過江家,在宗聿上戰場後,就一直和江家拉鋸。
【皇兄要顧全大局,自然會多考慮一些。不過換個角度,在江家的黨羽下還能堅持自我的官員,若是有值得培養的才能,大可在江家倒下後往上提一提。他們有抱負,皇兄給他們動力,還怕他們不鉚足勁幹出成績?】
被打壓的官員遇上聖明的君王,在聽君王畫兩個餅,把這些年的抱負熱情勾起來,總能補上一些空缺。
畢竟他們都是真才實學,寒窗苦讀考出來的功名,又不是肚子裏胸無點墨,文不成武不就。
而且還有科舉,宗熠把今年的科舉交給了內閣的另一位大儒傅鴻,杜絕了江家插手的可能。
傅鴻是宗熠的暗棋,表面上和江家客客氣氣,實際早就看不慣江家,明裏暗裏使了不少絆子。
宗聿苦笑,這些事說來簡單,但要真正地實施並不是一件易事。
江家盤根錯節,如果沒有一個能徹底定死他們家的罪名,讓那些黨羽躲得遠遠的,他們說不定會聯名上書求情,乃至於罷朝。
一人之聲微弱,一群人的聲音就足以顛倒黑白。
宗聿穩了穩心神,他到了平川,要給宗熠報個平安。平川的事就在平安信中提一提,讓宗熠有個準備。
宗聿去取筆墨紙硯,客棧的小二剛好來送水。
宗聿溫聲道:“去洗漱吧,這幾日辛苦你了。”
他們兩個人,要送兩次熱水。客棧人多,燒水也需要些時間。
江瑾年沒有推脫,拿上寢衣去沐浴。
上房三進三出,浴房和前面的廳堂一墻之隔,一展木質的屏風稍作遮掩,上面蒙著絹帛,看不清模樣,但能看見燭火投射的影子。
江瑾年解了衣裳,赤足走入水中。溫熱的水流沒過身體,多日奔波的疲勞盡數爆發,在熱水的浸潤下,渾身的肌肉有些酸脹。
江瑾年靠著浴桶,享受水流的沖洗,燭光落在他的胸膛上,給他雪白的肌膚落下一層暖色的光暈。
江瑾年是典型的穿衣顯瘦脫衣有肉,他骨架小,體型不如宗聿那般高大,身上的肌肉練的恰到好處,肌肉線條流暢。
他擡起手鞠了一捧水從身上淋下去,水珠滑過胸膛,在上面留下瀲灩水光。而後沒入水中,蕩起一圈圈的漣漪。
水波下,江瑾年的一雙長腿筆直修長,他微微屈膝,能看見漂亮的肌肉線條,並不單薄。
身上的皮膚很少曬太陽,白而滑嫩,連日趕路,馬鞍摩擦大腿內側,水下,江瑾年的手指滑過大腿,那裏的皮膚有些發紅,在水的刺激下生出痛意。
江瑾年輕輕搖頭,面帶兩分自嘲笑意,心想自己真是嬌氣了,竟然因為這點路程就磨破了皮膚。
“等下宗聿沐浴,我給自己抹點藥。”
江瑾年在心裏道,他可不想讓宗聿看見,他說不定會打趣自己。
熱水泡的人暖洋洋的,江瑾年覺得舒坦,就多泡了一會兒。等他沐浴穿好衣裳出去,宗聿已經寫完平安信,交給淩霄閣的暗衛帶走。
江瑾年擦著頭發出來,看見他站在窗邊。外面燈火通明,晚風吹起宗聿的衣袖,燈光落在他的臉上,雕刻他淩厲的眉眼,染上聖潔的光暈,分外惑人。
江瑾年不由地多看了兩眼,宗聿似有所感,回頭看向他。
因為才沐浴,江瑾年只穿著寢衣,衣服質地柔軟舒適,也勾勒出他的身軀。
濕潤的頭發裹在布巾裏,江瑾年在擦拭,手指穿過頭發,一黑一白格外明顯。
宗聿已經多日不曾同他親熱,見此場景心頭一片火熱。不過他還算有些理智,讓店小二換水。
風餐露宿幾日,不先沐浴,別說江瑾年會不會嫌棄,他自己心理上先會回避。
江瑾年都洗的幹幹凈凈,身上帶著淡淡的清香,他不沐浴像什麽話?
江瑾年在窗邊坐下,因為要扮女兒身,他的頭發比一般的男子要長很多,墨色的長發垂落在腰間,光滑如綢緞一般。
夜裏的風從窗邊灌進來,倒是可以很好地吹幹頭發。
宗聿走到江瑾年身後,接過他手上的布巾,道:“我幫你。”
江瑾年沒有拒絕,這種事一回生兩回熟,他早就習慣了。
宗聿替他擦著頭發,暗暗傳出一絲內力,讓頭發幹的更快。
風吹的江瑾年有些乏,他靠在窗臺上,從這裏看出去,能看見平川的夜市。這裏的繁華不輸京都,夜色也是熱鬧非凡。
宗聿細心地打理他的每一根發絲,一低頭就將他恬靜的面容盡收眼底,漂亮的眸子倒映紅塵煙火,讓人無端地生出幾分眷戀。
宗聿心念一動,低頭在江瑾年的耳朵上親了一口:“等事情了解,我陪你在平川玩夠了再回去。”
玩夠了,對於江瑾年而言,那是個很奢望的詞。
他垂眸斂去眼底的異色,紅唇微張,但還沒來得及說什麽,就被送水的人打亂。
客棧的服務很好,熱水送的很及時,就怕怠慢了貴客。
宗聿摸了摸江瑾年的頭發,已經幹的差不多了。他拿走布巾,先去沐浴。
江瑾年回頭看了一眼,眼神落在包裹上。曲落塵給的藥就在裏面,可他這會兒吹著風,眉宇間染上兩分慵懶的神色,不太想動。
他又坐了一會兒,大腿內側的異樣明顯,逼得他起身去抹藥。
內室燭火明亮,江瑾年沒有脫褲子,寢衣質地柔軟寬松,完全可以撩上去。
大腿內側的紅印還是很明顯,江瑾年拿出膏藥摸上去,冰冰涼涼的質地緩解了那股灼痛感。
宗聿沐浴完從浴桶出來,夜裏涼爽,對他這樣的火體而言剛剛好。他只穿了褲子,衣服拿在手上猶豫了一下,沒有穿。
反正等下也要脫。
宗聿這般想著,把衣服搭在臂彎裏走出去。
外間的燭火已經滅了,江瑾年在內室。宗聿心頭一喜,笑著自己此舉孟浪,又忍不住心猿意馬。
他走進房間,正好看見江瑾年在給自己抹藥,因為擔心藥膏蹭在衣服上,江瑾年準備緩了緩再放下褲腿,這就導致他在宗聿的視角下,是光著兩條腿。
宗聿呼吸一滯,小腹湧上熱意。
他和江瑾年說開後,除了能接吻,偶爾也能把人摟懷裏親親抱抱,幾次下來,他發現江瑾年只讓他解上衣,不許他脫褲子,甚至腰以下不讓碰,碰了就生氣。
宗聿沒多想,他也看過幾本書,只當江瑾年是敏|感。畢竟他有些時候碰他的腰,他都會顫抖,一雙眼睛水霧迷離,應是在瞪他,卻偏生媚意,讓人欲罷不能。
如今不讓碰的禁區就這樣露在眼前,宗聿的視線黏在上面,有些挪不開。
不過很快他就發現江瑾年在擦藥,那點欲念像是被一只手掐住,他快步上前,道:“怎麽了?”
江瑾年一驚,擡起頭,想要放下褲腿的手被宗聿按住。
宗聿看見他大腿內側的紅痕,頓時明白是怎麽回事,心疼道:“你怎麽不告訴我?”
要是江瑾年說一聲,他也不至於那麽趕。
江瑾年被抓包,有些尷尬,有些羞惱,道:【沒那麽嬌氣,我塗了藥膏,明日就會消。】
他對自己的恢覆能力還是有信心的,那日被狼抓傷的地方都只剩淺淺的印子了,更何況只是有些破皮。
宗聿看見他手上的藥,道:“我幫你。”
江瑾年一驚,下意識地推拒:【不用,我塗好了。】
冰涼的手指落在宗聿的胸膛上,江瑾年擡眸,二人此刻的姿勢太過暧昧。
他的褲腿堆積在一起,露出一雙修長的腿,宗聿壓著他的手,手指就在他的大腿上。因為沒穿衣服,宗聿此刻是半赤身,而江瑾年的手正撐著他結實的胸肌。
江瑾年能清晰地感覺到,宗聿的心跳正在肌肉下傳遞到手心。
砰、砰、砰,一下又一下,越來越清晰有力。
宗聿目光微暗,看著江瑾年白嫩的腿,一時福至心靈,無師自通了孟浪之言,喉結滾動,啞聲道:“我幫你吹一吹。”
江瑾年的臉騰地一下就紅了,他磨了磨牙,心裏忍不住罵人。這麽敏感的地方,怎麽敢讓宗聿吹?
宗聿沒有開玩笑,眼神炙熱,仿佛要把他拆穿入腹。
江瑾年猛地撤回自己的手,把自己的褲腿放下來,羞意染紅了臉,甚至蔓延進衣襟的胸膛上,他有些心跳加速。
宗聿屈膝上床,抓住江瑾年的手,再度把他的手掌按在自己的胸膛上,甚至是帶著他的指尖從胸膛往下輕撩,摸過他的每一塊腹肌,順著人魚線再往下,有些變化一覽無餘。
宗聿的手很熱,江瑾年能感覺到掌下的肌肉薄發,充滿了力量感,手感甚好。
可眼見宗聿動情,他就有些忍不住想逃。往日都是在夜色中,這還是第一次如此直觀所見。
江瑾年渾身燥、熱,大腦一片空白,以往的撩撥到了此刻竟然是一句都吐不出來。
掌心的灼熱驚的他想抽回手,卻被宗聿死死地抓住,宗聿靠過去,屋內的燭火被他的身軀遮了大半,陰影落在江瑾年身上,充滿了野性的侵略感。
江瑾年無處可逃,宗聿把人摟進懷來,咬著他的耳朵,炙熱的呼吸染紅了那一片肌膚。
“瑾年,疼,幫幫我。”
宗聿輕哼,那雙漆黑深邃的眼睛有些紅,看向江瑾年時帶著兩分討不到甜頭的委屈。
江瑾年被他這一眼盯的心尖發麻,抽回手的力道卸了不少。
察覺到他不抗拒,宗聿眼底閃過一抹得逞的笑,隨後又露出委屈的神情貼上去,親吻他的眉眼,然後慢慢往下,一點點落在唇上。
“瑾年……”
宗聿的心裏就想抹了蜜一般,他第一次沒有熄滅燭火,就這樣目光灼灼地盯著眼前人。
他們倒在床上,親吻,擁抱。
江瑾年雪白的肌膚染上潮紅之色,眼尾緋紅,羞的不敢直視宗聿的眼神。
宗聿抓著他的手,慢慢地教他,讓他去感受,包裹。
情到深處,故意在他耳邊洩露出難耐的聲音,聽的江瑾年渾身戰栗。
燭火幽幽,今夜的春光剛剛好。
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