Day 25
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Day 25
“夏油大人醒了！”
位於盤星教內部的房間內，枷場菜菜子手忙腳亂地扔下懷裏抱著的傷藥沖到床前，小心翼翼伸手扶著蘇醒的男人慢慢坐起，一旁的美美子眼疾手快往夏油傑身後塞了個抱枕，避開傷口細心地替他掖好被角。
直到做完一切，菜菜子才如釋重負後退一步半蹲在床邊，擡頭看著夏油傑的表情像是下一秒就要哭出來。
“都不告訴我們就自己冒險，夏油大人太過分了。”
菜菜子用袖子用力抹著微紅的眼眶不讓自己哭出來，明明語氣是惡狠狠的，偏偏嗓音裏是怎麽都忽視不了的哭腔。
“至少，讓我們一起啊......”
一向更加冷靜的美美子此時也沈默著不說話，顯然是和菜菜子統一戰線極其罕見地要“批判”夏油傑的行為。
這樣的陣仗讓夏油傑有些無奈，卻也狠不下心說些什麽重話，自知理虧的他只能笑著，艱難地擡起手揉了揉少女柔弱的發頂。
“抱歉，是我的錯，讓你們擔心了。”
“......道歉之後也會有下次對吧。”
菜菜子吸了吸鼻子，擡眼看著眼神有些飄忽的夏油傑，語氣不怎麽好。
“......抱歉。”
夏油傑只能再次道歉。
果然。
菜菜子在心裏撇嘴，
她們其實一直都知道的，夏油大人是個為了完成心中的圖景而不顧後果的人。
——為了救她們而動手殺死那些愚昧的混蛋，為了美好的未來所以叛逃成為所謂的“詛咒師”。
因為夏油大人是很溫柔很溫柔的人。
這份執著也是他的溫柔。
我們最喜歡這樣的夏油大人了。
那個時候一片漆黑搖搖欲墜沒有未來的時候，是夏油大人從罅隙裏出現，為我們帶來了新生的光。
所以......
美美子和菜菜子不約而同地湊近了病床，垂眸時心中是相同的情感。
“固執又不守信用，”
“最討厭夏油大人了。”
最喜歡夏油大人了。
夏油傑半坐在床上忍著身體的不適感一手一個為自家的女兒（？）順毛，臉上是無奈的縱容，
“哎呀，我這不是好好的嘛——”
“左手右腿骨折，肋骨斷了三根差點反插入肺部，多處軟組織挫傷，頭部中度腦震蕩，腹部直徑三公分的貫穿傷.......”
美美子擡起頭，眼神平靜地看向夏油傑，音量不大，卻讓夏油傑打了個寒戰。
“您認為這是沒事嗎？”
“......對不起。”
“鑒於您的身體原因，接下來兩個月都要忌口。”
“？”
“所以，蕎麥面禁止。”
“？不，我覺得我可以——”
“禁止。”
“......”
美美子使用了“絕殺”，夏油傑被“擊沈”。一旁的菜菜子對著夏油傑吐了吐舌頭移開視線，
美美子這次真的生氣了，我也救不了你啦。
堪稱冷酷的美美子端著水杯重新回到房間，將手裏的水和藥放在夏油傑面前，示意他喝完。
“如果覺得苦的話我有糖哦。”
一邊的菜菜子舉手。
“小問題，不用了。”
端起聞起來就相當苦澀的藥一飲而盡，夏油傑面不改色。
畢竟比起咒靈玉那堪稱災難的口感，這實在不算什麽。
放下水杯，夏油傑順勢開始問起最近的情況。
“派出去輔助“夜鶯”的人都死了，”
菜菜子趴在床邊撐著臉，
“連她自己都沒活下來。”
“沒咒力的猴子就是猴子啊。”
知道原因的夏油傑只是點點頭示意自己明白，
夜鶯的死沒有帶來任何波瀾。
“其他的呢？”
“之前提供消息的家夥說目標詛咒師岐宮尋現在頻繁往返於神奈川和高專之間，行動軌跡和那群輔助監督高度重合，大概率是被收編了。”
美美子接著補充，
“但原因和具體的動向意圖還不明確。”
夏油傑沈吟片刻，再次開口詢問，
“那個咒靈呢？”
“沒有消息，它沒有和岐宮尋一起行動，雖然曾經有消息目睹它從高專逃出，但目前沒有更多情報。”
定下“束縛”的對象已經死亡，沒有失控大鬧特鬧，反而是把自己藏匿起來？
無論如何都無法說服內心升起的怪異感，以至於他甚至都開始懷疑那天與咒靈糾纏的澤諾是否真的死亡了。
那天他靠著驅使咒靈為他擋下了伊芙的鐮刀，卻沒能徹底躲開受了重傷。憑著毅力在昏迷之前使用了能力特殊的咒靈轉移到了安全的地方，對之後的事根本無從知曉。
“......負責上報岐宮尋行動動線的人能保證情報準確嗎？”
意識到夏油傑話裏的嚴肅，菜菜子美美子也配合著正了正神色，
“已經核實過了，對方是之前‘夜鶯’手下的人，咒術是偏向攻擊的驅使火焰，但似乎能用特殊的方法找到岐宮尋的行蹤。”
說到這裏的美美子停頓了片刻，也覺得有些蹊蹺。
“……雖然不知道他如何免疫咒具的效果發現岐宮尋的，但這幾次證實他的確可以做到這點。之前能探查到目標的行動也是他提供的情報。”
美美子轉手摸出一疊資料輕輕放在夏油傑面前，
“他的資料也調查過了，接收雇傭的詛咒師，並沒什麽特別之處，”
“啊，看任務記錄也是平平無奇，怎麽看都不像是有什麽隱藏的特殊能力的樣子欸。”
菜菜子湊上去瞄了一眼資料上的內容，不怎麽重視。
飛快掃過這幾張紙，夏油傑腦海中閃過數種可能，高強度的思考讓腦袋一陣一陣地抽痛。強忍著伴隨疼痛而來的眩暈，他做出了最終的決定。
“再次確認那個叫‘澤諾’的是否死亡，嘗試覆原當時的場景。”
思及那日的景象，他壓低嗓音，神情愈發鄭重起來。
“死了就全力追蹤咒靈的蹤跡，沒如果沒死……”
夏油傑擡手垂下眼遮住眼底的浮動，
“——就再嘗試拉攏他一次，”
“？”
在證實理念不同後依舊對同一個對象多次示好的行為顯然不是夏油傑會做的事。對這個“澤諾”美美子和菜菜子早就做好了趕盡殺絕的準備，對於夏油大人親手殺了他的行為也並不意外。
但顯然目前的情況絕對超出了兩人的意料。
這個人，有這種價值值得夏油大人這樣做嗎？
但兩人並不打算開口勸阻。夏油大人自有考量，還不到她們來置喙。
我們只要領命就好。
姐妹倆極其默契地低頭稱是。沒註意到夏油傑稱得上是有些怔楞的神色。
......逃避，嗎？
真是犀利到有些傷人的詞。
夏油傑看著女孩們頭頂的發旋，無聲地嘆息。眼神僅飄忽一瞬，又立刻變得堅定起來。
我行走在正確的路上。
他收起所有的動搖，仿佛它們從未出現過。水泥地上生出的新芽被人連根拔起，但滋生的裂縫不會愈合。
他面色如常地輕聲安撫著少女們的不安，掩飾那瞬息的失態。
***
瑞克格蒙的辦公大樓前，被人心心念念的主角之一帶著剛剛結束工作的岐宮尋整理著裝，相當自然地帶頭踏入大門。
“您好，請問您有預約嗎？”
前臺的年輕女孩揚起得體的笑容，嗓音甜美。
澤諾也回以微笑，微微頷首示意，
“你好，我是來覆職的。”
“啊，您是澤諾先生？”
片刻訝然後，前臺小姐迅速調整好自己的姿態，言辭間卻更加鄭重。
“歡迎您的到來，請您跟我來，立花先生已經在等您了。”
澤諾點點頭，跟在前臺身後進了需要刷卡驗證身份的專屬電梯，在她的帶領下走進了一間不大不小的辦公室。
與其說是辦公室，倒不如說它更像是何人的房間。
柔軟的床鋪和淺色的布藝沙發，扔的到處都是的衣服和領帶。矮桌上擺著價值不菲的實驗工具，和做工精細的玩偶擺在一起倒也顯出一副詭異的和諧。
寫著各項數據的紙散落一地，有幾張被人疊成了紙船的模樣插進綠蘿濕潤的土壤裏，上面還用彩筆畫著大大的笑臉。
這是一間難以分析其主人的房間，但當你真的見到這位真正意義上的“房間主人”時，又生出一點“果然如此”的感想來。
半癱在沙發上的人聽見聲音才撩起眼皮看向門口的三人，視線在澤諾身上略微停留，立花慎一擡手揮退了恭敬立在一邊的前臺小姐。
“接下來發生任何事都不要來打擾我。”
“好的。”
前臺小姐傾身淺淺鞠躬，隨後轉身替三人關上了門。
“好久不見。”
看著澤諾和岐宮尋在對面的沙發落座的立花慎一無所謂地點點頭，開口寒暄。
澤諾表情不變，相當自來熟地拿起茶幾上的瓷杯給自己和岐宮尋倒了杯水。
立花慎一見狀忍不住挑眉，連姿勢都正了幾分。
“這我倒是沒想到，你看起來變了不少。”
“是有什麽奇遇嗎？”
澤諾甚至都沒擡眼看他，眼瞼微垂相當認真地觀察著杯子上的花紋，連回答都顯得有些漫不經心，
“也算吧，的確是遇到了很多事。”
氣氛再一次沈默下來，立花慎一定定看著姿態悠閑的澤諾，神色不明的起身去擺弄咖啡機，片刻後端著三杯咖啡坐了回來。
“嘗嘗看？”
沒有主動將咖啡推到兩人面前，立花慎一將三杯一字排開示意澤諾兩人自己選擇。
沒有再說什麽，澤諾在岐宮尋擔憂的眼神中端起其中一杯輕輕啜飲。
這樣幹脆利落的行為讓立花慎一的臉色緩和了不少，他也端起一杯坐下，重新把自己埋進柔軟的沙發裏，偶爾擡眼看過來的視線卻讓人難以忽視。
“哎呀。”
瓷杯摔在地上碎成幾瓣發出一聲脆響，岐宮尋收回手，語帶歉意。
“抱歉，我不是故意的。”
立花慎一把目光放到了這個沒什麽存在感的人身上。
打扮平庸死板，戴著眼鏡也看不清眼神，但看得出來似乎被嚇得不輕，攥著衣角的手握得很緊。
他知道他是誰，作為一個小小的助理，他的存在感不強，也沒有什麽熟識的人，在公司裏也是透明的邊緣人物。
不重要的小角色。
他告訴自己不必在意，可偏偏心中又升起難以消弭的怪異感。
——他固然不起眼，可真的會讓我都想不起來他的樣貌嗎？
不，現在不是想這個的時候。
強迫自己把精力放回到“正事”上，立花慎一轉頭看向澤諾，毫不意外地在澤諾臉上看不到任何外露的情緒。
......比之前更難對付了。
第一次和澤諾見面的時候，立花慎一就能從澤諾身上嗅到一種焦慮和急迫，哪怕他用絕對的冷靜來抑制，也依舊能從縫隙裏窺見那種壓抑的瘋狂。
“我們很像。”
這是立花慎一一直以來未曾和澤諾提及的真心話。
即便對方把自己包裝成一個多麽溫和有禮的人，也絲毫不妨礙立花慎一能從細枝末節裏看到他隱藏起來的冷漠無情。
他親眼看到澤諾挺身而出主動替井上承擔壓力，也知道他給予井上那些貼心關切的關照包容。
但那不一樣。
不是生性的善良，那些稱得上是“善意”的東西僅僅只是旁人對澤諾外在表現出來的誤解而已。
協商的時候，他也曾明裏暗裏地嘲諷澤諾，直言他的偽善與傲慢。
澤諾聽懂了作為諷刺的“溫柔”的評價，卻沒有任何反應。沒有惱羞成怒、沒有氣急敗壞、沒有給予辯解。
他笑著承認了這一事實。
——“我的動物運不太好，總是不招那些小動物待見，”
——“不過要是遇到了，我也是願意照顧它們的。”
澤諾坦誠他並未將井上作為“同伴”這一事實。
【只是一時興起幫個忙的無關緊要的人而已。】
他以此來回應他的諷刺。而作為交鋒點的井上本人卻懵懂無知，還自詡找到了友好的“同類”。
之後立花慎一對澤諾更加關註，他不知道澤諾為什麽會願意遵守那些繁瑣的規則約束自己，將自己變成一個稱得上是“道德高尚”的人。但這疑惑並不會妨礙立花慎一將之作為可利用的點，借此來達成他的目的。
這場會面就是基於這一點的前提下謀劃出的。
但多日不見，澤諾身上的的確確發生了立花慎一不知道的變化。
仿佛長久以來追趕著他、折磨著他的東西都消失了。他似乎不再將自己放置在高懸的鋼絲之上，強迫自己不停的前進。
這或許並不是一件好事。
端起瓷杯掩飾外露的凝重，立花慎一對這明顯超出預期的事件發展感到有些棘手。
咒術界的打壓從他決定要進行咒力相關的實驗之時就早有預料，只是其來勢之兇猛激烈超乎想象。本以為技術落後的咒術師們以難以想象的方式全面入侵至公司內部，相關的咒力解析實驗被全面叫停，被迫止步不前。
這對立花慎一來說稱得上是噩耗，動用所有的預備措施也僅僅只能勉強維持公司的運轉，根本沒有再去重啟實驗的能力。
原本預備作為後盾之一的詛咒師團體“盤星教”拒絕了他提出的合約，時隔大半年後突然發難開始插手公司項目的進行。所有的預備計劃措施在能力眾多的咒術師面前實在是是不夠看。接踵而至的大大小小的突發事件噴井式爆發，即便是他也在這連軸轉不停的工作裏有些吃不消。
一一否決曾經無比自信的避險措施，立花慎一腦子裏第一個浮現的是一雙令人見之難忘的金眸。
他那時才主動去翻閱由澤諾所在小組匯報上來的報告、各項實驗數據以及初步的分析整理。高效簡潔的風格和他過於年輕謙和的外表有些不搭，仔細想想卻又覺得合理。隱隱約約摸到點想法的立花慎一當機立斷開始收集公司和組內員工對這個人的印象看法。
低調，靈活，一擊即中。
他頭一回開始正視被自己“收編”的有趣的家夥。
直覺在他耳邊默念，“就是這個。”
於是他計劃了這一切的一切，最終如願以償讓澤諾坐在了他的面前。
然而他卻有些摸不清澤諾了。
不大的變化，但足夠微妙。微妙到，甚至能直接影響這場協商的結果。
——原本的籌碼還能夠“吃”下他嗎？
立花慎一晃了晃手裏斟滿咖啡的瓷杯，片刻開口，
“聽說你遇到麻煩搬家了，找到合適的新住處了嗎？”
“之前的郵件也說了——”
“可以了。”
一直安靜聆聽的澤諾嘆氣，終於把視線放在了正對面的立花慎一身上。明明是失禮地打斷了他人的話，澤諾卻依舊保持著那種渾然天成的謙遜有禮。
被打斷的立花慎一顯然有些沒反應過來，看著澤諾的眼神都有些發楞。
岐宮尋毫不顧忌地朗笑出聲，算是放棄了那副懦弱樣子的偽裝。
但立花慎一根本不在乎，他只捧著瓷杯，死死盯著澤諾的一舉一動。
“......抱歉，”
斟酌著用詞，澤諾放下手上的茶杯，瓷杯地步和桌面發出一聲輕響。
“只是我認為這些試探有些過於繁瑣了。”
澤諾的嗓音平和，甚至帶起清淺的笑容，
“不如坦誠一些如何。”
指尖沾上岐宮尋打翻的咖啡液，澤諾垂眸在桌面上畫了只簡筆畫的小狗。
“您想讓我做什麽？”
***
......這算什麽啊？
明明在正常的工作，莫名其妙被人打暈，醒來後就發現被捆住手腳鎖在一件沒有窗戶只在屋頂開了天窗的倉庫裏的井上只覺得荒謬。
手腳動彈不得，嘴巴也被人用膠布貼上。奮力掙紮無果的井上只能遺憾放棄用蠻力掙脫開手腳上的繩子。
混亂的大腦一時間也想不出什麽脫困的方法，但讓他乖乖等死又不甘心。一番折騰下來嘴上原本貼著的膠帶倒是松開了一點，井上心中一喜，連蹭帶舔總算是把嘴上的膠布弄了下來。沒細想後果，立刻開始大聲地喊起來。
然而任他怎麽扯著嗓子喊都不見有任何響動。
嘶......嗓子好疼。
井上咳嗽一聲，不得已停下大叫緩口氣。
手腕被磨得火辣辣的疼，井上深深嘆氣，左思右想都不明白為什麽自己會遇到這樣的事。
......會死嗎？
井上忍不住開始胡思亂想，地板的冰涼透過衣料傳到腿上，讓他打了個寒戰。
心中升起不輕不重的悲哀，正醞釀著要演變成更深刻的絕望。
“嗯？”
緊鎖的門被人從外面打開，來人和久違的陽光一起進入不算大的倉庫。
開門的人井上不認識，但跟在這陌生人身後的卻是不論如何都不會認錯的面容。
“澤諾！”
被叫到名字的澤諾點點頭作回應，示意開門的人上去解開井上。
“抱歉，因為我的事讓你被卷進來了。”
看著重新從地上站起來的井上，澤諾擡手拍落他肩上沾染的灰塵泥土。
“......唉，”
井上沒說什麽指責的話，只是看向澤諾的眼神有些覆雜，
“倒也沒什麽，”
他看著眼前身形頎長有些淡薄的人，猶豫片刻，
“......澤諾，你還在做什麽危險的事吧？”
井上視線掃過恭敬立在一邊的陌生人，又看向跟在澤諾身後戴著眼鏡看不清面容的人，最後回到澤諾身上。
“我應該提醒過你的，不要做讓伊芙小——”
“夠了。”
澤諾微微提高了音量，打斷井上未說完的話。他最近似乎總是在做這樣的事情，以至於甚至都快形成了肌肉記憶一樣的東西，在那些不應被說出口的話語回到原本的位置，徹底消匿在口舌間。
被打斷的井上沒有生氣，但眼中的神色更加覆雜。
微妙的沈默。
澤諾略微放松身體，略有些急促的呼吸重新平覆下來。
“我明白你的意思，”
他掛上禮節性的笑，
“今天就先這樣吧，我會讓人送你安全到家，會有人保護你，這段時間除了工作盡量減少外出的次數。”
無視井上還想要再說些什麽的樣子，澤諾轉身讓先前開門的人去準備送井上離開。
“餵！澤......餵，澤諾！”
反抗不了的井上被不知從哪裏出現的人攬著胳膊往外帶，無論怎樣都掙不開桎梏。
井上無法，被帶上車前扒著車門近乎是吼出一句道歉來，
“對不起！但——”
尾音被車門隔絕在內，澤諾面色如常，一邊跟著的岐宮尋卻有些好奇。
“你不想知道他說什麽？”
立花慎一抱著透明的魚缸從陰影暗處走出來，身上皺巴巴的大褂很寬松顯得有些不合身，懷裏的圓形水缸裏卻臥著一條漂亮的金色錦鯉。
即便是討厭立花慎一也不得不承認這也正是他想知道的問題。
默默偷聽不說話的岐宮尋在心裏暗自點頭。
“.......”
澤諾沈默，直到立花慎一覺得他大概不想回答時才徐徐開口，
“沒那個必要。”
他神色淡然，
“比起這個，您更應該關心我們的交易不是嗎？”
這小子......
立花慎一嗤笑一聲，揉弄著亂糟糟的頭發，可有可無地答應一聲，眼睛卻始終關註著澤諾的神色變化。
渾身上下都寫著“不爽”、“煩躁”......
收到澤諾眼神示意的岐宮尋上前一步不知從哪裏掏出一個塑料袋，笑瞇瞇地用手支開袋子伸到立花慎一面前，
“立花先生，請？”
按耐住即將脫口而出的一句臟話，立花慎一狠狠抓了抓頭發，到底還是沒說出什麽反駁的話來，把手中魚缸裏的錦鯉連魚帶水一並倒進了岐宮尋支開的塑料袋。
驟然換了環境的錦鯉在袋子裏打了個轉，晃晃悠悠在袋子裏游動，尾鰭揚起漂亮的弧度。
“......好歹找個像樣的缸吧？”
“這袋子不好嗎？我看它挺喜歡的。”
岐宮尋伸手隔著塑料袋輕輕戳了戳游得歡快的錦鯉，語氣輕佻又欠揍。
“呵......”
“抱歉，我之後會重新為它找個合適的容器。”
澤諾搶在立花慎一開口前給出了承諾，維護的意味不言而喻。
吃了個悶虧的立花慎一輕嘖一聲，到底沒當場發作。
“......所以說我討厭研究以外的一切啊.......”
“恕我直言，是您主動要和我協商的，”
澤諾沒看立花慎一，低頭看著塑料袋裏的錦鯉，聲音平淡，
“用井上做籌碼想要威脅我就範，逼我正面出現回應，設置語言陷阱.....”
“這些都是您的計劃，沒有達到您的預期，所以要來責備我心思深沈嗎？”
“......”
稱得上是尖銳的話，但從澤諾身上卻找不到什麽憤怒的情緒，雖然難以置信，但他似乎的確僅僅是在陳述事實而已。
立花慎一沒說話，而澤諾也並不在意他的回覆。
“我取回了我的‘犬’，也按照郵件裏說過的帶走‘錦鯉’，”
“這是您親自許可的事。”
“啊啊，知道了知道了。”
立花慎一擺擺手，阻止澤諾繼續覆盤。
“我沒有要賴賬的意思，好歹也算是有點契約精神吧。”
他長嘆一口氣，
“......原本準備的‘籌碼’反而被你當作了‘餌’反過來制約我，”
“怎麽說我也是年長的前輩吧，為什麽會被你這種年輕人耍得團團轉啊......”
澤·前某能源公司創始人兼特殊分部主管·諾：（笑）
立花慎一也沒想過能從他口中得到什麽正兒八經的答覆，說到底也是心底一點不甘心而已。比起這些......
立花慎一擡頭直直看著澤諾的臉，語氣也沈下來，
“人是會為了某個目標拼命前進的生物。比起□□上的滿足，人類更向往精神上的慰藉。”
“你呢？”
刻意無視澤諾驟然暗下的眼眸，立花慎一撩起眼皮，唇邊露出點“扳回一城”的得意。
“之前見面時，你似乎也在為了什麽忍耐著痛苦，隔著皮/肉都能聞到理智下掩藏的叫囂著的瘋狂。”
“現在，你身上似乎有了什麽變化，連氣味都變得不一樣了。作為合作者和‘前輩’，我還是有權利關心一下你的吧。”
“所以澤諾，說說吧。”
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位於盤星教內部的房間內，枷場菜菜子手忙腳亂地扔下懷裏抱著的傷藥沖到床前，小心翼翼伸手扶著蘇醒的男人慢慢坐起，一旁的美美子眼疾手快往夏油傑身後塞了個抱枕，避開傷口細心地替他掖好被角。
直到做完一切，菜菜子才如釋重負後退一步半蹲在床邊，擡頭看著夏油傑的表情像是下一秒就要哭出來。
“都不告訴我們就自己冒險，夏油大人太過分了。”
菜菜子用袖子用力抹著微紅的眼眶不讓自己哭出來，明明語氣是惡狠狠的，偏偏嗓音裏是怎麽都忽視不了的哭腔。
“至少，讓我們一起啊......”
一向更加冷靜的美美子此時也沈默著不說話，顯然是和菜菜子統一戰線極其罕見地要“批判”夏油傑的行為。
這樣的陣仗讓夏油傑有些無奈，卻也狠不下心說些什麽重話，自知理虧的他只能笑著，艱難地擡起手揉了揉少女柔弱的發頂。
“抱歉，是我的錯，讓你們擔心了。”
“......道歉之後也會有下次對吧。”
菜菜子吸了吸鼻子，擡眼看著眼神有些飄忽的夏油傑，語氣不怎麽好。
“......抱歉。”
夏油傑只能再次道歉。
果然。
菜菜子在心裏撇嘴，
她們其實一直都知道的，夏油大人是個為了完成心中的圖景而不顧後果的人。
——為了救她們而動手殺死那些愚昧的混蛋，為了美好的未來所以叛逃成為所謂的“詛咒師”。
因為夏油大人是很溫柔很溫柔的人。
這份執著也是他的溫柔。
我們最喜歡這樣的夏油大人了。
那個時候一片漆黑搖搖欲墜沒有未來的時候，是夏油大人從罅隙裏出現，為我們帶來了新生的光。
所以......
美美子和菜菜子不約而同地湊近了病床，垂眸時心中是相同的情感。
“固執又不守信用，”
“最討厭夏油大人了。”
最喜歡夏油大人了。
夏油傑半坐在床上忍著身體的不適感一手一個為自家的女兒（？）順毛，臉上是無奈的縱容，
“哎呀，我這不是好好的嘛——”
“左手右腿骨折，肋骨斷了三根差點反插入肺部，多處軟組織挫傷，頭部中度腦震蕩，腹部直徑三公分的貫穿傷.......”
美美子擡起頭，眼神平靜地看向夏油傑，音量不大，卻讓夏油傑打了個寒戰。
“您認為這是沒事嗎？”
“......對不起。”
“鑒於您的身體原因，接下來兩個月都要忌口。”
“？”
“所以，蕎麥面禁止。”
“？不，我覺得我可以——”
“禁止。”
“......”
美美子使用了“絕殺”，夏油傑被“擊沈”。一旁的菜菜子對著夏油傑吐了吐舌頭移開視線，
美美子這次真的生氣了，我也救不了你啦。
堪稱冷酷的美美子端著水杯重新回到房間，將手裏的水和藥放在夏油傑面前，示意他喝完。
“如果覺得苦的話我有糖哦。”
一邊的菜菜子舉手。
“小問題，不用了。”
端起聞起來就相當苦澀的藥一飲而盡，夏油傑面不改色。
畢竟比起咒靈玉那堪稱災難的口感，這實在不算什麽。
放下水杯，夏油傑順勢開始問起最近的情況。
“派出去輔助“夜鶯”的人都死了，”
菜菜子趴在床邊撐著臉，
“連她自己都沒活下來。”
“沒咒力的猴子就是猴子啊。”
知道原因的夏油傑只是點點頭示意自己明白，
夜鶯的死沒有帶來任何波瀾。
“其他的呢？”
“之前提供消息的家夥說目標詛咒師岐宮尋現在頻繁往返於神奈川和高專之間，行動軌跡和那群輔助監督高度重合，大概率是被收編了。”
美美子接著補充，
“但原因和具體的動向意圖還不明確。”
夏油傑沈吟片刻，再次開口詢問，
“那個咒靈呢？”
“沒有消息，它沒有和岐宮尋一起行動，雖然曾經有消息目睹它從高專逃出，但目前沒有更多情報。”
定下“束縛”的對象已經死亡，沒有失控大鬧特鬧，反而是把自己藏匿起來？
無論如何都無法說服內心升起的怪異感，以至於他甚至都開始懷疑那天與咒靈糾纏的澤諾是否真的死亡了。
那天他靠著驅使咒靈為他擋下了伊芙的鐮刀，卻沒能徹底躲開受了重傷。憑著毅力在昏迷之前使用了能力特殊的咒靈轉移到了安全的地方，對之後的事根本無從知曉。
“......負責上報岐宮尋行動動線的人能保證情報準確嗎？”
意識到夏油傑話裏的嚴肅，菜菜子美美子也配合著正了正神色，
“已經核實過了，對方是之前‘夜鶯’手下的人，咒術是偏向攻擊的驅使火焰，但似乎能用特殊的方法找到岐宮尋的行蹤。”
說到這裏的美美子停頓了片刻，也覺得有些蹊蹺。
“……雖然不知道他如何免疫咒具的效果發現岐宮尋的，但這幾次證實他的確可以做到這點。之前能探查到目標的行動也是他提供的情報。”
美美子轉手摸出一疊資料輕輕放在夏油傑面前，
“他的資料也調查過了，接收雇傭的詛咒師，並沒什麽特別之處，”
“啊，看任務記錄也是平平無奇，怎麽看都不像是有什麽隱藏的特殊能力的樣子欸。”
菜菜子湊上去瞄了一眼資料上的內容，不怎麽重視。
飛快掃過這幾張紙，夏油傑腦海中閃過數種可能，高強度的思考讓腦袋一陣一陣地抽痛。強忍著伴隨疼痛而來的眩暈，他做出了最終的決定。
“再次確認那個叫‘澤諾’的是否死亡，嘗試覆原當時的場景。”
思及那日的景象，他壓低嗓音，神情愈發鄭重起來。
“死了就全力追蹤咒靈的蹤跡，沒如果沒死……”
夏油傑擡手垂下眼遮住眼底的浮動，
“——就再嘗試拉攏他一次，”
“？”
在證實理念不同後依舊對同一個對象多次示好的行為顯然不是夏油傑會做的事。對這個“澤諾”美美子和菜菜子早就做好了趕盡殺絕的準備，對於夏油大人親手殺了他的行為也並不意外。
但顯然目前的情況絕對超出了兩人的意料。
這個人，有這種價值值得夏油大人這樣做嗎？
但兩人並不打算開口勸阻。夏油大人自有考量，還不到她們來置喙。
我們只要領命就好。
姐妹倆極其默契地低頭稱是。沒註意到夏油傑稱得上是有些怔楞的神色。
......逃避，嗎？
真是犀利到有些傷人的詞。
夏油傑看著女孩們頭頂的發旋，無聲地嘆息。眼神僅飄忽一瞬，又立刻變得堅定起來。
我行走在正確的路上。
他收起所有的動搖，仿佛它們從未出現過。水泥地上生出的新芽被人連根拔起，但滋生的裂縫不會愈合。
他面色如常地輕聲安撫著少女們的不安，掩飾那瞬息的失態。
***
瑞克格蒙的辦公大樓前，被人心心念念的主角之一帶著剛剛結束工作的岐宮尋整理著裝，相當自然地帶頭踏入大門。
“您好，請問您有預約嗎？”
前臺的年輕女孩揚起得體的笑容，嗓音甜美。
澤諾也回以微笑，微微頷首示意，
“你好，我是來覆職的。”
“啊，您是澤諾先生？”
片刻訝然後，前臺小姐迅速調整好自己的姿態，言辭間卻更加鄭重。
“歡迎您的到來，請您跟我來，立花先生已經在等您了。”
澤諾點點頭，跟在前臺身後進了需要刷卡驗證身份的專屬電梯，在她的帶領下走進了一間不大不小的辦公室。
與其說是辦公室，倒不如說它更像是何人的房間。
柔軟的床鋪和淺色的布藝沙發，扔的到處都是的衣服和領帶。矮桌上擺著價值不菲的實驗工具，和做工精細的玩偶擺在一起倒也顯出一副詭異的和諧。
寫著各項數據的紙散落一地，有幾張被人疊成了紙船的模樣插進綠蘿濕潤的土壤裏，上面還用彩筆畫著大大的笑臉。
這是一間難以分析其主人的房間，但當你真的見到這位真正意義上的“房間主人”時，又生出一點“果然如此”的感想來。
半癱在沙發上的人聽見聲音才撩起眼皮看向門口的三人，視線在澤諾身上略微停留，立花慎一擡手揮退了恭敬立在一邊的前臺小姐。
“接下來發生任何事都不要來打擾我。”
“好的。”
前臺小姐傾身淺淺鞠躬，隨後轉身替三人關上了門。
“好久不見。”
看著澤諾和岐宮尋在對面的沙發落座的立花慎一無所謂地點點頭，開口寒暄。
澤諾表情不變，相當自來熟地拿起茶幾上的瓷杯給自己和岐宮尋倒了杯水。
立花慎一見狀忍不住挑眉，連姿勢都正了幾分。
“這我倒是沒想到，你看起來變了不少。”
“是有什麽奇遇嗎？”
澤諾甚至都沒擡眼看他，眼瞼微垂相當認真地觀察著杯子上的花紋，連回答都顯得有些漫不經心，
“也算吧，的確是遇到了很多事。”
氣氛再一次沈默下來，立花慎一定定看著姿態悠閑的澤諾，神色不明的起身去擺弄咖啡機，片刻後端著三杯咖啡坐了回來。
“嘗嘗看？”
沒有主動將咖啡推到兩人面前，立花慎一將三杯一字排開示意澤諾兩人自己選擇。
沒有再說什麽，澤諾在岐宮尋擔憂的眼神中端起其中一杯輕輕啜飲。
這樣幹脆利落的行為讓立花慎一的臉色緩和了不少，他也端起一杯坐下，重新把自己埋進柔軟的沙發裏，偶爾擡眼看過來的視線卻讓人難以忽視。
“哎呀。”
瓷杯摔在地上碎成幾瓣發出一聲脆響，岐宮尋收回手，語帶歉意。
“抱歉，我不是故意的。”
立花慎一把目光放到了這個沒什麽存在感的人身上。
打扮平庸死板，戴著眼鏡也看不清眼神，但看得出來似乎被嚇得不輕，攥著衣角的手握得很緊。
他知道他是誰，作為一個小小的助理，他的存在感不強，也沒有什麽熟識的人，在公司裏也是透明的邊緣人物。
不重要的小角色。
他告訴自己不必在意，可偏偏心中又升起難以消弭的怪異感。
——他固然不起眼，可真的會讓我都想不起來他的樣貌嗎？
不，現在不是想這個的時候。
強迫自己把精力放回到“正事”上，立花慎一轉頭看向澤諾，毫不意外地在澤諾臉上看不到任何外露的情緒。
......比之前更難對付了。
第一次和澤諾見面的時候，立花慎一就能從澤諾身上嗅到一種焦慮和急迫，哪怕他用絕對的冷靜來抑制，也依舊能從縫隙裏窺見那種壓抑的瘋狂。
“我們很像。”
這是立花慎一一直以來未曾和澤諾提及的真心話。
即便對方把自己包裝成一個多麽溫和有禮的人，也絲毫不妨礙立花慎一能從細枝末節裏看到他隱藏起來的冷漠無情。
他親眼看到澤諾挺身而出主動替井上承擔壓力，也知道他給予井上那些貼心關切的關照包容。
但那不一樣。
不是生性的善良，那些稱得上是“善意”的東西僅僅只是旁人對澤諾外在表現出來的誤解而已。
協商的時候，他也曾明裏暗裏地嘲諷澤諾，直言他的偽善與傲慢。
澤諾聽懂了作為諷刺的“溫柔”的評價，卻沒有任何反應。沒有惱羞成怒、沒有氣急敗壞、沒有給予辯解。
他笑著承認了這一事實。
——“我的動物運不太好，總是不招那些小動物待見，”
——“不過要是遇到了，我也是願意照顧它們的。”
澤諾坦誠他並未將井上作為“同伴”這一事實。
【只是一時興起幫個忙的無關緊要的人而已。】
他以此來回應他的諷刺。而作為交鋒點的井上本人卻懵懂無知，還自詡找到了友好的“同類”。
之後立花慎一對澤諾更加關註，他不知道澤諾為什麽會願意遵守那些繁瑣的規則約束自己，將自己變成一個稱得上是“道德高尚”的人。但這疑惑並不會妨礙立花慎一將之作為可利用的點，借此來達成他的目的。
這場會面就是基於這一點的前提下謀劃出的。
但多日不見，澤諾身上的的確確發生了立花慎一不知道的變化。
仿佛長久以來追趕著他、折磨著他的東西都消失了。他似乎不再將自己放置在高懸的鋼絲之上，強迫自己不停的前進。
這或許並不是一件好事。
端起瓷杯掩飾外露的凝重，立花慎一對這明顯超出預期的事件發展感到有些棘手。
咒術界的打壓從他決定要進行咒力相關的實驗之時就早有預料，只是其來勢之兇猛激烈超乎想象。本以為技術落後的咒術師們以難以想象的方式全面入侵至公司內部，相關的咒力解析實驗被全面叫停，被迫止步不前。
這對立花慎一來說稱得上是噩耗，動用所有的預備措施也僅僅只能勉強維持公司的運轉，根本沒有再去重啟實驗的能力。
原本預備作為後盾之一的詛咒師團體“盤星教”拒絕了他提出的合約，時隔大半年後突然發難開始插手公司項目的進行。所有的預備計劃措施在能力眾多的咒術師面前實在是是不夠看。接踵而至的大大小小的突發事件噴井式爆發，即便是他也在這連軸轉不停的工作裏有些吃不消。
一一否決曾經無比自信的避險措施，立花慎一腦子裏第一個浮現的是一雙令人見之難忘的金眸。
他那時才主動去翻閱由澤諾所在小組匯報上來的報告、各項實驗數據以及初步的分析整理。高效簡潔的風格和他過於年輕謙和的外表有些不搭，仔細想想卻又覺得合理。隱隱約約摸到點想法的立花慎一當機立斷開始收集公司和組內員工對這個人的印象看法。
低調，靈活，一擊即中。
他頭一回開始正視被自己“收編”的有趣的家夥。
直覺在他耳邊默念，“就是這個。”
於是他計劃了這一切的一切，最終如願以償讓澤諾坐在了他的面前。
然而他卻有些摸不清澤諾了。
不大的變化，但足夠微妙。微妙到，甚至能直接影響這場協商的結果。
——原本的籌碼還能夠“吃”下他嗎？
立花慎一晃了晃手裏斟滿咖啡的瓷杯，片刻開口，
“聽說你遇到麻煩搬家了，找到合適的新住處了嗎？”
“之前的郵件也說了——”
“可以了。”
一直安靜聆聽的澤諾嘆氣，終於把視線放在了正對面的立花慎一身上。明明是失禮地打斷了他人的話，澤諾卻依舊保持著那種渾然天成的謙遜有禮。
被打斷的立花慎一顯然有些沒反應過來，看著澤諾的眼神都有些發楞。
岐宮尋毫不顧忌地朗笑出聲，算是放棄了那副懦弱樣子的偽裝。
但立花慎一根本不在乎，他只捧著瓷杯，死死盯著澤諾的一舉一動。
“......抱歉，”
斟酌著用詞，澤諾放下手上的茶杯，瓷杯地步和桌面發出一聲輕響。
“只是我認為這些試探有些過於繁瑣了。”
澤諾的嗓音平和，甚至帶起清淺的笑容，
“不如坦誠一些如何。”
指尖沾上岐宮尋打翻的咖啡液，澤諾垂眸在桌面上畫了只簡筆畫的小狗。
“您想讓我做什麽？”
***
......這算什麽啊？
明明在正常的工作，莫名其妙被人打暈，醒來後就發現被捆住手腳鎖在一件沒有窗戶只在屋頂開了天窗的倉庫裏的井上只覺得荒謬。
手腳動彈不得，嘴巴也被人用膠布貼上。奮力掙紮無果的井上只能遺憾放棄用蠻力掙脫開手腳上的繩子。
混亂的大腦一時間也想不出什麽脫困的方法，但讓他乖乖等死又不甘心。一番折騰下來嘴上原本貼著的膠帶倒是松開了一點，井上心中一喜，連蹭帶舔總算是把嘴上的膠布弄了下來。沒細想後果，立刻開始大聲地喊起來。
然而任他怎麽扯著嗓子喊都不見有任何響動。
嘶......嗓子好疼。
井上咳嗽一聲，不得已停下大叫緩口氣。
手腕被磨得火辣辣的疼，井上深深嘆氣，左思右想都不明白為什麽自己會遇到這樣的事。
......會死嗎？
井上忍不住開始胡思亂想，地板的冰涼透過衣料傳到腿上，讓他打了個寒戰。
心中升起不輕不重的悲哀，正醞釀著要演變成更深刻的絕望。
“嗯？”
緊鎖的門被人從外面打開，來人和久違的陽光一起進入不算大的倉庫。
開門的人井上不認識，但跟在這陌生人身後的卻是不論如何都不會認錯的面容。
“澤諾！”
被叫到名字的澤諾點點頭作回應，示意開門的人上去解開井上。
“抱歉，因為我的事讓你被卷進來了。”
看著重新從地上站起來的井上，澤諾擡手拍落他肩上沾染的灰塵泥土。
“......唉，”
井上沒說什麽指責的話，只是看向澤諾的眼神有些覆雜，
“倒也沒什麽，”
他看著眼前身形頎長有些淡薄的人，猶豫片刻，
“......澤諾，你還在做什麽危險的事吧？”
井上視線掃過恭敬立在一邊的陌生人，又看向跟在澤諾身後戴著眼鏡看不清面容的人，最後回到澤諾身上。
“我應該提醒過你的，不要做讓伊芙小——”
“夠了。”
澤諾微微提高了音量，打斷井上未說完的話。他最近似乎總是在做這樣的事情，以至於甚至都快形成了肌肉記憶一樣的東西，在那些不應被說出口的話語回到原本的位置，徹底消匿在口舌間。
被打斷的井上沒有生氣，但眼中的神色更加覆雜。
微妙的沈默。
澤諾略微放松身體，略有些急促的呼吸重新平覆下來。
“我明白你的意思，”
他掛上禮節性的笑，
“今天就先這樣吧，我會讓人送你安全到家，會有人保護你，這段時間除了工作盡量減少外出的次數。”
無視井上還想要再說些什麽的樣子，澤諾轉身讓先前開門的人去準備送井上離開。
“餵！澤......餵，澤諾！”
反抗不了的井上被不知從哪裏出現的人攬著胳膊往外帶，無論怎樣都掙不開桎梏。
井上無法，被帶上車前扒著車門近乎是吼出一句道歉來，
“對不起！但——”
尾音被車門隔絕在內，澤諾面色如常，一邊跟著的岐宮尋卻有些好奇。
“你不想知道他說什麽？”
立花慎一抱著透明的魚缸從陰影暗處走出來，身上皺巴巴的大褂很寬松顯得有些不合身，懷裏的圓形水缸裏卻臥著一條漂亮的金色錦鯉。
即便是討厭立花慎一也不得不承認這也正是他想知道的問題。
默默偷聽不說話的岐宮尋在心裏暗自點頭。
“.......”
澤諾沈默，直到立花慎一覺得他大概不想回答時才徐徐開口，
“沒那個必要。”
他神色淡然，
“比起這個，您更應該關心我們的交易不是嗎？”
這小子......
立花慎一嗤笑一聲，揉弄著亂糟糟的頭發，可有可無地答應一聲，眼睛卻始終關註著澤諾的神色變化。
渾身上下都寫著“不爽”、“煩躁”......
收到澤諾眼神示意的岐宮尋上前一步不知從哪裏掏出一個塑料袋，笑瞇瞇地用手支開袋子伸到立花慎一面前，
“立花先生，請？”
按耐住即將脫口而出的一句臟話，立花慎一狠狠抓了抓頭發，到底還是沒說出什麽反駁的話來，把手中魚缸裏的錦鯉連魚帶水一並倒進了岐宮尋支開的塑料袋。
驟然換了環境的錦鯉在袋子裏打了個轉，晃晃悠悠在袋子裏游動，尾鰭揚起漂亮的弧度。
“......好歹找個像樣的缸吧？”
“這袋子不好嗎？我看它挺喜歡的。”
岐宮尋伸手隔著塑料袋輕輕戳了戳游得歡快的錦鯉，語氣輕佻又欠揍。
“呵......”
“抱歉，我之後會重新為它找個合適的容器。”
澤諾搶在立花慎一開口前給出了承諾，維護的意味不言而喻。
吃了個悶虧的立花慎一輕嘖一聲，到底沒當場發作。
“......所以說我討厭研究以外的一切啊.......”
“恕我直言，是您主動要和我協商的，”
澤諾沒看立花慎一，低頭看著塑料袋裏的錦鯉，聲音平淡，
“用井上做籌碼想要威脅我就範，逼我正面出現回應，設置語言陷阱.....”
“這些都是您的計劃，沒有達到您的預期，所以要來責備我心思深沈嗎？”
“......”
稱得上是尖銳的話，但從澤諾身上卻找不到什麽憤怒的情緒，雖然難以置信，但他似乎的確僅僅是在陳述事實而已。
立花慎一沒說話，而澤諾也並不在意他的回覆。
“我取回了我的‘犬’，也按照郵件裏說過的帶走‘錦鯉’，”
“這是您親自許可的事。”
“啊啊，知道了知道了。”
立花慎一擺擺手，阻止澤諾繼續覆盤。
“我沒有要賴賬的意思，好歹也算是有點契約精神吧。”
他長嘆一口氣，
“......原本準備的‘籌碼’反而被你當作了‘餌’反過來制約我，”
“怎麽說我也是年長的前輩吧，為什麽會被你這種年輕人耍得團團轉啊......”
澤·前某能源公司創始人兼特殊分部主管·諾：（笑）
立花慎一也沒想過能從他口中得到什麽正兒八經的答覆，說到底也是心底一點不甘心而已。比起這些......
立花慎一擡頭直直看著澤諾的臉，語氣也沈下來，
“人是會為了某個目標拼命前進的生物。比起□□上的滿足，人類更向往精神上的慰藉。”
“你呢？”
刻意無視澤諾驟然暗下的眼眸，立花慎一撩起眼皮，唇邊露出點“扳回一城”的得意。
“之前見面時，你似乎也在為了什麽忍耐著痛苦，隔著皮/肉都能聞到理智下掩藏的叫囂著的瘋狂。”
“現在，你身上似乎有了什麽變化，連氣味都變得不一樣了。作為合作者和‘前輩’，我還是有權利關心一下你的吧。”
“所以澤諾，說說吧。”
“你因什麽前進？”
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