第127章 第 127 章 爭鬥幾時休，不若隱隱……
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第127章 第 127 章 爭鬥幾時休，不若隱隱……
趙芳庭的死訊傳來時, 恰值寧德軍北上、與鄭武陵的前軍匯合，屍首已草草拼合，盛在一臨時尋來的棺木之中, 勉強整治得像個人樣了，才見了單錚等人。
單錚忽聞此, 半晌不敢置信，待及見了那屍首，半晌僵立, 如遭了雷殛，急火上湧, 竟一口血噴出，面如金紙, 險些站立不穩。身旁人欲來攙扶，被他一把甩開，只死死扣住棺，往裏盯瞧，從上到下，將他的屍身慘狀一點點刻在了眼裏，最後停在那一雙尤不瞑目的眸子上。
“你若有靈，且緩緩再走，”他咽下血氣，目中燃起了滔天的恨意，“我必殺劉升, 為你報仇。”
而劉升的兵早已不敢再追。他的三萬先鋒在追擊趙芳庭那一支中消耗不少，如今只得召回江寧附近盤旋的大軍，準備待齊聚了，再與鄭武陵的邊軍一戰；如今倒像個縮頭烏龜似的, 只遙遙觀望，並不近前。
趙芳庭的後事由錢美幾個主持料理。兩軍對壘之中，諸事不便，草草停靈了一日，單錚親為守靈。
錢美哭了一場，與旁的幾人一商議，還得來問單錚：“如今天熱，屍首恐盛放不住……咱們就擇地殮葬了，或是想法子送回江寧？”
單錚漠然不動，許久方道：“葬在此吧。”
他聲音啞得不像話，面色已然委頓下來，只半日，便憔悴得仿佛垂老。
錢美依言，欲要安慰，出口卻只是些幹巴巴反覆揉皺了的話，蒼白無力，沈沈嘆了聲，出去了。
外頭又正碰見六王郭顯，兩下裏說了一番。郭顯囑咐道：“雖就地落葬，卻要好生看護墳塋，待來日遷葬回鄉，或伴王陵。及趙將軍一些隨身之物，總要送回江寧，憑吳先生做主，是否要立衣冠冢。”
錢美心中感激他想得周全，一一依從而別。他這頭去後瑣事不提，那頭郭顯好言安慰了單錚，半日方回，帳中見表兄鄭武陵仍埋頭勘瞧行軍的輿圖。
鄭武陵自年輕時便隨父鎮守邊關，到如今已過不惑，自有一番粗糲如磐石的氣度，又養成了不敬天不畏神的十分狂妄，見自家的便宜兄弟來了，眼也未離輿圖，不過略一沈思，隨問了一句單錚如何，又道：“此人倒是真心體恤部下，又極有擔當義氣，袍澤若此，真是人之一幸。”
“怎麽，兄長起了愛才之心？”郭顯問。
鄭武陵撇了輿圖，有些意動，“是也不是。我且問你，他可有家室？”
“聽聞他發妻早已亡故，只有一妾侍奉，旁的倒不曾聽說。”
聽他如此說，鄭武陵果然起了心思，踅摸了半晌，微微地笑了，“不急，他尚在哀慟時，日後徐徐再圖也可。”
·
趙芳庭的屍首難歸，隨身的一些物件卻最終送回了江寧，全城舉哀。
留在府署裏的折柳聞聽，也默然無語，半晌只道：“罷了，願他在天之靈，當真能護佑寧德軍吧。”
秾李便陪著做了一場亡祭，又兼城裏冗繁的戰事壓得人喘不過氣，近來才覺稍清閑一些兒，揉揉發脹的額頭，黃昏歸家，貪著此時無瑣事相煩，便想倚著榻瞌睡一晌。
才躺下一二會功夫，忽聞開門腳步之聲，曉得是吳覽回來了，只是身上疲倦，實在不願起身。
吳覽向來沒那樣大的規矩，與她之間甚是相得，便如夫妻一般和洽。微微擦黑的小間裏，她沒頭沒腦地想，趙芳庭既已死了，日後若有個出路，自己也該正經想想與他的事了……
正漫無邊際，猛地身上被摜下一物。秾李渾然一驚，才覺吳覽進屋後，好一會卻沒開口。她一顫，睜開眼，昏漠漠的天光中，拈起了那摜在身邊的物件。
——半截折斷的玉笛。
吳覽的聲音不像慣常平和，是壓抑後的冷淡，“你那支玉笛呢？”
“什麽？”秾李心頭一跳。
“我問，你向日收起的那支玉笛呢？”他近前了兩步，到了榻前，俯首時幽暗裏瞧不清面色，“你雖不拿來人前，我卻總見過幾眼。你將它拿出來，咱們賞玩賞玩。”
她強壓著緊攥的心弦，擠出和婉的笑來，“那不過是從前把玩的物件。官人是哪裏來的斷笛，便想起了我那一支……”
“秾李，你不認得嗎？”吳覽沈沈道，壓上她的榻前，逼視著她，“這不正是你那一支？你且說來，它是如何歸還了本主，害了趙將軍身死，又由六王親自遣人送來？”
秾李不說話，烏黑的兩只眸子在他對面映著湛盈盈的晶亮。月初初上了，漫在蒼白的窗紗上，她的面色也由此變得蒼白，比月還柔和。
吳覽恨起來，微微咬牙，一只手按在她身畔，壓在那短笛上，一只手卻撫上了她纖細的脖頸。
他手心裏的那只脖子纖長優雅，有多溫暖柔軟，吳覽早已無數次知曉，也曉得那皮肉下鮮血汩汩流淌，生命脆弱得一折就斷。
秾李被迫微微仰頭，在他手掌的威脅下，暴露出最柔弱的部位，望著他，卻不見了方才那一點搖動之色。
她重新在他手心裏，生出了最堅硬的荊棘刺墻。他太近了，便被這尖刺刺傷。
“他已走了，你為何不喚他郭顯？”她擠出一個微笑，在他懷裏近似呢喃，“還是說，你心中敬畏他，已越過了單將軍？”
那只手掌瞬間緊扣了她的脖頸，秾李有幾分呼吸不暢，張開嘴，發出了細細的喘聲，用那一線生機，以幾不可聞的聲音委屈向他，“官人。”
吳覽仿佛瞬間清明，望她的神情無限覆雜，猛地推開她，連自己也退了兩步。
秾李倒回榻上，衣襟領口微開，柔白的肌膚在昏晦的屋中、在愈發明朗的月色下皎皎生光，惑了人的心神。吳覽心頭恨與愛的滋味摻雜，閉上眼，厭惡之情又一點點升上心頭。
是了，她一向如此惑人，以致他愛她，愈發地愛她，卻忽略了她本性。她或許從來不像示人於眼前的那般純善無知。
秾李喘息了一回，並不很吃驚張皇，也曉得遮掩無益，索性揭開那最後一張窗紙，嘆道：“你怨我做了小人，好，我是小人，這玉笛是郭顯臨行前我所贈。趙芳庭的死有我一份罪愆，你盡可罪罰。但事攤在你眼前，你要如何抉擇呢？官人，我想你教一教我，該怎樣行事？”
“你……胡言亂語！”吳覽恨道。
“怎麽是胡言亂語？以你的才智，不會猜不到這是他逼你抉擇吧。”秾李懨懨的，只委坐於榻，連衣襟也懶得攏好，有些諷笑，“郭顯生便在龍虎窩裏，一言一行都有多少個心眼子，當真肯費功夫親自料理些瑣碎的破事？他將斷笛送回，無非是為了以此相告，他與單錚之間，你必要擇一主侍之。”
秾李與他，仿佛攻守之勢瞬易，這會卻是秾李來逼問他，輪到他步步後退了。
“如何？”秾李眉眼盈盈，再問，“我與郭顯狼狽串通，陷了趙芳庭一命；你手捏著這樣大的把柄，若告與單將軍，他必震怒，拼著一死也會與郭顯決裂。咱們寧德軍，從此便決不能做朝廷的鷹犬了。”
吳覽幾乎挫碎了牙，如今瞧她，再也沒了從前的溫情妥帖，只覺今日才頭一回識得她真面目。
他說不出話，秾李卻又進了一步，問：“又或……便投了郭顯如何？你本就是天家的官身，棄暗投明，在你心中才是正道，我說得可合你心意？”
吳覽被她的伶牙俐齒逼得走投無路，又不願當真戕害了她一命，只得拂袖而去，臨走丟下冷怒的一句，“我順天地萬民而行，不若你婦人奸心。你好自為之！”
秾李被她遺棄在黑暗窒悶的屋中。
她無聲息地喘了良久，半晌歸於平靜，仍是萎靡地躺著，往日裏幽深的機心此時被混沌堵塞了一般，變得癡癡愚愚，滿心只浮浮沈沈一個念頭：她是私心為之。
她是私心為之，可那又怎樣？至少她不像他，忠了一人又一人。她所忠者，從來只有一個。
那短笛半截，玉色潺潺如泉，仍在身邊。她慢慢拈起，揉在手心中，冰涼沁人。
她眼望著虛空，緩緩與他臨死時不能闔的雙目對視，嘴唇微動，吐出無聲的話語：
千不該萬不該，你不該算計害她。你滿心為了單錚，我卻也只有折柳一個親人。你必須死。
·
寧德軍與邊軍合師的消息隨之傳入江寧，江寧的守軍軍心穩固。仿佛士氣化為了實在的利刃，官兵不敢攖其鋒芒，斷斷續續竟退走了七八分，至七月中旬，已盡數退去，殘留的些許蝦兵蟹將，被重整旗鼓的寧德軍打得潰散。宗契捉了其中有官銜的小校，問出情由，不由得精神大振。
“是鄭將軍打出了‘清君側’的旗號，向洛京去兵，說要為先帝疑薨討個公道。”他道，“洛京果然已不存兵馬。一向道是有五十萬戍京畿的禁軍，實則不過二十餘萬。那劉升帶走了實實的二十萬人，如今邊軍一南來，便露了餡，他只得倉促回師相救。”
吳覽問：“我們如今兵馬清點，所剩多少？”
“三萬餘。”他道。
話畢，卻也點中了彼此的心事。
哪怕此前並不明了，這些日來，宗契早已清楚，勢力的對峙，是以兵馬將勇為根基。寧德軍如今滿打滿算不過五萬，而邊軍盔甲精銳十萬餘，孰強孰弱，一見分明。單錚此一去，與其說是奪什麽大位，不如說是為了整個寧德軍拼個出路。
都說一將功成萬骨枯，以他與單錚相知，曉得單錚是個英雄，卻絕做不了梟雄。
他萬不會拿部下將士做自己步步登高的踏腳石；相反，若能求得軍民萬姓安居樂業，哪怕教他做個走卒、做個棄子，他也心甘。
宗契自個兒也沒甚執念，不過盼他保全自身。
由此，他沈吟心中事，想怎樣說出口，不料卻被吳覽搶在了前頭，“依我之見，如今江寧之圍已徹底解，不若你便帶大部趕去，與單將軍匯合，也好壯咱們聲勢。”
正中宗契下懷。兩下一拍即合，清點了人馬糧草，又休整五日，待得七月末，二萬多寧德軍開拔，一路行向洛京。
臨幸之前，家人小乙為宗契整頓行裝，私下裏道：“高僧此一去，若見著應娘子，千萬為我帶聲好，就說小乙盼得你們團聚歸來，往後再不離分、恩愛……”
話音未落，腦殼上被照著敲了一下。
“莫胡言。”宗契板著臉。
小乙卻不論，只管嘿嘿地笑，笑得宗契耳根子也發了紅。
“這有甚好瞞的，咱們又不是瞎子，瞧也瞧出來了。”小乙見怪不怪，“只您臉皮薄，從來不講，咱們也就隨您……”
“都，曉得……？”宗契氣短，又不可置信。
小乙很實誠，撓著被敲過的腦門，忝著臉點頭，又補充，“也不盡是，後門挑菜的老丈就不曉得。”
“……”宗契心思覆雜地默默接過了行囊。
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趙芳庭的死訊傳來時, 恰值寧德軍北上、與鄭武陵的前軍匯合，屍首已草草拼合，盛在一臨時尋來的棺木之中, 勉強整治得像個人樣了，才見了單錚等人。
單錚忽聞此, 半晌不敢置信，待及見了那屍首，半晌僵立, 如遭了雷殛，急火上湧, 竟一口血噴出，面如金紙, 險些站立不穩。身旁人欲來攙扶，被他一把甩開，只死死扣住棺，往裏盯瞧，從上到下，將他的屍身慘狀一點點刻在了眼裏，最後停在那一雙尤不瞑目的眸子上。
“你若有靈，且緩緩再走，”他咽下血氣，目中燃起了滔天的恨意，“我必殺劉升, 為你報仇。”
而劉升的兵早已不敢再追。他的三萬先鋒在追擊趙芳庭那一支中消耗不少，如今只得召回江寧附近盤旋的大軍，準備待齊聚了，再與鄭武陵的邊軍一戰；如今倒像個縮頭烏龜似的, 只遙遙觀望，並不近前。
趙芳庭的後事由錢美幾個主持料理。兩軍對壘之中，諸事不便，草草停靈了一日，單錚親為守靈。
錢美哭了一場，與旁的幾人一商議，還得來問單錚：“如今天熱，屍首恐盛放不住……咱們就擇地殮葬了，或是想法子送回江寧？”
單錚漠然不動，許久方道：“葬在此吧。”
他聲音啞得不像話，面色已然委頓下來，只半日，便憔悴得仿佛垂老。
錢美依言，欲要安慰，出口卻只是些幹巴巴反覆揉皺了的話，蒼白無力，沈沈嘆了聲，出去了。
外頭又正碰見六王郭顯，兩下裏說了一番。郭顯囑咐道：“雖就地落葬，卻要好生看護墳塋，待來日遷葬回鄉，或伴王陵。及趙將軍一些隨身之物，總要送回江寧，憑吳先生做主，是否要立衣冠冢。”
錢美心中感激他想得周全，一一依從而別。他這頭去後瑣事不提，那頭郭顯好言安慰了單錚，半日方回，帳中見表兄鄭武陵仍埋頭勘瞧行軍的輿圖。
鄭武陵自年輕時便隨父鎮守邊關，到如今已過不惑，自有一番粗糲如磐石的氣度，又養成了不敬天不畏神的十分狂妄，見自家的便宜兄弟來了，眼也未離輿圖，不過略一沈思，隨問了一句單錚如何，又道：“此人倒是真心體恤部下，又極有擔當義氣，袍澤若此，真是人之一幸。”
“怎麽，兄長起了愛才之心？”郭顯問。
鄭武陵撇了輿圖，有些意動，“是也不是。我且問你，他可有家室？”
“聽聞他發妻早已亡故，只有一妾侍奉，旁的倒不曾聽說。”
聽他如此說，鄭武陵果然起了心思，踅摸了半晌，微微地笑了，“不急，他尚在哀慟時，日後徐徐再圖也可。”
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趙芳庭的屍首難歸，隨身的一些物件卻最終送回了江寧，全城舉哀。
留在府署裏的折柳聞聽，也默然無語，半晌只道：“罷了，願他在天之靈，當真能護佑寧德軍吧。”
秾李便陪著做了一場亡祭，又兼城裏冗繁的戰事壓得人喘不過氣，近來才覺稍清閑一些兒，揉揉發脹的額頭，黃昏歸家，貪著此時無瑣事相煩，便想倚著榻瞌睡一晌。
才躺下一二會功夫，忽聞開門腳步之聲，曉得是吳覽回來了，只是身上疲倦，實在不願起身。
吳覽向來沒那樣大的規矩，與她之間甚是相得，便如夫妻一般和洽。微微擦黑的小間裏，她沒頭沒腦地想，趙芳庭既已死了，日後若有個出路，自己也該正經想想與他的事了……
正漫無邊際，猛地身上被摜下一物。秾李渾然一驚，才覺吳覽進屋後，好一會卻沒開口。她一顫，睜開眼，昏漠漠的天光中，拈起了那摜在身邊的物件。
——半截折斷的玉笛。
吳覽的聲音不像慣常平和，是壓抑後的冷淡，“你那支玉笛呢？”
“什麽？”秾李心頭一跳。
“我問，你向日收起的那支玉笛呢？”他近前了兩步，到了榻前，俯首時幽暗裏瞧不清面色，“你雖不拿來人前，我卻總見過幾眼。你將它拿出來，咱們賞玩賞玩。”
她強壓著緊攥的心弦，擠出和婉的笑來，“那不過是從前把玩的物件。官人是哪裏來的斷笛，便想起了我那一支……”
“秾李，你不認得嗎？”吳覽沈沈道，壓上她的榻前，逼視著她，“這不正是你那一支？你且說來，它是如何歸還了本主，害了趙將軍身死，又由六王親自遣人送來？”
秾李不說話，烏黑的兩只眸子在他對面映著湛盈盈的晶亮。月初初上了，漫在蒼白的窗紗上，她的面色也由此變得蒼白，比月還柔和。
吳覽恨起來，微微咬牙，一只手按在她身畔，壓在那短笛上，一只手卻撫上了她纖細的脖頸。
他手心裏的那只脖子纖長優雅，有多溫暖柔軟，吳覽早已無數次知曉，也曉得那皮肉下鮮血汩汩流淌，生命脆弱得一折就斷。
秾李被迫微微仰頭，在他手掌的威脅下，暴露出最柔弱的部位，望著他，卻不見了方才那一點搖動之色。
她重新在他手心裏，生出了最堅硬的荊棘刺墻。他太近了，便被這尖刺刺傷。
“他已走了，你為何不喚他郭顯？”她擠出一個微笑，在他懷裏近似呢喃，“還是說，你心中敬畏他，已越過了單將軍？”
那只手掌瞬間緊扣了她的脖頸，秾李有幾分呼吸不暢，張開嘴，發出了細細的喘聲，用那一線生機，以幾不可聞的聲音委屈向他，“官人。”
吳覽仿佛瞬間清明，望她的神情無限覆雜，猛地推開她，連自己也退了兩步。
秾李倒回榻上，衣襟領口微開，柔白的肌膚在昏晦的屋中、在愈發明朗的月色下皎皎生光，惑了人的心神。吳覽心頭恨與愛的滋味摻雜，閉上眼，厭惡之情又一點點升上心頭。
是了，她一向如此惑人，以致他愛她，愈發地愛她，卻忽略了她本性。她或許從來不像示人於眼前的那般純善無知。
秾李喘息了一回，並不很吃驚張皇，也曉得遮掩無益，索性揭開那最後一張窗紙，嘆道：“你怨我做了小人，好，我是小人，這玉笛是郭顯臨行前我所贈。趙芳庭的死有我一份罪愆，你盡可罪罰。但事攤在你眼前，你要如何抉擇呢？官人，我想你教一教我，該怎樣行事？”
“你……胡言亂語！”吳覽恨道。
“怎麽是胡言亂語？以你的才智，不會猜不到這是他逼你抉擇吧。”秾李懨懨的，只委坐於榻，連衣襟也懶得攏好，有些諷笑，“郭顯生便在龍虎窩裏，一言一行都有多少個心眼子，當真肯費功夫親自料理些瑣碎的破事？他將斷笛送回，無非是為了以此相告，他與單錚之間，你必要擇一主侍之。”
秾李與他，仿佛攻守之勢瞬易，這會卻是秾李來逼問他，輪到他步步後退了。
“如何？”秾李眉眼盈盈，再問，“我與郭顯狼狽串通，陷了趙芳庭一命；你手捏著這樣大的把柄，若告與單將軍，他必震怒，拼著一死也會與郭顯決裂。咱們寧德軍，從此便決不能做朝廷的鷹犬了。”
吳覽幾乎挫碎了牙，如今瞧她，再也沒了從前的溫情妥帖，只覺今日才頭一回識得她真面目。
他說不出話，秾李卻又進了一步，問：“又或……便投了郭顯如何？你本就是天家的官身，棄暗投明，在你心中才是正道，我說得可合你心意？”
吳覽被她的伶牙俐齒逼得走投無路，又不願當真戕害了她一命，只得拂袖而去，臨走丟下冷怒的一句，“我順天地萬民而行，不若你婦人奸心。你好自為之！”
秾李被她遺棄在黑暗窒悶的屋中。
她無聲息地喘了良久，半晌歸於平靜，仍是萎靡地躺著，往日裏幽深的機心此時被混沌堵塞了一般，變得癡癡愚愚，滿心只浮浮沈沈一個念頭：她是私心為之。
她是私心為之，可那又怎樣？至少她不像他，忠了一人又一人。她所忠者，從來只有一個。
那短笛半截，玉色潺潺如泉，仍在身邊。她慢慢拈起，揉在手心中，冰涼沁人。
她眼望著虛空，緩緩與他臨死時不能闔的雙目對視，嘴唇微動，吐出無聲的話語：
千不該萬不該，你不該算計害她。你滿心為了單錚，我卻也只有折柳一個親人。你必須死。
·
寧德軍與邊軍合師的消息隨之傳入江寧，江寧的守軍軍心穩固。仿佛士氣化為了實在的利刃，官兵不敢攖其鋒芒，斷斷續續竟退走了七八分，至七月中旬，已盡數退去，殘留的些許蝦兵蟹將，被重整旗鼓的寧德軍打得潰散。宗契捉了其中有官銜的小校，問出情由，不由得精神大振。
“是鄭將軍打出了‘清君側’的旗號，向洛京去兵，說要為先帝疑薨討個公道。”他道，“洛京果然已不存兵馬。一向道是有五十萬戍京畿的禁軍，實則不過二十餘萬。那劉升帶走了實實的二十萬人，如今邊軍一南來，便露了餡，他只得倉促回師相救。”
吳覽問：“我們如今兵馬清點，所剩多少？”
“三萬餘。”他道。
話畢，卻也點中了彼此的心事。
哪怕此前並不明了，這些日來，宗契早已清楚，勢力的對峙，是以兵馬將勇為根基。寧德軍如今滿打滿算不過五萬，而邊軍盔甲精銳十萬餘，孰強孰弱，一見分明。單錚此一去，與其說是奪什麽大位，不如說是為了整個寧德軍拼個出路。
都說一將功成萬骨枯，以他與單錚相知，曉得單錚是個英雄，卻絕做不了梟雄。
他萬不會拿部下將士做自己步步登高的踏腳石；相反，若能求得軍民萬姓安居樂業，哪怕教他做個走卒、做個棄子，他也心甘。
宗契自個兒也沒甚執念，不過盼他保全自身。
由此，他沈吟心中事，想怎樣說出口，不料卻被吳覽搶在了前頭，“依我之見，如今江寧之圍已徹底解，不若你便帶大部趕去，與單將軍匯合，也好壯咱們聲勢。”
正中宗契下懷。兩下一拍即合，清點了人馬糧草，又休整五日，待得七月末，二萬多寧德軍開拔，一路行向洛京。
臨幸之前，家人小乙為宗契整頓行裝，私下裏道：“高僧此一去，若見著應娘子，千萬為我帶聲好，就說小乙盼得你們團聚歸來，往後再不離分、恩愛……”
話音未落，腦殼上被照著敲了一下。
“莫胡言。”宗契板著臉。
小乙卻不論，只管嘿嘿地笑，笑得宗契耳根子也發了紅。
“這有甚好瞞的，咱們又不是瞎子，瞧也瞧出來了。”小乙見怪不怪，“只您臉皮薄，從來不講，咱們也就隨您……”
“都，曉得……？”宗契氣短，又不可置信。
小乙很實誠，撓著被敲過的腦門，忝著臉點頭，又補充，“也不盡是，後門挑菜的老丈就不曉得。”
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