第114章 第 114 章 偏是宿怨來相對，醉眼……
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第114章 第 114 章 偏是宿怨來相對，醉眼……
她走在宮禁的廊苑中時, 宮人們各自停下手中活計，斂容垂首，口稱“娘子”, 避讓在一邊。
過嬪禦殿蕪時，有眼尖的小宮人遙遙見著, 一溜煙回身，幾息之後再揚著笑臉出來，與她作禮, “祝娘子奔走辛苦，咱們小娘娘教問：早食可曾用了？若不曾用, 便來吃些茶點？”
“不了，我有事出去一趟。”她步子只頓一頓, 又往前去，“代我謝過小娘娘。”
宮人們艷羨尊崇的目光中，她攜幾個與有榮焉的女史出內宮門。閤門內吏望見，便堆起笑容，收了出宮的腰牌，放外宮行走的牌子，磕絆也無，親親熱熱地送出一程，這才回轉。
外宮門的閽人也如此，收換了腰牌，更道一聲：“娘子好走！”
她點點頭, 在女史的攙扶下，登一輛翠羽香檀的安車，檐角琉璃奪人眼目，金玉鈴鐺、孔雀翎羽紛紛四垂。響鈴清越聲裏, 駟馬鳴嘶，啟程而去。
祝蘭坐在禦賜的安車裏，輕緩的聲兒道：“去元相家中。”
禦者難得猶疑了一下：“是那將要致仕的元相？”
“怎麽，你也聞聽了？”祝蘭笑了一聲。
安車便緩而穩地行駛起來，沿禦道走過內城門。禦者道：“誰不曉得呢？他家三郎前些時日吃醉酒縱馬撞傷了行人，苦主告去府尹，很是鬧了一陣子呢。”
“此案已交大理寺了。”祝蘭道。
禦者嚇了一跳，“不過撞傷了人，又是元家的郎君，也這般陣仗？大理寺那幫人可不是吃素的。”
“天子犯法，與庶民同罪，何況一紈絝子。”她不以為意，不再糾扯這話題，玩笑道，“因此你得勒穩了韁繩，若也撞了人，便自去大理寺告首吧。”
非止禦者，連隨車而行的女史們俱都掩唇而笑。
安車輕輕松松，一路禦道而行，半個時辰，便到了元家的烏頭門。
門前依舊氣象嚴整，四個門人立定守著，衣著光鮮嶄新，驅趕駐足布衣，勒索投帖家人，並笑臉迎那貴客。
安車車駕一至，四面孔雀翎流光溢彩，晃花了人眼。門前人忙恭迎上來，噤若寒蟬，聽候吩咐。
女史上前，告明身份，無需二話，兩個門人便慌不疊地入內告稟，另兩個牽馬墜蹬，恭請貴人下車。
祝蘭踩在鋪了錦繡的杌凳上，由女史攙扶著，端然下了車。此時過了烏頭門，元家紫檀舊匾下中門大開，紅氈鋪道，不多會，家中男子、女眷俱來相迎。元相因去了宮邸官署，並不在家，主母劉氏便親持迎迓，又告急切失禮之罪。
祝蘭倒安之若素，並不怎麽擺官家眼前紅人的架子，望向郎君之中的第四子，道：“我此次前來，是為尋你家四郎，可否借一步說話？”
四郎元羲，向來與後宮無甚聯系。劉氏疑惑且有幾分不安，仍擺上了笑臉，諾諾應下，當即喚元羲作陪。
外人退去，元羲引祝蘭入了自己的院子。祝蘭一面走著，一雙清明妙目不動聲色觀量四面，見院落裏奴仆女使，皆屏息肅然，垂頭而立，很有大家的規矩。
廊下小僮入正廳奉茶，依著貴客的吩咐，便將門敞了，靜悄悄依舊侍立屋外廊下。還未聽得裏頭動靜，卻見自外匆匆進來一人。溽夏晨日升起，他腦門上便熱出了細細的汗珠，一面掏出帕子囫圇地擦，轉過院門，先一眼見外頭兩三個端莊曼妙的女史，楞了一楞，眼尖地認出腰牌，便趨步而來，極靈巧地向那幾位行了個禮。
“小子是四郎家人，見過女史姐姐。”他一笑起來，和善又伶俐。
裏頭傳來元羲的聲音，“進來。”
元平跨進門檻，依樣與主客作了禮，沖元羲點頭，意有所指，“來了，才入城。”
元羲目光一凝，雋秀的面上綻開一縷笑，極是豐神俊朗，竟湛湛然使人無法逼視，那喜色卻只一閃而過。他望向對座的祝蘭。
祝蘭雖無笑，一雙眼目中噙的卻是柔和。她常行走後宮，清淡眉目之下，總有一份孤傲，甚少露這樣神色。
“是誰來了？”她問。
這是元羲的私事，憑她問來，總有些突兀。
元羲稍一怔，撫平那一點笑意，語焉不詳地答道：“是臣的……一位朋友，近日來到洛京，本待要去見一見。”
她見他神情裏添了一分迫切，便不追問，單刀直入，“我來，是向你討要個人。”
“何人？”元羲不解。
“範碧雲。”祝蘭微微一笑，任憑他詫異猶疑的目光掃量，“她未必會同你講明我們的關系；甚或……她以為我早已死了。但無妨，我聽聞她在你處，你可肯割愛？”
元羲遲疑片刻，“她不是賣在我家的奴仆。去留與否，我喚她來，當面與你分說吧。”
說著，吩咐元平將人喚來。
院中並沒有範碧雲的身影。她被指使去花匠處尋一盆蕙花，花匠今晨起卻又不在，她瞎踅摸了二三回，尋回一株開得碩大芬芳的，回來卻被恥笑為不識花，只因拿的是一莖一華的蘭，並非一莖九華的蕙。
這時節元平將人找著，急匆匆帶入院。範碧雲心裏忐忑，問：“那前來的女官娘子姓甚名誰？當真喚出我名姓？”
元平領著她，道：“我兩只耳朵聽得真真的，哪裏會有錯？你也曾長大在洛京，此地難道沒有三兩個顯達了的親戚？或是她記得你，要帶你去那帝王鄉，到那時你可別忘了我家提攜你的好……”
他越說越有些酸溜溜的，心下又悵惘了一回。哪想到風水輪流轉，如今他家眼見著勢衰力竭，就要樹倒猢猻散；這小小的丫頭竟能得貴人惦記，一腳蹬他們在足下，直入青雲？
範碧雲卻不語。
只有她自己清楚，哪來什麽顯貴的親戚？若有，她還至於被她娘賣了做生計？
“哦，對了，那位女官姓祝，據說是官家潛邸時的舊人，如今恩寵加身，連中宮娘娘也要禮遇三分的。”元平又道。
範碧雲先是心頭一跳，而後安下心來。
祝姓不常見，但既是潛邸之人，那便不是她所識得的那一個了。
況且……
她心中暗嘲笑自己愈發鼠膽，跟著元平進院子，鼓足了勇氣，低頭進屋。
屋裏原有說話聲，他們進來時，便停住了。範碧雲低垂著頭頸，感到仿佛有視線逡巡在她身上。
那是那座皇宮禁院裏出來的人，是官家的聖寵、雲端裏下來的仙娥，貴不可言。若自己真有那造化，得她一言襄助，那便能直上青雲。到那時，非但連日來糾纏自己的煩心事可煙消雲散，她也更不必因自己的心意動搖而有負罪感。
元羲，元羲。
元羲再好，哪能抵得過宮苑裏的鳳翥龍翔？
“娘子瞧瞧，是否是這一女子？”元羲的聲音依舊瑰采華章，但漸漸已不能撥動她心弦。
貴人淡淡地“嗯”了一聲。
是個年輕的娘子。範碧雲心中暗暗描摹那一聲，想象她因聖賜的寶簪玉梳而愈加華美；她必定梳著高鬟雲鬢，嬋娟一般靜美。裙裾的宮紗翩躚，她目光略向上移了三分，不大清楚地瞧見襇裙之間隱現的瑯玕環佩，連系佩的宮絳也如水波稠麗。
“擡起頭來。”女官又道。
範碧雲不敢不擡頭，卻心中不由得咯噔一下，那股被壓下的惶惑成團膨脹起來，蓋過了所有對華美宮禁的聯翩浮想。
這聲音好熟悉。
她鬥膽擡起眼皮，將目光一掃，望見了個清雅嫻淑、卻乍然使人魂喪膽裂的剪影。
驀地一下，範碧雲好比三十三層雲霄一腳踏空，墮入深淵玄冰的窟窿裏，駭然不知身所處，牙關不住地打起寒顫來，眼卻被鉤子勾住似的，死死定在了女官的臉上。
姓祝的女官笑了，大度而溫柔，“怎麽，不記得我了？還是說，你不願見我？”
範碧雲周身發冷，目光恍惚，神色空白；一剎那後，雙膝發軟，噗通跪倒在地。
元羲乖覺地想要帶著元平出屋，給她們留獨自說話的機會，卻被祝蘭叫住，“不，不必走。我與她沒什麽陰私的事——是不是，泰娘？”
“是……”範碧雲心膽快要嚇裂了，滿腦子盡是揚州、馬車與歹人，“……是，娘子。”
祝蘭嘆息了一聲。
“你起來，並未有過錯，又為何下跪？”她道，“若非你，我又怎能兜兜轉轉，侍奉在官家身側？說起來我還得謝你。”
一旁的女史上前將範碧雲攙扶起。範碧雲抖衣而戰，徹底消了那點做神仙的心思，蔫頭耷拉腦，以待聽訓。
沒料祝蘭卻未訓責一句，只道：“夫妻大難臨頭，都還各自離分，何況你我？你不經事，有難當頭先我而去，這是你的本性。如今我再問你，可願隨我左右？”
範碧雲下意識要說不，卻對上了女史們的眼神。她們各個審視、核量著她，仿佛要看穿她身上究竟有什麽獨到之處，能引得女官祝娘子青睞。
也不知是由於驚懼、驚詫，或是那沒根底的一絲絲驚喜，範碧雲糊裏糊塗，咽下了那一聲回絕，半晌沒個頭緒，忽然想哭，紅著眼含糊問了句：“娘子不怨我？我……我卑劣自私……”
祝蘭道：“從前是怨的。”
範碧雲的目光穿過淚眼，模糊地望來，望見果然戴了寶簪玉梳的祝女官，臉龐白皙、眉眼秀麗，除了隱隱的那一點羸弱不足，通身是一派貴氣天成的模樣，絲毫不見往昔被禁在夫家、形容枯槁的瘋癲。
她不知她是怎樣逃脫、又如何輾轉上了雲霄，只心中盤旋著她的話：從前是怨的。
——如今看淡了，不怨了。
也是，她如今身在錦繡天家，早該看淡從前那點不順遂。況且若換任何一人，處在自己那樣的處境，難道能比她做得更好？
她不曾想為自己開脫，只是經祝蘭一提，沒由來的委屈一股腦襲上了心頭。範碧雲嗚嗚咽咽地哭了起來，直哭得面紅耳赤，也不知是怕是羞是喜。
祝蘭再問：“你可願隨我左右？”
“願、願的！”範碧雲不敢瞧元羲，抽泣著點頭。
祝蘭便從從容容地笑了。
“行了，我宮禁裏行走，不得自由。她既跟我去，我便忝顏向你要人了。”祝蘭呷了口香茶，站起身，向著元羲，“也不耽誤你正事，不必送了，替我向你……朋友問好。”
元羲頷首，“娘子好走。”
祝蘭略望望身後，女史們魚貫隨她出屋。範碧雲麻利地跟了上去，出在院門口，腳步頓了頓，匆促回身，向元羲施了個禮，權表收留的謝意，便低頭而去了。
元平皺著眉，駐足在院口，待人入穿堂了，這才道：“就這麽一聲不吭地走了？枉咱們家待她不薄，平日裏她口口聲聲要報答郎君的恩情；如今家中落難，她倒好，尥蹶子就跑了，真真攀高踩低的小……”
元羲掃了他一眼，將元平一肚子罵人的怨氣憋回了肚裏。
二人又馬不停蹄地準備出門，半途卻被母親劉氏截去，先埋怨了幾句，道怎麽就任祝女官走了，她如今是宮裏紅得發紫的人物，好歹得擺開一場筵席，款待了再恭敬送回；又連聲追問那祝氏是否與他相識，否則尋個奴婢而已，何用親跑一趟。
元羲只答沒有。
劉氏將信將疑，又留了元平私下質問。元平低眉順眼，答得只字不漏，堅定地說沒有。
劉氏這才放去了，唉聲嘆氣地埋怨三郎吃酒縱馬，埋怨禦史小題大做，又埋怨丈夫吃錯了藥、想不開非要上表致仕，鬧得家裏仆從遣散了大半。
元羲聽不著這些話，早急急地出門，吩咐牽最快的馬來。
下人面面相覷，大著膽子勸：“四郎可莫要學三郎，要那快馬做什麽？城裏人多又跑不開。”
“教你們去就去，哪來許多廢話！”才被劉氏放出來的元平匆匆奔來，踢了說話的小廝一腳，那小廝閉上嘴跑了。他自個兒溜到郎君身邊，低聲地嬉皮笑臉，“適才主母相問，我可一個字兒沒漏！您只管去勾欄茶坊吃酒，哪一回把小子我也帶上……”
連月來，元羲攜他出門、臨了又把他撇下獨自耍樂的事也不止一回兩回。在元平看來，少年郎君舍了心腹的家人，無影無蹤好幾個時辰，鐵定是風流快活去了。
元羲卻不置可否，眼風也沒給他一個。
焦急地等候馬匹間，門口那幾個門子取笑的話便一句不漏地飄進了他耳裏。
“你只顧瞧臉，沒瞧見後頭才妙呢，她就這麽一撅，那背、那腰身……嘖嘖嘖……”
“那是馬墩子，又不撅著腚，有何可看？那雙眼淚汪汪地才好看呢，平日裏她對咱幾個愛答不理的……”
元平聽著新鮮，把門子叫過來問，門子擠眉弄眼地說了。
“咱們見那女官出了門，謔，好大架子，說腳疼，踩不得杌凳，要踩軟和的，便教跟著去的阿範給她作人凳，阿範要哭不哭的……”
元平愈聽愈解氣，末了評了一個字，“該！”
才家門口就吃了這樣一個下馬威，至於那丫頭跟著去了，又得受什麽磋磨，元平想，那他們家管不著了。
不一會，兩匹快馬牽來，元羲一踩馬凳，翻身上馬，帶著元平一路揚塵而去。
洛京大小街道四面縱橫、坊市相連，中有洛河穿城而過，叉開細渠若許，無數石橋、木橋、飛虹橋跨河而過；無論外地州縣怎樣雕敝荒蕪，天子腳下，大街小巷、尤其內城之中，連一磚一瓦、一木一欄總是嚴整優雅的。這樣，天子從五鳳樓頭，才能居高俯瞰，望見閶闔而外，千家華宇莊嚴連綿、百姓安居樂業，才能感喟江山穩固、福祚綿延。
這樣熙熙攘攘的街面，除開三哥那般醉酒硬闖，根本跑不開馬。
元平與他並驅，問：“一會兒見著了，四郎要上前說話麽？”
元羲默了片刻，搖搖頭，“見著就行。”
元平老氣橫秋地嘆了口氣。
既然不相認，見與不見又有什麽區別？
就這麽策馬溜達一段跑一段，二人向西南而行。當中一河攔道，上有一條彎彎的石拱橋，橋身並不寬長，普通轎馬堪堪可擦身而過，橋上行人絡繹，又有小販張羅叫賣，更是擁擠。
“應娘子便是西南城門而入，想來咱們過了橋，若望見香車寶馬，便是禦賜的官駕。”元平早已探聽明白。
元羲點頭，“走。”
馬行上橋頭，才要挨著人過去，不期然對面卻踏上一隊車馬的行列，前簇後擁，當中二馬駢行，載著大抵是新入京的官員。
洛京城中，大小官員遍地跑，這本是常事。元羲只略略望一眼，便別過去，目光繼續尋應憐的車駕。
不想那駢車與他對面而來，將要走過時，隊伍騷動了一霎，跟著便有家奴攔住了去路。元羲被截在橋頭馬上，微微皺眉，越過家奴，向車中人略做了一禮，“敢問相公……”
“當不得一聲‘相公’。”兩旁車簾一撥，當中現出端坐的人來，朱袍革履銀魚袋，身形寬胖、官樣文章，“下官才外放回京，忝居五品，比起貴大人還差得遠。元郎君，別來無恙啊？”
元平眼尖，望之變色，“喲”了一聲。
元羲形容淡淡，並不下馬，認清了車中人，“黃官人。”
黃仲骕。
他在江南義興縣時，曾與此人有一回照面。那時他循著應憐的蹤跡，到得義軍帳下，為趙芳庭驅使，說項太湖對面發兵的黃仲骕，連騙帶哄，哄得他班師而回。
有一陣子，朝廷聽了黃仲骕邀功討賞的表奏，以為義軍已散，便大肆褒獎提拔；結果不到幾月，那幫人重又嘯聚山林，勢力更大；朝廷派出的斥候也探得了信報，說是黃仲骕弄虛作假，壓根沒有戰勝之事。先帝一怒之下，將人貶官外放。
黃仲骕落了個淒淒慘慘的下場，怎能不恨元羲？
如今新帝登基，一朝天子一朝臣，更兼同寧德軍暫緩了關系。這黃仲骕也不知走了誰的門路，得覆了官身。舊日的怨懟，今日好巧不巧擠在橋頭遇見。
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她走在宮禁的廊苑中時, 宮人們各自停下手中活計，斂容垂首，口稱“娘子”, 避讓在一邊。
過嬪禦殿蕪時，有眼尖的小宮人遙遙見著, 一溜煙回身，幾息之後再揚著笑臉出來，與她作禮, “祝娘子奔走辛苦，咱們小娘娘教問：早食可曾用了？若不曾用, 便來吃些茶點？”
“不了，我有事出去一趟。”她步子只頓一頓, 又往前去，“代我謝過小娘娘。”
宮人們艷羨尊崇的目光中，她攜幾個與有榮焉的女史出內宮門。閤門內吏望見，便堆起笑容，收了出宮的腰牌，放外宮行走的牌子，磕絆也無，親親熱熱地送出一程，這才回轉。
外宮門的閽人也如此，收換了腰牌，更道一聲：“娘子好走！”
她點點頭, 在女史的攙扶下，登一輛翠羽香檀的安車，檐角琉璃奪人眼目，金玉鈴鐺、孔雀翎羽紛紛四垂。響鈴清越聲裏, 駟馬鳴嘶，啟程而去。
祝蘭坐在禦賜的安車裏，輕緩的聲兒道：“去元相家中。”
禦者難得猶疑了一下：“是那將要致仕的元相？”
“怎麽，你也聞聽了？”祝蘭笑了一聲。
安車便緩而穩地行駛起來，沿禦道走過內城門。禦者道：“誰不曉得呢？他家三郎前些時日吃醉酒縱馬撞傷了行人，苦主告去府尹，很是鬧了一陣子呢。”
“此案已交大理寺了。”祝蘭道。
禦者嚇了一跳，“不過撞傷了人，又是元家的郎君，也這般陣仗？大理寺那幫人可不是吃素的。”
“天子犯法，與庶民同罪，何況一紈絝子。”她不以為意，不再糾扯這話題，玩笑道，“因此你得勒穩了韁繩，若也撞了人，便自去大理寺告首吧。”
非止禦者，連隨車而行的女史們俱都掩唇而笑。
安車輕輕松松，一路禦道而行，半個時辰，便到了元家的烏頭門。
門前依舊氣象嚴整，四個門人立定守著，衣著光鮮嶄新，驅趕駐足布衣，勒索投帖家人，並笑臉迎那貴客。
安車車駕一至，四面孔雀翎流光溢彩，晃花了人眼。門前人忙恭迎上來，噤若寒蟬，聽候吩咐。
女史上前，告明身份，無需二話，兩個門人便慌不疊地入內告稟，另兩個牽馬墜蹬，恭請貴人下車。
祝蘭踩在鋪了錦繡的杌凳上，由女史攙扶著，端然下了車。此時過了烏頭門，元家紫檀舊匾下中門大開，紅氈鋪道，不多會，家中男子、女眷俱來相迎。元相因去了宮邸官署，並不在家，主母劉氏便親持迎迓，又告急切失禮之罪。
祝蘭倒安之若素，並不怎麽擺官家眼前紅人的架子，望向郎君之中的第四子，道：“我此次前來，是為尋你家四郎，可否借一步說話？”
四郎元羲，向來與後宮無甚聯系。劉氏疑惑且有幾分不安，仍擺上了笑臉，諾諾應下，當即喚元羲作陪。
外人退去，元羲引祝蘭入了自己的院子。祝蘭一面走著，一雙清明妙目不動聲色觀量四面，見院落裏奴仆女使，皆屏息肅然，垂頭而立，很有大家的規矩。
廊下小僮入正廳奉茶，依著貴客的吩咐，便將門敞了，靜悄悄依舊侍立屋外廊下。還未聽得裏頭動靜，卻見自外匆匆進來一人。溽夏晨日升起，他腦門上便熱出了細細的汗珠，一面掏出帕子囫圇地擦，轉過院門，先一眼見外頭兩三個端莊曼妙的女史，楞了一楞，眼尖地認出腰牌，便趨步而來，極靈巧地向那幾位行了個禮。
“小子是四郎家人，見過女史姐姐。”他一笑起來，和善又伶俐。
裏頭傳來元羲的聲音，“進來。”
元平跨進門檻，依樣與主客作了禮，沖元羲點頭，意有所指，“來了，才入城。”
元羲目光一凝，雋秀的面上綻開一縷笑，極是豐神俊朗，竟湛湛然使人無法逼視，那喜色卻只一閃而過。他望向對座的祝蘭。
祝蘭雖無笑，一雙眼目中噙的卻是柔和。她常行走後宮，清淡眉目之下，總有一份孤傲，甚少露這樣神色。
“是誰來了？”她問。
這是元羲的私事，憑她問來，總有些突兀。
元羲稍一怔，撫平那一點笑意，語焉不詳地答道：“是臣的……一位朋友，近日來到洛京，本待要去見一見。”
她見他神情裏添了一分迫切，便不追問，單刀直入，“我來，是向你討要個人。”
“何人？”元羲不解。
“範碧雲。”祝蘭微微一笑，任憑他詫異猶疑的目光掃量，“她未必會同你講明我們的關系；甚或……她以為我早已死了。但無妨，我聽聞她在你處，你可肯割愛？”
元羲遲疑片刻，“她不是賣在我家的奴仆。去留與否，我喚她來，當面與你分說吧。”
說著，吩咐元平將人喚來。
院中並沒有範碧雲的身影。她被指使去花匠處尋一盆蕙花，花匠今晨起卻又不在，她瞎踅摸了二三回，尋回一株開得碩大芬芳的，回來卻被恥笑為不識花，只因拿的是一莖一華的蘭，並非一莖九華的蕙。
這時節元平將人找著，急匆匆帶入院。範碧雲心裏忐忑，問：“那前來的女官娘子姓甚名誰？當真喚出我名姓？”
元平領著她，道：“我兩只耳朵聽得真真的，哪裏會有錯？你也曾長大在洛京，此地難道沒有三兩個顯達了的親戚？或是她記得你，要帶你去那帝王鄉，到那時你可別忘了我家提攜你的好……”
他越說越有些酸溜溜的，心下又悵惘了一回。哪想到風水輪流轉，如今他家眼見著勢衰力竭，就要樹倒猢猻散；這小小的丫頭竟能得貴人惦記，一腳蹬他們在足下，直入青雲？
範碧雲卻不語。
只有她自己清楚，哪來什麽顯貴的親戚？若有，她還至於被她娘賣了做生計？
“哦，對了，那位女官姓祝，據說是官家潛邸時的舊人，如今恩寵加身，連中宮娘娘也要禮遇三分的。”元平又道。
範碧雲先是心頭一跳，而後安下心來。
祝姓不常見，但既是潛邸之人，那便不是她所識得的那一個了。
況且……
她心中暗嘲笑自己愈發鼠膽，跟著元平進院子，鼓足了勇氣，低頭進屋。
屋裏原有說話聲，他們進來時，便停住了。範碧雲低垂著頭頸，感到仿佛有視線逡巡在她身上。
那是那座皇宮禁院裏出來的人，是官家的聖寵、雲端裏下來的仙娥，貴不可言。若自己真有那造化，得她一言襄助，那便能直上青雲。到那時，非但連日來糾纏自己的煩心事可煙消雲散，她也更不必因自己的心意動搖而有負罪感。
元羲，元羲。
元羲再好，哪能抵得過宮苑裏的鳳翥龍翔？
“娘子瞧瞧，是否是這一女子？”元羲的聲音依舊瑰采華章，但漸漸已不能撥動她心弦。
貴人淡淡地“嗯”了一聲。
是個年輕的娘子。範碧雲心中暗暗描摹那一聲，想象她因聖賜的寶簪玉梳而愈加華美；她必定梳著高鬟雲鬢，嬋娟一般靜美。裙裾的宮紗翩躚，她目光略向上移了三分，不大清楚地瞧見襇裙之間隱現的瑯玕環佩，連系佩的宮絳也如水波稠麗。
“擡起頭來。”女官又道。
範碧雲不敢不擡頭，卻心中不由得咯噔一下，那股被壓下的惶惑成團膨脹起來，蓋過了所有對華美宮禁的聯翩浮想。
這聲音好熟悉。
她鬥膽擡起眼皮，將目光一掃，望見了個清雅嫻淑、卻乍然使人魂喪膽裂的剪影。
驀地一下，範碧雲好比三十三層雲霄一腳踏空，墮入深淵玄冰的窟窿裏，駭然不知身所處，牙關不住地打起寒顫來，眼卻被鉤子勾住似的，死死定在了女官的臉上。
姓祝的女官笑了，大度而溫柔，“怎麽，不記得我了？還是說，你不願見我？”
範碧雲周身發冷，目光恍惚，神色空白；一剎那後，雙膝發軟，噗通跪倒在地。
元羲乖覺地想要帶著元平出屋，給她們留獨自說話的機會，卻被祝蘭叫住，“不，不必走。我與她沒什麽陰私的事——是不是，泰娘？”
“是……”範碧雲心膽快要嚇裂了，滿腦子盡是揚州、馬車與歹人，“……是，娘子。”
祝蘭嘆息了一聲。
“你起來，並未有過錯，又為何下跪？”她道，“若非你，我又怎能兜兜轉轉，侍奉在官家身側？說起來我還得謝你。”
一旁的女史上前將範碧雲攙扶起。範碧雲抖衣而戰，徹底消了那點做神仙的心思，蔫頭耷拉腦，以待聽訓。
沒料祝蘭卻未訓責一句，只道：“夫妻大難臨頭，都還各自離分，何況你我？你不經事，有難當頭先我而去，這是你的本性。如今我再問你，可願隨我左右？”
範碧雲下意識要說不，卻對上了女史們的眼神。她們各個審視、核量著她，仿佛要看穿她身上究竟有什麽獨到之處，能引得女官祝娘子青睞。
也不知是由於驚懼、驚詫，或是那沒根底的一絲絲驚喜，範碧雲糊裏糊塗，咽下了那一聲回絕，半晌沒個頭緒，忽然想哭，紅著眼含糊問了句：“娘子不怨我？我……我卑劣自私……”
祝蘭道：“從前是怨的。”
範碧雲的目光穿過淚眼，模糊地望來，望見果然戴了寶簪玉梳的祝女官，臉龐白皙、眉眼秀麗，除了隱隱的那一點羸弱不足，通身是一派貴氣天成的模樣，絲毫不見往昔被禁在夫家、形容枯槁的瘋癲。
她不知她是怎樣逃脫、又如何輾轉上了雲霄，只心中盤旋著她的話：從前是怨的。
——如今看淡了，不怨了。
也是，她如今身在錦繡天家，早該看淡從前那點不順遂。況且若換任何一人，處在自己那樣的處境，難道能比她做得更好？
她不曾想為自己開脫，只是經祝蘭一提，沒由來的委屈一股腦襲上了心頭。範碧雲嗚嗚咽咽地哭了起來，直哭得面紅耳赤，也不知是怕是羞是喜。
祝蘭再問：“你可願隨我左右？”
“願、願的！”範碧雲不敢瞧元羲，抽泣著點頭。
祝蘭便從從容容地笑了。
“行了，我宮禁裏行走，不得自由。她既跟我去，我便忝顏向你要人了。”祝蘭呷了口香茶，站起身，向著元羲，“也不耽誤你正事，不必送了，替我向你……朋友問好。”
元羲頷首，“娘子好走。”
祝蘭略望望身後，女史們魚貫隨她出屋。範碧雲麻利地跟了上去，出在院門口，腳步頓了頓，匆促回身，向元羲施了個禮，權表收留的謝意，便低頭而去了。
元平皺著眉，駐足在院口，待人入穿堂了，這才道：“就這麽一聲不吭地走了？枉咱們家待她不薄，平日裏她口口聲聲要報答郎君的恩情；如今家中落難，她倒好，尥蹶子就跑了，真真攀高踩低的小……”
元羲掃了他一眼，將元平一肚子罵人的怨氣憋回了肚裏。
二人又馬不停蹄地準備出門，半途卻被母親劉氏截去，先埋怨了幾句，道怎麽就任祝女官走了，她如今是宮裏紅得發紫的人物，好歹得擺開一場筵席，款待了再恭敬送回；又連聲追問那祝氏是否與他相識，否則尋個奴婢而已，何用親跑一趟。
元羲只答沒有。
劉氏將信將疑，又留了元平私下質問。元平低眉順眼，答得只字不漏，堅定地說沒有。
劉氏這才放去了，唉聲嘆氣地埋怨三郎吃酒縱馬，埋怨禦史小題大做，又埋怨丈夫吃錯了藥、想不開非要上表致仕，鬧得家裏仆從遣散了大半。
元羲聽不著這些話，早急急地出門，吩咐牽最快的馬來。
下人面面相覷，大著膽子勸：“四郎可莫要學三郎，要那快馬做什麽？城裏人多又跑不開。”
“教你們去就去，哪來許多廢話！”才被劉氏放出來的元平匆匆奔來，踢了說話的小廝一腳，那小廝閉上嘴跑了。他自個兒溜到郎君身邊，低聲地嬉皮笑臉，“適才主母相問，我可一個字兒沒漏！您只管去勾欄茶坊吃酒，哪一回把小子我也帶上……”
連月來，元羲攜他出門、臨了又把他撇下獨自耍樂的事也不止一回兩回。在元平看來，少年郎君舍了心腹的家人，無影無蹤好幾個時辰，鐵定是風流快活去了。
元羲卻不置可否，眼風也沒給他一個。
焦急地等候馬匹間，門口那幾個門子取笑的話便一句不漏地飄進了他耳裏。
“你只顧瞧臉，沒瞧見後頭才妙呢，她就這麽一撅，那背、那腰身……嘖嘖嘖……”
“那是馬墩子，又不撅著腚，有何可看？那雙眼淚汪汪地才好看呢，平日裏她對咱幾個愛答不理的……”
元平聽著新鮮，把門子叫過來問，門子擠眉弄眼地說了。
“咱們見那女官出了門，謔，好大架子，說腳疼，踩不得杌凳，要踩軟和的，便教跟著去的阿範給她作人凳，阿範要哭不哭的……”
元平愈聽愈解氣，末了評了一個字，“該！”
才家門口就吃了這樣一個下馬威，至於那丫頭跟著去了，又得受什麽磋磨，元平想，那他們家管不著了。
不一會，兩匹快馬牽來，元羲一踩馬凳，翻身上馬，帶著元平一路揚塵而去。
洛京大小街道四面縱橫、坊市相連，中有洛河穿城而過，叉開細渠若許，無數石橋、木橋、飛虹橋跨河而過；無論外地州縣怎樣雕敝荒蕪，天子腳下，大街小巷、尤其內城之中，連一磚一瓦、一木一欄總是嚴整優雅的。這樣，天子從五鳳樓頭，才能居高俯瞰，望見閶闔而外，千家華宇莊嚴連綿、百姓安居樂業，才能感喟江山穩固、福祚綿延。
這樣熙熙攘攘的街面，除開三哥那般醉酒硬闖，根本跑不開馬。
元平與他並驅，問：“一會兒見著了，四郎要上前說話麽？”
元羲默了片刻，搖搖頭，“見著就行。”
元平老氣橫秋地嘆了口氣。
既然不相認，見與不見又有什麽區別？
就這麽策馬溜達一段跑一段，二人向西南而行。當中一河攔道，上有一條彎彎的石拱橋，橋身並不寬長，普通轎馬堪堪可擦身而過，橋上行人絡繹，又有小販張羅叫賣，更是擁擠。
“應娘子便是西南城門而入，想來咱們過了橋，若望見香車寶馬，便是禦賜的官駕。”元平早已探聽明白。
元羲點頭，“走。”
馬行上橋頭，才要挨著人過去，不期然對面卻踏上一隊車馬的行列，前簇後擁，當中二馬駢行，載著大抵是新入京的官員。
洛京城中，大小官員遍地跑，這本是常事。元羲只略略望一眼，便別過去，目光繼續尋應憐的車駕。
不想那駢車與他對面而來，將要走過時，隊伍騷動了一霎，跟著便有家奴攔住了去路。元羲被截在橋頭馬上，微微皺眉，越過家奴，向車中人略做了一禮，“敢問相公……”
“當不得一聲‘相公’。”兩旁車簾一撥，當中現出端坐的人來，朱袍革履銀魚袋，身形寬胖、官樣文章，“下官才外放回京，忝居五品，比起貴大人還差得遠。元郎君，別來無恙啊？”
元平眼尖，望之變色，“喲”了一聲。
元羲形容淡淡，並不下馬，認清了車中人，“黃官人。”
黃仲骕。
他在江南義興縣時，曾與此人有一回照面。那時他循著應憐的蹤跡，到得義軍帳下，為趙芳庭驅使，說項太湖對面發兵的黃仲骕，連騙帶哄，哄得他班師而回。
有一陣子，朝廷聽了黃仲骕邀功討賞的表奏，以為義軍已散，便大肆褒獎提拔；結果不到幾月，那幫人重又嘯聚山林，勢力更大；朝廷派出的斥候也探得了信報，說是黃仲骕弄虛作假，壓根沒有戰勝之事。先帝一怒之下，將人貶官外放。
黃仲骕落了個淒淒慘慘的下場，怎能不恨元羲？
如今新帝登基，一朝天子一朝臣，更兼同寧德軍暫緩了關系。這黃仲骕也不知走了誰的門路，得覆了官身。舊日的怨懟，今日好巧不巧擠在橋頭遇見。
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