第100章 第 100 章 已入相思彀，卻笑相思……
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第100章 第 100 章 已入相思彀，卻笑相思……
她邁進屋, 卻先他一步，關上了門。
“這……”單錚想說深更半夜，內室相對不合禮數, 卻頓了頓，不知為何, 最終沒說出口。
仿佛心裏已隱隱明白些緣由，他不願更想。
折柳也沒教他多想，只在他身側, 極輕地道：“我來還將軍活命之恩。”
她說出的話裏尚帶了歲暮寒涼，手卻已搭來, 一段玉梅寒香的手指，卻已柔軟地搭上了他的腕子, 將他牽向內室。
單錚一震，剎那想甩脫。她卻緊攥，一眼瞥來，幽幽的是月下輕波，“怎麽，不敢？”
他心頭便驀地竄起一團火，連自己也為之一驚，那火氣一生，便難抑制，愈發在她的眼神下高漲起來。
他以為這是怒，教自己失了常態, “你已衣食無憂，何必再作踐自己！”
“衣食無憂，便不可以念你、愛你？”折柳卻反道，“你今日若放手, 咱們以後可再沒緣分啦。”
單錚將離的動作便又是一頓。
他對她有念想，這他自己清楚。不過人非畜生，有念想又如何，總不至愛什麽就必要弄上手。
他們本是兩條道兒上的人，若就這麽走下去，一輩子也沒個交叉；可她偏來會他，走他的道兒。
那股火漸漸變了個味，燒在他繃得緊緊的腦中那根弦上，燒得一幹二凈。
折柳腕上一緊，卻是單錚停住，反攥住了她，目光灼灼，那是她再熟悉不過的、男人在愛.欲前所剩不多的理智。他卻又多了三分認真，“你要跟我？不反悔？”
折柳笑了，眸光輕動，掀起春色瀲灩。
她輕解披風，幽暗中顯出一段玉瑩瑩的白，在這暖熱如春的內室裏，一點一顫，真如盛放荼蘼，就這麽顯露風姿，曲毫畢現在他面前。
單錚呼吸猛地急促，眼中多了些深沈而兇狠的意味，攫定她，全失了大段的言語，只喑啞地擠出一個字：“……好。”
他一把她打橫抱起，因常年習武而粗糲的手掌硌在她肋下腿彎，那裏如最好的綢緞絲滑，卻生出一襲溫溫的幽香。
折柳陡然天地橫轉，只來得及哼一聲，便顛蕩著被扔到了床上。
一個滾燙的身子伏來，單錚粗啞而篤定的聲音從頭頂擲下：“跟了我，便不許再有別人。”
折柳覺得他太啰嗦，舒展了身子，毫不羞怯，聳上他掌心，伸出一雙玉臂，將他勾進纏綿不盡的溫柔鄉，“願與君今生永為好。”
願與君今宵一夕歡，願與君今生永為好。
雲雨高唐，夢裏神女留香枕，引人間至樂。單錚受用，翌日醒轉，見朦朧天光之中，在他懷中沈沈而睡的美人，秀面微有憔悴，頸項雪脯，落盡梅痕，方悟昨霄狂浪失態，臉面紅了又紅，卻胸臆裏填滿了一股酣暢溫柔。
折柳被他鬧了大半宿，好容易睡了個囫圇覺，天色蒙蒙，半醒不醒的，又覺那軀體滾熱，一個又一個綿長的吻在她眉眼唇上，無窮無盡似的。
見她微醒了，單錚註目凝視了一會，心裏高興，卻又有些愧疚，低低地開口：“我願與你結兩姓之好，卻不能立時就相娶。我答應你，待寧德軍功成，我必敲鑼打鼓地娶你做婦，可好？”
折柳睜開慵困的眼，聽了這話，也不應好或不好，只是隨口問：“若不成呢？”
枕邊人一時未作答。她正不理會時，卻聽他再溫和不過話語：
“若不成，我早早為你備些金銀，你自去了便是。”
她一怔，忽解了這意。
“呸！呸呸呸！大清早的，你怎麽說這樣晦氣話！”折柳一怒之下全醒了，騰地坐起身，也不羞臊，就這麽半遮著被褥，長發絲絲縷縷垂散豐谷之間，身段妖嬈，眼裏卻有火，“你便不敲鑼打鼓，我如今也是你婦人，是你三族，還怕牽累怎麽著？你……你這就去擺一桌酒，把親近的幾個兄弟都喚來，將我過了明面，我改口叫他們叔叔！”
單錚仰躺，定定望著她發火時生氣勃勃的臉紅模樣，面上含著笑，候她說完歇罷了，伸手一拉，一個翻身，將她覆在身下。
“我本已習慣……如今你來了，真好。”他伏身在她耳邊親吻，見她柔順並不不允，再次熾漲起來，蓬發的身軀肌肉緊繃，將她牢牢錮住。
不知多久。
折柳喘了口氣，臉如春霞，發間細細的熱汗，嫌棄地推他，“比半大小子還毛躁！真個被你牛嚼似的……”
單錚神清氣爽，星眸點墨，盡是與她的溫情，抱著她不放，“我今日快去快回，便擺酒請幾個兄弟過來，也好做個媒證。”
“怎麽，你當真要過明路？”折柳卻驚訝，卻也有幾分動容。
“昨霄過都過了，你還想怎的？”單錚一皺眉，道，“你難道是戲弄我，只尋我耍樂？”
“我哪裏敢！”
折柳口中說著，心中大樂起來。他這人怎麽這樣上道，不費幾番功夫，便從此一個竈吃飯了。
不過……擺桌酒而已，畢竟不耽誤他。她幾斤幾兩的人，自己清楚得很。若哪一天當真有封王拜相的造化，恐怕這明媒正娶的諾誓也就不作數了。
說到底，各取所需而已。
折柳想開了，便笑瞇瞇在他臉上親香了一記，又侍奉他更衣；打開門來，見外頭候著盥洗的從人，抿嘴露了個笑，點點頭，聲兒極輕：“多謝。”
多謝他幾個昨夜不攔阻，放她進去。今後她自有好處答報。
那幾個人精也不吃驚，只言笑晏晏地捧著銅盆、手巾、刷牙子、牙粉等物進去侍奉了。
·
單錚說快去快回，果真早了一個時辰回來，特特在自己前院花廳裏叫了一桌酒席，把親近的十來個兄弟副將叫來，備言與折柳結為相親之事。
這些人中，自有一向視作左右手的宗契、趙芳庭，也有軍師林文貴、王渡，又有一幹起家時便帶在身邊的得力幹將，諸如錢美、楊興、李三郎之類。
都是自家人，他便沒那許多顧忌，曉得他們神色不一，是在想什麽，先一步拿話堵死異議：“你們是我手足，皆知我並非什麽高門出身，故不要說那配不配的話。我與她已為夫婦，榮辱一體，從此她便是你們嫂嫂。往後，你們當敬她如敬我，方能顯得出坦蕩磊落的兄弟義氣。”
他一雙眼掃過在場眾人，也掃過默然卻咬牙不平的趙芳庭。
在場諸人一肚子言語，有那覺著不相稱的，便只得不再提這話頭，紛紛來祝賀。單錚又喚裏頭的折柳相見，與眾人一一見禮，以叔嫂相稱。
折柳今日打扮得淑宜端莊，梳著婦人的朝天髻，插白角梳，鬢垂珠玉，並不流於奢貴，卻自有一股良秀的風韻，與往常大不相同。今日算作喜慶的日子，卻又不能稱嫁娶大喜，便著朱砂紅的襖、松綠的三襇裙，裙上絳環疊映，壓著一顆鎏金鴛鴦銜荷的墜子，動靜相宜、笑蹙雅然。
若不論出身，單憑樣貌，她與單錚立在一處，當真是一對剛柔相依的佳偶。
又行在趙芳庭跟前，吃了他一杯賀喜的酒，兩下裏相見，趙芳庭眼底幾欲噴出火來，也不知怎樣將那兩個字擠出牙縫來：“嫂、嫂。”
“叔叔。”折柳大大方方，微露一點笑意，受了他的禮。
“嫂嫂好爽快的性子，竟一日夜，便有了依靠。”趙芳庭實在惱不過，刺了一句。
若換平常，以折柳壓不住火的性子，必要反唇相譏的；今日她卻不答，只眼角微瞥了瞥“依靠”。
“十八。”單錚語氣淡淡。
趙芳庭忍氣吞聲下去，拳在袖裏攥得鐵緊，悶頭去喝酒。
一場酒下來，眾人喝得七七八八，多少都為單錚賀喜，兄嫂長兄嫂短地叫了起來。只趙芳庭一個，酒喝不到二三杯，別說笑，連臉都是臭的，拉得老長。
席散後，單錚便又單獨將他留下來，不比有旁人在，要留全了他臉面，此時彼此相對，說話便少了顧忌。
“我知你心中不美，也曉得你在吳縣胡鬧過一陣。”單錚道，“只是十八，你需記著，哪怕是兄弟，有些事，也不得越俎。我既定了她，便容不得你不敬。你再有一萬個不情願，也得憋在心裏；你若耿耿於懷，乃至與她不利，只會傷了你我兄弟情分。”
趙芳庭一股邪火竄上，面紅耳赤，想自長成人，便再不曾被他這樣嚴厲訓斥過，愈發地憤恨，“天下間好顏色的婦人那許多，我也不是沒勸過哥哥，哥哥竟如此不擇食，竟要與兄弟共媚一婦人，可曾想過會被天下人恥笑！”
“趙芳庭！”單錚怒上心頭，拍桌而起，震得碗碟杯盞晃了一晃，“你若實是不甘心，大可不認我做這哥哥！”
他再無私下裏與他發過這樣大的火，饒是趙芳庭這樣沒臉沒皮的，也心驚了一驚，如兜頭一盆涼水，發覺自己話頭委實也太不中聽，默了一默。
到底不吐不快，他強忍著軟下口氣，又來挑撥，“我口不擇言，哥哥惱我應該。只是那婦人實在兩面三刀。哥哥不知，只前一日，她還應了我聘定，口口聲聲允嫁，抹過頭來卻又巴結哥哥。我心裏憋得慌！”
單錚眉心擰得冷硬，不願再與他糾扯前事，擺手壓他的話，最終只道：“你哪有什麽真正安定的心思，別算計她才是正事。往事我不計較，如今她是你嫂嫂，憑你多少個心眼，莫打她的主意。”
趙芳庭游刃有餘了幾十年，到此時，也只得忍氣吞聲，將這氣苦和酒一口咽下，火辣辣的滋味入喉，刺得眼眶發紅。
他飲下最後一杯酒，哐當殘盞擱下，起身便走。
單錚有些心累，在身後叫住了他。
“十八，你可還記得你前頭嫂子林氏？”
“記得。”趙芳庭孤峭一身，立在門庭前，也不回頭，“是個好婦人，麻利心善、本分清白。”
他尤其在後半句加重了幾分。
“可她已去十五年了。”怒氣散了，消沈席卷上來，單錚道，“那日我葬她，又葬母親、祖母、叔嬸，又葬鄰家叔伯、兄弟、婦人們、娃娃們，滿地的死人，更不知痛誰。還好剩了個你，從草垛子裏鉆出來，抱著我哭，說你沒用、貪生怕死。可那時我只慶幸，幸好還有你，否則我活都不知活給誰看。”
“那時我就想，這一輩子，我只剩這麽個兄弟了，今後萬事再難，我總要護著他。要報仇，咱們一起報；要享福，咱們一起享。咱們生死過命這些年，你為我手上沾了多少血、做了多少回小人，我不能全知，卻也曉得。”
“我什麽都可依你，唯獨這一件不能。我視她作妻子，不比當初結發的林氏差。她對我仁至義盡，我也必以夫妻恩情還報。你與她，如今都是我至親，我不願見你們彼此相害，鬧到不可收拾的地步。”
趙芳庭幾欲動容，咬著牙，眼裏激出一點淚意，點頭，“好，哥哥話盡於此，我再不為難她就是。哥哥非要娶她，我又做什麽惡人？只是哥哥是做大事的人，唯盼不要兒女情長，消磨了志氣，平白被人笑話。”
單錚心裏一寬，也不是是笑還是嘆。
趙芳庭再不多話，更不願在這憋屈的地兒多待，匆匆離去，掩飾住了一身狼狽。
·
他走後，單錚回到內院，那裏早等候了折柳，見了他，眼一亮，又有些期期艾艾。
她為他遞了一杯解酒的茶，旁敲側擊：“我見他們都散了，你又留了一會，怕耽誤你私下裏與誰說話，等到現在。”
單錚呷了一口茶，“唔”一聲，大丈夫在屋裏，反倒溫吞起來。
“你……與誰說話呢？”她又問。
“十八，與他說幾句。”
早知道是他。折柳心思數轉，心裏有些緊張，“他、他說什麽了？必定又是壞話。”
單錚不答，反在她面上看了一圈，見她愈發緊張，忽笑了笑，拉過她，坐在膝上，聞著她發鬢間的清香，與她親密無間。
“他就是如此，胡鬧慣了，你別往心裏去。”他近在咫尺，細細地觀量她，眼眸裏閃動情意，伸出手，指腹從她臉頰劃過，末了停在側頰殘餘的一道疤痕上，雖用了妝粉遮蓋，卻仍細微可見。
折柳微側過頭，不願將這點疤印露在他眼前，又想拿手來捂，“哎……別瞧了，難看呢。”
“不難看。這是你為我受的。”單錚卻道，“你屢屢為我美言，我都曉得。若不是如此，你哪會惹惱了林江嘯，挨他一頓鞭子。”
他指腹下摩挲，折柳臉頰有些癢，又有些發燙，饒是快嘴利舌，卻說不出討巧的話來，心裏只有了一個念頭：
這男人，原來那會子就已經對她上心了麽？
楞得怪招人惦記的。想來那趙芳庭也沒與他提什麽聘定的事，他果真以為她是真情呢。
她在心裏下判語，描摹他眉眼，愈發覺著英氣逼人，不住地心動，索性捧起他的臉，微微俯首，親吻上去，糾纏了許久。
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“這……”單錚想說深更半夜，內室相對不合禮數, 卻頓了頓，不知為何, 最終沒說出口。
仿佛心裏已隱隱明白些緣由，他不願更想。
折柳也沒教他多想，只在他身側, 極輕地道：“我來還將軍活命之恩。”
她說出的話裏尚帶了歲暮寒涼，手卻已搭來, 一段玉梅寒香的手指，卻已柔軟地搭上了他的腕子, 將他牽向內室。
單錚一震，剎那想甩脫。她卻緊攥，一眼瞥來，幽幽的是月下輕波，“怎麽，不敢？”
他心頭便驀地竄起一團火，連自己也為之一驚，那火氣一生，便難抑制，愈發在她的眼神下高漲起來。
他以為這是怒，教自己失了常態, “你已衣食無憂，何必再作踐自己！”
“衣食無憂，便不可以念你、愛你？”折柳卻反道，“你今日若放手, 咱們以後可再沒緣分啦。”
單錚將離的動作便又是一頓。
他對她有念想，這他自己清楚。不過人非畜生，有念想又如何，總不至愛什麽就必要弄上手。
他們本是兩條道兒上的人，若就這麽走下去，一輩子也沒個交叉；可她偏來會他，走他的道兒。
那股火漸漸變了個味，燒在他繃得緊緊的腦中那根弦上，燒得一幹二凈。
折柳腕上一緊，卻是單錚停住，反攥住了她，目光灼灼，那是她再熟悉不過的、男人在愛.欲前所剩不多的理智。他卻又多了三分認真，“你要跟我？不反悔？”
折柳笑了，眸光輕動，掀起春色瀲灩。
她輕解披風，幽暗中顯出一段玉瑩瑩的白，在這暖熱如春的內室裏，一點一顫，真如盛放荼蘼，就這麽顯露風姿，曲毫畢現在他面前。
單錚呼吸猛地急促，眼中多了些深沈而兇狠的意味，攫定她，全失了大段的言語，只喑啞地擠出一個字：“……好。”
他一把她打橫抱起，因常年習武而粗糲的手掌硌在她肋下腿彎，那裏如最好的綢緞絲滑，卻生出一襲溫溫的幽香。
折柳陡然天地橫轉，只來得及哼一聲，便顛蕩著被扔到了床上。
一個滾燙的身子伏來，單錚粗啞而篤定的聲音從頭頂擲下：“跟了我，便不許再有別人。”
折柳覺得他太啰嗦，舒展了身子，毫不羞怯，聳上他掌心，伸出一雙玉臂，將他勾進纏綿不盡的溫柔鄉，“願與君今生永為好。”
願與君今宵一夕歡，願與君今生永為好。
雲雨高唐，夢裏神女留香枕，引人間至樂。單錚受用，翌日醒轉，見朦朧天光之中，在他懷中沈沈而睡的美人，秀面微有憔悴，頸項雪脯，落盡梅痕，方悟昨霄狂浪失態，臉面紅了又紅，卻胸臆裏填滿了一股酣暢溫柔。
折柳被他鬧了大半宿，好容易睡了個囫圇覺，天色蒙蒙，半醒不醒的，又覺那軀體滾熱，一個又一個綿長的吻在她眉眼唇上，無窮無盡似的。
見她微醒了，單錚註目凝視了一會，心裏高興，卻又有些愧疚，低低地開口：“我願與你結兩姓之好，卻不能立時就相娶。我答應你，待寧德軍功成，我必敲鑼打鼓地娶你做婦，可好？”
折柳睜開慵困的眼，聽了這話，也不應好或不好，只是隨口問：“若不成呢？”
枕邊人一時未作答。她正不理會時，卻聽他再溫和不過話語：
“若不成，我早早為你備些金銀，你自去了便是。”
她一怔，忽解了這意。
“呸！呸呸呸！大清早的，你怎麽說這樣晦氣話！”折柳一怒之下全醒了，騰地坐起身，也不羞臊，就這麽半遮著被褥，長發絲絲縷縷垂散豐谷之間，身段妖嬈，眼裏卻有火，“你便不敲鑼打鼓，我如今也是你婦人，是你三族，還怕牽累怎麽著？你……你這就去擺一桌酒，把親近的幾個兄弟都喚來，將我過了明面，我改口叫他們叔叔！”
單錚仰躺，定定望著她發火時生氣勃勃的臉紅模樣，面上含著笑，候她說完歇罷了，伸手一拉，一個翻身，將她覆在身下。
“我本已習慣……如今你來了，真好。”他伏身在她耳邊親吻，見她柔順並不不允，再次熾漲起來，蓬發的身軀肌肉緊繃，將她牢牢錮住。
不知多久。
折柳喘了口氣，臉如春霞，發間細細的熱汗，嫌棄地推他，“比半大小子還毛躁！真個被你牛嚼似的……”
單錚神清氣爽，星眸點墨，盡是與她的溫情，抱著她不放，“我今日快去快回，便擺酒請幾個兄弟過來，也好做個媒證。”
“怎麽，你當真要過明路？”折柳卻驚訝，卻也有幾分動容。
“昨霄過都過了，你還想怎的？”單錚一皺眉，道，“你難道是戲弄我，只尋我耍樂？”
“我哪裏敢！”
折柳口中說著，心中大樂起來。他這人怎麽這樣上道，不費幾番功夫，便從此一個竈吃飯了。
不過……擺桌酒而已，畢竟不耽誤他。她幾斤幾兩的人，自己清楚得很。若哪一天當真有封王拜相的造化，恐怕這明媒正娶的諾誓也就不作數了。
說到底，各取所需而已。
折柳想開了，便笑瞇瞇在他臉上親香了一記，又侍奉他更衣；打開門來，見外頭候著盥洗的從人，抿嘴露了個笑，點點頭，聲兒極輕：“多謝。”
多謝他幾個昨夜不攔阻，放她進去。今後她自有好處答報。
那幾個人精也不吃驚，只言笑晏晏地捧著銅盆、手巾、刷牙子、牙粉等物進去侍奉了。
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單錚說快去快回，果真早了一個時辰回來，特特在自己前院花廳裏叫了一桌酒席，把親近的十來個兄弟副將叫來，備言與折柳結為相親之事。
這些人中，自有一向視作左右手的宗契、趙芳庭，也有軍師林文貴、王渡，又有一幹起家時便帶在身邊的得力幹將，諸如錢美、楊興、李三郎之類。
都是自家人，他便沒那許多顧忌，曉得他們神色不一，是在想什麽，先一步拿話堵死異議：“你們是我手足，皆知我並非什麽高門出身，故不要說那配不配的話。我與她已為夫婦，榮辱一體，從此她便是你們嫂嫂。往後，你們當敬她如敬我，方能顯得出坦蕩磊落的兄弟義氣。”
他一雙眼掃過在場眾人，也掃過默然卻咬牙不平的趙芳庭。
在場諸人一肚子言語，有那覺著不相稱的，便只得不再提這話頭，紛紛來祝賀。單錚又喚裏頭的折柳相見，與眾人一一見禮，以叔嫂相稱。
折柳今日打扮得淑宜端莊，梳著婦人的朝天髻，插白角梳，鬢垂珠玉，並不流於奢貴，卻自有一股良秀的風韻，與往常大不相同。今日算作喜慶的日子，卻又不能稱嫁娶大喜，便著朱砂紅的襖、松綠的三襇裙，裙上絳環疊映，壓著一顆鎏金鴛鴦銜荷的墜子，動靜相宜、笑蹙雅然。
若不論出身，單憑樣貌，她與單錚立在一處，當真是一對剛柔相依的佳偶。
又行在趙芳庭跟前，吃了他一杯賀喜的酒，兩下裏相見，趙芳庭眼底幾欲噴出火來，也不知怎樣將那兩個字擠出牙縫來：“嫂、嫂。”
“叔叔。”折柳大大方方，微露一點笑意，受了他的禮。
“嫂嫂好爽快的性子，竟一日夜，便有了依靠。”趙芳庭實在惱不過，刺了一句。
若換平常，以折柳壓不住火的性子，必要反唇相譏的；今日她卻不答，只眼角微瞥了瞥“依靠”。
“十八。”單錚語氣淡淡。
趙芳庭忍氣吞聲下去，拳在袖裏攥得鐵緊，悶頭去喝酒。
一場酒下來，眾人喝得七七八八，多少都為單錚賀喜，兄嫂長兄嫂短地叫了起來。只趙芳庭一個，酒喝不到二三杯，別說笑，連臉都是臭的，拉得老長。
席散後，單錚便又單獨將他留下來，不比有旁人在，要留全了他臉面，此時彼此相對，說話便少了顧忌。
“我知你心中不美，也曉得你在吳縣胡鬧過一陣。”單錚道，“只是十八，你需記著，哪怕是兄弟，有些事，也不得越俎。我既定了她，便容不得你不敬。你再有一萬個不情願，也得憋在心裏；你若耿耿於懷，乃至與她不利，只會傷了你我兄弟情分。”
趙芳庭一股邪火竄上，面紅耳赤，想自長成人，便再不曾被他這樣嚴厲訓斥過，愈發地憤恨，“天下間好顏色的婦人那許多，我也不是沒勸過哥哥，哥哥竟如此不擇食，竟要與兄弟共媚一婦人，可曾想過會被天下人恥笑！”
“趙芳庭！”單錚怒上心頭，拍桌而起，震得碗碟杯盞晃了一晃，“你若實是不甘心，大可不認我做這哥哥！”
他再無私下裏與他發過這樣大的火，饒是趙芳庭這樣沒臉沒皮的，也心驚了一驚，如兜頭一盆涼水，發覺自己話頭委實也太不中聽，默了一默。
到底不吐不快，他強忍著軟下口氣，又來挑撥，“我口不擇言，哥哥惱我應該。只是那婦人實在兩面三刀。哥哥不知，只前一日，她還應了我聘定，口口聲聲允嫁，抹過頭來卻又巴結哥哥。我心裏憋得慌！”
單錚眉心擰得冷硬，不願再與他糾扯前事，擺手壓他的話，最終只道：“你哪有什麽真正安定的心思，別算計她才是正事。往事我不計較，如今她是你嫂嫂，憑你多少個心眼，莫打她的主意。”
趙芳庭游刃有餘了幾十年，到此時，也只得忍氣吞聲，將這氣苦和酒一口咽下，火辣辣的滋味入喉，刺得眼眶發紅。
他飲下最後一杯酒，哐當殘盞擱下，起身便走。
單錚有些心累，在身後叫住了他。
“十八，你可還記得你前頭嫂子林氏？”
“記得。”趙芳庭孤峭一身，立在門庭前，也不回頭，“是個好婦人，麻利心善、本分清白。”
他尤其在後半句加重了幾分。
“可她已去十五年了。”怒氣散了，消沈席卷上來，單錚道，“那日我葬她，又葬母親、祖母、叔嬸，又葬鄰家叔伯、兄弟、婦人們、娃娃們，滿地的死人，更不知痛誰。還好剩了個你，從草垛子裏鉆出來，抱著我哭，說你沒用、貪生怕死。可那時我只慶幸，幸好還有你，否則我活都不知活給誰看。”
“那時我就想，這一輩子，我只剩這麽個兄弟了，今後萬事再難，我總要護著他。要報仇，咱們一起報；要享福，咱們一起享。咱們生死過命這些年，你為我手上沾了多少血、做了多少回小人，我不能全知，卻也曉得。”
“我什麽都可依你，唯獨這一件不能。我視她作妻子，不比當初結發的林氏差。她對我仁至義盡，我也必以夫妻恩情還報。你與她，如今都是我至親，我不願見你們彼此相害，鬧到不可收拾的地步。”
趙芳庭幾欲動容，咬著牙，眼裏激出一點淚意，點頭，“好，哥哥話盡於此，我再不為難她就是。哥哥非要娶她，我又做什麽惡人？只是哥哥是做大事的人，唯盼不要兒女情長，消磨了志氣，平白被人笑話。”
單錚心裏一寬，也不是是笑還是嘆。
趙芳庭再不多話，更不願在這憋屈的地兒多待，匆匆離去，掩飾住了一身狼狽。
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他走後，單錚回到內院，那裏早等候了折柳，見了他，眼一亮，又有些期期艾艾。
她為他遞了一杯解酒的茶，旁敲側擊：“我見他們都散了，你又留了一會，怕耽誤你私下裏與誰說話，等到現在。”
單錚呷了一口茶，“唔”一聲，大丈夫在屋裏，反倒溫吞起來。
“你……與誰說話呢？”她又問。
“十八，與他說幾句。”
早知道是他。折柳心思數轉，心裏有些緊張，“他、他說什麽了？必定又是壞話。”
單錚不答，反在她面上看了一圈，見她愈發緊張，忽笑了笑，拉過她，坐在膝上，聞著她發鬢間的清香，與她親密無間。
“他就是如此，胡鬧慣了，你別往心裏去。”他近在咫尺，細細地觀量她，眼眸裏閃動情意，伸出手，指腹從她臉頰劃過，末了停在側頰殘餘的一道疤痕上，雖用了妝粉遮蓋，卻仍細微可見。
折柳微側過頭，不願將這點疤印露在他眼前，又想拿手來捂，“哎……別瞧了，難看呢。”
“不難看。這是你為我受的。”單錚卻道，“你屢屢為我美言，我都曉得。若不是如此，你哪會惹惱了林江嘯，挨他一頓鞭子。”
他指腹下摩挲，折柳臉頰有些癢，又有些發燙，饒是快嘴利舌，卻說不出討巧的話來，心裏只有了一個念頭：
這男人，原來那會子就已經對她上心了麽？
楞得怪招人惦記的。想來那趙芳庭也沒與他提什麽聘定的事，他果真以為她是真情呢。
她在心裏下判語，描摹他眉眼，愈發覺著英氣逼人，不住地心動，索性捧起他的臉，微微俯首，親吻上去，糾纏了許久。
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