第70章 第 70 章 閑情都落，逐水流花……
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第70章 第 70 章 閑情都落，逐水流花……
他不在乎她有什麽未婚夫婿。他從一開始, 就沒想過將這一泓月光扣在掌裏。
若那真是良人，應當也不在乎旁人的言語目光，不在意她被世人所非議的名節。
山雨傾盆, 來得快、去得也急，一番倉倉促促落去, 敲打下紅盛的山杏與山桃。飛紅成茵，零星鋪在腳下，點點灑在傘上。
雨勢微收, 便鉆入鼻尖春芳與腐土的氣味。應憐伏在他寬闊的背上，渾身暖烘烘的, 肚腹裏逐漸消停，卻另有一番心思欺上心頭, 百轉千回，也不知為何，不吐不快。
她起初吞吞吐吐，“我、我並不是有意瞞你。元羲他……若無那場變故，去歲夏，我與他應已完婚。只是命途難測，如今、如今……”
她感覺他的步子稍頓了頓。
“……如今他在天上，我在泥裏。”這也沒甚不好說的，對他，應憐索性坦誠了，“不能作配了。”
宗契這才開口, 低低的聲音與碎雨淙淙相擊，“你配得上他。”
他如此篤定。應憐笑了笑，只覺暖意蔓上胸腔，“你都不曉得他是怎樣的人, 就說我配得上。”
她似開玩笑，話中並無多少傷感。宗契下意識想回頭看她，卻只偏了偏頭，又忍住了。
“無論何等樣人，你總配得上。”他繼續穩當地往前走，道。
應憐道：“你盡拿話哄我。”
她不再與他說元羲，只是悄悄地摟緊了緊他脖頸，聽著自己微微快速的心跳，仰起頭，假作張望傘上一片片的落花。
一點一點的心事，便如落花逐水，紛紛流落。然殘紅消褪，枝頭卻更花盛，春日芳菲才到濃時。
原來閑情消落，被一場風雨磋磨盡後，她才終於認清，情之一字，心系何人。
對他恩與義的感激，在這一場山雨之中，盡數釀做了情。
·
年少時情竇初開，最是荒謬。
李定娘登上馬車前，偏頭掃了一眼那身量高長、覆一具精鐵鬼面的人，心內暗嘲自己，半夢半醒之中，怎麽竟將這樣一個不人不鬼的東西認作了應棲。
說來可笑，她認得他——他與應棲還真有點關系。
至少那一張鬼面下，想必是坑坑窪窪不堪入目的臉。她雖沒見過，但從前聽鄭氏提起過。
【你且寬心，應棲那孩子雖沖動魯莽，但也實實在在替你報了仇。他差一點便燒死了那畜生，如今聽說他半死不活，臉也燒沒了人形，想來性命只在這幾天了。】
她當時覺得開心，卻又難堪。
誰也不願在曾經屬意過的人跟前，露出那樣狼狽的一面。
鬼面之下，誰也瞧不清他是什麽表情，唯有那一雙眼依舊冷淡平靜，目光卻追隨她消瘦虛弱的身影，緩緩登上了車。
那一次李府慘事後，大夫斷她小產，因此醫治調養，耽擱了一個多月，直至今日，卻也還沒養回幾分。
馬車鋪整得倒是寬敞舒適，雖已四月仲春，卻仍墊了暖絨絨的細綿，綢絲披陳在外，是她一向最愛的猩猩紅，如今瞧著刺目，卻有幾分像那日她流出的血。
再登車的是阿苽，抱著個從家帶來的黃胖，黃胖手裏卻拴著一支匕首。他早不覆先前那般鬧騰，小小的童子，也瘦了一大圈，更顯得那一雙眼大而驚恐。
他挨著李定娘坐下，不聲不響，卻悄悄又離她遠了些。
李定娘早瞧見他的小動作，並未理睬，歪在軟乎的車座上，似是打盹，卻隨意問了一句：“匕首誰給你的？”
“鬼、鬼面將軍。”阿苽小聲答。
她笑了一聲，那聲兒裏怎麽都透著一股清冷。
阿苽有些不安，更抱緊了黃胖，又道：“將軍說，要報仇，要殺了仇人。”
“黃胖可不會殺人。”李定娘道。
她一句話，讓阿苽不服氣起來，將黃胖安置在一邊，自個兒取了匕首，鋒利的殺人玩意兒，揮在小小胖胖的手裏，襯得幾分滑稽。
這教李定娘想起一事來。她傾過身，問也沒問，從他手裏輕而易舉奪走了匕首，也不瞧弟弟漲得通紅的面色，沖自己身上比劃了兩下。
阿苽睜大眼，尖嫩地驚叫：“你不要死——”
李定娘剛想斥她聒噪，忽眼前一花，那車簾卻被一只大手猛一下挑起來，一具鬼面帶著森森冷冷的目光，閃在簾下。
她正撥開褙子，掀了裏頭小衣，露著一截秀白的腰肢，楞了楞。對方倒比她反應更大，猛一僵，丟下一句“莫要亂來”，聲音粗糲沙啞，人卻早已甩了車簾退出去了。
阿苽含著淚怔怔看著她。
李定娘不說話，自做自的事。
她割下了小衣下擺的兩條，一條系在自己髻上，向阿苽招招手，“過來。”
阿苽如今無人可倚仗，只得哭哭啼啼、不情不願地挪了過來。
李定娘便捧著他腦袋，比了比，覺著拴在腦門上不方便，索性將白布條系在了他細弱的手臂上。
“是我疏忽了。”她一邊系，一邊道，“竟忘了戴孝。你也是，以後日日都要將這孝戴在身上，記得了麽？”
阿苽楞楞問：“戴孝是什麽？”
“……就是爹娘沒了，服白以示哀默。”她沈默了片刻，道。
阿苽癟癟嘴，又哭了起來，哭了半晌，抽抽噎噎推她道：“他們說我沒了娘，你沒了孩兒，教我做你孩兒。我不要你、我要我娘——”
童言無忌，童言卻最是傷人。李定娘捉住孩子的手，不讓他推搡，將匕首還入黃胖的鞘中，又壓著阿苽，迫他坐好。
“我也不要你。”她做完這些，身子有些虛乏，喘了口氣，窩在車座裏閉目養神，半晌說了一句阿苽聽不懂的話，“……我不會再有孩兒了。”
鬼面人並沒將大夫的話說與她聽，她是聽多嘴的女使私議曉得的。
大夫說，她連著幾次小產，傷了根本，往後子嗣恐怕艱難。
艱難就艱難吧，總之兩次都不是自己想要的，倒不如沒有。
她如今沒什麽別的牽掛，心中唯有一念，即是報仇。
馬車行駛起來，車輪俱綁了厚厚的布條，即便是崎嶇路面，也並不感到顛簸。只是她昏沈得久了，仍是感到惡心。
仿佛有揮之不去的血腥糾纏她一般，她閉目便躺在深厚的血泊中。那血是從鄭氏的身體裏與她兩個孩兒的身體裏流出的。
她父親死不瞑目，張著嘴，無聲地催促她，報仇，報仇。
報仇。
·
從揚州到義興縣，一行隊伍長長，走了整整五日。
揚州城富戶遭殃，百姓倒得以保全，尚存完好的州城被占而不守，棄如敝履。義軍早已撤出城，以鬼面人為首，得了太湖兵變的消息，正趕往那處去。
走至第四日，中午停頓休整後，到得晌午，趁著日頭正好，千餘人的隊伍重新開拔，繞過州城府縣，只從荒野山丘的小路上走。
愈是沒有人跡，山林湖泊的景致卻愈好。
李定娘在馬車中感到了漸漸的暖意，瞧一眼悶悶不樂的阿苽，覺著悶在車中確也不爽利，索性叫停了馬車，牽著他下得車來，沐在風清日暖之中，眺望來去遠山青翠、浮雲聯翩，心情也豁朗了許多。
近身一帶是一條半坡，坡上數條不成行的野徑，四面卻有高低錯落的不知名花樹，一樹樹皆叢白，紛紛如雪，負春暄抱香梢頭；風來花影搖落，漫山遍野翠茵之上，淺白成片，迷人心境。
她微有詫異，踏著落花，緩緩行在花香與日影之中，正接住一片紛墜下的花朵，道：“這是……桐花？怎麽開得這樣好？”
“因在山野間，無人踏青游賞，攪擾花期，自然便開得好了。”一旁女使笑道，“娘子，此花有個別名，因砌下盛雪盈白，便喚作‘五月雪’。”
果不負“五月雪”的盛名。她點點頭，隨手枝上擷下一枝，戴在鬢間，一點花蕊自然清艷，“好看麽？”
女使自然答好看。
一錯眼間，似乎不遠處那鬼面下的眸光也望來，比往常更久地逗留了片刻。
李定娘已習慣了無視他目光。
她想，縱是從前，他還是那個跟在六皇子身後的扈從，她也是看不上他的，更別提那是個人面獸心的東西；更別提他如今還毀了臉，不敢以真面目示人。
但她依舊落落地朝那頭一笑，挑釁似的。
他移開了目光。
隊伍沒走多遠，依舊在五月雪之中，卻從某處來了個小將，向鬼面人一番報稟，隨即押上來一人。
鬼面人卻揮揮手，帶著那狼狽萬狀之人到了馬車旁，迎著李定娘瞬間凝滯的臉色，將捆縛的人推到她跟前。
他甚少說話，許是喉嗓也傷過。除了最初相見時，他在李家與人相談，其餘時候，李定娘不大聽他開口，即便開口，也是寥寥幾字。
“你要報仇？”他如今便說出話來，嘈錯粗啞，指指磕頭求饒的那人，“仇家就在此。”
那人臉孔臟汙、衣衫襤褸，想是亂山叢中躲藏過，破衫下盡是條條豎豎的口子，此身更顯得黧黑粗野，不是別人，正是林江嘯的一條好狗——羅二郎。
自前幾日刺殺單錚事敗，林江嘯自知事情不妙，遁入議事堂，為壯膽氣，更請來了許多頭目，試圖以人眾壯聲勢，壓服單錚。不料單錚血氣怒湧，竟不管不顧，提了一桿精鐵槍，於人眾之中，一怒刺死林江嘯。瞬間群龍無首，單錚手下人趁機該殺的殺、該收的收，一舉將義軍改換了門庭。
孔奚在亂中被殺；羅二郎卻因睡在妻妾美人鄉中，一時未至，逃過一劫，聞聽此，心膽俱裂，慌得連刀兵也沒拿，偷了匹馬一氣兒跑出城，不敢回、又不甘心走，便在附近山坳裏轉圈，試圖探聽些後來的消息。
不巧便撞見正趕回來的鬼面人一支義軍，被抓了個現形。
羅二郎如今早不是當日那般威風凜凜，哭得像個泥裏抓不起來的黃胖，一勁兒向鐵面人磕頭，嘴裏含含糊糊地說盡了好話。
鐵面人卻只看著李定娘。
李定娘不錯眼地盯著地上那人，一雙漂亮的目中，奇異地現出快意光彩，此時方覺老天爺指縫裏漏下了幾點對她的慈悲。
“你竟送上門來。”她輕聲喃喃，回頭將阿苽牽來，不覺笑出了聲，“你瞧，那就是仇人。阿苽，你說該怎麽辦？”
“殺了他！”阿苽氣鼓鼓地叫，懵懵懂懂地左手黃胖、右手匕首。
羅二郎這回終於曉得改換李定娘的方向磕頭，磕得額上見了血也不敢停。
李定娘哪管他求饒，向人要了一把刀，沈甸甸地雙手握著，噙著微微的笑，一步一行，直至足尖踩在他沾滿草芥的腦袋上。
羅二郎驚恐大叫，許是蔔知了命途，不知從哪裏陡生了最後一點勇氣，竟猛側身一滾，兩腳撐著站了立起來，歪歪倒倒就要後逃。
才跳出幾步，身後刀鋒迅至。
那刀下得並不熟練，甚至因捉刀人的氣力不足而有些遲鈍，卻森冷淩厲。他反射性回頭，恰只見了那一雙冷如刀鋒的寒芒雙眼。
美人生就這樣一雙眼睛，偶爾是再妙不過，能為一副曼妙身子增光添彩。只是這雙眼若是送他窮途末路，便為不美了。
李定娘舉刀劈來，毫無章法，卻記得往那脖頸上劈。
一刀下，鮮血濺，慘叫聲淒厲卻戛然而止。
兩刀，他撲到在地，血染翠茵花雪，抽搐待宰。
三刀，血流成河，命斷魂消。
侍奉的女使在旁，噤若寒蟬、抖若篩糠，誰也不敢瞧李娘子那一雙瘋狂冰寒的眼，甚至連動也不敢動一下，任那血濺了一兩滴在自己身上，各個好似阿苽手中的黃胖一般。
阿苽張著嘴，小小的身子也呆了住。
李定娘又在那早已不動的屍身上下了數刀，雙手劇烈顫著，本是煙羅輕黃的衣衫，如今濺上殷紅的血，倒似雲煙裏開出紅艷的花來。
她身子也在顫，牙關咬得死緊，半晌才終眼前清明，發覺那死人已千瘡百孔，血一直從身下淌到泥土裏、叢草中、落花上。
久久壓在心頭的山，終於去了一半，她得以大喘了一口氣，從未如此覺得暢快。
再回望眾人，面色不一，他們見了她的目光，便低下腦袋，仿佛錯的不是這死人，而是他們自己一般。
唯獨那負手而立的一人，臉覆著鬼面，張牙舞爪譏誚向世人，目中反流露出別樣的一縷神采來，再冷酷不過，卻透著欣賞。
他讚賞她？
李定娘心中冷笑，見刀上的血，心想，你該慶幸那一日我手邊無刀，否則你才是第一個。
激怒之後，熱血漸漸冷涼。山風一吹，吹散了血勇，她忽覺出一股索然，扔了刀在伏屍身旁，想了想，將鬢邊那朵清白的桐花摘了，卻從血泊裏撿了一朵染得殷紅的來戴，插在簡致的髻上。
“好看麽？”她問女使。
女使哆哆嗦嗦擠出一個笑，“好、好看。”
“他死了。”她喃喃道，盼在天英靈未散，得見仇報的這一幕，“還有一個……王渡，王渡……”
阿苽“哇”地一聲驚恐大哭起來，立即被同樣驚恐的女使抱住，捂住了嘴。
·
人與人之間，當真天差地別。
有人覺得震恐，有人卻覺美得像畫；
他不眠不休、不吃不喝，騎著這匹偷來的馬，跑了兩個日夜，毫不敢闔眼，怕一歇息，便被後頭追兵圍上。
馬跑累了，便用腳踢、用拳捶，甚至用牙咬，迫得畜生發狂，不停蹄地跑，終來到這片滿是山花的青野，但見滿眼雪砌的白，紛紛墜墜。那可憐的畜生終於支撐不住，口齒裏跑出了血，四蹄一軟，撲倒在地，掙了掙，再也沒起得來。
不中用了。袁武想。
“不。”他跌跌撞撞，舔去幹裂唇上綻開的血，唇齒間也滿是銹腥，疲憊已極，卻警惕地環顧四周，喃喃說話與自己聽：“不是袁武。我叫、我叫……吾渾堵。”
他是草原上的鷹，只是未來得及展翅，便被削了翅羽，如今掙出牢籠，比腳下這匹馬幸運。
撥開叢葉，不遠不近之處，停著一輛馬車。前後又有數匹鞍轡俱全的馬，比跑死的這匹更要神俊，都是好馬。只是那頭人數眾多，刀兵嚴整，一望便知是一支軍隊，不知來自何方。
他已是強弩之末，根本敵不過這許多人，取不得馬。
目光來回游弋，卻將裏頭變故，瞧了個滿眼。
不知名的山花簌簌，亂了他一雙布滿血絲的眼，那之中的女郎，又嬌又弱，想是連刀也提不起來的模樣。
……提了。他咳嗽了一聲，不自覺想笑，又拼命忍住，怕聲音驚動隊伍，依舊撥著草葉，窺向那頭。
她真漂亮，迎著耀目的陽光，就像他想象中的中原貴女，有一雙比寶石更明艷的雙眸。但她手中刀鋒的光芒，卻比眸子更亮，閃著令他心悸的森寒。
我姓蒲察，是燕國蒲察貴主的小兒子。論草原上的身份，想必能配得上她。
他被她臉上沾染的鮮血所吸引，簡直移不開目光，但不無苦澀地想到，如今他被起了個屈辱的中原名字，做了中原人的奴隸，是被烙了印記的馬；而她被眾多侍女環繞，必然高高在上，便不是他所能肖想的。
吾渾堵收回目光，移向那匹殘剩一口氣的馬，狠狠掐了自己虎口一把，迫心神回轉，忘掉她戴那朵染血山花時的驚鴻一瞥；歇了一會，終於咬牙站起身，望了望日頭，朝自認對的方向而去。
他不是奴隸，有了機會，自然要掙脫鎖鏈。他要尋那支反叛的義軍，尋他們的頭領，他姓單——去歲暮冬，在殺人的亭畔，他曾聽人這樣談起過。
姓單的人，在中原總不會那麽多，那是個稀罕的姓氏。
他便賭一把，上回救下那吳官人的，便是這綽號“赤發狻猊”的單錚。他能救他一次，便能救第二次。
吳官人是個好人，他得幫他。
更重要的是，吳官人是他一條生路——回家的生路。他得救自己。
·
趙芳庭近日幾乎志得意滿。
他受了箭傷，昏迷一日夜後醒來，預料之中，義軍已改換門庭，跟了姓單。
錢美期間支開從人，獨自與他報稟：“林江嘯及心腹，除開一個羅二郎出逃，餘黨已盡數剪滅；咱們已擁單哥哥為頭領，他吩咐與林江嘯死後哀榮，卻不知那狗頭已被咱們悄悄割下，送去了姓黃的營中。那頭說話算數，果真棄了戰船戰馬，拔營回師。只是放出話來，四處宣揚剿滅了賊首，打散咱們反叛。這消息瞞不住，早晚單哥哥要曉得的。”
“曉得就曉得，他已是頭領，還能再下來不成？”趙芳庭嘿嘿一笑，牽動肩背傷口，疼得嘶了一聲，面色發白，想了想又道，“那王渡如何？他配合咱們做的伎倆，如今功成，合該與他一份功勞。”
林江嘯自認羅二郎獻上的那幾支箭上淬了要人命的毒，卻不想王渡偷梁換柱，奉給羅二郎的不過是沾了迷藥的箭頭。那箭騙過了林江嘯，也騙過了單錚，唬得他以為趙芳庭當真被毒箭所傷，怒發沖冠，親自一槍挑了林江嘯。
雖說有些挑撥，但好使就行。趙芳庭想，事後還得尋個時機，老老實實向單錚認個錯，他到底不能拿自己怎麽樣。
錢美又道：“那黃仲骕也是怯懦愚蠢，他帶了林江嘯的人頭回去，報與朝廷，說咱們被打散了，難道日後咱們聲勢愈大，他的事不會漏？朝廷不會更治他的罪？”
他想不通，趙芳庭卻哼哼了幾聲，表示這事不稀罕：“他這會子烈火烹油，‘凱旋’而歸，哪裏會想以後的事？若不是這朝廷上下都爛到了根子，咱們也不得這樣時機舉事。你難道不記得咱們為何北地起家？不正是單哥哥殺了那匈奴小頭目，贓官反要拿他去給匈奴人賠罪？他愈是顛倒黑白，咱們就愈能成事。”
錢美稱是，又唏噓了一番近日投軍者眾多之事，原都是被那春征賦稅鬧得沒了活路的百姓；又說到王渡，“他家的事卻是蹊蹺。我查過，羅二郎壓根沒上他家劫掠，打殺他家的人打著咱們的旗號，卻不是咱們的人，到如今也不知來頭如何。”
“他這樣家大業大的人，哪裏會沒兩三個仇家？那是他自家的事，與咱們無關。”趙芳庭道，“此回的事裏，他出了力，便要得報酬，以示部眾——即便從前是林江嘯的人，今後與咱們一條心，也能有好奔頭。”
言語之中，將王渡的事，便定了下來。
趙芳庭予了治傷的大夫好處封口，教人皆以為他中的是毒，便好生休養了些時日；到了四月末，便聞聽得喜訊——新歸附的鐵面人帶著部屬而歸，順手殺了羅二郎這最後一條漏網之魚。
他才養好了些傷，這日聞聽單錚著人來請，曉得事關緊要，自己也好奇，想去瞧一瞧那鐵面人究竟如何，便由人拿輿轎扛著，去到了議事廳。
恰是不早不晚的時機，他前腳才邁入“聚義廳”三個字的匾下，後腳忽有人報：“有一匈奴少年闖入府署，道與頭領有舊，正有十萬火急之事，要見頭領！”
“與頭領有舊的匈奴人俱已入土了。”趙芳庭覺得好笑，待入了廳堂，忽卻頓住，想起什麽來，眼望座上座下滿坑滿谷的大小頭目，甚而顧不得其間一鬼面具覆臉之人，徑向上首的單錚道，“……不會是他吧？”
單錚親自下座來迎，今日著一身方勝底的玄青圓領袍衫，形容鮮朗、蜂腰猿臂，聞言皺了皺眉，本能對“匈奴”二字有厭惡之感，“誰？”
趙芳庭提醒他：“去歲冬，咱們潤州城外救下一人，隨他一同去的正有一個匈奴的少年。哥哥忘了？”
單錚恍然，當即教帶人入聚義廳，又指趙芳庭在上首一把圈椅上坐定。
正對著趙芳庭而坐的另一側，恰是那鬼面人。趙芳庭坐下後，不著痕跡地掃量了那人幾圈。
他慣會察言觀色，只是此人只有一張鬼臉，無甚看頭，唯身段氣質，望之清俊，不似凡夫。趙芳庭瞄了幾眼，便乏味地收回了目光。
那匈奴少年被帶了上來，步伐略有踉蹌，卻強撐著不露怯態；原是一番少年張揚的神采，只因透支了氣力，疲憊裏顯了灰白來。
“你是……”單錚細細觀瞧他，一時記不起那日光景。
少年卻噗通一聲跪下，眼底激出乍逢一線生機的光彩，咬咬牙，“袁武，我叫袁武！大王去歲曾救下吳官人，他如今被押在江寧府上元縣，不知生死！英雄既已救得他一次，萬望再救他一回！”
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他不在乎她有什麽未婚夫婿。他從一開始, 就沒想過將這一泓月光扣在掌裏。
若那真是良人，應當也不在乎旁人的言語目光，不在意她被世人所非議的名節。
山雨傾盆, 來得快、去得也急，一番倉倉促促落去, 敲打下紅盛的山杏與山桃。飛紅成茵，零星鋪在腳下，點點灑在傘上。
雨勢微收, 便鉆入鼻尖春芳與腐土的氣味。應憐伏在他寬闊的背上，渾身暖烘烘的, 肚腹裏逐漸消停，卻另有一番心思欺上心頭, 百轉千回，也不知為何，不吐不快。
她起初吞吞吐吐，“我、我並不是有意瞞你。元羲他……若無那場變故，去歲夏，我與他應已完婚。只是命途難測，如今、如今……”
她感覺他的步子稍頓了頓。
“……如今他在天上，我在泥裏。”這也沒甚不好說的，對他，應憐索性坦誠了，“不能作配了。”
宗契這才開口, 低低的聲音與碎雨淙淙相擊，“你配得上他。”
他如此篤定。應憐笑了笑，只覺暖意蔓上胸腔，“你都不曉得他是怎樣的人, 就說我配得上。”
她似開玩笑，話中並無多少傷感。宗契下意識想回頭看她，卻只偏了偏頭，又忍住了。
“無論何等樣人，你總配得上。”他繼續穩當地往前走，道。
應憐道：“你盡拿話哄我。”
她不再與他說元羲，只是悄悄地摟緊了緊他脖頸，聽著自己微微快速的心跳，仰起頭，假作張望傘上一片片的落花。
一點一點的心事，便如落花逐水，紛紛流落。然殘紅消褪，枝頭卻更花盛，春日芳菲才到濃時。
原來閑情消落，被一場風雨磋磨盡後，她才終於認清，情之一字，心系何人。
對他恩與義的感激，在這一場山雨之中，盡數釀做了情。
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年少時情竇初開，最是荒謬。
李定娘登上馬車前，偏頭掃了一眼那身量高長、覆一具精鐵鬼面的人，心內暗嘲自己，半夢半醒之中，怎麽竟將這樣一個不人不鬼的東西認作了應棲。
說來可笑，她認得他——他與應棲還真有點關系。
至少那一張鬼面下，想必是坑坑窪窪不堪入目的臉。她雖沒見過，但從前聽鄭氏提起過。
【你且寬心，應棲那孩子雖沖動魯莽，但也實實在在替你報了仇。他差一點便燒死了那畜生，如今聽說他半死不活，臉也燒沒了人形，想來性命只在這幾天了。】
她當時覺得開心，卻又難堪。
誰也不願在曾經屬意過的人跟前，露出那樣狼狽的一面。
鬼面之下，誰也瞧不清他是什麽表情，唯有那一雙眼依舊冷淡平靜，目光卻追隨她消瘦虛弱的身影，緩緩登上了車。
那一次李府慘事後，大夫斷她小產，因此醫治調養，耽擱了一個多月，直至今日，卻也還沒養回幾分。
馬車鋪整得倒是寬敞舒適，雖已四月仲春，卻仍墊了暖絨絨的細綿，綢絲披陳在外，是她一向最愛的猩猩紅，如今瞧著刺目，卻有幾分像那日她流出的血。
再登車的是阿苽，抱著個從家帶來的黃胖，黃胖手裏卻拴著一支匕首。他早不覆先前那般鬧騰，小小的童子，也瘦了一大圈，更顯得那一雙眼大而驚恐。
他挨著李定娘坐下，不聲不響，卻悄悄又離她遠了些。
李定娘早瞧見他的小動作，並未理睬，歪在軟乎的車座上，似是打盹，卻隨意問了一句：“匕首誰給你的？”
“鬼、鬼面將軍。”阿苽小聲答。
她笑了一聲，那聲兒裏怎麽都透著一股清冷。
阿苽有些不安，更抱緊了黃胖，又道：“將軍說，要報仇，要殺了仇人。”
“黃胖可不會殺人。”李定娘道。
她一句話，讓阿苽不服氣起來，將黃胖安置在一邊，自個兒取了匕首，鋒利的殺人玩意兒，揮在小小胖胖的手裏，襯得幾分滑稽。
這教李定娘想起一事來。她傾過身，問也沒問，從他手裏輕而易舉奪走了匕首，也不瞧弟弟漲得通紅的面色，沖自己身上比劃了兩下。
阿苽睜大眼，尖嫩地驚叫：“你不要死——”
李定娘剛想斥她聒噪，忽眼前一花，那車簾卻被一只大手猛一下挑起來，一具鬼面帶著森森冷冷的目光，閃在簾下。
她正撥開褙子，掀了裏頭小衣，露著一截秀白的腰肢，楞了楞。對方倒比她反應更大，猛一僵，丟下一句“莫要亂來”，聲音粗糲沙啞，人卻早已甩了車簾退出去了。
阿苽含著淚怔怔看著她。
李定娘不說話，自做自的事。
她割下了小衣下擺的兩條，一條系在自己髻上，向阿苽招招手，“過來。”
阿苽如今無人可倚仗，只得哭哭啼啼、不情不願地挪了過來。
李定娘便捧著他腦袋，比了比，覺著拴在腦門上不方便，索性將白布條系在了他細弱的手臂上。
“是我疏忽了。”她一邊系，一邊道，“竟忘了戴孝。你也是，以後日日都要將這孝戴在身上，記得了麽？”
阿苽楞楞問：“戴孝是什麽？”
“……就是爹娘沒了，服白以示哀默。”她沈默了片刻，道。
阿苽癟癟嘴，又哭了起來，哭了半晌，抽抽噎噎推她道：“他們說我沒了娘，你沒了孩兒，教我做你孩兒。我不要你、我要我娘——”
童言無忌，童言卻最是傷人。李定娘捉住孩子的手，不讓他推搡，將匕首還入黃胖的鞘中，又壓著阿苽，迫他坐好。
“我也不要你。”她做完這些，身子有些虛乏，喘了口氣，窩在車座裏閉目養神，半晌說了一句阿苽聽不懂的話，“……我不會再有孩兒了。”
鬼面人並沒將大夫的話說與她聽，她是聽多嘴的女使私議曉得的。
大夫說，她連著幾次小產，傷了根本，往後子嗣恐怕艱難。
艱難就艱難吧，總之兩次都不是自己想要的，倒不如沒有。
她如今沒什麽別的牽掛，心中唯有一念，即是報仇。
馬車行駛起來，車輪俱綁了厚厚的布條，即便是崎嶇路面，也並不感到顛簸。只是她昏沈得久了，仍是感到惡心。
仿佛有揮之不去的血腥糾纏她一般，她閉目便躺在深厚的血泊中。那血是從鄭氏的身體裏與她兩個孩兒的身體裏流出的。
她父親死不瞑目，張著嘴，無聲地催促她，報仇，報仇。
報仇。
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從揚州到義興縣，一行隊伍長長，走了整整五日。
揚州城富戶遭殃，百姓倒得以保全，尚存完好的州城被占而不守，棄如敝履。義軍早已撤出城，以鬼面人為首，得了太湖兵變的消息，正趕往那處去。
走至第四日，中午停頓休整後，到得晌午，趁著日頭正好，千餘人的隊伍重新開拔，繞過州城府縣，只從荒野山丘的小路上走。
愈是沒有人跡，山林湖泊的景致卻愈好。
李定娘在馬車中感到了漸漸的暖意，瞧一眼悶悶不樂的阿苽，覺著悶在車中確也不爽利，索性叫停了馬車，牽著他下得車來，沐在風清日暖之中，眺望來去遠山青翠、浮雲聯翩，心情也豁朗了許多。
近身一帶是一條半坡，坡上數條不成行的野徑，四面卻有高低錯落的不知名花樹，一樹樹皆叢白，紛紛如雪，負春暄抱香梢頭；風來花影搖落，漫山遍野翠茵之上，淺白成片，迷人心境。
她微有詫異，踏著落花，緩緩行在花香與日影之中，正接住一片紛墜下的花朵，道：“這是……桐花？怎麽開得這樣好？”
“因在山野間，無人踏青游賞，攪擾花期，自然便開得好了。”一旁女使笑道，“娘子，此花有個別名，因砌下盛雪盈白，便喚作‘五月雪’。”
果不負“五月雪”的盛名。她點點頭，隨手枝上擷下一枝，戴在鬢間，一點花蕊自然清艷，“好看麽？”
女使自然答好看。
一錯眼間，似乎不遠處那鬼面下的眸光也望來，比往常更久地逗留了片刻。
李定娘已習慣了無視他目光。
她想，縱是從前，他還是那個跟在六皇子身後的扈從，她也是看不上他的，更別提那是個人面獸心的東西；更別提他如今還毀了臉，不敢以真面目示人。
但她依舊落落地朝那頭一笑，挑釁似的。
他移開了目光。
隊伍沒走多遠，依舊在五月雪之中，卻從某處來了個小將，向鬼面人一番報稟，隨即押上來一人。
鬼面人卻揮揮手，帶著那狼狽萬狀之人到了馬車旁，迎著李定娘瞬間凝滯的臉色，將捆縛的人推到她跟前。
他甚少說話，許是喉嗓也傷過。除了最初相見時，他在李家與人相談，其餘時候，李定娘不大聽他開口，即便開口，也是寥寥幾字。
“你要報仇？”他如今便說出話來，嘈錯粗啞，指指磕頭求饒的那人，“仇家就在此。”
那人臉孔臟汙、衣衫襤褸，想是亂山叢中躲藏過，破衫下盡是條條豎豎的口子，此身更顯得黧黑粗野，不是別人，正是林江嘯的一條好狗——羅二郎。
自前幾日刺殺單錚事敗，林江嘯自知事情不妙，遁入議事堂，為壯膽氣，更請來了許多頭目，試圖以人眾壯聲勢，壓服單錚。不料單錚血氣怒湧，竟不管不顧，提了一桿精鐵槍，於人眾之中，一怒刺死林江嘯。瞬間群龍無首，單錚手下人趁機該殺的殺、該收的收，一舉將義軍改換了門庭。
孔奚在亂中被殺；羅二郎卻因睡在妻妾美人鄉中，一時未至，逃過一劫，聞聽此，心膽俱裂，慌得連刀兵也沒拿，偷了匹馬一氣兒跑出城，不敢回、又不甘心走，便在附近山坳裏轉圈，試圖探聽些後來的消息。
不巧便撞見正趕回來的鬼面人一支義軍，被抓了個現形。
羅二郎如今早不是當日那般威風凜凜，哭得像個泥裏抓不起來的黃胖，一勁兒向鐵面人磕頭，嘴裏含含糊糊地說盡了好話。
鐵面人卻只看著李定娘。
李定娘不錯眼地盯著地上那人，一雙漂亮的目中，奇異地現出快意光彩，此時方覺老天爺指縫裏漏下了幾點對她的慈悲。
“你竟送上門來。”她輕聲喃喃，回頭將阿苽牽來，不覺笑出了聲，“你瞧，那就是仇人。阿苽，你說該怎麽辦？”
“殺了他！”阿苽氣鼓鼓地叫，懵懵懂懂地左手黃胖、右手匕首。
羅二郎這回終於曉得改換李定娘的方向磕頭，磕得額上見了血也不敢停。
李定娘哪管他求饒，向人要了一把刀，沈甸甸地雙手握著，噙著微微的笑，一步一行，直至足尖踩在他沾滿草芥的腦袋上。
羅二郎驚恐大叫，許是蔔知了命途，不知從哪裏陡生了最後一點勇氣，竟猛側身一滾，兩腳撐著站了立起來，歪歪倒倒就要後逃。
才跳出幾步，身後刀鋒迅至。
那刀下得並不熟練，甚至因捉刀人的氣力不足而有些遲鈍，卻森冷淩厲。他反射性回頭，恰只見了那一雙冷如刀鋒的寒芒雙眼。
美人生就這樣一雙眼睛，偶爾是再妙不過，能為一副曼妙身子增光添彩。只是這雙眼若是送他窮途末路，便為不美了。
李定娘舉刀劈來，毫無章法，卻記得往那脖頸上劈。
一刀下，鮮血濺，慘叫聲淒厲卻戛然而止。
兩刀，他撲到在地，血染翠茵花雪，抽搐待宰。
三刀，血流成河，命斷魂消。
侍奉的女使在旁，噤若寒蟬、抖若篩糠，誰也不敢瞧李娘子那一雙瘋狂冰寒的眼，甚至連動也不敢動一下，任那血濺了一兩滴在自己身上，各個好似阿苽手中的黃胖一般。
阿苽張著嘴，小小的身子也呆了住。
李定娘又在那早已不動的屍身上下了數刀，雙手劇烈顫著，本是煙羅輕黃的衣衫，如今濺上殷紅的血，倒似雲煙裏開出紅艷的花來。
她身子也在顫，牙關咬得死緊，半晌才終眼前清明，發覺那死人已千瘡百孔，血一直從身下淌到泥土裏、叢草中、落花上。
久久壓在心頭的山，終於去了一半，她得以大喘了一口氣，從未如此覺得暢快。
再回望眾人，面色不一，他們見了她的目光，便低下腦袋，仿佛錯的不是這死人，而是他們自己一般。
唯獨那負手而立的一人，臉覆著鬼面，張牙舞爪譏誚向世人，目中反流露出別樣的一縷神采來，再冷酷不過，卻透著欣賞。
他讚賞她？
李定娘心中冷笑，見刀上的血，心想，你該慶幸那一日我手邊無刀，否則你才是第一個。
激怒之後，熱血漸漸冷涼。山風一吹，吹散了血勇，她忽覺出一股索然，扔了刀在伏屍身旁，想了想，將鬢邊那朵清白的桐花摘了，卻從血泊裏撿了一朵染得殷紅的來戴，插在簡致的髻上。
“好看麽？”她問女使。
女使哆哆嗦嗦擠出一個笑，“好、好看。”
“他死了。”她喃喃道，盼在天英靈未散，得見仇報的這一幕，“還有一個……王渡，王渡……”
阿苽“哇”地一聲驚恐大哭起來，立即被同樣驚恐的女使抱住，捂住了嘴。
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人與人之間，當真天差地別。
有人覺得震恐，有人卻覺美得像畫；
他不眠不休、不吃不喝，騎著這匹偷來的馬，跑了兩個日夜，毫不敢闔眼，怕一歇息，便被後頭追兵圍上。
馬跑累了，便用腳踢、用拳捶，甚至用牙咬，迫得畜生發狂，不停蹄地跑，終來到這片滿是山花的青野，但見滿眼雪砌的白，紛紛墜墜。那可憐的畜生終於支撐不住，口齒裏跑出了血，四蹄一軟，撲倒在地，掙了掙，再也沒起得來。
不中用了。袁武想。
“不。”他跌跌撞撞，舔去幹裂唇上綻開的血，唇齒間也滿是銹腥，疲憊已極，卻警惕地環顧四周，喃喃說話與自己聽：“不是袁武。我叫、我叫……吾渾堵。”
他是草原上的鷹，只是未來得及展翅，便被削了翅羽，如今掙出牢籠，比腳下這匹馬幸運。
撥開叢葉，不遠不近之處，停著一輛馬車。前後又有數匹鞍轡俱全的馬，比跑死的這匹更要神俊，都是好馬。只是那頭人數眾多，刀兵嚴整，一望便知是一支軍隊，不知來自何方。
他已是強弩之末，根本敵不過這許多人，取不得馬。
目光來回游弋，卻將裏頭變故，瞧了個滿眼。
不知名的山花簌簌，亂了他一雙布滿血絲的眼，那之中的女郎，又嬌又弱，想是連刀也提不起來的模樣。
……提了。他咳嗽了一聲，不自覺想笑，又拼命忍住，怕聲音驚動隊伍，依舊撥著草葉，窺向那頭。
她真漂亮，迎著耀目的陽光，就像他想象中的中原貴女，有一雙比寶石更明艷的雙眸。但她手中刀鋒的光芒，卻比眸子更亮，閃著令他心悸的森寒。
我姓蒲察，是燕國蒲察貴主的小兒子。論草原上的身份，想必能配得上她。
他被她臉上沾染的鮮血所吸引，簡直移不開目光，但不無苦澀地想到，如今他被起了個屈辱的中原名字，做了中原人的奴隸，是被烙了印記的馬；而她被眾多侍女環繞，必然高高在上，便不是他所能肖想的。
吾渾堵收回目光，移向那匹殘剩一口氣的馬，狠狠掐了自己虎口一把，迫心神回轉，忘掉她戴那朵染血山花時的驚鴻一瞥；歇了一會，終於咬牙站起身，望了望日頭，朝自認對的方向而去。
他不是奴隸，有了機會，自然要掙脫鎖鏈。他要尋那支反叛的義軍，尋他們的頭領，他姓單——去歲暮冬，在殺人的亭畔，他曾聽人這樣談起過。
姓單的人，在中原總不會那麽多，那是個稀罕的姓氏。
他便賭一把，上回救下那吳官人的，便是這綽號“赤發狻猊”的單錚。他能救他一次，便能救第二次。
吳官人是個好人，他得幫他。
更重要的是，吳官人是他一條生路——回家的生路。他得救自己。
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趙芳庭近日幾乎志得意滿。
他受了箭傷，昏迷一日夜後醒來，預料之中，義軍已改換門庭，跟了姓單。
錢美期間支開從人，獨自與他報稟：“林江嘯及心腹，除開一個羅二郎出逃，餘黨已盡數剪滅；咱們已擁單哥哥為頭領，他吩咐與林江嘯死後哀榮，卻不知那狗頭已被咱們悄悄割下，送去了姓黃的營中。那頭說話算數，果真棄了戰船戰馬，拔營回師。只是放出話來，四處宣揚剿滅了賊首，打散咱們反叛。這消息瞞不住，早晚單哥哥要曉得的。”
“曉得就曉得，他已是頭領，還能再下來不成？”趙芳庭嘿嘿一笑，牽動肩背傷口，疼得嘶了一聲，面色發白，想了想又道，“那王渡如何？他配合咱們做的伎倆，如今功成，合該與他一份功勞。”
林江嘯自認羅二郎獻上的那幾支箭上淬了要人命的毒，卻不想王渡偷梁換柱，奉給羅二郎的不過是沾了迷藥的箭頭。那箭騙過了林江嘯，也騙過了單錚，唬得他以為趙芳庭當真被毒箭所傷，怒發沖冠，親自一槍挑了林江嘯。
雖說有些挑撥，但好使就行。趙芳庭想，事後還得尋個時機，老老實實向單錚認個錯，他到底不能拿自己怎麽樣。
錢美又道：“那黃仲骕也是怯懦愚蠢，他帶了林江嘯的人頭回去，報與朝廷，說咱們被打散了，難道日後咱們聲勢愈大，他的事不會漏？朝廷不會更治他的罪？”
他想不通，趙芳庭卻哼哼了幾聲，表示這事不稀罕：“他這會子烈火烹油，‘凱旋’而歸，哪裏會想以後的事？若不是這朝廷上下都爛到了根子，咱們也不得這樣時機舉事。你難道不記得咱們為何北地起家？不正是單哥哥殺了那匈奴小頭目，贓官反要拿他去給匈奴人賠罪？他愈是顛倒黑白，咱們就愈能成事。”
錢美稱是，又唏噓了一番近日投軍者眾多之事，原都是被那春征賦稅鬧得沒了活路的百姓；又說到王渡，“他家的事卻是蹊蹺。我查過，羅二郎壓根沒上他家劫掠，打殺他家的人打著咱們的旗號，卻不是咱們的人，到如今也不知來頭如何。”
“他這樣家大業大的人，哪裏會沒兩三個仇家？那是他自家的事，與咱們無關。”趙芳庭道，“此回的事裏，他出了力，便要得報酬，以示部眾——即便從前是林江嘯的人，今後與咱們一條心，也能有好奔頭。”
言語之中，將王渡的事，便定了下來。
趙芳庭予了治傷的大夫好處封口，教人皆以為他中的是毒，便好生休養了些時日；到了四月末，便聞聽得喜訊——新歸附的鐵面人帶著部屬而歸，順手殺了羅二郎這最後一條漏網之魚。
他才養好了些傷，這日聞聽單錚著人來請，曉得事關緊要，自己也好奇，想去瞧一瞧那鐵面人究竟如何，便由人拿輿轎扛著，去到了議事廳。
恰是不早不晚的時機，他前腳才邁入“聚義廳”三個字的匾下，後腳忽有人報：“有一匈奴少年闖入府署，道與頭領有舊，正有十萬火急之事，要見頭領！”
“與頭領有舊的匈奴人俱已入土了。”趙芳庭覺得好笑，待入了廳堂，忽卻頓住，想起什麽來，眼望座上座下滿坑滿谷的大小頭目，甚而顧不得其間一鬼面具覆臉之人，徑向上首的單錚道，“……不會是他吧？”
單錚親自下座來迎，今日著一身方勝底的玄青圓領袍衫，形容鮮朗、蜂腰猿臂，聞言皺了皺眉，本能對“匈奴”二字有厭惡之感，“誰？”
趙芳庭提醒他：“去歲冬，咱們潤州城外救下一人，隨他一同去的正有一個匈奴的少年。哥哥忘了？”
單錚恍然，當即教帶人入聚義廳，又指趙芳庭在上首一把圈椅上坐定。
正對著趙芳庭而坐的另一側，恰是那鬼面人。趙芳庭坐下後，不著痕跡地掃量了那人幾圈。
他慣會察言觀色，只是此人只有一張鬼臉，無甚看頭，唯身段氣質，望之清俊，不似凡夫。趙芳庭瞄了幾眼，便乏味地收回了目光。
那匈奴少年被帶了上來，步伐略有踉蹌，卻強撐著不露怯態；原是一番少年張揚的神采，只因透支了氣力，疲憊裏顯了灰白來。
“你是……”單錚細細觀瞧他，一時記不起那日光景。
少年卻噗通一聲跪下，眼底激出乍逢一線生機的光彩，咬咬牙，“袁武，我叫袁武！大王去歲曾救下吳官人，他如今被押在江寧府上元縣，不知生死！英雄既已救得他一次，萬望再救他一回！”
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