第49章 第 49 章 莫道離人心上秋，離人四……
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第49章 第 49 章 莫道離人心上秋，離人四……
年初三。
街坊鄰裏都走動串門去了, 唯剩她這一戶人家，雖也靜悄悄，卻住得滿坑滿谷。
這一日清早, 宗契已去市廛買柴米油鹽，為著過兩日他走了, 應憐好支應一時。
其餘人也起身，才漱洗畢了，逢人扣門。卻是一輛敞闊簡致的馬車, 車夫精壯，車後跟定一串八人, 皆騎在馬上，各執棍棒刀槍, 身形魁碩，一望便不是常人。
為首的先下馬，見了開門的應憐，抱拳施禮，“咱們是順泰標行的武師，是您府上要押標麽？”
“正是。”應憐見幾人堂堂氣概，猜想拳腳功夫俱在行的，卻又奇怪，便問，“不是說明日才起行麽？”
武師道：“這咱也不太清楚，只是那位李娘子派人來催, 教早一日動身，說怕夜長夢多。”
說著，從懷裏掏出一張契紙，正是當日交與李定娘的那張, 又要了應憐的那張並在一處，便請人登車。
應憐見契紙都合了，早一日便早一日，道了聲“少待”，自回院兒裏請了祝蘭與範碧雲。
祝蘭穿戴梳整，一應齊全了，早已料理了個不大的行囊。範碧雲入得屋來，殷勤替她拿上，踏出門檻，聽祝蘭問了句：“你當真舍了這小院兒，與我去赴那千裏迢迢之處？”
“娘子這說的哪裏話！”範碧雲環望四面門廊屋檐，見嚴冬日薄、老雀枯枝，但覺滿庭蕭瑟，再比不上那等華屋高門的了，當下道，“我既得了娘子恩典，自然您在哪兒，我在哪兒。莫說是代州，便是刀山火海，我也隨您共赴！”
祝蘭淺淺笑了一聲，“那好，就這麽說定了。你既應了我，便不得再改，若再行那反覆之事，我但有一口氣在，總要捉你回來的。”
範碧雲心頭一跳，強笑道：“娘子還信不過我麽？這話說得，教人心裏害怕。”
祝蘭卻不管她，只是穩穩向前而去了。
應憐多有不舍，才得了個真麽知心的伴兒，今日卻又要分別，知她此一去，興許就再無相見之日，執著祝蘭的手，千叮嚀萬囑咐，教她保重身子、多加餐飯，切記穿得厚暖一些，不可涼了手腳；又絮絮叨叨了許多，心中漸漸發堵，直至末了，也說不出話來了。
祝蘭拍了拍她的手，放下了，登了車，卻撥著簾兒，向她點一點頭，道：“娘子深情厚意，我都記在心中。但看我日後有無造化，若能得那一二青雲，他年相見，我必不負你。”
末了，又相揮手，殷殷道“珍重”、“珍重”，千言萬語，都只化在最後那一眼不舍之中，被放下的青布簾子從此阻隔。
車隊平穩行起，一行人魚貫俱從巷口而出。範碧雲到底年歲不大，經此離別，終有不忍之意，微微挑了車簾一角，望那被撇在身後的深巷小院兒，在黯淡的日頭下，忽也有了一種命途顛簸之感。
她自忖這一年來，多方飄零，幾次化險為夷，全賴一身心眼，因想日後與這祝娘子相處，也得處處小心奉承，多聽多看多思，只要將她一應喜惡盡了然於胸，不怕她不看重自己。
出至巷口，尚見應憐倚門遙遙揮手；拐過幾條巷，人與物已全然不見。範碧雲放了簾兒，聽外頭粼粼的車馬聲，及車外陣陣行人言語叫賣聲，又窺一眼祝蘭，見她端莊安坐，只眼兒閉著，不動不語，仿佛一尊木雕泥塑的菩薩像一般。
小半個時辰，馬車出北門，待直去代州。這一會祝蘭卻仿佛運足了氣，不再闔目，說起話來，卻是向著外頭車夫：“煩勞眾位稍住一住，我想改個道兒，不去代州了。”
“娘子要去哪兒？”外頭吃驚。
範碧雲也驚望來，卻只見她面無波瀾，吐出兩個字：“洛京。”
前頭代州雖遙遠，卻因有著宗契的薦信，在範碧雲心中，並不十分縹緲難以捉摸，似她的命途。她覺著，只要自己挨住了這一路風餐露宿，小心服侍，待到了地兒，殷實富足的日子也就來了。
可一霎時，那代州遙遙的夢恍然碎裂，後頭唯透出祝蘭一張平靜隱忍的臉，以及那雙微露著快意與恨意的冰涼的眸子。
“娘子……”她直覺不大妙，卻又摸不透她心思。
祝蘭在車中，許是不願教外人聽見，因此輕聲細語，正似教導這個比自己小十多歲的妹妹，“那張紙，你不都瞧見了麽。”
範碧雲張了張嘴，下意識搖頭。
“瞧見便瞧見了，我又不怪你。”她微微一笑，“你先前問可是我的親眷。何必明知故問呢，那上頭寫滿了各樣官銜，我哪裏有那許多做官的親眷？不過都是好幾年前我爹巴結過的上官。如今我雖落魄了，但也想去撞撞運氣，或有那麽幾個還念舊的，願拉扯我一把，我不就又得著青雲，東山再起了麽？”
範碧雲牙關微有顫抖，勉強扯出個幹巴巴的笑，“代、代州不好麽？娘子，過安穩日子……不好麽？”
回應她的是祝蘭藏了憎恨卻冷笑的眼神。
“安穩日子？是那種一切都被奪去、一無所有、一輩子寄人籬下的安穩日子？”她盯著範碧雲，仿佛嘲笑她的無知，“若沒有我，那王渡算什麽東西？一個屠戶家的女婿，田舍裏出來的臭窮酸！他傍身的家業，都曾是我父女倆一點一點打拼來的。如今他鳩占鵲巢，我卻被迫遠走他鄉。你說，我若放任這一個仇人長命百歲，縱去了代州，餘生可能得安穩？”
範碧雲說不出話來，想哭又不敢哭。
她心中懊悔，又想抽自己幾個大耳瓜子，教自己口無遮攔，說什麽“刀山火海”，這下好了，果真要陪她刀山火海了！
·
宗契回來時，正見應憐孤零零一個，懶懶倚坐在廊下欄桿上，手捧著湯婆，鼻尖凍得紅紅的，像被寒風吹得瑟縮的灰雀發蔫，兩眼發直，不知在胡想什麽心思；聞聽動靜，目光游來，落在他身上。
“你不在屋裏待著，外頭吹什麽冷風？”他放下成堆米面，詫異問。
應憐說話悶悶的，“她們走了。”
“誰走了？”
他望著空蕩蕩無人氣的庭院，這才反應過來，有些意外，“不是說好明日麽？”
應憐心中難受，把方才的話兒學說了一遍，又悶悶地不言語了。宗契怕她憋在心裏不舒坦，想找些事與她岔一岔，想了想，問：“我教你燒竈煮米？”
她搖頭。
“那你也該雇個粗使在家。”他無奈，見她蕭蕭瑟瑟的樣兒又覺得三份可憐、三份好笑，“免得過兩日我……”
應憐卻擡起頭，惱裏帶了些委屈，將他盯得後半句說不下去，她卻又不依不饒起來：“你怎樣？你怎樣！要走是不是！誰不知你後日要走的，你何必左一句右一句地來提醒我？我又不是忘性大，哪裏就要你提醒了！”
她理直氣壯地耍性子，強詞奪理起來，連宗契也搶白不過，只得任她埋怨了，一會兒，拿出個物件來哄她，“那我備菜，你替我剝蒜？”
“剝什麽蒜……”她一口氣沒倒勻，瞧他手裏那株“蒜”，冷不防又被笑到，“虧你買來，竟連這是水仙不是蒜也不曉得！”
那水仙也不是根芽，已長半尺高了，以一圈細桿兒護著。應憐從他手裏接過，竟見裏頭已打了骨朵，青白玲瓏，霎是可愛，從他手裏接了，又見他但笑不語，眉目如常柔和，才曉得那是他哄她玩兒的，任多少氣惱一瞬又煙消雲散，又有些發窘，不願就謝他，還硬撐面子輕飄飄哼了一聲。
宗契又遞來了碧玉也似的青瓷缽，盛半缽圓潤潤的鵝卵石，道：“我不會養這個，娘子替我養吧。”
應憐在幾般雅道兒上頗好為人師，聞言接了瓷缽，果將那一肚子蕭索棄了一幹二凈，瞧在他誠心求問的份上，便開始一句一句地提點起來：“你既置了缽與石子兒，那便知養在水裏，最是清雅了。這水仙已有了蓓蕾，想要促成花盛，在這數九寒天裏，定得溫了清水，又不得太燙，免傷了根莖，這樣一日換三四回溫水……唔，這一株尚不算壯，可再捏些細鹽培著，花得了味兒，長勢更佳；我不愛欹曲姿態，任它筆直直地長著便好……”
宗契也不插話，只噙著笑聽著，時時點頭，釣魚似的，將她從冷貫寒風的廊下釣到廚房，找了繡墩讓她坐著，繼續吧嗒吧嗒授他以道了；自己安置油鹽，又洗菜淘米，進進出出，聽那百靈鳥婉轉啾鳴，任說什麽都是悅耳，不知不覺，便忙活到了日午。
·
宗契定下辭去的日子，便在初五，原與祝蘭二人只前後腳，不想祝蘭早了一日走，屋宅裏空了一半。
應憐得以不見外人，與他兩個獨處了二日。
她一旦起了那見不得人的心思，便總也忘不下去，時時攀上心頭，刺一下戳一下；尤其夜深人靜時，總鬧著胡思亂想。
連著幾夜輾轉夜半才眠，到了初四，便精神不好，更兼離字在心頭。偏老天爺又來瞎起哄，一整日陰沈沈的，凍雲低垂，人都道像是要落雪的光景。
這一日應憐為他收拾行囊，還沒真到走時，已鈍刀子似的割在心裏，收拾這個也是一刀、收拾那個也是一刀，說不出的難受。
她也不太會做甚，大多還是看著他來，不過想起什麽，便回屋拿與他，一會兒捧了幾個小罐塞來，“這是年前合的梅花香、這是為春時合的蘭香、這是入夏的荷香、這是秋時的木樨……”
實則上頭早已貼了條兒，她仍是一樣樣親又念叨一遍，果真一年的香都替他合好，又切切叮囑不可教黴了。宗契收在行囊，心裏也百味翻雜，知這回哄也哄不好的了，卻總想與她些念想，半是玩笑半是寬解，道：“一年用盡，明年我可用什麽？”
“明年……”應憐又傷心又來氣，搶白了一句，“明年我就把你忘了！你自去買吧！”
知她是氣話，只是宗契料想，竟也是真話。一年不見，她少年人心思反覆，結交了新的親友，可不就漸漸將他淡了麽。
這本是好事，天天念著個遠在天邊的人，她哪裏能開懷得起來，不如忘了的好。
只是那點澀意總也揮之不去，教人煩郁不得紓解。
向來別離最黯然，哪止是她，他又何曾舒坦。只是與她本如浮萍聚散，縱再怎麽流連生根，也不能如兩棵並肩長成的樹一般，從此便不離分。
應憐倒不如從前那樣愛哭，再拿不出什麽與他帶上路了，沈默下來，又回了屋。這一回，把自己關在屋裏，便不再見他。
自古難者，不過生離死別。她死別已親歷過，熬過來了，生離又算得了什麽。
只是一夜一夜地睡不好，到這最後一夜，更是難眠。那東西在心內橫沖直撞，叫囂著要破出去，與她狠狠分辯一場。
為何就不能留他？
為何臉面就比天還大？
世間處處是奸邪心計，縱算計他一次又何妨？
應憐捂著腦袋，想得多了，頭裏突突地疼。漏聲仍續，巷外梆子聲響，剛報三更，她肚裏存了事，任如何疲累，卻一點睡意也無。
實在憋得難受，索性穿衣下床，鬼使神差，溜進廚房，拿了前日裏盡剩的瓊花露，冷酒空腹，喝光了了事。
本道酒濃睡意便濃，怎想愁腸殢酒，除了更添愁，卻半分睡意也沒釀得。
冷酒更燒心，應憐肚腹裏漸漸騰起一股熱，散向四肢百骸，一入靈臺，氤氳醉意便漫上來；起初無覺，而後摸著墻出去，總覺墻也歪、路也斜。她自覺神思清明，不知怎的就走不直路，惱怒上來，想定是為了宗契之故，傷心得竟連道兒也走不動。
可一想到宗契，那股橫沖直撞的心思卻忽一下頓出樊籠，直如江潮入海，百十頭牛也攔不住。
她便鬼迷心竅一想再想，什麽枷鎖也沒了，哪個是歉疚、哪個是負罪，統統讓在一邊，先讓她過去再說。
便跌跌撞撞，沿著再熟悉不過的廊下小徑，拐入了廂房院兒，他那屋的門口。
此夜無月，漆黑不見光亮，她頭腦發懵，立在宗契門口，思緒又發鈍，摸著門板，聽扣門聲兒，又想了半晌此來作甚，好不容易捉住一星半點。
是了，見他。
見他，然後呢？
留他。
應憐傻笑起來，更拍得屋門悶響，頭抵在門上，打了個酒嗝，“宗契！宗……”
再沒嚷出第二遍，門忽的中間一分，她身子傾著，腳被門檻一絆，直直往裏栽，滿撲入一個懷中。
頭頂那人再熟悉不過聲音，低低的好聽的緊，卻驚詫問：“你怎麽……一股子酒氣，你喝了多少？”
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年初三。
街坊鄰裏都走動串門去了, 唯剩她這一戶人家，雖也靜悄悄，卻住得滿坑滿谷。
這一日清早, 宗契已去市廛買柴米油鹽，為著過兩日他走了, 應憐好支應一時。
其餘人也起身，才漱洗畢了，逢人扣門。卻是一輛敞闊簡致的馬車, 車夫精壯，車後跟定一串八人, 皆騎在馬上，各執棍棒刀槍, 身形魁碩，一望便不是常人。
為首的先下馬，見了開門的應憐，抱拳施禮，“咱們是順泰標行的武師，是您府上要押標麽？”
“正是。”應憐見幾人堂堂氣概，猜想拳腳功夫俱在行的，卻又奇怪，便問，“不是說明日才起行麽？”
武師道：“這咱也不太清楚，只是那位李娘子派人來催, 教早一日動身，說怕夜長夢多。”
說著，從懷裏掏出一張契紙，正是當日交與李定娘的那張, 又要了應憐的那張並在一處，便請人登車。
應憐見契紙都合了，早一日便早一日，道了聲“少待”，自回院兒裏請了祝蘭與範碧雲。
祝蘭穿戴梳整，一應齊全了，早已料理了個不大的行囊。範碧雲入得屋來，殷勤替她拿上，踏出門檻，聽祝蘭問了句：“你當真舍了這小院兒，與我去赴那千裏迢迢之處？”
“娘子這說的哪裏話！”範碧雲環望四面門廊屋檐，見嚴冬日薄、老雀枯枝，但覺滿庭蕭瑟，再比不上那等華屋高門的了，當下道，“我既得了娘子恩典，自然您在哪兒，我在哪兒。莫說是代州，便是刀山火海，我也隨您共赴！”
祝蘭淺淺笑了一聲，“那好，就這麽說定了。你既應了我，便不得再改，若再行那反覆之事，我但有一口氣在，總要捉你回來的。”
範碧雲心頭一跳，強笑道：“娘子還信不過我麽？這話說得，教人心裏害怕。”
祝蘭卻不管她，只是穩穩向前而去了。
應憐多有不舍，才得了個真麽知心的伴兒，今日卻又要分別，知她此一去，興許就再無相見之日，執著祝蘭的手，千叮嚀萬囑咐，教她保重身子、多加餐飯，切記穿得厚暖一些，不可涼了手腳；又絮絮叨叨了許多，心中漸漸發堵，直至末了，也說不出話來了。
祝蘭拍了拍她的手，放下了，登了車，卻撥著簾兒，向她點一點頭，道：“娘子深情厚意，我都記在心中。但看我日後有無造化，若能得那一二青雲，他年相見，我必不負你。”
末了，又相揮手，殷殷道“珍重”、“珍重”，千言萬語，都只化在最後那一眼不舍之中，被放下的青布簾子從此阻隔。
車隊平穩行起，一行人魚貫俱從巷口而出。範碧雲到底年歲不大，經此離別，終有不忍之意，微微挑了車簾一角，望那被撇在身後的深巷小院兒，在黯淡的日頭下，忽也有了一種命途顛簸之感。
她自忖這一年來，多方飄零，幾次化險為夷，全賴一身心眼，因想日後與這祝娘子相處，也得處處小心奉承，多聽多看多思，只要將她一應喜惡盡了然於胸，不怕她不看重自己。
出至巷口，尚見應憐倚門遙遙揮手；拐過幾條巷，人與物已全然不見。範碧雲放了簾兒，聽外頭粼粼的車馬聲，及車外陣陣行人言語叫賣聲，又窺一眼祝蘭，見她端莊安坐，只眼兒閉著，不動不語，仿佛一尊木雕泥塑的菩薩像一般。
小半個時辰，馬車出北門，待直去代州。這一會祝蘭卻仿佛運足了氣，不再闔目，說起話來，卻是向著外頭車夫：“煩勞眾位稍住一住，我想改個道兒，不去代州了。”
“娘子要去哪兒？”外頭吃驚。
範碧雲也驚望來，卻只見她面無波瀾，吐出兩個字：“洛京。”
前頭代州雖遙遠，卻因有著宗契的薦信，在範碧雲心中，並不十分縹緲難以捉摸，似她的命途。她覺著，只要自己挨住了這一路風餐露宿，小心服侍，待到了地兒，殷實富足的日子也就來了。
可一霎時，那代州遙遙的夢恍然碎裂，後頭唯透出祝蘭一張平靜隱忍的臉，以及那雙微露著快意與恨意的冰涼的眸子。
“娘子……”她直覺不大妙，卻又摸不透她心思。
祝蘭在車中，許是不願教外人聽見，因此輕聲細語，正似教導這個比自己小十多歲的妹妹，“那張紙，你不都瞧見了麽。”
範碧雲張了張嘴，下意識搖頭。
“瞧見便瞧見了，我又不怪你。”她微微一笑，“你先前問可是我的親眷。何必明知故問呢，那上頭寫滿了各樣官銜，我哪裏有那許多做官的親眷？不過都是好幾年前我爹巴結過的上官。如今我雖落魄了，但也想去撞撞運氣，或有那麽幾個還念舊的，願拉扯我一把，我不就又得著青雲，東山再起了麽？”
範碧雲牙關微有顫抖，勉強扯出個幹巴巴的笑，“代、代州不好麽？娘子，過安穩日子……不好麽？”
回應她的是祝蘭藏了憎恨卻冷笑的眼神。
“安穩日子？是那種一切都被奪去、一無所有、一輩子寄人籬下的安穩日子？”她盯著範碧雲，仿佛嘲笑她的無知，“若沒有我，那王渡算什麽東西？一個屠戶家的女婿，田舍裏出來的臭窮酸！他傍身的家業，都曾是我父女倆一點一點打拼來的。如今他鳩占鵲巢，我卻被迫遠走他鄉。你說，我若放任這一個仇人長命百歲，縱去了代州，餘生可能得安穩？”
範碧雲說不出話來，想哭又不敢哭。
她心中懊悔，又想抽自己幾個大耳瓜子，教自己口無遮攔，說什麽“刀山火海”，這下好了，果真要陪她刀山火海了！
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宗契回來時，正見應憐孤零零一個，懶懶倚坐在廊下欄桿上，手捧著湯婆，鼻尖凍得紅紅的，像被寒風吹得瑟縮的灰雀發蔫，兩眼發直，不知在胡想什麽心思；聞聽動靜，目光游來，落在他身上。
“你不在屋裏待著，外頭吹什麽冷風？”他放下成堆米面，詫異問。
應憐說話悶悶的，“她們走了。”
“誰走了？”
他望著空蕩蕩無人氣的庭院，這才反應過來，有些意外，“不是說好明日麽？”
應憐心中難受，把方才的話兒學說了一遍，又悶悶地不言語了。宗契怕她憋在心裏不舒坦，想找些事與她岔一岔，想了想，問：“我教你燒竈煮米？”
她搖頭。
“那你也該雇個粗使在家。”他無奈，見她蕭蕭瑟瑟的樣兒又覺得三份可憐、三份好笑，“免得過兩日我……”
應憐卻擡起頭，惱裏帶了些委屈，將他盯得後半句說不下去，她卻又不依不饒起來：“你怎樣？你怎樣！要走是不是！誰不知你後日要走的，你何必左一句右一句地來提醒我？我又不是忘性大，哪裏就要你提醒了！”
她理直氣壯地耍性子，強詞奪理起來，連宗契也搶白不過，只得任她埋怨了，一會兒，拿出個物件來哄她，“那我備菜，你替我剝蒜？”
“剝什麽蒜……”她一口氣沒倒勻，瞧他手裏那株“蒜”，冷不防又被笑到，“虧你買來，竟連這是水仙不是蒜也不曉得！”
那水仙也不是根芽，已長半尺高了，以一圈細桿兒護著。應憐從他手裏接過，竟見裏頭已打了骨朵，青白玲瓏，霎是可愛，從他手裏接了，又見他但笑不語，眉目如常柔和，才曉得那是他哄她玩兒的，任多少氣惱一瞬又煙消雲散，又有些發窘，不願就謝他，還硬撐面子輕飄飄哼了一聲。
宗契又遞來了碧玉也似的青瓷缽，盛半缽圓潤潤的鵝卵石，道：“我不會養這個，娘子替我養吧。”
應憐在幾般雅道兒上頗好為人師，聞言接了瓷缽，果將那一肚子蕭索棄了一幹二凈，瞧在他誠心求問的份上，便開始一句一句地提點起來：“你既置了缽與石子兒，那便知養在水裏，最是清雅了。這水仙已有了蓓蕾，想要促成花盛，在這數九寒天裏，定得溫了清水，又不得太燙，免傷了根莖，這樣一日換三四回溫水……唔，這一株尚不算壯，可再捏些細鹽培著，花得了味兒，長勢更佳；我不愛欹曲姿態，任它筆直直地長著便好……”
宗契也不插話，只噙著笑聽著，時時點頭，釣魚似的，將她從冷貫寒風的廊下釣到廚房，找了繡墩讓她坐著，繼續吧嗒吧嗒授他以道了；自己安置油鹽，又洗菜淘米，進進出出，聽那百靈鳥婉轉啾鳴，任說什麽都是悅耳，不知不覺，便忙活到了日午。
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宗契定下辭去的日子，便在初五，原與祝蘭二人只前後腳，不想祝蘭早了一日走，屋宅裏空了一半。
應憐得以不見外人，與他兩個獨處了二日。
她一旦起了那見不得人的心思，便總也忘不下去，時時攀上心頭，刺一下戳一下；尤其夜深人靜時，總鬧著胡思亂想。
連著幾夜輾轉夜半才眠，到了初四，便精神不好，更兼離字在心頭。偏老天爺又來瞎起哄，一整日陰沈沈的，凍雲低垂，人都道像是要落雪的光景。
這一日應憐為他收拾行囊，還沒真到走時，已鈍刀子似的割在心裏，收拾這個也是一刀、收拾那個也是一刀，說不出的難受。
她也不太會做甚，大多還是看著他來，不過想起什麽，便回屋拿與他，一會兒捧了幾個小罐塞來，“這是年前合的梅花香、這是為春時合的蘭香、這是入夏的荷香、這是秋時的木樨……”
實則上頭早已貼了條兒，她仍是一樣樣親又念叨一遍，果真一年的香都替他合好，又切切叮囑不可教黴了。宗契收在行囊，心裏也百味翻雜，知這回哄也哄不好的了，卻總想與她些念想，半是玩笑半是寬解，道：“一年用盡，明年我可用什麽？”
“明年……”應憐又傷心又來氣，搶白了一句，“明年我就把你忘了！你自去買吧！”
知她是氣話，只是宗契料想，竟也是真話。一年不見，她少年人心思反覆，結交了新的親友，可不就漸漸將他淡了麽。
這本是好事，天天念著個遠在天邊的人，她哪裏能開懷得起來，不如忘了的好。
只是那點澀意總也揮之不去，教人煩郁不得紓解。
向來別離最黯然，哪止是她，他又何曾舒坦。只是與她本如浮萍聚散，縱再怎麽流連生根，也不能如兩棵並肩長成的樹一般，從此便不離分。
應憐倒不如從前那樣愛哭，再拿不出什麽與他帶上路了，沈默下來，又回了屋。這一回，把自己關在屋裏，便不再見他。
自古難者，不過生離死別。她死別已親歷過，熬過來了，生離又算得了什麽。
只是一夜一夜地睡不好，到這最後一夜，更是難眠。那東西在心內橫沖直撞，叫囂著要破出去，與她狠狠分辯一場。
為何就不能留他？
為何臉面就比天還大？
世間處處是奸邪心計，縱算計他一次又何妨？
應憐捂著腦袋，想得多了，頭裏突突地疼。漏聲仍續，巷外梆子聲響，剛報三更，她肚裏存了事，任如何疲累，卻一點睡意也無。
實在憋得難受，索性穿衣下床，鬼使神差，溜進廚房，拿了前日裏盡剩的瓊花露，冷酒空腹，喝光了了事。
本道酒濃睡意便濃，怎想愁腸殢酒，除了更添愁，卻半分睡意也沒釀得。
冷酒更燒心，應憐肚腹裏漸漸騰起一股熱，散向四肢百骸，一入靈臺，氤氳醉意便漫上來；起初無覺，而後摸著墻出去，總覺墻也歪、路也斜。她自覺神思清明，不知怎的就走不直路，惱怒上來，想定是為了宗契之故，傷心得竟連道兒也走不動。
可一想到宗契，那股橫沖直撞的心思卻忽一下頓出樊籠，直如江潮入海，百十頭牛也攔不住。
她便鬼迷心竅一想再想，什麽枷鎖也沒了，哪個是歉疚、哪個是負罪，統統讓在一邊，先讓她過去再說。
便跌跌撞撞，沿著再熟悉不過的廊下小徑，拐入了廂房院兒，他那屋的門口。
此夜無月，漆黑不見光亮，她頭腦發懵，立在宗契門口，思緒又發鈍，摸著門板，聽扣門聲兒，又想了半晌此來作甚，好不容易捉住一星半點。
是了，見他。
見他，然後呢？
留他。
應憐傻笑起來，更拍得屋門悶響，頭抵在門上，打了個酒嗝，“宗契！宗……”
再沒嚷出第二遍，門忽的中間一分，她身子傾著，腳被門檻一絆，直直往裏栽，滿撲入一個懷中。
頭頂那人再熟悉不過聲音，低低的好聽的緊，卻驚詫問：“你怎麽……一股子酒氣，你喝了多少？”
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