第21章 第 21 章 你很好
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第21章 第 21 章 你很好
應憐在衙署後宅院住了三日。
這日到了九月十七，上峰回函遞至，準解送陳大至平江府，擬一幹人等共赴府署。
得了回函，縣衙裏便忙碌起來。主簿俱備各條文書，並知縣書信，蓋了印，待後續呈覆知州。都頭分派押送解差、命造枷鎖鐐銬，又得分出幾個衙皂，攜了幹證人同行；俱完備了，再去知縣處覆稟。
本待十七日便要出發，吳知縣又準了一日的寬限，令義莊發落度塵屍首。
若縣庫撥錢，只得一口薄棺。故應憐特請了知縣準允，取回度塵生前珠衫兩件，拆解金銀玉寶，兌了一副大漆的柏木棺。
落葬地離村不遠，只在一彎山環水抱處，歷來埋的是十裏八鄉的邑人。
前日一座新墳剛起，正是產難的陳家大娘子的墳，便是村人合力為她發送了。然墳頭土未闔，只因眾人皆知，一晌便要再埋下度塵，教她娘倆得個團圓。
時間趕得緊，無暇停靈多日，不過在義莊明堂，陳了一夜，翌日清早，便要埋棺下葬。她家大姐早已嫁去了外地，人走樓空，信都遞不去，便再沒人了的，一應事便都落在應憐頭上。
這夜烏雲蔽月，義莊裏向來吊著兩只慘白燈籠，明堂兩三盞燈燭，驅不散天廬地被油潑似的黑；厚重的柏木棺蓋停靠在旁，度塵屍首初腐，洩了令人窒悶的臭氣來，熏得人頭暈腦脹。
……與設想的愁雲慘霧，痛徹心扉不大一樣。
應憐就只得向度塵告個罪，挪了凳子到明堂的角落縮著。只那臭氣縈縈繞繞、彎彎轉轉，無孔不入，她想躲到哪裏都無濟於事。
總不能真撤到院外，那還守什麽靈。
臭氣還不是最可怖的。
黃昏還好，一旦入夜，連守莊人都去睡了，她神思不穩，便容易胡想一些神鬼精靈，虛無縹緲地堆紮在靈堂，與黑紫腫脹的度塵一起，幽幽望著她守靈，實在令人兩股戰戰。
就這麽一時清醒一時悚怖，好容易挨到了夜半。
夜深人靜，最易想些白日裏沒有的心思。
往常她只聽人言“人死如燈滅”，一個大活人，死了便是沒了；卻從未深想過，真真正正的“死”，是個什麽東西。
原來就算如度塵這樣生時嬉笑怒罵、明眸善睞的鮮活，死後也不過一堆腐肉，一點一點，從裏爛到外。說句大逆不道的，與死豬、死羊、死狗、死馬，並無不同。
如此想著，便又有一種心思油然生出。
她細細摘除雜質，洗清那種感覺，恍然發覺，這般情緒，稱作“不甘”。
不甘心啊，怎麽能甘心。
那樣青春正好，尚可活在世上大把年月，一年一歲地拋擲都不心疼；千般作為，只要心想志堅，便能有所為。
就算是塵芥雜草一般卑微，但只要活著，就還能向上爬，有再見天日的指望。
而一旦身死，所有企盼、念想一瞬成空，蓋棺定論。若魂靈有感，怎能甘心。
她怔怔然想著，那腐臭鉆入口鼻、貫入肺腑。沈悶之中，卻仿佛鑿開某處孔竅，一點明光乍現，又令她憶起青玉閣死未成、蓮臺寺對鏡妝，原來她那時所思所想，正是一個字。
——活。
然一念求活，從前於她而言，與落入羅網的野獸並無不同，俱是出自本能。
如今夜半漏殘，鴉雀皆寂，她才更深地將這個“活”字想了下去。
活著做什麽呢？
她忽有所感，試著想象若是度塵活生生在眼前，她會如何說。
她必當回答：“自是替爹還了債，再尋回弟妹，大不了換個地方過活，待娘產了孩兒，再是一戶好人家。”
若是自己呢？
應憐思想了很久，不知不覺，那點惶恐懼怕竟在心頭抹滅了，唯剩了一點堪稱“癡心妄想”的心思。
她想，她總不要一輩子歸奴籍。
她要脫籍，要尋到爹娘兄長的屍骨，在湛湛青天之下，祭掃哭拜。她要重新拿回“應憐”的名字，洗刷掉所背負的恥辱，大大方方地活在世上。
她還要、還要問一問上頭主宰的那個人，問他：我家是哪裏對不起你？對不起你的萬民？我父半生清正守節，縱他有些古板，罪不至死！縱我兄長年少輕狂，卻從未於民不利，他那樣俠義心腸，罪不至死！我母親、我、我家中上下幾十口，又做過什麽錯事，得遭如此侮辱！
這樣想著，筋骨裏的血一時熱一時冷，一晌如油煎、一晌如飲冰，眼前幾點昏花油燈仿如團團飄轉，將她的心越勾越深。
驀地一聲輕響，三魂六魄霎時嚇得亂震。應憐吃了一嚇，差點跌下凳，猛一眼望去，一巋巍高大的黑影入得明堂，轉到明處，卻是宗契。
應憐滿腔憤憤的氣性登時就滅了。
“師父怎麽來了？”她連忙起身。
宗契盤了一圈明堂，只見她一個瘦瘦小小的影兒，便皺了眉，“守莊的人呢？”
應憐道：“他年歲大了，我教他去歇下。總之守靈而已，一個兩個，是一樣的。”
但瞧宗契師父面上不虞，顯然覺著人怠惰，卻也沒說什麽，只又問：“可給了姜？”
她一頭霧水，“啊？”
燭火尖尖，搖曳處光影明暗不定，映得他眉眼英挺，比平常又更深邃一分，略擰著眉心望來，在孤涼寒沁的夜中，猶似裹挾了一團溫熱的火。
那火一路蔓延至應憐身上，便使她覺出一兩分熱來。她被他的目光瞧得有些局促，忽又想起，這樣共處一室是不是不大妥當。
……可師父是個出家人，齷齪的是她自己！
正暗自唾棄自己胡思亂想，宗契卻道了句“等著”，又折了回去。
一會兒，聽屋後幾處有了響動，窸窸窣窣，卻是宗契把睡下的人給鬧起來，幾句咕噥指點，又沒了聲兒。
她坐立不安地在靈堂裏等。約摸一盞茶功夫，見他拿著塊姜回來，顯是從地底下新挖出來，又洗凈了，連根帶葉，還滴滴答答落著水。
宗契掐頭去尾，把最飽壯的一截遞與她，自己撿了根底最辣的那端，放入口中。
“可惜沒有老姜，用這新熟的嫩姜權驅一驅腐氣。”他道，又去看了看棺裏的死人，再一回頭，見應憐大半夜的，精神氣兒回了十成十，一雙眼又亮又明，團著燭火微微，竟比萃玉琉璃還要剔透三分。
應憐哢嚓嚓幾口啃完了姜，覺著味道甚是爽脆甘美，又一見宗契不錯眼地盯著自己，“……怎麽？”
“那是讓你含的。”宗契繃不住笑。
她訥訥點頭，臉臊成了塊大紅布。
好在後院裏種了一片。宗契又多費了會功夫，拔了一顆，將巴掌大的嫩姜塞到她手裏，“過了重九，入夜天氣漸寒了，吃些姜，驅驅寒氣也好……留一塊壓舌根。”
嫩姜清爽，應憐許久沒嘗過這口滋味，抵不住誘惑，一口一口細細地啃了。
萬籟俱寂的夜裏，一時便只剩了哢擦哢擦的聲兒。
“我娘從前不許我多吃，”應憐總不好意思吃獨食，一會兒，才想起來道，“說火氣大，吃多了傷脾胃。”
宗契：“唔，話也沒錯。”
她便掰了一半過去，放在他手裏。
細細的指尖貓爪兒似的，往他掌心裏一觸，根根指節，指甲是粉的，倒比那姜連著葉的粉更嫩。
宗契只覺得掌心發癢，微微一攏，正握著那姜，擡頭瞧她，她便抿嘴一笑，透出幾分嬌憨來。
融著半明的燭火，他忽升騰一個念頭：她仿佛胖了些，不那麽單薄了。
那半片姜沾染了她手的暖意，宗契握在手裏，好一會兒，才慢慢地咬了一口。
姜的清辣，壓過了明堂淡淡的腐臭。應憐頭腦清明了許多，也不那麽困頓，吃完了，掏出帕子擦凈了手，想了想，又從腰間小香囊裏取了一物，捏在指間，光華秀韻。
竟是縫在珠衫裏的那顆最大的珠子。
她示意宗契噤聲，自己忍了臭，輕掰開度塵的嘴，把那珠子令死人含入嘴裏，又小心翼翼地將已硬直的下頜按平。
宗契默不作聲地看著，待她事畢，從後頭廚下舀來一瓢清水，擠了姜汁，就著屋外的空地，一邊倒水令她凈手，一時俱不言語，倒有幾分默契。
半晌，他方道：“你待人至誠，她若在天有靈，當會佑你。”
應憐笑了笑，洗凈了手，又出了一會神，才直起身，看向他，道：“我已想通了。人死了，是護佑不了誰的，不僅護佑不了親朋，連自個兒想做的事、想說的話都只能帶進土裏。”
他們慢慢地回到堂上，仍舊對著那副花了好些錢置辦來的柏木棺。
“死後榮辱，那都是給生人看的。哪怕我能為她置千年陰沈木的棺槨，她死也就死了，再活不回來。”她將前半夜的所思所想，一點點說與他聽，“我從前想著死，那是因著壓根不懂什麽是死。如今我懂了，便再不想死。我想活下去。她……他們若真在天有靈，便好好看著，我能更好地活。”
她玲瓏的眸子裏流著某種冰雪般的清明，宗契被那目光羈住，甚而覺得，透過這雙眸，直看進了那顆更為澄澈的心。
他一時想說“這樣想就對了”，一時又想說“多少人一輩子也參不透你如今的看法”，但話反覆到嘴邊，只覺太淺、太說教。
終而，他瞧著她，眉目裏入了三分笑，只說了句：“你很好。”
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這日到了九月十七，上峰回函遞至，準解送陳大至平江府，擬一幹人等共赴府署。
得了回函，縣衙裏便忙碌起來。主簿俱備各條文書，並知縣書信，蓋了印，待後續呈覆知州。都頭分派押送解差、命造枷鎖鐐銬，又得分出幾個衙皂，攜了幹證人同行；俱完備了，再去知縣處覆稟。
本待十七日便要出發，吳知縣又準了一日的寬限，令義莊發落度塵屍首。
若縣庫撥錢，只得一口薄棺。故應憐特請了知縣準允，取回度塵生前珠衫兩件，拆解金銀玉寶，兌了一副大漆的柏木棺。
落葬地離村不遠，只在一彎山環水抱處，歷來埋的是十裏八鄉的邑人。
前日一座新墳剛起，正是產難的陳家大娘子的墳，便是村人合力為她發送了。然墳頭土未闔，只因眾人皆知，一晌便要再埋下度塵，教她娘倆得個團圓。
時間趕得緊，無暇停靈多日，不過在義莊明堂，陳了一夜，翌日清早，便要埋棺下葬。她家大姐早已嫁去了外地，人走樓空，信都遞不去，便再沒人了的，一應事便都落在應憐頭上。
這夜烏雲蔽月，義莊裏向來吊著兩只慘白燈籠，明堂兩三盞燈燭，驅不散天廬地被油潑似的黑；厚重的柏木棺蓋停靠在旁，度塵屍首初腐，洩了令人窒悶的臭氣來，熏得人頭暈腦脹。
……與設想的愁雲慘霧，痛徹心扉不大一樣。
應憐就只得向度塵告個罪，挪了凳子到明堂的角落縮著。只那臭氣縈縈繞繞、彎彎轉轉，無孔不入，她想躲到哪裏都無濟於事。
總不能真撤到院外，那還守什麽靈。
臭氣還不是最可怖的。
黃昏還好，一旦入夜，連守莊人都去睡了，她神思不穩，便容易胡想一些神鬼精靈，虛無縹緲地堆紮在靈堂，與黑紫腫脹的度塵一起，幽幽望著她守靈，實在令人兩股戰戰。
就這麽一時清醒一時悚怖，好容易挨到了夜半。
夜深人靜，最易想些白日裏沒有的心思。
往常她只聽人言“人死如燈滅”，一個大活人，死了便是沒了；卻從未深想過，真真正正的“死”，是個什麽東西。
原來就算如度塵這樣生時嬉笑怒罵、明眸善睞的鮮活，死後也不過一堆腐肉，一點一點，從裏爛到外。說句大逆不道的，與死豬、死羊、死狗、死馬，並無不同。
如此想著，便又有一種心思油然生出。
她細細摘除雜質，洗清那種感覺，恍然發覺，這般情緒，稱作“不甘”。
不甘心啊，怎麽能甘心。
那樣青春正好，尚可活在世上大把年月，一年一歲地拋擲都不心疼；千般作為，只要心想志堅，便能有所為。
就算是塵芥雜草一般卑微，但只要活著，就還能向上爬，有再見天日的指望。
而一旦身死，所有企盼、念想一瞬成空，蓋棺定論。若魂靈有感，怎能甘心。
她怔怔然想著，那腐臭鉆入口鼻、貫入肺腑。沈悶之中，卻仿佛鑿開某處孔竅，一點明光乍現，又令她憶起青玉閣死未成、蓮臺寺對鏡妝，原來她那時所思所想，正是一個字。
——活。
然一念求活，從前於她而言，與落入羅網的野獸並無不同，俱是出自本能。
如今夜半漏殘，鴉雀皆寂，她才更深地將這個“活”字想了下去。
活著做什麽呢？
她忽有所感，試著想象若是度塵活生生在眼前，她會如何說。
她必當回答：“自是替爹還了債，再尋回弟妹，大不了換個地方過活，待娘產了孩兒，再是一戶好人家。”
若是自己呢？
應憐思想了很久，不知不覺，那點惶恐懼怕竟在心頭抹滅了，唯剩了一點堪稱“癡心妄想”的心思。
她想，她總不要一輩子歸奴籍。
她要脫籍，要尋到爹娘兄長的屍骨，在湛湛青天之下，祭掃哭拜。她要重新拿回“應憐”的名字，洗刷掉所背負的恥辱，大大方方地活在世上。
她還要、還要問一問上頭主宰的那個人，問他：我家是哪裏對不起你？對不起你的萬民？我父半生清正守節，縱他有些古板，罪不至死！縱我兄長年少輕狂，卻從未於民不利，他那樣俠義心腸，罪不至死！我母親、我、我家中上下幾十口，又做過什麽錯事，得遭如此侮辱！
這樣想著，筋骨裏的血一時熱一時冷，一晌如油煎、一晌如飲冰，眼前幾點昏花油燈仿如團團飄轉，將她的心越勾越深。
驀地一聲輕響，三魂六魄霎時嚇得亂震。應憐吃了一嚇，差點跌下凳，猛一眼望去，一巋巍高大的黑影入得明堂，轉到明處，卻是宗契。
應憐滿腔憤憤的氣性登時就滅了。
“師父怎麽來了？”她連忙起身。
宗契盤了一圈明堂，只見她一個瘦瘦小小的影兒，便皺了眉，“守莊的人呢？”
應憐道：“他年歲大了，我教他去歇下。總之守靈而已，一個兩個，是一樣的。”
但瞧宗契師父面上不虞，顯然覺著人怠惰，卻也沒說什麽，只又問：“可給了姜？”
她一頭霧水，“啊？”
燭火尖尖，搖曳處光影明暗不定，映得他眉眼英挺，比平常又更深邃一分，略擰著眉心望來，在孤涼寒沁的夜中，猶似裹挾了一團溫熱的火。
那火一路蔓延至應憐身上，便使她覺出一兩分熱來。她被他的目光瞧得有些局促，忽又想起，這樣共處一室是不是不大妥當。
……可師父是個出家人，齷齪的是她自己！
正暗自唾棄自己胡思亂想，宗契卻道了句“等著”，又折了回去。
一會兒，聽屋後幾處有了響動，窸窸窣窣，卻是宗契把睡下的人給鬧起來，幾句咕噥指點，又沒了聲兒。
她坐立不安地在靈堂裏等。約摸一盞茶功夫，見他拿著塊姜回來，顯是從地底下新挖出來，又洗凈了，連根帶葉，還滴滴答答落著水。
宗契掐頭去尾，把最飽壯的一截遞與她，自己撿了根底最辣的那端，放入口中。
“可惜沒有老姜，用這新熟的嫩姜權驅一驅腐氣。”他道，又去看了看棺裏的死人，再一回頭，見應憐大半夜的，精神氣兒回了十成十，一雙眼又亮又明，團著燭火微微，竟比萃玉琉璃還要剔透三分。
應憐哢嚓嚓幾口啃完了姜，覺著味道甚是爽脆甘美，又一見宗契不錯眼地盯著自己，“……怎麽？”
“那是讓你含的。”宗契繃不住笑。
她訥訥點頭，臉臊成了塊大紅布。
好在後院裏種了一片。宗契又多費了會功夫，拔了一顆，將巴掌大的嫩姜塞到她手裏，“過了重九，入夜天氣漸寒了，吃些姜，驅驅寒氣也好……留一塊壓舌根。”
嫩姜清爽，應憐許久沒嘗過這口滋味，抵不住誘惑，一口一口細細地啃了。
萬籟俱寂的夜裏，一時便只剩了哢擦哢擦的聲兒。
“我娘從前不許我多吃，”應憐總不好意思吃獨食，一會兒，才想起來道，“說火氣大，吃多了傷脾胃。”
宗契：“唔，話也沒錯。”
她便掰了一半過去，放在他手裏。
細細的指尖貓爪兒似的，往他掌心裏一觸，根根指節，指甲是粉的，倒比那姜連著葉的粉更嫩。
宗契只覺得掌心發癢，微微一攏，正握著那姜，擡頭瞧她，她便抿嘴一笑，透出幾分嬌憨來。
融著半明的燭火，他忽升騰一個念頭：她仿佛胖了些，不那麽單薄了。
那半片姜沾染了她手的暖意，宗契握在手裏，好一會兒，才慢慢地咬了一口。
姜的清辣，壓過了明堂淡淡的腐臭。應憐頭腦清明了許多，也不那麽困頓，吃完了，掏出帕子擦凈了手，想了想，又從腰間小香囊裏取了一物，捏在指間，光華秀韻。
竟是縫在珠衫裏的那顆最大的珠子。
她示意宗契噤聲，自己忍了臭，輕掰開度塵的嘴，把那珠子令死人含入嘴裏，又小心翼翼地將已硬直的下頜按平。
宗契默不作聲地看著，待她事畢，從後頭廚下舀來一瓢清水，擠了姜汁，就著屋外的空地，一邊倒水令她凈手，一時俱不言語，倒有幾分默契。
半晌，他方道：“你待人至誠，她若在天有靈，當會佑你。”
應憐笑了笑，洗凈了手，又出了一會神，才直起身，看向他，道：“我已想通了。人死了，是護佑不了誰的，不僅護佑不了親朋，連自個兒想做的事、想說的話都只能帶進土裏。”
他們慢慢地回到堂上，仍舊對著那副花了好些錢置辦來的柏木棺。
“死後榮辱，那都是給生人看的。哪怕我能為她置千年陰沈木的棺槨，她死也就死了，再活不回來。”她將前半夜的所思所想，一點點說與他聽，“我從前想著死，那是因著壓根不懂什麽是死。如今我懂了，便再不想死。我想活下去。她……他們若真在天有靈，便好好看著，我能更好地活。”
她玲瓏的眸子裏流著某種冰雪般的清明，宗契被那目光羈住，甚而覺得，透過這雙眸，直看進了那顆更為澄澈的心。
他一時想說“這樣想就對了”，一時又想說“多少人一輩子也參不透你如今的看法”，但話反覆到嘴邊，只覺太淺、太說教。
終而，他瞧著她，眉目裏入了三分笑，只說了句：“你很好。”
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