卦生兩儀（一）
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卦生兩儀（一）
胡地, 風沙肆虐，鮮有水源。
每日都有大批的奴隸挖沙尋水，生存環境極其艱難。
楚越也在其中，破舊的粗麻布衣, 嘴唇因為缺水開始幹裂, 絲毫看不出她曾經是西楚受人供奉的郡主將軍。
然而這幾日胡地連金烏都不見, 壓抑陰沈，更讓人心驚。
“快點, 快點！別偷懶！”
“那邊的！趕緊起來！”
“大人, 大家夥又累又餓又渴, 您能不能高擡貴手讓我們歇一歇？”
稍微有點的奴隸頭子諂媚的湊到監工面前，想討個巧休息休息。
“歇？你們沒睡醒？”監工橫眉冷對, “活兒不幹了？”
“不是, 不是，你看大家夥……”
“快起來！”
監工越發的不耐煩，手裏的鞭子高高揚起。
“今天活兒幹不完，誰都不許吃飯休息！呸, 都是一群賤胚子！”
楚越不動聲色的將那人輕輕拉開，鞭子自然而然的會落在她的身上, 而楚越從來不是坐以待斃之人, 她稍稍側身一躲, 並抓住了鞭子。
“大家都是人, 何苦相互為難呢！”
楚越微微仰著頭, 目光依舊清亮自信，並不因為惡劣糟糕的處境而自我輕賤。
監工正要說話, 旁邊的其他監工在他耳邊說了幾句話，他瞪大眼睛, 隨即哼哼冷笑道：“敢語出不敬，總得教教你規矩不是？”
其他奴隸都知道監工的地位和手段，心裏都在為楚越捏了把汗。
而楚越就站在那裏，她放下手中的鐵具，面色平靜的看著監工。
監工心中的厭惡和憤怒頓時抑制不住的湧上來，他最見不得這幅平淡的面孔，所有奴隸見了自己都畢恭畢敬，唯獨這個女奴隸像是壞了腦子，處處與他們作對，他偏要讓她害怕，讓她求饒。
“我看你有點不太懂規矩了啊。”監工走到楚越面前站定，居高臨下的看著她道：“跪下說話。”
楚忽然笑了起來，說道：“你又算什麽東西。”
監工臉色瞬間了臉色鐵青，他已經很多年沒聽到有哪個奴隸敢如此對他不敬，他哪還忍得住，“奴隸算個屁的人！你們就是下賤的命！”
監工表情鄙夷兇狠，然後用力一拽，楚越未動分毫，反而是她一用力，那監工t被帶了個狗啃泥。
這樣的變故讓人始料未及。
如此，本來都在幹活的奴隸們全都伸長了脖子往楚越這邊瞧。
奴隸從來只有逆來順受的命，他們還從未見過敢和監工叫板的女奴隸。
怕是要吃苦頭了。
“大人若是不講理，我也略懂一些拳腳。”
楚越順手奪了鞭子，曾經作為郡主和將軍的氣勢不減。
“反了你了！”
被下了面子的監工惱羞成怒，他立馬起身朝楚越出拳打來，楚越自然不會坐以待斃，她還是微微側身躲過，然後也出拳而上。
雖然楚越手腳還帶著鐵鏈，但絲毫不影響她的動作靈活。
“老子算什麽東西？老子今天讓你知道我是誰！都楞著幹什麽？給我按住它！”
其他四個監工立即走過來一起加入。
然而楚越絲毫不懼，她瞅準時機迅一腳踹在了其中一個監工的胸口，那整個人倒飛出去，撞壞了身後的木欄，甚至將後面的駱駝也撞倒在地上，駱駝一聲嘶鳴，躺在地上不斷掙紮。
楚越又一拳打在監工的臉上，冷聲道：“欺人者必被人欺，你們平日裏作威作福，可曾想到今日？”
“你個臭娘們，看你能撐到幾時？”
那幾個監工被激的更加惱怒，幾人打在一起，頓時亂作一團。
此時興慶大殿中金元鼎躺在狼皮木榻上，明亮的燭火將他金絲滾邊的衣袍映照得愈發神光照人。
他閉著眼睛假寐，聽著侍衛匯報，
“金將軍，太子殿下今日回來了。”
年輕的侍衛音色清亮，說完後靜靜立於一側。
大殿裏突然響起一聲笑，金元鼎緩緩睜開眼睛，
“太子殿下現在何處，見了何人”
“回金將軍，太子殿下今夜會在宮中設宴，接待幾個元夏使臣，鮮卑的統軍也會來，太子殿下請您也過去一趟。”
“元夏和鮮卑？”
侍衛一一道來，提到元夏與鮮卑時，金元鼎瞇著的眸子微動了一瞬。
“看樣子，太子殿下是想與他們結盟”
“是，太子殿下正是此意。”
金元鼎笑意深邃，慢悠悠道，“也好，別忘了告訴太子殿下，戰士們的祭祀快到了，明日出發，前往虎牢山，你們都下去準備吧。”
侍衛恭敬應是，躬身退了下去。
金元鼎重新闔上眼睛，嘴角依舊噙著淡笑。
為休養生息，續養兵力，他答應與西楚合作，但他們終究不是一路人，早晚會分道揚鑣。
金氏的覆興不能完全依靠外人，他們可以從那些外族身上取長補短，但絕不允許外族人對他們指手畫腳。
希望太子殿下不負他所期望……
就在這時，又有侍衛進來，神色比方才要慌張一些。
“金將軍，奴隸鬥毆，幾個監工都被一個女奴隸給打了，如今亂作一團。”
……
侍衛說是鬥毆，一點都沒有誇張。
楚越他們是真的在打架，動了手的那種。
金元鼎帶著侍衛出來的時候，周圍的侍奴隸都退到了遠處躲避，他們並未立馬上前，而是選擇站在遠處觀望。
只見楚越和幾個監工你來我往，打的火熱。
奴隸中有人有心勸架，卻不知如何是好。
侍衛想要上前喝止，卻被金元鼎一把拉住。
金元鼎壓低聲音:“你覺得他們誰能打贏？”
侍衛一時摸不著頭腦
不過金將軍問話，他不敢不回，只能同樣壓低聲音道:“屬下覺得是布吉瑪格，他能打，從前在訓奴營時沒少因為私鬥受罰，但從無敗績。”
金元鼎挑眉，他看布吉瑪格整個人懶散的不行，完全看不出有何能耐。
反倒是西楚的那個女娃娃還有點意思。
“我們打個賭，若布吉瑪格贏了，本將軍可以允你一件事，若那個女娃娃贏了，罰你做奴隸一日。”
“屬下不才，怎敢與將軍您打賭。”
"你怎麽只盯著輸，這麽沒自信”
“是金將軍眼光如炬。”
金元鼎不再說話，那侍衛自然也不再多言，二人只一心看著“戰局”。
確實如金元鼎所料，楚越打架的水平的確不錯，面對幾個監工的輪番進攻，她一面還擊，一面還有餘力觀察四周。
於是楚越瞟見了在遠處的金元鼎。
終於來了！
“監工欺人太甚，這裏分明無水，你們莫不是要拿著將軍給的補貼倒裝進自己的口袋？”
“況且天要下雨，不讓大家歇息，這是什麽道理？”
楚越故意大聲說著，就是想借此引金元鼎快些過來。
果然，在聽到她的吵嚷時，金元鼎的眉毛擰在一處。
他示意身後的侍衛跟上，這場好戲他看夠了。
“金將軍到，還不快停手？”
幾個監工心中暗惱，他們被這個女奴隸算計了。
“你胡說什麽？”
“分明是你出言不遜！”
“大膽，金將軍來了還敢造次？”
幾個監工還在喋喋不休，可在金將軍面前，他們不敢造次，只能立馬恭敬跪好。
楚越已經先一步問安，“見過金將軍。”
所有人頓時一個激靈，立刻上前嘩啦啦跪了一片。
“奴見過金將軍。”
金元鼎大步走入那群奴隸中，已經有努力自覺充當人肉椅子，請金元鼎入座。
楚越皺著眉，那金元鼎就那麽堂而皇之的坐了上去，面色坦然。
金元鼎沒說話，眾人一時寂靜無聲，沒人敢說話。
氣氛壓抑，已經有奴隸額間滲出冷汗。
他們今日怕是難逃一頓懲罰。
身為當事人的楚越卻沒有絲毫的懼色，“金將軍，方才您也聽見了，他們幾個中飽私囊，還仗勢欺人，這該如何處置？”
“是嗎？她說的可是實情？”
金元鼎不動聲色的將那幾個監工從上至下的掃視了一遍，實在是狼狽。
於是那幾個監工跪在地上面露緊張，他們手心冒汗，不敢擡頭。
每過一分，監工和奴隸們的心裏壓力就多上一份。
直到眾人瀕臨崩潰，金元鼎才悠悠開口。
他沒問緣由，直接開口定罰。
”除這個女奴隸以外，你們幾個鞭八十，監工懶怠，連自己的體面都兜不住，真是廢物，再有第二次，直接打死。“
金元鼎定下刑罰，那些奴隸也終於松了口氣，心中踏實下來，連忙謝恩道:“謝金將軍。”
而那幾個監工臉色瞬間煞白，他們好不容易才掙出了個體面，如今卻要被金將軍棄了。
他們怎麽能甘心？
他們再也顧不得規矩，膝行上前哀求道:“金將軍，奴才知錯了，將軍怎麽責罰都好，只求將軍不要棄了奴才，奴才願肝腦塗地的為將軍效命，求將軍再給奴才們一個機會。“
金元鼎嗤笑:“連一個女奴隸都打不過的奴才，本將軍要你們何用，更何況你們真正效命的是本將軍嗎？”
監工們更加惶恐，金元鼎的問話太過尖銳。
尤其是布吉瑪格，他根本不敢答，中飽私囊是真，仗勢欺人也是真。
他更不能背叛這幾個兄弟，也不能被金將軍拋棄，他也有自己的苦衷。
布吉瑪格叩首，“金將軍，今日之事另有緣由，奴才可以解釋，求將軍能給奴才們機會。”
“答非所問，本將軍給了你們機會，但看來你並不想珍惜。”
金元鼎不再理會布吉瑪格，冷面道，“如此不中用，直接殺了吧。”
侍衛應是，轉身吩咐人去拿這幾個監工。
布吉瑪格方寸大亂，慌亂之下，甚至將求助的目光落在了楚越身上。
楚越立馬會意，她倒不是同情他們，只是覺得莫名的壓抑。
這幾個監工雖然可惡，但不代表他們就該去死。
她沒想到，不過一點沖突，金元鼎居然要殺了他們。
這些監工別看在別的奴隸面前風光，但若是被主子棄了，他們身後的家族或是就會立刻與他們劃清界限，下場只有淒慘二字。
這與他的行為貢獻無關，只是無用之人不必多留。
若一輩子不得主子賞識也就罷了，只要被主子選上，他們的榮辱前程就都在主子一念之間，說到底他們的性命前程皆在主子的一念之間。
楚越有點後悔，不該借著他們的錯處挑釁。只是現在說什麽也晚了。
她深吸了一口氣，封建社會之下的正義從來都是有附加的。
“金將軍，此事雖嚴重，但他們絕不至死，將功折罪豈不更好？”
楚越言辭有禮，聲音沈穩，態度不容拒絕，她這是下意識的以彼此平等的身份與之交談，這讓金元鼎和其他人同時側目。
“本將軍決定的事豈容你隨意更改，不中用的東西就是該死，還不拖下去？t”
金元鼎的聲音染上了幾分冷硬，眾人心裏只有害怕的份。
唯有那幾個監工既驚詫又鄙夷看了楚越一眼。
這算什麽？
剛置他們於死地，又給他們求情？
不過是在金將軍面前討好的把戲罷了。
幾人心裏暗罵，臉上卻怕的要命，他們真的不想死！
“金將軍，奴才不敢了！”
“都是這個女奴隸，她行事狡詐！”
幾個監工還在叩頭，希望能有一線生機。
“金將軍！”
楚越聲音也拔高了幾分，她是真心想救下這幾個監工的。
“我想與金將軍打個賭，就賭明日落日之前定會落雨。若我贏了，金將軍便饒了他們，若我輸了，便任您處置！”
楚越托出了籌碼，金元鼎卻不正眼看她，“還不拖下去！”
“是！”
說話間，一群侍衛已經將幾人拖走，楚越想上前阻攔，卻被金元鼎踹翻在地，並一腳踩在楚越的左肩上。
他有些不耐煩，之後他的視線落到了楚越臉上。
“你也不是什麽善茬，無故挑釁，擾亂秩序，還一派的胡言亂語，怕不是腦子有什麽問題。”
楚越強忍著痛楚，她還想說話，卻被金元鼎打斷。
“落雨？你怕是在說什麽笑話，胡地一年也下不了幾次雨，更何況如今正值盛夏，熱氣只增不減。”
風沙刮過，再次安靜，只剩下金元鼎的聲音。
“把她綁到那個木桿上，看她還能說出什麽來。”
說完，金元鼎順手將楚越的下巴卸下，他不想再聽她說出什麽讓人不愛聽的話。
“不許給她吃食，更不許喝水，她不是說會落雨嗎，那就何時落雨何時將她放下來。”
金元鼎下了命令，楚越很快便被綁在了木桿上。
楚越想笑，卻暫時無法做到，只好在心裏笑過一番。
她可還沒輸呢。
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月色上移，胡地起了動人的歌舞。
太子正於宮中設宴款待元夏與鮮卑的使臣。
歌舞升平，觥籌交錯。
“太子盛情，我元夏銘記於心。”呼延灼舉杯，臉上掛著得體的笑，禮儀周全。
“呼延將軍客氣了，以後互為盟友，就該如此親近。”
太子也是態度恭謹，看上去就是主客盡歡的好光景。
“太子殿下，請。”
“可頻王子，請。”
“呼延將軍，請。”
“太子殿下，請。”
三人各自舉杯相賀，然後一飲而盡。
恰好歌舞重慶，更添欣悅。
“太子殿下，金將軍怎麽不見？”
呼延灼狀似無意的環顧了一圈，卻並未看見金元鼎的身影，他對這位金將軍早有耳聞。
若說起胡地兵將，大半都聽這位金將軍的，說他是胡地金氏的定海神針一點也不為過。
只是這份忠心與威望看在太子眼裏，又會是什麽呢？
他很好奇，所以才有此一問。
可頻王子略看了他一眼，只覺得他心思詭譎，並不可深交。
“金將軍怕是有事纏身，本宮已經叫人去請了，想必很快就到了。”
太子放下酒盞，眸色晦暗，但言語上聽不出什麽。
三人繼續推杯換盞。
不多時，宴會的另一個主角金元鼎姍姍來遲。
他確實是有事在處理，明日就是祭祀戰士的大日子，一絲一毫都不能馬虎。
所以等他安排處理好一切事宜時已是月色朦朧。
“太子寬容，恕臣來遲。”
金元鼎一進殿門便先對著太子出聲告罪。
“金將軍請起，你我君臣之間不用說這個。”
太子起身熱絡的扶起行禮的金元勝，並向他引薦兩位使臣。
“金將軍，這位是元夏國的呼延將軍，這位是鮮卑的可頻王子。”
“微臣見過可頻王子。”
“呼延將軍，幸會。”
金元鼎依照禮數和尊卑分別見了禮，宴飲繼續。
而歌舞升平的另一邊是無聲的寂靜。
因著白日裏鬧的那一場，奴隸們又多做了一個時辰的苦役，累了太久，他們只想著休息。
偶爾有路過的奴隸，也只是悄悄擡起頭看上一眼綁在木桿上的楚越。
心裏有同情，有無奈，甚至還有一絲的怨恨。
若不是她的出頭大鬧，他們也不會多做一個時辰。
可話又說回來，要是沒有她那一鬧，他們還得受那幾個監工的欺壓。
多想無益，對他們來說，鬧成什麽樣，他們都是最低賤的奴隸，保不齊哪一日就沒了命。
再多的想法也不如眼前的安穩實在。
夜風吹的溫熱，讓人無法心安。
白日裏雖沒有陽光熾熱，可胡地向來悶熱，楚越又被卸了下巴不給吃食，這樣的折磨換誰也受不了。
此時的她耷拉著腦袋，臉色白的嚇人，嘴唇幹裂，似乎已經沒了清醒的意識。
“起來啦，阿越，幫我去把那書搬出來，今天日頭好，陪我把書曬了吧……”
“不要，人家昨晚好累的，讓我再多睡會兒嘛……”
“我數到三，再不起來我就不客氣咯，一……二……三……"
“哎喲不要啊，十三，饒了我吧!”
楚越被咯吱得不行，連聲討饒，蘇玨順便一把摟住了她的腰，將她翻身壓倒在床……
床前一對龍鳳呈祥的紅燭搖搖曳曳，半殘著淌下滴滴紅淚，周身都是蘇玨存在過的氣息……
楚越在夜幕中醒來，她做了個夢，夢裏她和蘇玨如膠似漆抵死纏綿。
然而夜風溫熱粘膩的吹過，她不在夢中的溫柔鄉，沒有金戈鐵馬，沒有軟紅千丈，更沒有相互情好的蘇玨。
而是置身異國他鄉——幹旱多沙又少雨的胡地。
她要回去，這是楚越一直堅持的信念。
……
不甚安穩的夜風從胡地一路吹來，奔山赴水，終於還是吹到了西楚。
九州清夢，夢倚黃粱。
隨著宗政初策身死，五津行宮的謀逆之事漸漸平息。
雍州城再次恢覆了從前的人間煙火，但經過硝煙的洗禮摧殘，燈火闌珊中平添了沒落蕭瑟。
今夜出行，蘇玨只帶了小蘇元一人在街上閑逛。
叫賣吆喝聲絡繹不絕，蘇玨卻覺得異常的冷清。
這凡塵種種，似乎無法溫熱他的心，楚越許久沒有書信，變故又接二連三，他覺得心裏空落落的沒底。
恐懼，未知，仿徨，生生占據了蘇玨的心。
他一時不知該如何走下去。
蘇玨避過人群，沿著大街小巷一路漫無目的走著。
雍州城百廢待興，哪怕是在夜裏，也有很多人忙忙碌碌。
有些被戰火波及的地方，尚且還是廢墟一片，不少衣著破爛的小孩沿街乞討。
蘇玨臉上沒有笑意，安安靜靜沿街走著，腳下的青石板帶著年月遺留下的斑駁不平。
興，百姓苦。亡，百姓苦。
不知不覺間，他竟走到了韓聞瑾的府宅。
昔日輝煌雅致的韓府沒了生機。
天色已暗，燭火照著“韓府”兩個字，原本便筆力沈穩厚重的字跡愈發陰沈絕望。
蘇玨站在韓府大門前，思緒紛飛。
從他與韓聞瑾的初識到相知，一點一滴都在腦海中不斷回旋。
初見之時，他還是十二樓裏死而覆生，重見天日的。
一舞驚華後，便是與他的初見。
“唉，都是俗人啊。”
彼時，一道渾厚富有磁性的男聲自哄鬧的人群中傳來。
他說，“蘇玨公子雖然舞姿上乘，但終究還是不入流的把戲，只是不知蘇玨公子文采幾何啊？”
他順著聲音望去，韓聞瑾身穿寬袍大袖，氣質儒雅隨和，風度翩翩，雖然腰上掛著佩劍，但是知書達禮。
因為青蓮先生對他的訓練和他之前所受的一切，那時的他是敏感的。
而且長於察言觀色，他敏銳的察覺出此人的不同尋常。
於是他對著韓聞瑾略一行禮，“不知大人如何稱呼。”
“鄙姓韓，韓文瑾。”
“那不知這位韓大人有何見教？”
“蘇玨公子可會做詩？”
“略通一二。”蘇玨聲音清冷卻透著隱隱的自信。
此一夜，他們算是有了萍水相逢的淺薄情誼。
再後來，便是殊途同歸知己交心。
還是那年，冬日將近，正是除夕。
他與十二樓的眾人出來游玩。
說起來還真是有緣，光華璀璨中他遇見了本該在長安述職的韓聞瑾。
一襲藍衣，戴著狐貍面具的韓聞瑾是他沒見過的樣子。
只是他正要走近，韓聞瑾竟然信步走到他身前，手裏還拿著兩個精致的福袋。
“玉華，新年快樂！”韓聞瑾摘下狐貍面具，笑的恣意明朗。
“韓大人怎麽沒在長安？”
“史書在人心，不在朝堂。”韓聞瑾t摘下面具，說的真誠。
“所以韓大人這是翹班了？”他同他說著笑話。
“可以這麽說吧。”韓聞瑾伸手將福袋系在他的腰間。
“韓大人，既然有緣遇到了，不如一起去臨江的高臺看看煙火。”
“好啊。”
這一夜，他同韓聞瑾穿梭在人群，他們躲過了幾波撲面而來的脂粉濃香，送走了幾首唱腔各異的漁家小調，沿途散點碎銀。
他的頭上被韓聞瑾不情不願地簪了兩三朵鮮花頭飾，衣裾輕揚，二人腰間的福袋也跟著搖晃。
走過了幾條街巷，他們可算登了高臺，只見滿城玉壺光轉盡收眼底，夜空千萬樹繁花如錦，其聲色之恢弘，竟把二人都鎮得安靜了下來，只覺無須多言。
之後看夠了除夕之夜的種種盛景，韓聞瑾將他帶回了他在臨江的府邸。
所以，他猶記得那年除夕之後同住的情形。
某一日早晨醒來時，他出門看了韓聞瑾院子裏的梅花，整個臉在狐裘映襯下顯得越發白皙，眉宇間神采奕奕。
冬日的風吹的人清醒許多，韓聞瑾打了個哈欠走了過去。
“玉華。”
“嗯？”
“玉華，你可層看過海上日出嗎？”韓聞瑾的聲音裏有些興奮和感嘆。
“什麽？”他當時饒有興味，在新元紀時他是見過的，驚艷到近乎窒息的美感，不知道韓聞瑾描述的又是什麽感覺。
“整個海面和天空都是燦爛的，我見過山頂日出，卻從沒見過這麽近的日出，近的好像……那太陽有了生命，它活過來了……”
韓聞瑾手掌壓上胸口，尾字輕極，如同自語。
“那是一種極致的震撼，一種似乎能驅散一切黑暗與寒冷的，燦爛而不灼熱的生命力。”
韓聞瑾的形容讓他深視一眼，像生命一般，這幾個字包含太多。
在西楚太久的沈寂讓他越來越平靜，越來越波瀾不驚，只有跟親近之人相處時他還會露些情緒。
人不可能永遠燦爛，亦不可能永遠黑暗。
這是他那時從韓聞瑾的話裏得到的結論。
那一刻，他很慶幸韓聞瑾帶他來這裏。
只有執念，沒有對這個世界的熱愛，是不夠的。
“若玉華感興趣，有機會韓某帶你去看看。”
“好。”
他笑了，與韓聞瑾並肩站在廊下，靜靜地看著雪落無聲，紅梅白雪。
可惜一夕之間，物是人非。
蘇玨站在大門外看了許久，往事一幕幕重疊浮現。
他這一次好像真的無能為力。
他救不了韓聞瑾。
小蘇元不懂這些，但他能看出蘇玨哥哥眼裏的悲傷。
“我帶哥哥，進去。”
小蘇元眨了幾下眼，不待蘇玨反應過來，他們已經越過高墻進了府宅。
二人穩穩落地，蘇玨將這座宅院的此時風景盡收眼底。
昔日的郁郁蔥蔥無端的蒙上了一層讓人看不懂的霧霭。
重門疊院還是那個重門疊院，只是沒有一絲的生機。
蘇玨走到那棵梅樹下，伸手輕輕撫摸著樹幹，仿佛還是昨日的光景。
正當他沈浸在傷感中時，不遠處似乎傳來一陣悉悉蟀蟀的聲音，隱約還有火光跳動，他立時起了警惕。
“誰在那？”
“誰！？”
小蘇元動作迅速，沒等蘇玨開口制止，他已經將那聲音來源找了出來。
“是你？”
借著月色和微弱的火光蘇玨看清了地上跪著的那人，是從前韓府的小侍從，年歲不過十二三，帶著少年的稚氣。
他跪在地上抽抽搭搭的哭著，略顯單薄的身子因為害怕在顫抖，手裏是還未燒完的紙錢。
聽到蘇玨的聲音，他擡起頭，面露驚訝，“公，公子，您，您怎麽來了……”
“我來看看……”蘇玨語帶傷感。
“那你呢？”蘇玨順勢將他扶起，並接著詢問。
“我舍不得這裏，韓大人待我們很好，府裏的下人大人很早就遣散了，還給我們放了身契，可我不想走，更想替身陷囹圄的韓大人做點什麽。”
小侍從說的斷斷續續，但蘇玨聽得出來他的確對韓府割舍不下。
“你有心了。”
蘇玨拿起剩下的紙錢和他一起，或許他唯一能做的就是這個了。
“公子，大人他還會回來嗎？”
“我，我，我也不知……”
面對小侍從的問詢，蘇玨湧起一股酸澀，他也想韓聞瑾能安然無恙。
但他這次是謀逆之罪，雖事出有因，卻無法得到楚雲軒寬恕。
紙錢燃盡，蘇玨深吸一口氣，對著那小侍從勸道，“你以後要好好的活，這樣才不辜負你們家大人，知道嗎？”
“知道，我會的。”
小侍從點了點頭，眸色還掛著未幹的濕潤。
“你同小蘇元在外面，我去書房看一看。”
囑咐好二人，蘇玨立即往韓聞瑾的書房而去。
蘇玨的目光掃過書案，幾本略舊的書籍整齊地放在一邊。
之前每隔半年韓聞瑾便會派人送來幾疊書，而後將上一回的書拿回。
初次時他們還不算交心熟稔，蘇玨極為驚訝，來送書的侍從便淡淡道：“是大人安排的，言知音難求，些許舊書雖不珍貴，然熟讀亦可有所進益，公子可自行斟酌’。”
那時的韓聞瑾極負盛名，他送的書定是極好的。
“韓大人……”
蘇玨低低念道，目光卻茫然而無焦距。
他看得出來，那些書分明是精心挑選的，經史、禮教、地理、風俗皆有涉及，
一來二去，蘇玨開始期待一次又一次的送書。
後來他偶與方老提及過此事，方老在閱及書中批註時擊節讚嘆：“此人書法清峻、含而不露，批註皆風格奇秀、觀點獨到，更兼旁征博引……其才學淵博，甚好，甚好！”
待問及如何得此書，方老不禁感嘆如今的後輩真是人才輩出。
“老夫這一生佩服的人不多，韓氏父子算是其中的翹楚，當年在考校殿下時頗為驚喜殿下基礎厚實而有章法，如今看來，這位韓大人更是青出於藍，實是當世大才，甚於老夫遠矣。公子能得他與之交好，百利而無一害啊。”
如今書籍還在主人的書架上，主人卻生死難料。
他想力挽狂瀾，可終究無法做到。
是他無能。
蘇玨斂好情緒，又將這些書籍仔細的收好帶走。
或許這是韓聞瑾唯一能留給他的了。
蘇玨又站在夜風中看了這座宅院良久。
最後帶著惆悵眷戀與小蘇元離開。
出了韓府，蘇玨還是帶著小蘇元在街上漫無目的的閑逛。
快到宵禁之時，街上行人漸少。
蘇玨沒想到會遇見李書珩，此時他正帶著李明月等人為百姓奔波忙碌。
戰後重建，楚雲軒只是下了旨意，朝廷官員大多也是走個過場，這其間不知有多少銀錢下落不明，倒是李家父子親力親為，一心為百姓著想。
施粥添衣，撥款建房，安置流民，李書珩做的有條不紊。
更聲已響了三回，李書珩還在忙碌著。
他一身普通布衣短服與士兵工人忙活在一起，絲毫沒有上位者的架子。
但這並不能掩蓋住他的光芒。
猛然相見，二人都楞了一瞬。
可下一瞬，蘇玨恬然一笑，竟軟了身子往下倒。
李書珩趕緊上前緊緊抱擁著失去了意識的蘇玨，並吩咐陸明去取披風，隨後他總披風裹住李蘇玨有些發燙的身子。
如此一來，旁人是看不清蘇玨的面容的，這也能省去許多的麻煩。
“蘇先生！”
李書珩輕輕叫了幾聲，蘇玨沒有反應，小蘇元急得不行，眼巴巴的望著李書珩。
李書珩垂頭看時，懷中之人真的沒了清醒的意識。
左思右想，李書珩用披風裹住蘇玨，然後打橫將他抱起送到不遠處的馬車上。
“陸明，你先帶蘇先生回去。”
李書珩對著陸明一番交代，人卻還留在此處。
事情繁雜，他不能輕易離開。
……
翌日一早，金元鼎身著祭祀大典之盛裝，頭戴冕冠，各兵將守衛在側，一行車馬浩浩蕩蕩，前往虎牢山。
而楚越還被綁在木桿上，一夜未進水米，再加上傷勢覆發和暴曬，她已經開始虛脫。
孤零零的一人，好不可憐。
聽到聲響，楚越勉力的睜著眼睛去看胡人的車隊緩緩離開。
金色陽光灑在山石上，反射的亮光刺激得楚越眸子微瞇了一下，她勾了勾唇角，眼神裏掠過一絲一閃而過的亮色。
“終於……”
楚越心裏如是想，然後她沒了意識。
……
巍峨的行宮，一派莊嚴謹重，正是早朝時辰，文武百官從正門而來，一步步向金鑾大殿走去。
朝中大臣們走在石橋上，楊蘭芝一襲紫色衣裝慢慢出現在眾人的視線之中，群臣都不t忘記多註視他一眼。
有他在，朝堂之上總有清明。
早朝時間將至，百官穿過清風，走進了金鑾大殿。
楚雲軒高坐明堂，濃眉下一雙長目蘊滿深幽。
大殿之內，群臣都已到齊，楚雲軒看著殿下的群臣問，“眾愛卿可有事要奏”
楚雲軒的話威嚴有聲，響在大殿中。
殿內一片安靜，群臣之間有的互相看了一眼，低頭竊竊私語了幾句。有的依舊不動聲色。
片刻過後，楊蘭芝突然站出，“啟奏陛下，臣有事要奏。”
“楊愛卿，何事”
“西楚北部，突遭受冰雹災害，淒風苦雨不斷，已造成百姓生活困難，引發了許多疾病，此次冰雹災害嚴重，亟待解決。”
“嗯，那不知楊愛卿可有解決之法”
龍椅之上的楚雲軒一手虛扶案上，面前九旒垂珠微微搖晃，掩去他眸中深色，唇角微勾，欲言卻未言。
群臣似乎也都將目光投向了楊蘭芝。
楊蘭芝沒有去瞧那些目光，只是平和地看向楚雲軒，眸光如許深靜。
他朝楚雲軒微微躬身，一線清冷的聲音不快不慢說道，“因時而變，因地制宜，體察民情，深入北部。”
“嗯，那寡人要派一人前去災區，眾愛卿可有誰願意前去”
楚雲軒朝殿下群臣問道。
殿下眾人又是一陣安靜，楚雲軒目光越發幽深。
盡是些屍位素餐的無用之人。
“北部多災，且是軍事要塞，楊愛卿，旁人不去，你便去吧。”
楚雲軒的聲音威嚴且帶著一絲冷硬，讓人無端的感到寒冷和壓迫。
“微臣定不負使命。”楊蘭芝俯身跪下領旨。
諾大的朝堂，始終沒有另一個振聾發聵的聲音。
曾經太子殿下與他志同道合，只是如今太子不在朝。
大有父子離心的架勢。
楊蘭芝無端的心生悲涼。
今日他還存了為韓氏兄弟求情的心思，卻也深知此事難辦。
但他還是想盡力試一試。
“陛下……”
然而未等他開口說完，楚雲軒卻揮了揮手。
“無事，便退朝吧。”
楚雲軒很清楚楊蘭芝接下來會做什麽，他想把這個機會留給另一個人。
這樣的游戲才好玩呢。
楊蘭芝求情的話被堵在喉嚨中，他嘆了口氣，還是跟著眾人退下了。
而楚雲軒下了朝後便徑直朝承文將軍的府邸而去。
……
天光清透，明暗交雜，蘇玨睜開雙眼，只能望見層層疊疊的紗影。
蘇玨揉了揉眉心，過了許久，視線才慢慢聚攏，看清頭頂上一襲天青色的幔帳，而自己正臥在帳中的木榻上，輕暖的棉被嚴嚴實實地覆在身上。
“這是哪兒”蘇玨努力撐起身子，掀開幔帳。
正是從前熟悉的驛館別院。
昨夜他遇見了李書珩，是他帶他回來的？
蘇玨的記憶慢慢回籠，但頭很重，每動一下便痛入骨髓，身子忽冷忽熱，這感覺蘇玨熟悉之極。
“我在發燒”他輕撫前額，確實是滾燙的。
不過他現在是安全的，蘇玨松了口氣，又跌回枕上。
就在此時，門被人推開，頎長的身影快步而入，屋內的光線一暗。
“蘇先生醒了”
聲音熟悉，蘇玨轉過頭去，隔著紗帳望見李書珩來到榻邊，輕輕掀起幔帳，將手中的暖袋小心翼翼地塞入被中，墊在他的腳下，旋又伸手摸了摸他的額頭。
“嗯，沒那麽燙了，許大夫的藥確實有用。”
李書珩在榻邊坐下，見蘇玨怔楞，不由失笑，“蘇先生是見了鬼了？”
“那倒沒有。”蘇玨喃喃自語。
“那蘇先生為何如此驚訝？”
蘇玨無言以對，你這樣做不太妥當吧。
他心裏腹誹。
李書珩見蘇玨燒得稀裏糊塗，也不忍增添他的困擾，“開個玩笑罷了。”
言罷又問，“蘇先生餓麽要不要讓陸羽弄些吃的來”
李書珩的語氣很是溫柔，像是在哄孩子。
“是世子殿下將我帶回來的？”
李書珩無奈，這人還真是燒糊塗了，他只能從頭說起，“昨夜剛一見面，蘇先生便暈過去了……”
“哦，多謝世子殿下。”蘇玨打了個哈欠，似乎是有些困倦。
“那好，蘇先生先歇著。”
李書珩也不多話，見人沒有大礙便起身離開。
不過待他走到院中，他與李明月的對話，屋裏的蘇玨可是聽得一清二楚。
“哥哥對蘇先生如此關懷，遠勝過對我。”
“明月，那不一樣。”
“如何不同？”
“你是我的至親手足，蘇先生是至交，都是重要的人。”
“哦。”
“都快成家了，還和小孩子一樣。”
“哥哥……”
“別撒嬌……”
屋裏的蘇玨翻了個身，十分無奈的嘆了口氣。
一對兄控弟控，他就該睡過去。
……
北境邊塞的風卷起黃沙，空氣彌漫著血腥氣，到處屍橫遍野一片焦土，幸存的士兵正在清理戰場，折斷的戟劍被掩埋在土中，太子楚天佑面色看不出悲喜從人群中走過。
半月前他收到宮中密信，信上說雍州王起兵作亂，攪擾的百姓不安，父王更是被圍困在行宮之中，
他心裏牽掛，隨即領兵前去平亂，可誰知正是此舉竟險些釀成大禍。
北境地處鮮卑與西楚邊界，當年鮮卑王正是從此處南下直入鎬京，而北燕毫無察覺。
父王登基後曾下過大功夫整治軍紀，再加上冀州王當年的戰績，兩國算是相安無事。
但如今鮮卑狼子野心漸漸顯露，從最初的山賊生事到兩國戰火再現，發展到現在徹底起了戰事。
楚天佑心中愧疚不已，因為他的離開，導致敵我力量過於懸殊，一萬對五萬，從他眼前擡走的曾經都是活生生的人命。
縱然楚天佑身為七尺男兒，也不僅紅了眼眶。
他已修書上奏，就是不知援軍何時會到。
……
虎牢山，高聳入雲。
太子與金元鼎正於祭臺上分立兩側。
二人心思各異，卻又異常的和諧。
祭祀是大事，誰也不敢怠慢。
此刻，圓盤粗糲石頭日晷上，光影轉動，將時間一點點帶走。
祭臺中央，一排排巨大的青銅燈柱佇立在四周，將整個祭臺山頂照的光華奪目，
氣氛卻是格外凝重。
除了上座的幾位皇親國戚稍顯松快的站著，其餘所有人都屏氣凝神跪坐在地上，挺直後背，垂著眼眸，不敢發出一絲聲音。
祭臺上的桌幾擺著貢品佳肴，隆重的鼓點越發清晰振奮。
底下士兵的鞭子在空中揮舞著，催促奴隸們趕快往前走，不要誤了吉時。
祭臺下方的寬闊的空地上，木柴加桐油燒著熊熊烈火。
這是獻祭的奴隸們的歸宿。
殷壽走在獻俘隊伍的最前面，手中捧著戰敗部落首領的頭顱，一步一步走向祭天臺。
轉頭看了看日晷，時辰已到，大祭師宣讀了祭文。
緊接著號角吹響，嗚嗚咽咽。
嗆人的青煙直沖上天。
真正的祭祀儀式開始了。
成排的奴隸被繩索拉著分成幾隊站在祭祀坑旁邊。
死亡對他們來說是公平的。
不出半刻，這些奴隸便被推入坑中走向死亡的歸宿。
他們掙紮過，卻於事無補。
與此同時，一塊灰白色的龜甲在火中被炙烤片刻。
大祭司立即拿出來仔細閱讀了上頭的裂紋，他掐指算了算，點頭跪下，高聲宣告:“貞，吉，無咎!”
這便是吉兆了，底下的人都面露喜色，跟著大喊，“吉，無咎!”
敲鑼打鼓的聲音如同雨點般落下。
伴隨著陣陣鼓聲，原本晴朗的天氣變得昏暗起來，烏雲漸漸遮住，吹來陣陣的涼風。
天色十分昏黑，黑壓壓的烏雲仿佛要壓下來一樣，還不時有震耳欲聾的雷聲和刺眼的閃電。
“嘩啦啦……”
“嘩啦啦……”
雨點砸在地上，給胡地帶來了久違的滋潤。
“下雨了，下雨了！”
“下雨了！”
“下雨了！”
久旱逢甘霖，人群歡呼雀躍著，在雨中不停的奔跑。
“真的下雨了！？”
金元鼎撐著傘站在雨中，腦海裏不斷回想楚越昨日說的話。
“我想與金將軍打個賭，就賭明日落日之前定會落雨。若我贏了，金將軍便饒了他們，若我輸了，便任您處置！”
起初他以為她說會今日落日之前會落雨是胡言亂語，一紙空談。
可現在看來，她說的話不是空穴來風。
那她是如何得知的？
金元鼎心思轉了幾轉，突然福至心靈。
或許這個女奴隸還有些別的用處也未可知。
既然她回不了西楚，那不妨讓她徹底留在這。
“去把那個女奴隸放下來。”
金元鼎側身吩咐身邊人趕緊回去放人，也不知那女娃娃挺沒挺住。
若是沒有，還真是可惜了。
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胡地, 風沙肆虐，鮮有水源。
每日都有大批的奴隸挖沙尋水，生存環境極其艱難。
楚越也在其中，破舊的粗麻布衣, 嘴唇因為缺水開始幹裂, 絲毫看不出她曾經是西楚受人供奉的郡主將軍。
然而這幾日胡地連金烏都不見, 壓抑陰沈，更讓人心驚。
“快點, 快點！別偷懶！”
“那邊的！趕緊起來！”
“大人, 大家夥又累又餓又渴, 您能不能高擡貴手讓我們歇一歇？”
稍微有點的奴隸頭子諂媚的湊到監工面前，想討個巧休息休息。
“歇？你們沒睡醒？”監工橫眉冷對, “活兒不幹了？”
“不是, 不是，你看大家夥……”
“快起來！”
監工越發的不耐煩，手裏的鞭子高高揚起。
“今天活兒幹不完，誰都不許吃飯休息！呸, 都是一群賤胚子！”
楚越不動聲色的將那人輕輕拉開，鞭子自然而然的會落在她的身上, 而楚越從來不是坐以待斃之人, 她稍稍側身一躲, 並抓住了鞭子。
“大家都是人, 何苦相互為難呢！”
楚越微微仰著頭, 目光依舊清亮自信，並不因為惡劣糟糕的處境而自我輕賤。
監工正要說話, 旁邊的其他監工在他耳邊說了幾句話，他瞪大眼睛, 隨即哼哼冷笑道：“敢語出不敬，總得教教你規矩不是？”
其他奴隸都知道監工的地位和手段，心裏都在為楚越捏了把汗。
而楚越就站在那裏，她放下手中的鐵具，面色平靜的看著監工。
監工心中的厭惡和憤怒頓時抑制不住的湧上來，他最見不得這幅平淡的面孔，所有奴隸見了自己都畢恭畢敬，唯獨這個女奴隸像是壞了腦子，處處與他們作對，他偏要讓她害怕，讓她求饒。
“我看你有點不太懂規矩了啊。”監工走到楚越面前站定，居高臨下的看著她道：“跪下說話。”
楚忽然笑了起來，說道：“你又算什麽東西。”
監工臉色瞬間了臉色鐵青，他已經很多年沒聽到有哪個奴隸敢如此對他不敬，他哪還忍得住，“奴隸算個屁的人！你們就是下賤的命！”
監工表情鄙夷兇狠，然後用力一拽，楚越未動分毫，反而是她一用力，那監工t被帶了個狗啃泥。
這樣的變故讓人始料未及。
如此，本來都在幹活的奴隸們全都伸長了脖子往楚越這邊瞧。
奴隸從來只有逆來順受的命，他們還從未見過敢和監工叫板的女奴隸。
怕是要吃苦頭了。
“大人若是不講理，我也略懂一些拳腳。”
楚越順手奪了鞭子，曾經作為郡主和將軍的氣勢不減。
“反了你了！”
被下了面子的監工惱羞成怒，他立馬起身朝楚越出拳打來，楚越自然不會坐以待斃，她還是微微側身躲過，然後也出拳而上。
雖然楚越手腳還帶著鐵鏈，但絲毫不影響她的動作靈活。
“老子算什麽東西？老子今天讓你知道我是誰！都楞著幹什麽？給我按住它！”
其他四個監工立即走過來一起加入。
然而楚越絲毫不懼，她瞅準時機迅一腳踹在了其中一個監工的胸口，那整個人倒飛出去，撞壞了身後的木欄，甚至將後面的駱駝也撞倒在地上，駱駝一聲嘶鳴，躺在地上不斷掙紮。
楚越又一拳打在監工的臉上，冷聲道：“欺人者必被人欺，你們平日裏作威作福，可曾想到今日？”
“你個臭娘們，看你能撐到幾時？”
那幾個監工被激的更加惱怒，幾人打在一起，頓時亂作一團。
此時興慶大殿中金元鼎躺在狼皮木榻上，明亮的燭火將他金絲滾邊的衣袍映照得愈發神光照人。
他閉著眼睛假寐，聽著侍衛匯報，
“金將軍，太子殿下今日回來了。”
年輕的侍衛音色清亮，說完後靜靜立於一側。
大殿裏突然響起一聲笑，金元鼎緩緩睜開眼睛，
“太子殿下現在何處，見了何人”
“回金將軍，太子殿下今夜會在宮中設宴，接待幾個元夏使臣，鮮卑的統軍也會來，太子殿下請您也過去一趟。”
“元夏和鮮卑？”
侍衛一一道來，提到元夏與鮮卑時，金元鼎瞇著的眸子微動了一瞬。
“看樣子，太子殿下是想與他們結盟”
“是，太子殿下正是此意。”
金元鼎笑意深邃，慢悠悠道，“也好，別忘了告訴太子殿下，戰士們的祭祀快到了，明日出發，前往虎牢山，你們都下去準備吧。”
侍衛恭敬應是，躬身退了下去。
金元鼎重新闔上眼睛，嘴角依舊噙著淡笑。
為休養生息，續養兵力，他答應與西楚合作，但他們終究不是一路人，早晚會分道揚鑣。
金氏的覆興不能完全依靠外人，他們可以從那些外族身上取長補短，但絕不允許外族人對他們指手畫腳。
希望太子殿下不負他所期望……
就在這時，又有侍衛進來，神色比方才要慌張一些。
“金將軍，奴隸鬥毆，幾個監工都被一個女奴隸給打了，如今亂作一團。”
……
侍衛說是鬥毆，一點都沒有誇張。
楚越他們是真的在打架，動了手的那種。
金元鼎帶著侍衛出來的時候，周圍的侍奴隸都退到了遠處躲避，他們並未立馬上前，而是選擇站在遠處觀望。
只見楚越和幾個監工你來我往，打的火熱。
奴隸中有人有心勸架，卻不知如何是好。
侍衛想要上前喝止，卻被金元鼎一把拉住。
金元鼎壓低聲音:“你覺得他們誰能打贏？”
侍衛一時摸不著頭腦
不過金將軍問話，他不敢不回，只能同樣壓低聲音道:“屬下覺得是布吉瑪格，他能打，從前在訓奴營時沒少因為私鬥受罰，但從無敗績。”
金元鼎挑眉，他看布吉瑪格整個人懶散的不行，完全看不出有何能耐。
反倒是西楚的那個女娃娃還有點意思。
“我們打個賭，若布吉瑪格贏了，本將軍可以允你一件事，若那個女娃娃贏了，罰你做奴隸一日。”
“屬下不才，怎敢與將軍您打賭。”
"你怎麽只盯著輸，這麽沒自信”
“是金將軍眼光如炬。”
金元鼎不再說話，那侍衛自然也不再多言，二人只一心看著“戰局”。
確實如金元鼎所料，楚越打架的水平的確不錯，面對幾個監工的輪番進攻，她一面還擊，一面還有餘力觀察四周。
於是楚越瞟見了在遠處的金元鼎。
終於來了！
“監工欺人太甚，這裏分明無水，你們莫不是要拿著將軍給的補貼倒裝進自己的口袋？”
“況且天要下雨，不讓大家歇息，這是什麽道理？”
楚越故意大聲說著，就是想借此引金元鼎快些過來。
果然，在聽到她的吵嚷時，金元鼎的眉毛擰在一處。
他示意身後的侍衛跟上，這場好戲他看夠了。
“金將軍到，還不快停手？”
幾個監工心中暗惱，他們被這個女奴隸算計了。
“你胡說什麽？”
“分明是你出言不遜！”
“大膽，金將軍來了還敢造次？”
幾個監工還在喋喋不休，可在金將軍面前，他們不敢造次，只能立馬恭敬跪好。
楚越已經先一步問安，“見過金將軍。”
所有人頓時一個激靈，立刻上前嘩啦啦跪了一片。
“奴見過金將軍。”
金元鼎大步走入那群奴隸中，已經有努力自覺充當人肉椅子，請金元鼎入座。
楚越皺著眉，那金元鼎就那麽堂而皇之的坐了上去，面色坦然。
金元鼎沒說話，眾人一時寂靜無聲，沒人敢說話。
氣氛壓抑，已經有奴隸額間滲出冷汗。
他們今日怕是難逃一頓懲罰。
身為當事人的楚越卻沒有絲毫的懼色，“金將軍，方才您也聽見了，他們幾個中飽私囊，還仗勢欺人，這該如何處置？”
“是嗎？她說的可是實情？”
金元鼎不動聲色的將那幾個監工從上至下的掃視了一遍，實在是狼狽。
於是那幾個監工跪在地上面露緊張，他們手心冒汗，不敢擡頭。
每過一分，監工和奴隸們的心裏壓力就多上一份。
直到眾人瀕臨崩潰，金元鼎才悠悠開口。
他沒問緣由，直接開口定罰。
”除這個女奴隸以外，你們幾個鞭八十，監工懶怠，連自己的體面都兜不住，真是廢物，再有第二次，直接打死。“
金元鼎定下刑罰，那些奴隸也終於松了口氣，心中踏實下來，連忙謝恩道:“謝金將軍。”
而那幾個監工臉色瞬間煞白，他們好不容易才掙出了個體面，如今卻要被金將軍棄了。
他們怎麽能甘心？
他們再也顧不得規矩，膝行上前哀求道:“金將軍，奴才知錯了，將軍怎麽責罰都好，只求將軍不要棄了奴才，奴才願肝腦塗地的為將軍效命，求將軍再給奴才們一個機會。“
金元鼎嗤笑:“連一個女奴隸都打不過的奴才，本將軍要你們何用，更何況你們真正效命的是本將軍嗎？”
監工們更加惶恐，金元鼎的問話太過尖銳。
尤其是布吉瑪格，他根本不敢答，中飽私囊是真，仗勢欺人也是真。
他更不能背叛這幾個兄弟，也不能被金將軍拋棄，他也有自己的苦衷。
布吉瑪格叩首，“金將軍，今日之事另有緣由，奴才可以解釋，求將軍能給奴才們機會。”
“答非所問，本將軍給了你們機會，但看來你並不想珍惜。”
金元鼎不再理會布吉瑪格，冷面道，“如此不中用，直接殺了吧。”
侍衛應是，轉身吩咐人去拿這幾個監工。
布吉瑪格方寸大亂，慌亂之下，甚至將求助的目光落在了楚越身上。
楚越立馬會意，她倒不是同情他們，只是覺得莫名的壓抑。
這幾個監工雖然可惡，但不代表他們就該去死。
她沒想到，不過一點沖突，金元鼎居然要殺了他們。
這些監工別看在別的奴隸面前風光，但若是被主子棄了，他們身後的家族或是就會立刻與他們劃清界限，下場只有淒慘二字。
這與他的行為貢獻無關，只是無用之人不必多留。
若一輩子不得主子賞識也就罷了，只要被主子選上，他們的榮辱前程就都在主子一念之間，說到底他們的性命前程皆在主子的一念之間。
楚越有點後悔，不該借著他們的錯處挑釁。只是現在說什麽也晚了。
她深吸了一口氣，封建社會之下的正義從來都是有附加的。
“金將軍，此事雖嚴重，但他們絕不至死，將功折罪豈不更好？”
楚越言辭有禮，聲音沈穩，態度不容拒絕，她這是下意識的以彼此平等的身份與之交談，這讓金元鼎和其他人同時側目。
“本將軍決定的事豈容你隨意更改，不中用的東西就是該死，還不拖下去？t”
金元鼎的聲音染上了幾分冷硬，眾人心裏只有害怕的份。
唯有那幾個監工既驚詫又鄙夷看了楚越一眼。
這算什麽？
剛置他們於死地，又給他們求情？
不過是在金將軍面前討好的把戲罷了。
幾人心裏暗罵，臉上卻怕的要命，他們真的不想死！
“金將軍，奴才不敢了！”
“都是這個女奴隸，她行事狡詐！”
幾個監工還在叩頭，希望能有一線生機。
“金將軍！”
楚越聲音也拔高了幾分，她是真心想救下這幾個監工的。
“我想與金將軍打個賭，就賭明日落日之前定會落雨。若我贏了，金將軍便饒了他們，若我輸了，便任您處置！”
楚越托出了籌碼，金元鼎卻不正眼看她，“還不拖下去！”
“是！”
說話間，一群侍衛已經將幾人拖走，楚越想上前阻攔，卻被金元鼎踹翻在地，並一腳踩在楚越的左肩上。
他有些不耐煩，之後他的視線落到了楚越臉上。
“你也不是什麽善茬，無故挑釁，擾亂秩序，還一派的胡言亂語，怕不是腦子有什麽問題。”
楚越強忍著痛楚，她還想說話，卻被金元鼎打斷。
“落雨？你怕是在說什麽笑話，胡地一年也下不了幾次雨，更何況如今正值盛夏，熱氣只增不減。”
風沙刮過，再次安靜，只剩下金元鼎的聲音。
“把她綁到那個木桿上，看她還能說出什麽來。”
說完，金元鼎順手將楚越的下巴卸下，他不想再聽她說出什麽讓人不愛聽的話。
“不許給她吃食，更不許喝水，她不是說會落雨嗎，那就何時落雨何時將她放下來。”
金元鼎下了命令，楚越很快便被綁在了木桿上。
楚越想笑，卻暫時無法做到，只好在心裏笑過一番。
她可還沒輸呢。
****************分割線*****************
月色上移，胡地起了動人的歌舞。
太子正於宮中設宴款待元夏與鮮卑的使臣。
歌舞升平，觥籌交錯。
“太子盛情，我元夏銘記於心。”呼延灼舉杯，臉上掛著得體的笑，禮儀周全。
“呼延將軍客氣了，以後互為盟友，就該如此親近。”
太子也是態度恭謹，看上去就是主客盡歡的好光景。
“太子殿下，請。”
“可頻王子，請。”
“呼延將軍，請。”
“太子殿下，請。”
三人各自舉杯相賀，然後一飲而盡。
恰好歌舞重慶，更添欣悅。
“太子殿下，金將軍怎麽不見？”
呼延灼狀似無意的環顧了一圈，卻並未看見金元鼎的身影，他對這位金將軍早有耳聞。
若說起胡地兵將，大半都聽這位金將軍的，說他是胡地金氏的定海神針一點也不為過。
只是這份忠心與威望看在太子眼裏，又會是什麽呢？
他很好奇，所以才有此一問。
可頻王子略看了他一眼，只覺得他心思詭譎，並不可深交。
“金將軍怕是有事纏身，本宮已經叫人去請了，想必很快就到了。”
太子放下酒盞，眸色晦暗，但言語上聽不出什麽。
三人繼續推杯換盞。
不多時，宴會的另一個主角金元鼎姍姍來遲。
他確實是有事在處理，明日就是祭祀戰士的大日子，一絲一毫都不能馬虎。
所以等他安排處理好一切事宜時已是月色朦朧。
“太子寬容，恕臣來遲。”
金元鼎一進殿門便先對著太子出聲告罪。
“金將軍請起，你我君臣之間不用說這個。”
太子起身熱絡的扶起行禮的金元勝，並向他引薦兩位使臣。
“金將軍，這位是元夏國的呼延將軍，這位是鮮卑的可頻王子。”
“微臣見過可頻王子。”
“呼延將軍，幸會。”
金元鼎依照禮數和尊卑分別見了禮，宴飲繼續。
而歌舞升平的另一邊是無聲的寂靜。
因著白日裏鬧的那一場，奴隸們又多做了一個時辰的苦役，累了太久，他們只想著休息。
偶爾有路過的奴隸，也只是悄悄擡起頭看上一眼綁在木桿上的楚越。
心裏有同情，有無奈，甚至還有一絲的怨恨。
若不是她的出頭大鬧，他們也不會多做一個時辰。
可話又說回來，要是沒有她那一鬧，他們還得受那幾個監工的欺壓。
多想無益，對他們來說，鬧成什麽樣，他們都是最低賤的奴隸，保不齊哪一日就沒了命。
再多的想法也不如眼前的安穩實在。
夜風吹的溫熱，讓人無法心安。
白日裏雖沒有陽光熾熱，可胡地向來悶熱，楚越又被卸了下巴不給吃食，這樣的折磨換誰也受不了。
此時的她耷拉著腦袋，臉色白的嚇人，嘴唇幹裂，似乎已經沒了清醒的意識。
“起來啦，阿越，幫我去把那書搬出來，今天日頭好，陪我把書曬了吧……”
“不要，人家昨晚好累的，讓我再多睡會兒嘛……”
“我數到三，再不起來我就不客氣咯，一……二……三……"
“哎喲不要啊，十三，饒了我吧!”
楚越被咯吱得不行，連聲討饒，蘇玨順便一把摟住了她的腰，將她翻身壓倒在床……
床前一對龍鳳呈祥的紅燭搖搖曳曳，半殘著淌下滴滴紅淚，周身都是蘇玨存在過的氣息……
楚越在夜幕中醒來，她做了個夢，夢裏她和蘇玨如膠似漆抵死纏綿。
然而夜風溫熱粘膩的吹過，她不在夢中的溫柔鄉，沒有金戈鐵馬，沒有軟紅千丈，更沒有相互情好的蘇玨。
而是置身異國他鄉——幹旱多沙又少雨的胡地。
她要回去，這是楚越一直堅持的信念。
……
不甚安穩的夜風從胡地一路吹來，奔山赴水，終於還是吹到了西楚。
九州清夢，夢倚黃粱。
隨著宗政初策身死，五津行宮的謀逆之事漸漸平息。
雍州城再次恢覆了從前的人間煙火，但經過硝煙的洗禮摧殘，燈火闌珊中平添了沒落蕭瑟。
今夜出行，蘇玨只帶了小蘇元一人在街上閑逛。
叫賣吆喝聲絡繹不絕，蘇玨卻覺得異常的冷清。
這凡塵種種，似乎無法溫熱他的心，楚越許久沒有書信，變故又接二連三，他覺得心裏空落落的沒底。
恐懼，未知，仿徨，生生占據了蘇玨的心。
他一時不知該如何走下去。
蘇玨避過人群，沿著大街小巷一路漫無目的走著。
雍州城百廢待興，哪怕是在夜裏，也有很多人忙忙碌碌。
有些被戰火波及的地方，尚且還是廢墟一片，不少衣著破爛的小孩沿街乞討。
蘇玨臉上沒有笑意，安安靜靜沿街走著，腳下的青石板帶著年月遺留下的斑駁不平。
興，百姓苦。亡，百姓苦。
不知不覺間，他竟走到了韓聞瑾的府宅。
昔日輝煌雅致的韓府沒了生機。
天色已暗，燭火照著“韓府”兩個字，原本便筆力沈穩厚重的字跡愈發陰沈絕望。
蘇玨站在韓府大門前，思緒紛飛。
從他與韓聞瑾的初識到相知，一點一滴都在腦海中不斷回旋。
初見之時，他還是十二樓裏死而覆生，重見天日的。
一舞驚華後，便是與他的初見。
“唉，都是俗人啊。”
彼時，一道渾厚富有磁性的男聲自哄鬧的人群中傳來。
他說，“蘇玨公子雖然舞姿上乘，但終究還是不入流的把戲，只是不知蘇玨公子文采幾何啊？”
他順著聲音望去，韓聞瑾身穿寬袍大袖，氣質儒雅隨和，風度翩翩，雖然腰上掛著佩劍，但是知書達禮。
因為青蓮先生對他的訓練和他之前所受的一切，那時的他是敏感的。
而且長於察言觀色，他敏銳的察覺出此人的不同尋常。
於是他對著韓聞瑾略一行禮，“不知大人如何稱呼。”
“鄙姓韓，韓文瑾。”
“那不知這位韓大人有何見教？”
“蘇玨公子可會做詩？”
“略通一二。”蘇玨聲音清冷卻透著隱隱的自信。
此一夜，他們算是有了萍水相逢的淺薄情誼。
再後來，便是殊途同歸知己交心。
還是那年，冬日將近，正是除夕。
他與十二樓的眾人出來游玩。
說起來還真是有緣，光華璀璨中他遇見了本該在長安述職的韓聞瑾。
一襲藍衣，戴著狐貍面具的韓聞瑾是他沒見過的樣子。
只是他正要走近，韓聞瑾竟然信步走到他身前，手裏還拿著兩個精致的福袋。
“玉華，新年快樂！”韓聞瑾摘下狐貍面具，笑的恣意明朗。
“韓大人怎麽沒在長安？”
“史書在人心，不在朝堂。”韓聞瑾t摘下面具，說的真誠。
“所以韓大人這是翹班了？”他同他說著笑話。
“可以這麽說吧。”韓聞瑾伸手將福袋系在他的腰間。
“韓大人，既然有緣遇到了，不如一起去臨江的高臺看看煙火。”
“好啊。”
這一夜，他同韓聞瑾穿梭在人群，他們躲過了幾波撲面而來的脂粉濃香，送走了幾首唱腔各異的漁家小調，沿途散點碎銀。
他的頭上被韓聞瑾不情不願地簪了兩三朵鮮花頭飾，衣裾輕揚，二人腰間的福袋也跟著搖晃。
走過了幾條街巷，他們可算登了高臺，只見滿城玉壺光轉盡收眼底，夜空千萬樹繁花如錦，其聲色之恢弘，竟把二人都鎮得安靜了下來，只覺無須多言。
之後看夠了除夕之夜的種種盛景，韓聞瑾將他帶回了他在臨江的府邸。
所以，他猶記得那年除夕之後同住的情形。
某一日早晨醒來時，他出門看了韓聞瑾院子裏的梅花，整個臉在狐裘映襯下顯得越發白皙，眉宇間神采奕奕。
冬日的風吹的人清醒許多，韓聞瑾打了個哈欠走了過去。
“玉華。”
“嗯？”
“玉華，你可層看過海上日出嗎？”韓聞瑾的聲音裏有些興奮和感嘆。
“什麽？”他當時饒有興味，在新元紀時他是見過的，驚艷到近乎窒息的美感，不知道韓聞瑾描述的又是什麽感覺。
“整個海面和天空都是燦爛的，我見過山頂日出，卻從沒見過這麽近的日出，近的好像……那太陽有了生命，它活過來了……”
韓聞瑾手掌壓上胸口，尾字輕極，如同自語。
“那是一種極致的震撼，一種似乎能驅散一切黑暗與寒冷的，燦爛而不灼熱的生命力。”
韓聞瑾的形容讓他深視一眼，像生命一般，這幾個字包含太多。
在西楚太久的沈寂讓他越來越平靜，越來越波瀾不驚，只有跟親近之人相處時他還會露些情緒。
人不可能永遠燦爛，亦不可能永遠黑暗。
這是他那時從韓聞瑾的話裏得到的結論。
那一刻，他很慶幸韓聞瑾帶他來這裏。
只有執念，沒有對這個世界的熱愛，是不夠的。
“若玉華感興趣，有機會韓某帶你去看看。”
“好。”
他笑了，與韓聞瑾並肩站在廊下，靜靜地看著雪落無聲，紅梅白雪。
可惜一夕之間，物是人非。
蘇玨站在大門外看了許久，往事一幕幕重疊浮現。
他這一次好像真的無能為力。
他救不了韓聞瑾。
小蘇元不懂這些，但他能看出蘇玨哥哥眼裏的悲傷。
“我帶哥哥，進去。”
小蘇元眨了幾下眼，不待蘇玨反應過來，他們已經越過高墻進了府宅。
二人穩穩落地，蘇玨將這座宅院的此時風景盡收眼底。
昔日的郁郁蔥蔥無端的蒙上了一層讓人看不懂的霧霭。
重門疊院還是那個重門疊院，只是沒有一絲的生機。
蘇玨走到那棵梅樹下，伸手輕輕撫摸著樹幹，仿佛還是昨日的光景。
正當他沈浸在傷感中時，不遠處似乎傳來一陣悉悉蟀蟀的聲音，隱約還有火光跳動，他立時起了警惕。
“誰在那？”
“誰！？”
小蘇元動作迅速，沒等蘇玨開口制止，他已經將那聲音來源找了出來。
“是你？”
借著月色和微弱的火光蘇玨看清了地上跪著的那人，是從前韓府的小侍從，年歲不過十二三，帶著少年的稚氣。
他跪在地上抽抽搭搭的哭著，略顯單薄的身子因為害怕在顫抖，手裏是還未燒完的紙錢。
聽到蘇玨的聲音，他擡起頭，面露驚訝，“公，公子，您，您怎麽來了……”
“我來看看……”蘇玨語帶傷感。
“那你呢？”蘇玨順勢將他扶起，並接著詢問。
“我舍不得這裏，韓大人待我們很好，府裏的下人大人很早就遣散了，還給我們放了身契，可我不想走，更想替身陷囹圄的韓大人做點什麽。”
小侍從說的斷斷續續，但蘇玨聽得出來他的確對韓府割舍不下。
“你有心了。”
蘇玨拿起剩下的紙錢和他一起，或許他唯一能做的就是這個了。
“公子，大人他還會回來嗎？”
“我，我，我也不知……”
面對小侍從的問詢，蘇玨湧起一股酸澀，他也想韓聞瑾能安然無恙。
但他這次是謀逆之罪，雖事出有因，卻無法得到楚雲軒寬恕。
紙錢燃盡，蘇玨深吸一口氣，對著那小侍從勸道，“你以後要好好的活，這樣才不辜負你們家大人，知道嗎？”
“知道，我會的。”
小侍從點了點頭，眸色還掛著未幹的濕潤。
“你同小蘇元在外面，我去書房看一看。”
囑咐好二人，蘇玨立即往韓聞瑾的書房而去。
蘇玨的目光掃過書案，幾本略舊的書籍整齊地放在一邊。
之前每隔半年韓聞瑾便會派人送來幾疊書，而後將上一回的書拿回。
初次時他們還不算交心熟稔，蘇玨極為驚訝，來送書的侍從便淡淡道：“是大人安排的，言知音難求，些許舊書雖不珍貴，然熟讀亦可有所進益，公子可自行斟酌’。”
那時的韓聞瑾極負盛名，他送的書定是極好的。
“韓大人……”
蘇玨低低念道，目光卻茫然而無焦距。
他看得出來，那些書分明是精心挑選的，經史、禮教、地理、風俗皆有涉及，
一來二去，蘇玨開始期待一次又一次的送書。
後來他偶與方老提及過此事，方老在閱及書中批註時擊節讚嘆：“此人書法清峻、含而不露，批註皆風格奇秀、觀點獨到，更兼旁征博引……其才學淵博，甚好，甚好！”
待問及如何得此書，方老不禁感嘆如今的後輩真是人才輩出。
“老夫這一生佩服的人不多，韓氏父子算是其中的翹楚，當年在考校殿下時頗為驚喜殿下基礎厚實而有章法，如今看來，這位韓大人更是青出於藍，實是當世大才，甚於老夫遠矣。公子能得他與之交好，百利而無一害啊。”
如今書籍還在主人的書架上，主人卻生死難料。
他想力挽狂瀾，可終究無法做到。
是他無能。
蘇玨斂好情緒，又將這些書籍仔細的收好帶走。
或許這是韓聞瑾唯一能留給他的了。
蘇玨又站在夜風中看了這座宅院良久。
最後帶著惆悵眷戀與小蘇元離開。
出了韓府，蘇玨還是帶著小蘇元在街上漫無目的的閑逛。
快到宵禁之時，街上行人漸少。
蘇玨沒想到會遇見李書珩，此時他正帶著李明月等人為百姓奔波忙碌。
戰後重建，楚雲軒只是下了旨意，朝廷官員大多也是走個過場，這其間不知有多少銀錢下落不明，倒是李家父子親力親為，一心為百姓著想。
施粥添衣，撥款建房，安置流民，李書珩做的有條不紊。
更聲已響了三回，李書珩還在忙碌著。
他一身普通布衣短服與士兵工人忙活在一起，絲毫沒有上位者的架子。
但這並不能掩蓋住他的光芒。
猛然相見，二人都楞了一瞬。
可下一瞬，蘇玨恬然一笑，竟軟了身子往下倒。
李書珩趕緊上前緊緊抱擁著失去了意識的蘇玨，並吩咐陸明去取披風，隨後他總披風裹住李蘇玨有些發燙的身子。
如此一來，旁人是看不清蘇玨的面容的，這也能省去許多的麻煩。
“蘇先生！”
李書珩輕輕叫了幾聲，蘇玨沒有反應，小蘇元急得不行，眼巴巴的望著李書珩。
李書珩垂頭看時，懷中之人真的沒了清醒的意識。
左思右想，李書珩用披風裹住蘇玨，然後打橫將他抱起送到不遠處的馬車上。
“陸明，你先帶蘇先生回去。”
李書珩對著陸明一番交代，人卻還留在此處。
事情繁雜，他不能輕易離開。
……
翌日一早，金元鼎身著祭祀大典之盛裝，頭戴冕冠，各兵將守衛在側，一行車馬浩浩蕩蕩，前往虎牢山。
而楚越還被綁在木桿上，一夜未進水米，再加上傷勢覆發和暴曬，她已經開始虛脫。
孤零零的一人，好不可憐。
聽到聲響，楚越勉力的睜著眼睛去看胡人的車隊緩緩離開。
金色陽光灑在山石上，反射的亮光刺激得楚越眸子微瞇了一下，她勾了勾唇角，眼神裏掠過一絲一閃而過的亮色。
“終於……”
楚越心裏如是想，然後她沒了意識。
……
巍峨的行宮，一派莊嚴謹重，正是早朝時辰，文武百官從正門而來，一步步向金鑾大殿走去。
朝中大臣們走在石橋上，楊蘭芝一襲紫色衣裝慢慢出現在眾人的視線之中，群臣都不t忘記多註視他一眼。
有他在，朝堂之上總有清明。
早朝時間將至，百官穿過清風，走進了金鑾大殿。
楚雲軒高坐明堂，濃眉下一雙長目蘊滿深幽。
大殿之內，群臣都已到齊，楚雲軒看著殿下的群臣問，“眾愛卿可有事要奏”
楚雲軒的話威嚴有聲，響在大殿中。
殿內一片安靜，群臣之間有的互相看了一眼，低頭竊竊私語了幾句。有的依舊不動聲色。
片刻過後，楊蘭芝突然站出，“啟奏陛下，臣有事要奏。”
“楊愛卿，何事”
“西楚北部，突遭受冰雹災害，淒風苦雨不斷，已造成百姓生活困難，引發了許多疾病，此次冰雹災害嚴重，亟待解決。”
“嗯，那不知楊愛卿可有解決之法”
龍椅之上的楚雲軒一手虛扶案上，面前九旒垂珠微微搖晃，掩去他眸中深色，唇角微勾，欲言卻未言。
群臣似乎也都將目光投向了楊蘭芝。
楊蘭芝沒有去瞧那些目光，只是平和地看向楚雲軒，眸光如許深靜。
他朝楚雲軒微微躬身，一線清冷的聲音不快不慢說道，“因時而變，因地制宜，體察民情，深入北部。”
“嗯，那寡人要派一人前去災區，眾愛卿可有誰願意前去”
楚雲軒朝殿下群臣問道。
殿下眾人又是一陣安靜，楚雲軒目光越發幽深。
盡是些屍位素餐的無用之人。
“北部多災，且是軍事要塞，楊愛卿，旁人不去，你便去吧。”
楚雲軒的聲音威嚴且帶著一絲冷硬，讓人無端的感到寒冷和壓迫。
“微臣定不負使命。”楊蘭芝俯身跪下領旨。
諾大的朝堂，始終沒有另一個振聾發聵的聲音。
曾經太子殿下與他志同道合，只是如今太子不在朝。
大有父子離心的架勢。
楊蘭芝無端的心生悲涼。
今日他還存了為韓氏兄弟求情的心思，卻也深知此事難辦。
但他還是想盡力試一試。
“陛下……”
然而未等他開口說完，楚雲軒卻揮了揮手。
“無事，便退朝吧。”
楚雲軒很清楚楊蘭芝接下來會做什麽，他想把這個機會留給另一個人。
這樣的游戲才好玩呢。
楊蘭芝求情的話被堵在喉嚨中，他嘆了口氣，還是跟著眾人退下了。
而楚雲軒下了朝後便徑直朝承文將軍的府邸而去。
……
天光清透，明暗交雜，蘇玨睜開雙眼，只能望見層層疊疊的紗影。
蘇玨揉了揉眉心，過了許久，視線才慢慢聚攏，看清頭頂上一襲天青色的幔帳，而自己正臥在帳中的木榻上，輕暖的棉被嚴嚴實實地覆在身上。
“這是哪兒”蘇玨努力撐起身子，掀開幔帳。
正是從前熟悉的驛館別院。
昨夜他遇見了李書珩，是他帶他回來的？
蘇玨的記憶慢慢回籠，但頭很重，每動一下便痛入骨髓，身子忽冷忽熱，這感覺蘇玨熟悉之極。
“我在發燒”他輕撫前額，確實是滾燙的。
不過他現在是安全的，蘇玨松了口氣，又跌回枕上。
就在此時，門被人推開，頎長的身影快步而入，屋內的光線一暗。
“蘇先生醒了”
聲音熟悉，蘇玨轉過頭去，隔著紗帳望見李書珩來到榻邊，輕輕掀起幔帳，將手中的暖袋小心翼翼地塞入被中，墊在他的腳下，旋又伸手摸了摸他的額頭。
“嗯，沒那麽燙了，許大夫的藥確實有用。”
李書珩在榻邊坐下，見蘇玨怔楞，不由失笑，“蘇先生是見了鬼了？”
“那倒沒有。”蘇玨喃喃自語。
“那蘇先生為何如此驚訝？”
蘇玨無言以對，你這樣做不太妥當吧。
他心裏腹誹。
李書珩見蘇玨燒得稀裏糊塗，也不忍增添他的困擾，“開個玩笑罷了。”
言罷又問，“蘇先生餓麽要不要讓陸羽弄些吃的來”
李書珩的語氣很是溫柔，像是在哄孩子。
“是世子殿下將我帶回來的？”
李書珩無奈，這人還真是燒糊塗了，他只能從頭說起，“昨夜剛一見面，蘇先生便暈過去了……”
“哦，多謝世子殿下。”蘇玨打了個哈欠，似乎是有些困倦。
“那好，蘇先生先歇著。”
李書珩也不多話，見人沒有大礙便起身離開。
不過待他走到院中，他與李明月的對話，屋裏的蘇玨可是聽得一清二楚。
“哥哥對蘇先生如此關懷，遠勝過對我。”
“明月，那不一樣。”
“如何不同？”
“你是我的至親手足，蘇先生是至交，都是重要的人。”
“哦。”
“都快成家了，還和小孩子一樣。”
“哥哥……”
“別撒嬌……”
屋裏的蘇玨翻了個身，十分無奈的嘆了口氣。
一對兄控弟控，他就該睡過去。
……
北境邊塞的風卷起黃沙，空氣彌漫著血腥氣，到處屍橫遍野一片焦土，幸存的士兵正在清理戰場，折斷的戟劍被掩埋在土中，太子楚天佑面色看不出悲喜從人群中走過。
半月前他收到宮中密信，信上說雍州王起兵作亂，攪擾的百姓不安，父王更是被圍困在行宮之中，
他心裏牽掛，隨即領兵前去平亂，可誰知正是此舉竟險些釀成大禍。
北境地處鮮卑與西楚邊界，當年鮮卑王正是從此處南下直入鎬京，而北燕毫無察覺。
父王登基後曾下過大功夫整治軍紀，再加上冀州王當年的戰績，兩國算是相安無事。
但如今鮮卑狼子野心漸漸顯露，從最初的山賊生事到兩國戰火再現，發展到現在徹底起了戰事。
楚天佑心中愧疚不已，因為他的離開，導致敵我力量過於懸殊，一萬對五萬，從他眼前擡走的曾經都是活生生的人命。
縱然楚天佑身為七尺男兒，也不僅紅了眼眶。
他已修書上奏，就是不知援軍何時會到。
……
虎牢山，高聳入雲。
太子與金元鼎正於祭臺上分立兩側。
二人心思各異，卻又異常的和諧。
祭祀是大事，誰也不敢怠慢。
此刻，圓盤粗糲石頭日晷上，光影轉動，將時間一點點帶走。
祭臺中央，一排排巨大的青銅燈柱佇立在四周，將整個祭臺山頂照的光華奪目，
氣氛卻是格外凝重。
除了上座的幾位皇親國戚稍顯松快的站著，其餘所有人都屏氣凝神跪坐在地上，挺直後背，垂著眼眸，不敢發出一絲聲音。
祭臺上的桌幾擺著貢品佳肴，隆重的鼓點越發清晰振奮。
底下士兵的鞭子在空中揮舞著，催促奴隸們趕快往前走，不要誤了吉時。
祭臺下方的寬闊的空地上，木柴加桐油燒著熊熊烈火。
這是獻祭的奴隸們的歸宿。
殷壽走在獻俘隊伍的最前面，手中捧著戰敗部落首領的頭顱，一步一步走向祭天臺。
轉頭看了看日晷，時辰已到，大祭師宣讀了祭文。
緊接著號角吹響，嗚嗚咽咽。
嗆人的青煙直沖上天。
真正的祭祀儀式開始了。
成排的奴隸被繩索拉著分成幾隊站在祭祀坑旁邊。
死亡對他們來說是公平的。
不出半刻，這些奴隸便被推入坑中走向死亡的歸宿。
他們掙紮過，卻於事無補。
與此同時，一塊灰白色的龜甲在火中被炙烤片刻。
大祭司立即拿出來仔細閱讀了上頭的裂紋，他掐指算了算，點頭跪下，高聲宣告:“貞，吉，無咎!”
這便是吉兆了，底下的人都面露喜色，跟著大喊，“吉，無咎!”
敲鑼打鼓的聲音如同雨點般落下。
伴隨著陣陣鼓聲，原本晴朗的天氣變得昏暗起來，烏雲漸漸遮住，吹來陣陣的涼風。
天色十分昏黑，黑壓壓的烏雲仿佛要壓下來一樣，還不時有震耳欲聾的雷聲和刺眼的閃電。
“嘩啦啦……”
“嘩啦啦……”
雨點砸在地上，給胡地帶來了久違的滋潤。
“下雨了，下雨了！”
“下雨了！”
“下雨了！”
久旱逢甘霖，人群歡呼雀躍著，在雨中不停的奔跑。
“真的下雨了！？”
金元鼎撐著傘站在雨中，腦海裏不斷回想楚越昨日說的話。
“我想與金將軍打個賭，就賭明日落日之前定會落雨。若我贏了，金將軍便饒了他們，若我輸了，便任您處置！”
起初他以為她說會今日落日之前會落雨是胡言亂語，一紙空談。
可現在看來，她說的話不是空穴來風。
那她是如何得知的？
金元鼎心思轉了幾轉，突然福至心靈。
或許這個女奴隸還有些別的用處也未可知。
既然她回不了西楚，那不妨讓她徹底留在這。
“去把那個女奴隸放下來。”
金元鼎側身吩咐身邊人趕緊回去放人，也不知那女娃娃挺沒挺住。
若是沒有，還真是可惜了。
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