第 77 章
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第 77 章
柏興目光冷冽地凝視著幽蘭，語氣中帶著不屑：“哼，僅憑你手中這半張來歷不明的紙張，就想詆毀秦指揮使，你這女子未免太過自信。如果每個人都像你這樣，用一張紙就試圖誹謗他人，那這豈不亂了套？”
幽蘭堅定地反駁：“我所提供的不僅僅是這張紙，我還透露了赤鴉教的藏身之所。你們也已經派人核實，那裏確實存在赤鴉教的據點。既然如此，為何還不肯相信我的話？”
葉瑛緊盯著幽蘭，繼續質疑：“雖然你指出的地方確實有赤鴉教的活動跡象，但這說不定只是你偶然得知的信息，將罪名加諸於秦大人身上。”
幽蘭淡然一笑：“我這一生之所以能從官妓的身份轉變為良民，靠的全是秦大人。我怎會無緣無故地誣陷他？他對我確實有情有義，但我也清楚地知道赤鴉教在京城的所作所為。我絕不會因為秦大人的對我的偏愛，就忽視了赤鴉教的惡行。”
葉瑛不禁拍手稱快，微笑著道：“赤鴉教的聚集地已經空無一人，既沒有人證，也沒有物證留下。因此，你所提及的秦大人與赤鴉教有牽連的說法，並沒有確鑿的證據。”
幽蘭焦急地辯解：“還需要什麽證據呢？我已經將我所了解的和親眼所見的全部告知了兩位大人。兩位大人不去進行調查核實，反而指責我誹謗他，我又能怎麽辦呢？”
柏興憤怒地反駁：“你僅憑臆測就給秦指揮使扣上了罪名，現在他因你的一句話被關押在牢中，導致整個鎮撫司陷入混亂。你還有臉說你無能為力？如果今天不給你點顏色看看，你豈不是以為僅憑你隨口幾句話，就能讓眾人圍繞你轉？”
他轉向葉瑛，語氣中帶著一絲諷刺：“葉督公，今日若不給她施以刑罰，她恐怕會有恃無恐，覺得這東廠好進好出。”
葉瑛平靜地回應：“關於秦指揮使的事情，我們會繼續調查。但在真相大白之前，你必須留在這裏。若你冤枉了秦大人，你要面對的懲罰將是你無法承受的。”
幽蘭跪地，叩首懇求：“我之所以獨身來到東廠告密，是因為我確信秦時安與賢王有所勾結，而葉督公一定會替我找到線索，證明自己的能力。”
柏興見葉瑛無意對幽蘭用刑，急忙插話：“葉督公，你可別被她的花言巧語給騙了，不給她用刑，怕是不知道天高地厚了。”
葉瑛淡然答道：“柏大人，不必急躁，我們有的是時間。”
就這樣，幽蘭與秦時安在牢中度過了三日。
到了第四日，秦時安突然被葉瑛的手下帶走，幽蘭神色驚慌地望著被拖走的秦時安，心中湧起一股不祥的預感。
不久，她便聽到了刑具的響聲。
她雙手緊握著欄桿，內心不斷地祈禱葉瑛下手不要太重。
秦時安返回時，身上沾滿了血跡，幽蘭還未來得及與他交談，緊接著她也被番役拉了出去。
柏興與葉瑛站在刑房中央，指著地上的血跡道：“我們對秦時安施以刑罰，已經查出他與賢王在浮光樓有過接觸，但他堅決否認與賢王有勾結。你怎麽看？”
幽蘭回答：“他自然不會承認，一旦承認，便是死罪。”
柏興反駁道：“我們發現他與賢王之間確實有過聯系，但他堅稱只是偶然相遇。那麽我問你，你手中的這張紙是從哪裏來的？”
幽蘭道：“我說過了，是從他燒掉的密函中取得的。”
柏興冷哼一聲，厲聲道：“我已經問過刑部的人了，這樣的紙張，絕對不會隨意燒成這樣，定是有人刻意燒成這樣的。”
幽蘭道：“大人的意思，這封密函是我偽造的了？”
“所以我們得對你用點刑，你才會說出老實話來。”
柏興話音未落，幾名番役迅速上前將幽蘭捆綁起來。她的四肢被沈重的鐵鏈纏繞，整個人突然被吊起，頭朝下，倒掛在半空中。
緊接著，下方燃起了一堆炭火，熾熱的火苗不斷向上竄升。
幽蘭在火光中受著炙烤，如同一只未被剝皮的烤鴨，全身開始冒出汗水，她掙紮著抗議道：“柏大人，您如此隨意地施以酷刑，豈不是讓那些希望保護百姓的人心寒！”
“胡言亂語。”柏興怒拍桌案。
“若非我來到東廠，我本應仍是秦時安身邊的女子，但我選擇了這條道路，全是為了京城的百姓……”
“別把自己說得那麽高尚，你偽造秦時安與賢王的密信，究竟是誰在背後指使？”
柏興話音剛落，綁著幽蘭的鐵鏈又緩緩下降了一些。
炙熱的火氣直撲幽蘭的面龐，她垂落的發絲甚至能聞到焦糊的味道，她緊咬牙關，堅定地說：“沒有人指使，即便你殺了我，也絕無他人指使。”
隨著番役將火盆移開，一個巨大的水缸被放置在了原地。鐵鏈一松，她便墜入了水中。
在水中掙紮、窒息，瀕臨死亡之際，她又被突然提起，瞬間吸入了新鮮的空氣，整個人又活了過來。
柏興再次追問：“告訴我，是誰指使你這麽做的？”
幽蘭尚未回答，一名番役急匆匆地走來，向柏興和葉瑛報告：“秦時安已經招供了。”
幽蘭被送回牢房，夜深人靜時，身上的痛楚逐漸變得清晰，她意識到葉瑛給的藥效只能維持一時，之後便是難以忍受的疼痛。
她努力地爬起來，向守夜的番役請求：“這位大人，能否給我一些水喝？我真的非常渴。”
番役瞥了她一眼，便去端來一碗水給她。
“餵！”她喊了一聲，目光轉向不遠處躺在草堆中、渾身是血的秦時安，他似乎比自己痛苦得多。
她開始後悔自己所做的決定，內心痛苦不已。
然而，就在這時，她突然聽到了一個熟悉的聲音怒斥道：“葉瑛，你這個叛徒！我悉心栽培你多年，沒想到你竟是個背信棄義的家夥。”
是周應煥！
幽蘭立刻用被子將自己包裹起來，只露出半張臉，環顧四周，發現沒有旁人，只有葉瑛一人拎著腿腳還不利索的周應煥，將他塞入了隔壁的牢房。
周應煥有些吃力地從地上爬起來，葉瑛一身飛魚服站在周應煥面前道：“多謝師父多年的栽培，但涉及賢王的事情，本督公不得不請師父來此一趟。”
周應煥的腿腳還沒有完全康覆，一瘸一拐地撲向葉瑛，齜牙咧嘴道：“敢對我用刑，你就不怕賢王弄死你。”
“師父現在最應該擔心的是自己。”葉瑛笑得十分得體：“師父從小教育我，不管誰入了東廠，少不得要脫層皮。既然秦時安透露了你倆關系密切，我總得問問清楚，所以，只好委屈師父了。”
周應煥惡狠狠地道：“葉瑛，我知道你是太子的人，你別以為投靠太子將來就會飛黃騰達了，這天下還沒落到他手上呢！”
葉瑛笑了笑，又道：“其實我不用做什麽，只需要明日一早將師父送回去，自然有人會找到師父，滅你的口。”
周應煥的五官因為憤怒而扭曲，一雙眼死死瞪著葉瑛道：“早知當初我就該將你淹死在糞池之中。”
葉瑛道：“謝謝師父對葉瑛的養育栽培之恩，所以我才將師父請到這裏來，這樣的話，師父至少不會像候大人一樣突然就暴斃了。”
周應煥的神色微有變化，但很快又繼續道：“我不過是賢王身邊的一條狗，他讓幹什麽我就幹什麽，知道的還沒有秦時安多，你還不如多用些精力在秦時安身上。”
葉瑛卻道：“我請師父您來，自然是希望你能說出賢王的事情，若是說不出什麽大事兒，那我也想要知道別的事情。”
周應煥神色一凝，遲疑道：“問什麽別的事情？”
葉瑛並未急於回應，周應煥被葉瑛的沈默弄得心急如焚。
經過一段長時間的沈默後，葉瑛終於開口：“我想了解當年慕文青叛國罪的真相。”
周應煥的面色驟然改變，甚至後退了幾步，驚愕地盯著葉瑛，質問道：“你在調查慕家的事情？你……你……你竟敢調查此事！這是皇上親自下令抄家滅門的重罪，調查此事等同於挑戰皇威，葉瑛，你有這個膽量嗎？”
葉瑛只是淡淡一笑，依舊保持著從容不迫的態度，輕聲回答：“師父無需為此費心，我僅是想探求些許真相而已。”
周應煥聽後大笑數聲：“真相？說得多麽冠冕堂皇，難道太子也對那件東西心存覬覦？”
話音剛落，周應煥臉上的驚恐逐漸消散，取而代之的是一種決絕的平靜，仿佛已做好了赴死的準備：“我這把老骨頭也活夠了，少活幾年也無妨，任憑你處置吧。”
葉瑛找了個凳子坐下，倚靠在凳子上，擡頭望向周應煥：“當年賢王是如何逼迫你的，是利用了你的兒子吧？”
周應煥放聲大笑：“我一個太監，哪來的兒子？”
葉瑛並未急於反駁，只是平靜地道：“盡管你是太監，但因為凈身不徹底，意外地與你的對食劉氏有了兒子。恰巧，這件事被賢王得知，你便成了他手中的棋子，為他做了許多事情。包括……前不久麗嬪和她腹中孩子身亡的那件事。”
“你別在那兒胡言亂語！”周應煥怒斥道，“要動刑就直接來，別在這裏編造故事。”
葉瑛繼續道：“幾年前，你的兒子不幸病逝，你才全心投入內務府，擔任司禮監掌印太監。但每逢五月初七，你都會出宮，前往白馬寺為你的兒子和對食劉氏上香。”
周應煥緊繃的面容逐漸放松，望向葉瑛：“你的手段越來越厲害了。沒錯，我曾經有過一個兒子，但幾年前他就去世了，所以我現在沒有任何牽掛，你用來威脅我的東西都不存在。我早就說過，我活夠了，想從我這裏套出賢王的事，我出去也是一死，就別白費心機了。”
說完，周應煥幹脆坐在草堆上，閉目養神。
葉瑛走到周應煥面前，蹲下身子，微笑著道：“你真的沒有任何牽掛了嗎？”
周應煥冷哼一聲，反問道：“怎麽？難道你還能給我變出一個兒子來？”
葉瑛只是微微一笑，突然從懷中掏出一個用布包裹的竹筒。
周應煥聞到那股熟悉的味道，突然睜開眼睛，只見葉瑛正把玩著那竹筒，向他投來一個意味深長的笑容。
周應煥原本平靜的面容驟然變得憤怒，他大聲斥責：“葉瑛，你這個混蛋！你也是個太監，難道不怕來世遭報應嗎？”
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柏興目光冷冽地凝視著幽蘭，語氣中帶著不屑：“哼，僅憑你手中這半張來歷不明的紙張，就想詆毀秦指揮使，你這女子未免太過自信。如果每個人都像你這樣，用一張紙就試圖誹謗他人，那這豈不亂了套？”
幽蘭堅定地反駁：“我所提供的不僅僅是這張紙，我還透露了赤鴉教的藏身之所。你們也已經派人核實，那裏確實存在赤鴉教的據點。既然如此，為何還不肯相信我的話？”
葉瑛緊盯著幽蘭，繼續質疑：“雖然你指出的地方確實有赤鴉教的活動跡象，但這說不定只是你偶然得知的信息，將罪名加諸於秦大人身上。”
幽蘭淡然一笑：“我這一生之所以能從官妓的身份轉變為良民，靠的全是秦大人。我怎會無緣無故地誣陷他？他對我確實有情有義，但我也清楚地知道赤鴉教在京城的所作所為。我絕不會因為秦大人的對我的偏愛，就忽視了赤鴉教的惡行。”
葉瑛不禁拍手稱快，微笑著道：“赤鴉教的聚集地已經空無一人，既沒有人證，也沒有物證留下。因此，你所提及的秦大人與赤鴉教有牽連的說法，並沒有確鑿的證據。”
幽蘭焦急地辯解：“還需要什麽證據呢？我已經將我所了解的和親眼所見的全部告知了兩位大人。兩位大人不去進行調查核實，反而指責我誹謗他，我又能怎麽辦呢？”
柏興憤怒地反駁：“你僅憑臆測就給秦指揮使扣上了罪名，現在他因你的一句話被關押在牢中，導致整個鎮撫司陷入混亂。你還有臉說你無能為力？如果今天不給你點顏色看看，你豈不是以為僅憑你隨口幾句話，就能讓眾人圍繞你轉？”
他轉向葉瑛，語氣中帶著一絲諷刺：“葉督公，今日若不給她施以刑罰，她恐怕會有恃無恐，覺得這東廠好進好出。”
葉瑛平靜地回應：“關於秦指揮使的事情，我們會繼續調查。但在真相大白之前，你必須留在這裏。若你冤枉了秦大人，你要面對的懲罰將是你無法承受的。”
幽蘭跪地，叩首懇求：“我之所以獨身來到東廠告密，是因為我確信秦時安與賢王有所勾結，而葉督公一定會替我找到線索，證明自己的能力。”
柏興見葉瑛無意對幽蘭用刑，急忙插話：“葉督公，你可別被她的花言巧語給騙了，不給她用刑，怕是不知道天高地厚了。”
葉瑛淡然答道：“柏大人，不必急躁，我們有的是時間。”
就這樣，幽蘭與秦時安在牢中度過了三日。
到了第四日，秦時安突然被葉瑛的手下帶走，幽蘭神色驚慌地望著被拖走的秦時安，心中湧起一股不祥的預感。
不久，她便聽到了刑具的響聲。
她雙手緊握著欄桿，內心不斷地祈禱葉瑛下手不要太重。
秦時安返回時，身上沾滿了血跡，幽蘭還未來得及與他交談，緊接著她也被番役拉了出去。
柏興與葉瑛站在刑房中央，指著地上的血跡道：“我們對秦時安施以刑罰，已經查出他與賢王在浮光樓有過接觸，但他堅決否認與賢王有勾結。你怎麽看？”
幽蘭回答：“他自然不會承認，一旦承認，便是死罪。”
柏興反駁道：“我們發現他與賢王之間確實有過聯系，但他堅稱只是偶然相遇。那麽我問你，你手中的這張紙是從哪裏來的？”
幽蘭道：“我說過了，是從他燒掉的密函中取得的。”
柏興冷哼一聲，厲聲道：“我已經問過刑部的人了，這樣的紙張，絕對不會隨意燒成這樣，定是有人刻意燒成這樣的。”
幽蘭道：“大人的意思，這封密函是我偽造的了？”
“所以我們得對你用點刑，你才會說出老實話來。”
柏興話音未落，幾名番役迅速上前將幽蘭捆綁起來。她的四肢被沈重的鐵鏈纏繞，整個人突然被吊起，頭朝下，倒掛在半空中。
緊接著，下方燃起了一堆炭火，熾熱的火苗不斷向上竄升。
幽蘭在火光中受著炙烤，如同一只未被剝皮的烤鴨，全身開始冒出汗水，她掙紮著抗議道：“柏大人，您如此隨意地施以酷刑，豈不是讓那些希望保護百姓的人心寒！”
“胡言亂語。”柏興怒拍桌案。
“若非我來到東廠，我本應仍是秦時安身邊的女子，但我選擇了這條道路，全是為了京城的百姓……”
“別把自己說得那麽高尚，你偽造秦時安與賢王的密信，究竟是誰在背後指使？”
柏興話音剛落，綁著幽蘭的鐵鏈又緩緩下降了一些。
炙熱的火氣直撲幽蘭的面龐，她垂落的發絲甚至能聞到焦糊的味道，她緊咬牙關，堅定地說：“沒有人指使，即便你殺了我，也絕無他人指使。”
隨著番役將火盆移開，一個巨大的水缸被放置在了原地。鐵鏈一松，她便墜入了水中。
在水中掙紮、窒息，瀕臨死亡之際，她又被突然提起，瞬間吸入了新鮮的空氣，整個人又活了過來。
柏興再次追問：“告訴我，是誰指使你這麽做的？”
幽蘭尚未回答，一名番役急匆匆地走來，向柏興和葉瑛報告：“秦時安已經招供了。”
幽蘭被送回牢房，夜深人靜時，身上的痛楚逐漸變得清晰，她意識到葉瑛給的藥效只能維持一時，之後便是難以忍受的疼痛。
她努力地爬起來，向守夜的番役請求：“這位大人，能否給我一些水喝？我真的非常渴。”
番役瞥了她一眼，便去端來一碗水給她。
“餵！”她喊了一聲，目光轉向不遠處躺在草堆中、渾身是血的秦時安，他似乎比自己痛苦得多。
她開始後悔自己所做的決定，內心痛苦不已。
然而，就在這時，她突然聽到了一個熟悉的聲音怒斥道：“葉瑛，你這個叛徒！我悉心栽培你多年，沒想到你竟是個背信棄義的家夥。”
是周應煥！
幽蘭立刻用被子將自己包裹起來，只露出半張臉，環顧四周，發現沒有旁人，只有葉瑛一人拎著腿腳還不利索的周應煥，將他塞入了隔壁的牢房。
周應煥有些吃力地從地上爬起來，葉瑛一身飛魚服站在周應煥面前道：“多謝師父多年的栽培，但涉及賢王的事情，本督公不得不請師父來此一趟。”
周應煥的腿腳還沒有完全康覆，一瘸一拐地撲向葉瑛，齜牙咧嘴道：“敢對我用刑，你就不怕賢王弄死你。”
“師父現在最應該擔心的是自己。”葉瑛笑得十分得體：“師父從小教育我，不管誰入了東廠，少不得要脫層皮。既然秦時安透露了你倆關系密切，我總得問問清楚，所以，只好委屈師父了。”
周應煥惡狠狠地道：“葉瑛，我知道你是太子的人，你別以為投靠太子將來就會飛黃騰達了，這天下還沒落到他手上呢！”
葉瑛笑了笑，又道：“其實我不用做什麽，只需要明日一早將師父送回去，自然有人會找到師父，滅你的口。”
周應煥的五官因為憤怒而扭曲，一雙眼死死瞪著葉瑛道：“早知當初我就該將你淹死在糞池之中。”
葉瑛道：“謝謝師父對葉瑛的養育栽培之恩，所以我才將師父請到這裏來，這樣的話，師父至少不會像候大人一樣突然就暴斃了。”
周應煥的神色微有變化，但很快又繼續道：“我不過是賢王身邊的一條狗，他讓幹什麽我就幹什麽，知道的還沒有秦時安多，你還不如多用些精力在秦時安身上。”
葉瑛卻道：“我請師父您來，自然是希望你能說出賢王的事情，若是說不出什麽大事兒，那我也想要知道別的事情。”
周應煥神色一凝，遲疑道：“問什麽別的事情？”
葉瑛並未急於回應，周應煥被葉瑛的沈默弄得心急如焚。
經過一段長時間的沈默後，葉瑛終於開口：“我想了解當年慕文青叛國罪的真相。”
周應煥的面色驟然改變，甚至後退了幾步，驚愕地盯著葉瑛，質問道：“你在調查慕家的事情？你……你……你竟敢調查此事！這是皇上親自下令抄家滅門的重罪，調查此事等同於挑戰皇威，葉瑛，你有這個膽量嗎？”
葉瑛只是淡淡一笑，依舊保持著從容不迫的態度，輕聲回答：“師父無需為此費心，我僅是想探求些許真相而已。”
周應煥聽後大笑數聲：“真相？說得多麽冠冕堂皇，難道太子也對那件東西心存覬覦？”
話音剛落，周應煥臉上的驚恐逐漸消散，取而代之的是一種決絕的平靜，仿佛已做好了赴死的準備：“我這把老骨頭也活夠了，少活幾年也無妨，任憑你處置吧。”
葉瑛找了個凳子坐下，倚靠在凳子上，擡頭望向周應煥：“當年賢王是如何逼迫你的，是利用了你的兒子吧？”
周應煥放聲大笑：“我一個太監，哪來的兒子？”
葉瑛並未急於反駁，只是平靜地道：“盡管你是太監，但因為凈身不徹底，意外地與你的對食劉氏有了兒子。恰巧，這件事被賢王得知，你便成了他手中的棋子，為他做了許多事情。包括……前不久麗嬪和她腹中孩子身亡的那件事。”
“你別在那兒胡言亂語！”周應煥怒斥道，“要動刑就直接來，別在這裏編造故事。”
葉瑛繼續道：“幾年前，你的兒子不幸病逝，你才全心投入內務府，擔任司禮監掌印太監。但每逢五月初七，你都會出宮，前往白馬寺為你的兒子和對食劉氏上香。”
周應煥緊繃的面容逐漸放松，望向葉瑛：“你的手段越來越厲害了。沒錯，我曾經有過一個兒子，但幾年前他就去世了，所以我現在沒有任何牽掛，你用來威脅我的東西都不存在。我早就說過，我活夠了，想從我這裏套出賢王的事，我出去也是一死，就別白費心機了。”
說完，周應煥幹脆坐在草堆上，閉目養神。
葉瑛走到周應煥面前，蹲下身子，微笑著道：“你真的沒有任何牽掛了嗎？”
周應煥冷哼一聲，反問道：“怎麽？難道你還能給我變出一個兒子來？”
葉瑛只是微微一笑，突然從懷中掏出一個用布包裹的竹筒。
周應煥聞到那股熟悉的味道，突然睜開眼睛，只見葉瑛正把玩著那竹筒，向他投來一個意味深長的笑容。
周應煥原本平靜的面容驟然變得憤怒，他大聲斥責：“葉瑛，你這個混蛋！你也是個太監，難道不怕來世遭報應嗎？”
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