第56章 第 56 章 北疆行
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第56章 第 56 章 北疆行
北疆幅員遼闊, 人煙卻極其稀少。
它不似幽冥危險,但卻總是為人嫌惡。因為這裏沒有泥土,沒有山巒,甚至難以見到一滴水。
大片連綿的黃沙覆蓋了這片炎熱的土地。
深入地表, 耐旱的響尾蛇嘶嘶游動, 不肯放過任何可以維持自己生命的物質。
十年前, 齊氏宗族被流放到此處。
他們不但沒有食物,還要抵抗來自蛇人族部落的追殺。
那群半人半蛇的怪物,平常難見血肉,一旦有機會大快朵頤, 便是拼了命也要逮到獵物。
這麽多年過去,沒人知道齊氏還有幾人幸存。
此時, 隨風流動的黃沙脊上,兩道蒙住了頭臉的人影慢慢露出身形, 輕薄又嚴實的打扮為她們抵擋強烈的日照,白色的輕紗頭巾在黃沙中飛揚。
其中一人取下隨身佩劍, 手腕一轉, 沙丘如有生命般流動著下陷。
她那雙黑沈沈的眸子經歷了三年的風吹日曬, 去了冰雕雪刻般的精致, 多的是大地式的深沈和平穩。
黃沙裹挾著兩人的軀體, 順著黑漆的甬道而下。
一座簡陋的地下小屋裏明了燭火,齊照坐下扯掉了臉上的頭巾,明媚的臉上也全是倦怠。
她說:“宗主,那蛇人不可信,他說是為我們打探齊氏的下落,說不定只是想趁機跑路,我們別等了。”
沈昔全在燭火旁就著一點光翻閱卷軸, 聞言只答:“再等等。”
齊照抿緊了唇,手指躁動難安地敲著床沿。
她盯著沈昔全手中捧讀的那卷,還是忍不住澀聲問:“宗主…三年了,真的值得嗎?”
秉燭細讀的人聽了這話,微微偏過頭來,她可能也覺得憋悶,於是摘掉了面上的輕紗。
那張冷白的半張臉上爬滿了深刻覆雜的符文,一眼望去甚為奇異又可怖。
“沒什麽值不值得,我不這麽做,只能是大家一起死罷了。”
齊照卻不信她,她低了頭悶悶地說:“是為了天下,還是為了…”
沈昔全假裝沒聽到,只是繼續鉆研那卷軸。
待到外邊日月輪轉,夜幕來臨,地下屋的也冷下來。
齊照燃了火,輕聲道:“宗主,休息吧。”
沈昔全上了塌,手腳都是冰冷的,齊照仍湊在火堆旁,看上去怏怏不樂。
“你怎麽了?”沈昔全皺眉。
齊照背對著她,蔫了好一會兒,才道:“宗主,我擔心你…那卷軸上記載的方法太過兇險,即便成功,施咒者也必遭反噬。”
“我不明白,她真的有這樣好?”
她轉過頭,半張臉給火映得發紅。
“周清揚,她根本不懂宗主的性情,否則那些年裏也不會和宗主離心。”
沈昔全不動,只是無言地看著她。
齊照被這雙黑色的眸吸引,想到當年她滿懷仰慕,卻不得註視,忍不住委屈起來。
“宗主,我當年想拜的師尊一直是你,為何不看我一眼。”她涕淚交落,自是很容易令人有自悔之心的。
然而沈昔全一如既往地冷淡,甚至還有點倦怠,她講:“若是她在,絕不會說出這番話來。”
齊照住了眼淚,怔怔的聽著。
“我是心悅於她,想保她在世間百歲無憂。可希望天下清平,也是我們當初下山的理由。我想削皇室,立宗門,是想百姓不為妖魔所苦。周周…旁人總說她圓滑、虛偽,可我知道她心裏自有熱忱,無論是對我、對自己、還是對天下。”
“哪怕她總是不肯輕易交付真心,可天性裏也難以作假。”沈昔全輕聲說:“她比所有人,都真得多 。”
齊照咬著唇,末了苦笑一聲:“那看來不懂的是我了。宗主,你會不會瞧不起我?”
沈昔全一嘆,把被子往上提了提,說:“我從未瞧不起誰。你能擺脫皇室,瞞天過海拜入首陽,已不知強過旁人多少。”
齊照眼裏的淚還未幹,聽了這句好話,總算有所安慰,她自言自語地說著:“是啊,那地方…能逃出來,已是幸事。”
她捂了臉,沈澱了了思緒,說:“宗主,關於融骨之法,我有一猜測。”
沈昔全傾耳。
齊照回溯著那段盡力遺忘的記憶,來到她的出身之地,把那些爛泥裏塵封的東西扒開,清晰的脈絡逐漸浮現。
**
齊氏承運千年,這片大陸上從未有過新的王朝,大家也不覺得該有新的王朝。
大家渾渾噩噩而又自娛自樂的過下去,皇室的子弟也枝繁葉茂。
齊氏像一棵大樹,這棵樹亭亭如蓋,枝椏越發越多。
人多了,通常會生出許多事來,然而多年以來國家一直太太平平。若有心人仔細計算著皇氏宗族的數量,就會發現,它竟會自己“修剪”自己。
齊氏的人數,其實從未超過一個界定的範圍。
龍裔的血脈,要一直保持純正,便不能與外族過度通婚。
一個崇奉禮教的國度,皇室子女,竟屢屢親者□□。
這樣不能為人道的秘密,是齊照四歲上就明白了的事。
她撞破了皇姐和皇兄的秘事,那一刻,她無力呼喊,無力惡心,只想趕快逃離。
後來,她經由宮裏此後多年的老太監得知,齊氏的血脈裏,便註定了同血緣者會更加親近。
血緣越近,誕下的孩子龍息卻純正。
這樣的秘辛,是不能叫外姓之人知曉的。
皇帝一邊教化百姓,一邊行蠻夷之事。
齊照早慧,經常自己偷偷琢磨,她覺得恐懼,未來巨大的陰影籠罩了她。
她一直在想辦法,離開皇城。
偶然一次,她翻到了史官的筆記,上面不但記載史料,還記載著而今天下發生的種種異事。
最上面一本上書:首陽七十二峰,無運峰為一,現襲第五十二位峰主…沈昔全在任。
年幼的齊照把那本書翻了又翻,上面書寫的仙術仙境都是她想也未曾想過的新奇,史官秉承著私心,將首陽山誇的天花亂墜,上面還有一張修行天資排行。
第一個名字姓張,叫做張先,乃是首陽當年開宗立派之人。
第二個姓沈。
齊照算了一算,發現此人不過二十多歲,比自己母妃還年輕。
她懷裏揣著書,透過頭上小小的一方窗,暢想著這位年輕宗師的相貌。
沈昔全的存在,給她帶來莫名的希望和向往。
她也想成為這樣的人,不受束縛,自由自在。禦劍淩空,那該有多麽恣意。
她終日把持著這點希望,終於等來了大選的消息。
其實也只是一點捕風捉影的傳言,畢竟宮內的消息閉塞,和首陽的關系也很微妙,不會有人特特來和她說這些事。
齊照求了一次出宮的機會,不滿十歲的女孩,從皇家鸞轎中偷梁換柱,將自己換出了隊伍。
而後她藏在平京,用偷學到的法門調動了真氣,引來了首陽下界的考核修士。
她成功進了首陽,卻和曾經的理想失之交臂,甚至沒能和沈昔全說上一句話。
**
齊照平淡地敘述著,她說:“所以,按照蛇人族的說法,如果齊氏到現在還有人活著,那麽一定是養出了所謂的‘神女’。”
舉全族之力,挑選兩個龍息最純正者□□,誕下的女兒可承受龍息的灌註,重新召喚應龍的庇佑。
“這方法和宗主卷軸上的方式異曲同工,不過當時我的年紀小,這種法子了解的並不清楚。但蛇人族如此強大,不可能抓不到幾個凡人。”
沈昔全靜默著想著她說的話,再去看那卷軸。
首陽山無運峰下,與張先隨葬的,只有這卷軸。上面隱晦地提到,若未來世間秩序崩摧,集遠古應龍血脈與鳳凰之骨,可感召開天辟地之時,神龍座下真君。
龍脈與凰骨如今都幾近消亡,若齊氏真的供奉著神女,那倒是替她們省了不少事。
沈昔全正想著,頭上的沙忽然傳來流動的聲響。
有人在叩門。
沈昔全支起身子,感受到了來者的氣息:“是蛇人。”
她撤掉結界,滑進來的一個半人高的小怪。
他人頭蛇尾,行動倒是很迅速。
“宗主,你們要找的人有消息了。”他的面貌看上去還是個孩子,眼睛晶晶亮:“就在蛇窟的東北面,距離此地不過百裏。”
沈昔全還不待說話,一旁齊照便接道:“你怎麽去了這麽久?”
那蛇人嘶嘶吐著蛇信,道:“阿照姐別生氣,我是從部落裏偷跑出來的,總得避人耳目,故而走的慢了。”
齊照冷哼一聲,還是對他喜歡不起來。
沈昔全言簡意賅:“阿青帶路。”
她眼神示意齊照跟上,三人星夜趕路,外面又幹又冷,朔風撲打著人面,叫人心底裏透出畏懼來。
阿青原是蛇人部族的孩子,當初沈昔全兩人不明所以跌入蛇窟,被蛇人蜂擁堵截。
結果這群沒見過什麽世面的妖物損失慘重,也沒能將兩人拿下。
後來阿青偷跑出來,一直尾隨沈昔全,被發現後趕也趕不走。
他不似普通蛇人那般智力懵懂,甚至比大半人類還要聰慧。
得知兩人的目的後拍板說自己能找到齊氏的窩巢,只求兩人到時能帶他離開北疆。
齊照覺得蛇人生性殘忍,只知遵循本能行事,實在不是能相與的。但奈何兩人兜兜轉轉一年多,連齊氏的影子也沒見,只好被迫接受阿青的建議。
三人的腳速極快,流沙與星空相接,令人不辨方向。
人的感官不如蛇人,在這樣處處相似的景色裏很容易迷失方向。
齊照走在最後,偷偷攤開了掌心,幾筆金光緩緩浮現:跟住阿青。
她看了一眼,飛快地捏緊了手掌,瞧了眼前方仿若無知無覺的沈昔全。
阿青賣力地招呼她:“阿照姐走快些。”
齊照貼近他的身旁,神識緊繃著分出一絲,始終牽繞在青色的蛇尾上。
又走了半刻,風沙忽大起來。
阿青走在她們前面,聲音模糊不清,他亮晶晶的眼睛裏蘊藏著狡黠,回頭飛快地瞟了一眼兩人。
隨後消失在黑暗與飛旋的沙暴之間。
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深入地表, 耐旱的響尾蛇嘶嘶游動, 不肯放過任何可以維持自己生命的物質。
十年前, 齊氏宗族被流放到此處。
他們不但沒有食物,還要抵抗來自蛇人族部落的追殺。
那群半人半蛇的怪物,平常難見血肉,一旦有機會大快朵頤, 便是拼了命也要逮到獵物。
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其中一人取下隨身佩劍, 手腕一轉, 沙丘如有生命般流動著下陷。
她那雙黑沈沈的眸子經歷了三年的風吹日曬, 去了冰雕雪刻般的精致, 多的是大地式的深沈和平穩。
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一座簡陋的地下小屋裏明了燭火,齊照坐下扯掉了臉上的頭巾,明媚的臉上也全是倦怠。
她說:“宗主,那蛇人不可信,他說是為我們打探齊氏的下落,說不定只是想趁機跑路,我們別等了。”
沈昔全在燭火旁就著一點光翻閱卷軸, 聞言只答:“再等等。”
齊照抿緊了唇,手指躁動難安地敲著床沿。
她盯著沈昔全手中捧讀的那卷,還是忍不住澀聲問:“宗主…三年了,真的值得嗎?”
秉燭細讀的人聽了這話,微微偏過頭來,她可能也覺得憋悶,於是摘掉了面上的輕紗。
那張冷白的半張臉上爬滿了深刻覆雜的符文,一眼望去甚為奇異又可怖。
“沒什麽值不值得,我不這麽做,只能是大家一起死罷了。”
齊照卻不信她,她低了頭悶悶地說:“是為了天下,還是為了…”
沈昔全假裝沒聽到,只是繼續鉆研那卷軸。
待到外邊日月輪轉,夜幕來臨,地下屋的也冷下來。
齊照燃了火,輕聲道:“宗主,休息吧。”
沈昔全上了塌,手腳都是冰冷的,齊照仍湊在火堆旁,看上去怏怏不樂。
“你怎麽了?”沈昔全皺眉。
齊照背對著她,蔫了好一會兒,才道:“宗主,我擔心你…那卷軸上記載的方法太過兇險,即便成功,施咒者也必遭反噬。”
“我不明白,她真的有這樣好?”
她轉過頭,半張臉給火映得發紅。
“周清揚,她根本不懂宗主的性情,否則那些年裏也不會和宗主離心。”
沈昔全不動,只是無言地看著她。
齊照被這雙黑色的眸吸引,想到當年她滿懷仰慕,卻不得註視,忍不住委屈起來。
“宗主,我當年想拜的師尊一直是你,為何不看我一眼。”她涕淚交落,自是很容易令人有自悔之心的。
然而沈昔全一如既往地冷淡,甚至還有點倦怠,她講:“若是她在,絕不會說出這番話來。”
齊照住了眼淚,怔怔的聽著。
“我是心悅於她,想保她在世間百歲無憂。可希望天下清平,也是我們當初下山的理由。我想削皇室,立宗門,是想百姓不為妖魔所苦。周周…旁人總說她圓滑、虛偽,可我知道她心裏自有熱忱,無論是對我、對自己、還是對天下。”
“哪怕她總是不肯輕易交付真心,可天性裏也難以作假。”沈昔全輕聲說:“她比所有人,都真得多 。”
齊照咬著唇,末了苦笑一聲:“那看來不懂的是我了。宗主,你會不會瞧不起我?”
沈昔全一嘆,把被子往上提了提,說:“我從未瞧不起誰。你能擺脫皇室,瞞天過海拜入首陽,已不知強過旁人多少。”
齊照眼裏的淚還未幹,聽了這句好話,總算有所安慰,她自言自語地說著:“是啊,那地方…能逃出來,已是幸事。”
她捂了臉,沈澱了了思緒,說:“宗主,關於融骨之法,我有一猜測。”
沈昔全傾耳。
齊照回溯著那段盡力遺忘的記憶,來到她的出身之地,把那些爛泥裏塵封的東西扒開,清晰的脈絡逐漸浮現。
**
齊氏承運千年,這片大陸上從未有過新的王朝,大家也不覺得該有新的王朝。
大家渾渾噩噩而又自娛自樂的過下去,皇室的子弟也枝繁葉茂。
齊氏像一棵大樹,這棵樹亭亭如蓋,枝椏越發越多。
人多了,通常會生出許多事來,然而多年以來國家一直太太平平。若有心人仔細計算著皇氏宗族的數量,就會發現,它竟會自己“修剪”自己。
齊氏的人數,其實從未超過一個界定的範圍。
龍裔的血脈,要一直保持純正,便不能與外族過度通婚。
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這樣不能為人道的秘密,是齊照四歲上就明白了的事。
她撞破了皇姐和皇兄的秘事,那一刻,她無力呼喊,無力惡心,只想趕快逃離。
後來,她經由宮裏此後多年的老太監得知,齊氏的血脈裏,便註定了同血緣者會更加親近。
血緣越近,誕下的孩子龍息卻純正。
這樣的秘辛,是不能叫外姓之人知曉的。
皇帝一邊教化百姓,一邊行蠻夷之事。
齊照早慧,經常自己偷偷琢磨,她覺得恐懼,未來巨大的陰影籠罩了她。
她一直在想辦法,離開皇城。
偶然一次,她翻到了史官的筆記,上面不但記載史料,還記載著而今天下發生的種種異事。
最上面一本上書:首陽七十二峰,無運峰為一,現襲第五十二位峰主…沈昔全在任。
年幼的齊照把那本書翻了又翻,上面書寫的仙術仙境都是她想也未曾想過的新奇,史官秉承著私心,將首陽山誇的天花亂墜,上面還有一張修行天資排行。
第一個名字姓張,叫做張先,乃是首陽當年開宗立派之人。
第二個姓沈。
齊照算了一算,發現此人不過二十多歲,比自己母妃還年輕。
她懷裏揣著書,透過頭上小小的一方窗,暢想著這位年輕宗師的相貌。
沈昔全的存在,給她帶來莫名的希望和向往。
她也想成為這樣的人,不受束縛,自由自在。禦劍淩空,那該有多麽恣意。
她終日把持著這點希望,終於等來了大選的消息。
其實也只是一點捕風捉影的傳言,畢竟宮內的消息閉塞,和首陽的關系也很微妙,不會有人特特來和她說這些事。
齊照求了一次出宮的機會,不滿十歲的女孩,從皇家鸞轎中偷梁換柱,將自己換出了隊伍。
而後她藏在平京,用偷學到的法門調動了真氣,引來了首陽下界的考核修士。
她成功進了首陽,卻和曾經的理想失之交臂,甚至沒能和沈昔全說上一句話。
**
齊照平淡地敘述著,她說:“所以,按照蛇人族的說法,如果齊氏到現在還有人活著,那麽一定是養出了所謂的‘神女’。”
舉全族之力,挑選兩個龍息最純正者□□,誕下的女兒可承受龍息的灌註,重新召喚應龍的庇佑。
“這方法和宗主卷軸上的方式異曲同工,不過當時我的年紀小,這種法子了解的並不清楚。但蛇人族如此強大,不可能抓不到幾個凡人。”
沈昔全靜默著想著她說的話,再去看那卷軸。
首陽山無運峰下,與張先隨葬的,只有這卷軸。上面隱晦地提到,若未來世間秩序崩摧,集遠古應龍血脈與鳳凰之骨,可感召開天辟地之時,神龍座下真君。
龍脈與凰骨如今都幾近消亡,若齊氏真的供奉著神女,那倒是替她們省了不少事。
沈昔全正想著,頭上的沙忽然傳來流動的聲響。
有人在叩門。
沈昔全支起身子,感受到了來者的氣息:“是蛇人。”
她撤掉結界,滑進來的一個半人高的小怪。
他人頭蛇尾,行動倒是很迅速。
“宗主,你們要找的人有消息了。”他的面貌看上去還是個孩子,眼睛晶晶亮:“就在蛇窟的東北面,距離此地不過百裏。”
沈昔全還不待說話,一旁齊照便接道:“你怎麽去了這麽久?”
那蛇人嘶嘶吐著蛇信,道:“阿照姐別生氣,我是從部落裏偷跑出來的,總得避人耳目,故而走的慢了。”
齊照冷哼一聲,還是對他喜歡不起來。
沈昔全言簡意賅:“阿青帶路。”
她眼神示意齊照跟上,三人星夜趕路,外面又幹又冷,朔風撲打著人面,叫人心底裏透出畏懼來。
阿青原是蛇人部族的孩子,當初沈昔全兩人不明所以跌入蛇窟,被蛇人蜂擁堵截。
結果這群沒見過什麽世面的妖物損失慘重,也沒能將兩人拿下。
後來阿青偷跑出來,一直尾隨沈昔全,被發現後趕也趕不走。
他不似普通蛇人那般智力懵懂,甚至比大半人類還要聰慧。
得知兩人的目的後拍板說自己能找到齊氏的窩巢,只求兩人到時能帶他離開北疆。
齊照覺得蛇人生性殘忍,只知遵循本能行事,實在不是能相與的。但奈何兩人兜兜轉轉一年多,連齊氏的影子也沒見,只好被迫接受阿青的建議。
三人的腳速極快,流沙與星空相接,令人不辨方向。
人的感官不如蛇人,在這樣處處相似的景色裏很容易迷失方向。
齊照走在最後,偷偷攤開了掌心,幾筆金光緩緩浮現:跟住阿青。
她看了一眼,飛快地捏緊了手掌,瞧了眼前方仿若無知無覺的沈昔全。
阿青賣力地招呼她:“阿照姐走快些。”
齊照貼近他的身旁,神識緊繃著分出一絲,始終牽繞在青色的蛇尾上。
又走了半刻,風沙忽大起來。
阿青走在她們前面,聲音模糊不清,他亮晶晶的眼睛裏蘊藏著狡黠,回頭飛快地瞟了一眼兩人。
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