第24章 前世2 隱情
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第24章 前世2 隱情
冬夜裏風聲蕭蕭, 寒風凜冽刺骨，白綺俯身仔細打量眼前的墓碑，除卻孟紈父母的生卒年月, 墓碑上並無蹊蹺之處。
悄然消失的啼哭聲再度斷斷續續傳來, 白綺倏地想起在茶肆聽人說書時聽來的鄉野傳聞，難免懷疑孟紈與花渠形似中邪背後的真相。
“好冷啊！”
啼哭聲漸漸清晰起來，能夠聽出來是一名女子的聲音，輕飄飄地落入白綺耳畔，輕盈得像是羽毛輕輕撫過耳際。
白綺用力扣住兩個便宜徒弟的肩膀, 原本清瘦的兩人竟似有千萬斤沈重，穩穩當當地跪在墓碑前，紋絲不動。
啼哭聲越來越清晰, 隱約可聞“沙沙”的步履聲踏在松軟的雪地上，轉瞬之間，腳步聲混雜著啼哭距離她僅有半步之遙。
“誰？”
白綺猛地轉過身去, 正對上一張淚流滿面的臉。來人面色煞白勝似周遭寒冷刺骨的霜雪，卻是個極其漂亮的年輕女人, 啜泣聲正從她喉嚨裏“嗚咽”而出。
令白綺頗覺疑惑的是, 對方神色異常平靜, 看上去並無惡意，仿佛只是一個在冰天雪地裏誤入荒村野墳地的路人。
“你……有何貴幹？”白綺略顯遲疑。
“好冷啊！”女人雙手緊緊環抱住胳膊，渾身上下皆在戰栗, 牙齒發出“咯吱咯吱”的聲響。
白綺適才看清她身上的衣裳濕漉漉地裹著身體，如瀑青絲濡濕緊貼在肩背, 整個人像是剛從水裏撈出來一樣。
她的眉眼與孟紈宛若一個模子裏刻出來的一樣，白綺斟酌著道：“你是孟紈的母親嗎？”
話音落地的剎那間，眼前的女人身形變得模糊, 旋即化作一團白霧融進雪地裏。
白綺微微蹙眉，墳地裏仍是寂靜無聲，突兀地出現覆又忽然消失的年輕女人漸漸在白綺心底形成一個謎。
忽聞兩聲痛苦的呻.吟傳來，白綺怔了片刻，思緒逐漸回籠。
她循聲望去，原本如雕塑般僵硬地跪在墓碑前的孟紈與花渠雙雙栽倒在地。兩人渾身抽搐著瑟瑟發抖，口中嗚咽出聲。
她上前將兩個便宜徒弟扶起來背靠著墓碑坐穩身形，只見孟紈緩緩睜開雙眼，一副剛睡醒時候的懵懂模樣。
孟紈滿眼疑慮，怔怔地望著白綺，一時未能反應過來發生了什麽，隨即瞥見墓碑前的花渠，“弟弟？”
花渠尚未轉醒，整個身體軟沓沓地倚在墓碑上。
“發生了何事？”白綺語氣焦灼，不確定孟紈與花渠中邪是否與方才的年輕女人有關。
孟紈垂眸沈思半晌，終於出聲應道：“娘親……見到娘親了。”
聞言，念及年輕女人出現時的景況，白綺像是意識到了什麽，遂問孟紈：“你娘親並未葬在此地？”
孟紈點了點頭，“村子被縱火焚燒過後，我們沒有尋到娘親的屍首。”
“你母親並非死於瘟疫？”白綺遲疑著道。
“母親病重數年有餘，村子裏的人都說她是中邪了，父親曾帶母親上太蒼山尋醫，母親的病卻未痊愈。我方才見到母親，她仍是生前的模樣。她說……孟家村的瘟疫，確是有蹊蹺。”
“你懷疑有人有意為之？”白綺覺出孟紈應是從她母親那裏得知了某些隱情。
“孟家村村民以捕殺活物為生，娘親說……感染瘟疫是天降懲罰。她曾試圖改變這一切，卻無濟於事，最終將自己也搭了進去。”
孟紈昏厥時從他母親那裏聽來的消息並不連貫，白綺無法捋清楚其中的來龍去脈，只得先行帶上兩個便宜徒弟離開是非之地。
“明日再行打探是否有人曾聽聞孟家村人的遭遇。”白綺走在前面引路，孟紈背著花渠緊跟上她的步伐。
一直到夜半時分，花渠才迷迷糊糊地醒轉過來，他在睡夢中的所見所聞與孟紈所言近乎一致，兩人皆對孟家村遭此劫難的緣由毫不知情。
翌日一早，三人覆又來到前日聽人說書的茶肆守株待兔，白綺適才聽清說書人講的是人鬼情未了之類的愛恨情仇。
她四下打量，並未發現前日在他們身後竊竊私語嚼舌根的白發老者與中年男人。
晌午時分，茶肆裏逐漸熱鬧起來，說書先生情緒高亢，講得尤為賣力。
白綺的視線落在說書先生面上，餘光瞥見一抹略顯熟悉的身影自茶肆門前一瘸一拐經過，來不及多想，她身形一閃，飛快移動到門口。
她速度極快，以至於連與她相對而坐的孟紈與花渠都未發現她是何時離開的。不過眨眼的光景，只見白綺手裏拎著一人回到茶肆裏落了座。
那人須發皆白，滿臉疤痕，看不真切原本形容。
前日談及鄉村軼聞時說得頭頭是道的白發老者此刻張大嘴巴，瞠目結舌瞪著扣住自己肩膀的白綺，半晌未能說出話來。
“師尊，他是那位……”花渠擡手指了指渾身抖如篩糠的白發老者，遲疑著道，“他能幫我們找到真相？”
孟紈沈思半晌，像是意識到了什麽，遂解釋道：“有句話他說得在理，有些傳言並非是空穴來風。”
突然被白綺捉來的白發老者覺出並非身處險境，整個身體霎時放松下來。他拖著一條腿慢吞吞地挪動身形，最後在白綺身側的位置坐下，“幾位……尋小老兒有何貴幹？”
白綺適才驚覺他腿腳不便，一條左腿完全拖在地上，僅僅依靠右腿的力量挪動身形。
“老人家，想聽您說道說道孟家村被滅族一事。”
白發老者聞言似乎有些震驚，瞪圓了雙眼張著嘴半晌未能夠闔上。
花渠見狀，忍不住揶揄道：“昨日您老人家在背後說長道短嚼舌根倒是津津樂道，怎的今日提及正事來卻啞口無言了？”
“孟家村……”白發老者明顯是有些猶豫，遲疑著不知從何說起。
“老人家，您也是孟家村人？”白綺一語點破他猶疑不決的原因。
白發老者大吃一驚，倏地站起身來瞪著白綺，轉眼又將對面的孟紈與花渠上下打量
“你……你怎的知曉？”
“詐你的。”白綺莞爾一笑。
對方提及孟家村的遭遇時流露的情緒頗為真切，實在不像是道聽途說來的。
再看他受傷的那條左腿，裸.露在外的腳踝有火燒過的痕跡，不難看出，他或與孟家村關系匪淺。
孟紈仔細打量白發老者，面露疑惑，“老人家當真是孟家村人？晚輩瞧您眼生得很。”
白發老者眼神閃爍，踟躕著將佝僂的身形往後靠去，囁嚅道：“小老兒離開孟家村多年，你們後生不相識倒也不見怪。”
“爺爺，您說說孟家村那個撿來的怪胎是怎麽回事？”花渠往前探了探脖子，湊近白發老者些許距離，總算是將心底的疑慮問出口來。
原來孟家村人世世代代以販賣鹿茸為生，殺孽過重，或將遭來天譴。
族長“見多識廣”，便起了與隱居在太蒼山上的妖族做交易的心思。
村子裏的人與妖族素來井水不犯河水，兩族通婚也偶爾有發生，故而族長有此心思。
妖族首領聽聞族長的提議，自有一番打算。
雙方最終商議的條件是——為壯大妖族，孟家村人與妖族結合生下的孩子由妖族撫養，妖族首領自願為孟家村人擋下天譴。
族長與村中幾位年長者商議，紛紛表示此事可行。孩子送回妖族撫養，究竟也是孟家村的孩子。
原本以為此事商定後便能夠和睦相處，孟家村人自此高枕無憂捕殺鹿取鹿茸，不必顧慮遭天譴一事。
誰曾想，妖族首領所謂自願替孟家村人擋下天譴一事另有蹊蹺。
天譴降下之時，正是孟家村爆發瘟疫前夕，本該降臨在孟家村的天譴並非憑空消失，而是轉移至隔壁村子。
一夜之間，整個村子仿佛被巖漿融掉一般，無人幸免，竟是連一樣活物都沒能幸存。
孟家村掌事的幾位長老聽聞此事，皆是追悔莫及，何曾料到他們私下與妖族交易，卻害得鄰村被屠了個幹凈。
紙終究是包不住火的。
妖族為了一己私欲暗自替孟家村轉移天譴，導致隔壁村子慘遭滅族。消息不脛而走，妖族首領唯恐此事殃及族人，遂攜了族人逃之夭夭。
孟家村最終也沒能夠躲過理應承受的天譴。天降瘟疫，官府恐禍及其餘百姓，遂下令將整個村子焚燒殆盡。
至於傳聞中那個被詛咒的孩子，不過是人族父親與妖族母親結合生下的孩子。
孩子被送往妖族領地時，其母於心不忍，趁夜將孩子偷偷送走。然而，事與願違，不幸被妖族首領發現，逃亡途中母親只得將孩子放入木盆，任其隨著水流飄走。
妖族母親為拖延時間，下場可想而知。
“那個孩子並非怪胎？”花渠捋清了個中淵源，微微張著嘴，心下久久不能平靜。
白綺仍有疑慮，遂向白發老者請教：“老人家，孟家村曾有一戶人家撿了個孩子，此事您知情嗎？”
“怎麽不知？”白發老者眼神悠遠，像是沈入了久遠的回憶裏，“那戶人家的女主人曾被妖族下蠱，沒過幾年便香消玉殞了。心善之人不得善終，可嘆吶！”
他提及的正是孟紈的母親。
“妖族首領既是與孟家村人達成協議，因何給人族下蠱？”孟紈不解。
“人族？”白發老者嗤笑一聲，“誰同你說那女主人是人族？”
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“好冷啊！”
啼哭聲漸漸清晰起來，能夠聽出來是一名女子的聲音，輕飄飄地落入白綺耳畔，輕盈得像是羽毛輕輕撫過耳際。
白綺用力扣住兩個便宜徒弟的肩膀, 原本清瘦的兩人竟似有千萬斤沈重，穩穩當當地跪在墓碑前，紋絲不動。
啼哭聲越來越清晰, 隱約可聞“沙沙”的步履聲踏在松軟的雪地上，轉瞬之間，腳步聲混雜著啼哭距離她僅有半步之遙。
“誰？”
白綺猛地轉過身去, 正對上一張淚流滿面的臉。來人面色煞白勝似周遭寒冷刺骨的霜雪，卻是個極其漂亮的年輕女人, 啜泣聲正從她喉嚨裏“嗚咽”而出。
令白綺頗覺疑惑的是, 對方神色異常平靜, 看上去並無惡意，仿佛只是一個在冰天雪地裏誤入荒村野墳地的路人。
“你……有何貴幹？”白綺略顯遲疑。
“好冷啊！”女人雙手緊緊環抱住胳膊，渾身上下皆在戰栗, 牙齒發出“咯吱咯吱”的聲響。
白綺適才看清她身上的衣裳濕漉漉地裹著身體，如瀑青絲濡濕緊貼在肩背, 整個人像是剛從水裏撈出來一樣。
她的眉眼與孟紈宛若一個模子裏刻出來的一樣，白綺斟酌著道：“你是孟紈的母親嗎？”
話音落地的剎那間，眼前的女人身形變得模糊, 旋即化作一團白霧融進雪地裏。
白綺微微蹙眉，墳地裏仍是寂靜無聲，突兀地出現覆又忽然消失的年輕女人漸漸在白綺心底形成一個謎。
忽聞兩聲痛苦的呻.吟傳來，白綺怔了片刻，思緒逐漸回籠。
她循聲望去，原本如雕塑般僵硬地跪在墓碑前的孟紈與花渠雙雙栽倒在地。兩人渾身抽搐著瑟瑟發抖，口中嗚咽出聲。
她上前將兩個便宜徒弟扶起來背靠著墓碑坐穩身形，只見孟紈緩緩睜開雙眼，一副剛睡醒時候的懵懂模樣。
孟紈滿眼疑慮，怔怔地望著白綺，一時未能反應過來發生了什麽，隨即瞥見墓碑前的花渠，“弟弟？”
花渠尚未轉醒，整個身體軟沓沓地倚在墓碑上。
“發生了何事？”白綺語氣焦灼，不確定孟紈與花渠中邪是否與方才的年輕女人有關。
孟紈垂眸沈思半晌，終於出聲應道：“娘親……見到娘親了。”
聞言，念及年輕女人出現時的景況，白綺像是意識到了什麽，遂問孟紈：“你娘親並未葬在此地？”
孟紈點了點頭，“村子被縱火焚燒過後，我們沒有尋到娘親的屍首。”
“你母親並非死於瘟疫？”白綺遲疑著道。
“母親病重數年有餘，村子裏的人都說她是中邪了，父親曾帶母親上太蒼山尋醫，母親的病卻未痊愈。我方才見到母親，她仍是生前的模樣。她說……孟家村的瘟疫，確是有蹊蹺。”
“你懷疑有人有意為之？”白綺覺出孟紈應是從她母親那裏得知了某些隱情。
“孟家村村民以捕殺活物為生，娘親說……感染瘟疫是天降懲罰。她曾試圖改變這一切，卻無濟於事，最終將自己也搭了進去。”
孟紈昏厥時從他母親那裏聽來的消息並不連貫，白綺無法捋清楚其中的來龍去脈，只得先行帶上兩個便宜徒弟離開是非之地。
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一直到夜半時分，花渠才迷迷糊糊地醒轉過來，他在睡夢中的所見所聞與孟紈所言近乎一致，兩人皆對孟家村遭此劫難的緣由毫不知情。
翌日一早，三人覆又來到前日聽人說書的茶肆守株待兔，白綺適才聽清說書人講的是人鬼情未了之類的愛恨情仇。
她四下打量，並未發現前日在他們身後竊竊私語嚼舌根的白發老者與中年男人。
晌午時分，茶肆裏逐漸熱鬧起來，說書先生情緒高亢，講得尤為賣力。
白綺的視線落在說書先生面上，餘光瞥見一抹略顯熟悉的身影自茶肆門前一瘸一拐經過，來不及多想，她身形一閃，飛快移動到門口。
她速度極快，以至於連與她相對而坐的孟紈與花渠都未發現她是何時離開的。不過眨眼的光景，只見白綺手裏拎著一人回到茶肆裏落了座。
那人須發皆白，滿臉疤痕，看不真切原本形容。
前日談及鄉村軼聞時說得頭頭是道的白發老者此刻張大嘴巴，瞠目結舌瞪著扣住自己肩膀的白綺，半晌未能說出話來。
“師尊，他是那位……”花渠擡手指了指渾身抖如篩糠的白發老者，遲疑著道，“他能幫我們找到真相？”
孟紈沈思半晌，像是意識到了什麽，遂解釋道：“有句話他說得在理，有些傳言並非是空穴來風。”
突然被白綺捉來的白發老者覺出並非身處險境，整個身體霎時放松下來。他拖著一條腿慢吞吞地挪動身形，最後在白綺身側的位置坐下，“幾位……尋小老兒有何貴幹？”
白綺適才驚覺他腿腳不便，一條左腿完全拖在地上，僅僅依靠右腿的力量挪動身形。
“老人家，想聽您說道說道孟家村被滅族一事。”
白發老者聞言似乎有些震驚，瞪圓了雙眼張著嘴半晌未能夠闔上。
花渠見狀，忍不住揶揄道：“昨日您老人家在背後說長道短嚼舌根倒是津津樂道，怎的今日提及正事來卻啞口無言了？”
“孟家村……”白發老者明顯是有些猶豫，遲疑著不知從何說起。
“老人家，您也是孟家村人？”白綺一語點破他猶疑不決的原因。
白發老者大吃一驚，倏地站起身來瞪著白綺，轉眼又將對面的孟紈與花渠上下打量
“你……你怎的知曉？”
“詐你的。”白綺莞爾一笑。
對方提及孟家村的遭遇時流露的情緒頗為真切，實在不像是道聽途說來的。
再看他受傷的那條左腿，裸.露在外的腳踝有火燒過的痕跡，不難看出，他或與孟家村關系匪淺。
孟紈仔細打量白發老者，面露疑惑，“老人家當真是孟家村人？晚輩瞧您眼生得很。”
白發老者眼神閃爍，踟躕著將佝僂的身形往後靠去，囁嚅道：“小老兒離開孟家村多年，你們後生不相識倒也不見怪。”
“爺爺，您說說孟家村那個撿來的怪胎是怎麽回事？”花渠往前探了探脖子，湊近白發老者些許距離，總算是將心底的疑慮問出口來。
原來孟家村人世世代代以販賣鹿茸為生，殺孽過重，或將遭來天譴。
族長“見多識廣”，便起了與隱居在太蒼山上的妖族做交易的心思。
村子裏的人與妖族素來井水不犯河水，兩族通婚也偶爾有發生，故而族長有此心思。
妖族首領聽聞族長的提議，自有一番打算。
雙方最終商議的條件是——為壯大妖族，孟家村人與妖族結合生下的孩子由妖族撫養，妖族首領自願為孟家村人擋下天譴。
族長與村中幾位年長者商議，紛紛表示此事可行。孩子送回妖族撫養，究竟也是孟家村的孩子。
原本以為此事商定後便能夠和睦相處，孟家村人自此高枕無憂捕殺鹿取鹿茸，不必顧慮遭天譴一事。
誰曾想，妖族首領所謂自願替孟家村人擋下天譴一事另有蹊蹺。
天譴降下之時，正是孟家村爆發瘟疫前夕，本該降臨在孟家村的天譴並非憑空消失，而是轉移至隔壁村子。
一夜之間，整個村子仿佛被巖漿融掉一般，無人幸免，竟是連一樣活物都沒能幸存。
孟家村掌事的幾位長老聽聞此事，皆是追悔莫及，何曾料到他們私下與妖族交易，卻害得鄰村被屠了個幹凈。
紙終究是包不住火的。
妖族為了一己私欲暗自替孟家村轉移天譴，導致隔壁村子慘遭滅族。消息不脛而走，妖族首領唯恐此事殃及族人，遂攜了族人逃之夭夭。
孟家村最終也沒能夠躲過理應承受的天譴。天降瘟疫，官府恐禍及其餘百姓，遂下令將整個村子焚燒殆盡。
至於傳聞中那個被詛咒的孩子，不過是人族父親與妖族母親結合生下的孩子。
孩子被送往妖族領地時，其母於心不忍，趁夜將孩子偷偷送走。然而，事與願違，不幸被妖族首領發現，逃亡途中母親只得將孩子放入木盆，任其隨著水流飄走。
妖族母親為拖延時間，下場可想而知。
“那個孩子並非怪胎？”花渠捋清了個中淵源，微微張著嘴，心下久久不能平靜。
白綺仍有疑慮，遂向白發老者請教：“老人家，孟家村曾有一戶人家撿了個孩子，此事您知情嗎？”
“怎麽不知？”白發老者眼神悠遠，像是沈入了久遠的回憶裏，“那戶人家的女主人曾被妖族下蠱，沒過幾年便香消玉殞了。心善之人不得善終，可嘆吶！”
他提及的正是孟紈的母親。
“妖族首領既是與孟家村人達成協議，因何給人族下蠱？”孟紈不解。
“人族？”白發老者嗤笑一聲，“誰同你說那女主人是人族？”
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