第108章 梟主:這才是安定天下的底氣！
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第108章 梟主:這才是安定天下的底氣！
漠上風雪大盛，急奔而來的援軍卻齊整又靜肅。年過四十五、兩鬢斑白的鐘景暉在最前，他抖了抖肩甲上的雪絮，就聽季邈喚道。
“師父！”
“世——”，鐘景暉上下打量著他，改口道，“如今該叫主君了，還真挺像那麽一回事。”
“那是，”季邈同他匯馬至一處，“怎麽能辜負師父教導？”
鐘景暉就笑了，一掌拍在他肩上，瞥見司珹後饒有興致地問：“這位就是折玉吧？”
司珹微微頷首，被風吹亂了頰邊發。
“老師。”
他這一聲“老師”叫得真誠，鐘景暉只當這是謀臣的含蓄與周全，點頭應了聲，覺得季邈身邊這位生得真是好，信中聞遠不及親眼見。
“大軍已自赤亭驛重返。”季邈說，“我們摸清了肅遠王的底細，曉得他如今早已顯露疲態。今日我們會師淩水，得擊潰朝廷騎兵，掩護大部隊回撤越州，直取陵樂——東北軍不擅灘戰，今日這場仗，可全得仰賴師父了。”
“好小子。”鐘景暉說，“原來擱這兒等著我呢。你把肅遠軍當猴耍，把朝堂騙得兩頭跑，如今又惦上師父了！這些法子哪兒學的？”
季邈將司珹扯近點，說：“都是先生教得好。”
司珹面上不顯，暗地擰了季邈一把。後者受了這一下，卻依舊泰然自若。
但他人已經被推到鐘景暉跟前來，只好硬著頭皮聊。鐘景暉家世代軍戶，自己也是老將了，陽寂守了二十三年，行事粗獷，其實從來不大喜歡清瘦文人，也有幾分難以應對。
可他同司珹聊了幾句戰局戰術，眼睛就亮起來。
竟真不是個花架子！
大軍行雪中，很快匯至淩水戰場，交戰地比起一個時辰前，其實已經偏移好些，戰鼓擂響時鐘景暉當即收了笑，背刀間對司珹說。
“小珹，夜裏咱倆好好喝一壺。”
狂風裏翻著旌旗，鐘景暉策馬急奔，攥住他用了許多年的長槍——季邈的槍法就是他教的。論用槍，若鐘景暉再年輕十歲，西北軍中無人能與他匹敵。
他長驅直入，帶騎兵扯開了補給下漸趨濃重的敵線。
＊＊＊
入夜風雪仍肆虐。
兩天中打了三場仗，軍報八百裏加急，淩水鬧出的動靜，終於叫衍都徹底慌了神。長治帝發了好大的火，要安州匯聚的禁軍大部夙夜行軍趕來增援，因而沽川的密信一至，季邈便知是時候折返了。
計劃終於要進行至關鍵處。
事實上，淩水相抗的大軍已經只剩下空殼。西北肅遠軍還歇在赤亭與潼山暫時喘息，以為東北邊軍與鐘景暉的隊伍幫忙抵擋住攻擊，自己只需在猛攻之後助力，一舉攻入衍都城中。
卻不知假象將破，兵戈將至。
唯一清楚真相的肅遠王仍在昏迷。他被收拾戰場的千戶發現帶回，傷情堪稱慘不忍睹。人也一直發著高燒，淩水與赤亭的軍醫看遍了，搖搖頭說是危險，不過堪堪吊著命。因而人不得不被送返潼山城，向夫人李程雙先遞了急報。
收到沽川應伯年來信的當晚，季邈當機立斷，攜軍夜行撤走，第二天清晨禁軍再到戰場，就只剩下了瘡痍空蕩的荒漠與河灘。
軍隊收撿得太幹凈，戰場間連一把刀、一桿槍都沒有留下。
禁軍隊伍試探性摸過淩水，快至赤亭驛時才被攔截。臨時得報的肅遠軍也很懵——禁軍越界，將攻赤亭一事，竟然還是世子身邊那個叫“司珹”的謀士，親自寄信提醒的。
司珹好心地告誡他們盡快整裝，準備迎敵。
禁軍遙望著手忙腳亂的肅遠軍，肅遠軍不忍看風塵仆仆的禁軍。兩方稀裏糊塗地打起來，夜裏圍帳分析戰局時方才醒徹。
他娘的，全被耍了！
鐘景暉帶著一萬兵投了季邈，叫許多人疑慮同時，又難免叫肅遠軍中好些人心生動搖。可仗是不能不打的，誰都不敢退，卻又都得各自加急傳報回去，衍都距離一千五百裏，五十裏外的潼山城收到軍報時，禁軍的鴿子還沒翻越祈瑞山。
軍報是和季明遠一起到潼山的。
李程雙親自來迎接。她風塵仆仆下了轎，連氅衣都沒來得及披。信方才捏在手心，她轉眼就瞧見了半死不活的丈夫。
李程雙兩眼一黑，忍著驚怒，下令暫時封鎖消息，又將季明遠擡回府中，急令最好的軍醫前來看診，務必盡全力醫治。
季明遠被銀針紮成刺猬時，李程雙守在臥房的太師椅上，已經看完了赤亭傳回的軍報。
好一個季邈。
她在昏光裏捏著信紙，心下冷戾地想。
——季邈是從什麽時候發現的？
李程雙自認行事處處周到，絕不可能顯露端倪。她面上待季邈這般寬仁，比起真正的慈母也不遑多讓。這些年裏，季邈從不忤逆，也從未對她表露過不滿。
怎麽突然就……
李程雙啜了口釅茶，強迫自己在兩日未合眼的紛亂中冷靜下來，曉得自亂陣腳無法解決任何問題。她深深呼吸了好幾次，閉目間細細思索季邈的言行。
是從何時開始滋生異樣？
隆冬，大雪，玉蘭堂。
琴師，種糧，小年宴。
是玉蘭堂中，針對季瑜的那一場詰問麽。
那麽季邈的起疑，又是否根源於突然出現在府中、名喚“司珹”之人呢？
李程雙心下豁然開朗，急忙展開軍報，在枝燈下反覆看了又看，將每個字都摩挲遍了。“司珹”這個名字並未出現——她了解除卻司珹外，季邈從前身邊的所有人，戚川，鐘景暉，乃至朝天闕各副將。
她最終鎖定了司折玉，並同模糊記憶中的司珹重疊在一處。
這人究竟什麽來頭？
他改變了季邈，使得自己十來年間恩慈表象碎裂，十來年間隱忍蟄伏，多數付諸東流。
倏忽風鼓雁帷，燈焰搖晃間，季明遠呻|吟著醒來，他喉間全啞了，想要擡手摸一摸，卻發覺兩只手根本不聽使喚。
季明遠艱難向下瞥，瞧見了皮肉外翻、烏青低垂的手腕。腕上細細縫滿了線，可他一點知覺都沒有。
季明遠喉間含混，發出不似活人的嘶叫。
聲音嚇了李程雙一大跳。李程雙浸在沈思裏，冷汗涔涔地掀起眼皮，就看見面色灰敗的季明遠，她擦了把額間汗，起身端藥走過去，像一個好妻子那樣，輕聲細語地說。
“王爺，您醒啦。”
她將小藥碗擱在凳上，捋了捋衣袖，要扶季明遠坐起來喝藥。季明遠卻驟然以肩相撞，李程雙不防，後撲踉蹌間，被水液弄臟了衣袖。
李程雙面上卻無慍色，只望著季明遠，溫嫻地問：“王爺，您怎麽了？”
季明遠喉間嗬嗬，艱澀地說：“你這個，你這個……”
“妾身有何處觸怒王爺了嗎？”李程雙說，“您在戰場上受了重傷昏迷不醒，是被擡回潼山城的。妾身一直守著您，當即請來府醫施針，又衣不解帶地侍奉等候到現在。”
她慢慢站起來，折起了臟汙的衣袖。
“王爺依舊覺得不夠嗎？”
季明遠不可置信地盯著她，不懂已經到了這種時候，李程雙的假面為什麽還沒有被撕掉。他艱難地伏在榻上，難以坐直身子，卻又倔強地不願彎曲脊背，因而姿勢顯得格外怪誕。
甚至有幾分滑稽。
“本王第一次見，見你……”季明遠用眼睛剜著李程雙，聲音發顫，吐字艱澀。
“第一次見你，就該意識到的。”
可笑當時，他以為那不過是一次意外，一場命緣。十七年前的李程雙那樣明艷，她撥開轎簾，好奇又大膽地觀察季明遠時，季明遠曾篤信對方的目光裏滿是傾慕。
如今同樣的註目再落到身上，季明遠方才知道，對方的好奇當真只是好奇，是對一顆棋子是否稱手的打量。
“你這個毒婦。”
李程雙溫婉一笑。
夜雪簌簌，撲濕了窗。李程雙抽簪劃破袖袍，將那浸透藥汙的地方撕下來，丟到了氍毹上。
“看來王爺都知道了。是大公子，還是他身側那位‘折玉先生’，親口告訴你的呢？”
她緩緩走過來，坐在榻邊陪伴所用的太師椅上。
季明遠恨然盯著她，雙目赤紅。
“那麽王爺還看不清麽。”李程雙朱唇輕啟，她迎著季明遠的憤怒，卻渾然不在意。
“妾身分明這般為王爺著想，甚至可稱真心盡付。已經做到這種地步，王爺竟然還不滿意。”
“王爺不妨想一想。若無妾身，你當如何同長子相與？”李程雙說，“若無妾身，肅遠王府又當如何？李氏的孱弱打消長治帝顧慮，給了你喘息的機會，方才能助你休養生息。若當初嫁來陽寂的不是我，而是方家女——”
“那麽你季明遠，連同衍都方氏，早就地府相會了。”
季明遠頭皮發麻，駭道：“你！”
“我說得不對嗎？”李程雙側身註茶，只倒了自己的，“若非瑾州李氏無朝臣，長治帝早該來削你的蕃了，還會放任你在西北橫行？你不甘心居一隅只做藩王，從來眼高於頂，卻又偏偏毫無心計。王侯，難道只靠蠻力來爭奪天下？”
李程雙端著茶盞，睨向他。
“你有什麽資格教訓我？”季明遠嘶啞地回擊，“本王行事再莽撞，也可稱磊落。爾不過深院婦人，治國理政非後宅爭鬥！你用的什麽腌臜手段，還敢拿到我面前說？”
李程雙撇開浮沫，啜了口茶。
“我手段腌臜，王爺卻用得很順手。”李程雙問，“那麽請王爺告訴我，這是哪位聖人的大道理。”
“王爺瞧不起妾身，心中自有道義，又何必扣下溫家書信？用則起，不用則棄。”李程雙擱了茶盞，湊近一點，“這是大丈夫治下所應為嗎？”
“油嘴滑舌！”季明遠憤然仰首，李程雙卻及時避開了。季明遠仰了個空，徒然撲倒床榻邊，險些滾到了地上。
李程雙沒有再扶他。
“本王……那位置，本王就算再想要。”季明遠盯著氍毹，“也絕不可能同外敵有私交。”
“這天下哪兒有什麽絕對的敵友？”李程雙笑起來，“世間萬事因利而聚，因利終而結，因利相悖而沖突。道義忠孝能值幾錢？你信這個，不就被長子戕害至此？”
季明遠掙紮著，滾到了氍毹間。他碎成碴的右腿骨剛被固定好，經此一折，又刺穿了皮肉。
季明遠喉間淒厲，卻是恨的。
“你這該死的毒婦！”
“為自己謀慮，便算得上‘毒’嗎？”李程雙別了別鬢發，說，“那麽妾身如果不夠毒，恐怕早死在瑾州深宅裏了。”
她冷眼瞧著季明遠的狼狽，像在遙遠的過去，旁觀母親周氏的死亡一樣。
周氏溺死在井水裏。
事發當夜，她又打了李程雙一頓，依舊埋怨她為何不是男兒身，沒有贏回老爺的青眼。李程雙默默受了，向母親請教應當如何討好父兄。
周氏時而清醒，時而瘋癲。她眼裏的渾濁在聽見這句詢問後漸漸褪去，扯了把蓬亂的頭發，抱著滿身鞭痕的李程雙哭。
“我苦命的女兒。”
周氏說：“娘對不起你……你在這李家大院裏，頂著小姐的身份，卻連大夫人房內的丫鬟都不如。娘已經茍活了十多年，現在能教給你的也只有這些。”
李程雙被抱痛了，卻沒有喊疼。周氏攥她肩攥得好緊，臟汗漬進鞭傷裏，如同火炙。
周氏神經質閉著眼，一股腦倒出許多話。講她如何短暫勾住了李含山，講她靈巧的繡活，她雅致的琴技，還有她的伏低做小、她的八面玲瓏。
末了她唾一口，罵道：“都怪那該死的陳氏善妒！”
陳氏是李含山的正妻，瞧不慣周氏鶯燕做派。可陳氏出身瑾州大族，周氏母家遠不能及，她被打罵被訓斥，別說還手了，連聲也不敢嗆。
孩子是她翻身的唯一希望。
周氏又念起了舊事，想到此處，她狠狠推了李程雙一把，恨聲問。
“你怎麽就是個沒用的丫頭！”
李程雙額頭磕到了桌角，頓時流了血。周氏卻又瘋了，她踉蹌著爬起身，又哭又笑地說渴。
李程雙捂著額頭，摸到了沈甸甸的茶壺，卻說：“娘親，茶水已經吃完了。”
周氏就又罵她是廢物，問她為什麽不打水來添。她方才講了太多話，這會兒渴得等不及，自己跌跌撞撞，撐到井邊去拽桶繩。
“娘親累不累？”
李程雙的聲音響起來，怯生生地說：“我來幫娘親吧？”
周氏哼了聲，嘟囔道：“你這會兒倒還算有點用……”
“噗通。”
她後背驟然受力，栽進了深井中。
李程雙扒在井邊攥緊桶繩，邊哭喊救命，邊拽著桶，把想往上爬的周氏一次次砸下去。後來她哭累了，水桶沈下去，周氏卻緩緩浮起來，第一個聞聲趕來的丫鬟爆發出驚呼，險些暈死在水井邊。
李程雙扯著她衣袖，淚眼婆娑地蜷成一團，她在後續接連又起的驚駭裏，安靜地想。
一群廢物。
沈不住氣的下人們終於吵醒了陳氏與李含山。陳氏這種時候還不忘簪珠釵，她矜持地走過來，冷眼看著周氏慘白腫脹的臉。
娘親是失足跌下去的。李程雙仰面伸臂拽人，故意露出鞭痕交錯的胳膊，也將淤青滲血的額頭給李含山瞧。
“爹爹，程雙好怕。”
李含山終究於心有愧，親手拉起了她。
李程雙攀著這分微薄的憐憫，爬出了曾經圍困她的泥澇。示弱是這般好用，她每次註目都是柔軟的，叫李含山深信不疑。可當李含山真信了她的乖順，要將這漂亮又襯手的瓷器換與他人時——
李含山就成了新的囚籠。
李程雙不要了。
她落到西北的風沙裏，獲得了肅遠王的蔭庇。肅遠王並非粘稠的、密不透風的濕沼，他狂妄又自大，以為自己是不可攀越的高墻，卻早已放任自己被風蝕空了內裏。
如今這墻礙著她的路，李程雙要推倒它。
“王爺。”
季明遠艱難地仰首，見李程雙蹲下來，硬生生抓著他的胳膊，像拖死狗一樣，將他拖上了榻，又用麻繩捆牢了，叫季明遠沒法再掙紮。
季明遠痛得面容扭曲，幾近昏死。
“大業未盡，王爺可不能如此萎靡。”李程雙為他拭去額邊冷汗，溫聲細語地說，“如今朝廷開始遣兵赴安州，我們必須抓住這個機會，搶先攻破衍都城。”
“你瘋、瘋……”季明遠從齒縫裏擠出聲音，他如今手筋盡斷、一手已毀，這樣的殘廢無論如何也再做不得君王。
“王爺且放心，妾身清楚得很。”李程雙瞇了瞇眼，她摸到季明遠縫合的手腕，摸過密密麻麻的針腳。
“父為子謀算，乃是天經地義。”李程雙說，“兩日前，妾身收到湯禾自衍都傳回的消息，說是小阿瑜藏了長治帝幼子，如今性命無虞。既如此，王爺的兒子便是新主，王爺功至如此，直接做太上皇，不好麽？”
季明遠瞳孔驟縮，還想再說些什麽，李程雙卻忽然伸手，抵住了他的唇。
“妾身知道王爺不甘心。可除了妾身，王爺傷成這樣，一個殘廢的逆賊而已，換了旁人還有誰會要？”
“惟有最終得勝，你才堪堪可稱梟雄。”李程雙起身取了什麽東西，她再回來時，手中握著剪刀和巾帕，捏住了季明遠的下巴。
“但實在很可惜，後世聲名歸後世。如今肅遠軍中卻不需要兩個梟主。”
季明遠駭然道：“你要做什麽！李程雙！我是——啊啊啊啊！”
他話未盡，半截舌頭已斷，鮮血方才飈射一線，餘下的立刻被李程雙以帕堵住。
“你既然瞞著我偏信長子，做出蠢事落得此等下場。”李程雙說，“字沒法再寫，那麽幹脆話也不要再說了。免得王爺哪日氣血上頭，又要沖動行事，闖下大禍。”
“王爺且放心，一切裁定有我。今生雖已矣，卻定不叫王爺，以奸佞之名傳於後世。”
李程雙說著，退後半步高呼道。
“來人！王爺欲咬舌自盡了——快傳府醫！傳府醫！”
***
衍都城中，寒雪飄轉。
長治帝坐於金鑾殿，其下朝臣皆闃然，無一人敢擡首，無一人敢答話，赤亭傳回的軍報被丟在地上，被風吹得嘩響。
各州守備軍不比常年長在北方的東、西兩方邊境軍。渉雪趕路已是不易，許多人還是臨時被抓來充軍的青丁，凍得幾乎握不住刀槍。禁軍作為抗擊主力，來回奔波連日打仗，許多已經累得不成人形。
遑論這兩趟哪裏是打仗？主力部隊剛到一日，對方就立刻調轉陣地直取要害，分明是在愚弄長治帝，挑釁朝廷。眾臣皆俯首，等待著君王的怒火。
可是長治帝沒有發怒。
長治帝有心挽狂瀾，卻也知道萬般艱辛——他頹然坐在榻上，終於後知後覺地意識到，去年九月他讓季朗監國，這是多麽荒謬、多麽暈頭的一個決定。
他坐擁河山，本為天下執棋手，卻因這一番釁言一次死諫心生忌憚，落錯了子。
若當初沒有給予季朗監國之責，若他不那麽在乎所謂“仁德”之評，那麽當初季邈逃往北方時，他就該封鎖整個安北府，掘地三尺也將季邈找出來，殺掉他。北境戰機黎庶、天家顏面聲名，都比不過即將刺破喉嚨的尖刃。
一步踏錯，便需萬萬步來彌補。
長治帝有些悵然，他望著殿外雪，像是望著陰沈散落的命運。看不見的蒼雲裏有手向下壓，長治帝登時氣短胸悶，咳嗽著站起來。
“傳朕的令！”長治帝說，“留三萬人死守祁瑞山，餘下全部十六萬兵力集結往安州，抗擊東北十一萬叛軍。此戰亦為死戰。死國者，為英傑！”
朝臣當時跪倒，然而頌聲後，終於有一人鼓足勇氣，顫巍巍開了口。
“陛下，”他說，“這、這十六萬人裏，僅有兩萬禁軍、八萬巡南安北兩府守備軍，餘下六萬人全是急征青壯。軍器局晝夜不休，也只勉強造齊了武器，軍甲卻遠遠不夠啊！”
朝堂駭然嘩變，長治帝也楞了一瞬，隨即呵斥道。
“安靜！”
“出師未捷而氣勢先衰，像什麽話？”他陰沈著臉，默了片刻。
“朕已有對策——戶部侍郎韓楓何在？”
***
歸來時正值雨水節氣，沽川夜裏落了小雨。司珹站在游廊下，仰面去接時，才發現其間仍零星夾著雪粒。
冬春更替，庭中滿是白梅細香。戚川在他身後恭敬道：“主子。”
司珹轉過身去，霎那兩世交織，他疑心自己聽錯了。
“你叫我什麽？”
“主子。”戚川說，“是將軍吩咐這樣叫的。沙盤已備好，已差李十一遣人去邀諸位大人，主子可先進屋，外頭冷。”
司珹繞過屏風，盯著沙盤看了片刻，擡眼就見季邈解著臂縛跨門而入。
司珹說：“跑得這樣急，累著了嗎？”
季邈抱住他狠狠吸了一口氣，繼而方才不舍又克制地松開，說：“不累。”
他剛從沽川東南三十裏外的雲渡驛急奔回來，是與應伯年前後腳進屋的，繼而文臣與武將們都陸續來齊了，滿滿當當坐了一屋，眾人圍桌而坐。
季邈與司珹並身，面對一屋子尊長，連說悄悄話的機會都沒了。前者桌下捏了捏司珹小指，同時咳嗽一聲，說。
“應將軍先講吧。”
應伯年應聲頷首，先啟話頭。
“朝廷幾乎調動了全部可用兵力。”應伯年說，“大軍集結，主要自西北趕回，此外各州守備軍幾乎被掏空，參差不齊地自八方而來，主要精銳還是那兩萬禁軍。此外帶著打頭陣的，除卻禁軍總督外，還有北鎮撫司陸承平。”
“陸承平？”司珹說，“長治帝將錦衣衛都遣來了，當真背水一戰。”
“是。”季邈說，“局勢發展至此，想必他自己也已經很清楚。此戰勝則生，不勝則亡，再無可避。”
“但這場仗依舊不算好打。”應伯年說，“霧隱山地勢覆雜，行路者尚且易迷失雲霧，遑論其中作戰？可禁軍常年巡梭衍都城四方，遠比我們更加熟悉這片戰場。”
“這地方繞不開，哪怕是從祁瑞山方向攻入，也必得經由霧隱山西麓，方可至衍都。霧隱山脈狀若半蹄，將衍都環抱其中，唯一開放的那面挨著雲州，卻又有楓江橫亙。這位置太好了，幾乎無任何巧勁可討，實打實地易守難攻。”方鴻騫指了指沙盤，順嘴誇了句，“誰擺得這樣好？”
衛蟄立侍在側，給各位大人們斟茶。聞言摸了摸鼻子，有點羞赧。戚川猛地一拍腦袋回頭，說：“小蟄，地圖！”
衛蟄登時反應過來，連忙將懷中羊皮卷掏出來。戚川撲開了展在桌上，其上山川河流、邊驛補給，均細致入微，竟是一份完完整整的霧隱山脈北麓地勢圖。
應伯年恍然道：“飲刀河衛所防守圖是你送的！”
衛蟄點點頭，如數家珍道：“除卻這份圖紙外，越州北部我也有繪制。其實安州境內的也有，可惜安州幾次途經都未得停留，我只草草繪了途經處，多有殘缺。”
“無事。”江浸月說，“何處不知何處不曉，你盡可問我。”
衛蟄眼睛一亮。
“那現在便去吧。”季邈說，“我們休整的時間也很有限，要趕在天亮前後就行軍，以雲渡驛伊始，突破安州北面防線，直取安州陵樂城，再以陵樂作營，攻破霧隱山脈。”
江浸月當即起身，和衛蟄一塊兒出去了。屋內溫秉文伸手，往沙盤某處劃了個圈。
是霧隱山莊。
司珹微微前傾，問：“舅舅的意思是？”
“陵樂緊挨霧隱山莊，可我希望你們能夠避開此處。”溫秉文說，“十載名冊，卷軼浩繁，其載國家重務、戶籍、農桑，關乎萬萬人生息，即便近十年中差錯良多，但它依舊彌足珍貴。”
國之根本，有相當大的一部分，就在這些卷軸中。
樓思危忍不住側目。
季邈半分猶豫也無，當即應了是。樓思危隨之松了口氣，說：“塵埃落定後，在下願自請肅清簡家案，厘清十載名冊蛀病沈屙。”
簡牧雲垂眼，拜禮說：“多謝。”
“如今衍都很不太平。”溫時雲說，“咱們傳回的信起了效，朝臣亦當有判斷。此外城中亦有諸多評書，言語是擋不住的，咱們稍加引導，便有忠奸之論，政民之述，明君之辯。”
明君需踏千裏風霜麽？
長治帝自詡明君，卻連暖閣都很少出。衍都在天子眼皮底下，這地方最受長治帝掌控，卻又最不受長治帝掌控。他可以不聽巡南萬千流民聲嘶力竭，也可以不看安州大火中的上百冤魂，甚至可以將邊境軍民視作必要時用以出賣的棄子，但無法不在意衍都。
衍都是天子的登雲梯，又是天子的凡間籠。
長治帝坐擁天下，可天下那麽大，他身子骨那樣差。此生除衍都外，沒有去過任何地方。
季邈卻已與司珹久歷山川。跋山涉水，撲了他們滿身風沙塵埃。但如今停駐回望，只需抹一把臉，群山千水，均纖毫畢現。
流民，庶民，匪徒，草寇。
奸佞，忠執，武將，文臣。
均有所知、有所見、有所解、有所擇。
這才是安定天下的底氣！
檐下雨仍滴答，夜雨潤澤，催開了枝頭新芽。融雪也化作春水，先生們各自回房時，被濺濕了衣袍，卻無一人在意，振袖間水痕斜散，若飛鴻掠尾。
隨我走！
沽川至雲渡，三十裏策馬如風逐雲，雲渡破安州，數萬兵馬如墨傾軋。馬蹄濺處坑窪，軍靴也踏過了州界，前鋒隊伍依舊由季邈親帶，他無論做將軍還是做主君，總要身先士卒。
方才能使追隨者也無畏。
後半夜雨勢便漸漸大了，臨到清晨時分，更是陰綿濕冷。安州境內雨珠懸停，四野靜伏，濃白的霧裏連鳥鳴都無。
倏忽破空聲起。
箭鏃劃破了雨珠，直向季邈來，可他不避不躲，電光石火間已經滿弓疾射，弦嗡聲方停，已將對方暗矢削成兩半，攻勢不減地直直飈入濃霧。
隨即一聲悶哼。
騎馬隊伍迅速肅整，司珹循聲而逐，雨已經將他打得濕透，可流風依舊拂起他鬢邊發，他驅馬奔向季邈，趕至身側時，季邈正撥開刀鞘。
雨中寒芒半寸，隨即兵戈聲嘩響。濃霧間鷹唳起，烏鸞俯沖而至，落在季邈肩頭。
猛禽亮出它的尖趾，勘破了蒼白的霧。
季邈仰首，他在雨裏顯露了鋒利的輪廓，悍然道。
“迎敵！”
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感謝閱讀！提前寫完提前發，這章的50小紅包季邈給
我們明晚見，啵唧啵唧！
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漠上風雪大盛，急奔而來的援軍卻齊整又靜肅。年過四十五、兩鬢斑白的鐘景暉在最前，他抖了抖肩甲上的雪絮，就聽季邈喚道。
“師父！”
“世——”，鐘景暉上下打量著他，改口道，“如今該叫主君了，還真挺像那麽一回事。”
“那是，”季邈同他匯馬至一處，“怎麽能辜負師父教導？”
鐘景暉就笑了，一掌拍在他肩上，瞥見司珹後饒有興致地問：“這位就是折玉吧？”
司珹微微頷首，被風吹亂了頰邊發。
“老師。”
他這一聲“老師”叫得真誠，鐘景暉只當這是謀臣的含蓄與周全，點頭應了聲，覺得季邈身邊這位生得真是好，信中聞遠不及親眼見。
“大軍已自赤亭驛重返。”季邈說，“我們摸清了肅遠王的底細，曉得他如今早已顯露疲態。今日我們會師淩水，得擊潰朝廷騎兵，掩護大部隊回撤越州，直取陵樂——東北軍不擅灘戰，今日這場仗，可全得仰賴師父了。”
“好小子。”鐘景暉說，“原來擱這兒等著我呢。你把肅遠軍當猴耍，把朝堂騙得兩頭跑，如今又惦上師父了！這些法子哪兒學的？”
季邈將司珹扯近點，說：“都是先生教得好。”
司珹面上不顯，暗地擰了季邈一把。後者受了這一下，卻依舊泰然自若。
但他人已經被推到鐘景暉跟前來，只好硬著頭皮聊。鐘景暉家世代軍戶，自己也是老將了，陽寂守了二十三年，行事粗獷，其實從來不大喜歡清瘦文人，也有幾分難以應對。
可他同司珹聊了幾句戰局戰術，眼睛就亮起來。
竟真不是個花架子！
大軍行雪中，很快匯至淩水戰場，交戰地比起一個時辰前，其實已經偏移好些，戰鼓擂響時鐘景暉當即收了笑，背刀間對司珹說。
“小珹，夜裏咱倆好好喝一壺。”
狂風裏翻著旌旗，鐘景暉策馬急奔，攥住他用了許多年的長槍——季邈的槍法就是他教的。論用槍，若鐘景暉再年輕十歲，西北軍中無人能與他匹敵。
他長驅直入，帶騎兵扯開了補給下漸趨濃重的敵線。
＊＊＊
入夜風雪仍肆虐。
兩天中打了三場仗，軍報八百裏加急，淩水鬧出的動靜，終於叫衍都徹底慌了神。長治帝發了好大的火，要安州匯聚的禁軍大部夙夜行軍趕來增援，因而沽川的密信一至，季邈便知是時候折返了。
計劃終於要進行至關鍵處。
事實上，淩水相抗的大軍已經只剩下空殼。西北肅遠軍還歇在赤亭與潼山暫時喘息，以為東北邊軍與鐘景暉的隊伍幫忙抵擋住攻擊，自己只需在猛攻之後助力，一舉攻入衍都城中。
卻不知假象將破，兵戈將至。
唯一清楚真相的肅遠王仍在昏迷。他被收拾戰場的千戶發現帶回，傷情堪稱慘不忍睹。人也一直發著高燒，淩水與赤亭的軍醫看遍了，搖搖頭說是危險，不過堪堪吊著命。因而人不得不被送返潼山城，向夫人李程雙先遞了急報。
收到沽川應伯年來信的當晚，季邈當機立斷，攜軍夜行撤走，第二天清晨禁軍再到戰場，就只剩下了瘡痍空蕩的荒漠與河灘。
軍隊收撿得太幹凈，戰場間連一把刀、一桿槍都沒有留下。
禁軍隊伍試探性摸過淩水，快至赤亭驛時才被攔截。臨時得報的肅遠軍也很懵——禁軍越界，將攻赤亭一事，竟然還是世子身邊那個叫“司珹”的謀士，親自寄信提醒的。
司珹好心地告誡他們盡快整裝，準備迎敵。
禁軍遙望著手忙腳亂的肅遠軍，肅遠軍不忍看風塵仆仆的禁軍。兩方稀裏糊塗地打起來，夜裏圍帳分析戰局時方才醒徹。
他娘的，全被耍了！
鐘景暉帶著一萬兵投了季邈，叫許多人疑慮同時，又難免叫肅遠軍中好些人心生動搖。可仗是不能不打的，誰都不敢退，卻又都得各自加急傳報回去，衍都距離一千五百裏，五十裏外的潼山城收到軍報時，禁軍的鴿子還沒翻越祈瑞山。
軍報是和季明遠一起到潼山的。
李程雙親自來迎接。她風塵仆仆下了轎，連氅衣都沒來得及披。信方才捏在手心，她轉眼就瞧見了半死不活的丈夫。
李程雙兩眼一黑，忍著驚怒，下令暫時封鎖消息，又將季明遠擡回府中，急令最好的軍醫前來看診，務必盡全力醫治。
季明遠被銀針紮成刺猬時，李程雙守在臥房的太師椅上，已經看完了赤亭傳回的軍報。
好一個季邈。
她在昏光裏捏著信紙，心下冷戾地想。
——季邈是從什麽時候發現的？
李程雙自認行事處處周到，絕不可能顯露端倪。她面上待季邈這般寬仁，比起真正的慈母也不遑多讓。這些年裏，季邈從不忤逆，也從未對她表露過不滿。
怎麽突然就……
李程雙啜了口釅茶，強迫自己在兩日未合眼的紛亂中冷靜下來，曉得自亂陣腳無法解決任何問題。她深深呼吸了好幾次，閉目間細細思索季邈的言行。
是從何時開始滋生異樣？
隆冬，大雪，玉蘭堂。
琴師，種糧，小年宴。
是玉蘭堂中，針對季瑜的那一場詰問麽。
那麽季邈的起疑，又是否根源於突然出現在府中、名喚“司珹”之人呢？
李程雙心下豁然開朗，急忙展開軍報，在枝燈下反覆看了又看，將每個字都摩挲遍了。“司珹”這個名字並未出現——她了解除卻司珹外，季邈從前身邊的所有人，戚川，鐘景暉，乃至朝天闕各副將。
她最終鎖定了司折玉，並同模糊記憶中的司珹重疊在一處。
這人究竟什麽來頭？
他改變了季邈，使得自己十來年間恩慈表象碎裂，十來年間隱忍蟄伏，多數付諸東流。
倏忽風鼓雁帷，燈焰搖晃間，季明遠呻|吟著醒來，他喉間全啞了，想要擡手摸一摸，卻發覺兩只手根本不聽使喚。
季明遠艱難向下瞥，瞧見了皮肉外翻、烏青低垂的手腕。腕上細細縫滿了線，可他一點知覺都沒有。
季明遠喉間含混，發出不似活人的嘶叫。
聲音嚇了李程雙一大跳。李程雙浸在沈思裏，冷汗涔涔地掀起眼皮，就看見面色灰敗的季明遠，她擦了把額間汗，起身端藥走過去，像一個好妻子那樣，輕聲細語地說。
“王爺，您醒啦。”
她將小藥碗擱在凳上，捋了捋衣袖，要扶季明遠坐起來喝藥。季明遠卻驟然以肩相撞，李程雙不防，後撲踉蹌間，被水液弄臟了衣袖。
李程雙面上卻無慍色，只望著季明遠，溫嫻地問：“王爺，您怎麽了？”
季明遠喉間嗬嗬，艱澀地說：“你這個，你這個……”
“妾身有何處觸怒王爺了嗎？”李程雙說，“您在戰場上受了重傷昏迷不醒，是被擡回潼山城的。妾身一直守著您，當即請來府醫施針，又衣不解帶地侍奉等候到現在。”
她慢慢站起來，折起了臟汙的衣袖。
“王爺依舊覺得不夠嗎？”
季明遠不可置信地盯著她，不懂已經到了這種時候，李程雙的假面為什麽還沒有被撕掉。他艱難地伏在榻上，難以坐直身子，卻又倔強地不願彎曲脊背，因而姿勢顯得格外怪誕。
甚至有幾分滑稽。
“本王第一次見，見你……”季明遠用眼睛剜著李程雙，聲音發顫，吐字艱澀。
“第一次見你，就該意識到的。”
可笑當時，他以為那不過是一次意外，一場命緣。十七年前的李程雙那樣明艷，她撥開轎簾，好奇又大膽地觀察季明遠時，季明遠曾篤信對方的目光裏滿是傾慕。
如今同樣的註目再落到身上，季明遠方才知道，對方的好奇當真只是好奇，是對一顆棋子是否稱手的打量。
“你這個毒婦。”
李程雙溫婉一笑。
夜雪簌簌，撲濕了窗。李程雙抽簪劃破袖袍，將那浸透藥汙的地方撕下來，丟到了氍毹上。
“看來王爺都知道了。是大公子，還是他身側那位‘折玉先生’，親口告訴你的呢？”
她緩緩走過來，坐在榻邊陪伴所用的太師椅上。
季明遠恨然盯著她，雙目赤紅。
“那麽王爺還看不清麽。”李程雙朱唇輕啟，她迎著季明遠的憤怒，卻渾然不在意。
“妾身分明這般為王爺著想，甚至可稱真心盡付。已經做到這種地步，王爺竟然還不滿意。”
“王爺不妨想一想。若無妾身，你當如何同長子相與？”李程雙說，“若無妾身，肅遠王府又當如何？李氏的孱弱打消長治帝顧慮，給了你喘息的機會，方才能助你休養生息。若當初嫁來陽寂的不是我，而是方家女——”
“那麽你季明遠，連同衍都方氏，早就地府相會了。”
季明遠頭皮發麻，駭道：“你！”
“我說得不對嗎？”李程雙側身註茶，只倒了自己的，“若非瑾州李氏無朝臣，長治帝早該來削你的蕃了，還會放任你在西北橫行？你不甘心居一隅只做藩王，從來眼高於頂，卻又偏偏毫無心計。王侯，難道只靠蠻力來爭奪天下？”
李程雙端著茶盞，睨向他。
“你有什麽資格教訓我？”季明遠嘶啞地回擊，“本王行事再莽撞，也可稱磊落。爾不過深院婦人，治國理政非後宅爭鬥！你用的什麽腌臜手段，還敢拿到我面前說？”
李程雙撇開浮沫，啜了口茶。
“我手段腌臜，王爺卻用得很順手。”李程雙問，“那麽請王爺告訴我，這是哪位聖人的大道理。”
“王爺瞧不起妾身，心中自有道義，又何必扣下溫家書信？用則起，不用則棄。”李程雙擱了茶盞，湊近一點，“這是大丈夫治下所應為嗎？”
“油嘴滑舌！”季明遠憤然仰首，李程雙卻及時避開了。季明遠仰了個空，徒然撲倒床榻邊，險些滾到了地上。
李程雙沒有再扶他。
“本王……那位置，本王就算再想要。”季明遠盯著氍毹，“也絕不可能同外敵有私交。”
“這天下哪兒有什麽絕對的敵友？”李程雙笑起來，“世間萬事因利而聚，因利終而結，因利相悖而沖突。道義忠孝能值幾錢？你信這個，不就被長子戕害至此？”
季明遠掙紮著，滾到了氍毹間。他碎成碴的右腿骨剛被固定好，經此一折，又刺穿了皮肉。
季明遠喉間淒厲，卻是恨的。
“你這該死的毒婦！”
“為自己謀慮，便算得上‘毒’嗎？”李程雙別了別鬢發，說，“那麽妾身如果不夠毒，恐怕早死在瑾州深宅裏了。”
她冷眼瞧著季明遠的狼狽，像在遙遠的過去，旁觀母親周氏的死亡一樣。
周氏溺死在井水裏。
事發當夜，她又打了李程雙一頓，依舊埋怨她為何不是男兒身，沒有贏回老爺的青眼。李程雙默默受了，向母親請教應當如何討好父兄。
周氏時而清醒，時而瘋癲。她眼裏的渾濁在聽見這句詢問後漸漸褪去，扯了把蓬亂的頭發，抱著滿身鞭痕的李程雙哭。
“我苦命的女兒。”
周氏說：“娘對不起你……你在這李家大院裏，頂著小姐的身份，卻連大夫人房內的丫鬟都不如。娘已經茍活了十多年，現在能教給你的也只有這些。”
李程雙被抱痛了，卻沒有喊疼。周氏攥她肩攥得好緊，臟汗漬進鞭傷裏，如同火炙。
周氏神經質閉著眼，一股腦倒出許多話。講她如何短暫勾住了李含山，講她靈巧的繡活，她雅致的琴技，還有她的伏低做小、她的八面玲瓏。
末了她唾一口，罵道：“都怪那該死的陳氏善妒！”
陳氏是李含山的正妻，瞧不慣周氏鶯燕做派。可陳氏出身瑾州大族，周氏母家遠不能及，她被打罵被訓斥，別說還手了，連聲也不敢嗆。
孩子是她翻身的唯一希望。
周氏又念起了舊事，想到此處，她狠狠推了李程雙一把，恨聲問。
“你怎麽就是個沒用的丫頭！”
李程雙額頭磕到了桌角，頓時流了血。周氏卻又瘋了，她踉蹌著爬起身，又哭又笑地說渴。
李程雙捂著額頭，摸到了沈甸甸的茶壺，卻說：“娘親，茶水已經吃完了。”
周氏就又罵她是廢物，問她為什麽不打水來添。她方才講了太多話，這會兒渴得等不及，自己跌跌撞撞，撐到井邊去拽桶繩。
“娘親累不累？”
李程雙的聲音響起來，怯生生地說：“我來幫娘親吧？”
周氏哼了聲，嘟囔道：“你這會兒倒還算有點用……”
“噗通。”
她後背驟然受力，栽進了深井中。
李程雙扒在井邊攥緊桶繩，邊哭喊救命，邊拽著桶，把想往上爬的周氏一次次砸下去。後來她哭累了，水桶沈下去，周氏卻緩緩浮起來，第一個聞聲趕來的丫鬟爆發出驚呼，險些暈死在水井邊。
李程雙扯著她衣袖，淚眼婆娑地蜷成一團，她在後續接連又起的驚駭裏，安靜地想。
一群廢物。
沈不住氣的下人們終於吵醒了陳氏與李含山。陳氏這種時候還不忘簪珠釵，她矜持地走過來，冷眼看著周氏慘白腫脹的臉。
娘親是失足跌下去的。李程雙仰面伸臂拽人，故意露出鞭痕交錯的胳膊，也將淤青滲血的額頭給李含山瞧。
“爹爹，程雙好怕。”
李含山終究於心有愧，親手拉起了她。
李程雙攀著這分微薄的憐憫，爬出了曾經圍困她的泥澇。示弱是這般好用，她每次註目都是柔軟的，叫李含山深信不疑。可當李含山真信了她的乖順，要將這漂亮又襯手的瓷器換與他人時——
李含山就成了新的囚籠。
李程雙不要了。
她落到西北的風沙裏，獲得了肅遠王的蔭庇。肅遠王並非粘稠的、密不透風的濕沼，他狂妄又自大，以為自己是不可攀越的高墻，卻早已放任自己被風蝕空了內裏。
如今這墻礙著她的路，李程雙要推倒它。
“王爺。”
季明遠艱難地仰首，見李程雙蹲下來，硬生生抓著他的胳膊，像拖死狗一樣，將他拖上了榻，又用麻繩捆牢了，叫季明遠沒法再掙紮。
季明遠痛得面容扭曲，幾近昏死。
“大業未盡，王爺可不能如此萎靡。”李程雙為他拭去額邊冷汗，溫聲細語地說，“如今朝廷開始遣兵赴安州，我們必須抓住這個機會，搶先攻破衍都城。”
“你瘋、瘋……”季明遠從齒縫裏擠出聲音，他如今手筋盡斷、一手已毀，這樣的殘廢無論如何也再做不得君王。
“王爺且放心，妾身清楚得很。”李程雙瞇了瞇眼，她摸到季明遠縫合的手腕，摸過密密麻麻的針腳。
“父為子謀算，乃是天經地義。”李程雙說，“兩日前，妾身收到湯禾自衍都傳回的消息，說是小阿瑜藏了長治帝幼子，如今性命無虞。既如此，王爺的兒子便是新主，王爺功至如此，直接做太上皇，不好麽？”
季明遠瞳孔驟縮，還想再說些什麽，李程雙卻忽然伸手，抵住了他的唇。
“妾身知道王爺不甘心。可除了妾身，王爺傷成這樣，一個殘廢的逆賊而已，換了旁人還有誰會要？”
“惟有最終得勝，你才堪堪可稱梟雄。”李程雙起身取了什麽東西，她再回來時，手中握著剪刀和巾帕，捏住了季明遠的下巴。
“但實在很可惜，後世聲名歸後世。如今肅遠軍中卻不需要兩個梟主。”
季明遠駭然道：“你要做什麽！李程雙！我是——啊啊啊啊！”
他話未盡，半截舌頭已斷，鮮血方才飈射一線，餘下的立刻被李程雙以帕堵住。
“你既然瞞著我偏信長子，做出蠢事落得此等下場。”李程雙說，“字沒法再寫，那麽幹脆話也不要再說了。免得王爺哪日氣血上頭，又要沖動行事，闖下大禍。”
“王爺且放心，一切裁定有我。今生雖已矣，卻定不叫王爺，以奸佞之名傳於後世。”
李程雙說著，退後半步高呼道。
“來人！王爺欲咬舌自盡了——快傳府醫！傳府醫！”
***
衍都城中，寒雪飄轉。
長治帝坐於金鑾殿，其下朝臣皆闃然，無一人敢擡首，無一人敢答話，赤亭傳回的軍報被丟在地上，被風吹得嘩響。
各州守備軍不比常年長在北方的東、西兩方邊境軍。渉雪趕路已是不易，許多人還是臨時被抓來充軍的青丁，凍得幾乎握不住刀槍。禁軍作為抗擊主力，來回奔波連日打仗，許多已經累得不成人形。
遑論這兩趟哪裏是打仗？主力部隊剛到一日，對方就立刻調轉陣地直取要害，分明是在愚弄長治帝，挑釁朝廷。眾臣皆俯首，等待著君王的怒火。
可是長治帝沒有發怒。
長治帝有心挽狂瀾，卻也知道萬般艱辛——他頹然坐在榻上，終於後知後覺地意識到，去年九月他讓季朗監國，這是多麽荒謬、多麽暈頭的一個決定。
他坐擁河山，本為天下執棋手，卻因這一番釁言一次死諫心生忌憚，落錯了子。
若當初沒有給予季朗監國之責，若他不那麽在乎所謂“仁德”之評，那麽當初季邈逃往北方時，他就該封鎖整個安北府，掘地三尺也將季邈找出來，殺掉他。北境戰機黎庶、天家顏面聲名，都比不過即將刺破喉嚨的尖刃。
一步踏錯，便需萬萬步來彌補。
長治帝有些悵然，他望著殿外雪，像是望著陰沈散落的命運。看不見的蒼雲裏有手向下壓，長治帝登時氣短胸悶，咳嗽著站起來。
“傳朕的令！”長治帝說，“留三萬人死守祁瑞山，餘下全部十六萬兵力集結往安州，抗擊東北十一萬叛軍。此戰亦為死戰。死國者，為英傑！”
朝臣當時跪倒，然而頌聲後，終於有一人鼓足勇氣，顫巍巍開了口。
“陛下，”他說，“這、這十六萬人裏，僅有兩萬禁軍、八萬巡南安北兩府守備軍，餘下六萬人全是急征青壯。軍器局晝夜不休，也只勉強造齊了武器，軍甲卻遠遠不夠啊！”
朝堂駭然嘩變，長治帝也楞了一瞬，隨即呵斥道。
“安靜！”
“出師未捷而氣勢先衰，像什麽話？”他陰沈著臉，默了片刻。
“朕已有對策——戶部侍郎韓楓何在？”
***
歸來時正值雨水節氣，沽川夜裏落了小雨。司珹站在游廊下，仰面去接時，才發現其間仍零星夾著雪粒。
冬春更替，庭中滿是白梅細香。戚川在他身後恭敬道：“主子。”
司珹轉過身去，霎那兩世交織，他疑心自己聽錯了。
“你叫我什麽？”
“主子。”戚川說，“是將軍吩咐這樣叫的。沙盤已備好，已差李十一遣人去邀諸位大人，主子可先進屋，外頭冷。”
司珹繞過屏風，盯著沙盤看了片刻，擡眼就見季邈解著臂縛跨門而入。
司珹說：“跑得這樣急，累著了嗎？”
季邈抱住他狠狠吸了一口氣，繼而方才不舍又克制地松開，說：“不累。”
他剛從沽川東南三十裏外的雲渡驛急奔回來，是與應伯年前後腳進屋的，繼而文臣與武將們都陸續來齊了，滿滿當當坐了一屋，眾人圍桌而坐。
季邈與司珹並身，面對一屋子尊長，連說悄悄話的機會都沒了。前者桌下捏了捏司珹小指，同時咳嗽一聲，說。
“應將軍先講吧。”
應伯年應聲頷首，先啟話頭。
“朝廷幾乎調動了全部可用兵力。”應伯年說，“大軍集結，主要自西北趕回，此外各州守備軍幾乎被掏空，參差不齊地自八方而來，主要精銳還是那兩萬禁軍。此外帶著打頭陣的，除卻禁軍總督外，還有北鎮撫司陸承平。”
“陸承平？”司珹說，“長治帝將錦衣衛都遣來了，當真背水一戰。”
“是。”季邈說，“局勢發展至此，想必他自己也已經很清楚。此戰勝則生，不勝則亡，再無可避。”
“但這場仗依舊不算好打。”應伯年說，“霧隱山地勢覆雜，行路者尚且易迷失雲霧，遑論其中作戰？可禁軍常年巡梭衍都城四方，遠比我們更加熟悉這片戰場。”
“這地方繞不開，哪怕是從祁瑞山方向攻入，也必得經由霧隱山西麓，方可至衍都。霧隱山脈狀若半蹄，將衍都環抱其中，唯一開放的那面挨著雲州，卻又有楓江橫亙。這位置太好了，幾乎無任何巧勁可討，實打實地易守難攻。”方鴻騫指了指沙盤，順嘴誇了句，“誰擺得這樣好？”
衛蟄立侍在側，給各位大人們斟茶。聞言摸了摸鼻子，有點羞赧。戚川猛地一拍腦袋回頭，說：“小蟄，地圖！”
衛蟄登時反應過來，連忙將懷中羊皮卷掏出來。戚川撲開了展在桌上，其上山川河流、邊驛補給，均細致入微，竟是一份完完整整的霧隱山脈北麓地勢圖。
應伯年恍然道：“飲刀河衛所防守圖是你送的！”
衛蟄點點頭，如數家珍道：“除卻這份圖紙外，越州北部我也有繪制。其實安州境內的也有，可惜安州幾次途經都未得停留，我只草草繪了途經處，多有殘缺。”
“無事。”江浸月說，“何處不知何處不曉，你盡可問我。”
衛蟄眼睛一亮。
“那現在便去吧。”季邈說，“我們休整的時間也很有限，要趕在天亮前後就行軍，以雲渡驛伊始，突破安州北面防線，直取安州陵樂城，再以陵樂作營，攻破霧隱山脈。”
江浸月當即起身，和衛蟄一塊兒出去了。屋內溫秉文伸手，往沙盤某處劃了個圈。
是霧隱山莊。
司珹微微前傾，問：“舅舅的意思是？”
“陵樂緊挨霧隱山莊，可我希望你們能夠避開此處。”溫秉文說，“十載名冊，卷軼浩繁，其載國家重務、戶籍、農桑，關乎萬萬人生息，即便近十年中差錯良多，但它依舊彌足珍貴。”
國之根本，有相當大的一部分，就在這些卷軸中。
樓思危忍不住側目。
季邈半分猶豫也無，當即應了是。樓思危隨之松了口氣，說：“塵埃落定後，在下願自請肅清簡家案，厘清十載名冊蛀病沈屙。”
簡牧雲垂眼，拜禮說：“多謝。”
“如今衍都很不太平。”溫時雲說，“咱們傳回的信起了效，朝臣亦當有判斷。此外城中亦有諸多評書，言語是擋不住的，咱們稍加引導，便有忠奸之論，政民之述，明君之辯。”
明君需踏千裏風霜麽？
長治帝自詡明君，卻連暖閣都很少出。衍都在天子眼皮底下，這地方最受長治帝掌控，卻又最不受長治帝掌控。他可以不聽巡南萬千流民聲嘶力竭，也可以不看安州大火中的上百冤魂，甚至可以將邊境軍民視作必要時用以出賣的棄子，但無法不在意衍都。
衍都是天子的登雲梯，又是天子的凡間籠。
長治帝坐擁天下，可天下那麽大，他身子骨那樣差。此生除衍都外，沒有去過任何地方。
季邈卻已與司珹久歷山川。跋山涉水，撲了他們滿身風沙塵埃。但如今停駐回望，只需抹一把臉，群山千水，均纖毫畢現。
流民，庶民，匪徒，草寇。
奸佞，忠執，武將，文臣。
均有所知、有所見、有所解、有所擇。
這才是安定天下的底氣！
檐下雨仍滴答，夜雨潤澤，催開了枝頭新芽。融雪也化作春水，先生們各自回房時，被濺濕了衣袍，卻無一人在意，振袖間水痕斜散，若飛鴻掠尾。
隨我走！
沽川至雲渡，三十裏策馬如風逐雲，雲渡破安州，數萬兵馬如墨傾軋。馬蹄濺處坑窪，軍靴也踏過了州界，前鋒隊伍依舊由季邈親帶，他無論做將軍還是做主君，總要身先士卒。
方才能使追隨者也無畏。
後半夜雨勢便漸漸大了，臨到清晨時分，更是陰綿濕冷。安州境內雨珠懸停，四野靜伏，濃白的霧裏連鳥鳴都無。
倏忽破空聲起。
箭鏃劃破了雨珠，直向季邈來，可他不避不躲，電光石火間已經滿弓疾射，弦嗡聲方停，已將對方暗矢削成兩半，攻勢不減地直直飈入濃霧。
隨即一聲悶哼。
騎馬隊伍迅速肅整，司珹循聲而逐，雨已經將他打得濕透，可流風依舊拂起他鬢邊發，他驅馬奔向季邈，趕至身側時，季邈正撥開刀鞘。
雨中寒芒半寸，隨即兵戈聲嘩響。濃霧間鷹唳起，烏鸞俯沖而至，落在季邈肩頭。
猛禽亮出它的尖趾，勘破了蒼白的霧。
季邈仰首，他在雨裏顯露了鋒利的輪廓，悍然道。
“迎敵！”
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