第106章 新歲:新年便自鷹巡伊始，沈屙將盡了。
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第106章 新歲:新年便自鷹巡伊始，沈屙將盡了。
司珹走過去，剛跨上臺階，季邈就托著腰臀將他抱起來，叫他險些頂到了橫梁木。
司珹沒料想會是這麽個抱法，他怔了一瞬，隨即抓緊季邈的前襟，垂眸嗔道：“季尋洲。”
季邈將人托得這樣高，聞言就擡頭吻上去。他似乎格外喜歡對著司珹仰首，自下而上地追隨又侵占。
司珹被親得鼻尖眼梢發紅，卻連退後躲避都做不到。季邈一手拖著他的臀，另一手環過他的腰，隔著氅衣外袍勒緊了，含糊地問：“冷不冷？”
“親得我都出汗了。”司珹伸手推他，一點兒力氣沒使。可今日到底是除夕，游廊下頭遙有府丁往來，即便沒側面窺探，司珹也有點不好意思。
他摸著季邈的臉側：“放我下來，被瞧見了多不好？”
“被誰瞧見了不好，”季邈就著這姿勢蹭了蹭司珹掌心，抱著人轉了半圈，佻達道，“如今府中誰人不知我與先生——你怎麽在這兒？”
溫宴掌心托著的瓷碗“啪”地落地，幾團紅糖糍粑濺開來，顫巍巍滾到季邈腳邊。
司珹立刻掙開季邈，終於重新站穩了。
“小叔，先生，你們……”
溫宴這半年裏習到不少書文，也在兩月前滿六歲、如今已正式拜了蒙訓先生，不是年初那會兒懵懂無知、只知“夫妻”其詞，而不知“夫妻”其意的稚童了。他看看季邈，又看看司珹，一時產生了難以置信的新困惑。
——三月時，先生說自己是小叔的謀士，可如今他們所做之事，不是分明僅存在於夫妻之間嗎？
司珹上前兩步：“小宴。”
“廊下結冰路滑，手沒端穩。”溫宴抿抿唇，轉身就跑，“糍粑撒了，我回去找娘親再要一碗。”
司珹看向季邈，季邈眨了眨眼。
“都怪你，”司珹說，“我說什麽來著？”
“這事兒也不能一直瞞著啊。”季邈眉頭微挑，“是，現在他年紀小，一時有點難接受，可後面總是要知道的。這些天在府裏，每每碰著小宴，你就只願待我以謀臣之禮，撞破了也好。畢竟先生既為孤之謀士，也為孤之妻……”
他話沒說完，就被司珹團的雪塊砸了滿臉，連忙縮著脖子躲開，笑道：“不是麽？”
“季邈——”司珹抓了雪往他後襟塞，“你這個登徒子！”
登徒子不以為恥，反以為榮，轉身假意要逃，卻在司珹扳住他肩的時候回頭，又一把將人抱起來，親了滿懷。
***
除夕夜，四處均裏有爆竹聲響。
但是熱鬧均在宮墻外，沒能鉆進奉極殿裏來。季朗坐偏位，心已經涼了大半截。
他在引清宮裏禁足整整半月，臨到年節當日才被放出來，卻仍沒有在宮中自由走動的權力。老太監領著他，七彎八繞到了此處，他連坤明殿的臺階都沒見著。
——除夕這頓飯，長治帝竟在專宴皇親國戚的奉極殿裏設下。從前每歲，季朗都是與大哥季琰一起，於坤明殿中共進家宴的。
其中意味不言而喻。季朗就算再蠢笨，也已經曉得了。
長治帝絕不會讓他當太子。
季朗孤零零癱坐在席間，面前宮人已經擺好酒菜，他卻連看一眼的心思都沒有。桌上鹿肉滋滋冒油，季朗瞧著卻覺惡心。他在油光的閃爍間，回到了幾月前意氣風發的宮宴。
彼時羅天大醮典儀剛結束，他被推出群臣中，如夢般踏上了白玉階。通天路由此啟，他變成父皇唯一的兒子，大景江山唯一的選擇。因而那夜宴席上，季邈與季瑜也都要聽他言語，長治帝也曾給予他臉面——可是為什麽，會行至今天這一步。
究竟哪裏出了錯？
他從前不作為，季明遠不喜他也就罷了，可自太子薨後，他理朝政、協六部，還對地方諸事上心，快將那巡南府集冊背爛了，對水患治理亦有見解。後來他長治帝要他娶妻，他就把男寵送到莊子裏，十天半月也難再尋歡新婦剽悍，他從未與其同床過，卻也未曾對其母家發難，為的不就是保全天家名聲麽？
自他監國後，更是事事恭為，下頭的人催什麽，他就先緊著什麽看。可那百來個朝臣整日翻翻嘴皮子就成了，擔子都落到他一人身上——他原也能找方沛文，尋內閣幫忙票擬，可那方沛文總是反駁他，季朗漸漸也就不耐煩，不願再問了。
可天子難道什麽都得聽閣臣的？
季朗心中郁結，抓起酒杯就喝了口。身側的內監嚇得面色蒼白，抖著拂塵上前道：“哎喲王爺，您可千萬不能失了禮……”
季朗眼神陰郁，擡首森然道：“你叫孤什麽？”
“是朕的意思。”
長治帝隨身而入，緩緩行至上座，入了席間。他大手一揮，身側的新太監便上前，攤開聖旨，恭敬地唱聲道。
“奉天承運皇帝制曰：
“今歲序將新，特於奉極殿賜宴，以彰天恩。咨爾皇二子季朗，性敦厚而少機敏，行魯直而乏文韜。
“然，仰承太廟列聖之德，俯順椒殿慈闈之請，著晉封‘寧王’，賜雲州為藩，歲祿五千石，王府官屬，悉按《祖訓》簡拔。
“惟爾小子，恪守本分，慎修農桑，毋負朕以仁德治天下之意。欽此！”
“哐當”一聲響。
季朗手中酒杯磕地，酒液四濺，失聲道：“父皇！您可只剩我這一個兒子了啊！”
“寧王殿下怕是糊塗了。”侍奉太監連忙上前，拾起那只酒杯，放回了季朗桌上，他賠著笑，點頭哈腰道，“陛下月前，方才喜得一子呀！”
——季瑜出賣了他！
季朗不可置信地瞪大眼，卻癱回了座上，他想要再辯解些什麽，想要找長治帝討要說法，可是渾身骨頭都像被抽掉了，再無半分起身聲討的力氣。他頹然地望著長治帝，將指骨攥得發麻。
……原來錯在季瑜啊。
他癡然嗤笑兩聲，長治帝反倒終於願意垂目。年邁的帝王居高臨下地睨著他，說：“不過，終究父子一場。如今雲州尚不安寧，朕於心不忍，你可滯京至亂事休，方再啟程。”
季朗心下微動。
這是不是意味著，他還有機會？畢竟那個孩子、那個孩子還這樣小，長治帝想培養他，起碼也還需要七八年時間——可長治帝的身體，能夠支撐他熬到彼時麽？
季朗擦幹淚，終於咬牙拜首下去，高呼：“兒臣多謝父皇！”
“行了。”長治帝咳嗽了聲，“歲暮過後，萬象更始。今是除夕夜，好生用飯吧。”
季朗一時只覺後怕，別的什麽話都不敢多說了，連忙點頭應聲，將肉盡數卷入口中。鹿油滾燙，炙得他喉舌狙燙，可是季朗不敢吐出來，只能梗著脖子，使勁兒咽了下去。
他這頭尚有熱食，南宮中卻只餘殘羹冷炙。
季瑜趴俯在榻上，已經過去半月，他臀上的潰爛仍未愈，壓根兒沒法坐直，走動也只能靠著扶墻小步挪移。
湯禾將藥捧到他唇邊，勸道：“主子，一直傷著不是辦法，您先喝了這藥吧。”
季瑜卻沒接，南宮裏僅點了幾枝蠟燭，外頭鵝雪紛揚，煙花爆竹遠隔重闈，都顯得分外遙遠。季瑜瞇眼，望著殘敗的月色。
“湯禾，”他嘴皮幹裂，面上也蒼白，卻只平靜地問，“事變當夜你在宮外，為什麽還要回來呢？”
湯禾沈默須臾，說：“主子在何處，我便在何處。”
季瑜微微側目，輕聲問：“那孩子……”
“只要那孩子仍在咱們手裏，”湯禾說，“主子便可性命無虞。還請主子放心，醜時一刻，我自會引天燈報平安。這種法子最好使，查不到接應者，朝廷便查不到咱們究竟將人藏在哪兒。”
他頓了頓：“主子只需養好身子，等待王爺與夫人攻破衍都城，便可得救。”
湯禾說罷，重新將碗往季瑜眼前湊了湊。這回季瑜沒再拒絕，終於勉強張口，慢慢地咽了下去。
他飲罷一碗苦藥，卻再沒了往日的蜜餞。只能任由那苦味在舌根肆虐，勉強道：“湯禾，你出宮半月，外頭形勢如何了？”
“世子擁兵越州，扣下了安北府布政使蒲既昌。兩軍對峙尚且不傷使臣，世子這樣做，就算是全然同衍都撕破了臉，就差將他欲攻打安州一事，廣昭天下了。”
“這對父親來說是好事。”季瑜虛弱地說，“朝廷可用之兵再多，也難以兩頭抗衡。如今我兄長按兵不動，恐怕也是想坐山觀虎，眼睜睜看著朝廷與父親之間互耗兵力——其實這一點，三方都很清楚，但朝廷不能坐以待斃，只能主動出擊，避免開春之時，受到兩面圍剿。”
季瑜眼珠轉動，饒有興致地說。
“兄長不與父兄結盟，是想自己稱帝……他藏得真是好，竟然直至今天，才將野心大白於天下。”
自蒲既昌未歸後，長治帝也覺察出季邈行為所傳遞出的信息，當即立斷調遣各州守備軍往安州去，慶幸季邈到底年輕沈不住氣，差了臨門一腳。此事既出，季明遠那頭的打擊便更不能停，就算是雙方純消耗，朝廷也得盡力將他耗爛在蒼州，以免開春應接不暇。
季瑜伏在陰影裏，抓了抓被褥。
“湯禾，”他輕聲道，“你說，父親與兄長，誰會贏呢？”
“王爺身側有夫人，”湯禾說，“夫人與老爺為大業，已經籌謀多年。其準備之充裕，足以應對危機。老爺如今雖下詔獄，但夫人已經集結瑾州李氏潛藏，暗中調運物資供給肅遠軍。可世子叛逃不過絕境掙紮，安州又有重兵相守，翻越霧隱山談何容易？”
季瑜撐臂偏過頭，微微一笑。
“你還是這般掛念母親。”
湯禾當即跪下，恭敬道：“屬下不敢。公子被困衍都，屬下不過想向夫人求援。”
季瑜深深盯著他，半晌後卻什麽也沒說，只打了個哈欠，說：“湯禾，我困了。”
湯禾推了些吃食來，勸誡道：“主子吃些東西吧，今夜好歹是除夕。”
“我不餓，”季瑜溫聲說，“倒是你，為著我的事情百般操勞，還得跟著我受這囚禁之苦。湯禾，你待我如親眷，我當回之以禮。”
“你吃吧。”
季瑜說完這話就閉上眼，很快呼吸平穩起來。湯禾沈默半晌，究竟沒動筷，只幫季瑜拉了拉褥子，輕手輕腳地轉身出去了。
在其身後，季瑜無聲地睜開了眼。他透過冷又寂寥的宮殿，看見了湯禾所放的天燈。
燈在風雪裏，險些連宮墻的高度都沒飛越栽倒，到底搖搖晃晃飄了上去。宮外爆炸聲中，有人站在暗處，瞧見了這盞不起眼的小燈。
他迅速回屋，打開一小暗盒。盒中紙張堆疊，竟然全是湯禾親筆所書信箋。此人從中摸了一封，確認內容後，以漆筒相封，綁上了信鴿的腿。
鴿子飛越枯枝往西北去，撲簌簌隱入寒夜。惟餘枝梢落雪、子時更響，滿城焰火綿延，處處溢彩流光。
新歲已至了。
所謂的宴請已結束，長治帝坐轎回暖閣去，季朗卻撐住宮墻，扣著嗓子眼嘔吐。懷恩連忙拍著他的背給他順氣，季朗卻拍開他的手，又哭又笑地望著夜空，似是喃喃自語地問：“懷恩，孤還能贏嗎？”
懷恩連忙道：“殿下切莫如此悲戚，傷了身子。又是一年，咱們來日方長啊！”
又是一年。
西北軍與朝廷對峙中的兵戈相碰短暫停歇半日，季明遠醉倒在沙盤邊，無意識推倒了肅遠軍的旗幟。李程雙撥簾繞屏走進來，將其親手扶正了。
“戰事焦灼，王爺已經三日未合眼，累壞了吧？”
季明遠醉得厲害，斷斷續續道：“該死的……朝……待開春……”
他想說待開春，自己同季邈匯合後，便會殺朝廷個措手不及。可惜他話沒落盡，便再熬不住，身心俱疲地陷入了昏黑中。
長夜蒼茫，飛雪過千山，融化在沽川的燈籠上。
燈籠下的宋朝雨給驢系上新衣，朝江浸月得意洋洋道：“喏，我親手畫的樣式，找人做的成衣，好看不好看？”
江浸月忍了片刻：“你給驢子做的衣服，問我幹嘛？”
“這倒也是。”宋朝雨摸摸驢耳朵，“畢竟識途會認路，是大功臣啊，送件新衣不為過——說起來，如今蒲既昌已死，你與小雲大仇得報，來日想往哪裏去？”
江浸月卻搖了搖頭。
“還有霧隱山莊。”她說，“祖輩百年心血，我要親自從長治帝手裏取回來。”
“那太好了，”宋朝雨一拍手，就倚靠上驢背，“哎喲仙人不出亂世，我今年一下得空，正愁沒事兒做——主君從祁瑞山歸來後，便得正式攻克安州了吧？屆時我陪你一起去，我還沒見過霧隱山莊長什麽樣呢。”
江浸月冷聲道：“你可以等太平之後再去。”
“那就沒意思啦。”宋朝雨打了個哈欠，遙指院外游廊下，剛剛揣著紅包走過的李十一，“就像換個時間，壓歲錢也不再能稱之為壓歲錢一樣。”
李十一莫名打了個噴嚏，但他沒空在意，著急清點自己找各位哥哥討來的小紅封，越數越開心。其中最大的來自溫秉文，李十一忍痛從中撥出一半來裝了新封，想了想，到底撚出一小顆碎銀。
隨即，他高揚手臂，呼喚道：“小——宴——公——子！我這裏也有壓歲錢可以領哦！”
溫宴聞聲側目，到底心癢。司珹就摸摸他腦袋，溫柔地說：“去吧。”
小孩這才告別，出了院門。他一離開，司珹就被氅衣攏住，又見季邈細細為他綁好系帶。
“尋洲。”司珹說，“新年好。”
雪夜倏忽炸了煙花，映在他眸中，更顯眼波流轉，容顏皎如玉。季邈同他四目相對，笑了笑。
“折玉，新年好。”
司珹眨眨眼，問：“還有呢？”
季邈聽懂了，卻佯作不懂，他看著司珹，含笑問：“還有誰？”
司珹踮起腳，湊在他耳邊，呵出一口氣：“還有……阿邈呀。”
“原來是阿邈。”季邈同他咬耳朵，兩人耳鬢廝磨，相擁在流光百轉的飛雪裏，不約而同地默念著。
新年好，阿邈。
天蒼雪茫，焰火炸響聲吞沒悲喜。淒戚的一切不被照亮，歡欣的一切不被埋葬。
雪落在萬萬人肩頭，有的融作爛泥，有的濡濕眉眼。烏鸞擡眼眺望，振翅飛向了皓白的月。
新年便自鷹巡伊始，沈屙將盡了。
***
正月翻過元宵，沽川已經稍有回溫。季邈司珹帶隊，於越州境內密行往西，臨繞行過祁瑞山北麓的當日，方才刻意向衍都放出消息。
大軍越山後已近傍晚，遠空薄雪飄零，斜陽殘照，天地黯黯。祁瑞山北麓早已無人煙，被肅遠軍驅逐到別處去，隊伍繞過幹枯的灌叢，卻隱約瞧見了點點新芽。
山野莽原間，兩軍影幢幢，一方疲態已顯，稍稍遲鈍地行進；另一方卻秩序井然，安靜又整肅。
兩軍相遇淩水旁，驚飛沙鷗一片。正月中旬雪仍厚，河道萎而窄，兩軍主帥帶各自副將近衛騎馬淌過融雪溪，終於得相見。
季明遠發已斑白，不過一年未見，瞧著卻像是老了十餘歲，他眼見季邈摘下頭盔，露出一張年輕俊朗、意氣風發的臉。
季明遠在這霎那五味雜陳。
很快，他就不再繼續感傷下去——他眼見著長子身側之人也摘下頭盔，露出謫玉墜雲般的面容。
可偏偏這張臉，他是見過的。
季明遠登時蹙眉道：“你是那個采青閣出身的……”
“折玉乃我麾下謀士，我敬重之人。”季邈說，“父親，先生，請。”
司珹頷首以示禮，他高騎在馬背上，鶴骨松姿，氣勢已然分毫不輸季明遠。
“王爺，”司珹說，“一別春秋，久違了。”
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感謝閱讀，明晚終於能打大爹了
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司珹沒料想會是這麽個抱法，他怔了一瞬，隨即抓緊季邈的前襟，垂眸嗔道：“季尋洲。”
季邈將人托得這樣高，聞言就擡頭吻上去。他似乎格外喜歡對著司珹仰首，自下而上地追隨又侵占。
司珹被親得鼻尖眼梢發紅，卻連退後躲避都做不到。季邈一手拖著他的臀，另一手環過他的腰，隔著氅衣外袍勒緊了，含糊地問：“冷不冷？”
“親得我都出汗了。”司珹伸手推他，一點兒力氣沒使。可今日到底是除夕，游廊下頭遙有府丁往來，即便沒側面窺探，司珹也有點不好意思。
他摸著季邈的臉側：“放我下來，被瞧見了多不好？”
“被誰瞧見了不好，”季邈就著這姿勢蹭了蹭司珹掌心，抱著人轉了半圈，佻達道，“如今府中誰人不知我與先生——你怎麽在這兒？”
溫宴掌心托著的瓷碗“啪”地落地，幾團紅糖糍粑濺開來，顫巍巍滾到季邈腳邊。
司珹立刻掙開季邈，終於重新站穩了。
“小叔，先生，你們……”
溫宴這半年裏習到不少書文，也在兩月前滿六歲、如今已正式拜了蒙訓先生，不是年初那會兒懵懂無知、只知“夫妻”其詞，而不知“夫妻”其意的稚童了。他看看季邈，又看看司珹，一時產生了難以置信的新困惑。
——三月時，先生說自己是小叔的謀士，可如今他們所做之事，不是分明僅存在於夫妻之間嗎？
司珹上前兩步：“小宴。”
“廊下結冰路滑，手沒端穩。”溫宴抿抿唇，轉身就跑，“糍粑撒了，我回去找娘親再要一碗。”
司珹看向季邈，季邈眨了眨眼。
“都怪你，”司珹說，“我說什麽來著？”
“這事兒也不能一直瞞著啊。”季邈眉頭微挑，“是，現在他年紀小，一時有點難接受，可後面總是要知道的。這些天在府裏，每每碰著小宴，你就只願待我以謀臣之禮，撞破了也好。畢竟先生既為孤之謀士，也為孤之妻……”
他話沒說完，就被司珹團的雪塊砸了滿臉，連忙縮著脖子躲開，笑道：“不是麽？”
“季邈——”司珹抓了雪往他後襟塞，“你這個登徒子！”
登徒子不以為恥，反以為榮，轉身假意要逃，卻在司珹扳住他肩的時候回頭，又一把將人抱起來，親了滿懷。
***
除夕夜，四處均裏有爆竹聲響。
但是熱鬧均在宮墻外，沒能鉆進奉極殿裏來。季朗坐偏位，心已經涼了大半截。
他在引清宮裏禁足整整半月，臨到年節當日才被放出來，卻仍沒有在宮中自由走動的權力。老太監領著他，七彎八繞到了此處，他連坤明殿的臺階都沒見著。
——除夕這頓飯，長治帝竟在專宴皇親國戚的奉極殿裏設下。從前每歲，季朗都是與大哥季琰一起，於坤明殿中共進家宴的。
其中意味不言而喻。季朗就算再蠢笨，也已經曉得了。
長治帝絕不會讓他當太子。
季朗孤零零癱坐在席間，面前宮人已經擺好酒菜，他卻連看一眼的心思都沒有。桌上鹿肉滋滋冒油，季朗瞧著卻覺惡心。他在油光的閃爍間，回到了幾月前意氣風發的宮宴。
彼時羅天大醮典儀剛結束，他被推出群臣中，如夢般踏上了白玉階。通天路由此啟，他變成父皇唯一的兒子，大景江山唯一的選擇。因而那夜宴席上，季邈與季瑜也都要聽他言語，長治帝也曾給予他臉面——可是為什麽，會行至今天這一步。
究竟哪裏出了錯？
他從前不作為，季明遠不喜他也就罷了，可自太子薨後，他理朝政、協六部，還對地方諸事上心，快將那巡南府集冊背爛了，對水患治理亦有見解。後來他長治帝要他娶妻，他就把男寵送到莊子裏，十天半月也難再尋歡新婦剽悍，他從未與其同床過，卻也未曾對其母家發難，為的不就是保全天家名聲麽？
自他監國後，更是事事恭為，下頭的人催什麽，他就先緊著什麽看。可那百來個朝臣整日翻翻嘴皮子就成了，擔子都落到他一人身上——他原也能找方沛文，尋內閣幫忙票擬，可那方沛文總是反駁他，季朗漸漸也就不耐煩，不願再問了。
可天子難道什麽都得聽閣臣的？
季朗心中郁結，抓起酒杯就喝了口。身側的內監嚇得面色蒼白，抖著拂塵上前道：“哎喲王爺，您可千萬不能失了禮……”
季朗眼神陰郁，擡首森然道：“你叫孤什麽？”
“是朕的意思。”
長治帝隨身而入，緩緩行至上座，入了席間。他大手一揮，身側的新太監便上前，攤開聖旨，恭敬地唱聲道。
“奉天承運皇帝制曰：
“今歲序將新，特於奉極殿賜宴，以彰天恩。咨爾皇二子季朗，性敦厚而少機敏，行魯直而乏文韜。
“然，仰承太廟列聖之德，俯順椒殿慈闈之請，著晉封‘寧王’，賜雲州為藩，歲祿五千石，王府官屬，悉按《祖訓》簡拔。
“惟爾小子，恪守本分，慎修農桑，毋負朕以仁德治天下之意。欽此！”
“哐當”一聲響。
季朗手中酒杯磕地，酒液四濺，失聲道：“父皇！您可只剩我這一個兒子了啊！”
“寧王殿下怕是糊塗了。”侍奉太監連忙上前，拾起那只酒杯，放回了季朗桌上，他賠著笑，點頭哈腰道，“陛下月前，方才喜得一子呀！”
——季瑜出賣了他！
季朗不可置信地瞪大眼，卻癱回了座上，他想要再辯解些什麽，想要找長治帝討要說法，可是渾身骨頭都像被抽掉了，再無半分起身聲討的力氣。他頹然地望著長治帝，將指骨攥得發麻。
……原來錯在季瑜啊。
他癡然嗤笑兩聲，長治帝反倒終於願意垂目。年邁的帝王居高臨下地睨著他，說：“不過，終究父子一場。如今雲州尚不安寧，朕於心不忍，你可滯京至亂事休，方再啟程。”
季朗心下微動。
這是不是意味著，他還有機會？畢竟那個孩子、那個孩子還這樣小，長治帝想培養他，起碼也還需要七八年時間——可長治帝的身體，能夠支撐他熬到彼時麽？
季朗擦幹淚，終於咬牙拜首下去，高呼：“兒臣多謝父皇！”
“行了。”長治帝咳嗽了聲，“歲暮過後，萬象更始。今是除夕夜，好生用飯吧。”
季朗一時只覺後怕，別的什麽話都不敢多說了，連忙點頭應聲，將肉盡數卷入口中。鹿油滾燙，炙得他喉舌狙燙，可是季朗不敢吐出來，只能梗著脖子，使勁兒咽了下去。
他這頭尚有熱食，南宮中卻只餘殘羹冷炙。
季瑜趴俯在榻上，已經過去半月，他臀上的潰爛仍未愈，壓根兒沒法坐直，走動也只能靠著扶墻小步挪移。
湯禾將藥捧到他唇邊，勸道：“主子，一直傷著不是辦法，您先喝了這藥吧。”
季瑜卻沒接，南宮裏僅點了幾枝蠟燭，外頭鵝雪紛揚，煙花爆竹遠隔重闈，都顯得分外遙遠。季瑜瞇眼，望著殘敗的月色。
“湯禾，”他嘴皮幹裂，面上也蒼白，卻只平靜地問，“事變當夜你在宮外，為什麽還要回來呢？”
湯禾沈默須臾，說：“主子在何處，我便在何處。”
季瑜微微側目，輕聲問：“那孩子……”
“只要那孩子仍在咱們手裏，”湯禾說，“主子便可性命無虞。還請主子放心，醜時一刻，我自會引天燈報平安。這種法子最好使，查不到接應者，朝廷便查不到咱們究竟將人藏在哪兒。”
他頓了頓：“主子只需養好身子，等待王爺與夫人攻破衍都城，便可得救。”
湯禾說罷，重新將碗往季瑜眼前湊了湊。這回季瑜沒再拒絕，終於勉強張口，慢慢地咽了下去。
他飲罷一碗苦藥，卻再沒了往日的蜜餞。只能任由那苦味在舌根肆虐，勉強道：“湯禾，你出宮半月，外頭形勢如何了？”
“世子擁兵越州，扣下了安北府布政使蒲既昌。兩軍對峙尚且不傷使臣，世子這樣做，就算是全然同衍都撕破了臉，就差將他欲攻打安州一事，廣昭天下了。”
“這對父親來說是好事。”季瑜虛弱地說，“朝廷可用之兵再多，也難以兩頭抗衡。如今我兄長按兵不動，恐怕也是想坐山觀虎，眼睜睜看著朝廷與父親之間互耗兵力——其實這一點，三方都很清楚，但朝廷不能坐以待斃，只能主動出擊，避免開春之時，受到兩面圍剿。”
季瑜眼珠轉動，饒有興致地說。
“兄長不與父兄結盟，是想自己稱帝……他藏得真是好，竟然直至今天，才將野心大白於天下。”
自蒲既昌未歸後，長治帝也覺察出季邈行為所傳遞出的信息，當即立斷調遣各州守備軍往安州去，慶幸季邈到底年輕沈不住氣，差了臨門一腳。此事既出，季明遠那頭的打擊便更不能停，就算是雙方純消耗，朝廷也得盡力將他耗爛在蒼州，以免開春應接不暇。
季瑜伏在陰影裏，抓了抓被褥。
“湯禾，”他輕聲道，“你說，父親與兄長，誰會贏呢？”
“王爺身側有夫人，”湯禾說，“夫人與老爺為大業，已經籌謀多年。其準備之充裕，足以應對危機。老爺如今雖下詔獄，但夫人已經集結瑾州李氏潛藏，暗中調運物資供給肅遠軍。可世子叛逃不過絕境掙紮，安州又有重兵相守，翻越霧隱山談何容易？”
季瑜撐臂偏過頭，微微一笑。
“你還是這般掛念母親。”
湯禾當即跪下，恭敬道：“屬下不敢。公子被困衍都，屬下不過想向夫人求援。”
季瑜深深盯著他，半晌後卻什麽也沒說，只打了個哈欠，說：“湯禾，我困了。”
湯禾推了些吃食來，勸誡道：“主子吃些東西吧，今夜好歹是除夕。”
“我不餓，”季瑜溫聲說，“倒是你，為著我的事情百般操勞，還得跟著我受這囚禁之苦。湯禾，你待我如親眷，我當回之以禮。”
“你吃吧。”
季瑜說完這話就閉上眼，很快呼吸平穩起來。湯禾沈默半晌，究竟沒動筷，只幫季瑜拉了拉褥子，輕手輕腳地轉身出去了。
在其身後，季瑜無聲地睜開了眼。他透過冷又寂寥的宮殿，看見了湯禾所放的天燈。
燈在風雪裏，險些連宮墻的高度都沒飛越栽倒，到底搖搖晃晃飄了上去。宮外爆炸聲中，有人站在暗處，瞧見了這盞不起眼的小燈。
他迅速回屋，打開一小暗盒。盒中紙張堆疊，竟然全是湯禾親筆所書信箋。此人從中摸了一封，確認內容後，以漆筒相封，綁上了信鴿的腿。
鴿子飛越枯枝往西北去，撲簌簌隱入寒夜。惟餘枝梢落雪、子時更響，滿城焰火綿延，處處溢彩流光。
新歲已至了。
所謂的宴請已結束，長治帝坐轎回暖閣去，季朗卻撐住宮墻，扣著嗓子眼嘔吐。懷恩連忙拍著他的背給他順氣，季朗卻拍開他的手，又哭又笑地望著夜空，似是喃喃自語地問：“懷恩，孤還能贏嗎？”
懷恩連忙道：“殿下切莫如此悲戚，傷了身子。又是一年，咱們來日方長啊！”
又是一年。
西北軍與朝廷對峙中的兵戈相碰短暫停歇半日，季明遠醉倒在沙盤邊，無意識推倒了肅遠軍的旗幟。李程雙撥簾繞屏走進來，將其親手扶正了。
“戰事焦灼，王爺已經三日未合眼，累壞了吧？”
季明遠醉得厲害，斷斷續續道：“該死的……朝……待開春……”
他想說待開春，自己同季邈匯合後，便會殺朝廷個措手不及。可惜他話沒落盡，便再熬不住，身心俱疲地陷入了昏黑中。
長夜蒼茫，飛雪過千山，融化在沽川的燈籠上。
燈籠下的宋朝雨給驢系上新衣，朝江浸月得意洋洋道：“喏，我親手畫的樣式，找人做的成衣，好看不好看？”
江浸月忍了片刻：“你給驢子做的衣服，問我幹嘛？”
“這倒也是。”宋朝雨摸摸驢耳朵，“畢竟識途會認路，是大功臣啊，送件新衣不為過——說起來，如今蒲既昌已死，你與小雲大仇得報，來日想往哪裏去？”
江浸月卻搖了搖頭。
“還有霧隱山莊。”她說，“祖輩百年心血，我要親自從長治帝手裏取回來。”
“那太好了，”宋朝雨一拍手，就倚靠上驢背，“哎喲仙人不出亂世，我今年一下得空，正愁沒事兒做——主君從祁瑞山歸來後，便得正式攻克安州了吧？屆時我陪你一起去，我還沒見過霧隱山莊長什麽樣呢。”
江浸月冷聲道：“你可以等太平之後再去。”
“那就沒意思啦。”宋朝雨打了個哈欠，遙指院外游廊下，剛剛揣著紅包走過的李十一，“就像換個時間，壓歲錢也不再能稱之為壓歲錢一樣。”
李十一莫名打了個噴嚏，但他沒空在意，著急清點自己找各位哥哥討來的小紅封，越數越開心。其中最大的來自溫秉文，李十一忍痛從中撥出一半來裝了新封，想了想，到底撚出一小顆碎銀。
隨即，他高揚手臂，呼喚道：“小——宴——公——子！我這裏也有壓歲錢可以領哦！”
溫宴聞聲側目，到底心癢。司珹就摸摸他腦袋，溫柔地說：“去吧。”
小孩這才告別，出了院門。他一離開，司珹就被氅衣攏住，又見季邈細細為他綁好系帶。
“尋洲。”司珹說，“新年好。”
雪夜倏忽炸了煙花，映在他眸中，更顯眼波流轉，容顏皎如玉。季邈同他四目相對，笑了笑。
“折玉，新年好。”
司珹眨眨眼，問：“還有呢？”
季邈聽懂了，卻佯作不懂，他看著司珹，含笑問：“還有誰？”
司珹踮起腳，湊在他耳邊，呵出一口氣：“還有……阿邈呀。”
“原來是阿邈。”季邈同他咬耳朵，兩人耳鬢廝磨，相擁在流光百轉的飛雪裏，不約而同地默念著。
新年好，阿邈。
天蒼雪茫，焰火炸響聲吞沒悲喜。淒戚的一切不被照亮，歡欣的一切不被埋葬。
雪落在萬萬人肩頭，有的融作爛泥，有的濡濕眉眼。烏鸞擡眼眺望，振翅飛向了皓白的月。
新年便自鷹巡伊始，沈屙將盡了。
***
正月翻過元宵，沽川已經稍有回溫。季邈司珹帶隊，於越州境內密行往西，臨繞行過祁瑞山北麓的當日，方才刻意向衍都放出消息。
大軍越山後已近傍晚，遠空薄雪飄零，斜陽殘照，天地黯黯。祁瑞山北麓早已無人煙，被肅遠軍驅逐到別處去，隊伍繞過幹枯的灌叢，卻隱約瞧見了點點新芽。
山野莽原間，兩軍影幢幢，一方疲態已顯，稍稍遲鈍地行進；另一方卻秩序井然，安靜又整肅。
兩軍相遇淩水旁，驚飛沙鷗一片。正月中旬雪仍厚，河道萎而窄，兩軍主帥帶各自副將近衛騎馬淌過融雪溪，終於得相見。
季明遠發已斑白，不過一年未見，瞧著卻像是老了十餘歲，他眼見季邈摘下頭盔，露出一張年輕俊朗、意氣風發的臉。
季明遠在這霎那五味雜陳。
很快，他就不再繼續感傷下去——他眼見著長子身側之人也摘下頭盔，露出謫玉墜雲般的面容。
可偏偏這張臉，他是見過的。
季明遠登時蹙眉道：“你是那個采青閣出身的……”
“折玉乃我麾下謀士，我敬重之人。”季邈說，“父親，先生，請。”
司珹頷首以示禮，他高騎在馬背上，鶴骨松姿，氣勢已然分毫不輸季明遠。
“王爺，”司珹說，“一別春秋，久違了。”
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感謝閱讀，明晚終於能打大爹了
我們明天見，啵唧啵唧！
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