第102章 交杯:“想親我啊。”
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第102章 交杯:“想親我啊。”
季朗入暖閣後，榮慧俯首挑開簾，輕聲道：“主子爺，二殿下來了。”
長治帝自鼻腔中哼了一聲，瞇眼看榮慧，倏忽說：“你倒很是殷勤。”
榮慧連忙跪下，長治帝卻一揮袖：“罷了，你帶人出去，殿外候著。”
這便是要談家事、不願再聽榮慧幫季朗說話的意思。榮慧心領神會，立刻帶人退幹凈了。待暖閣內只餘這對父子時，長治帝方才拍拍須彌榻，吩咐季朗說：“找地方坐近點。”
季朗跪了半晌，腿都麻了。聞言方才揉著膝蓋站起來，自己搬把太師椅坐下了。
長治帝久病臥床，見季朗時，卻也要將頭發梳得齊整，戴冠整衣以待。季朗坐後，他仍半瞇著眼，沒有正眼看向自己的兒子。
“老二，”長治帝開口，“朕傳召你，你卻叫朕等了你半個時辰，好膽魄。”
季朗立刻道：“兒臣、兒臣不敢！只是前線戰事不可拖，兒臣一批完折子，當即馬不停蹄趕來了，父皇明鑒吶！”
“不可拖，”長治帝冷哼一聲，“再不可拖，你也已經拖了好幾月。眼下逼近年關，仗打不動，這麽一來又得拖到明年春天去，你倒是同朕說說，緊急在何處？”
季朗冷汗都要冒出來了，有些難以忍受長治帝如此居高臨下的責難，只好鼓足勇氣，說：“前線戰事焦灼，正是朝廷積極出兵鎮壓應對之結果。”
“那季明遠狂妄暴怒，若未傾力以對，只怕早便翻過祁瑞山，直入懷州境內，將要逼迫衍都了。父皇，兒臣在此事上可是半分也不敢馬虎。”
“你不敢馬虎？”長治帝寒聲說，“好啊，既不敢馬虎。那麽代持國事期間，為何對對緝拿季邈一事所有隱瞞一拖再拖，致其占領越州，置朝廷於如此不義之地？”
“那季邈生性狡詐、同其父如出一轍！”季朗猛地擡頭，“父皇，若是明告天下咱們拿不住人，不是更加有損天家顏面嗎？”
“顏面！”長治帝怒斥道，“如今形勢危急，你這蠢貨，倒是同我談起顏面來了！此前你代朝事時延誤奏疏，怎麽不談顏面？群臣博弈，你為監國卻望之怯怯，怎麽不談顏面？方閣老攜內閣替你擬好奏疏，你只需蓋章便可行策，但你駁回多少奏議而一意孤行，你又可曾考慮過君臣體面、為父之顏面？”
長治帝這番話可謂毫不留情面，將季朗劈頭蓋臉一頓罵。可季朗垂頸受著，袖中手卻漸漸攥緊了——長治帝究竟為何這般瞧不起他？
憑什麽！
他做這監國，自問事事恭為。從前長治帝半月一上朝，可他季朗隔日便要早朝，勤政至斯，換來朝堂上文武悍臣也就罷了，怎的連他父皇也要貶損一下？他所做之事，哪一件不是為了天家！
他在前朝嘔心瀝血，長治帝卻只惦記著自己那尚未出世的兒子。得知孟妃所出並非皇子後，季朗心知長治帝發了很大的火，卻什麽也沒問出來。
多虧了季瑜。
而在臨行前，季瑜又告訴他。
“若陛下沒有別的兒子，那麽殿下便是唯一的選擇。待陛下百年之後，這江山都將由您繼承，誰也奪不走。”
誰也奪不走。
季朗陡然找回底氣，猛地擡頭。
“兒臣倒也想問，父皇究竟想要兒臣怎麽做，才會滿意呢？”季朗回憶著殿中話，“兒臣愚笨，承蒙父皇不棄，委以監國重任。可既已任監國。父皇又何必事事委任方閣老代行監察？”
季朗越說越氣，又將謙詞拋到了腦後。
“兒臣所做決策均得由方閣老過目，再暗稟於父皇。既然如此，那麽父皇何不如幹脆叫方閣老監國？”
“你！”長治帝豁然起身，瞪眼道，“你這逆子！”
“兒子到底做錯了什麽？”季朗也拍扶手而起，沖了回去，“孤既為監國，那麽所作所為，所行所施，俱在監國職權之內，並無半分僭越！父皇，從小你便偏寵大哥，從未教過我這些。是，我是做得不夠好，可那是因為我此前從未學過！”
長治帝已經撥開垂簾，快步行下寬階：“方閣老年已逾古稀，朕還留他在朝中，正是為了教導你。逆子，你懂不懂這個道理！”
季朗眼見他愈近的、蒼老而扭曲的臉，一時更恨，索性將心裏話全倒幹凈了：“是，我不懂，我不懂他方沛文是教導還是監視，也不懂父皇深謀遠慮，一心想要個新兒子，將我取而代之的好計劃。那麽我在父皇心中，又究竟算是什麽呢？”
長治帝被他捅穿心思，有些意外道：“你……”
“我怎麽了？”季朗逼近一步，直接攥住了長治帝的左臂，“我也是父皇的兒子，父皇從前對我不管不顧，這些我都盡可不計較了。父皇卻怎麽還是對我呼之即來、揮之即去呢？如今要是沒我這個兒子，您又找何人來監國，找何人來面對朝臣？”
“三月前那溫泓撞死朝堂，您在群臣面前暈過去，醒來後卻依舊不得不賜溫泓薄棺下葬，您又何必如此在意天家顏面？”
殿中驟然一聲脆響，季朗頭猛地偏至一邊，迅速浮起了紅痕。
“孽畜！膽敢在此狺狺狂吠！”長治帝驚疑狂怒道，“朕乃你親生父親、亦為天下人之君父！你今日大逆不道至此，是為不忠不孝，依律可廢除皇子之位！”
“那麽父皇就廢了我！”季朗捂著臉，面色鐵青、目露兇絕，“廢了我，看看還有誰能來繼承大統？”
他竟然放聲大笑，長治帝不可思議地盯著他，兩個人都在劇烈顫抖。
“季朗，”長治帝咆哮道，“孽畜，你瘋了！來——”
“人”字尚且卡在喉嚨裏，長治帝就被他猛地捂住了口鼻，季朗惡向膽邊生，竟然只能捂住了長治帝的口鼻，在他耳邊惡狠狠地問：“我瘋了？”
他在此刻暢快無比。
“父皇，您怕是病糊塗了吧？”
季明望被他捂著嘴，已經說不出完整的話。他久病的殘軀掙不開束縛，只能徒勞拍打著季朗的手臂，用眼神剜著季朗，憤怒中已經摻雜上驚恐。
“季朗……”長治帝艱聲說，“你今日膽敢弒，弒殺君父，來日你即位，國必將不國。我朝，以孝治國，朝臣一人一口唾沫星子便能將你淹盡了，你這孽……你今日敢殺我，來日必無世家願追隨，哈哈哈哈……你殺我，你想殺我啊？”
季朗自然想殺了他，卻也在緊要關頭及時勒馬——他又想起了季瑜所授，說他如今尚無太子身份，長治帝也不能就此蹊蹺死去。
季朗深呼吸幾次，終於冷靜了點，手上稍稍松了勁。
“父皇說什麽胡話呢？”季朗拍著衣服站起來，又自袖中摸出顆藥丸，掰著長治帝的嘴硬塞了進去。
“父皇病體欠佳，兒子守孝床前都來不及。”季朗在長治帝的咳嗽聲裏，拍拍衣服站起來，孤高臨下地乜視道。
“既如此，父皇便在暖閣中好好修養，切勿再憂慮朝事，勞心費神了。”
“待到二月大哥喪期過，孤便是我朝新太子。”季朗說，“屆時入主東宮，可還得由父皇，親自見證。”
***
臘月翻過二十，沽川雪越下越大，整個越州都籠罩在酷寒裏，這樣的天氣裏別說行軍，就連出門，手腳都能很快被凍傷。
季邈與應伯年從邊軍安置營裏巡查打馬而回，卻都生生累得發熱，後者剛下馬，又被副將叫去說事。
季邈獨自推門入院後，見庭中掃出大片空地，又燃著高簇篝火，一大幫子人圍在焰火旁，籌備頗有沽川特色的小年宴。
今夜做東的是越州知州陳允懋，如今年已逾四十。季邈進院前，他本在同樓思危溫秉文攀談，見季邈來，連忙起身遞過熱茶去，說：“主君有心了，這樣冷的天，衛營巡視、稽查核矯，依舊親力親為。”
“統籌戰局當如此，陳大人謬讚。”季邈啜了口，環視一圈，“折玉呢？”
“先生今晨一早便出門，同岱安先生一起，往州府衙門來尋在下。”陳允懋說，“談了糧食存儲、冬衣發放與炭火供給諸事。後來先生又同方將軍一起，往武庫清點火器去了。在下估摸著，差不多也是時候。”
這話剛落，門外果然有車馬聲漸近，季邈跨門而出，就見司珹正撥簾下轎，著月白色寬袍，以狐氅相披，襯得明眸皓齒、身姿颯沓。
季邈伸手，讓司珹能夠撐著他。司珹毫不客氣地握住他小臂，借力下轎，輕聲問：“剛回？怎麽跑得這樣急，都出汗了。”
“剛回。”季邈說，“心裏牽掛先生，叫人怎能不著急？”
司珹仰面瞧他，說：“累著了吧。兩日不見你，衣裳卻都還沒換，隨我進屋。”
季邈等的就是這句話，二人穿院盡廊回房去，將火光與鵝雪都拋卻腦後。待到門扉一闔、雁帷一垂，季邈就再忍不住，他捏著司珹的下巴，湊近說：“想親你。”
“這是問嗎？”司珹呵出點熱氣，溫聲道，“想親我啊。”
他這樣輕聲細語地含著每個字，咬碎了在念，以至於顯露出無辜。可似有若無地纏上了，撥開那層朦朧紗，剩下的其實只有引誘。
來親我吧。
季邈聽得受不了，猛地覆上去，將司珹抵死在門後，幾乎盡數圈進自己的影子裏。司珹仰面相承無處逃脫，手起先抓在季邈胸甲上，覺得冰，於是寸寸往上，環住了季邈的脖頸。
“司折玉，”司珹被他銜住舌尖，聽得對方也口齒不清地呢喃，“好久不見你。”
司珹輕輕笑起來，同樣含糊地問：“季尋洲，這才幾天呀？”
“六年了。”季邈說，“一日不見，如隔三秋。”
分別時間其實很短暫，可兩個人都再受不了別離。好似冰天雪地裏沒能同行的每一尺都顯得遙遠，其間淩亂交錯的腳印全刻著想念。兩人碰到一處就是慰藉，就想要流連。
司珹原本還覺得冷，生生被季邈親出了汗。一吻終了時，兩人都氣喘籲籲地看著對方。季邈額邊雪化了，司珹撥開他濡濕的發，啄在他頸側。
“鎖子甲又冰又硬，硌著我了。”司珹說，“尋洲，去洗洗。”
季邈迅速洗完出來，司珹也換好了衣裳，兩人同行往中庭，同剛入院的應伯年打了個照面，小年這席就算到齊了。
篝火宴沒那麽多秩序森嚴的座次規矩，大家團團圍篝火而坐就好，只在方位間稍微註意了下。這也是陳允懋的細心，他曉得季邈是主君，也曉得席間人幾乎都是季邈尊長，還曉得司珹對季邈而言意味非凡。若今夜真得嚴格設席位，怕是會因考慮不周，反傷了和氣。
“今夜是小年夜，在下準備的也是家宴。”陳允懋說，“牛羊酒菜都是越州自己產的，酥茶也是家妻親自熬的。大家隨意，隨意。”
他沒有架子，也把話說得樂呵，席間氛圍自然松快。司珹抿了口酥茶，味道不習慣，但他還是當著陳允懋的面飲盡了，又朝人點一點頭。
陳允懋遙遙招手，露出了笑。
季邈同他坐一桌，倆人自然而然地挨著。見著片刻停頓，季邈就知他喝不慣，於是微微俯身問：“要酒還是清茶？”
司珹從全羊身上片著肉，說：“想小酌幾杯。”
桌邊侍者當即上前，要為司珹斟滿，季邈卻伸手接過，將人屏退了。
司珹將肉放進嘴裏，拎著匕首，輕聲道：“不好吧，這麽多人看著呢。”
“有什麽不好？”季邈神色如常地說，“你我方才進屋那樣久……嘶。”
司珹擰了一把他的腰。
“可你沒做成呀，”司珹迎著註視眨眨眼，“將軍，這也值得吹噓麽？”
季邈現在又想吻他，到底惦記著席上諸多人，只勾唇問司珹：“這宴結束後，今夜正事是不是就沒了？”
“正事還沒開始談，”司珹啜了口燒酒，“心急難吃熱豆腐。”
“我和應將軍已經安置好所有兵，留在瀚寧四關隘鎮守的共八萬，足以應急。”季邈說，“如今駐軍沽川城內的有五萬，近郊安營的共十二萬，可調度兵力遠勝衍都禁軍，加上各州緊急調遣的守備軍仍占優。天寒地凍打不了仗，元宵前後方能行軍。”
“但我父親回信中，只字不提潼山城中具體守軍數，我可以大致推測，卻不知具體相隨的是哪些將領，留守陽寂的又是哪些將領。此前我嘗試聯系過師父，沒有回音。信應當壓根兒沒有送到他手上。”
所謂師父，就是指沙湮主將之一的鐘景暉，季邈知道司珹能聽懂。
他話至此，勾了司珹的酒杯來，咬盞飲盡了殘酒：“我說完了，先生請。”
“你的杯子呢？”司珹瞥他一眼，作為報覆，銜走了季邈匕首片下的肉。
季邈當即又給片了片兒。
司珹卻不再取用了。司珹將口中肉細嚼慢咽下去，方才說：“沽川各倉廩儲糧豐足，供至來年春末不成問題。此外冬衣、炭火俱已發放下去，今冬不會有人再凍死。”
“我隨方將軍跑了趟北郊武庫，如今制好的三管銅火銃共近百只，足夠咱們組建一支像模像樣的神機營，用以戰中奇襲，攪亂敵方陣腳。”司珹說，“除此之外，方小姐留在瀚寧，近來正研究床子弩和守城炮。她同工匠們很是聊得來，方將軍索性為她置辦一處新宅，專事軍械研究。”
司珹一頓：“她是個閑不下來的性子。之前那幾場戰，三管火銃的威力，鄂源人已經見識到，另外兩重器若有突破，亦可於來日推廣至西北戰場，這樣北面防線就能統一被構築，仗應該能好打許多。”
季邈說：“她是個不可多得的人才。”
“正因如此，”司珹說，“來日你登基，才更應善待。”
季邈註滿兩只酒盞，二人碰了杯。
一場小年宴吃得熱鬧，席間都是自己人，推杯換盞間，篝火烘化了雪，濕漉漉映在司珹眼眸中。
司珹垂眸盯著酒盞，季邈瞧見他側顏，見他頰邊飛紅，人卻很安靜。
司珹醉了，卻沒意識到自己醉了。
季邈倏忽起了一點念頭，他湊到司珹耳邊，故意問：“先生醉了嗎？”
“沒有。”司珹果然說，“我沒醉。”
“我醉了。”季邈同他咬耳朵，“我還想再喝，卻已經拿不穩酒杯，該怎麽辦？”
季邈將瓷盞推到他手心，圈著司珹的五指，帶他握穩了。
“先生幫幫我。”
司珹有片刻楞神，但他醉酒後有些遲鈍，反倒顯出乖順，這點同去歲的季邈如出一轍。他想了想，覺得對方所言合情合理，於是握著杯子舉起來，要遞到季邈唇邊。
將碰著時，季邈以臂環穿，又用另一手，將酒杯推回到司珹自己嘴邊。
兩人手臂穿插一處，分明是相交的。眾人皆吃醉了，席將散不散，陸陸續續有人走，剩下的三三兩兩同本桌人閑聊。篝火圍住了有情人，叫四下無哄鬧，而彼此眼中盡是彼此。
司珹迷糊間覺得不太對，問：“嗯？”
“不是想再喝一杯嗎？”季邈哄騙他，篤定地說，“是先生自己想喝的，卻拿不穩當。正好我也想喝，就與先生作陪。”
是這樣嗎？
司珹楞楞看著季邈，好像在思考，季邈卻沒再給他猶豫的時間。
季邈推著酒盞碰到司珹唇縫，自己也仰面。微涼酒液滑入齒縫，司珹下意識一松口，任酒液滑進去了。
哐當兩聲響。
瓷盞落回桌案上，咕嚕嚕滾了圈。季邈已經抱著司珹站起身，司珹手垂下來，掛不住對方脖頸。
他只能小小聲問：“尋洲，要帶我去哪裏？”
“合巹酒都喝完了，”季邈似笑非笑，“你說接下來該去哪兒呢，折玉？”
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季朗入暖閣後，榮慧俯首挑開簾，輕聲道：“主子爺，二殿下來了。”
長治帝自鼻腔中哼了一聲，瞇眼看榮慧，倏忽說：“你倒很是殷勤。”
榮慧連忙跪下，長治帝卻一揮袖：“罷了，你帶人出去，殿外候著。”
這便是要談家事、不願再聽榮慧幫季朗說話的意思。榮慧心領神會，立刻帶人退幹凈了。待暖閣內只餘這對父子時，長治帝方才拍拍須彌榻，吩咐季朗說：“找地方坐近點。”
季朗跪了半晌，腿都麻了。聞言方才揉著膝蓋站起來，自己搬把太師椅坐下了。
長治帝久病臥床，見季朗時，卻也要將頭發梳得齊整，戴冠整衣以待。季朗坐後，他仍半瞇著眼，沒有正眼看向自己的兒子。
“老二，”長治帝開口，“朕傳召你，你卻叫朕等了你半個時辰，好膽魄。”
季朗立刻道：“兒臣、兒臣不敢！只是前線戰事不可拖，兒臣一批完折子，當即馬不停蹄趕來了，父皇明鑒吶！”
“不可拖，”長治帝冷哼一聲，“再不可拖，你也已經拖了好幾月。眼下逼近年關，仗打不動，這麽一來又得拖到明年春天去，你倒是同朕說說，緊急在何處？”
季朗冷汗都要冒出來了，有些難以忍受長治帝如此居高臨下的責難，只好鼓足勇氣，說：“前線戰事焦灼，正是朝廷積極出兵鎮壓應對之結果。”
“那季明遠狂妄暴怒，若未傾力以對，只怕早便翻過祁瑞山，直入懷州境內，將要逼迫衍都了。父皇，兒臣在此事上可是半分也不敢馬虎。”
“你不敢馬虎？”長治帝寒聲說，“好啊，既不敢馬虎。那麽代持國事期間，為何對對緝拿季邈一事所有隱瞞一拖再拖，致其占領越州，置朝廷於如此不義之地？”
“那季邈生性狡詐、同其父如出一轍！”季朗猛地擡頭，“父皇，若是明告天下咱們拿不住人，不是更加有損天家顏面嗎？”
“顏面！”長治帝怒斥道，“如今形勢危急，你這蠢貨，倒是同我談起顏面來了！此前你代朝事時延誤奏疏，怎麽不談顏面？群臣博弈，你為監國卻望之怯怯，怎麽不談顏面？方閣老攜內閣替你擬好奏疏，你只需蓋章便可行策，但你駁回多少奏議而一意孤行，你又可曾考慮過君臣體面、為父之顏面？”
長治帝這番話可謂毫不留情面，將季朗劈頭蓋臉一頓罵。可季朗垂頸受著，袖中手卻漸漸攥緊了——長治帝究竟為何這般瞧不起他？
憑什麽！
他做這監國，自問事事恭為。從前長治帝半月一上朝，可他季朗隔日便要早朝，勤政至斯，換來朝堂上文武悍臣也就罷了，怎的連他父皇也要貶損一下？他所做之事，哪一件不是為了天家！
他在前朝嘔心瀝血，長治帝卻只惦記著自己那尚未出世的兒子。得知孟妃所出並非皇子後，季朗心知長治帝發了很大的火，卻什麽也沒問出來。
多虧了季瑜。
而在臨行前，季瑜又告訴他。
“若陛下沒有別的兒子，那麽殿下便是唯一的選擇。待陛下百年之後，這江山都將由您繼承，誰也奪不走。”
誰也奪不走。
季朗陡然找回底氣，猛地擡頭。
“兒臣倒也想問，父皇究竟想要兒臣怎麽做，才會滿意呢？”季朗回憶著殿中話，“兒臣愚笨，承蒙父皇不棄，委以監國重任。可既已任監國。父皇又何必事事委任方閣老代行監察？”
季朗越說越氣，又將謙詞拋到了腦後。
“兒臣所做決策均得由方閣老過目，再暗稟於父皇。既然如此，那麽父皇何不如幹脆叫方閣老監國？”
“你！”長治帝豁然起身，瞪眼道，“你這逆子！”
“兒子到底做錯了什麽？”季朗也拍扶手而起，沖了回去，“孤既為監國，那麽所作所為，所行所施，俱在監國職權之內，並無半分僭越！父皇，從小你便偏寵大哥，從未教過我這些。是，我是做得不夠好，可那是因為我此前從未學過！”
長治帝已經撥開垂簾，快步行下寬階：“方閣老年已逾古稀，朕還留他在朝中，正是為了教導你。逆子，你懂不懂這個道理！”
季朗眼見他愈近的、蒼老而扭曲的臉，一時更恨，索性將心裏話全倒幹凈了：“是，我不懂，我不懂他方沛文是教導還是監視，也不懂父皇深謀遠慮，一心想要個新兒子，將我取而代之的好計劃。那麽我在父皇心中，又究竟算是什麽呢？”
長治帝被他捅穿心思，有些意外道：“你……”
“我怎麽了？”季朗逼近一步，直接攥住了長治帝的左臂，“我也是父皇的兒子，父皇從前對我不管不顧，這些我都盡可不計較了。父皇卻怎麽還是對我呼之即來、揮之即去呢？如今要是沒我這個兒子，您又找何人來監國，找何人來面對朝臣？”
“三月前那溫泓撞死朝堂，您在群臣面前暈過去，醒來後卻依舊不得不賜溫泓薄棺下葬，您又何必如此在意天家顏面？”
殿中驟然一聲脆響，季朗頭猛地偏至一邊，迅速浮起了紅痕。
“孽畜！膽敢在此狺狺狂吠！”長治帝驚疑狂怒道，“朕乃你親生父親、亦為天下人之君父！你今日大逆不道至此，是為不忠不孝，依律可廢除皇子之位！”
“那麽父皇就廢了我！”季朗捂著臉，面色鐵青、目露兇絕，“廢了我，看看還有誰能來繼承大統？”
他竟然放聲大笑，長治帝不可思議地盯著他，兩個人都在劇烈顫抖。
“季朗，”長治帝咆哮道，“孽畜，你瘋了！來——”
“人”字尚且卡在喉嚨裏，長治帝就被他猛地捂住了口鼻，季朗惡向膽邊生，竟然只能捂住了長治帝的口鼻，在他耳邊惡狠狠地問：“我瘋了？”
他在此刻暢快無比。
“父皇，您怕是病糊塗了吧？”
季明望被他捂著嘴，已經說不出完整的話。他久病的殘軀掙不開束縛，只能徒勞拍打著季朗的手臂，用眼神剜著季朗，憤怒中已經摻雜上驚恐。
“季朗……”長治帝艱聲說，“你今日膽敢弒，弒殺君父，來日你即位，國必將不國。我朝，以孝治國，朝臣一人一口唾沫星子便能將你淹盡了，你這孽……你今日敢殺我，來日必無世家願追隨，哈哈哈哈……你殺我，你想殺我啊？”
季朗自然想殺了他，卻也在緊要關頭及時勒馬——他又想起了季瑜所授，說他如今尚無太子身份，長治帝也不能就此蹊蹺死去。
季朗深呼吸幾次，終於冷靜了點，手上稍稍松了勁。
“父皇說什麽胡話呢？”季朗拍著衣服站起來，又自袖中摸出顆藥丸，掰著長治帝的嘴硬塞了進去。
“父皇病體欠佳，兒子守孝床前都來不及。”季朗在長治帝的咳嗽聲裏，拍拍衣服站起來，孤高臨下地乜視道。
“既如此，父皇便在暖閣中好好修養，切勿再憂慮朝事，勞心費神了。”
“待到二月大哥喪期過，孤便是我朝新太子。”季朗說，“屆時入主東宮，可還得由父皇，親自見證。”
***
臘月翻過二十，沽川雪越下越大，整個越州都籠罩在酷寒裏，這樣的天氣裏別說行軍，就連出門，手腳都能很快被凍傷。
季邈與應伯年從邊軍安置營裏巡查打馬而回，卻都生生累得發熱，後者剛下馬，又被副將叫去說事。
季邈獨自推門入院後，見庭中掃出大片空地，又燃著高簇篝火，一大幫子人圍在焰火旁，籌備頗有沽川特色的小年宴。
今夜做東的是越州知州陳允懋，如今年已逾四十。季邈進院前，他本在同樓思危溫秉文攀談，見季邈來，連忙起身遞過熱茶去，說：“主君有心了，這樣冷的天，衛營巡視、稽查核矯，依舊親力親為。”
“統籌戰局當如此，陳大人謬讚。”季邈啜了口，環視一圈，“折玉呢？”
“先生今晨一早便出門，同岱安先生一起，往州府衙門來尋在下。”陳允懋說，“談了糧食存儲、冬衣發放與炭火供給諸事。後來先生又同方將軍一起，往武庫清點火器去了。在下估摸著，差不多也是時候。”
這話剛落，門外果然有車馬聲漸近，季邈跨門而出，就見司珹正撥簾下轎，著月白色寬袍，以狐氅相披，襯得明眸皓齒、身姿颯沓。
季邈伸手，讓司珹能夠撐著他。司珹毫不客氣地握住他小臂，借力下轎，輕聲問：“剛回？怎麽跑得這樣急，都出汗了。”
“剛回。”季邈說，“心裏牽掛先生，叫人怎能不著急？”
司珹仰面瞧他，說：“累著了吧。兩日不見你，衣裳卻都還沒換，隨我進屋。”
季邈等的就是這句話，二人穿院盡廊回房去，將火光與鵝雪都拋卻腦後。待到門扉一闔、雁帷一垂，季邈就再忍不住，他捏著司珹的下巴，湊近說：“想親你。”
“這是問嗎？”司珹呵出點熱氣，溫聲道，“想親我啊。”
他這樣輕聲細語地含著每個字，咬碎了在念，以至於顯露出無辜。可似有若無地纏上了，撥開那層朦朧紗，剩下的其實只有引誘。
來親我吧。
季邈聽得受不了，猛地覆上去，將司珹抵死在門後，幾乎盡數圈進自己的影子裏。司珹仰面相承無處逃脫，手起先抓在季邈胸甲上，覺得冰，於是寸寸往上，環住了季邈的脖頸。
“司折玉，”司珹被他銜住舌尖，聽得對方也口齒不清地呢喃，“好久不見你。”
司珹輕輕笑起來，同樣含糊地問：“季尋洲，這才幾天呀？”
“六年了。”季邈說，“一日不見，如隔三秋。”
分別時間其實很短暫，可兩個人都再受不了別離。好似冰天雪地裏沒能同行的每一尺都顯得遙遠，其間淩亂交錯的腳印全刻著想念。兩人碰到一處就是慰藉，就想要流連。
司珹原本還覺得冷，生生被季邈親出了汗。一吻終了時，兩人都氣喘籲籲地看著對方。季邈額邊雪化了，司珹撥開他濡濕的發，啄在他頸側。
“鎖子甲又冰又硬，硌著我了。”司珹說，“尋洲，去洗洗。”
季邈迅速洗完出來，司珹也換好了衣裳，兩人同行往中庭，同剛入院的應伯年打了個照面，小年這席就算到齊了。
篝火宴沒那麽多秩序森嚴的座次規矩，大家團團圍篝火而坐就好，只在方位間稍微註意了下。這也是陳允懋的細心，他曉得季邈是主君，也曉得席間人幾乎都是季邈尊長，還曉得司珹對季邈而言意味非凡。若今夜真得嚴格設席位，怕是會因考慮不周，反傷了和氣。
“今夜是小年夜，在下準備的也是家宴。”陳允懋說，“牛羊酒菜都是越州自己產的，酥茶也是家妻親自熬的。大家隨意，隨意。”
他沒有架子，也把話說得樂呵，席間氛圍自然松快。司珹抿了口酥茶，味道不習慣，但他還是當著陳允懋的面飲盡了，又朝人點一點頭。
陳允懋遙遙招手，露出了笑。
季邈同他坐一桌，倆人自然而然地挨著。見著片刻停頓，季邈就知他喝不慣，於是微微俯身問：“要酒還是清茶？”
司珹從全羊身上片著肉，說：“想小酌幾杯。”
桌邊侍者當即上前，要為司珹斟滿，季邈卻伸手接過，將人屏退了。
司珹將肉放進嘴裏，拎著匕首，輕聲道：“不好吧，這麽多人看著呢。”
“有什麽不好？”季邈神色如常地說，“你我方才進屋那樣久……嘶。”
司珹擰了一把他的腰。
“可你沒做成呀，”司珹迎著註視眨眨眼，“將軍，這也值得吹噓麽？”
季邈現在又想吻他，到底惦記著席上諸多人，只勾唇問司珹：“這宴結束後，今夜正事是不是就沒了？”
“正事還沒開始談，”司珹啜了口燒酒，“心急難吃熱豆腐。”
“我和應將軍已經安置好所有兵，留在瀚寧四關隘鎮守的共八萬，足以應急。”季邈說，“如今駐軍沽川城內的有五萬，近郊安營的共十二萬，可調度兵力遠勝衍都禁軍，加上各州緊急調遣的守備軍仍占優。天寒地凍打不了仗，元宵前後方能行軍。”
“但我父親回信中，只字不提潼山城中具體守軍數，我可以大致推測，卻不知具體相隨的是哪些將領，留守陽寂的又是哪些將領。此前我嘗試聯系過師父，沒有回音。信應當壓根兒沒有送到他手上。”
所謂師父，就是指沙湮主將之一的鐘景暉，季邈知道司珹能聽懂。
他話至此，勾了司珹的酒杯來，咬盞飲盡了殘酒：“我說完了，先生請。”
“你的杯子呢？”司珹瞥他一眼，作為報覆，銜走了季邈匕首片下的肉。
季邈當即又給片了片兒。
司珹卻不再取用了。司珹將口中肉細嚼慢咽下去，方才說：“沽川各倉廩儲糧豐足，供至來年春末不成問題。此外冬衣、炭火俱已發放下去，今冬不會有人再凍死。”
“我隨方將軍跑了趟北郊武庫，如今制好的三管銅火銃共近百只，足夠咱們組建一支像模像樣的神機營，用以戰中奇襲，攪亂敵方陣腳。”司珹說，“除此之外，方小姐留在瀚寧，近來正研究床子弩和守城炮。她同工匠們很是聊得來，方將軍索性為她置辦一處新宅，專事軍械研究。”
司珹一頓：“她是個閑不下來的性子。之前那幾場戰，三管火銃的威力，鄂源人已經見識到，另外兩重器若有突破，亦可於來日推廣至西北戰場，這樣北面防線就能統一被構築，仗應該能好打許多。”
季邈說：“她是個不可多得的人才。”
“正因如此，”司珹說，“來日你登基，才更應善待。”
季邈註滿兩只酒盞，二人碰了杯。
一場小年宴吃得熱鬧，席間都是自己人，推杯換盞間，篝火烘化了雪，濕漉漉映在司珹眼眸中。
司珹垂眸盯著酒盞，季邈瞧見他側顏，見他頰邊飛紅，人卻很安靜。
司珹醉了，卻沒意識到自己醉了。
季邈倏忽起了一點念頭，他湊到司珹耳邊，故意問：“先生醉了嗎？”
“沒有。”司珹果然說，“我沒醉。”
“我醉了。”季邈同他咬耳朵，“我還想再喝，卻已經拿不穩酒杯，該怎麽辦？”
季邈將瓷盞推到他手心，圈著司珹的五指，帶他握穩了。
“先生幫幫我。”
司珹有片刻楞神，但他醉酒後有些遲鈍，反倒顯出乖順，這點同去歲的季邈如出一轍。他想了想，覺得對方所言合情合理，於是握著杯子舉起來，要遞到季邈唇邊。
將碰著時，季邈以臂環穿，又用另一手，將酒杯推回到司珹自己嘴邊。
兩人手臂穿插一處，分明是相交的。眾人皆吃醉了，席將散不散，陸陸續續有人走，剩下的三三兩兩同本桌人閑聊。篝火圍住了有情人，叫四下無哄鬧，而彼此眼中盡是彼此。
司珹迷糊間覺得不太對，問：“嗯？”
“不是想再喝一杯嗎？”季邈哄騙他，篤定地說，“是先生自己想喝的，卻拿不穩當。正好我也想喝，就與先生作陪。”
是這樣嗎？
司珹楞楞看著季邈，好像在思考，季邈卻沒再給他猶豫的時間。
季邈推著酒盞碰到司珹唇縫，自己也仰面。微涼酒液滑入齒縫，司珹下意識一松口，任酒液滑進去了。
哐當兩聲響。
瓷盞落回桌案上，咕嚕嚕滾了圈。季邈已經抱著司珹站起身，司珹手垂下來，掛不住對方脖頸。
他只能小小聲問：“尋洲，要帶我去哪裏？”
“合巹酒都喝完了，”季邈似笑非笑，“你說接下來該去哪兒呢，折玉？”
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