第56章 夜奔:“先生，隨我來！”
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第56章 夜奔:“先生，隨我來！”
季邈前跨半步間伸臂擋住司珹，另一手已摁上了刀鞘，那小臂的弧度繃起來，沖突一觸即發。
卻聽石後那人腳步驟亂，伴著幾聲含糊低罵，鷹唳隨之而響，烏鸞翅尾白羽劃破夜色，猛地俯沖向下，尖喙直取狼目！
狼當即翻身弓背而守，低吼間撲了上去，烏鸞以爪相抓，在它背上撕出一道豁口，一禽一獸動作間撞得草木簌簌，嘶吼交加。
季邈當機立斷，在亂聲中攜司珹往旁側樹蔭間去。二人方才藏好，就間一黑衣蒙面者繞石追來，正撞見烏鸞利爪扯豁狼耳的場面，下意識退了兩步，似在踟躇是否應當暫且離去。
“這人身形瞧著熟悉，”司珹被季邈攬在懷裏，附在他耳邊，氣聲道，“將軍以為呢？”
季邈瞇了瞇眼：“那就得看看他的身手了——借先生釵上銀絲一用。”
司珹頭間不過緊了一瞬，便見季邈掰直了根細銀線，以指發力相彈。指風攜細針藏於夜色，人眼獸目尚未得辨，這臨時制成的暗器便沒入了狼腰。
狼脆弱處受擊吃痛，驟然憤怒蹬石而轉，爪拍尾旋之間，堪堪擦過蒙面人的臉。蒙面人後仰翻身躲避中，被血味與獸腥糊了滿鼻腔。
鴉鶻與狼的纏鬥還在繼續，蒙面人撐地而起，看看這一時三刻勝負難分的場面，又往石後瞥去一眼，最終砸一拳巨石，轉身離開了。
腳步聲迅速遠去不可聞，烏鸞剛從狼側撕下了皮肉，自己卻也在瞬間被咬到翅尾，當即被逼出一聲裂帛般的悲鳴，狼趁機要追咬，驟覺腰間劇痛，身子不自覺往下沈去。
這灰毛畜生倉惶回頭，便見一把長劍已經沒入皮肉。季邈一腳剁在它背上，腕轉刀懸，生生扯豁出一道仄口，鮮血登時卷湧。可這狼還沒來得及再嘶嚎出聲，便覺喉間一緊又一空，司珹的短刀已經刺穿它喉嚨。
季邈擡臂，將受傷的鴉鶻接至肩頭，誇道：“好烏鸞。”
烏鸞蜷著翅，蹭蹭他脖頸，隨季邈一起看向司珹。
司珹面上沾到血，自狼屍旁站起身，擡首相視的眼眸又冷又亮。血珠自他睫毛上滾下來，眨動間艷得驚人。
季邈喉間一緊，便聽司珹問：“認出來了？”
“認出來了。”季邈扯了帕子丟給他，“擦擦血吧。”
司珹慢條斯理地擦著臉，聲音隔著帕子傳過來。
“你的好弟弟近來動作不比季朗少，”司珹說，“他攪渾了水，等著坐收漁翁之利呢尋洲。”
“他原只想著看戲，”季邈翻出小藥瓶，撥開了烏鸞的翅羽，沈聲道，“可沒想到季朗將這局攪得更亂。如今他怕自己也沾上泥，才會叫湯禾回來收拾幹凈。”
烏鸞擦好了藥，倏忽撲著翅膀，向司珹栽過去。司珹下意識抱住了，鴉鶻便埋著腦袋，整只鷹縮在司珹懷裏，根本不肯再上季邈的肩。
季邈忍了片刻，去撥它頸羽，說：“沒傷著骨頭，這傷養幾天就能好。怎麽還嬌氣上了？”
“今夜烏鸞可是大功臣。”司珹不給他摸了，擡腳往林中系馬處去，冷然道，“季朗那人壓根兒沾不得。”
“季瑜以為自己足夠駕馭他，可蠢人是最難相處的，他們做起事來多變數，常常隨心所欲不受控制。他如今既已和季朗上了同一條船，就沒那麽容易下得來了。”
***
夏狩結束回京後，天氣熱得愈發難耐。載春樓往樓梯及各轉角擺了水缸，李十一坐在中庭天井旁葡萄藤下，和忙裏偷閑的夥計一塊兒喝涼茶。
他年紀小，話又密，走南闖北見識多，別人問什麽他都能答得出兩句，載春樓夥計們都喜歡跟他聊天，順帶送他些小玩意兒。
這會兒聊得正起勁，載春樓夥計還要再細細問過潼山城內刀馬鋪如何扯皮，便見李十一捂著肚子，突然哎呦一聲慘叫。
夥計緊張道：“你怎麽了？”
“這涼茶……”李十一指指粗瓷碗，痛苦地問，“是，是壞了嗎？”
涼茶是昨日包廂客人飲罷剩下的，夥計有些不好意思，轉身要去給他找止瀉藥，可等再回來時，李十一已經不見了蹤影。
院中葡萄藤輕輕晃，葉密果青，遮了閣樓轉角間季瑜的眼。
季瑜過屏風後，包廂內開了窗，風從竹簾縫隙裏進來，屋內四角俱鎮著冰盆。
“你可算來了！”季朗將一盆桑葚往他面前推了點，“井水中鎮了大半晌，消暑正合適，你也嘗嘗。”
季瑜看見他被洇得發烏的指與齒，說：“多謝殿下，我喝甘草茶便好。”
他剛端起茶盞，季朗就迫不及待地開了口：“小郡王，孟妃肚子愈發顯懷了。那樓思危在大獄裏關了快半月，怎的依舊毫無動靜，不審也不放？”
“事關皇家密辛，要審也只能私下進行。”季瑜搪塞道，“不過許久不放人，已經能夠說明陛下對此事上了心，多少起了疑。樓思危同其本家關系不算太好，樓閣老仍抱病在家，也並未在這個節骨眼上出來保他，殿下不必太過憂慮。”
“那就好那就好，”季朗擺擺手，“近來你叫我安生點，我可什麽事兒都沒做！大多時候都在院子裏待著，翻來覆去看那些巡南府卷冊，近來父皇也愛問我這個，我大多都能答得上來。阿瑜，多虧了你！”
“為儲君分憂，本就是臣子分內之事。”季瑜頷首，又問，“殿下生辰是不是快到了？”
“正是！”季朗一合掌，喜道，“好阿瑜，你還記著這個呢！近些天內官監已經開始籌備場子，祈恩寺也來了人，均相比往年提前了好些日子。”
季瑜微微一笑：“今非昔比，殿下如今貴為未來儲君，宮內上上下下，自是得上心的。”
“今年規格高出好些，宮內可熱鬧，”季朗話鋒一轉，“可是禮制這麽一拔高，主持生辰宴的宮妃就得從生母養妃變成皇後。前些年間都是慕嬪給辦的，她特喜歡我生辰日，因為父皇會來待上半天，年年也就見那麽一回。可如今皇後辦……”
“我就得同她待在一塊兒了，”季朗愁眉苦臉，“那不得憋屈死。”
“樓皇後淑雅溫和，必不會為難殿下。如今殿下既無生母也無養妃，同皇後打好關系自然大有裨益。”季瑜說，“生辰宴是個好時機，除卻樓皇後外，也最適合將皇上放在孟妃身上的心思抓回來。”
“在那之前，殿下可得再多看看巡南府卷冊，屆時策論答得夠漂亮，才算抓住了機會，殿下去吧。”
季朗同他告了別，回宮院坐到書房後，卻怎麽也看不進去，幹脆趴在桌上想事情。
眼下他既期待生辰日，又憂慮季明望與樓銜月的雙重審視，難道他就非得跟皇後打好關系麽——說起樓銜月，他就又想到那個在牢中的樓思危，樓銜月可是他親姑母啊。
季朗猛地坐起來，捶了下桌案。
對啊，樓銜月可是樓家人！樓閣老他沒相與過，但那樓思危不是好東西。樓思危昨日敢同他的人對著幹，來日就敢直接在大殿上忤逆他，那天家的威嚴往哪兒擱？
萬一、萬一生辰宴時樓銜月順嘴一提，勸他父皇和他把樓思危給放出來可怎麽辦？
季朗嘶一聲，倏忽又想起方才載春樓裏季瑜說過的話。季瑜不是告訴他，說是那樓思危在大獄裏頭無人問，就說明他父皇也不滿，既然如此……
季朗一拍掌，喜上眉梢。
既然如此，不就意味著他父皇只是不上不下、僵在這兒了嘛！長治帝以仁德稱，怎麽拉得下臉來處置名義上的表侄？
對，一定是因為這樣，長治帝才不得不將他放在大獄裏不聞不問。可大獄裏頭每天得死多少人？
那牢房陰暗潮濕，又多蟲蟻，活人站著進去，就沒幾個同樣站著走出來的，意外死個人誰在乎？誰又會追究到底？
更何況，有權管大獄的刑部左侍郎谷茂延正是他的人！
這招獄中殺人必能不留痕跡、瞞天過海——季朗興奮地喊一聲，心腹太監就自門口跑入，主動附耳到他嘴邊來了。
***
大獄裏沒有風。
傍晚獄卒丟飯進來時，樓思危方才驚醒了。
他蜷在稻草間，蓬頭跣足，頭冠已除，身上衣裳也破爛，邊角叫老鼠啃得坑坑窪窪。天熱，大獄內又悶又潮，人泡在裏頭，難有幾時能清明。
樓思危沒打算去勾飯食，他換了個姿勢面朝裏，盯著粗糲灰墻上的蟲，在小蟻的爬動間，回到了許多年前。
自他幼時記事起，樓家就已經是大景的顯赫世家。他父親樓懷瑾負盛名，同溫家溫泓並為雙傑，出入衍都朝堂間。天剛蒙蒙亮時，樓思危望著父親上朝離去的背影，像望著一輪天間月。
可惜他是庶二子，又有諸多姨娘，不能像大哥那般隨時出入書房、被父親帶在身側親自教導。他母親是偏四房，懷他時候摔破了臉，性子又冷淡，所以父親鮮少來他與母親的小院。
但這沒什麽。
家裏的藏書對他開放，家裏的先生他可請教，有這兩點就足夠了。
樓思危十七歲時，大哥樓思安承蔭入仕，一舉做了吏科給事中。這職位看似低，可實則掌百官政績考核，權力不在小。
大哥拜官宴那日，衍都世家俱來慶賀，樓思危對這種熱鬧恭維無甚興趣，卻又不得不參與。席快開時他方才放下卷軸，急匆匆緣游廊往宴堂去，卻意外在路過中庭花苑時聽見呼救聲。
他六弟的小腦袋探出枝，眼裏已經蓄滿了淚水，委屈地叫著二哥。顯然是自己爬上樹，又卻不敢再下來。樹高幹直，樓思危既不會武也不會攀，眼下府內仆從俱忙得團團轉，一時竟找不到人來幫忙。
樓思危只好有些為難地在樹下轉著圈，六弟卻腳底一滑，眼看著就要掉下來。
樓思危慌忙伸手去接，已經和弟弟做好摔成一團的準備，可那預想中的兵荒馬亂沒有來——樹影婆娑間，只落了零散碎葉。他有些茫然地偏頭，就對上一張年輕的臉。
那人勁裝窄袖，懷裏抱著他驚惶未定的六弟，騰不出手拱禮，就只好朝他粲然一笑，說：“在下方家方鴻騫，二公子，久仰了。”
“你知道我？”樓思危道了謝，又說，“可我們之前分明從未見過。”
“小孩叫你二哥呢，”方鴻騫抱著小孩，問，“二公子，一同去宴席嗎？”
這就算認識了。
兩人出身相近，年齡又相仿，一時竟有許多話可以聊。承蔭入仕的名額給了大哥，下放州縣的蔭官大多是閑差，樓思危便攢著一股勁兒，非得在科舉新政裏面出頭。
方鴻騫也是方家第二子，比較之下卻瀟灑太多，他眉眼疏朗行事落拓，每每一笑起來，比起世家子，倒更像是個江湖俠客。
“你這樣的，我父親準喜歡。”方鴻騫叼著根狗尾草，百無聊賴地看著樓思危寫策論，說，“我大哥承蔭進了工部，父親就將眼睛放到我身上，覺得官哪兒有嫌多的？可我不想當京官，整日在朝堂裏同一群文臣勾心鬥角，也太沒意思了。”
樓思危擱下筆，問：“那你想去哪兒？”
方鴻騫撐身坐起，說：“我想去邊疆！”
“西北？”樓思危蹙著眉，“可是西北已經有肅遠王，你這樣的出身，最好還是避……”
“那就去東北。”方鴻騫說，“越州有東北軍，聽聞近來出了個應伯年，寒門出身全無祖蔭，卻才不過二十四五，便已因軍功升了衛指揮同知，我想和他比一比。”
是日正天晴，書房中滿是天光。方鴻騫的輪廓在光裏，眼眸中熠熠生輝，他笑道：“若是比得過，我要比他的仗贏得更漂亮；若是比不過，我便自此追隨他、學習他，總有一天，我能超過他！”
“你的志向不在朝堂。”樓思危心思微轉，問，“那你父親……”
“我父親嘛，自是不許的。”方鴻騫佻達道，“可我又何必非得他同意？這世間條條框框多了去，若要一一遵守，取悅的究竟是他人還是自己？今日之我如此，今日之你亦如是。”
方鴻騫看著他，認真地說：“思危，你也不願永遠困在長兄之下、困於家族之中吧？”
樓思危一時沒答話，片刻後才說：“他日我若輪值地方，願至越州重山間，與君再相逢。”
“越州又亂又苦，別的世家子都不願意去，你反倒盼上了。”方鴻騫露出笑，“那我可得時時備好酒菜，等著你來了。”
四時飄轉隨流風，春逝秋疊幾歲往。二十歲的樓思危已同家裏鬧掰，獨自住在窄街裏。他在綿綿雨絲與眾人推搡中，瞧見了金榜上自己的名。
他轉身，走入了衍都的朝堂。他依舊不喜歡同僚聚飲，卻或許算是趕上了好時候。
正值青年的天子滿腔雄心，改科舉興建設。他自地方歸京後入大理寺，判了無數貪官汙吏，肅清不少冤假錯案。朝中恨他的人那樣多，長治帝卻對著彈劾的折子睜一只眼閉一只眼，叫他能夠在泥沼裏站立。
他因而認準了這位主君，要為之嘔心瀝血、為之拋卻生死。
可是為什麽。
為什麽越來越多的案子翻不了，越來越多的言路被堵塞？
崔漳死掉時候的道謝像是一面鏡子，要他被迫直面自己的無能為力。那鏡中伸出的手變作了雲彤的，倏爾又褪盡血色與皮肉，變成地上蒼白的皮囊。
枯骨帶著殘血指向天空，雲上的天潢貴胄卻怕臟了袖袍。
這世道，這世道。
這世道怎麽變了樣？高座上的帝王疑心愈來愈重，陰影裏的皇子卻仍荒淫無度，孟妃腹中的皇嗣或許是出路，可臟水怎麽就會被潑到他身上？那夜長治帝看他的眼神很覆雜，是疑心是失望還是恨？
樓思危咽下長長一口氣，想著這國家許是病了，同長治帝一起被困在藥碗裏。此番若是他還能出得去，必將……
倏忽有重物墜地聲，樓思危掀眼一回頭，竟對上黑壓壓十幾人。
站著的俱是鎮撫司錦衣衛，為首的看服制是千戶，跪著的兩人卻穿夜行服。那千戶揩著繡春刀上血，冷聲說：“樓思危，你欺君罔上不說，如今還妄圖越獄逃走。也罷，今夜我們奉旨而來，就送你們三人一同上路。”
樓思危看向地上伏倒的兩人，道：“我不認識此二人，這其中可是……”
“你不認識？”那千戶掰起了兩人的頭，血涎便從口中往外湧，泉一般染紅了泥地與稻草。
千戶森然一笑：“你不認識，但他們今夜可都是為你而來啊樓大人。如今你說不認識，那不若你們三人，相互對證一番？”
樓思危愕然攥緊袖，終於勉強辨認出，那兩張嘴裏都沒了舌頭。
留給他的路分明只有一條。
“陛下今夜要殺我，”樓思危恨聲道，“殺則殺矣，為什麽還要這般誣陷我、作踐我？”
“死到臨頭，便可以胡言亂語了嗎？今夜這二人就在牢外，被我們抓了個正著。”那千戶嗤了一聲，手轉而刀出，迅速捅穿了地上兩人的心窩。
汙血四漫間樓思危發起抖，他不可置信地看著千戶，說：“你們這是誣……”
“樓大人，我們不過奉旨辦差。”那千戶不接他的話，只示意手下人打開牢門，居高臨下地乜著他，“上路吧。”
牢門豁然而啟，鎖鏈與刀聲齊響，兩名錦衣衛擠進來，拽著他的胳膊拖出牢房。千戶立於燭焰間，瞇眼擡了繡春刀，樓思危卻始終不肯跪，他仰首以目咬視，看得千戶又懼又惱。
他在憤怒裏，沒能聽清暗處的輕響。
刀欲落時他終於覺察出異樣，可銀光已經破窗而入，千戶倉皇擋下飛鏢，又堪堪躲過擦鼻而過的十|字弩箭。
大獄牢中獄卒早已遣散，剩下的錦衣衛俱拔出刀，窗間一連滾入幾個黑衣人，雙方很快纏鬥亂作一團。
同千戶對上的人身手格外好，千戶的繡春刀擋不住他，只好在一次次碰撞間狼狽後退，震得虎口都裂了縫。纏鬥圈中扯出道豁口，樓思危在驚變中遭人揪了領子，那人扯著他往外，短促道：“走！”
奔逃中不斷有錦衣衛圍上來，可帶他逃走之人手上有把十|字弩。他身手似乎不算太好，卻很是熟悉大獄中各處布局，又能將發箭時機抓得格外準。臨過一轉角時樓思危背上驟然一重，那人推著他入了稻草中。
雜草空空破出洞，樓思危沈底後連咳嗽的時間都沒有。幾名黑衣人都迅速聚過來，扯著他那位身形清秀、卻反應迅速，立刻攜他緣洞奔逃，將刀劍碰撞聲全甩在身後。
不多時暗道口擱板被推開，已有馬匹在外等候。
出口處距離牢房並不遠，不過堪堪十餘米，卻足夠他們從大獄裏翻出刑部牢房。馬鞭咻響後，一切都被拋在腦後。
天地間風聲獵獵，山道間塵土飛揚。樓思危伏在馬背上，帶他奔逃的黑衣人很快被另一人追上，那人穩聲道：“錦衣衛有支援，我帶人去解決，先生先入林躲一躲。”
帶著樓思危的黑衣人也很穩，他握緊了韁繩，聞言只微微偏頭，說：“你要小心。”
那人一揚首，調轉馬身離開了。
人聲被風扯得變了調，樓思危卻莫名覺察出幾分熟悉，他來不及細想，就被黑衣人帶著滾下馬。馬獨自亂奔遠去，他們卻藏入深林間。
周遭終於靜下來，樓思危順著氣，這才來得及看身側——黑衣人渾身都遮得嚴，唯獨一雙眼露出來，那雙眼睛的眸光這樣亮，弧度也生得姣好。
樓思危見過這雙眼。
“張九！”他壓低聲音愕然道，“怎麽、怎麽會是你？”
司珹扯下覆面巾，冷靜道：“樓大人，久等了。”
“你是和誰劫了大獄？”樓思危喉間滾動，“大理寺同僚？還是宋家人？你怎麽敢這樣拼命，救我有何用？救我無異於飲鴆，你們同此前死掉的二人是一夥？到底何必……”
“哪二人？”司珹思忖片刻，反應過來，“你說大獄中那兩具屍體麽。”
樓思危點頭。
“那不是來救你的，”司珹輕聲道，“樓大人，那也是為殺你而去，不過在大獄門口被截住。錦衣衛割了他們的舌頭，要將你弄得更臟更濁。今夜有兩波人要殺你，分屬殿下與聖上。”
樓思危駭然擡首，他迎著司珹的註視，向後撲坐在地。
“不，不可能！”樓思危猛地搖頭，人與聲音俱在抖，他在喉結的滾動間，聽見司珹繼續道。
“你不信？”司珹平和地問，“事到如今你仍舊不願意信，為什麽？”
“殿下同太子爆炸案存在牽連，想滅我的口，我尚且能夠想明白。”樓思危愴然道，“可是陛下到底何至於……”
談話中道上響了馬蹄聲，兩人都閉上嘴。司珹微微壓低灌叢，自縫隙中看見錦衣衛三人小隊騎馬追來，臨近時一人揚了手，說：“有馬蹄印。”
另外兩人立刻下去查驗，見泥間蹄印錯亂，難辨後來去向，只好搖著頭回去匯報。小隊隊長下了馬，蹲身泥前搓了土，又罵出一聲臟。
“頭兒，”其中一人問，“聖上既然指明要樓思危死，何不直接將他投入詔獄？”
“蠢材。投入詔獄，整個樓家都得跟著查。”隊長說，“聖上的意思你看不明白？前些日子他在大理寺查十六年前舊卷宗的事情，不正是你層層往上報的麽？”
隊長頓了頓，罵說：“樓思危欺君罔上，合該誅滅。可他家裏其他人不能動，這他娘的還需要問？萬事循聖意方可保命，你把這條焊死在腦袋裏——別再浪費時間了，趕緊分頭去找！”
幸而兩人藏得深，小隊遍搜無果後很快離去。重歸靜謐的剎那樓思危頹然坐倒，已經大汗淋漓、面如死灰，像是驟然老了十餘歲。
“我，我……”
“你二十歲入朝堂，至今已有十五載。宦海沈浮蹉跎半生，嘔心瀝血伏案肅清，可換來了什麽呢樓大人？”
換來滿腹猜忌，大獄半月無人問津；換來塵土滿身，迢迢長路惶惶亡命。樓思危記住了十七歲別院中的承諾，記住了金榜前的那一場雨，但須彌榻上的天子到底忘記了。
長赫城中逝去的太子或許會是他年輕時候的一道縮影，可那深宮中的二皇子早被漚成了泥。
他能忠麽、他還該再忠麽？
怕他辱他汙蔑他，恨他困他欲殺他，他拿什麽再去信！
樓思危踉蹌著，在這瞬間想起此生見過的無數張臉。死囚的臉，黎民的臉，達官顯貴的臉，塗脂敷粉的臉，他惶惶然向上望，無盡長夜裏分明傾壓著最後一張臉。
君王啊。
天理昭昭不可誣，卻將奸惡作良圖！
樓思危淒然閉上眼，他再睜開時，就見“張九”撕下了假面——司珹俯身下來，朝他伸出了手。
撲簌簌舊夢散，樓思危怔然瞧著那只手，又對上司珹明亮的眼眸。
“廟堂漚腐難再追，天地蒼茫何所往？”司珹望著他，恭敬又溫憫道，“岱安先生身至如是，猶如國器蒙塵、劍鋒銅銹。可見這世道所謂時也命也，實則爛也朽也。”
“明主得英傑，如陰陽兩相濟。願先生思之、破之、徹悟之。”
司珹握上他的手，指骨雖白素，卻君王一般果決有力。樓思危被這手穩住身形，又被拽得終於得以重新站起。
“先生，隨我來！”
————————
[1]“天理昭昭不可誣，卻將奸惡作良圖”這句話，化改自施耐庵《水滸傳》，原句為“天理昭昭不可誣，莫將奸惡作良圖。”因為感覺文中標角註太破壞這段情緒，所以直接挪到了文後作話，特此說明。
感謝閱讀，終於寫完樓思危的人物轉變了，也算是我自己在人物塑造上的一次嘗試突破。我寫得很過癮，希望大家看得也過癮。
順便慶祝評論區破萬，抽100個小紅包，特別特別喜歡看大家的評論！感謝一路陪伴，我們明晚見！
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卻聽石後那人腳步驟亂，伴著幾聲含糊低罵，鷹唳隨之而響，烏鸞翅尾白羽劃破夜色，猛地俯沖向下，尖喙直取狼目！
狼當即翻身弓背而守，低吼間撲了上去，烏鸞以爪相抓，在它背上撕出一道豁口，一禽一獸動作間撞得草木簌簌，嘶吼交加。
季邈當機立斷，在亂聲中攜司珹往旁側樹蔭間去。二人方才藏好，就間一黑衣蒙面者繞石追來，正撞見烏鸞利爪扯豁狼耳的場面，下意識退了兩步，似在踟躇是否應當暫且離去。
“這人身形瞧著熟悉，”司珹被季邈攬在懷裏，附在他耳邊，氣聲道，“將軍以為呢？”
季邈瞇了瞇眼：“那就得看看他的身手了——借先生釵上銀絲一用。”
司珹頭間不過緊了一瞬，便見季邈掰直了根細銀線，以指發力相彈。指風攜細針藏於夜色，人眼獸目尚未得辨，這臨時制成的暗器便沒入了狼腰。
狼脆弱處受擊吃痛，驟然憤怒蹬石而轉，爪拍尾旋之間，堪堪擦過蒙面人的臉。蒙面人後仰翻身躲避中，被血味與獸腥糊了滿鼻腔。
鴉鶻與狼的纏鬥還在繼續，蒙面人撐地而起，看看這一時三刻勝負難分的場面，又往石後瞥去一眼，最終砸一拳巨石，轉身離開了。
腳步聲迅速遠去不可聞，烏鸞剛從狼側撕下了皮肉，自己卻也在瞬間被咬到翅尾，當即被逼出一聲裂帛般的悲鳴，狼趁機要追咬，驟覺腰間劇痛，身子不自覺往下沈去。
這灰毛畜生倉惶回頭，便見一把長劍已經沒入皮肉。季邈一腳剁在它背上，腕轉刀懸，生生扯豁出一道仄口，鮮血登時卷湧。可這狼還沒來得及再嘶嚎出聲，便覺喉間一緊又一空，司珹的短刀已經刺穿它喉嚨。
季邈擡臂，將受傷的鴉鶻接至肩頭，誇道：“好烏鸞。”
烏鸞蜷著翅，蹭蹭他脖頸，隨季邈一起看向司珹。
司珹面上沾到血，自狼屍旁站起身，擡首相視的眼眸又冷又亮。血珠自他睫毛上滾下來，眨動間艷得驚人。
季邈喉間一緊，便聽司珹問：“認出來了？”
“認出來了。”季邈扯了帕子丟給他，“擦擦血吧。”
司珹慢條斯理地擦著臉，聲音隔著帕子傳過來。
“你的好弟弟近來動作不比季朗少，”司珹說，“他攪渾了水，等著坐收漁翁之利呢尋洲。”
“他原只想著看戲，”季邈翻出小藥瓶，撥開了烏鸞的翅羽，沈聲道，“可沒想到季朗將這局攪得更亂。如今他怕自己也沾上泥，才會叫湯禾回來收拾幹凈。”
烏鸞擦好了藥，倏忽撲著翅膀，向司珹栽過去。司珹下意識抱住了，鴉鶻便埋著腦袋，整只鷹縮在司珹懷裏，根本不肯再上季邈的肩。
季邈忍了片刻，去撥它頸羽，說：“沒傷著骨頭，這傷養幾天就能好。怎麽還嬌氣上了？”
“今夜烏鸞可是大功臣。”司珹不給他摸了，擡腳往林中系馬處去，冷然道，“季朗那人壓根兒沾不得。”
“季瑜以為自己足夠駕馭他，可蠢人是最難相處的，他們做起事來多變數，常常隨心所欲不受控制。他如今既已和季朗上了同一條船，就沒那麽容易下得來了。”
***
夏狩結束回京後，天氣熱得愈發難耐。載春樓往樓梯及各轉角擺了水缸，李十一坐在中庭天井旁葡萄藤下，和忙裏偷閑的夥計一塊兒喝涼茶。
他年紀小，話又密，走南闖北見識多，別人問什麽他都能答得出兩句，載春樓夥計們都喜歡跟他聊天，順帶送他些小玩意兒。
這會兒聊得正起勁，載春樓夥計還要再細細問過潼山城內刀馬鋪如何扯皮，便見李十一捂著肚子，突然哎呦一聲慘叫。
夥計緊張道：“你怎麽了？”
“這涼茶……”李十一指指粗瓷碗，痛苦地問，“是，是壞了嗎？”
涼茶是昨日包廂客人飲罷剩下的，夥計有些不好意思，轉身要去給他找止瀉藥，可等再回來時，李十一已經不見了蹤影。
院中葡萄藤輕輕晃，葉密果青，遮了閣樓轉角間季瑜的眼。
季瑜過屏風後，包廂內開了窗，風從竹簾縫隙裏進來，屋內四角俱鎮著冰盆。
“你可算來了！”季朗將一盆桑葚往他面前推了點，“井水中鎮了大半晌，消暑正合適，你也嘗嘗。”
季瑜看見他被洇得發烏的指與齒，說：“多謝殿下，我喝甘草茶便好。”
他剛端起茶盞，季朗就迫不及待地開了口：“小郡王，孟妃肚子愈發顯懷了。那樓思危在大獄裏關了快半月，怎的依舊毫無動靜，不審也不放？”
“事關皇家密辛，要審也只能私下進行。”季瑜搪塞道，“不過許久不放人，已經能夠說明陛下對此事上了心，多少起了疑。樓思危同其本家關系不算太好，樓閣老仍抱病在家，也並未在這個節骨眼上出來保他，殿下不必太過憂慮。”
“那就好那就好，”季朗擺擺手，“近來你叫我安生點，我可什麽事兒都沒做！大多時候都在院子裏待著，翻來覆去看那些巡南府卷冊，近來父皇也愛問我這個，我大多都能答得上來。阿瑜，多虧了你！”
“為儲君分憂，本就是臣子分內之事。”季瑜頷首，又問，“殿下生辰是不是快到了？”
“正是！”季朗一合掌，喜道，“好阿瑜，你還記著這個呢！近些天內官監已經開始籌備場子，祈恩寺也來了人，均相比往年提前了好些日子。”
季瑜微微一笑：“今非昔比，殿下如今貴為未來儲君，宮內上上下下，自是得上心的。”
“今年規格高出好些，宮內可熱鬧，”季朗話鋒一轉，“可是禮制這麽一拔高，主持生辰宴的宮妃就得從生母養妃變成皇後。前些年間都是慕嬪給辦的，她特喜歡我生辰日，因為父皇會來待上半天，年年也就見那麽一回。可如今皇後辦……”
“我就得同她待在一塊兒了，”季朗愁眉苦臉，“那不得憋屈死。”
“樓皇後淑雅溫和，必不會為難殿下。如今殿下既無生母也無養妃，同皇後打好關系自然大有裨益。”季瑜說，“生辰宴是個好時機，除卻樓皇後外，也最適合將皇上放在孟妃身上的心思抓回來。”
“在那之前，殿下可得再多看看巡南府卷冊，屆時策論答得夠漂亮，才算抓住了機會，殿下去吧。”
季朗同他告了別，回宮院坐到書房後，卻怎麽也看不進去，幹脆趴在桌上想事情。
眼下他既期待生辰日，又憂慮季明望與樓銜月的雙重審視，難道他就非得跟皇後打好關系麽——說起樓銜月，他就又想到那個在牢中的樓思危，樓銜月可是他親姑母啊。
季朗猛地坐起來，捶了下桌案。
對啊，樓銜月可是樓家人！樓閣老他沒相與過，但那樓思危不是好東西。樓思危昨日敢同他的人對著幹，來日就敢直接在大殿上忤逆他，那天家的威嚴往哪兒擱？
萬一、萬一生辰宴時樓銜月順嘴一提，勸他父皇和他把樓思危給放出來可怎麽辦？
季朗嘶一聲，倏忽又想起方才載春樓裏季瑜說過的話。季瑜不是告訴他，說是那樓思危在大獄裏頭無人問，就說明他父皇也不滿，既然如此……
季朗一拍掌，喜上眉梢。
既然如此，不就意味著他父皇只是不上不下、僵在這兒了嘛！長治帝以仁德稱，怎麽拉得下臉來處置名義上的表侄？
對，一定是因為這樣，長治帝才不得不將他放在大獄裏不聞不問。可大獄裏頭每天得死多少人？
那牢房陰暗潮濕，又多蟲蟻，活人站著進去，就沒幾個同樣站著走出來的，意外死個人誰在乎？誰又會追究到底？
更何況，有權管大獄的刑部左侍郎谷茂延正是他的人！
這招獄中殺人必能不留痕跡、瞞天過海——季朗興奮地喊一聲，心腹太監就自門口跑入，主動附耳到他嘴邊來了。
***
大獄裏沒有風。
傍晚獄卒丟飯進來時，樓思危方才驚醒了。
他蜷在稻草間，蓬頭跣足，頭冠已除，身上衣裳也破爛，邊角叫老鼠啃得坑坑窪窪。天熱，大獄內又悶又潮，人泡在裏頭，難有幾時能清明。
樓思危沒打算去勾飯食，他換了個姿勢面朝裏，盯著粗糲灰墻上的蟲，在小蟻的爬動間，回到了許多年前。
自他幼時記事起，樓家就已經是大景的顯赫世家。他父親樓懷瑾負盛名，同溫家溫泓並為雙傑，出入衍都朝堂間。天剛蒙蒙亮時，樓思危望著父親上朝離去的背影，像望著一輪天間月。
可惜他是庶二子，又有諸多姨娘，不能像大哥那般隨時出入書房、被父親帶在身側親自教導。他母親是偏四房，懷他時候摔破了臉，性子又冷淡，所以父親鮮少來他與母親的小院。
但這沒什麽。
家裏的藏書對他開放，家裏的先生他可請教，有這兩點就足夠了。
樓思危十七歲時，大哥樓思安承蔭入仕，一舉做了吏科給事中。這職位看似低，可實則掌百官政績考核，權力不在小。
大哥拜官宴那日，衍都世家俱來慶賀，樓思危對這種熱鬧恭維無甚興趣，卻又不得不參與。席快開時他方才放下卷軸，急匆匆緣游廊往宴堂去，卻意外在路過中庭花苑時聽見呼救聲。
他六弟的小腦袋探出枝，眼裏已經蓄滿了淚水，委屈地叫著二哥。顯然是自己爬上樹，又卻不敢再下來。樹高幹直，樓思危既不會武也不會攀，眼下府內仆從俱忙得團團轉，一時竟找不到人來幫忙。
樓思危只好有些為難地在樹下轉著圈，六弟卻腳底一滑，眼看著就要掉下來。
樓思危慌忙伸手去接，已經和弟弟做好摔成一團的準備，可那預想中的兵荒馬亂沒有來——樹影婆娑間，只落了零散碎葉。他有些茫然地偏頭，就對上一張年輕的臉。
那人勁裝窄袖，懷裏抱著他驚惶未定的六弟，騰不出手拱禮，就只好朝他粲然一笑，說：“在下方家方鴻騫，二公子，久仰了。”
“你知道我？”樓思危道了謝，又說，“可我們之前分明從未見過。”
“小孩叫你二哥呢，”方鴻騫抱著小孩，問，“二公子，一同去宴席嗎？”
這就算認識了。
兩人出身相近，年齡又相仿，一時竟有許多話可以聊。承蔭入仕的名額給了大哥，下放州縣的蔭官大多是閑差，樓思危便攢著一股勁兒，非得在科舉新政裏面出頭。
方鴻騫也是方家第二子，比較之下卻瀟灑太多，他眉眼疏朗行事落拓，每每一笑起來，比起世家子，倒更像是個江湖俠客。
“你這樣的，我父親準喜歡。”方鴻騫叼著根狗尾草，百無聊賴地看著樓思危寫策論，說，“我大哥承蔭進了工部，父親就將眼睛放到我身上，覺得官哪兒有嫌多的？可我不想當京官，整日在朝堂裏同一群文臣勾心鬥角，也太沒意思了。”
樓思危擱下筆，問：“那你想去哪兒？”
方鴻騫撐身坐起，說：“我想去邊疆！”
“西北？”樓思危蹙著眉，“可是西北已經有肅遠王，你這樣的出身，最好還是避……”
“那就去東北。”方鴻騫說，“越州有東北軍，聽聞近來出了個應伯年，寒門出身全無祖蔭，卻才不過二十四五，便已因軍功升了衛指揮同知，我想和他比一比。”
是日正天晴，書房中滿是天光。方鴻騫的輪廓在光裏，眼眸中熠熠生輝，他笑道：“若是比得過，我要比他的仗贏得更漂亮；若是比不過，我便自此追隨他、學習他，總有一天，我能超過他！”
“你的志向不在朝堂。”樓思危心思微轉，問，“那你父親……”
“我父親嘛，自是不許的。”方鴻騫佻達道，“可我又何必非得他同意？這世間條條框框多了去，若要一一遵守，取悅的究竟是他人還是自己？今日之我如此，今日之你亦如是。”
方鴻騫看著他，認真地說：“思危，你也不願永遠困在長兄之下、困於家族之中吧？”
樓思危一時沒答話，片刻後才說：“他日我若輪值地方，願至越州重山間，與君再相逢。”
“越州又亂又苦，別的世家子都不願意去，你反倒盼上了。”方鴻騫露出笑，“那我可得時時備好酒菜，等著你來了。”
四時飄轉隨流風，春逝秋疊幾歲往。二十歲的樓思危已同家裏鬧掰，獨自住在窄街裏。他在綿綿雨絲與眾人推搡中，瞧見了金榜上自己的名。
他轉身，走入了衍都的朝堂。他依舊不喜歡同僚聚飲，卻或許算是趕上了好時候。
正值青年的天子滿腔雄心，改科舉興建設。他自地方歸京後入大理寺，判了無數貪官汙吏，肅清不少冤假錯案。朝中恨他的人那樣多，長治帝卻對著彈劾的折子睜一只眼閉一只眼，叫他能夠在泥沼裏站立。
他因而認準了這位主君，要為之嘔心瀝血、為之拋卻生死。
可是為什麽。
為什麽越來越多的案子翻不了，越來越多的言路被堵塞？
崔漳死掉時候的道謝像是一面鏡子，要他被迫直面自己的無能為力。那鏡中伸出的手變作了雲彤的，倏爾又褪盡血色與皮肉，變成地上蒼白的皮囊。
枯骨帶著殘血指向天空，雲上的天潢貴胄卻怕臟了袖袍。
這世道，這世道。
這世道怎麽變了樣？高座上的帝王疑心愈來愈重，陰影裏的皇子卻仍荒淫無度，孟妃腹中的皇嗣或許是出路，可臟水怎麽就會被潑到他身上？那夜長治帝看他的眼神很覆雜，是疑心是失望還是恨？
樓思危咽下長長一口氣，想著這國家許是病了，同長治帝一起被困在藥碗裏。此番若是他還能出得去，必將……
倏忽有重物墜地聲，樓思危掀眼一回頭，竟對上黑壓壓十幾人。
站著的俱是鎮撫司錦衣衛，為首的看服制是千戶，跪著的兩人卻穿夜行服。那千戶揩著繡春刀上血，冷聲說：“樓思危，你欺君罔上不說，如今還妄圖越獄逃走。也罷，今夜我們奉旨而來，就送你們三人一同上路。”
樓思危看向地上伏倒的兩人，道：“我不認識此二人，這其中可是……”
“你不認識？”那千戶掰起了兩人的頭，血涎便從口中往外湧，泉一般染紅了泥地與稻草。
千戶森然一笑：“你不認識，但他們今夜可都是為你而來啊樓大人。如今你說不認識，那不若你們三人，相互對證一番？”
樓思危愕然攥緊袖，終於勉強辨認出，那兩張嘴裏都沒了舌頭。
留給他的路分明只有一條。
“陛下今夜要殺我，”樓思危恨聲道，“殺則殺矣，為什麽還要這般誣陷我、作踐我？”
“死到臨頭，便可以胡言亂語了嗎？今夜這二人就在牢外，被我們抓了個正著。”那千戶嗤了一聲，手轉而刀出，迅速捅穿了地上兩人的心窩。
汙血四漫間樓思危發起抖，他不可置信地看著千戶，說：“你們這是誣……”
“樓大人，我們不過奉旨辦差。”那千戶不接他的話，只示意手下人打開牢門，居高臨下地乜著他，“上路吧。”
牢門豁然而啟，鎖鏈與刀聲齊響，兩名錦衣衛擠進來，拽著他的胳膊拖出牢房。千戶立於燭焰間，瞇眼擡了繡春刀，樓思危卻始終不肯跪，他仰首以目咬視，看得千戶又懼又惱。
他在憤怒裏，沒能聽清暗處的輕響。
刀欲落時他終於覺察出異樣，可銀光已經破窗而入，千戶倉皇擋下飛鏢，又堪堪躲過擦鼻而過的十|字弩箭。
大獄牢中獄卒早已遣散，剩下的錦衣衛俱拔出刀，窗間一連滾入幾個黑衣人，雙方很快纏鬥亂作一團。
同千戶對上的人身手格外好，千戶的繡春刀擋不住他，只好在一次次碰撞間狼狽後退，震得虎口都裂了縫。纏鬥圈中扯出道豁口，樓思危在驚變中遭人揪了領子，那人扯著他往外，短促道：“走！”
奔逃中不斷有錦衣衛圍上來，可帶他逃走之人手上有把十|字弩。他身手似乎不算太好，卻很是熟悉大獄中各處布局，又能將發箭時機抓得格外準。臨過一轉角時樓思危背上驟然一重，那人推著他入了稻草中。
雜草空空破出洞，樓思危沈底後連咳嗽的時間都沒有。幾名黑衣人都迅速聚過來，扯著他那位身形清秀、卻反應迅速，立刻攜他緣洞奔逃，將刀劍碰撞聲全甩在身後。
不多時暗道口擱板被推開，已有馬匹在外等候。
出口處距離牢房並不遠，不過堪堪十餘米，卻足夠他們從大獄裏翻出刑部牢房。馬鞭咻響後，一切都被拋在腦後。
天地間風聲獵獵，山道間塵土飛揚。樓思危伏在馬背上，帶他奔逃的黑衣人很快被另一人追上，那人穩聲道：“錦衣衛有支援，我帶人去解決，先生先入林躲一躲。”
帶著樓思危的黑衣人也很穩，他握緊了韁繩，聞言只微微偏頭，說：“你要小心。”
那人一揚首，調轉馬身離開了。
人聲被風扯得變了調，樓思危卻莫名覺察出幾分熟悉，他來不及細想，就被黑衣人帶著滾下馬。馬獨自亂奔遠去，他們卻藏入深林間。
周遭終於靜下來，樓思危順著氣，這才來得及看身側——黑衣人渾身都遮得嚴，唯獨一雙眼露出來，那雙眼睛的眸光這樣亮，弧度也生得姣好。
樓思危見過這雙眼。
“張九！”他壓低聲音愕然道，“怎麽、怎麽會是你？”
司珹扯下覆面巾，冷靜道：“樓大人，久等了。”
“你是和誰劫了大獄？”樓思危喉間滾動，“大理寺同僚？還是宋家人？你怎麽敢這樣拼命，救我有何用？救我無異於飲鴆，你們同此前死掉的二人是一夥？到底何必……”
“哪二人？”司珹思忖片刻，反應過來，“你說大獄中那兩具屍體麽。”
樓思危點頭。
“那不是來救你的，”司珹輕聲道，“樓大人，那也是為殺你而去，不過在大獄門口被截住。錦衣衛割了他們的舌頭，要將你弄得更臟更濁。今夜有兩波人要殺你，分屬殿下與聖上。”
樓思危駭然擡首，他迎著司珹的註視，向後撲坐在地。
“不，不可能！”樓思危猛地搖頭，人與聲音俱在抖，他在喉結的滾動間，聽見司珹繼續道。
“你不信？”司珹平和地問，“事到如今你仍舊不願意信，為什麽？”
“殿下同太子爆炸案存在牽連，想滅我的口，我尚且能夠想明白。”樓思危愴然道，“可是陛下到底何至於……”
談話中道上響了馬蹄聲，兩人都閉上嘴。司珹微微壓低灌叢，自縫隙中看見錦衣衛三人小隊騎馬追來，臨近時一人揚了手，說：“有馬蹄印。”
另外兩人立刻下去查驗，見泥間蹄印錯亂，難辨後來去向，只好搖著頭回去匯報。小隊隊長下了馬，蹲身泥前搓了土，又罵出一聲臟。
“頭兒，”其中一人問，“聖上既然指明要樓思危死，何不直接將他投入詔獄？”
“蠢材。投入詔獄，整個樓家都得跟著查。”隊長說，“聖上的意思你看不明白？前些日子他在大理寺查十六年前舊卷宗的事情，不正是你層層往上報的麽？”
隊長頓了頓，罵說：“樓思危欺君罔上，合該誅滅。可他家裏其他人不能動，這他娘的還需要問？萬事循聖意方可保命，你把這條焊死在腦袋裏——別再浪費時間了，趕緊分頭去找！”
幸而兩人藏得深，小隊遍搜無果後很快離去。重歸靜謐的剎那樓思危頹然坐倒，已經大汗淋漓、面如死灰，像是驟然老了十餘歲。
“我，我……”
“你二十歲入朝堂，至今已有十五載。宦海沈浮蹉跎半生，嘔心瀝血伏案肅清，可換來了什麽呢樓大人？”
換來滿腹猜忌，大獄半月無人問津；換來塵土滿身，迢迢長路惶惶亡命。樓思危記住了十七歲別院中的承諾，記住了金榜前的那一場雨，但須彌榻上的天子到底忘記了。
長赫城中逝去的太子或許會是他年輕時候的一道縮影，可那深宮中的二皇子早被漚成了泥。
他能忠麽、他還該再忠麽？
怕他辱他汙蔑他，恨他困他欲殺他，他拿什麽再去信！
樓思危踉蹌著，在這瞬間想起此生見過的無數張臉。死囚的臉，黎民的臉，達官顯貴的臉，塗脂敷粉的臉，他惶惶然向上望，無盡長夜裏分明傾壓著最後一張臉。
君王啊。
天理昭昭不可誣，卻將奸惡作良圖！
樓思危淒然閉上眼，他再睜開時，就見“張九”撕下了假面——司珹俯身下來，朝他伸出了手。
撲簌簌舊夢散，樓思危怔然瞧著那只手，又對上司珹明亮的眼眸。
“廟堂漚腐難再追，天地蒼茫何所往？”司珹望著他，恭敬又溫憫道，“岱安先生身至如是，猶如國器蒙塵、劍鋒銅銹。可見這世道所謂時也命也，實則爛也朽也。”
“明主得英傑，如陰陽兩相濟。願先生思之、破之、徹悟之。”
司珹握上他的手，指骨雖白素，卻君王一般果決有力。樓思危被這手穩住身形，又被拽得終於得以重新站起。
“先生，隨我來！”
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[1]“天理昭昭不可誣，卻將奸惡作良圖”這句話，化改自施耐庵《水滸傳》，原句為“天理昭昭不可誣，莫將奸惡作良圖。”因為感覺文中標角註太破壞這段情緒，所以直接挪到了文後作話，特此說明。
感謝閱讀，終於寫完樓思危的人物轉變了，也算是我自己在人物塑造上的一次嘗試突破。我寫得很過癮，希望大家看得也過癮。
順便慶祝評論區破萬，抽100個小紅包，特別特別喜歡看大家的評論！感謝一路陪伴，我們明晚見！
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