第27章 家書:“汝乃吾女骨中骨，肉中肉。”
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第27章 家書:“汝乃吾女骨中骨，肉中肉。”
季邈自縣衙出來時，司珹正倚在馬邊等他。
二人並駕共騎，擇小道回王府去。今日陽寂放晴，呼吸中滿是冷冽梅香，虬枝切碎了日光，斑駁出一條水波般粼粼的前路。
司珹側目，問：“那些屍體，仵作可都驗過了？”
“驗過了。”季邈說，“整整十六人無一生還，盡數燒成了焦炭。都是些上了年紀的老人，許多連臥房都沒能邁出去。仵作挨個剖胸驗身，死者胸肺中嗆滿了灰燼。”
一時闃然。
過了會兒，司珹才輕聲問：“那縱火犯......”
“暫時關押在縣衙牢房內。”季邈看向他，“我已派朝天闕衛所部下同去看守，不會再有第二個沈萬良了。”
司珹微微頷首，道：“現在回別院嗎？”
季邈偏頭，避過枝稍梅間雪。他懷中自李十一處得來的錦囊隨動作落出點穗帶，被季邈妥帖地收好，放在靠近心口的地方。
二人心照不宣，打馬往院裏去。
到時已近巳時三刻，兩個人都沒有要用午膳的意思，索性直接去了司珹寢室的書房。窗戶微微支起，只留出條透氣的小縫，司珹啜著茶看季邈拆信，天光正落在他後頸，拓開一片柔軟的芒。
司珹註視著季邈，捏著茶盞的手不自覺用了力。他分明能夠想象那信上大致是怎樣關懷的話語，卻也跟隨季邈一起緊張起來——前世直至外祖去世前，他都尚未能同對方聯絡哪怕只言片語。
司珹人生前二十年對於外祖淺薄的認知，不過是詰問無果後一遍遍的徘徊、一次次的悵然。
如今他真的做到了，讓此世季邈與宿州溫氏的命運提前交織，合該是喜悅的，可他卻歡欣不起來，反倒心臟酸楚、喉間哽塞。
茶已經飲盡了，司珹卻還沒放下杯盞。他在怔然裏，被紙頁輕微的嘩響聲喚回了神。
“將軍已經看完了麽，”司珹盡量保持著鎮靜，問，“信裏怎麽說？”
出乎他意料的，季邈停頓片刻，竟直接將信箋推了過來。司珹詫然地瞧著那信，說：“這可是將軍的家書，我如何......”
“你曾說自己蒙受我母親恩惠。”季邈說，“外祖信中多處提及母親，字字情真意切。他這些年中一直試圖同我取得聯系，卻從來未有回音。此前若沒有你，我至今無從得知。”
“你牽掛母親，她若泉下有知，定會有所慰藉。”季邈將信又前推一點，垂眸中道，“我與外祖，自然也不應心懷芥蒂。”
薄而白的一張紙攤在桌上，瞧著那樣輕，小風就可以吹走它。司珹拿起來時卻覺得如重千鈞，他目光垂下去，敢又不敢地落到信上。
“吾孫如晤，吾今終得以此書與汝互訴。吾初作信書時，汝尚為繈褓嬰孩；汝得見信書時，吾女已埋骨近二十載。
“吾得汝信，慰喜而泣。提筆作此信時，幾度淚下而不能墨，悲慟而不能書，又恐汝盼望，吾心不忍，終以痛言之。
“吾女離家尚年少，其幼時植一梅，現已滿庭幽香。疏梅月影迷人眼，吾見之即思，思之則慟。遂聊贈新梅三朵，望汝慰藉於靈堂。
“汝乃吾女骨中骨，肉中肉，必然肖似。吾今已致仕還鄉，汝若思之念之，可時時歸矣。”
司珹捏著信，骨節已經泛白。季邈想說話，卻也一字難言。
倏忽有風入堂，梅香沁鼻，那信也顫得像蝶，蹁躚欲飛一般，引二人視線過窗疊雲，遙遙望入晴日遠空。
***
戶部尚書溫秉文退朝回府時，衍都的細雪剛停。雲層方被風吹散，隱約見了太陽。他在細碎的天光下摘帽換袍，同夫人元凝一起圍爐煮茶。
“開春又得覆核近十年的名冊了。今日我上朝，催了國子監要學生，可今冬出了那蓬州趙解元一案，學生們群情激奮，說什麽也不肯去霧隱山莊當值。”溫秉文嘆了口氣，“朝廷又不給撥款，差事難辦啊。”
“歷年學生去霧隱山莊，沒有薪水、無資歷記評不說，還得自掏腰包維系吃喝，出入清貧。”元凝為他倒一盞茶，說，“這苦差若不是朝廷硬逼，恐怕從前便無人會去。”
“上次核查名冊，便是老爺自己掏錢，為學生們改善生活。可上百人大半年的起居也並非小數目，如今那趙解元之死引得眾怒，學生們鬧得厲害，興許反倒能促進覆核改制，多多少少討著點錢。”
元凝溫聲細語地說：“陛下也不想整日耳根不得清凈，老爺放寬心，此事或許因禍得福呢。”
“若真如此，倒也不失為一件好事。”溫秉文給夫人遞一只剝好的蜜桔，“前幾日太子已出發南巡，希望那蓬州趙解元之慘案，得以順利告破。”
他頓了頓，繼續道：“陛下這幾天得了越州大捷的戰報，對安定侯應伯年讚賞有加，連帶著精神也好轉許多。可西北那邊卻不大樂觀，去歲嵯垣渡冰二族頻頻來犯，肅遠王一人實在應接不暇。聽聞我那小侄已掛帥朝天闕，可他至今尚未及冠，方還年少啊。”
元凝放下橘瓣，勸慰說：“老爺何必提起此事，徒增憂傷。此前阿父多次寄信聯絡，終是無果。聽聞那瑾州李氏素來心善，處事又妥帖得體，想來小邈有這樣一位繼母，應還算好過。”
溫秉文揉了揉眉心，只道：“但願如此。說來夫人，咱們年節留京未歸，聽聞近來父親咳疾覆發，我尋太醫院開了幾帖藥，你差人及時送去吧。”
正說著，忽然掀簾跑近個家丁，高聲呼道：“老爺，剛有信鴿入鴿房，是宿州那邊來了家書！”
“家書？”溫秉文當即起身，面露憂色地拆了信筒，“父親怎的突然來信，可是有什麽要緊事？這......”
信箋卷得細，舒張延展間起了風，檐下鈴鐸清淩淩地響，銅片閃爍著屋外天光。
白紙黑字間，漸漸露出一個完整的“邈”。
***
元宵熱鬧，年節最後的縮影俱在今天。入了夜，陽寂城內華燈滿溢，季邈與司珹著便服到府外，緣平沙主街慢慢走著。
“今夜過後，宵禁便要重啟。再過兩日，我也得返回朝天闕了。”季邈說，“二月前後，西北休戰期也會過去。不過嵯垣的冬天更加漫長，待他們水草豐沛、膘肥馬壯時，已經快到春夏之交。”
“今冬雪大，不僅我朝，嵯垣受災也會同樣嚴重。”司珹溫聲道，“或許幾月後，凍爛的土地依舊泥濘坑窪，邊防壓力也不如往年那般大。畢竟太子正南巡，須得時時註意蓬州動向。”
“若太子當真薨於南巡，”季邈看向他，“那麽於禮於親，我同季瑜都該赴衍都奔喪三月。如今舅舅在朝中任戶部尚書，屆時去衍都，我可趁機到府中拜訪，好生籌謀。”
豈料，司珹搖了搖頭。
“太被動了。”
他停在一處彩燈鋪前，被重疊燈影模糊掉輪廓。在流轉斑斕的街景裏，年前渡冰人的突襲、蓬州趙解元的身死，與昨夜大火焚盡的舊城，均走馬燈般匆匆而來，交織在濃稠的夜。
不過短短一月，變數便已如此之多。雖知太子南巡必然有異，可司珹再也無法將其同前世重疊相看。
此生諸多變數，李氏各種行動，均是由他引發。
於是他微微仰首看季邈，輕聲說：“將軍，你我不能坐以待斃。如今既然已同宿州溫氏取得聯絡，我們便得盡快派人過去，以期詳談。此舉一來為了盡早籌謀，二來宿州毗鄰巡南府，同瑾州相接，也便更好觀察李氏動向，留意太子隊伍。”
“你想讓誰去？”季邈說，“這種事情太隱秘，咱們身邊信得過的寥寥無幾。戚川倒是個好人選，可他身為軍中副將，突然離開陽寂，必然會引起懷疑。”
“除卻戚川外，李十一也還算可靠。但他畢竟年少，心智尚且不成熟，此等重任落到他身上，他怎麽擔得......”
“將軍。”司珹忽然打斷季邈，他聲音柔軟，眼底盈著瀲灩的波。他開口，似笑非笑地繼續說下去。
“我去呀。”
季邈腦中有什麽東西倏忽斷裂，下意識道：“不行。”
“為什麽？”司珹冷然地問，看向季邈的眼神微微瞇起。他這樣註視人的時候，眼裏那種與生俱來的無害表現就被挑破，只淌出冷而濃的，叫人不自覺敬畏的東西。
是野心。
季邈沒有逃避，試圖和這個全然給予自己的眼神相抗衡。是了，他怎麽該忘記司珹的野心？
對方袒露的溫馴不過是種偽裝，可真決定做些什麽的時候，司珹柔軟的腹肉輕輕一翻，就能變作冷而銳的鱗，也隱約可見尖利的齒。
此刻註目便是司珹的獠牙，它咬在季邈身上，註入一種曼妙的苦痛。
“太危險了。”季邈試圖抵抗，“你體魄不好，身手也欠佳。陽寂往宿州連明城有千裏之遠，此去危險重重，你一個人怎麽行？”
“叫人送我去，也是行的。”司珹體貼地說，“等到了連明城，有將軍母家溫氏庇佑，我便沒什麽危險可言了。但如今你無從脫身，最合適的人選只有我。我在王府中是個妓子，身份低微，失去了將軍偏愛便可脫身離去。沒人會挽留我，也無人會在意我。”
他湊近一點，幾乎附到了季邈耳邊，像說悄悄話一般：“只要將軍冷落我、厭棄我，這戲便能騙過所有人，好不好？”
司珹的吐息這樣熱，呼吸也細密，蛇芯一樣往季邈耳朵裏鉆。後者像是不堪忍受般閉上眼，於是司珹退開一點，等待他循循而誘後的答案——
“不。”
司珹詫然一瞬，微微睜大了眼。
————————
感謝閱讀，明晚的更新時間就恢覆到晚九點啦，追更不易，貼貼大家！
——
本章寫作過程中糾結了蠻久，還是決定以書面半文言方式直接展現外祖來信，這種寫法我也從沒嘗試過，希望大家會喜歡！
此外，外祖信中的第一段，參考化用自林懷民《與妻書》。而“吾女離家尚年少，其幼時植一梅，現已滿庭幽香”一句，有參考化用明代歸有光《項脊軒志》中“庭有枇杷樹，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如蓋矣”這句話。
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季邈自縣衙出來時，司珹正倚在馬邊等他。
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司珹側目，問：“那些屍體，仵作可都驗過了？”
“驗過了。”季邈說，“整整十六人無一生還，盡數燒成了焦炭。都是些上了年紀的老人，許多連臥房都沒能邁出去。仵作挨個剖胸驗身，死者胸肺中嗆滿了灰燼。”
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“暫時關押在縣衙牢房內。”季邈看向他，“我已派朝天闕衛所部下同去看守，不會再有第二個沈萬良了。”
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季邈偏頭，避過枝稍梅間雪。他懷中自李十一處得來的錦囊隨動作落出點穗帶，被季邈妥帖地收好，放在靠近心口的地方。
二人心照不宣，打馬往院裏去。
到時已近巳時三刻，兩個人都沒有要用午膳的意思，索性直接去了司珹寢室的書房。窗戶微微支起，只留出條透氣的小縫，司珹啜著茶看季邈拆信，天光正落在他後頸，拓開一片柔軟的芒。
司珹註視著季邈，捏著茶盞的手不自覺用了力。他分明能夠想象那信上大致是怎樣關懷的話語，卻也跟隨季邈一起緊張起來——前世直至外祖去世前，他都尚未能同對方聯絡哪怕只言片語。
司珹人生前二十年對於外祖淺薄的認知，不過是詰問無果後一遍遍的徘徊、一次次的悵然。
如今他真的做到了，讓此世季邈與宿州溫氏的命運提前交織，合該是喜悅的，可他卻歡欣不起來，反倒心臟酸楚、喉間哽塞。
茶已經飲盡了，司珹卻還沒放下杯盞。他在怔然裏，被紙頁輕微的嘩響聲喚回了神。
“將軍已經看完了麽，”司珹盡量保持著鎮靜，問，“信裏怎麽說？”
出乎他意料的，季邈停頓片刻，竟直接將信箋推了過來。司珹詫然地瞧著那信，說：“這可是將軍的家書，我如何......”
“你曾說自己蒙受我母親恩惠。”季邈說，“外祖信中多處提及母親，字字情真意切。他這些年中一直試圖同我取得聯系，卻從來未有回音。此前若沒有你，我至今無從得知。”
“你牽掛母親，她若泉下有知，定會有所慰藉。”季邈將信又前推一點，垂眸中道，“我與外祖，自然也不應心懷芥蒂。”
薄而白的一張紙攤在桌上，瞧著那樣輕，小風就可以吹走它。司珹拿起來時卻覺得如重千鈞，他目光垂下去，敢又不敢地落到信上。
“吾孫如晤，吾今終得以此書與汝互訴。吾初作信書時，汝尚為繈褓嬰孩；汝得見信書時，吾女已埋骨近二十載。
“吾得汝信，慰喜而泣。提筆作此信時，幾度淚下而不能墨，悲慟而不能書，又恐汝盼望，吾心不忍，終以痛言之。
“吾女離家尚年少，其幼時植一梅，現已滿庭幽香。疏梅月影迷人眼，吾見之即思，思之則慟。遂聊贈新梅三朵，望汝慰藉於靈堂。
“汝乃吾女骨中骨，肉中肉，必然肖似。吾今已致仕還鄉，汝若思之念之，可時時歸矣。”
司珹捏著信，骨節已經泛白。季邈想說話，卻也一字難言。
倏忽有風入堂，梅香沁鼻，那信也顫得像蝶，蹁躚欲飛一般，引二人視線過窗疊雲，遙遙望入晴日遠空。
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“開春又得覆核近十年的名冊了。今日我上朝，催了國子監要學生，可今冬出了那蓬州趙解元一案，學生們群情激奮，說什麽也不肯去霧隱山莊當值。”溫秉文嘆了口氣，“朝廷又不給撥款，差事難辦啊。”
“歷年學生去霧隱山莊，沒有薪水、無資歷記評不說，還得自掏腰包維系吃喝，出入清貧。”元凝為他倒一盞茶，說，“這苦差若不是朝廷硬逼，恐怕從前便無人會去。”
“上次核查名冊，便是老爺自己掏錢，為學生們改善生活。可上百人大半年的起居也並非小數目，如今那趙解元之死引得眾怒，學生們鬧得厲害，興許反倒能促進覆核改制，多多少少討著點錢。”
元凝溫聲細語地說：“陛下也不想整日耳根不得清凈，老爺放寬心，此事或許因禍得福呢。”
“若真如此，倒也不失為一件好事。”溫秉文給夫人遞一只剝好的蜜桔，“前幾日太子已出發南巡，希望那蓬州趙解元之慘案，得以順利告破。”
他頓了頓，繼續道：“陛下這幾天得了越州大捷的戰報，對安定侯應伯年讚賞有加，連帶著精神也好轉許多。可西北那邊卻不大樂觀，去歲嵯垣渡冰二族頻頻來犯，肅遠王一人實在應接不暇。聽聞我那小侄已掛帥朝天闕，可他至今尚未及冠，方還年少啊。”
元凝放下橘瓣，勸慰說：“老爺何必提起此事，徒增憂傷。此前阿父多次寄信聯絡，終是無果。聽聞那瑾州李氏素來心善，處事又妥帖得體，想來小邈有這樣一位繼母，應還算好過。”
溫秉文揉了揉眉心，只道：“但願如此。說來夫人，咱們年節留京未歸，聽聞近來父親咳疾覆發，我尋太醫院開了幾帖藥，你差人及時送去吧。”
正說著，忽然掀簾跑近個家丁，高聲呼道：“老爺，剛有信鴿入鴿房，是宿州那邊來了家書！”
“家書？”溫秉文當即起身，面露憂色地拆了信筒，“父親怎的突然來信，可是有什麽要緊事？這......”
信箋卷得細，舒張延展間起了風，檐下鈴鐸清淩淩地響，銅片閃爍著屋外天光。
白紙黑字間，漸漸露出一個完整的“邈”。
***
元宵熱鬧，年節最後的縮影俱在今天。入了夜，陽寂城內華燈滿溢，季邈與司珹著便服到府外，緣平沙主街慢慢走著。
“今夜過後，宵禁便要重啟。再過兩日，我也得返回朝天闕了。”季邈說，“二月前後，西北休戰期也會過去。不過嵯垣的冬天更加漫長，待他們水草豐沛、膘肥馬壯時，已經快到春夏之交。”
“今冬雪大，不僅我朝，嵯垣受災也會同樣嚴重。”司珹溫聲道，“或許幾月後，凍爛的土地依舊泥濘坑窪，邊防壓力也不如往年那般大。畢竟太子正南巡，須得時時註意蓬州動向。”
“若太子當真薨於南巡，”季邈看向他，“那麽於禮於親，我同季瑜都該赴衍都奔喪三月。如今舅舅在朝中任戶部尚書，屆時去衍都，我可趁機到府中拜訪，好生籌謀。”
豈料，司珹搖了搖頭。
“太被動了。”
他停在一處彩燈鋪前，被重疊燈影模糊掉輪廓。在流轉斑斕的街景裏，年前渡冰人的突襲、蓬州趙解元的身死，與昨夜大火焚盡的舊城，均走馬燈般匆匆而來，交織在濃稠的夜。
不過短短一月，變數便已如此之多。雖知太子南巡必然有異，可司珹再也無法將其同前世重疊相看。
此生諸多變數，李氏各種行動，均是由他引發。
於是他微微仰首看季邈，輕聲說：“將軍，你我不能坐以待斃。如今既然已同宿州溫氏取得聯絡，我們便得盡快派人過去，以期詳談。此舉一來為了盡早籌謀，二來宿州毗鄰巡南府，同瑾州相接，也便更好觀察李氏動向，留意太子隊伍。”
“你想讓誰去？”季邈說，“這種事情太隱秘，咱們身邊信得過的寥寥無幾。戚川倒是個好人選，可他身為軍中副將，突然離開陽寂，必然會引起懷疑。”
“除卻戚川外，李十一也還算可靠。但他畢竟年少，心智尚且不成熟，此等重任落到他身上，他怎麽擔得......”
“將軍。”司珹忽然打斷季邈，他聲音柔軟，眼底盈著瀲灩的波。他開口，似笑非笑地繼續說下去。
“我去呀。”
季邈腦中有什麽東西倏忽斷裂，下意識道：“不行。”
“為什麽？”司珹冷然地問，看向季邈的眼神微微瞇起。他這樣註視人的時候，眼裏那種與生俱來的無害表現就被挑破，只淌出冷而濃的，叫人不自覺敬畏的東西。
是野心。
季邈沒有逃避，試圖和這個全然給予自己的眼神相抗衡。是了，他怎麽該忘記司珹的野心？
對方袒露的溫馴不過是種偽裝，可真決定做些什麽的時候，司珹柔軟的腹肉輕輕一翻，就能變作冷而銳的鱗，也隱約可見尖利的齒。
此刻註目便是司珹的獠牙，它咬在季邈身上，註入一種曼妙的苦痛。
“太危險了。”季邈試圖抵抗，“你體魄不好，身手也欠佳。陽寂往宿州連明城有千裏之遠，此去危險重重，你一個人怎麽行？”
“叫人送我去，也是行的。”司珹體貼地說，“等到了連明城，有將軍母家溫氏庇佑，我便沒什麽危險可言了。但如今你無從脫身，最合適的人選只有我。我在王府中是個妓子，身份低微，失去了將軍偏愛便可脫身離去。沒人會挽留我，也無人會在意我。”
他湊近一點，幾乎附到了季邈耳邊，像說悄悄話一般：“只要將軍冷落我、厭棄我，這戲便能騙過所有人，好不好？”
司珹的吐息這樣熱，呼吸也細密，蛇芯一樣往季邈耳朵裏鉆。後者像是不堪忍受般閉上眼，於是司珹退開一點，等待他循循而誘後的答案——
“不。”
司珹詫然一瞬，微微睜大了眼。
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本章寫作過程中糾結了蠻久，還是決定以書面半文言方式直接展現外祖來信，這種寫法我也從沒嘗試過，希望大家會喜歡！
此外，外祖信中的第一段，參考化用自林懷民《與妻書》。而“吾女離家尚年少，其幼時植一梅，現已滿庭幽香”一句，有參考化用明代歸有光《項脊軒志》中“庭有枇杷樹，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如蓋矣”這句話。
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