第一百三十章
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第一百三十章
碧游鎮是西關縣轄鎮，也是縣府駐地，始建於前朝初年，全縣人口不過兩千餘戶，鎮上住民頂多千人，不常與外地來往，是以官道不能直達，得繞山而行。
兩人都是初來乍到，夜梟衛也不曾關註過此等偏僻落後之地，只好下馬向人打聽去路，那身著短打的老漢正在田間勞作，見他二人牽馬而至，衣著氣度不同尋常，畏畏縮縮地迎上前來。
他是滿手黃土兩腳泥，裴霽見了就皺眉，下意識往後退了兩步，老漢以為得罪了貴人，更是不知所措，卻聞到一股藥味，應如是從行囊裏取了一小瓶酒，溫言道：“在下觀老施主有些腿腳不利，此酒是黃芪泡成，能夠祛風除濕，不必什麽銀錢，請笑納。”
藥酒貴重，老漢誠惶誠恐，見他面色柔和，又說“結個善緣”，這才小心翼翼地接了過來，心中大定，咧嘴笑道：“郎君的眼力這般好，莫非是大夫？”
應如是不置可否，老漢又與他說了幾句話，戒心便如春水化凍般無聲消解了，道：“小老兒鬥膽，瞧兩位面生，是從外地來的吧？”
“是，準備到碧游鎮去，可惜下了官道就不知前路，煩請老施主指個方向。”
一聽“碧游鎮”三個字，原本滿臉堆笑的老漢登時大驚失色，若非藥酒還攥在手裏，裴霽的眼刀也剜了過來，只怕他已經落荒而逃。
“碧、碧游鎮可去不得啊……”老漢雙腿打顫，說話也磕巴起來。
見狀，裴霽眉梢微挑，冷聲問道：“區區一個鎮子，有何去不得？”
他容貌雖好，卻是氣勢淩人，老漢心裏發怵，硬著頭皮回道：“那裏鬧鬼了。”
原來，這個村子與碧游鎮共用一條河的水，因地勢較低，故在下游，每到秋冬枯水之時，兩邊人就會為了爭搶水源而爭吵械鬥，關系不算和睦。前些日子，有村婦在河邊洗衣，發現一具屍體順水漂來，嚇得連滾帶爬地跑回家中，村長聞訊後，帶人把屍體弄上岸來，只見是個面生的男子，渾身青白，不著寸縷，最令人驚恐的是他胸腹大開，五臟六腑都不翼而飛了。
“……屍體是從上游漂來的，村長去碧游鎮報官，縣丞和師爺都來看了，說不認得那人，便將屍體帶回衙門，一連幾日也沒個準信，俺們村裏有人過去打聽，才知道鎮上丟了好些人，縣官正為此頭疼，叫他們的親屬來認屍，沒有一個對得上號，恁多大活人無緣無故不見了，又冒出來陌生的屍體，豈不是奇哉怪也？”
鄉人迷信鬼神，認為此事離奇，唯恐犯了忌諱，都不敢到碧游鎮去，老漢說到此處，身軀已佝僂如弓，應如是也不難為他，問明前路後就放人離去，卻見那抖似篩糠的老漢背過身去，扛著鋤頭逃也似的跑了，不由失笑。
裴霽冷不丁地問道：“碧游鎮鬧鬼一事，你怎麽看？”
“都說‘六合之外，聖人存而不論’，世上有無鬼神，由不得你我妄下定論，但要摘人臟器，再拋屍入水，比起鬼神作祟，惡人為禍更有可能。”思及老漢所言，應如是的神色也冷淡下來，“漂屍來自碧游鎮，卻不是鎮上的失蹤者，外地人不會無緣無故來到這個地方，只要他出現過，就一定有跡可循。與此同理，那些失蹤的本地人不會莫名其妙地消失，活也好，死也罷，始作俑者必有圖謀。”
裴霽一擡眼，道：“你認為鎮民失蹤和無名漂屍這兩件事應該合並對待？”
應如是反問道：“莫非你認為這會是巧合？”
“我向來不憚以陰謀揣測所有的人和事。”裴霽抓了塊飴糖餵馬，又笑了聲，“不過，岳憐青藏身在碧游鎮裏，那鎮上又出了這樣的怪事，究竟是他走背字撞鬼，還是……這也在他的算計之中呢？”
應如是沈默不語，裴霽也沒指望能夠立時得到答案，轉頭望向前方，只見阡陌田野間夾有幾條小路，其中一道就在河邊，那便是前往碧游鎮的必經之路。
兩人不覆多言，趁天光正亮，翻身坐回馬上，沿河而去。
誠如老漢說的那樣，循著這條道往上走，不消半日就到了碧游鎮外。
五月仲夏，日高天熱，晌午時分尤其如此，有些灼眼的陽光從上方照下來，曬得橋邊那方石碑愈發慘白，上面刻了三個大字：碧游鎮。
石碑立在這裏已有許多年了，飽經風吹雨打，布滿斑駁裂紋，朱紅的字跡也褪了色，沿著溝壑往下淌了一些，活似殘留在屍體身上的血痕，看得人不禁皺眉。
“也難怪下面村子的人說這裏鬧鬼，單看這石碑就怪不吉利的。”
這裏是河灘，再走一段路才能入鎮，為免招人耳目，兩人就地放馬入林，緩步下橋，走到這方石碑旁，裴霽打眼一看，臉色不甚好看。
應如是卻將目光投向那些屋舍樓臺的輪廓，微微挑眉，這座碧游鎮竟不似他們先前想的那般老舊破敗，即便不算富有，也能過得去了。
裴霽也看了一眼，意味不明地道：“西關縣可不是什麽好地方，能將轄內治理得有模有樣，看來這裏的縣官並非糊塗之輩，可惜了。”
話裏有幾分惋惜，更多的是傲慢，須知歷朝歷代都把西陲當做流放之地，與其相接的一帶地區也就遭了厭棄，派遣過來的官員大多沒有背景，或是犯律被貶，甚至得罪了惹不起的貴人，左右是沒什麽升遷機會，打從踏入這裏的那天起，一輩子也就見到頭了，卻不知此地知縣是哪一種情況。
本朝定都已有八年，仍無旨意重啟科舉，上到朝堂百官，下至地方吏役，多是推舉任命，當中有多少利害糾葛，又有哪些勢力明爭暗鬥，任何人也算不清楚，尊貴如當今天子亦受多方掣肘，夜梟衛還只是皇家的懷刃，他們只擔心鳥盡弓藏，不管被打落的鳥有何下場。
頭頂艷陽高照，應如是的心中卻有陰雲籠罩，他岔開了話題：“陸施主未至。”
從樂州趕來這裏，即使快馬奔襲，日以繼夜，至少也要七天時間，目下才算過半，裴霽當然不肯在此空等幾日，索性拔刀出鞘，於石碑左下角留了一道刀痕，鋒芒斜出向前，等陸歸荑趕到這裏，便知他們的去向。
瞥了眼裴霽那身玄衣皂靴，應如是遞來一個包袱，提醒道：“既知情況有變，換身行頭再進去。”
正事當前，裴霽雖然嫌棄，但也沒說什麽，去林子裏換了套竹青色布衣，用布帶換下青金石發環，又將無咎刀藏入背後長匣，晃眼看去，竟有幾分文雅之氣。
應如是本就衣著樸素，當下不必喬裝收拾，與裴霽並肩走向鎮門口。
正午時分，鎮上合該炊煙裊裊，可當他們步入街道，只見街頭巷尾少有人影，不少門戶前都掛著艾草、鏡子和桃木八卦等物，有些甚至貼上了亂七八糟的黃符，刺鼻的煙氣蘊斥街道，那是大量焚燒香料木材散發出來的味道，他們從前只在香火鼎盛的寺廟裏聞到過。
煙霧裏不時傳出銅鈴聲，伴隨著雜七雜八的樂器聲響，聒噪不堪，有一隊人沿著長街緩緩行來，為首者是一男一女兩個老人，穿著花裏胡哨的法袍，頭戴五老冠，手拿鈴鐺和牛角，走走停停，或唱或跳，說不出的怪異。
裴霽也算見過世面，竟不知分辨出這是什麽路數，遲疑道：“哪門子的道士？”
“端公神婆，又被稱為‘神漢’和‘女巫’，西南一帶巫覡之風盛行，不能算是佛道。”應如是眼眸微瞇，深色愈發冷淡，“他們的真本事如何，誰也說不準，但有不少人假借神鬼之名招搖撞騙，受害者大多蒙昧，官府也管不著。”
然而，他們初來乍到，對碧游鎮內的情況不甚了解，即便厭惡此等行徑，也不好輕舉妄動，聽得鈴聲漸近，二人退至路邊，借房屋陰影遮去身形，直到這行隊伍轉過街角，這才走了出來。
不單是他們，住在附近的人聽見鈴聲遠去，知道這一片的邪穢已為端公神婆驅凈，紛紛推開門戶，遲來半日的人聲形影終於出現在了街道上。
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碧游鎮是西關縣轄鎮，也是縣府駐地，始建於前朝初年，全縣人口不過兩千餘戶，鎮上住民頂多千人，不常與外地來往，是以官道不能直達，得繞山而行。
兩人都是初來乍到，夜梟衛也不曾關註過此等偏僻落後之地，只好下馬向人打聽去路，那身著短打的老漢正在田間勞作，見他二人牽馬而至，衣著氣度不同尋常，畏畏縮縮地迎上前來。
他是滿手黃土兩腳泥，裴霽見了就皺眉，下意識往後退了兩步，老漢以為得罪了貴人，更是不知所措，卻聞到一股藥味，應如是從行囊裏取了一小瓶酒，溫言道：“在下觀老施主有些腿腳不利，此酒是黃芪泡成，能夠祛風除濕，不必什麽銀錢，請笑納。”
藥酒貴重，老漢誠惶誠恐，見他面色柔和，又說“結個善緣”，這才小心翼翼地接了過來，心中大定，咧嘴笑道：“郎君的眼力這般好，莫非是大夫？”
應如是不置可否，老漢又與他說了幾句話，戒心便如春水化凍般無聲消解了，道：“小老兒鬥膽，瞧兩位面生，是從外地來的吧？”
“是，準備到碧游鎮去，可惜下了官道就不知前路，煩請老施主指個方向。”
一聽“碧游鎮”三個字，原本滿臉堆笑的老漢登時大驚失色，若非藥酒還攥在手裏，裴霽的眼刀也剜了過來，只怕他已經落荒而逃。
“碧、碧游鎮可去不得啊……”老漢雙腿打顫，說話也磕巴起來。
見狀，裴霽眉梢微挑，冷聲問道：“區區一個鎮子，有何去不得？”
他容貌雖好，卻是氣勢淩人，老漢心裏發怵，硬著頭皮回道：“那裏鬧鬼了。”
原來，這個村子與碧游鎮共用一條河的水，因地勢較低，故在下游，每到秋冬枯水之時，兩邊人就會為了爭搶水源而爭吵械鬥，關系不算和睦。前些日子，有村婦在河邊洗衣，發現一具屍體順水漂來，嚇得連滾帶爬地跑回家中，村長聞訊後，帶人把屍體弄上岸來，只見是個面生的男子，渾身青白，不著寸縷，最令人驚恐的是他胸腹大開，五臟六腑都不翼而飛了。
“……屍體是從上游漂來的，村長去碧游鎮報官，縣丞和師爺都來看了，說不認得那人，便將屍體帶回衙門，一連幾日也沒個準信，俺們村裏有人過去打聽，才知道鎮上丟了好些人，縣官正為此頭疼，叫他們的親屬來認屍，沒有一個對得上號，恁多大活人無緣無故不見了，又冒出來陌生的屍體，豈不是奇哉怪也？”
鄉人迷信鬼神，認為此事離奇，唯恐犯了忌諱，都不敢到碧游鎮去，老漢說到此處，身軀已佝僂如弓，應如是也不難為他，問明前路後就放人離去，卻見那抖似篩糠的老漢背過身去，扛著鋤頭逃也似的跑了，不由失笑。
裴霽冷不丁地問道：“碧游鎮鬧鬼一事，你怎麽看？”
“都說‘六合之外，聖人存而不論’，世上有無鬼神，由不得你我妄下定論，但要摘人臟器，再拋屍入水，比起鬼神作祟，惡人為禍更有可能。”思及老漢所言，應如是的神色也冷淡下來，“漂屍來自碧游鎮，卻不是鎮上的失蹤者，外地人不會無緣無故來到這個地方，只要他出現過，就一定有跡可循。與此同理，那些失蹤的本地人不會莫名其妙地消失，活也好，死也罷，始作俑者必有圖謀。”
裴霽一擡眼，道：“你認為鎮民失蹤和無名漂屍這兩件事應該合並對待？”
應如是反問道：“莫非你認為這會是巧合？”
“我向來不憚以陰謀揣測所有的人和事。”裴霽抓了塊飴糖餵馬，又笑了聲，“不過，岳憐青藏身在碧游鎮裏，那鎮上又出了這樣的怪事，究竟是他走背字撞鬼，還是……這也在他的算計之中呢？”
應如是沈默不語，裴霽也沒指望能夠立時得到答案，轉頭望向前方，只見阡陌田野間夾有幾條小路，其中一道就在河邊，那便是前往碧游鎮的必經之路。
兩人不覆多言，趁天光正亮，翻身坐回馬上，沿河而去。
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五月仲夏，日高天熱，晌午時分尤其如此，有些灼眼的陽光從上方照下來，曬得橋邊那方石碑愈發慘白，上面刻了三個大字：碧游鎮。
石碑立在這裏已有許多年了，飽經風吹雨打，布滿斑駁裂紋，朱紅的字跡也褪了色，沿著溝壑往下淌了一些，活似殘留在屍體身上的血痕，看得人不禁皺眉。
“也難怪下面村子的人說這裏鬧鬼，單看這石碑就怪不吉利的。”
這裏是河灘，再走一段路才能入鎮，為免招人耳目，兩人就地放馬入林，緩步下橋，走到這方石碑旁，裴霽打眼一看，臉色不甚好看。
應如是卻將目光投向那些屋舍樓臺的輪廓，微微挑眉，這座碧游鎮竟不似他們先前想的那般老舊破敗，即便不算富有，也能過得去了。
裴霽也看了一眼，意味不明地道：“西關縣可不是什麽好地方，能將轄內治理得有模有樣，看來這裏的縣官並非糊塗之輩，可惜了。”
話裏有幾分惋惜，更多的是傲慢，須知歷朝歷代都把西陲當做流放之地，與其相接的一帶地區也就遭了厭棄，派遣過來的官員大多沒有背景，或是犯律被貶，甚至得罪了惹不起的貴人，左右是沒什麽升遷機會，打從踏入這裏的那天起，一輩子也就見到頭了，卻不知此地知縣是哪一種情況。
本朝定都已有八年，仍無旨意重啟科舉，上到朝堂百官，下至地方吏役，多是推舉任命，當中有多少利害糾葛，又有哪些勢力明爭暗鬥，任何人也算不清楚，尊貴如當今天子亦受多方掣肘，夜梟衛還只是皇家的懷刃，他們只擔心鳥盡弓藏，不管被打落的鳥有何下場。
頭頂艷陽高照，應如是的心中卻有陰雲籠罩，他岔開了話題：“陸施主未至。”
從樂州趕來這裏，即使快馬奔襲，日以繼夜，至少也要七天時間，目下才算過半，裴霽當然不肯在此空等幾日，索性拔刀出鞘，於石碑左下角留了一道刀痕，鋒芒斜出向前，等陸歸荑趕到這裏，便知他們的去向。
瞥了眼裴霽那身玄衣皂靴，應如是遞來一個包袱，提醒道：“既知情況有變，換身行頭再進去。”
正事當前，裴霽雖然嫌棄，但也沒說什麽，去林子裏換了套竹青色布衣，用布帶換下青金石發環，又將無咎刀藏入背後長匣，晃眼看去，竟有幾分文雅之氣。
應如是本就衣著樸素，當下不必喬裝收拾，與裴霽並肩走向鎮門口。
正午時分，鎮上合該炊煙裊裊，可當他們步入街道，只見街頭巷尾少有人影，不少門戶前都掛著艾草、鏡子和桃木八卦等物，有些甚至貼上了亂七八糟的黃符，刺鼻的煙氣蘊斥街道，那是大量焚燒香料木材散發出來的味道，他們從前只在香火鼎盛的寺廟裏聞到過。
煙霧裏不時傳出銅鈴聲，伴隨著雜七雜八的樂器聲響，聒噪不堪，有一隊人沿著長街緩緩行來，為首者是一男一女兩個老人，穿著花裏胡哨的法袍，頭戴五老冠，手拿鈴鐺和牛角，走走停停，或唱或跳，說不出的怪異。
裴霽也算見過世面，竟不知分辨出這是什麽路數，遲疑道：“哪門子的道士？”
“端公神婆，又被稱為‘神漢’和‘女巫’，西南一帶巫覡之風盛行，不能算是佛道。”應如是眼眸微瞇，深色愈發冷淡，“他們的真本事如何，誰也說不準，但有不少人假借神鬼之名招搖撞騙，受害者大多蒙昧，官府也管不著。”
然而，他們初來乍到，對碧游鎮內的情況不甚了解，即便厭惡此等行徑，也不好輕舉妄動，聽得鈴聲漸近，二人退至路邊，借房屋陰影遮去身形，直到這行隊伍轉過街角，這才走了出來。
不單是他們，住在附近的人聽見鈴聲遠去，知道這一片的邪穢已為端公神婆驅凈，紛紛推開門戶，遲來半日的人聲形影終於出現在了街道上。
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