第4章

阿青嫂笑了笑：「蘭嬸子，你當初可不是這麽說的。」

「算我反悔了，行吧。」阿娘不耐煩道，「我家男人總嘟囔著還是女兒貼心，明裏暗裏想叫小瑾回來。你放心，等她回來了我也不會讓她不管你的，認你做幹娘，老了也是管你養老。」

「我家老大是個讀書郎，將來看著能做大官，你就放心吧！」

阿青嫂笑笑：「話說得好聽，可我不信。」

「你不信！搶人孩子是要遭報應的，你家死鬼和我家男人可是同出一族，你就不怕方家找你麻煩？」

阿青嫂淡淡道：「那就讓他們來。」

阿娘不服氣，咬牙一跺腳。

來日，便是方家祠堂裏見了。

阿娘是方圓十裏最能口舌的，見了族長一哭二鬧，直叫一群男人瞠目結舌。

可最後族長也只是攙扶起她，嘆氣道：「你和德銘還年輕，還能再生，族裏知道你的委屈，明年再給你二畝田，文盛的墨筆費用也全包。只是小瑾，你就不要再要回去了。」

阿娘傻眼了：「我自己生的閨女，怎麽要不得？」

「話是這麽說沒錯，不過葉青的貞節牌坊是縣裏嘉獎下來的，她只向族裏提了一個願望。」

「什、什麽……」

「她只要這麽一個女兒，便一輩子寡著，換你，你能做到嗎？」

阿娘咬著下唇，悶悶不作聲。

來日，她再也沒提過要回我的事情了。

只是每每都要把阿姐打扮得娉婷好看，從我家門前路過，扭著腰肢給阿青嫂和我看。

阿娘恨恨道：「跟著個那樣清湯寡水的娘們有什麽好，我要叫那小東西將來知道懊悔！」

而我。

我漸漸長大，叫阿青嫂一口米湯一口豆腐養得臉上泛起肉來。

我不像小時候那樣醜了，而阿青嫂的臉上也泛起了淡淡的笑容。

方家族裏的阿公來看我，都說我是個有福氣的娃娃。

只是他們也嘆氣：「可惜，是個女伢子，阿青你要也不要個兒子！」

阿青嫂只是搖搖頭：「我不傻，我撿了小瑾是要享福的。你們等著她將來帽插官花、腰佩直裰、三頭大馬地來接我吧！」

旁人都說阿青嫂腦殼壞掉了。

只有我知道她說的是真的。

我三歲時，地裏的莊稼又返青了，阿青嫂俯身問我。

「小瑾，你想讀書嗎？

「讀書？讀書是什麽？是像哥哥那樣寫字、念話嗎？」我奶聲奶氣地問。

「不是。」阿青嫂搖了搖頭，「讀書，是為了明理，是為了你將來不被兵丁欺負、不被官吏瞞壓，是為了你從田裏莊頭走向天子面前。」

「那，我要讀書。」

然而。

就在我去學堂的前一天晚上，阿青嫂忽然病倒了。

隔壁的金二嬸來照料她，指揮我小小的人兒忙得前前後後。

阿青嫂在床頭上虛弱地睜開眼：「你別累著，小瑾。」

金二嬸很不客氣：「你拾了個孩子回來養，不就是想有人幫襯你麽？

「我徽州的娃娃，從小三五歲就要開始學做飯，七八歲就要會織布，你這樣寵著她，小心將來嫁不出去。」

阿青嫂搖頭：「嫁人？到最後也就是過你我的日子罷了。」

金二嫂頓了下，不說話了。

可是隔日，她仍然來忙活張羅。

我阿娘覷了半天，也摸索著送來一筐鮮菱角。

她叉腰道：「這是我家吃不下剩了的，你可別多想！」

阿青嫂沒說話，把菱角剝了，餵給我吃。

她生病了，聲音很啞：「你阿娘攏共也就這麽半畝水塘，種的菱角自己也舍不得，你多吃些吧。」

又過了幾日，阿青嫂的病好了。

無論金二嫂怎麽勸，她仍堅持送我去讀書。

她從茶壺壓著的桌上找出一把鑰匙，插在舊舊的碗櫃匙孔裏。又從藍花包布裏找出一個匣子，那是她當年的嫁妝，被擦洗得幹幹凈凈。

她從那個匣子裏，把所有的銅錢、碎鈔、銀粿子，都換成了墨與紙。

她攙著我的手走向德啟公的舊宅，從此走向我的一生。

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