夏勉闊別八年回歸國內，他的堂哥幾乎是一天一個電話，催夏勉和他見面。

夏勉反覆用“忙”、“沒時間”、“有空再說”等等言語推拒，堂哥忍了他一個月，終究忍無可忍，在電話中對他怒吼：“烏鴉都知道反哺，你個沒良心的就不知道感恩嗎？我當初怎麽幫你的，我比你爸還像你爸，你怎麽就死沒良心，我想見你一面是不是等得我死了辦葬禮你才肯來？”

堂哥過年因為加班不能回家和父母一起吃年夜飯，他父親就這樣打電話罵他，效果很好，堂哥事後總是屁顛屁顛帶上妻女，拎禮物回家給父親賠罪。

想不到這套在鐵石心腸的夏勉身上也行得通。他松口和堂哥見面，堂哥得寸進尺，說要去夏勉的新家看看。

夏勉同意了。

工作日的傍晚，堂哥調了班，久違地去幼兒園接上女兒果果，帶她一起來到夏勉家。

夏勉親自下廚，堂哥按門鈴時，他正在網上查兒童食譜。

“叔叔好，我是果果。”

一開門就是小女孩軟綿綿的笑臉，所謂伸手不打笑臉人，小小的笑臉人更打不得。時隔八年不見，堂哥怕氣氛僵硬，就特意帶上女兒緩和氣氛。

“果果好。”夏勉彎腰和她打招呼，“進裏面坐。”

果果仰頭對爸爸笑，將他扯進屋內。

“她愛吃什麽？”

堂兄弟倆將果果放在客廳看電視，進入廚房討論要給她做什麽晚餐。

“嗯……”堂哥努力回憶著。醫院實在太忙，果果的三餐都是媽媽做，“好像不挑食，但是花生過敏。”

夏勉“嗯”一聲，表示知道了。

他做飯，堂哥則四處打量他的新房子。來的路上堂哥就足夠驚訝了，這裏是市中心的高檔住宅區，一梯兩戶，客廳餐廳開闊，落地窗正對南向風景，一般人置辦不下來。

“這房子你租的買的？貸款還是全款？”

夏勉沒搭理他。

堂哥瞬間懂了：“你在國外賺了那麽多嗎？”

算算這套房的價格，堂哥有些發楞。他不曾想象夏勉“成功”後的樣子，就算是八年前，夏勉作為頂級大學的高材生，拿到了國家精英留學計劃的資格，他也不覺得夏勉和小時候那個陰森孤僻的孩子有什麽不同。

他始終記得他上高一那年，夏勉被父親拿啤酒瓶磕破腦袋，頭破血流的躲在他家樓下的單車棚裏蹲了一夜。他早起上學取車，看到小孩兒半張臉都是凝固的血，嚇得話都不會說了，忙攔出租車送他去醫院。

醫生給夏勉處理傷口，他一聲不吭，只是用陰森的眼神瞪著前方。堂哥心裏咯噔一下，想：完了，這小孩心理要出問題了。

後來夏勉後腦勺留了一塊不長頭發的疤，他用別處的頭發遮擋住，就像一個小發旋，再也看不出來曾經受過的傷。

“你出息了啊。”堂哥感慨，“我們一家工薪階層，你爸更是負債階級，你走到今天這一步，我給你豎大拇指。”

夏勉掃他一眼，趕他出去：“你去看著你女兒，我聽到她摔遙控器的聲音了。”

晚飯後，果果犯了困，堂哥將她抱去房間裏休息，掩上門，跟夏勉在餐廳閑談。

他拿出帶來的白酒給夏勉斟上一杯，夏勉不接：“你一會要開車回去吧，還帶著女兒。”

“所以你喝，我不喝。”堂哥說，“接風洗塵，總要走走過場。酒是我爸買的，他說有機會一定要和你喝一場，把你喝趴下，讓你知道長輩的厲害。”

夏勉無言地接過酒杯，將這一小口悶了。

“這些年累不累？”堂哥問。

“還行。”

“賺這麽多能不累？買房子跟買水似的，也不和家裏人商量商量。”

“……”

“算了，不管累不累，都過去了。回國就別太拼，再不濟也有哥和你伯父撐著，你有親人的，你知道吧？”

高度白酒的勁沖上來，夏勉微皺眉，說“知道”。

堂哥一笑：“這酒受不住吧，度數太高了，我們家只有我爸和你爸才受得住。”

他見夏勉臉色不好看，擺擺手說：“你放心，你回國的事我沒跟你爸說，要說肯定是你自己說，那老頭……”

堂哥停頓一會，放低了音調，“大概是五六年前吧，他查出肝硬化，整個人突然一下老實了，酒不喝煙不抽，連電視都不看，早晚就坐小區公園發呆。說實話活到他那歲數混成流浪漢似的，實在難看。妻兒沒有，健康沒有，存款還是負的，要是哪天爛在家裏可能都沒人知道。”

餐廳安靜，只有堂哥一邊回憶一邊講述的聲音。夏勉平淡地聽著，像在聽別人家的事。

“還願意和他經常走動的只有我爸。到底是親弟弟，不可能放著不管。他總和我爸說想在死前見你一面，說他後悔了，現在遭報應了，如果面對面和你道歉，可能死了以後就不會下地獄。”

堂哥說完，認真地問：“你願不願去見和他見一面？”

夏勉抿著唇，保持沈默。

他曾發毒誓，要和父親老死不相往來，這些年他做到了，他不覺得他有理由打破誓言。

“你不想和你爸扯上關系，我理解，其實我也覺得爸爸當成他那樣，不要也罷。但是夏勉，你真的走出來了嗎？你是不敢見他還是真的不在意當年的事了？”

堂哥說，“我告訴你他生病了，不是要你去關心他，是想讓你以現在的樣子站到他面前，讓他知道他究竟失去了一個多麽優秀的兒子！我想讓你去面對問題，你也必須面對問題，他是人渣，但也是你親爸爸，要是他哪天死了，你看都沒去看過他一眼，我怕你心裏會留一個坎……”

夏勉擰緊眉，打斷堂哥：“我放下了。”

他重覆說，“我放下了。給他的卡我每年都打一筆錢，我問心無愧，我也不花精力去記恨他。”

“你給他打錢，我反而覺得你在逃避。”堂哥搖頭，“我記得你說過，不是你對不起他，也不是你沒臉見他，你既然問心無愧，又不記恨，他就是一個無所謂的人，早早見完面，早早了卻一樁事，難道不好嗎？”

堂哥沒喝酒，卻比喝了酒的夏勉還上頭。夏勉不想和他爭執，就說：“我會考慮。”

堂哥長嘆，憋了多年的話一口氣說出來，心裏只剩暢快。他想喝杯酒爽快一下，想到房裏睡覺的女兒，又作罷了。

他指了指房間，調轉話題：“覺得你侄女怎麽樣？”

“很可愛。”夏勉說，“但是愛鬧。”

堂哥滿口溺愛：“小孩鬧一點就鬧一點，原則問題不犯錯就好了。小女孩更要鬧，免得被男生欺負。”

夏勉不評價堂哥的教育理念。他沒養過孩子，無權指摘堂哥什麽。

堂哥又問：“這些年談沒談過朋友？”

夏勉說：“談過，都沒結果。”

“你這條件不至於啊。”堂哥挑挑眉，“要不要相親？我做媒，各行各業的年輕姑娘應有盡有。逢年過節你和我爸媽走動的時候，你帶老婆去，看他們好不好奇。”

“老婆”對男人來說是個奇妙的詞。提到它就能聯想到一個模糊的身影，是風是雨都陪伴身邊。暖光、熱水、夜裏另一人的體溫，清晨枕邊殘留的餘熱；洗衣機轉動的噪聲、廚房裏砧板切動的快頻率，飯後和睡前的細碎交談……都是極溫暖的意象。

夏勉稍一走神，想起的居然是李笠在酒店等他的四個多小時。

“一個人過容易崩潰，兩個人過雖然有摩擦，但是遇事有人幫扶的感覺真的不一樣。”堂哥勸道，“你三十歲了，要去考慮成家的事。別等四五十歲再娶年輕漂亮的姑娘，會被罵老牛吃嫩草。”

夏勉拿起杯子，讓堂哥再給他斟一杯。

“結婚的事我考慮過，但我不需要相親。”

烈酒入喉，從喉管一直辛辣到胃裏，就像某個被夏勉含在舌尖的名字，滋味且甜且苦，餘味醇厚。

他說：“我已經有了中意的對象，是否要進一步發展，還得再看看。”

李笠住在任職的中學附近，買的是學校裏退休老師的二手房。

小區有些老了，附近的道路不夠寬敞。夏勉在周六晚高峰開車過來，生生堵了半小時才開進小區。

李笠怕他找不著，早早站在小區入口等他，見他的車過來，就笑著招招手，示意他直行開去停車場。

夏勉沒有開走，他停在李笠身邊，讓他坐進副駕駛。

李笠本想拒絕，後面有車被夏勉堵著進不來，一個勁按喇叭催人，只得趕緊拉開門坐進去。

“抱歉……”李笠說，“我出了一身汗，可能會弄臟您的車子。您車內有衛生紙嗎？我只帶了鑰匙和手機出門。”

“你手邊就有，黑盒子。”

“謝謝。”李笠從紙盒中抽出紙巾，按在額角拭汗。他向前挺著背，沒有靠在座椅靠背上，是不想讓汗濕的衣服碰到汽車座椅。

夏天的傍晚悶熱得像蒸籠，李笠剛出門就熱出一身薄汗。他一邊等待夏勉，一邊焦灼地來回踱步，汗出得兇，上衣就慢慢濕透了。

“您吃晚飯了嗎？”李笠問。

“吃了。”夏勉開入停車場，單手扶方向盤，換倒檔倒入庫中，“你給我做了飯？”

“我……”李笠有些尷尬，“我確實做了您的飯……但我總歸要給自己做飯的。您事先吃了也好，我做的東西不一定合您口味。”

他放下擦汗的手，也許是車內空調開得足，已經一點也感受不到悶熱了。

夏勉停好車，熄了火，卻沒急著下去。

“你要給我做飯，可以提前告訴我，問我要吃什麽。”他說，“你不是沒有我的聯絡方式。”

李笠驚訝地擡頭，夏勉也側臉看著他，兩人的視線交織，李笠楞住了。

他將夏勉的電話設置成快捷鍵，長按“1”就會撥通。他還給夏勉的微信備註前加了“A”，這樣夏勉永遠都會排在聯系人第一位。

但他不敢撥通電話，也不敢發太多消息。這是他好不容易失而覆得的關系，岌岌可危又如履薄冰，他情願痛苦一點，換來長久一點。

“下次……如果能有下次，我會給您打電話。”

李笠家住三樓，兩室兩廳，采光通風良好。鄰居都是養狗種花的中老年人，安靜不鬧騰，對他十分和善。

夏勉在玄關處換鞋，看到室內是重新裝修過的現代簡約風格。可見之處雜物不多，能收納的東西都用一體式櫃子收了起來。客廳內家具、電器少而簡單，唯一的裝飾是掛在墻上的畫——

色彩濃郁鮮艷，畫的是結滿紫紅果實的葡萄架。

“您喝咖啡還是喝茶？”李笠在廚房探出頭問。

夏勉盯著客廳的畫：“白開水，冰的最好。”

李笠給他倒了白水，從冰箱中取出冰格放入冰塊，一邊遞給他一邊問：“空調溫度怎麽樣，要不要再高一點或者低一點？”

夏勉喝掉半杯冰水，嚼了兩粒冰塊含在口中，太陽穴涼得發疼，胸口洶湧的熱浪就可以稍作平息。

“你畫的是別墅的葡萄？”他問。

李笠望向自己的畫。他把畫用木框裱起來，放在客廳最顯眼的位置，成為他素色空間中最濃艷的色彩。

“對……是別墅的葡萄。有時候，我會非常想您，想得快要活不下去了。但是我不敢畫您，我就畫葡萄。”李笠說著，手又無意識地摸上後頸的疤。

“我這裏兩間房間，一間是臥室，另一間放我的畫，幾乎全是關於葡萄的畫。”

他想夏勉，所以他畫葡萄，畫三個夏天裏看到的各種各樣的葡萄：還沒成熟時泛著青的，熟透後紫得發黑的，陽光下令人垂涎欲滴的，暴雨裏零落破敗的；

畫他托著行李從遠處看到的，在院中寫生看到，在露臺吹風看到的，隔著玻璃門閑聊看到的；

畫在夏勉房間看到的，在夏勉懷裏看到的，被夏勉親吻時看到的，和夏勉身體交合時看到的……

他對夏勉的思念綿延不絕，所以他畫了上千張也畫不夠。

他懷念地說：“您記得這個角度嗎？從您的房間往下看，就是這個樣子。”

夏勉繃緊下顎，盯著畫不放。他口中的冰塊化成水，匯入胸中的熱海。

李笠不敢畫他，他在下意識裏又何嘗敢夢到李笠。

他在夢裏見到到過很多葡萄。夢裏的他總是站在一片漆黑中捏爆漿果，一邊嘶啞地哭，一邊瘋狂舔吮指間流淌的汁水。

葡萄汁不甜，它像膽汁一樣苦，苦到夏勉的靈魂發皺，縮回只會哭泣的嬰兒。

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