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阿嵐科與戈斯滿克至城門前，主力軍隊尚未在她身後集合。護城河水淺，蓄滿陽光，城門處於經年植下的樹，遠比原野上茂密，蓋阿奈爾雷什文有古老傳統，每當家中有孩子出生，便種下棵新樹，如此歲月往覆中樹植長成而被伐下，新木又下，或有格外繁茂者，已成古老之態，四著豐沛木色的金黃和翠綠，溫柔世間罕見，與孛林的‘淚谷’相比，如笑容和哭泣之較。微風吹拂，帶陽光溫暖，撫開她的黑袍，身處河前林下，她便已恢覆鎮靜，目光泰然地等待原野上的兩騎靠近。阿嵐科，那好戰的年輕人，曾經的龍子，精瘦，在最後的大龍戰中留下跨面的傷疤，騎著紅馬，稍慢些，以慣常考量而狠辣的神情瞇眼看她，他同父異母的兄弟戈斯滿克則同從前無二地帶著結實的骨架和肌肉緩前，蓄著絡腮胡，亦留蘭德克黛因不常見的平板短發，銳利而粗獷。兩個男人停了馬，各在兩邊，將她包圍。她面露笑容，無奈搖頭。
“軍大臣。”戈斯滿克道，態度尚恭敬，略低頭。她擡手回禮：“殿下多禮了。我如今已不是您父親的大臣，不再承此頭銜，此番前來，是代我的主君，厄德裏俄斯王女，重申前月締結的停戰條約。”她收了笑容，直望入二龍子眼中，聲音凝重，溫厚卻不失壓迫：“文書上墨跡未幹，二位殿下莫不是想以背後的鐵騎，公然毀約？”
戈斯滿克笑笑。他雖相貌粗獷，與實際相反，甚是眾龍子中性格沈穩，善於交際的，大龍戰中，拉斯提庫斯親手弒殺龍子近二十人，如今在剩下的龍子中，他的話語權只增不降。只是在他斟酌開口，將局勢指向談判前，另一尖刻的聲音就響起來，執拗地要兩人都將註意力集中在他身上了。
“聽城內的聲音，那小妮子是已將拉斯提庫斯的孽種生下來了？聽說她那樣的身材，生孩子很不容易呢。”阿嵐科沙啞道。她對其中冒犯挑釁，全無惱怒，唯禮貌微笑：“正是。王女已順利生產——誕下了這個上天所賜的孩子。此乃陛下的第一個孫輩，先王若有靈望向地面，定會佑護她。”她略擡頭，溫和道：“想必兩位前來的路上，已遇到那場暴雨了罷？”
阿嵐科心情不忿，不由冷哼。這動作似牽動他渾身舊傷，身痛心恨，面目更是猙獰；大龍戰時他不是被別人，正是被他的生父，拉斯提庫斯砍斷雙翼投擲在地，雖得保命，上下盡是針縫痕跡，但凡提及此名，心中總是怨恨。
“我看你們也不必藏在老頭的名號後了，昆莉亞——他已經死了，救不了你們。便是可能被封存在可能的‘封魂棺’裏，吠陀先也那塊死肉也早晚守不住他。黑荔波斯總共就那麽大，而倘他要顧這處，就顧不到那。‘封魂棺’，遲早會落到我們手裏，與其再替那小妮子賣命，你不如在一敗塗地前投降後，省得再繼續這可笑的政權分治，擁護女主。”
“那麽您是執意要破壞協議了，阿嵐科殿下。”她仍平靜，回覆道。林間忽起鳥獸痕跡，夾雜城門處的撕裂響聲，吊橋再下，此番樹林震蕩，蓋是大軍將來，正好作她的解釋。
“那是達米安費雪的協議，不是我們的。”他挑眉道。昆莉亞搖頭：“無論如何，撕毀協議，對你們，對我們，都沒有好處——阿奈爾雷什文和納希塔尼舍一般，是大龍戰中唯二不受災害的公領，物資豐饒，人口眾多，人力物力，乃是我方優勢，最好最壞，都是玉石俱焚，只不過，殿下還請不要忘記，您是受這停戰條例的保護，而非停戰條例的束縛。”她神態向來寬厚，此時卻有幾分尖銳，夾在前來軍隊的聲響中，低沈緩慢：
“有最後一只巨龍的，是我們。王女殿下望你們擯棄心中錯誤的欲念，歸服女神教誨之下，故而大公子才使吠陀先鎮在黑荔波斯，不曾以這蠻力的優勢淩駕眾公領之上，否則此時軍隊相交，諸公領已筋疲力盡，勝負於誰，還尚未可知。”
她說完，阿嵐科面露異色，若有嘲諷，卻忽壓下了毒辣言語——倒像是十分勝券在握，不屑再叫陣，偏過頭去，他身旁的戈斯滿克，相反，輕聲笑起來。
“——厄文殿下宣揚天下無兵的良善境界，談判桌上，卻還是不得不以武力相威脅，實使我忍俊不禁，但昆莉亞女士，你是不是忘記了那些被你們偷走的那些對龍兵器？”他面對前行漸深的軍隊，微笑開口：“連柯雲森殿下自己都被自己的創造所傷，若情形必要，要解決一個吠陀先，即使犧牲巨大，仍非不可能，你們的優勢並不持久，還是說王女殿下願意和我們來一場持久的競賽？”
她略蹙眉。戈斯滿克閉眼，快意道：“必然是和王女的原則相沖突的，而如此，情形已明了……”
他擡起手。從他手指的縫隙裏，她可見到他背後軍隊的影——這軍隊數量不俗，從勞茲玟來，若說沒有達米安費雪的授意，她誠難相信，只是以她對達米安費雪的印象，實在不覺得他是會做出如此陰險舉動的人。果然，不久戈斯滿克略躬身，悄然開口，若傳秘密般，低聲向她，林葉陰影給他的聲音烙上層幽暗的紋理：
“我替二殿下前來，這軍隊，不過是給其餘兄弟做樣子。——二殿下不動達彌斯提弗的一草一木，也不願破壞那和平協議——我們都不願見戰爭，昆莉亞女士，舊時代，也該過去了。”她擡眼，和這龍子對視，見到他眼中深邃的核。
昏暗。她一楞……那裏面像是有什麽，她從沒見過的事物……
“我們只要厄文殿下的孩子。”他低聲道。
昆莉亞驟然起身，揮開他的身體，臉上有莊嚴怒氣，正是時，達彌斯提弗的軍隊已從背後前來，從林道四面聚她身後，為首那騎兵高大沈默，面色冷漠，悠然上前，披著林間綠光。
“啊，這不是阿嵐科，無敵的戰士，我們的手下敗將。”她冷聲道。“哎喲，我的兄弟們，好久不見！”她背後，也傳一甜膩聲音：“正逢王女大喜，二位來吃喜酒啦？”
“苔德蒙靈。”阿嵐科皺眉。尚有龍身時，苔德蒙靈是女性龍子中最善戰的一位，阿嵐科身材矮小，多次被她以力而降，很有不快，至於她背後跟著的唐默泰普，身材臃腫，毫無風度，更是見之惡心，甚不願招呼，轉頭而去。
“兩位。”戈斯滿克神色如常，與兩個異母兄姊頷首示意。苔德蒙靈仍神色寒冷，不將他放在眼中，轉頭對昆莉亞，旁若無人：
“只有他們兩個，殺一個，就少一個。我不知什麽軍人榮譽，戰場準則，昆莉亞將軍。”她漠然道:“您若不阻止，我便將這兩人斬於馬上。”
“憑你麽？”阿嵐科冷哼，略無懼意。昆莉亞搖頭，看向雙方，低聲道：“不可引起糾紛，更生血殺之災——今日是小殿下的誕辰，理應齋戒誦經，祈願平和，萬萬不可斬殺來使，再增仇恨，諸位殿下——”
她願勸雙方退兵，不想阿嵐科高笑起來。
“好一個忠心耿耿，赤膽誠心——昆莉亞，你自己到了如今年紀，還不女不男，沒有一兒半女，反倒一心為拉斯提庫斯的女兒著想——你們也是受害者啊，這些‘鬣犬’！”他扯住韁繩，熱烈，殘忍，卻不無誠實地說到，最後一個特質，要歸功於，他畢竟是年輕的：“就是因為要擁護這一千年來宗教王權的統治，你們被迫喝下龍血，剝奪了做女人的權力，像狗一樣被呼來喝去，做盡骯臟活計，常常年紀輕輕便無知無明地耗盡，死了，到了現在，真相終於揭露在你們面前，你還是相信那小女人的滿口胡言，不切實際的幻想，繼續為她賣命。”他仰起頭，嘴唇因渾身傷口的疼痛而抽搐，仍不住說著這肺腑之言：“要我說，你不如投奔我們為好！我們會賞識你的能力，給你自由，再也不用沾著聖水，念著經文，為徒有其表的神聖祈禱了。來吧！我們可不像這些女人一樣，抱著過去不放——”
他的馬嘶鳴後退，蓋因她剎那拔刀，目光中迸現殺氣。動物怕這些高大的生物，而如他所說，這些曾經飲下龍血，冠為‘鬣犬’的女人，可能是蘭德克黛因最高大，最強壯的生物之一，在擡眼飛沙的瞬間就可能使那些小生靈魂飛魄散。林木註視她擡起鐵劍，仍似托舉一根平平無奇的木棍般，指向阿嵐科，只是頓邊劃出，以示她並非意在殺戮，而為肅正罷了。
“您和您的兄弟，皆已誤入歧途，阿嵐科殿下。”她盡量平和道：“還請在這個神聖的日子裏，別再口稱褻瀆。厄德裏俄斯殿下奉行的是最純潔，善良的女神教義，只有這樣純善的心，才能拯救這個讓我們都曾遭遇不幸的世界——為此，我個人的得失是無關緊要的。”
她閉上眼，深吸一口氣，收劍入鞘，沈聲，緩慢道：“唯願以此性命，能見到殿下大願得成，消除世間諸惡……”
“不可理喻！”阿嵐科聞言，宛聽那嘈雜音聲，憤而怒罵，戈斯滿克卻笑了。他環顧四周，見達彌斯提弗眾士兵的茫然，同別處並無不同，而他的兩個兄姊，苔德蒙靈和唐默泰普眼中，亦有覆雜。他笑容不禁更深。勝負和局面，如此不是清晰的嗎？他低頭看向那中年女子面上純凈似孩童的棕眼，先前醞釀如此深重的殺戮之氣，如今卻平和，傷感了，更是感慨，道：
“信仰不同，難以交匯——但我佩服你的決心，昆莉亞閣下。只是，您若願今日不見血光，恐是難做到了。”
她擡頭，目光疲倦。
“非要如此麽，戈斯滿克殿下？”她握住鐵劍：“我們一令之下，肩負的就是背後幾萬士兵的性命，幾萬個家庭的完整……“
他笑了，搖頭。
“不是我。“他道，指尖向上；她隨之上望，穿過林木，陽光刺目，她略微閉眼，已無處可逃。
天空。
“不是我們，決定了盡日必將染血，昆莉亞閣下——若您能聽從我的話，將那孩子交予我們，她的血，便會是今日的唯一一滴血，而不是像註定般，我們替她流下這鮮血……”
她目光一暗，眼中閃真實暴怒，扶上劍柄。
“殺嬰——是最劇烈的淩虐弱小，戈斯滿克殿下，不要說，您向我要的，是我主君的孩子！”她沈聲道。他嘆息，看向天空，似無可奈何。
“是那預言？”苔德蒙靈沈默聽著，忽然開口，手扶頭盔，嘴角笑容寒冷：“無稽之談。一群庸人，妄圖以此來建立秩序，或者擾亂秩序……”
戈斯滿克微笑：“你不信麽，苔德蒙靈——那為何你同你的姐妹們站在一起，若非為了那個富有誘惑力的預言？”
她不以為意。
“為了親手建立我們自己的秩序。”她如此答案，他仍表理解。“我們難免有這樣的渴望，曾經我也是如此，不過，這些月來，我也有了改變……我的兄弟姊妹們。”
他擡起那張粗獷的臉，奇異是上面浮現了某種透徹的虔誠和純凈，仿被明亮的光穿過，乃至整具身體都不得不換了面貌。他用冷靜而富有感情的聲音道：“……我理解了，比我們這渺小生命更廣闊，更高遠的事物，確實存在。”他舉起手，仍同先前般指向天空：“在天空中，在宇宙的吐息中，有時候，它確實會以一些看似不著邊際的事物出現，譬如，預言……相信我。我們曾經敵對，但最終，我們都是蘭德克黛因的居民……”他的聲音漸低，像浪沈入海。
“我們是一體的。”他崇敬，平和道。
“我的戈斯滿克，我的好屠夫。”唐默泰普嘆服道：“您哪裏看上去還有曾經的樣子呢？你現在像個牧首！最成功的牧首……我願意聽您多說些，既然等會我們無論如何都要廝殺的話……”
“那女人的孩子是□□的產物！她就是欲望的奴隸，還用說嗎？——這也不怪她，拉斯提庫斯確實是個魔鬼，他難道只誘惑了他的女兒？”阿嵐科在背後說道：“交出來吧……反正也活不長，反正也有缺陷，像沒把的克倫索恩一樣，一對魔王的兒女……”
這聲音，這些聲音，像刀割著她的頭顱；它們無法真正刺破它，結束它，是其中最痛苦的。
“那我們能等到這個孩子——也許出現什麽問題的時候，再交給您嗎，戈斯滿克？”唐默泰普說：“那樣對您好，對我們好，對那孩子，也不壞……”
她無法再忍耐；心血繃斷理智，她怒吼出聲：“住嘴！”
回應她的是林木似海翻騰的聲音，少頃，無人回應，唯光影翻飛，眾人噤聲，一二鐵銹交錯聲，伴人望向天空。
黑暗傾覆，陽光頓失，龍鳴悠遠。群馬躁動發狂，然龍影已來，已無處，也不必逃。
待兩方目光再度相接時，懸掛頭頂的已是對龍目。她低頭吸氣，感渾身顫抖。
多謝，克倫索恩。她默念道。龍的金瞳孔視前，平原上軍勢也有騷亂，面前，戈斯滿克卻仍自若，只搖頭，似有遺憾。
“有些遲了，昆莉亞女士，雖然也許原本就不可避免。”他道，誠摯地望向她的眼，像邀她作這共犯，如此在場所有人之間，都有了不可分割的合作關系。
“黑荔波斯的修士們替我們流了血。”他道。她面色蒼白，便在瞬間。
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阿嵐科與戈斯滿克至城門前，主力軍隊尚未在她身後集合。護城河水淺，蓄滿陽光，城門處於經年植下的樹，遠比原野上茂密，蓋阿奈爾雷什文有古老傳統，每當家中有孩子出生，便種下棵新樹，如此歲月往覆中樹植長成而被伐下，新木又下，或有格外繁茂者，已成古老之態，四著豐沛木色的金黃和翠綠，溫柔世間罕見，與孛林的‘淚谷’相比，如笑容和哭泣之較。微風吹拂，帶陽光溫暖，撫開她的黑袍，身處河前林下，她便已恢覆鎮靜，目光泰然地等待原野上的兩騎靠近。阿嵐科，那好戰的年輕人，曾經的龍子，精瘦，在最後的大龍戰中留下跨面的傷疤，騎著紅馬，稍慢些，以慣常考量而狠辣的神情瞇眼看她，他同父異母的兄弟戈斯滿克則同從前無二地帶著結實的骨架和肌肉緩前，蓄著絡腮胡，亦留蘭德克黛因不常見的平板短發，銳利而粗獷。兩個男人停了馬，各在兩邊，將她包圍。她面露笑容，無奈搖頭。
“軍大臣。”戈斯滿克道，態度尚恭敬，略低頭。她擡手回禮：“殿下多禮了。我如今已不是您父親的大臣，不再承此頭銜，此番前來，是代我的主君，厄德裏俄斯王女，重申前月締結的停戰條約。”她收了笑容，直望入二龍子眼中，聲音凝重，溫厚卻不失壓迫：“文書上墨跡未幹，二位殿下莫不是想以背後的鐵騎，公然毀約？”
戈斯滿克笑笑。他雖相貌粗獷，與實際相反，甚是眾龍子中性格沈穩，善於交際的，大龍戰中，拉斯提庫斯親手弒殺龍子近二十人，如今在剩下的龍子中，他的話語權只增不降。只是在他斟酌開口，將局勢指向談判前，另一尖刻的聲音就響起來，執拗地要兩人都將註意力集中在他身上了。
“聽城內的聲音，那小妮子是已將拉斯提庫斯的孽種生下來了？聽說她那樣的身材，生孩子很不容易呢。”阿嵐科沙啞道。她對其中冒犯挑釁，全無惱怒，唯禮貌微笑：“正是。王女已順利生產——誕下了這個上天所賜的孩子。此乃陛下的第一個孫輩，先王若有靈望向地面，定會佑護她。”她略擡頭，溫和道：“想必兩位前來的路上，已遇到那場暴雨了罷？”
阿嵐科心情不忿，不由冷哼。這動作似牽動他渾身舊傷，身痛心恨，面目更是猙獰；大龍戰時他不是被別人，正是被他的生父，拉斯提庫斯砍斷雙翼投擲在地，雖得保命，上下盡是針縫痕跡，但凡提及此名，心中總是怨恨。
“我看你們也不必藏在老頭的名號後了，昆莉亞——他已經死了，救不了你們。便是可能被封存在可能的‘封魂棺’裏，吠陀先也那塊死肉也早晚守不住他。黑荔波斯總共就那麽大，而倘他要顧這處，就顧不到那。‘封魂棺’，遲早會落到我們手裏，與其再替那小妮子賣命，你不如在一敗塗地前投降後，省得再繼續這可笑的政權分治，擁護女主。”
“那麽您是執意要破壞協議了，阿嵐科殿下。”她仍平靜，回覆道。林間忽起鳥獸痕跡，夾雜城門處的撕裂響聲，吊橋再下，此番樹林震蕩，蓋是大軍將來，正好作她的解釋。
“那是達米安費雪的協議，不是我們的。”他挑眉道。昆莉亞搖頭：“無論如何，撕毀協議，對你們，對我們，都沒有好處——阿奈爾雷什文和納希塔尼舍一般，是大龍戰中唯二不受災害的公領，物資豐饒，人口眾多，人力物力，乃是我方優勢，最好最壞，都是玉石俱焚，只不過，殿下還請不要忘記，您是受這停戰條例的保護，而非停戰條例的束縛。”她神態向來寬厚，此時卻有幾分尖銳，夾在前來軍隊的聲響中，低沈緩慢：
“有最後一只巨龍的，是我們。王女殿下望你們擯棄心中錯誤的欲念，歸服女神教誨之下，故而大公子才使吠陀先鎮在黑荔波斯，不曾以這蠻力的優勢淩駕眾公領之上，否則此時軍隊相交，諸公領已筋疲力盡，勝負於誰，還尚未可知。”
她說完，阿嵐科面露異色，若有嘲諷，卻忽壓下了毒辣言語——倒像是十分勝券在握，不屑再叫陣，偏過頭去，他身旁的戈斯滿克，相反，輕聲笑起來。
“——厄文殿下宣揚天下無兵的良善境界，談判桌上，卻還是不得不以武力相威脅，實使我忍俊不禁，但昆莉亞女士，你是不是忘記了那些被你們偷走的那些對龍兵器？”他面對前行漸深的軍隊，微笑開口：“連柯雲森殿下自己都被自己的創造所傷，若情形必要，要解決一個吠陀先，即使犧牲巨大，仍非不可能，你們的優勢並不持久，還是說王女殿下願意和我們來一場持久的競賽？”
她略蹙眉。戈斯滿克閉眼，快意道：“必然是和王女的原則相沖突的，而如此，情形已明了……”
他擡起手。從他手指的縫隙裏，她可見到他背後軍隊的影——這軍隊數量不俗，從勞茲玟來，若說沒有達米安費雪的授意，她誠難相信，只是以她對達米安費雪的印象，實在不覺得他是會做出如此陰險舉動的人。果然，不久戈斯滿克略躬身，悄然開口，若傳秘密般，低聲向她，林葉陰影給他的聲音烙上層幽暗的紋理：
“我替二殿下前來，這軍隊，不過是給其餘兄弟做樣子。——二殿下不動達彌斯提弗的一草一木，也不願破壞那和平協議——我們都不願見戰爭，昆莉亞女士，舊時代，也該過去了。”她擡眼，和這龍子對視，見到他眼中深邃的核。
昏暗。她一楞……那裏面像是有什麽，她從沒見過的事物……
“我們只要厄文殿下的孩子。”他低聲道。
昆莉亞驟然起身，揮開他的身體，臉上有莊嚴怒氣，正是時，達彌斯提弗的軍隊已從背後前來，從林道四面聚她身後，為首那騎兵高大沈默，面色冷漠，悠然上前，披著林間綠光。
“啊，這不是阿嵐科，無敵的戰士，我們的手下敗將。”她冷聲道。“哎喲，我的兄弟們，好久不見！”她背後，也傳一甜膩聲音：“正逢王女大喜，二位來吃喜酒啦？”
“苔德蒙靈。”阿嵐科皺眉。尚有龍身時，苔德蒙靈是女性龍子中最善戰的一位，阿嵐科身材矮小，多次被她以力而降，很有不快，至於她背後跟著的唐默泰普，身材臃腫，毫無風度，更是見之惡心，甚不願招呼，轉頭而去。
“兩位。”戈斯滿克神色如常，與兩個異母兄姊頷首示意。苔德蒙靈仍神色寒冷，不將他放在眼中，轉頭對昆莉亞，旁若無人：
“只有他們兩個，殺一個，就少一個。我不知什麽軍人榮譽，戰場準則，昆莉亞將軍。”她漠然道:“您若不阻止，我便將這兩人斬於馬上。”
“憑你麽？”阿嵐科冷哼，略無懼意。昆莉亞搖頭，看向雙方，低聲道：“不可引起糾紛，更生血殺之災——今日是小殿下的誕辰，理應齋戒誦經，祈願平和，萬萬不可斬殺來使，再增仇恨，諸位殿下——”
她願勸雙方退兵，不想阿嵐科高笑起來。
“好一個忠心耿耿，赤膽誠心——昆莉亞，你自己到了如今年紀，還不女不男，沒有一兒半女，反倒一心為拉斯提庫斯的女兒著想——你們也是受害者啊，這些‘鬣犬’！”他扯住韁繩，熱烈，殘忍，卻不無誠實地說到，最後一個特質，要歸功於，他畢竟是年輕的：“就是因為要擁護這一千年來宗教王權的統治，你們被迫喝下龍血，剝奪了做女人的權力，像狗一樣被呼來喝去，做盡骯臟活計，常常年紀輕輕便無知無明地耗盡，死了，到了現在，真相終於揭露在你們面前，你還是相信那小女人的滿口胡言，不切實際的幻想，繼續為她賣命。”他仰起頭，嘴唇因渾身傷口的疼痛而抽搐，仍不住說著這肺腑之言：“要我說，你不如投奔我們為好！我們會賞識你的能力，給你自由，再也不用沾著聖水，念著經文，為徒有其表的神聖祈禱了。來吧！我們可不像這些女人一樣，抱著過去不放——”
他的馬嘶鳴後退，蓋因她剎那拔刀，目光中迸現殺氣。動物怕這些高大的生物，而如他所說，這些曾經飲下龍血，冠為‘鬣犬’的女人，可能是蘭德克黛因最高大，最強壯的生物之一，在擡眼飛沙的瞬間就可能使那些小生靈魂飛魄散。林木註視她擡起鐵劍，仍似托舉一根平平無奇的木棍般，指向阿嵐科，只是頓邊劃出，以示她並非意在殺戮，而為肅正罷了。
“您和您的兄弟，皆已誤入歧途，阿嵐科殿下。”她盡量平和道：“還請在這個神聖的日子裏，別再口稱褻瀆。厄德裏俄斯殿下奉行的是最純潔，善良的女神教義，只有這樣純善的心，才能拯救這個讓我們都曾遭遇不幸的世界——為此，我個人的得失是無關緊要的。”
她閉上眼，深吸一口氣，收劍入鞘，沈聲，緩慢道：“唯願以此性命，能見到殿下大願得成，消除世間諸惡……”
“不可理喻！”阿嵐科聞言，宛聽那嘈雜音聲，憤而怒罵，戈斯滿克卻笑了。他環顧四周，見達彌斯提弗眾士兵的茫然，同別處並無不同，而他的兩個兄姊，苔德蒙靈和唐默泰普眼中，亦有覆雜。他笑容不禁更深。勝負和局面，如此不是清晰的嗎？他低頭看向那中年女子面上純凈似孩童的棕眼，先前醞釀如此深重的殺戮之氣，如今卻平和，傷感了，更是感慨，道：
“信仰不同，難以交匯——但我佩服你的決心，昆莉亞閣下。只是，您若願今日不見血光，恐是難做到了。”
她擡頭，目光疲倦。
“非要如此麽，戈斯滿克殿下？”她握住鐵劍：“我們一令之下，肩負的就是背後幾萬士兵的性命，幾萬個家庭的完整……“
他笑了，搖頭。
“不是我。“他道，指尖向上；她隨之上望，穿過林木，陽光刺目，她略微閉眼，已無處可逃。
天空。
“不是我們，決定了盡日必將染血，昆莉亞閣下——若您能聽從我的話，將那孩子交予我們，她的血，便會是今日的唯一一滴血，而不是像註定般，我們替她流下這鮮血……”
她目光一暗，眼中閃真實暴怒，扶上劍柄。
“殺嬰——是最劇烈的淩虐弱小，戈斯滿克殿下，不要說，您向我要的，是我主君的孩子！”她沈聲道。他嘆息，看向天空，似無可奈何。
“是那預言？”苔德蒙靈沈默聽著，忽然開口，手扶頭盔，嘴角笑容寒冷：“無稽之談。一群庸人，妄圖以此來建立秩序，或者擾亂秩序……”
戈斯滿克微笑：“你不信麽，苔德蒙靈——那為何你同你的姐妹們站在一起，若非為了那個富有誘惑力的預言？”
她不以為意。
“為了親手建立我們自己的秩序。”她如此答案，他仍表理解。“我們難免有這樣的渴望，曾經我也是如此，不過，這些月來，我也有了改變……我的兄弟姊妹們。”
他擡起那張粗獷的臉，奇異是上面浮現了某種透徹的虔誠和純凈，仿被明亮的光穿過，乃至整具身體都不得不換了面貌。他用冷靜而富有感情的聲音道：“……我理解了，比我們這渺小生命更廣闊，更高遠的事物，確實存在。”他舉起手，仍同先前般指向天空：“在天空中，在宇宙的吐息中，有時候，它確實會以一些看似不著邊際的事物出現，譬如，預言……相信我。我們曾經敵對，但最終，我們都是蘭德克黛因的居民……”他的聲音漸低，像浪沈入海。
“我們是一體的。”他崇敬，平和道。
“我的戈斯滿克，我的好屠夫。”唐默泰普嘆服道：“您哪裏看上去還有曾經的樣子呢？你現在像個牧首！最成功的牧首……我願意聽您多說些，既然等會我們無論如何都要廝殺的話……”
“那女人的孩子是□□的產物！她就是欲望的奴隸，還用說嗎？——這也不怪她，拉斯提庫斯確實是個魔鬼，他難道只誘惑了他的女兒？”阿嵐科在背後說道：“交出來吧……反正也活不長，反正也有缺陷，像沒把的克倫索恩一樣，一對魔王的兒女……”
這聲音，這些聲音，像刀割著她的頭顱；它們無法真正刺破它，結束它，是其中最痛苦的。
“那我們能等到這個孩子——也許出現什麽問題的時候，再交給您嗎，戈斯滿克？”唐默泰普說：“那樣對您好，對我們好，對那孩子，也不壞……”
她無法再忍耐；心血繃斷理智，她怒吼出聲：“住嘴！”
回應她的是林木似海翻騰的聲音，少頃，無人回應，唯光影翻飛，眾人噤聲，一二鐵銹交錯聲，伴人望向天空。
黑暗傾覆，陽光頓失，龍鳴悠遠。群馬躁動發狂，然龍影已來，已無處，也不必逃。
待兩方目光再度相接時，懸掛頭頂的已是對龍目。她低頭吸氣，感渾身顫抖。
多謝，克倫索恩。她默念道。龍的金瞳孔視前，平原上軍勢也有騷亂，面前，戈斯滿克卻仍自若，只搖頭，似有遺憾。
“有些遲了，昆莉亞女士，雖然也許原本就不可避免。”他道，誠摯地望向她的眼，像邀她作這共犯，如此在場所有人之間，都有了不可分割的合作關系。
“黑荔波斯的修士們替我們流了血。”他道。她面色蒼白，便在瞬間。
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