9
關燈
小
中
大
9
——那孩子的名字確定了嗎？
有人問。她很驚訝，那婦人，站在花園中，懷中抱著一個孩子，用透明至殊異的地步的眼望她。空氣中凝結水汽，陽光仍穿透朦朧的藍天，灑在街道成排的房屋上，只有窗口在土墻中遮掩起來，露出些許幽暗。她騎那戰馬，坐得很高，黑袍垂落，片刻猶疑道：什麽孩子？風吹動花園中的淺草，像大地這一活物面上綠色的絨毛，不為人知地記憶光線暗沈。
“那孩子的名字。”婦人道，輕擡手臂，搖晃手中繈褓中的孩童：“——昆莉亞將軍，我說的是王女的孩子……”
她攥著韁繩，繩黑而粗大，如此得將戰馬束縛在勃發的境界前。向下，她用了心神，卻仍無法看見那柔軟繈褓中嬰孩的面目，像那只是個誘惑的空洞。婦人看她，屋內，傳來聲粗野的呼喚：“阿林那！”
“我該進去了。”婦人說，昆莉亞回神，對她點頭。這屋子規模適中，只是隱約透露些死灰般的氣息，她上下打量片刻，握緊韁繩，同婦人道：“若您有任何困難，夫人，”她頓了頓，暗示道：“都可以來尋求我們的幫助。我們時刻準備著伸出援手。”
她抱著孩子，回頭看了她一眼，微微一笑。
“在您回程的路上，昆莉亞將軍，您應該來我的屋子裏。”她輕聲說：“讓我幫助您。”
她們如此分開，毫無疑問，這段話必然讓她困惑不解，如在雲端——提及此事，當她擡頭看向海上的雲層，似是因為心中憂慮才從中看出了幾分陰影，又或者恰是如此？這年的炎熱從春季開始蔓延，三月煦日和睦，四月更陽光晴朗。月旬，無一日有片海之雲撫過達彌斯提弗的上空，河水奔騰聲漸尖細，然天空仍不知一絲陰霾。萬幸去年五月開始學院就廣發警示，提示各領可能的旱災，阿奈爾雷什文廣有海產，蓄糧豐富，暫且無憂。
戰馬騎行過街區，照出道道含義不同的窗棱，薄紗掩蓋中，她見紛紜目光，或有含不信任之情將她審視，或有低頭勞作匆匆閃現的眸影。在她離先前那街區三道之遠時，正在一座大屋前聽見內有隱約哭喊，其撕心裂肺，映在橙黃溫暖的地面中更顯詭譎。她徒然勒馬，轉頭向內，身邊有勞工商販經過，神色如常，使她驚訝。
——你們沒有聽見麽？
她垂首，蹙眉開口。行人互相目視，面露笑容，顯寬和，不乏諷刺。原諒她——我們的昆莉亞將軍。她是個‘鬣犬’，不了解這些。‘鬣犬’是特別的，她們是只能死去一次的女人，並且不能重生。
“這是在生小孩，昆莉亞將軍。“一個中年男子對她道，見她睜大眼。內裏，有人道，堅持——用力——頭——看見頭了——用力——
她的窘迫毫無保留地顯現在行人面前，很長一段時間甚成為被津津樂道的談資。街坊談論著她恰好符合著傳說中的品質，那對她本來應該有的身體和命運最顯迷茫和羞赧的疏離，在那街道上她無措的悵然，飛速被吞噬的恐懼令她像個被母親捉住了秘密的頑童，只是這個孩子是如此純良，如此真摯——她高大而英俊，強壯且忠誠，哪一個母親願意怪罪她？誠然她是無知的，但為了緩解其母的痛苦，人們毫不懷疑她願意犧牲自己的所有，性命只是其中最微不足道的一部分。
她僵硬且抽離著，直到屋中響起聲啼哭，起先微弱，後來變得極響亮。行人停下鼓掌，喊道：“這個孩子脾氣大！”窗戶被推開，一個帶頭巾的婦人從窗臺中出現，手中抱著個布包。她向眾人展示這包裹，其中的哭泣灑落四處，歡呼聲更高了。
——好樣的！
阿奈爾雷什文所展示出文化的差異，許是第一次如此深地震撼著她。自然，她也輕輕拍著手，卻不知為何；她不是熱愛慶典的人，並且猶疑地感到這氛圍似與她想象的不同——孩子出生，自然是快樂的，但不是這樣，火熱而嘈雜。四周歡騰的氣氛像濃烈的酒水將她心中柔軟，不可告人的情愫熄滅，如她生命中種種淳樸閃爍的瞬間般。噢，楛珠，別這樣——你是個軍人！你是個‘鬣犬’！她是有太溫和的感性，不符合煉就的軀體，還是這周遭的氣氛確實更像吹奏軍樂的游行？生命幽深，飽含愛，祝福和憂愁不可分割的熒石紛紛落地，她藏起心緒，謹慎地詢問這激烈的理由。
“慶祝——我們當然慶祝！”一少女回答：“生產很危險，昆莉亞將軍。她可以帶來生命——也可以為之死去。就像您一樣……一個軍人……”
她睜大眼，這姿態被認為是輕視。“怎麽，您覺得她比不上您嗎？”少女叫起來，所幸人群太嘈雜，沒有太多人註意到，因瞬間她像落回了許多年以前——她的少年時代，不會辯解，不會逃離，只有承受，滿心愧疚。
“不……”她囁喏道：“我不……我怎會？”她別過頭，有些虛弱且慚愧地驅馬，像從何事中逃走了般：“我得走了，原諒……”
當然她不會輕視任何人，這對她的靈魂和本質來說是無法做到的；但這段話足夠讓她困惑，甚至超乎尋常地低落。也許正是這原因讓她未能註意到天色微妙的變化，正像水珠輕微地落下不平的玻璃般傾斜。這話讓她觸碰到她從未想過的部分，同她已被鐵鑄金封的身體般，而又微妙地撬開下面仍微弱顫抖的□□。她經過下一個街區，不再敢看窗戶中的影，那世間百態，悲歡離合卻無孔不入，她抿緊嘴唇，聽見陰影中歡笑，咳嗽，病痛，工具敲打聲。生命如此繁茂，如此多樣，甚至只是單純，如此多，被一個又一個女人生出，一個又一個家庭養育……她對她們來說是什麽，而為什麽她又不是這樣長成的？
她應該困惑嗎？也許。但最終，不是困惑，憤怒，驚愕，而是悲傷塗上了她的臉。
——據阿帕多蒙閣下說，您的預產期要到了——請您暫且卸下政務，安心休息。如果您允許，讓我護衛在您身邊……
她磕絆道，因為她對這些詞，產期，生育，分娩的了解，不比阿帕多蒙多，甚至，尋遍整個世界，她會發現，像她這樣不了解的人實在是很少的，如她沒有一具人的身體那般，不是生育的，也不是幫助生育的，而孤立在此不被任一方接納，於是即便在這個時間她想要更多地幫上忙也不可能了。
她對她微笑；這微笑甚至很像阿林那——那位婦人，她對自己想到。像聖母教會雕塑上隱沒的神秘，化作月牙的痕跡。永恒的母親有這樣的笑容，讓她自慚形穢，心跳震動。
——您不用，昆莉亞閣下。請您去繼續處理各個選區的守衛問題，同時，協助她們，確保各個選區的公正……
她說著，站起身，白裙灑落在地，身上散發出陣濃郁的香氣。她就要生產了，園丁們說，那是孕育的氣味，像枝頭落下的乳液，流淌在地。她追著她，將她扶在懷中，感到神秘氤氳而起，令她昏沈不明。
丁香從墻中透出。她走過最後的彎道，忽見面前的紫雲同海般迸發，照亮兩片矮墻，映著她楞神的眸中。“昆莉亞將軍。”選區的負責人來迎接她：“……您這是累了？”她搖頭。選區的前任代表是個矮小的中年男人，紅發，二人向前，丁香雲影始終伴隨；她沒有註意到天色的變化，只覺得這陽光宛永遠透亮般夢幻。“——感謝王女分配給我們的士兵。阿奈爾雷什文的人民愛好和平——我們和蘭德克黛因其餘地區的人不一樣，歷來就不喜愛戰爭，故而您可以理解，自從大龍戰以來，居民就難以安心。她們害怕自己的鄰居。”他停頓，擡頭看她，所見正是她堅硬，高大的身軀。
“我們從未見過像您領導的軍隊一樣出色強力的，昆莉亞將軍。”他斟酌道：“我希望龍心的消失沒有給您帶來負擔。”
她想著許多，猛然回神，栗色的眼眸中清澈而深沈。“我們會盡力保護阿奈爾雷什文的居民。”她只低聲道。
選區制度顯然說明達彌斯提弗和其餘地區，尤其是孛林，有些顯著不同的地方，而她不善觀察政治生態，又向來對各地文化無多言辭，便將種種教政之爭略過耳後。維裏昂肯定有自己的想法，但她做的更多的是沈默嚴肅地走過排排待訓士兵。她們從孛林帶來的士兵遠不足以覆蓋整個阿奈爾雷什文，故不得不從這年開始就從居民中征兵。現下，厄德裏俄斯決定先征集一批半工半軍的民兵，不曾給予軍官的官級和過多獎勵，唯對她提出幾個要求。“我希望您能采用和曾經您在‘鬣犬’部隊受訓時不同的方法，昆莉亞閣下——在她們是士兵之前，她們是達彌斯提弗的居民。”她對她說：“沒有人天生就是士兵，只是現在，這個時代，她們不得不為保護自己的家園做些準備。”沒有獎勵，沒有脫胎換骨的誘惑，當然也沒有鉆心剜骨的磨煉——民兵隊伍沒有年齡和性別的限制，正當她登上屋子裏的石臺時可看見姿態各異的女女男男，擡頭望她，其眼神中閃爍的光彩，卻覆雜讓她不敢辨認。那眼神中含有期待，她見著了，開了口。
“……保護好你們的家人和朋友，也保護好你們自己。”她的聲音有絲無法掩飾的艱澀：“市民們，保持警惕。厄德裏俄斯殿下不希望戰爭成為城市的慣常狀態，而希望諸位精神上一縷縷慎重合並一處，能將它永遠拒之門外。”
她沒有其餘可以說。風吹過丁香叢，那摩挲的響聲遮掩了眾人的面容和可能的回應。她們在期待什麽，當那眼熱忱地看向她這如神般千錘百煉的身軀——她無法說。她匆匆走下高臺，見選區代表又來尋她，手握汗巾。
“——多謝您，將軍。厄德裏俄斯殿下一定非常註重平等……”他擦著汗。“是的。”她低下頭，恭敬地看他，但這個動作似讓他有些膽怯，眼神飄忽。
“我理解……但我們這個選區向來是沒有這麽多選票的，您理解我。這是個最窮的地方，人們很淳樸，但也足夠粗俗，不夠參與那類城邦大事——有時候好心會出亂事，您同意？”
她的神情沈默著，代表笑起來：“請您別這樣看著我——這讓常人害怕，將軍。你們的眼睛飽含魔力，這是什麽都無法改變的。我的意思是，王女也許可以不用這樣著急，一次就改變所有……”
“這是殿下的決定，我無權更改。”她簡短回覆，風吹散她背後的花海：“並且您不必如此焦急……王女會教人民如何使用它……”
“使用平等？”他暗示，無奈地抹著額頭，沒有再說。像所有和她交往的‘常人’，他們會知難而退，似她是種神妙的動物，終究無法交流。這種生活是否讓她孤獨，無人可知，興許已被繁忙吞沒。
天暗下來的時候，她再度經過那座先前阻攔她的花園。海城終究是和湖城不同的，其轉變的澎湃陰郁絕不若後者般僅寂靜潮濕地在空中匯聚，也不在最後晃動漫山的綠林。當雲轉變心意，近處的洋面就發出碎裂轟鳴，樹零散地在城中搖晃，最響亮的是那潔白，明黃的海石，承納擊破著連綿不斷的波濤，潮壓成陣而來，灌滿人的心肺，遼闊而窒息。她感戰馬心悸，面上亦發警覺，輕拍其側面，正是時，在這搖晃的水風中，她聽見一柔和，細微的聲音，恍然如夢道：這兒。
那婦人，阿林那，身披圍裙，紮著發髻，黑發中穿著一支鮮艷欲滴的紅花，站在圍欄後，對她招手。
——這兒，昆莉亞將軍。她道：“到我的屋子裏來坐坐，要下雨了。”
她沒說錯。風吹起她的軍服，蓬松的棕發和許多冗雜的心緒，‘花園宮’的山丘已隱沒在鐵青的昏黑中，何人能記起這尚且是日間？她應該拒絕，卻心生不安，因感她想在這異常的天時中停下，稍尋一二庇護。她□□馬匹不安的鳴叫如場接續的誘惑，空中雲層翻動。
“您接下來有什麽急務嗎？”
阿林那在面前走，衣袍搖晃著。她向後看，憂心忡忡。
——沒有。她說，回過頭。宅子不大，入內是陣木屑的香氣，樓梯通向二層，客廳中擺著小床，孩子睡了，上邊的風鈴還在搖晃著。
——她的孩子也已有了小床嗎？那孩子叫什麽名字？
她仍問，又是老問題。她回過神，搖頭：“沒有。殿下沒有告知我們。”阿林那咯咯笑：“她可真沈得住氣！我的第一個孩子出生時，這時候已經換了十個名字……”她忽擡起手，放在她手臂上，讓她很有些不慣，但一動不動。她撫摸她的手臂，感受上邊的紋路。
——你像個男人一樣，將軍，比男人還強壯，但毫無疑問，您不是個男人……
“您對懷孕，生孩子之類的事一無所知罷？您知道這是怎麽回事嗎？”阿林那微笑。“我有丈夫。”她暗示；她笑得更開心了。這婦人將手放在自己的胯邊，她曲線豐滿，此處更是寬厚。
——生產需要力氣。男人需要力氣，像你們這樣的軍人，更需要力氣，但生產需要的不比這少，更重要的是，它需要耐力。你們可以連續戰鬥多久，將軍？
她撫過自己的腰部，聲音沙啞柔和，連綿不絕。“需要多久，就能多久，夫人。”她回答，全然誠實，這讓她笑個不停。
——我比不過您，將軍！但生產也需要很久，有時，幾天幾夜……對您來說不難罷？對我們來說……
她的臉色霎時變了，像中了什麽石化的法術。
“很難。不過有些事可以讓它輕松些。”阿林那說：“您想知道嗎，將軍？”
“洗耳恭聽。”她急切道，自己不知。她的影子落在這個小家庭破舊的墻板上，阿林那移開身，露出濃密卷發後隱藏的一座小雕塑，她的眼便定在那兒了。
——陪伴，信心，昏暗的光線——現在就剛剛好，將軍！若有月光，沒有比這更美妙的，一池溫水，可以走動的房間。相信自己。一個好的母親，好的姐妹，好的丈夫——這就算了，很多時候，沒有他更好——可以幫到我們許多。
一座對像，似是兩個人相對而立，帶著神聖的意味，她卻沒在任何教堂裏見到過它。“這是什麽？”她顫聲道，阿林那回頭，看見那座纏繞在一塊的小相。驕傲而滿足的笑容爬上她的面孔，她將它拿起來，用手指摩挲。
您觀察得很好，她說。“我的護身符。這會代替我的丈夫給我力量——她們說當女人和自己愛的人結合時，她的身體會告訴她如何生下這個孩子，力量因此而生。”她吻了一下那雕塑，將她遞到她手中，手指覆蓋在一起，重量壓下。
——這是生命誕生不可缺少的事物，所以我們即便如此，也要讓它出席。
“愛。”她輕聲道。黑白交織的對立。
空中頓生雷霆，其響動如要撕裂世界，白光照亮室內，阿林那顫抖，握緊了她的手。她擡起手臂將她扶住，渾身卻戰栗。婦人無言地望著她空洞幽深的眼，無法猜測她看向何處，她們的視線交匯在雕塑上。這婦人不可測的眼眸在碰見這雕塑時竟總有幾分柔和，而她的眼神只是膽寒。她想到她自己。
她們這樣的人——不屬於兩級中的任何一級——她們是孤立的，被取出，飄離的——她又能幫到什麽呢？
她閉上眼。“我可以送給您。”阿林那說：“當作我給殿下的禮物。”她搖頭：“不用。這對您很重要。”她松開手，婦人接過那雕塑，擡起頭，清澈地望她。
——您不需要麽？
雷聲接連不斷地響起，不久雨點狂流般落在屋上，她凝視這婦人，最終搖頭，面容平靜。
“我該走了。”她低聲說。“現在？”阿林那問。
現在。她回答，雷聲呼喚她——她忽然明白她非走不可。她放出哨聲呼喚她的馬，黑騎破雨而來，她躍上馬背，沖入雨中，朝‘花園宮’奔去。
“記得要耐心。”那婦人說，聲音在雨水飄散，面前，遠山上的雲層中似游動著龐然巨物，她沈下眼眸，戰馬飛奔而去，前路暢通無阻。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
——那孩子的名字確定了嗎？
有人問。她很驚訝，那婦人，站在花園中，懷中抱著一個孩子，用透明至殊異的地步的眼望她。空氣中凝結水汽，陽光仍穿透朦朧的藍天，灑在街道成排的房屋上，只有窗口在土墻中遮掩起來，露出些許幽暗。她騎那戰馬，坐得很高，黑袍垂落，片刻猶疑道：什麽孩子？風吹動花園中的淺草，像大地這一活物面上綠色的絨毛，不為人知地記憶光線暗沈。
“那孩子的名字。”婦人道，輕擡手臂，搖晃手中繈褓中的孩童：“——昆莉亞將軍，我說的是王女的孩子……”
她攥著韁繩，繩黑而粗大，如此得將戰馬束縛在勃發的境界前。向下，她用了心神，卻仍無法看見那柔軟繈褓中嬰孩的面目，像那只是個誘惑的空洞。婦人看她，屋內，傳來聲粗野的呼喚：“阿林那！”
“我該進去了。”婦人說，昆莉亞回神，對她點頭。這屋子規模適中，只是隱約透露些死灰般的氣息，她上下打量片刻，握緊韁繩，同婦人道：“若您有任何困難，夫人，”她頓了頓，暗示道：“都可以來尋求我們的幫助。我們時刻準備著伸出援手。”
她抱著孩子，回頭看了她一眼，微微一笑。
“在您回程的路上，昆莉亞將軍，您應該來我的屋子裏。”她輕聲說：“讓我幫助您。”
她們如此分開，毫無疑問，這段話必然讓她困惑不解，如在雲端——提及此事，當她擡頭看向海上的雲層，似是因為心中憂慮才從中看出了幾分陰影，又或者恰是如此？這年的炎熱從春季開始蔓延，三月煦日和睦，四月更陽光晴朗。月旬，無一日有片海之雲撫過達彌斯提弗的上空，河水奔騰聲漸尖細，然天空仍不知一絲陰霾。萬幸去年五月開始學院就廣發警示，提示各領可能的旱災，阿奈爾雷什文廣有海產，蓄糧豐富，暫且無憂。
戰馬騎行過街區，照出道道含義不同的窗棱，薄紗掩蓋中，她見紛紜目光，或有含不信任之情將她審視，或有低頭勞作匆匆閃現的眸影。在她離先前那街區三道之遠時，正在一座大屋前聽見內有隱約哭喊，其撕心裂肺，映在橙黃溫暖的地面中更顯詭譎。她徒然勒馬，轉頭向內，身邊有勞工商販經過，神色如常，使她驚訝。
——你們沒有聽見麽？
她垂首，蹙眉開口。行人互相目視，面露笑容，顯寬和，不乏諷刺。原諒她——我們的昆莉亞將軍。她是個‘鬣犬’，不了解這些。‘鬣犬’是特別的，她們是只能死去一次的女人，並且不能重生。
“這是在生小孩，昆莉亞將軍。“一個中年男子對她道，見她睜大眼。內裏，有人道，堅持——用力——頭——看見頭了——用力——
她的窘迫毫無保留地顯現在行人面前，很長一段時間甚成為被津津樂道的談資。街坊談論著她恰好符合著傳說中的品質，那對她本來應該有的身體和命運最顯迷茫和羞赧的疏離，在那街道上她無措的悵然，飛速被吞噬的恐懼令她像個被母親捉住了秘密的頑童，只是這個孩子是如此純良，如此真摯——她高大而英俊，強壯且忠誠，哪一個母親願意怪罪她？誠然她是無知的，但為了緩解其母的痛苦，人們毫不懷疑她願意犧牲自己的所有，性命只是其中最微不足道的一部分。
她僵硬且抽離著，直到屋中響起聲啼哭，起先微弱，後來變得極響亮。行人停下鼓掌，喊道：“這個孩子脾氣大！”窗戶被推開，一個帶頭巾的婦人從窗臺中出現，手中抱著個布包。她向眾人展示這包裹，其中的哭泣灑落四處，歡呼聲更高了。
——好樣的！
阿奈爾雷什文所展示出文化的差異，許是第一次如此深地震撼著她。自然，她也輕輕拍著手，卻不知為何；她不是熱愛慶典的人，並且猶疑地感到這氛圍似與她想象的不同——孩子出生，自然是快樂的，但不是這樣，火熱而嘈雜。四周歡騰的氣氛像濃烈的酒水將她心中柔軟，不可告人的情愫熄滅，如她生命中種種淳樸閃爍的瞬間般。噢，楛珠，別這樣——你是個軍人！你是個‘鬣犬’！她是有太溫和的感性，不符合煉就的軀體，還是這周遭的氣氛確實更像吹奏軍樂的游行？生命幽深，飽含愛，祝福和憂愁不可分割的熒石紛紛落地，她藏起心緒，謹慎地詢問這激烈的理由。
“慶祝——我們當然慶祝！”一少女回答：“生產很危險，昆莉亞將軍。她可以帶來生命——也可以為之死去。就像您一樣……一個軍人……”
她睜大眼，這姿態被認為是輕視。“怎麽，您覺得她比不上您嗎？”少女叫起來，所幸人群太嘈雜，沒有太多人註意到，因瞬間她像落回了許多年以前——她的少年時代，不會辯解，不會逃離，只有承受，滿心愧疚。
“不……”她囁喏道：“我不……我怎會？”她別過頭，有些虛弱且慚愧地驅馬，像從何事中逃走了般：“我得走了，原諒……”
當然她不會輕視任何人，這對她的靈魂和本質來說是無法做到的；但這段話足夠讓她困惑，甚至超乎尋常地低落。也許正是這原因讓她未能註意到天色微妙的變化，正像水珠輕微地落下不平的玻璃般傾斜。這話讓她觸碰到她從未想過的部分，同她已被鐵鑄金封的身體般，而又微妙地撬開下面仍微弱顫抖的□□。她經過下一個街區，不再敢看窗戶中的影，那世間百態，悲歡離合卻無孔不入，她抿緊嘴唇，聽見陰影中歡笑，咳嗽，病痛，工具敲打聲。生命如此繁茂，如此多樣，甚至只是單純，如此多，被一個又一個女人生出，一個又一個家庭養育……她對她們來說是什麽，而為什麽她又不是這樣長成的？
她應該困惑嗎？也許。但最終，不是困惑，憤怒，驚愕，而是悲傷塗上了她的臉。
——據阿帕多蒙閣下說，您的預產期要到了——請您暫且卸下政務，安心休息。如果您允許，讓我護衛在您身邊……
她磕絆道，因為她對這些詞，產期，生育，分娩的了解，不比阿帕多蒙多，甚至，尋遍整個世界，她會發現，像她這樣不了解的人實在是很少的，如她沒有一具人的身體那般，不是生育的，也不是幫助生育的，而孤立在此不被任一方接納，於是即便在這個時間她想要更多地幫上忙也不可能了。
她對她微笑；這微笑甚至很像阿林那——那位婦人，她對自己想到。像聖母教會雕塑上隱沒的神秘，化作月牙的痕跡。永恒的母親有這樣的笑容，讓她自慚形穢，心跳震動。
——您不用，昆莉亞閣下。請您去繼續處理各個選區的守衛問題，同時，協助她們，確保各個選區的公正……
她說著，站起身，白裙灑落在地，身上散發出陣濃郁的香氣。她就要生產了，園丁們說，那是孕育的氣味，像枝頭落下的乳液，流淌在地。她追著她，將她扶在懷中，感到神秘氤氳而起，令她昏沈不明。
丁香從墻中透出。她走過最後的彎道，忽見面前的紫雲同海般迸發，照亮兩片矮墻，映著她楞神的眸中。“昆莉亞將軍。”選區的負責人來迎接她：“……您這是累了？”她搖頭。選區的前任代表是個矮小的中年男人，紅發，二人向前，丁香雲影始終伴隨；她沒有註意到天色的變化，只覺得這陽光宛永遠透亮般夢幻。“——感謝王女分配給我們的士兵。阿奈爾雷什文的人民愛好和平——我們和蘭德克黛因其餘地區的人不一樣，歷來就不喜愛戰爭，故而您可以理解，自從大龍戰以來，居民就難以安心。她們害怕自己的鄰居。”他停頓，擡頭看她，所見正是她堅硬，高大的身軀。
“我們從未見過像您領導的軍隊一樣出色強力的，昆莉亞將軍。”他斟酌道：“我希望龍心的消失沒有給您帶來負擔。”
她想著許多，猛然回神，栗色的眼眸中清澈而深沈。“我們會盡力保護阿奈爾雷什文的居民。”她只低聲道。
選區制度顯然說明達彌斯提弗和其餘地區，尤其是孛林，有些顯著不同的地方，而她不善觀察政治生態，又向來對各地文化無多言辭，便將種種教政之爭略過耳後。維裏昂肯定有自己的想法，但她做的更多的是沈默嚴肅地走過排排待訓士兵。她們從孛林帶來的士兵遠不足以覆蓋整個阿奈爾雷什文，故不得不從這年開始就從居民中征兵。現下，厄德裏俄斯決定先征集一批半工半軍的民兵，不曾給予軍官的官級和過多獎勵，唯對她提出幾個要求。“我希望您能采用和曾經您在‘鬣犬’部隊受訓時不同的方法，昆莉亞閣下——在她們是士兵之前，她們是達彌斯提弗的居民。”她對她說：“沒有人天生就是士兵，只是現在，這個時代，她們不得不為保護自己的家園做些準備。”沒有獎勵，沒有脫胎換骨的誘惑，當然也沒有鉆心剜骨的磨煉——民兵隊伍沒有年齡和性別的限制，正當她登上屋子裏的石臺時可看見姿態各異的女女男男，擡頭望她，其眼神中閃爍的光彩，卻覆雜讓她不敢辨認。那眼神中含有期待，她見著了，開了口。
“……保護好你們的家人和朋友，也保護好你們自己。”她的聲音有絲無法掩飾的艱澀：“市民們，保持警惕。厄德裏俄斯殿下不希望戰爭成為城市的慣常狀態，而希望諸位精神上一縷縷慎重合並一處，能將它永遠拒之門外。”
她沒有其餘可以說。風吹過丁香叢，那摩挲的響聲遮掩了眾人的面容和可能的回應。她們在期待什麽，當那眼熱忱地看向她這如神般千錘百煉的身軀——她無法說。她匆匆走下高臺，見選區代表又來尋她，手握汗巾。
“——多謝您，將軍。厄德裏俄斯殿下一定非常註重平等……”他擦著汗。“是的。”她低下頭，恭敬地看他，但這個動作似讓他有些膽怯，眼神飄忽。
“我理解……但我們這個選區向來是沒有這麽多選票的，您理解我。這是個最窮的地方，人們很淳樸，但也足夠粗俗，不夠參與那類城邦大事——有時候好心會出亂事，您同意？”
她的神情沈默著，代表笑起來：“請您別這樣看著我——這讓常人害怕，將軍。你們的眼睛飽含魔力，這是什麽都無法改變的。我的意思是，王女也許可以不用這樣著急，一次就改變所有……”
“這是殿下的決定，我無權更改。”她簡短回覆，風吹散她背後的花海：“並且您不必如此焦急……王女會教人民如何使用它……”
“使用平等？”他暗示，無奈地抹著額頭，沒有再說。像所有和她交往的‘常人’，他們會知難而退，似她是種神妙的動物，終究無法交流。這種生活是否讓她孤獨，無人可知，興許已被繁忙吞沒。
天暗下來的時候，她再度經過那座先前阻攔她的花園。海城終究是和湖城不同的，其轉變的澎湃陰郁絕不若後者般僅寂靜潮濕地在空中匯聚，也不在最後晃動漫山的綠林。當雲轉變心意，近處的洋面就發出碎裂轟鳴，樹零散地在城中搖晃，最響亮的是那潔白，明黃的海石，承納擊破著連綿不斷的波濤，潮壓成陣而來，灌滿人的心肺，遼闊而窒息。她感戰馬心悸，面上亦發警覺，輕拍其側面，正是時，在這搖晃的水風中，她聽見一柔和，細微的聲音，恍然如夢道：這兒。
那婦人，阿林那，身披圍裙，紮著發髻，黑發中穿著一支鮮艷欲滴的紅花，站在圍欄後，對她招手。
——這兒，昆莉亞將軍。她道：“到我的屋子裏來坐坐，要下雨了。”
她沒說錯。風吹起她的軍服，蓬松的棕發和許多冗雜的心緒，‘花園宮’的山丘已隱沒在鐵青的昏黑中，何人能記起這尚且是日間？她應該拒絕，卻心生不安，因感她想在這異常的天時中停下，稍尋一二庇護。她□□馬匹不安的鳴叫如場接續的誘惑，空中雲層翻動。
“您接下來有什麽急務嗎？”
阿林那在面前走，衣袍搖晃著。她向後看，憂心忡忡。
——沒有。她說，回過頭。宅子不大，入內是陣木屑的香氣，樓梯通向二層，客廳中擺著小床，孩子睡了，上邊的風鈴還在搖晃著。
——她的孩子也已有了小床嗎？那孩子叫什麽名字？
她仍問，又是老問題。她回過神，搖頭：“沒有。殿下沒有告知我們。”阿林那咯咯笑：“她可真沈得住氣！我的第一個孩子出生時，這時候已經換了十個名字……”她忽擡起手，放在她手臂上，讓她很有些不慣，但一動不動。她撫摸她的手臂，感受上邊的紋路。
——你像個男人一樣，將軍，比男人還強壯，但毫無疑問，您不是個男人……
“您對懷孕，生孩子之類的事一無所知罷？您知道這是怎麽回事嗎？”阿林那微笑。“我有丈夫。”她暗示；她笑得更開心了。這婦人將手放在自己的胯邊，她曲線豐滿，此處更是寬厚。
——生產需要力氣。男人需要力氣，像你們這樣的軍人，更需要力氣，但生產需要的不比這少，更重要的是，它需要耐力。你們可以連續戰鬥多久，將軍？
她撫過自己的腰部，聲音沙啞柔和，連綿不絕。“需要多久，就能多久，夫人。”她回答，全然誠實，這讓她笑個不停。
——我比不過您，將軍！但生產也需要很久，有時，幾天幾夜……對您來說不難罷？對我們來說……
她的臉色霎時變了，像中了什麽石化的法術。
“很難。不過有些事可以讓它輕松些。”阿林那說：“您想知道嗎，將軍？”
“洗耳恭聽。”她急切道，自己不知。她的影子落在這個小家庭破舊的墻板上，阿林那移開身，露出濃密卷發後隱藏的一座小雕塑，她的眼便定在那兒了。
——陪伴，信心，昏暗的光線——現在就剛剛好，將軍！若有月光，沒有比這更美妙的，一池溫水，可以走動的房間。相信自己。一個好的母親，好的姐妹，好的丈夫——這就算了，很多時候，沒有他更好——可以幫到我們許多。
一座對像，似是兩個人相對而立，帶著神聖的意味，她卻沒在任何教堂裏見到過它。“這是什麽？”她顫聲道，阿林那回頭，看見那座纏繞在一塊的小相。驕傲而滿足的笑容爬上她的面孔，她將它拿起來，用手指摩挲。
您觀察得很好，她說。“我的護身符。這會代替我的丈夫給我力量——她們說當女人和自己愛的人結合時，她的身體會告訴她如何生下這個孩子，力量因此而生。”她吻了一下那雕塑，將她遞到她手中，手指覆蓋在一起，重量壓下。
——這是生命誕生不可缺少的事物，所以我們即便如此，也要讓它出席。
“愛。”她輕聲道。黑白交織的對立。
空中頓生雷霆，其響動如要撕裂世界，白光照亮室內，阿林那顫抖，握緊了她的手。她擡起手臂將她扶住，渾身卻戰栗。婦人無言地望著她空洞幽深的眼，無法猜測她看向何處，她們的視線交匯在雕塑上。這婦人不可測的眼眸在碰見這雕塑時竟總有幾分柔和，而她的眼神只是膽寒。她想到她自己。
她們這樣的人——不屬於兩級中的任何一級——她們是孤立的，被取出，飄離的——她又能幫到什麽呢？
她閉上眼。“我可以送給您。”阿林那說：“當作我給殿下的禮物。”她搖頭：“不用。這對您很重要。”她松開手，婦人接過那雕塑，擡起頭，清澈地望她。
——您不需要麽？
雷聲接連不斷地響起，不久雨點狂流般落在屋上，她凝視這婦人，最終搖頭，面容平靜。
“我該走了。”她低聲說。“現在？”阿林那問。
現在。她回答，雷聲呼喚她——她忽然明白她非走不可。她放出哨聲呼喚她的馬，黑騎破雨而來，她躍上馬背，沖入雨中，朝‘花園宮’奔去。
“記得要耐心。”那婦人說，聲音在雨水飄散，面前，遠山上的雲層中似游動著龐然巨物，她沈下眼眸，戰馬飛奔而去，前路暢通無阻。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）