第91章 一文、兩文，一百文，一蒸籠包子攏共有六屜，一屜能有十個包子
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第91章 一文、兩文，一百文，一蒸籠包子攏共有六屜，一屜能有十個包子
一文、兩文, 一百文，一蒸籠包子攏共有六屜，一屜能有十個包子, 攏共賣了六蒸籠，也就是說今天賣出去三百六十個包子，一個沒剩。
素包子和肉包子大概各占一半，算下來五百四十文, 將近半兩銀子。
兩人數完了銅板，五百二十文，可能還有的送給熟人或者便宜賣了。
總的來說, 今天收獲很不錯, 當然, 成本也很客觀。
面粉啥的都用的家裏材料, 昨天一百文買的配料已經用去三分之一。
也就是說，今天只是比昨天賣的快，但實際賣的錢並沒有多太多。
如此, 若想多賺錢，就得跟著把量提上去, 按照今天的速度，多做一倍也不是不可能, 當然，那樣大家也都要多辛苦幾分。
柳湛青數過錢，約莫拋出成本，推過來一百五十文。
“嗯？”阮柔看向他。
柳湛青笑的雲淡風輕，“這是你的那一份, 五丫也還要用錢，你就收著吧。”
阮柔並不推辭, 事實上，不止五丫需要用錢，她自己也需要。
當然，這話就不必多說了。
記好賬單，柳湛青將屬於自己的那一份收進罐子裏，就連藏錢的地方，也沒有避開她。
阮柔挑挑眉，不置可否。
折騰一番，已經是上午十點。
柳湛青取出提前準備好的東西，看向兩個孩子卻犯了難。
五丫還好說，回自己外家，就是阿宇這孩子要不要帶過去。
“都帶上吧，以後也是親戚家，見一面也是好的。”
柳湛青便應了，為此，一家子還特意租下一輛牛車，從鎮上往阮家所在的清水村而去。
半個時辰，牛車停下，兩個孩子已是顛簸的不清，柳湛青的臉色也不甚好看。
鄉路崎嶇，為了趕時間，很多牛車都會忽停忽走，更讓人難受三分。
呼吸幾口新鮮空氣，又瞧了瞧自己的氣色，柳湛青方提著東西，“走吧。”
阮柔一手牽著個孩子，五丫還好，習慣了娘親的味道，走起來心情甚美，還不時蹦跳兩下。
相較而言，阿宇就頗為拘謹，總共認識不過三日，捏在掌心的手小小軟軟，卻僵硬得緊。
一步一步，到了阮家門前。
阮母已提前準備好招待的物拾，只是沒想到直至中午才珊珊來遲。
即使如此，見到女兒女婿一派和諧的模樣，阮母還是客氣上前，接過東西，又扯過兩個孩子，領著他們進屋。
午飯並不如何豐盛，但對鄉下人來說已算不錯。
吃過飯，阮父阮母問了些問題，彼此陷入沈默。
還是阮柔先開口，“過些日子，我預備和湛青一起去府城看大夫，五丫到時候就麻煩您照看兩天。”只是照看，至於期間的糧食，肯定是要一起送過來的。
阮母笑著贏了，就連阮大嫂，也看在那兩斤肉的份上沒坑聲。
至於阿宇，她沒說送來阮家，只要擔心對方不會放心。
卻不料柳湛青卻很直接，“到時候阿宇這孩子也麻煩你們了，糧食我會提前送過來。”
其實壓根不需要有多餘的擔心，阮、柳兩家這樣的關系，他根本不需要擔心對方會對自己兒子怎麽樣，加之又有五丫在，他還是放心的。
之所以將孩子送到阮家，也是不想他跟李家或者柳氏族人太過親近，以免被帶歪。
阮母自然無有不應的。
寒暄過一陣，再沒了可說的話，阮母提
回了些回禮，阮柔與柳湛青便再次帶著孩子離開。
而回到鎮上柳家的小院，兩人也沒有閑著。相反，計劃著明天要做兩倍於今日的包子，兩人幾乎是回到家中就開始忙活起來。
柳湛青揉面，阮柔調餡，均忙的不可開交，直至日色西斜，肚子傳來饑餓的信號，兩個人才終於忙活完。
期間不可避免的手上、臉上沾到點東西，彼此相視一笑，俱是赧然。
阮柔做飯的手藝只算一般，好在其他三人也不挑她做什麽便吃什麽。
第二日，寅時（上午三點），兩人自覺起來蒸包子。
第一鍋包子出鍋時，正正卯時（上午五點），街上已經隱約有行人來往來，客商小販不絕。
有昨日就買過柳家包子的，聞到味道的第一時間就湊了上來，一個個均五六七八個的買，多的甚至直接買上一屜十個直接帶走的。
即使昨天沒有買過的，聞到這香味也後知後覺跟上來，買一兩個嘗嘗，有那種忍不住的，人還沒走遠呢，兩個包子俱都下肚，腳下便不由得回轉過來，繼續多買上幾個。
有人調侃，“柳東家，你們家包子做的這麽好吃，我都想一日三餐吃你們家包子了。”
柳湛青便笑，“那你中午繼續來，我再給你蒸上一屜隨你吃。”
那人便笑嘻嘻地離開了，早上多吃幾個也就罷了，就是午間、晚上再繼續吃，不知得費多少銀錢，他哪裏舍得。
柳湛青也不在意，寡言少語的客人上門，他就一手交錢一手交貨，也不多說話惹人嫌。
如果是話多的客人，他就陪著一起湊趣聊天，說說閑話。
做小本生意就是這樣，與什麽樣的客人都得相處得來，因為大多數時候都是這些熟悉的客人上門。
這一天毫無意外，巳正（上午十點）不到，一共準備的十蒸籠包子再次賣的幹幹凈凈。
婉拒了陸續趕來問包子還有沒有的客人，柳湛青再次關上鋪子門。
關店之後便是熟悉的數銅板環節。
這一次足足數了八百五十文。
柳湛青的眼中泛著亮光，道，“貞娘，真是多虧你了。”
“沒什麽，這也是我該做的。”阮柔言語上很是謙虛，然而銀錢卻沒少拿，這一次，她拿了兩百五十文錢。
她估摸了一下，這兩日賺的錢可以先給五丫置辦兩身像樣的衣裳，再買一點護膚的產品她自己也要用，這就能撐很長時間了。
而按照這樣的速度攢下去，或許距離送五丫進學讀書的日子也不遠了。
但這次之前，還有另外一個問題，那就是柳湛青的親兒子柳宇究竟是怎麽安排的。
一個屋檐下住著也沒有利益糾紛，阮柔並沒有拐彎抹角，相反，她直接問出口。
“阿宇的年紀也不小，你是怎麽打算的？”
柳湛青擡頭，眼神頗為無辜，“我原先沒想那麽多，你有什麽好的建議盡管說。”
“阿宇如今才五六歲的年紀，指望他正經做什麽活或者送去什麽地方做學徒，我看也沒有什麽必要，這麽大的年紀正好送去讀兩天書，也漲漲見識，日後做什麽都有個章程。”
“讀書？”柳湛青還從未想過這個可能，主要即便略微富裕的鎮上人，其實也很少真的送孩子們去讀書進學幹嘛的，並不是不想著孩子能有個好前途，而是真的能讀出個名堂來的實在太少了。
因為讀書耽誤了學一門好手藝，亦或者在店裏幫忙的功夫，銀錢都不知費去多少，如此兩廂取舍，能去讀書的少之又少。
但此刻，柳湛青乍然聽到，略一思考，就覺得甚是有理。
他不圖兒子以後讀書能讀成個什麽名堂來，只希望他能讀書明理，日後不拘做什麽事都能多思多慮兩分，便於他整個人有益了。
不過倒也真真奇怪，怎麽增量提起來之前他從未想過這個可能呢，甚至於在李婆子和柳婆子以照顧孩子為由上門的時候，他也沒有想過將孩子送去私塾。
不過這幾日想不明白的事也不止這一樁，他很快放下，回答道，“讀書麽，那也挺好的，只是鎮上的私塾我也不是很熟悉，等我從府城看病回來，若是手頭還有銀錢，就趁著明年春天四處開學的時候把他送過去。”
“行，那咱們這段時間就先打聽打聽，我對鎮上還不太熟悉，你也多問問。”
“嗯。”兩人說定，閑暇時間便各自在鎮上打聽起來，只阮柔。出去打聽這場私塾之外，還在尋找能夠教女孩讀書的女學。
只是很可惜鎮上人少，即使略微富裕的幾家地主鄉紳，也都是請了女先生家去教導，而非送到所謂的女學。
不過她。我聽說縣上有伴，有你家女婿大部分能交得起一年五兩銀子束脩的人家，盡可將女兒送過去。
阮柔很是心動，只是縣裏距離她現在還太遙遠，也只能暫時擱下不提。
倒是鎮上的私塾，很快就有了消息傳來。
其實真像龍宮，這三件四十五句是不足十人的小地方。
最為出名的是一位四十來歲的老童生教導的，那家私塾開了有十幾二十年，也教出過兩三個童生，再往上卻是沒有了的。
另還有一家年輕的童生開私塾，也是這老童生教出來的，開了大概有三五年的光景，只是聽說那人本身的脾氣就不大好，教導學生的時候很不耐煩，也因為自己想要再往上爭取考個秀才什麽的，對待學生很不盡心，故而對外的風評不是很好。
但還有一家是一位三十多歲的秀才開設的，那秀才學問不錯，前些年還教出過另外一個村的秀才出來，只是因為教的好、風評也好，故而束脩很是昂貴，一年少說也得三五兩年銀子起步，這還不看其他紙張買書之類的費用。
因此，看似有選擇，其實壓根就沒有，他們商議過後，便想著先送阿宇去老童生的私塾處讀兩年，先將常用的字以及三百千這類的啟蒙書籍學會後，再轉去秀才的私塾不遲。
不過這也都是年後的事情了，當前最緊要的就是先攢上幾兩銀子，先送柳湛青去府城看病，其實不止柳湛青，原主貞娘的身子本就不大好，最好能去覆查一遍，好生調理一番。
如此時間在忙碌中眨眼而過，不過從十月中到了十一月中，天氣愈發的寒冷。
短短一個月的時間，兩人在鋪子裏的收益卻是頗為不菲。
阮柔在置辦了不少東西之後，身上也還剩下了五兩的銀子。
至於柳湛青，身上的存銀更是多了十兩不止。
於是，再一次被寒風吹得打了一個噴嚏的阮柔，忍不住提議，“湛青，要不咱們過兩天就把鋪子關了，先去府城看看吧，這天氣越發冷了，別熬到冬日下雨下雪的不好出門。”
“也行。”柳湛青還是舍不得鋪子裏每天大筆的收益，但還是知道孰輕孰重的。
其實他自己的身體在冬日之後也不甚爽利，做活的時候時常感到頭暈，只是都堅持下來了。
“那咱們明天先把兩個孩子送去娘家那邊，對了，咱們自家就是做包子的，明天給他們一起送上十個。”
阮柔自然應了。
第二日賣完了包子，兩人帶上兩個大人十天量的糧食，又打包了十個肉包子，以及其他的一些零碎點心，當做兩個孩子的零食，便再次往阮家而去。
兩人都沒空手上門，阮母以及阮大嫂自然十分高興，親熱地將兩個孩子拉過去，言語上稱一定好好照顧。
阮柔及柳湛青也沒什麽不放心的，不拘鎮上還是鄉下，若是家裏大人沒空照顧好孩子，經常往鄰居或者親戚家一放就是好些日子，只要不凍著餓著摔著，其他的也就沒有什麽大礙。
只是兩人卻沒有想到，在他們離開之後就又有一個不速之客來了阮家，因此還鬧出了好一通糾紛。
沒了兩個孩子打擾，兩人回到家中就開始收拾行李，準備了換洗的衣裳以及路上的幹糧，又去牙行找了靠譜的商隊，第二天下午便跟著商隊往府城去。
他們也不是稀裏糊塗就要去府城，而是提前就打聽過，府城如今正有一位薛神醫，在府城的華壽堂坐館，聽說已經醫好了好些疑難雜癥，想來他們如今這些小毛病當不在話下。
一路奔波，兩三日時間過去，路上的條件不大好，兩人擠在一輛堆滿貨物的牛車上，只蓋了一床厚被子，柳湛青從第二日就開始咳嗽。
如此強撐著終於來到了府城。
阮柔見對方這幅模樣不覺心慌，他咳嗽得越恨，她就越著急，當下離了商隊連客棧都沒去找，就拎著幾個大包裹，尋往之前傳說中的華壽堂。
遠遠的只見一道長長的人流，粗略看了估摸有個百八十人。
無奈兩人只得跟在隊伍後面排隊。
即使如此很快，兩人後面也再次來了新人，只是前面也不怎麽見動彈。
阮柔便將柳湛青安置在隊伍裏，自己去前面細細看過，找了不少人打聽。
這才知道原來府城下面有不少人聽說了薛神醫的消息，硬是湊錢借錢來看病，甚至有附近府城的富貴人家，特意遠遠的過來。
奈何病人數量劇多，薛神醫卻只有一個，為此，薛神醫又特意設了一兩銀子的門檻，才將一般病癥的人排除在外，若不然，一開始這條隊伍能饒這條街轉一個來回還要多。
便是如今這情況其實也沒有好到哪裏去。
已經在排隊的，壓根不敢離開，並只能將家中生了病的病人安置在附近的客棧，身體完好的人白天在這裏排隊，等到天黑薛神醫停止醫治，便按照順序發一個號牌，讓大家各自散了，方才免了晚上繼續在這裏苦熬。
阮柔聽了不禁暗自咂舌，要是事前就知道這個情況，他們怎麽也得早早的就來了，奈何鎮上距離這裏遙遠，壓根沒打聽到那麽多。
她回來時，柳湛青已經彎了身子，劇烈咳嗽起來。
“怎麽樣了，我先帶你去客棧安置下來吧，待會我再過來排隊，總共也沒差幾個人。”這種時候她是不指望有好心人能替自己占隊了，也說不過理去。
柳湛青應了，兩人便往最近的客棧而去。
結果，從最近的客棧一直問到五百米開外的客棧，幾家的價錢幾乎都沒有太大的波動。
“就這樣了吧。”有句詞叫洛陽紙貴，想來如今附近的客棧便是因為薛神醫的醫術而貴。
心痛交了一百文一天，足足五天的房錢，就這還不包括吃喝，阮柔著實心疼。
將柳湛青安置在客棧，請小二送了熱乎的熱水和夥食，兩人吃過之後，柳湛青上床休息，阮柔則是再次出門排隊。
果不其然，隊伍比起方才又多了十來人，她只得排在最後面，整條隊伍只依稀走了前面一兩不耐煩繼續等的，餘下皆耐心十足，甚至有直接坐在地上繼續等的。
如此一直到天黑，從前面來一個醫館的小活計領著號碼牌從前面一直往後按順序發，等到阮柔的時候，已經是八十九的位置。
按照打聽來的消息，薛神醫，一日差不多能治十來個人，輪到她怎麽也得六七日之後的事情了。
拎著號碼牌，阮柔垂頭喪氣的往回走。
回到客棧，柳湛青已經醒了，正躺在床上發呆。
阮柔如實說了情況，得到的同樣是一聲嘆息。
且柳湛青算的不只是這幾日要花費出去的銀錢，還有鋪子裏未開張耽誤掙的錢，如此一正一負，一天少說也得虧上個幾百文，就這還不算屆時請薛神醫看病拿藥的錢。
“也只能等著了，換個角度想想，薛神醫能叫這麽多人在這排隊，想來他的醫術一定很好。”
這之後果真排了七日，阮柔終於來到前十。
拎著第七的號碼牌，阮柔難得的心情放松了些許。這幾日在府城，他們人生地不熟的也做不了什麽，整日除了排隊便是跟前後左右的人嘮嗑，不僅沒有好心情，反而聽了一肚子的悶氣。
俗話說，家家有本難念的經，尤其得了重病的人，身上更是滿腦門的官司。
當天晚上，兩人難得放開，點了客棧幾個招牌菜吃個過癮，翌日一早，阮柔便攙著柳湛青下樓，去隊伍直接排著。
好在這一天並沒有太久，或許是前面幾個人醫治得很快的原因，大概到了中午的時間便到了他們。
已經有小夥計前來喊薛神醫去後堂休息吃飯，只是薛神醫顧及能多看一個人就多看一個人，還是將阮柔他們兩人喊到前面。
薛神醫就如大部分人腦海中所想象的神醫形象，白胡子白頭發，一張面容和藹慈祥，帶著大夫特有的溫柔氣質。
一番望聞問切，薛神醫很快給出了診斷，卻原來是柳湛青自小胎中不足引發的熱癥，幾十年下來沒有太過精心的養護，到了如今這個年紀，情況已經很是嚴重。
可以說若是沒有狠心來到府城，又恰巧碰到了薛神醫，很可能就會因為不足之癥，身體五臟六腑漸漸衰弱，直至最後救無可救，英年早逝。
聽了診治，兩人皆嚇得不輕，還是薛神醫安慰了幾句，又給開了對癥的方子，讓人拿著房子去裏面藥堂開了一個月的藥，光是這一個月的藥就要了十五兩銀子，著實花費不菲。
但救命的藥，兩人誰也沒糾結，故而乖乖的拿了藥，只是為接下來的藥錢發愁。
按照薛神醫的說法，他將會在府城一直待到明年開春，天氣回暖才會離開府城，前往其他的地方繼續救死扶傷。
如此他們不必擔心，接下來沒有大夫能夠繼續看診，但是如此高昂的費用也委實讓人憂心。
之後又給阮柔把脈，不過身體長期勞累虛弱導致，開了些補腎益氣的方子，好生調理，並不是大事。
兩人也不敢在府城多待，當天下午便找了回去鎮上的商隊，提著藥包，帶上行李，跟著商隊直接往返。
如此回到鎮上，兩人才總算松了一口氣，可算是不用再繼續花錢了。
阮柔去後院先熬了一劑藥，讓柳湛青服下，對方用過藥頓時睡得昏昏沈沈，不知今夕何夕。
阮柔也不去喊他，趕在天黑之前又去清水村，接回來了五丫和阿宇，這才知道清水村阮家鬧出的這一樁官司。
阮家是阮柔的娘家，自然也是五丫和小六兩個人的外家，是的，這一場鬧騰就是由小六引發的。
也不知是不是田家鼓動的，田小六楞是被送到阮家來，都是親外孫，阮家也沒有不接的道理，故而三個孩子就湊到一個屋檐下。
五丫和小六兩姐弟相見，此時分外親近，兩人整日的在一起，說著分開後的點點滴滴，感情更勝往昔。
田小六聽聞她在柳家過的好日子，心下又是羨慕又是委屈，羨慕對方能天天吃肉包子吃到膩味，委屈就是娘親帶著五丫去過好日子卻不帶上自己。
再一聽說娘親有了一個新兒子，五丫也有了一個新弟弟，就是旁邊的小不點，頓時那股子委屈就達到了極致，對對方橫挑鼻子豎挑眼。
阿宇是個乖巧的性子，卻不代表能任人欺負，在小六幾次三番挑釁之下，忍耐不住先動了手，五丫在一旁連連阻止卻毫無辦法。
最後還是大人發現才將三個孩子分開，阮大嫂本就看這個白吃白喝的外甥不順眼，當下就將人扭送回了田家，又是好一頓排喧。
好在小六一個孩子，也不可能自己再從田家跑到阮家來，接下來的幾日相安無事，阿宇臉上因為挨了幾拳頭的淤青也漸漸散去。
至少阮柔前去接他的時候，已經絲毫看不出來有受傷的痕跡了。
阮柔聽完之後也很是無奈，她對小六這個孩子其實說不上愧疚，但到底是原主的親生孩子，完全撩開也是不可能。
但她猜測田家在聽說他們去府城看病的消息後，定然有所猜測，不過有了府城這一趟，能將先前故意做戲的那一段遮掩下來，好歹省去不少麻煩。
回去之後她也沒有特意隱瞞兩個孩子的糾紛，說起來其實也就是兩個小孩子的糾紛，鄉下孩子經常你打我我打你的，隔天照樣感情很好，家中的大人也不會因此去糾纏什麽，只是兩人這樣的關系，處理起來就得格外當心。
柳湛青果真沒在意，反而笑著調侃親兒子，“往日從不見你發火，我還以為你真的當真沒有脾氣呢，如今能鬧開也好，等明年春天送你去私塾，我也不用擔心你會被人欺負了。”
拳拳一番慈父心腸，阮柔聽了也不禁動容。
阿宇還是靦腆的笑笑，這孩子貼心孝順，只是性子著實安靜了些，或許是個讀書的好苗子。
晚飯過後，照例是準備明日包子鋪開張的材料，大筆的藥錢和來年束脩的壓力，使得兩人都不敢輕易歇息。
這一天兩人準備的面粉量已經是第一日的三倍有餘。
包子味道依舊美味，客人因為錯過了幾日，今日便格外的熱切，客人絡繹不絕，即使如此仍是到了午間十二點才將所有的包子賣完。
輕呼一口氣，關上店門，兩人皆是累得氣喘籲籲。
“要不，招一個夥計吧。”
“招一個夥計吧。”
兩人幾乎是異口同聲說出了相同的話語，隨後便是相視一笑。
“行，那明日我貼個單子，先招個夥計，我這胳膊，是真不行了。”柳湛青甩著胳膊，頗為無奈。
下午有空，便請了街角寫信攤子，立了一張招工的子，貼在鋪子顯眼位置。
如他們這樣招學徒，正經教人家手藝，能夠教到人家出師的，並不會直接支付報酬。
相反，時下學門手藝不易，家家戶戶敝帚自珍，往往學徒為了學藝不僅要送上厚禮，師父有事的時候弟子還得頂上，甚至有過分的，會要求其將一家老小都照顧得妥妥帖帖，簡直是當半個下人在用。
揉面是項力氣活，兩人的目標是找一個十來歲的小夥子，既能出上力氣，又能省上一些銀錢。
至於教會徒弟餓死師傅這樣的擔憂，暫時沒在他們的腦海裏出現，因為他們壓根就沒有想著將阮柔調出來的獨家餡料教給人家，至於一般的包子鋪，鎮上就還有一家，也沒能影響他們家的生意的，不需要為此擔憂。
招工的告示一貼上來，問的人不少，只是一聽說條件，都紛紛打了退堂鼓。
十來歲的小夥子，不論在鄉下還是在鎮上都勉強能當半個大人用了，這樣的年紀出去幹活也能掙上幾個銀錢，即使留在家裏也能幹不少活，送出來當學徒，未免太過可惜。
如此過了五六天，依舊沒有選到合適的人，兩人累得夠嗆的同時，忍不住懷疑是不是他們的要求太高了一點。
就在他們準備降低標準的頭一天，終於來了一個九歲的小男孩。
小男孩小名石頭，並無大名，聽說是隔壁鄉下的，爹娘早已不在，由叔嬸養著，成日裏非打即罵，每天要做不少活計，卻仍吃不飽肚子。
這不聽說鎮上有間包子鋪要招工，雖然沒有工錢，可能管吃管住，他就再沒有不滿意的了。
“所以你是背著家裏偷偷出來的？”阮柔直接問到了點子上。
小石頭本來將自己的經歷說的十分可憐，就期望著這對夫妻能收留自己，聽到這句問話臉色似乎有點難看起來。
到底不敢騙人，他老實道，“走之前跟叔嬸說了的，不算偷跑出來，只是，只是他們可能沒有當真，還讓，讓我再也不要回去了。”
結結巴巴半天，終於將原委說清楚。
兩人對視一眼，忍不住心生同情。
柳湛青猶豫半晌，到底同意了，“那你就先在我們鋪子裏待著，只是說好了，過幾日你讓人送個信回去，萬萬不能將糾紛扯到我們這裏來。”
小石頭連連保證，當天晚上五個人坐在同一桌吃飯，小石頭在爹娘去世之後，第一次感覺到肚子吃撐的滋味，晚上撐到躺在床上睡不著覺時，眼中的淚水就不由得落了下來。
“爹娘，你們放心，我遇到好心人如今也能吃飽飯，等我學會了手藝，換一個地方開間包子鋪，一定能養活自己，再娶一個媳婦生下大胖小子，咱們老白家也算有後了。”
小石頭的宏大心願，兩人不知，只知道這小夥子十分勤快，第二天院子裏剛傳出一點動靜，小小年紀正是貪睡的孩子，就麻利的起來幫著做這做那，揉面挑水一點不含糊。
阮柔今日難得輕松不少，看著柳湛青在一旁邊幹活邊教導小石頭，忍不住目露滿意之色。
第二天小石頭看到村中熟悉的嬸子，請人遞了消息回去，只是一連幾日都沒見有人尋過來，小石頭也不知是松了口氣居多，還是失望居多。
但總歸，他能吃飽飯了，先前因為忍饑挨餓而一直瘦瘦小小的身體，在得到充足的營養之後，猛的開始長大起來，逐漸有了小大人的模樣。
家中多了一個人幫忙，阮柔逐漸的輕松下來，不需要再做那些累人的活計，每日裏只要將買來的各色原料調制一番，成為她獨家的美味餡料之後，再由柳湛青帶著小石頭包成包子，第二天的蒸包子賣包子，也不需要她再早起。
忽然間她整個人閑了下來，突然有點不習慣。
好在冬日到來，她和五丫，以及小石頭都沒有足以禦寒的冬衣，又急急忙忙去布莊買了布料棉花，縫制成厚厚的冬衣。
接到衣服的那一剎那，小石頭的眼眶不由得紅了又紅，沒忍住當著幾人的面直接哭出來。
“小石頭，收到新衣服不該高興嗎，怎麽還哭了？”阮柔調侃。
小石頭抹掉眼淚，認真道，“師父師娘，你們放心，我以後一定好好學手藝，將來等你們老了我給你們養老。”
柳湛青和阮柔俱有些感動，人心都是肉長的，他們認為自己只是做了份內的事情，讓這個孩子吃飽穿暖不至於受到太大的磋磨，結果這個孩子如此感恩。
“好，那我和你師傅就等著你以後給我們養老。”阮柔應下，其實兩人都有親生的兒女，又有信心不讓孩子長歪，這一句只是調侃罷了。
不過小石頭卻將此當了真，後面一段日子學起手藝愈發勤奮刻苦，尤其在面對他們倆時態度異常恭順，對五丫以及阿宇這兩個弟弟妹妹更有了一股當大哥哥的範兒。
日子一天天的過去，眼看著到了年關。
新年裏，小石頭的叔叔嬸嬸依舊沒有派人來接，他也只是讓人帶了一點東西回去，人依舊是留在鋪子裏過年。
按他的說法，回去除了給家裏添一張口，再無別的益處，不過平白挨罵。
但阮柔和柳湛青作為大人，卻看的更為清楚，小石頭的叔嬸未必是全然的大人，否則完全可以將小石頭帶回去，少吃多做活，總不會虧，可對方沒有，便是默認了小石頭呆在這裏學藝。
但這些他們沒有直接說，剛來的小石頭充滿了憤懣之意，整個人十分尖銳，並不一定聽得進去，叔嬸為人如何，還得他將來自己去看，去品。
經過一兩個月的相處，小石頭其實心裏已經已經把這裏當家了，盡管知道自己是個外人，可還是忍不住貪戀太多，只有在這裏，才會跟他爹娘還在時一般，有人疼有人愛。
到年初二回娘家的日子，阮柔又回了一趟娘家，只是這一回卻被故意蹲守的田家人給堵上了門。
“貞娘，你在那柳家的日子過得可是不錯啊。”
田大嫂話語裏陰陽怪氣帶著一股子酸味以及怨恨。
這些日子她可是被公婆罵了不少難聽話，諸如什麽把弟媳特意嫁出去呀，是不是自己心裏也野了呀，之類的，說的她簡直無地自容。
天可憐見，她跟這三弟妹沒有多少交情，完完全全為了那十兩銀子，結果銀子歸公中，最後黑鍋硬是扣在自己頭上。
偏這兩人都還活得好好的，她有口難辯，也去鎮上偷偷看過那家包子鋪，生意紅紅火火，讓人格外看不順眼。
“那還得多虧大嫂和嬸子替我選了這麽一戶好人家。”阮柔全然不知他們的盤算，依舊笑盈盈。
“我呸。”田老太絲毫不客氣，“好一個寡廉鮮恥，不要臉的家夥，你自己在外面過好日子，可還記得你還有一個兒子在鄉下吃苦受罪，連飯都吃不飽？”
阮柔故作納悶道，“你們如今竟然連飯都不給親孫子吃飽了嗎？”
田大嫂連忙解釋，“去年秋天收成不好，你也不是不知道，如今家裏人人都勒著褲腰帶過日子呢。”
“哎呀，那我的小六可太可憐了，可也沒辦法，誰叫他姓田呢，又是個兒子，便是我這個親娘想把他帶在身邊過好日子也不能夠。”
聞言兩人眼睛頓時一亮，皆看到了貪婪之意。
這個說，“三弟妹，小六可是你親兒子，你不對他好一點，日後還有誰會孝順你。”
那個說，“貞娘啊，你要是能把小六接過去，讓他跟著你一起過上好日子，我這個當奶的以後逢年過節給你燒香磕頭，滿倉在地下看見也會感謝你的。”
阮柔卻是十分為難道，“可是柳家也不會替別人養兒子呀，就是五丫這個女兒也是改姓了柳，人家才把她當半個女兒看待。”
言下之意就是如果要她帶走小六，必須讓他改姓柳。
“那可不行，小六是滿倉唯一的兒子，改了姓，豈不是要叫他絕了後，以後咱們下去怎麽敢見滿倉，。”田老太連連搖頭，又不是家裏真的日子過不下去了。
阮柔攤手，“那就沒有辦法了，柳家也不是冤大頭。”
這話田老太和田大嫂都是相信的，無他，時下帶著兒子的寡婦很難嫁出去，相反帶著女兒再嫁則會簡單上很多。
田老太頓時就放棄了把孫子送到鎮上享福的主意，只想著從孫子親娘，也即阮柔身上摳點好處出來。
田大嫂卻是不願意放棄，家中少一個人能少多少糧食呀，更不用說以後聘禮之類的花銷。
可以說，對於田老太來說，小六抑或其他孫子都是孫子，只是輕重上略有不同，而對於田大嫂而言，整個田家只有自己的兒子才是最重要的，至於其他房則越少越好。
小六雖然只是一個小孩子，可作為三房的獨子，只要他一長大必然要分一份家業，如此當然對大房不利。
故而田大嫂立刻拉過田老太悄悄耳語起來。
半晌，田老太竟然改口，“貞娘啊，要不這樣，你先把小六帶走，讓小六姓柳也行，只是那樣柳家就得好好把小六當親兒子養大，等他成年了你再跟他說說，讓他改回來，如此也不算斷了滿倉的香火。”
阮柔簡直都要被她氣笑了，天底下哪有這樣欺騙人的。
“這樣的事情我做不到，我還要跟柳湛青過一輩子，這事兒一旦出來了，我以後怎麽辦？”
田老太卻是毫無顧忌的，“到時候小六長大了，自會給你養老，你擔心什麽？”
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一文、兩文, 一百文，一蒸籠包子攏共有六屜，一屜能有十個包子, 攏共賣了六蒸籠，也就是說今天賣出去三百六十個包子，一個沒剩。
素包子和肉包子大概各占一半，算下來五百四十文, 將近半兩銀子。
兩人數完了銅板，五百二十文，可能還有的送給熟人或者便宜賣了。
總的來說, 今天收獲很不錯, 當然, 成本也很客觀。
面粉啥的都用的家裏材料, 昨天一百文買的配料已經用去三分之一。
也就是說，今天只是比昨天賣的快，但實際賣的錢並沒有多太多。
如此, 若想多賺錢，就得跟著把量提上去, 按照今天的速度，多做一倍也不是不可能, 當然，那樣大家也都要多辛苦幾分。
柳湛青數過錢，約莫拋出成本，推過來一百五十文。
“嗯？”阮柔看向他。
柳湛青笑的雲淡風輕，“這是你的那一份, 五丫也還要用錢，你就收著吧。”
阮柔並不推辭, 事實上，不止五丫需要用錢，她自己也需要。
當然，這話就不必多說了。
記好賬單，柳湛青將屬於自己的那一份收進罐子裏，就連藏錢的地方，也沒有避開她。
阮柔挑挑眉，不置可否。
折騰一番，已經是上午十點。
柳湛青取出提前準備好的東西，看向兩個孩子卻犯了難。
五丫還好說，回自己外家，就是阿宇這孩子要不要帶過去。
“都帶上吧，以後也是親戚家，見一面也是好的。”
柳湛青便應了，為此，一家子還特意租下一輛牛車，從鎮上往阮家所在的清水村而去。
半個時辰，牛車停下，兩個孩子已是顛簸的不清，柳湛青的臉色也不甚好看。
鄉路崎嶇，為了趕時間，很多牛車都會忽停忽走，更讓人難受三分。
呼吸幾口新鮮空氣，又瞧了瞧自己的氣色，柳湛青方提著東西，“走吧。”
阮柔一手牽著個孩子，五丫還好，習慣了娘親的味道，走起來心情甚美，還不時蹦跳兩下。
相較而言，阿宇就頗為拘謹，總共認識不過三日，捏在掌心的手小小軟軟，卻僵硬得緊。
一步一步，到了阮家門前。
阮母已提前準備好招待的物拾，只是沒想到直至中午才珊珊來遲。
即使如此，見到女兒女婿一派和諧的模樣，阮母還是客氣上前，接過東西，又扯過兩個孩子，領著他們進屋。
午飯並不如何豐盛，但對鄉下人來說已算不錯。
吃過飯，阮父阮母問了些問題，彼此陷入沈默。
還是阮柔先開口，“過些日子，我預備和湛青一起去府城看大夫，五丫到時候就麻煩您照看兩天。”只是照看，至於期間的糧食，肯定是要一起送過來的。
阮母笑著贏了，就連阮大嫂，也看在那兩斤肉的份上沒坑聲。
至於阿宇，她沒說送來阮家，只要擔心對方不會放心。
卻不料柳湛青卻很直接，“到時候阿宇這孩子也麻煩你們了，糧食我會提前送過來。”
其實壓根不需要有多餘的擔心，阮、柳兩家這樣的關系，他根本不需要擔心對方會對自己兒子怎麽樣，加之又有五丫在，他還是放心的。
之所以將孩子送到阮家，也是不想他跟李家或者柳氏族人太過親近，以免被帶歪。
阮母自然無有不應的。
寒暄過一陣，再沒了可說的話，阮母提
回了些回禮，阮柔與柳湛青便再次帶著孩子離開。
而回到鎮上柳家的小院，兩人也沒有閑著。相反，計劃著明天要做兩倍於今日的包子，兩人幾乎是回到家中就開始忙活起來。
柳湛青揉面，阮柔調餡，均忙的不可開交，直至日色西斜，肚子傳來饑餓的信號，兩個人才終於忙活完。
期間不可避免的手上、臉上沾到點東西，彼此相視一笑，俱是赧然。
阮柔做飯的手藝只算一般，好在其他三人也不挑她做什麽便吃什麽。
第二日，寅時（上午三點），兩人自覺起來蒸包子。
第一鍋包子出鍋時，正正卯時（上午五點），街上已經隱約有行人來往來，客商小販不絕。
有昨日就買過柳家包子的，聞到味道的第一時間就湊了上來，一個個均五六七八個的買，多的甚至直接買上一屜十個直接帶走的。
即使昨天沒有買過的，聞到這香味也後知後覺跟上來，買一兩個嘗嘗，有那種忍不住的，人還沒走遠呢，兩個包子俱都下肚，腳下便不由得回轉過來，繼續多買上幾個。
有人調侃，“柳東家，你們家包子做的這麽好吃，我都想一日三餐吃你們家包子了。”
柳湛青便笑，“那你中午繼續來，我再給你蒸上一屜隨你吃。”
那人便笑嘻嘻地離開了，早上多吃幾個也就罷了，就是午間、晚上再繼續吃，不知得費多少銀錢，他哪裏舍得。
柳湛青也不在意，寡言少語的客人上門，他就一手交錢一手交貨，也不多說話惹人嫌。
如果是話多的客人，他就陪著一起湊趣聊天，說說閑話。
做小本生意就是這樣，與什麽樣的客人都得相處得來，因為大多數時候都是這些熟悉的客人上門。
這一天毫無意外，巳正（上午十點）不到，一共準備的十蒸籠包子再次賣的幹幹凈凈。
婉拒了陸續趕來問包子還有沒有的客人，柳湛青再次關上鋪子門。
關店之後便是熟悉的數銅板環節。
這一次足足數了八百五十文。
柳湛青的眼中泛著亮光，道，“貞娘，真是多虧你了。”
“沒什麽，這也是我該做的。”阮柔言語上很是謙虛，然而銀錢卻沒少拿，這一次，她拿了兩百五十文錢。
她估摸了一下，這兩日賺的錢可以先給五丫置辦兩身像樣的衣裳，再買一點護膚的產品她自己也要用，這就能撐很長時間了。
而按照這樣的速度攢下去，或許距離送五丫進學讀書的日子也不遠了。
但這次之前，還有另外一個問題，那就是柳湛青的親兒子柳宇究竟是怎麽安排的。
一個屋檐下住著也沒有利益糾紛，阮柔並沒有拐彎抹角，相反，她直接問出口。
“阿宇的年紀也不小，你是怎麽打算的？”
柳湛青擡頭，眼神頗為無辜，“我原先沒想那麽多，你有什麽好的建議盡管說。”
“阿宇如今才五六歲的年紀，指望他正經做什麽活或者送去什麽地方做學徒，我看也沒有什麽必要，這麽大的年紀正好送去讀兩天書，也漲漲見識，日後做什麽都有個章程。”
“讀書？”柳湛青還從未想過這個可能，主要即便略微富裕的鎮上人，其實也很少真的送孩子們去讀書進學幹嘛的，並不是不想著孩子能有個好前途，而是真的能讀出個名堂來的實在太少了。
因為讀書耽誤了學一門好手藝，亦或者在店裏幫忙的功夫，銀錢都不知費去多少，如此兩廂取舍，能去讀書的少之又少。
但此刻，柳湛青乍然聽到，略一思考，就覺得甚是有理。
他不圖兒子以後讀書能讀成個什麽名堂來，只希望他能讀書明理，日後不拘做什麽事都能多思多慮兩分，便於他整個人有益了。
不過倒也真真奇怪，怎麽增量提起來之前他從未想過這個可能呢，甚至於在李婆子和柳婆子以照顧孩子為由上門的時候，他也沒有想過將孩子送去私塾。
不過這幾日想不明白的事也不止這一樁，他很快放下，回答道，“讀書麽，那也挺好的，只是鎮上的私塾我也不是很熟悉，等我從府城看病回來，若是手頭還有銀錢，就趁著明年春天四處開學的時候把他送過去。”
“行，那咱們這段時間就先打聽打聽，我對鎮上還不太熟悉，你也多問問。”
“嗯。”兩人說定，閑暇時間便各自在鎮上打聽起來，只阮柔。出去打聽這場私塾之外，還在尋找能夠教女孩讀書的女學。
只是很可惜鎮上人少，即使略微富裕的幾家地主鄉紳，也都是請了女先生家去教導，而非送到所謂的女學。
不過她。我聽說縣上有伴，有你家女婿大部分能交得起一年五兩銀子束脩的人家，盡可將女兒送過去。
阮柔很是心動，只是縣裏距離她現在還太遙遠，也只能暫時擱下不提。
倒是鎮上的私塾，很快就有了消息傳來。
其實真像龍宮，這三件四十五句是不足十人的小地方。
最為出名的是一位四十來歲的老童生教導的，那家私塾開了有十幾二十年，也教出過兩三個童生，再往上卻是沒有了的。
另還有一家年輕的童生開私塾，也是這老童生教出來的，開了大概有三五年的光景，只是聽說那人本身的脾氣就不大好，教導學生的時候很不耐煩，也因為自己想要再往上爭取考個秀才什麽的，對待學生很不盡心，故而對外的風評不是很好。
但還有一家是一位三十多歲的秀才開設的，那秀才學問不錯，前些年還教出過另外一個村的秀才出來，只是因為教的好、風評也好，故而束脩很是昂貴，一年少說也得三五兩年銀子起步，這還不看其他紙張買書之類的費用。
因此，看似有選擇，其實壓根就沒有，他們商議過後，便想著先送阿宇去老童生的私塾處讀兩年，先將常用的字以及三百千這類的啟蒙書籍學會後，再轉去秀才的私塾不遲。
不過這也都是年後的事情了，當前最緊要的就是先攢上幾兩銀子，先送柳湛青去府城看病，其實不止柳湛青，原主貞娘的身子本就不大好，最好能去覆查一遍，好生調理一番。
如此時間在忙碌中眨眼而過，不過從十月中到了十一月中，天氣愈發的寒冷。
短短一個月的時間，兩人在鋪子裏的收益卻是頗為不菲。
阮柔在置辦了不少東西之後，身上也還剩下了五兩的銀子。
至於柳湛青，身上的存銀更是多了十兩不止。
於是，再一次被寒風吹得打了一個噴嚏的阮柔，忍不住提議，“湛青，要不咱們過兩天就把鋪子關了，先去府城看看吧，這天氣越發冷了，別熬到冬日下雨下雪的不好出門。”
“也行。”柳湛青還是舍不得鋪子裏每天大筆的收益，但還是知道孰輕孰重的。
其實他自己的身體在冬日之後也不甚爽利，做活的時候時常感到頭暈，只是都堅持下來了。
“那咱們明天先把兩個孩子送去娘家那邊，對了，咱們自家就是做包子的，明天給他們一起送上十個。”
阮柔自然應了。
第二日賣完了包子，兩人帶上兩個大人十天量的糧食，又打包了十個肉包子，以及其他的一些零碎點心，當做兩個孩子的零食，便再次往阮家而去。
兩人都沒空手上門，阮母以及阮大嫂自然十分高興，親熱地將兩個孩子拉過去，言語上稱一定好好照顧。
阮柔及柳湛青也沒什麽不放心的，不拘鎮上還是鄉下，若是家裏大人沒空照顧好孩子，經常往鄰居或者親戚家一放就是好些日子，只要不凍著餓著摔著，其他的也就沒有什麽大礙。
只是兩人卻沒有想到，在他們離開之後就又有一個不速之客來了阮家，因此還鬧出了好一通糾紛。
沒了兩個孩子打擾，兩人回到家中就開始收拾行李，準備了換洗的衣裳以及路上的幹糧，又去牙行找了靠譜的商隊，第二天下午便跟著商隊往府城去。
他們也不是稀裏糊塗就要去府城，而是提前就打聽過，府城如今正有一位薛神醫，在府城的華壽堂坐館，聽說已經醫好了好些疑難雜癥，想來他們如今這些小毛病當不在話下。
一路奔波，兩三日時間過去，路上的條件不大好，兩人擠在一輛堆滿貨物的牛車上，只蓋了一床厚被子，柳湛青從第二日就開始咳嗽。
如此強撐著終於來到了府城。
阮柔見對方這幅模樣不覺心慌，他咳嗽得越恨，她就越著急，當下離了商隊連客棧都沒去找，就拎著幾個大包裹，尋往之前傳說中的華壽堂。
遠遠的只見一道長長的人流，粗略看了估摸有個百八十人。
無奈兩人只得跟在隊伍後面排隊。
即使如此很快，兩人後面也再次來了新人，只是前面也不怎麽見動彈。
阮柔便將柳湛青安置在隊伍裏，自己去前面細細看過，找了不少人打聽。
這才知道原來府城下面有不少人聽說了薛神醫的消息，硬是湊錢借錢來看病，甚至有附近府城的富貴人家，特意遠遠的過來。
奈何病人數量劇多，薛神醫卻只有一個，為此，薛神醫又特意設了一兩銀子的門檻，才將一般病癥的人排除在外，若不然，一開始這條隊伍能饒這條街轉一個來回還要多。
便是如今這情況其實也沒有好到哪裏去。
已經在排隊的，壓根不敢離開，並只能將家中生了病的病人安置在附近的客棧，身體完好的人白天在這裏排隊，等到天黑薛神醫停止醫治，便按照順序發一個號牌，讓大家各自散了，方才免了晚上繼續在這裏苦熬。
阮柔聽了不禁暗自咂舌，要是事前就知道這個情況，他們怎麽也得早早的就來了，奈何鎮上距離這裏遙遠，壓根沒打聽到那麽多。
她回來時，柳湛青已經彎了身子，劇烈咳嗽起來。
“怎麽樣了，我先帶你去客棧安置下來吧，待會我再過來排隊，總共也沒差幾個人。”這種時候她是不指望有好心人能替自己占隊了，也說不過理去。
柳湛青應了，兩人便往最近的客棧而去。
結果，從最近的客棧一直問到五百米開外的客棧，幾家的價錢幾乎都沒有太大的波動。
“就這樣了吧。”有句詞叫洛陽紙貴，想來如今附近的客棧便是因為薛神醫的醫術而貴。
心痛交了一百文一天，足足五天的房錢，就這還不包括吃喝，阮柔著實心疼。
將柳湛青安置在客棧，請小二送了熱乎的熱水和夥食，兩人吃過之後，柳湛青上床休息，阮柔則是再次出門排隊。
果不其然，隊伍比起方才又多了十來人，她只得排在最後面，整條隊伍只依稀走了前面一兩不耐煩繼續等的，餘下皆耐心十足，甚至有直接坐在地上繼續等的。
如此一直到天黑，從前面來一個醫館的小活計領著號碼牌從前面一直往後按順序發，等到阮柔的時候，已經是八十九的位置。
按照打聽來的消息，薛神醫，一日差不多能治十來個人，輪到她怎麽也得六七日之後的事情了。
拎著號碼牌，阮柔垂頭喪氣的往回走。
回到客棧，柳湛青已經醒了，正躺在床上發呆。
阮柔如實說了情況，得到的同樣是一聲嘆息。
且柳湛青算的不只是這幾日要花費出去的銀錢，還有鋪子裏未開張耽誤掙的錢，如此一正一負，一天少說也得虧上個幾百文，就這還不算屆時請薛神醫看病拿藥的錢。
“也只能等著了，換個角度想想，薛神醫能叫這麽多人在這排隊，想來他的醫術一定很好。”
這之後果真排了七日，阮柔終於來到前十。
拎著第七的號碼牌，阮柔難得的心情放松了些許。這幾日在府城，他們人生地不熟的也做不了什麽，整日除了排隊便是跟前後左右的人嘮嗑，不僅沒有好心情，反而聽了一肚子的悶氣。
俗話說，家家有本難念的經，尤其得了重病的人，身上更是滿腦門的官司。
當天晚上，兩人難得放開，點了客棧幾個招牌菜吃個過癮，翌日一早，阮柔便攙著柳湛青下樓，去隊伍直接排著。
好在這一天並沒有太久，或許是前面幾個人醫治得很快的原因，大概到了中午的時間便到了他們。
已經有小夥計前來喊薛神醫去後堂休息吃飯，只是薛神醫顧及能多看一個人就多看一個人，還是將阮柔他們兩人喊到前面。
薛神醫就如大部分人腦海中所想象的神醫形象，白胡子白頭發，一張面容和藹慈祥，帶著大夫特有的溫柔氣質。
一番望聞問切，薛神醫很快給出了診斷，卻原來是柳湛青自小胎中不足引發的熱癥，幾十年下來沒有太過精心的養護，到了如今這個年紀，情況已經很是嚴重。
可以說若是沒有狠心來到府城，又恰巧碰到了薛神醫，很可能就會因為不足之癥，身體五臟六腑漸漸衰弱，直至最後救無可救，英年早逝。
聽了診治，兩人皆嚇得不輕，還是薛神醫安慰了幾句，又給開了對癥的方子，讓人拿著房子去裏面藥堂開了一個月的藥，光是這一個月的藥就要了十五兩銀子，著實花費不菲。
但救命的藥，兩人誰也沒糾結，故而乖乖的拿了藥，只是為接下來的藥錢發愁。
按照薛神醫的說法，他將會在府城一直待到明年開春，天氣回暖才會離開府城，前往其他的地方繼續救死扶傷。
如此他們不必擔心，接下來沒有大夫能夠繼續看診，但是如此高昂的費用也委實讓人憂心。
之後又給阮柔把脈，不過身體長期勞累虛弱導致，開了些補腎益氣的方子，好生調理，並不是大事。
兩人也不敢在府城多待，當天下午便找了回去鎮上的商隊，提著藥包，帶上行李，跟著商隊直接往返。
如此回到鎮上，兩人才總算松了一口氣，可算是不用再繼續花錢了。
阮柔去後院先熬了一劑藥，讓柳湛青服下，對方用過藥頓時睡得昏昏沈沈，不知今夕何夕。
阮柔也不去喊他，趕在天黑之前又去清水村，接回來了五丫和阿宇，這才知道清水村阮家鬧出的這一樁官司。
阮家是阮柔的娘家，自然也是五丫和小六兩個人的外家，是的，這一場鬧騰就是由小六引發的。
也不知是不是田家鼓動的，田小六楞是被送到阮家來，都是親外孫，阮家也沒有不接的道理，故而三個孩子就湊到一個屋檐下。
五丫和小六兩姐弟相見，此時分外親近，兩人整日的在一起，說著分開後的點點滴滴，感情更勝往昔。
田小六聽聞她在柳家過的好日子，心下又是羨慕又是委屈，羨慕對方能天天吃肉包子吃到膩味，委屈就是娘親帶著五丫去過好日子卻不帶上自己。
再一聽說娘親有了一個新兒子，五丫也有了一個新弟弟，就是旁邊的小不點，頓時那股子委屈就達到了極致，對對方橫挑鼻子豎挑眼。
阿宇是個乖巧的性子，卻不代表能任人欺負，在小六幾次三番挑釁之下，忍耐不住先動了手，五丫在一旁連連阻止卻毫無辦法。
最後還是大人發現才將三個孩子分開，阮大嫂本就看這個白吃白喝的外甥不順眼，當下就將人扭送回了田家，又是好一頓排喧。
好在小六一個孩子，也不可能自己再從田家跑到阮家來，接下來的幾日相安無事，阿宇臉上因為挨了幾拳頭的淤青也漸漸散去。
至少阮柔前去接他的時候，已經絲毫看不出來有受傷的痕跡了。
阮柔聽完之後也很是無奈，她對小六這個孩子其實說不上愧疚，但到底是原主的親生孩子，完全撩開也是不可能。
但她猜測田家在聽說他們去府城看病的消息後，定然有所猜測，不過有了府城這一趟，能將先前故意做戲的那一段遮掩下來，好歹省去不少麻煩。
回去之後她也沒有特意隱瞞兩個孩子的糾紛，說起來其實也就是兩個小孩子的糾紛，鄉下孩子經常你打我我打你的，隔天照樣感情很好，家中的大人也不會因此去糾纏什麽，只是兩人這樣的關系，處理起來就得格外當心。
柳湛青果真沒在意，反而笑著調侃親兒子，“往日從不見你發火，我還以為你真的當真沒有脾氣呢，如今能鬧開也好，等明年春天送你去私塾，我也不用擔心你會被人欺負了。”
拳拳一番慈父心腸，阮柔聽了也不禁動容。
阿宇還是靦腆的笑笑，這孩子貼心孝順，只是性子著實安靜了些，或許是個讀書的好苗子。
晚飯過後，照例是準備明日包子鋪開張的材料，大筆的藥錢和來年束脩的壓力，使得兩人都不敢輕易歇息。
這一天兩人準備的面粉量已經是第一日的三倍有餘。
包子味道依舊美味，客人因為錯過了幾日，今日便格外的熱切，客人絡繹不絕，即使如此仍是到了午間十二點才將所有的包子賣完。
輕呼一口氣，關上店門，兩人皆是累得氣喘籲籲。
“要不，招一個夥計吧。”
“招一個夥計吧。”
兩人幾乎是異口同聲說出了相同的話語，隨後便是相視一笑。
“行，那明日我貼個單子，先招個夥計，我這胳膊，是真不行了。”柳湛青甩著胳膊，頗為無奈。
下午有空，便請了街角寫信攤子，立了一張招工的子，貼在鋪子顯眼位置。
如他們這樣招學徒，正經教人家手藝，能夠教到人家出師的，並不會直接支付報酬。
相反，時下學門手藝不易，家家戶戶敝帚自珍，往往學徒為了學藝不僅要送上厚禮，師父有事的時候弟子還得頂上，甚至有過分的，會要求其將一家老小都照顧得妥妥帖帖，簡直是當半個下人在用。
揉面是項力氣活，兩人的目標是找一個十來歲的小夥子，既能出上力氣，又能省上一些銀錢。
至於教會徒弟餓死師傅這樣的擔憂，暫時沒在他們的腦海裏出現，因為他們壓根就沒有想著將阮柔調出來的獨家餡料教給人家，至於一般的包子鋪，鎮上就還有一家，也沒能影響他們家的生意的，不需要為此擔憂。
招工的告示一貼上來，問的人不少，只是一聽說條件，都紛紛打了退堂鼓。
十來歲的小夥子，不論在鄉下還是在鎮上都勉強能當半個大人用了，這樣的年紀出去幹活也能掙上幾個銀錢，即使留在家裏也能幹不少活，送出來當學徒，未免太過可惜。
如此過了五六天，依舊沒有選到合適的人，兩人累得夠嗆的同時，忍不住懷疑是不是他們的要求太高了一點。
就在他們準備降低標準的頭一天，終於來了一個九歲的小男孩。
小男孩小名石頭，並無大名，聽說是隔壁鄉下的，爹娘早已不在，由叔嬸養著，成日裏非打即罵，每天要做不少活計，卻仍吃不飽肚子。
這不聽說鎮上有間包子鋪要招工，雖然沒有工錢，可能管吃管住，他就再沒有不滿意的了。
“所以你是背著家裏偷偷出來的？”阮柔直接問到了點子上。
小石頭本來將自己的經歷說的十分可憐，就期望著這對夫妻能收留自己，聽到這句問話臉色似乎有點難看起來。
到底不敢騙人，他老實道，“走之前跟叔嬸說了的，不算偷跑出來，只是，只是他們可能沒有當真，還讓，讓我再也不要回去了。”
結結巴巴半天，終於將原委說清楚。
兩人對視一眼，忍不住心生同情。
柳湛青猶豫半晌，到底同意了，“那你就先在我們鋪子裏待著，只是說好了，過幾日你讓人送個信回去，萬萬不能將糾紛扯到我們這裏來。”
小石頭連連保證，當天晚上五個人坐在同一桌吃飯，小石頭在爹娘去世之後，第一次感覺到肚子吃撐的滋味，晚上撐到躺在床上睡不著覺時，眼中的淚水就不由得落了下來。
“爹娘，你們放心，我遇到好心人如今也能吃飽飯，等我學會了手藝，換一個地方開間包子鋪，一定能養活自己，再娶一個媳婦生下大胖小子，咱們老白家也算有後了。”
小石頭的宏大心願，兩人不知，只知道這小夥子十分勤快，第二天院子裏剛傳出一點動靜，小小年紀正是貪睡的孩子，就麻利的起來幫著做這做那，揉面挑水一點不含糊。
阮柔今日難得輕松不少，看著柳湛青在一旁邊幹活邊教導小石頭，忍不住目露滿意之色。
第二天小石頭看到村中熟悉的嬸子，請人遞了消息回去，只是一連幾日都沒見有人尋過來，小石頭也不知是松了口氣居多，還是失望居多。
但總歸，他能吃飽飯了，先前因為忍饑挨餓而一直瘦瘦小小的身體，在得到充足的營養之後，猛的開始長大起來，逐漸有了小大人的模樣。
家中多了一個人幫忙，阮柔逐漸的輕松下來，不需要再做那些累人的活計，每日裏只要將買來的各色原料調制一番，成為她獨家的美味餡料之後，再由柳湛青帶著小石頭包成包子，第二天的蒸包子賣包子，也不需要她再早起。
忽然間她整個人閑了下來，突然有點不習慣。
好在冬日到來，她和五丫，以及小石頭都沒有足以禦寒的冬衣，又急急忙忙去布莊買了布料棉花，縫制成厚厚的冬衣。
接到衣服的那一剎那，小石頭的眼眶不由得紅了又紅，沒忍住當著幾人的面直接哭出來。
“小石頭，收到新衣服不該高興嗎，怎麽還哭了？”阮柔調侃。
小石頭抹掉眼淚，認真道，“師父師娘，你們放心，我以後一定好好學手藝，將來等你們老了我給你們養老。”
柳湛青和阮柔俱有些感動，人心都是肉長的，他們認為自己只是做了份內的事情，讓這個孩子吃飽穿暖不至於受到太大的磋磨，結果這個孩子如此感恩。
“好，那我和你師傅就等著你以後給我們養老。”阮柔應下，其實兩人都有親生的兒女，又有信心不讓孩子長歪，這一句只是調侃罷了。
不過小石頭卻將此當了真，後面一段日子學起手藝愈發勤奮刻苦，尤其在面對他們倆時態度異常恭順，對五丫以及阿宇這兩個弟弟妹妹更有了一股當大哥哥的範兒。
日子一天天的過去，眼看著到了年關。
新年裏，小石頭的叔叔嬸嬸依舊沒有派人來接，他也只是讓人帶了一點東西回去，人依舊是留在鋪子裏過年。
按他的說法，回去除了給家裏添一張口，再無別的益處，不過平白挨罵。
但阮柔和柳湛青作為大人，卻看的更為清楚，小石頭的叔嬸未必是全然的大人，否則完全可以將小石頭帶回去，少吃多做活，總不會虧，可對方沒有，便是默認了小石頭呆在這裏學藝。
但這些他們沒有直接說，剛來的小石頭充滿了憤懣之意，整個人十分尖銳，並不一定聽得進去，叔嬸為人如何，還得他將來自己去看，去品。
經過一兩個月的相處，小石頭其實心裏已經已經把這裏當家了，盡管知道自己是個外人，可還是忍不住貪戀太多，只有在這裏，才會跟他爹娘還在時一般，有人疼有人愛。
到年初二回娘家的日子，阮柔又回了一趟娘家，只是這一回卻被故意蹲守的田家人給堵上了門。
“貞娘，你在那柳家的日子過得可是不錯啊。”
田大嫂話語裏陰陽怪氣帶著一股子酸味以及怨恨。
這些日子她可是被公婆罵了不少難聽話，諸如什麽把弟媳特意嫁出去呀，是不是自己心裏也野了呀，之類的，說的她簡直無地自容。
天可憐見，她跟這三弟妹沒有多少交情，完完全全為了那十兩銀子，結果銀子歸公中，最後黑鍋硬是扣在自己頭上。
偏這兩人都還活得好好的，她有口難辯，也去鎮上偷偷看過那家包子鋪，生意紅紅火火，讓人格外看不順眼。
“那還得多虧大嫂和嬸子替我選了這麽一戶好人家。”阮柔全然不知他們的盤算，依舊笑盈盈。
“我呸。”田老太絲毫不客氣，“好一個寡廉鮮恥，不要臉的家夥，你自己在外面過好日子，可還記得你還有一個兒子在鄉下吃苦受罪，連飯都吃不飽？”
阮柔故作納悶道，“你們如今竟然連飯都不給親孫子吃飽了嗎？”
田大嫂連忙解釋，“去年秋天收成不好，你也不是不知道，如今家裏人人都勒著褲腰帶過日子呢。”
“哎呀，那我的小六可太可憐了，可也沒辦法，誰叫他姓田呢，又是個兒子，便是我這個親娘想把他帶在身邊過好日子也不能夠。”
聞言兩人眼睛頓時一亮，皆看到了貪婪之意。
這個說，“三弟妹，小六可是你親兒子，你不對他好一點，日後還有誰會孝順你。”
那個說，“貞娘啊，你要是能把小六接過去，讓他跟著你一起過上好日子，我這個當奶的以後逢年過節給你燒香磕頭，滿倉在地下看見也會感謝你的。”
阮柔卻是十分為難道，“可是柳家也不會替別人養兒子呀，就是五丫這個女兒也是改姓了柳，人家才把她當半個女兒看待。”
言下之意就是如果要她帶走小六，必須讓他改姓柳。
“那可不行，小六是滿倉唯一的兒子，改了姓，豈不是要叫他絕了後，以後咱們下去怎麽敢見滿倉，。”田老太連連搖頭，又不是家裏真的日子過不下去了。
阮柔攤手，“那就沒有辦法了，柳家也不是冤大頭。”
這話田老太和田大嫂都是相信的，無他，時下帶著兒子的寡婦很難嫁出去，相反帶著女兒再嫁則會簡單上很多。
田老太頓時就放棄了把孫子送到鎮上享福的主意，只想著從孫子親娘，也即阮柔身上摳點好處出來。
田大嫂卻是不願意放棄，家中少一個人能少多少糧食呀，更不用說以後聘禮之類的花銷。
可以說，對於田老太來說，小六抑或其他孫子都是孫子，只是輕重上略有不同，而對於田大嫂而言，整個田家只有自己的兒子才是最重要的，至於其他房則越少越好。
小六雖然只是一個小孩子，可作為三房的獨子，只要他一長大必然要分一份家業，如此當然對大房不利。
故而田大嫂立刻拉過田老太悄悄耳語起來。
半晌，田老太竟然改口，“貞娘啊，要不這樣，你先把小六帶走，讓小六姓柳也行，只是那樣柳家就得好好把小六當親兒子養大，等他成年了你再跟他說說，讓他改回來，如此也不算斷了滿倉的香火。”
阮柔簡直都要被她氣笑了，天底下哪有這樣欺騙人的。
“這樣的事情我做不到，我還要跟柳湛青過一輩子，這事兒一旦出來了，我以後怎麽辦？”
田老太卻是毫無顧忌的，“到時候小六長大了，自會給你養老，你擔心什麽？”
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