第47章 一月時間匆匆而過,二月初四,是阮家的大日子。 早前一天,阮家各項事宜就已準薄
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第47章 一月時間匆匆而過,二月初四,是阮家的大日子。 早前一天,阮家各項事宜就已準薄
一月時間匆匆而過, 二月初四,是阮家的大日子。
早前一天,阮家各項事宜就已準備妥當, 更是給親近的人家早早送去請柬。
晚上,阮母來她的屋裏睡,母女倆說了半晚上的私房話,結果, 第二日寅時(淩晨三點),阮柔睡眼惺忪地被阮母喊醒,眼睛還沒掙開, 就被連拖帶拽穿上嫁衣, 放在桌子前對著銅鏡, 任由喜婆梳妝打扮。
“嘶。”喜婆絞臉的動作徹底讓她從疼痛中醒神, 阮柔認真看著銅鏡中的自己。
銅鏡很清晰,印照著她面如凝脂,眼如點漆, 眉如翠羽,肌如白雪, 嫣然一笑好似春日百花盛開。
喜婆看得失神,手下不慎一個猛力, 直聽到新嫁娘“哎呦”一聲才回過神來,很是不好意思。
“瞧我,看新娘子都看花眼了。”她做著誇張的姿態把這一出含糊過去。
大喜的日子又不是什麽大事,沒人放在心上,喜娘見狀裝扮起來更加用心。
不一會, 阮柔面上的細小絨毛被褪個幹凈,皮膚微微有些泛紅。
隨後, 描眉、抿一口紅紙,再梳上高高的淩雲髻,飾以各種金釵珠寶,越顯高貴華麗。
最後一切妝扮妥當,喜婆等人先下去休息,另有阮家其他人和下人們在屋子裏陪伴。
這一次她成婚,阮父阮母商量後,提前把阮大伯一家接來,故而,此刻陪著她的是大伯家的堂姐和一個小侄女。
堂姐早已出嫁,這一次聽說是來府城特意跟來,此時見著眼前景象,是一句話都不敢多說,只巴巴看著。
堂姐妹倆不怎麽熟悉,阮柔也不去特意閑聊,只維持著這幅姿勢,闔眼休息。
也不知過去多久,阮家院子裏擺滿桌椅,這些是要在阮家吃中午這一頓的,而其中有些是兩家的親友,晚上還得去陳家那邊。
如陳問舟堅持的那般,最後昏禮還是定陳問舟的新宅子,連陳父都是提前一天被請去的。
阮母不止一次慶幸,說她嫁對了,上面就一個親生的婆婆,又沒有兄弟姐妹爭鋒,自然好事一件。
當然,最重要的還是這個婆婆明事理,兩家定親後幾次三番說女婿能娶到女兒是三生有幸,阮母每聽一次就要樂呵一次。
約莫快到午時,外面忽然響起高亢響亮的奏樂聲,阮柔一驚,隨即反應過來是迎親隊伍來了。
整整發冠,她再次清楚的意識到,自己真的要嫁人了,拋開上輩子一頂小轎擡進後宮不提,這還是她第一次八擡大轎、十裏紅妝的嫁人。
心中忐忑自然是有的,擔心未來婆婆不好相處、擔心未來夫君會變心,諸如種種,總叫人千般愁緒。可她很快調整過來,既已做下決定,認真生活、盡力過好,那才是她現在該做的。
聽到小石頭想千般主意,將便宜姐夫攔在外面,還是阮母見吉時快到,方才趕緊讓人進了門。
陳問舟今日同樣一身大紅色喜服,胸前別一朵大紅花,襯得原本一副精明相的男人帶上幾分傻氣。
兩家距離不遠,又是閨女第二次出嫁,阮母雖然依舊傷心,可好歹沒有落淚,趁著最後的時間一股腦叮囑,恨不得將自己一輩子的經驗都傳授給閨女。
阮柔又是好氣又是好笑,沒忍住告訴她:“娘,咱們跟陳家就兩條街的距離,我走幾步就回來了。”
“那也不能經常回來。”感動被打斷,阮母一想還真是,比先前那周家還要近,覆又歡喜起來。
“問舟啊,慧娘要是有什麽做的不好,你就回來跟我說,我和她爹教訓她。”到底沒舍得說出盡管教訓的話。
陳問候自然說會對人好,吉時已到,拜別雙親,阮柔趴在小石頭的背上,直接被背到花轎上,當地風俗新娘子出嫁腳不能落地,花轎前,陳問舟騎著高頭大馬意氣風發,後面,是她七十二擡的嫁妝。
兩家相鄰兩條街,距離十分近,但都是小路,一大群隊伍不甚方便,故而一早商量好,從阮家出門,走大街在城內繞一大圈再回陳家,也曬一曬嫁妝,兩家面上都有光。
午時(中午十二點)一刻,從阮家準時出發,一直到未時初(下午一點),花轎才跨過火盆、進入陳家門。
正堂,陳父陳母等候多時,喜娘在一旁把握著節奏。
一拜田地、二拜高堂,夫妻對拜、送入洞房。
陳宅正屋由陳母住著,故而新房是位於東邊的東廂房。
陳家就兩兄弟,陳父陳母帶著兩個兒子待客,陳大嫂借口帶兒子壓根沒往新房來,叫她很松口氣。
蓋頭不能先取下來,可好歹坐下來歇歇腳,喝口水、吃點東西墊墊肚子。
將丫鬟打發出去,透過蓋頭她悄悄觀察四周,新房早前整修過,嶄新幹凈,面積很大,如今擺滿她的嫁妝家具,床鋪、櫃子還有門窗上俱都貼著大紅的囍字,襯得整間屋子亮堂堂,梳妝臺等一應物什也都是她用慣的。
於是心情又好上幾分,可看著看著,周圍太過安靜,她忍不住靠著床沿睡過去。
再次聽到人的動靜,外面天色已經有些微黑,原是陳問舟終於招待完客人進入新房。
蓋頭終於被挑下來,喝過合巹酒,下人們再次退下,屋內只剩下一對新人。
阮柔第一時間將頭上沈重的頭面卸下來,這一副足足有七八斤重呢。
紅燭印照,靜謐的新房內,新人互相對望,正所謂酒力漸濃春思蕩,鴛鴦繡被翻紅浪,一夜春風。
第二日,阮柔拖著疲憊的身軀起來,倒不是別的,而是要早早起來見過公婆。
陳父顯然昨日裏在這裏歇了一夜,陳大哥和大嫂不耐煩住在這宅子,寧願一大早趕過來。
夫妻倆依次敬完茶、改完口,陳母褪下手鐲給她,另又封了一個紅封,陳父則是直接給了一個大紅封。
陳父的心情是真心美滋滋,也不摳搜這些小錢,直接塞上一千的銀票,厚厚一沓看得旁邊的陳大嫂禁不住紅眼。
不等她掩蓋神色,新人就來到眼前。
“大哥,嫂子。”
陳大嫂憋著氣把早就準備好的禮物送出去,也不是什麽值錢的東西,而是一對金鎖。
敬茶後,一家人在一起吃過飯,陳父溜溜達達去巡視鋪子,陳大哥則和陳大嫂徑自回了家。
外人離開,三人才自在起來,陳夫人看著新兒媳很是開心,“慧娘,既然嫁過來,以後這就是你的家,咱家就三口人,有什麽事不要客氣。”
“娘,知道的。”阮柔接話。
“嗯,家裏下人盡夠的,也不用你做什麽,有什麽想吃的想喝的直接吩咐,照顧好自己,再好好看著問舟,就夠了。”
阮柔依舊應著,對付婆婆,她只有一招,面上當孫子,不拘說的多麽好聽,婆婆永遠成不了親媽,保持距離,是最好的選擇。
新婚第一天,阮柔無事可做,只能吃吃喝喝,然而幾年調香下來,她早已習慣,便跟陳問舟商量著,在陳家再騰一間制香間。
準備制香間並不容易,因為需要朝陽的房間,還得有鍋有竈,器具柴火都得齊全,不能跟廚房搭一起,以免串味,幸而陳家人少地方大,才能讓她隨意折騰。
第三日,歸寧。陳母準備好回門禮,兩人一起結伴回去,就幾步路,都不用乘坐轎輦,自己走著,下人拎著禮物跟在後面。
且不說阮母見到女兒如何歡喜,總之,三日一過,阮柔就徹底解放——先前就說好的,婚後她照常制香、去鋪子裏,總歸正事不能耽誤。
她沒有成婚後就必須待在陳家後院的想法,如果說,上輩子進入後宮,爭取皇帝的寵愛、努力往上爬是她的事業,那如今,制香才是她最拿手的手藝,若真因為一門婚事就放下,日後陳問舟變心她哭都沒處哭去。
故而,第二日,曹娘子來到鋪子,就看見熟悉的兩人,她還有些納罕。
“怎麽這麽早就來鋪子裏。”
“我都在家閑多長時間,再不出來,就要悶死了。”
“呸呸呸,可不興說這些,你來也好,不過這幾天先不忙,跟我一起在前面看看鋪子,可千萬別動手。”
曹娘子心中有數,以前她幫忙看著鋪子是因為她是陳問舟的表姐,比阮慧娘可親近多。
但如今形勢不同,另兩人才是一家人,她這個表姐自然要退一步。
阮柔也不拒絕,果真跟著後面學些待人接物,賬本盤點,她倒不是為青州府這間鋪子,而是想著京都那那邊她好歹算半個東家,一家人歸一家人,賬她還是得看看的。
說到京都,兩人新婚不足一個月,陳問舟就徹底耐不住。
細數下來,他離開京都也有小半年,雖然那邊的掌櫃每隔十天半個月就送封書信,可到底不能放心,於是,三月初,陳問舟就提出去往京都。
他這一去,阮柔自然是要跟著的,一來,新婚夫妻沒有長久分居的道理,二來還是那半個東家的名義,總之,最後商量的結果就是三月初十兩人動身,而以後,曹娘子則長久留在府城照看這邊的鋪子。
除去人外,還有大量的香料要一起運到京都,這邊的價錢比京都當地要便宜不少,故而,陳家商隊之外,又另外雇上一隊保鏢,個個身高體壯,看著就很有安全感。
陳父這一次就不去了,他聽說消息後特意趕到這邊送別,待人走後,看到院子空空蕩蕩,又忍不住勸妻子回去,結果就是被陳夫人趕出來,外人面前還得強顏歡笑。
時光荏苒,阮柔和陳問舟這一去,柳家已經另娶她人,後來聽說他們回來也只派人過來說幾句閑話,並未再行逼迫之事。
而春林香齋,因著安神香缺席很長時間,一個個簡直等的望眼欲穿。
好在陳問舟早有準備,回來的第二天就在春林香齋大肆售賣,一時間,店裏客人絡繹不絕。
陳問舟顯然野心不小,確定這間鋪子穩定後,又接連在京都連續開了兩家春林香齋,東西北各一處,至於西邊,是貴人的居所,不適合開鋪子。
阮柔對此插手並不多,除去每個月盤點一次賬目,她所有的心神都放在制香上。至於改得的銀子,每三個月拿到屬於自己的那份,錢多了她就買田莊鋪子,總歸不閑著,因此她的家私也越來越多,最後竟與陳家不相上下。
再後來,陳家的錢財也交到她手上,依舊兩套賬,不拘外人怎麽說一家人,她都喜歡分開算,獨屬於她的錢財叫人安心。
這輩子她於此道得天獨厚,可謂是老天爺賞飯吃,繼芝蘭香、安神香後,又調制出多款味道獨特、效用絕佳的香品,或靜心、或凝神、或安眠,最後,京都人皆知,認準春林香齋“慧”的名號,就準沒錯。
忙於生意,婚後第三年,阮柔才生下一個小閨女,那一年陳問舟已經二十五歲,乍得一女,歡喜無限,取名囡囡。
阮柔生下這個女兒也是十分欣喜,不知是不是再次為人母,她的心腸似乎都軟下來,見不得女孩兒受磋磨,女兒一周歲時,她出錢在京都辦了一個小小養育院,專收那些父母不要的女嬰,悉心照護,待長到七八歲再教點手藝,不拘是調香還是女紅、其他,總歸能把日子過下去。
陳問舟知道後也添進去一筆錢,說給女兒祈福,阮柔想想,用這錢給院裏買些書本和筆墨,總不至於將來被人賣還幫人數錢。
有了小孫女,原先硬僵在青州府不願動彈的陳夫人總算松口,願意來京都照看孫女,徹底跟陳父那邊斷了聯系。
又二年,阮柔生了個兒子,兒女雙全,她就不願意再生,陳問舟自小受夠兄弟爭鬥的苦,倒沒什麽意見,至於陳夫人,自己也只生一個兒子,更不會多說什麽,成日裏抱著一對孫子,樂呵的很。
五年過去,阮家變化也十分之大。
原先跟老林合開的鋪子,後來到底還是散夥,鋪子兌給老林,阮父拿著銀子在東邊又開了一間鋪子,兩家位置隔得遠,並不耽誤什麽。
漸漸的,阮父年紀大,鋪子就由小石頭接手,如今小石頭可不再應這個小名,出外去,由人喊一聲小阮掌櫃,親近的則喊大名玉林。
小石頭讀過幾年書,有幾分見識,後來還非跑到京都待上一個月,將有名的家具、木材鋪瞧個遍,時興的式樣自己畫個小冊子,只他自己看得懂。
再之後回去府城,打出來的樣式對外說京都傳過來的,生意果真蒸蒸日上,沒幾年,竟真的在阮家隔壁又買下一處宅子,落了阮柔的名。
香林春齋在京都打出名頭,隨後在各個大型府城開遍分店,引得眾人爭相購買。
做生意向來是此消彼長,客人就那麽多,他們的生意好,就有人生意不好。
作為制香世家的兩大龍頭,陳家和田家受到的影響不可謂不大,卻奈何不得。
陳大哥埋怨陳父早早分家,讓小弟占了天大的便宜,陳父怨氣也大,硬說是大兒子挑撥的,父子倆每每鬧得不歡而散,卻架不住越來越差的生意。
比起陳家的埋怨,田家那就完全那是羨慕。
田大老爺自鋪子裏生意滑落就開始做準備,幹脆利落將家分了,後又將自己名下生意稍差的鋪子關掉,只留下些生意好的,竟也沒太大損失。
至於田二老爺滿心躊躇要給兒子掙一份家產,奈何多年游手好閑,又不是做生意的料,不僅沒賺到錢反而虧本,最後淪落成普通人家。
田三老爺一向緊跟大哥腳步,攏緊家財,一家子老小也不發愁。
田家分家的時候,田語蓉這個外嫁女毫不知情,還是後來她回府城,按照往日一般去老宅,才得知分家消息,又是尷尬又是無奈往田家二房去,聽見爹娘的訴苦才知今非昔比。
她不明白怎麽就將人生過成這樣,一個鄉下嫁過人的婦人在整個大夏朝人盡皆知,誰提起來不得豎個大拇指,她一個好好的城裏姑娘,偏偏淪落到鄉下成為村婦,還要被婆家人嫌棄。
周父周母自覺嫌棄理所應當,一個好好的能幹媳婦,換成如今這個不孝不悌、眼高於頂的,不嫌棄才奇怪。
田三小姐始終只願意供給讀書花費,至於家裏的生活,是一文不肯多出,周父周母年紀大了還得照常下地,為小兒子的聘禮錢發愁。
周青遠到底沒有考中,一年又一年,錢不知花去多少,到後來,田語蓉知道他考不中,可為那一口氣還是咬牙供著。
無數次,她詛咒那個女人被男人拋棄、趕出門去,人財兩失,奈何兩人楞是和和美美一輩子,甚至其傳奇的事跡被編成話本子在整個大夏朝傳唱,把她氣得夠嗆。
幾十年後,因為長久的心氣不順,一輩子未曾吃過苦受過累的田語蓉一場風寒病倒,恍恍惚惚間,她似乎做了一場夢,夢裏是完全不同的發展,沒有什麽阮制香大師,只有一個在周家任勞任怨當老黃牛的阮閨娘。
看著那個鄉下婦人在風雨交加中咽下最後一口氣,夢裏的田語蓉心中不由得一陣爽快。
到底還是她如願了,也不枉費她在田家擔驚受怕的那十年。
一開始,她真的只是想救人,可後來,得知人沒有過去的記憶,私念滋生,撒下一個彌天大謊,每一天她都擔心男人想起過去的一切。
直至後來,男人接受君乾這個名字,接受入贅,兩人生下一對金童玉女,如此十年,她都要忘記這一切不過是她偷來的,可男人到底還是想起來。
彼時的周家,周父已經去世,周母也病蔫蔫的,全靠那個女人撐著,可惜啊,十年時光,大姑娘成黃臉婆,皮膚粗糙、面容蒼老,看起來比她的乾郎大上十歲不止,怎麽好意思湊上來。
乾郎有善心,願意給個妾氏的名分竟然還敢不滿,好在周家其他人識趣,周母巴結,小叔子奉承,一夥人把這個女人逼死,她以後也不用看著礙眼。
可惜好景不長,乾郎在失去記憶的情況下入贅,到底只有個名分,沒有正式的文書,周父周母就揪著這點說事,硬要把兩人唯一的兒子改回周姓。
周青遠剛得知周家慘況,正是愧疚難安的時候,聽到親娘囑托,頓時也有了心思。
原先他是個無根浮萍便罷,如今他姓周,有家有口的,入贅這事說出去也不好聽啊,況且唯一的兒子還不能姓周,那他不等於絕後嘛。
有此想法,他待妻子更加溫柔小意,平素哄著勸著,跟給人灌下迷魂湯一般,不知怎的,田語蓉稀裏糊塗應下。
“乾郎,我知道入贅委屈你,兒子我答應你改成周姓,可女兒得跟著我姓田,不然大伯和田家那邊我交代不過去。”田語蓉淚眼連連,委屈巴巴好似受到天大的委屈。
“語蓉,你真體貼,以後我會對你好的。”周青遠歡喜萬分,只覺得軟下十年的腰板都硬起來,至於唯一的女兒,雖說他也疼,可姑娘家早晚要嫁人的,姓有什麽要緊,便歡天喜地給兒子改姓,成為周家的大孫子。
這不改還好,一改就如捅下馬蜂窩,田家大伯的肺管子險些氣炸。
原先他是信不過侄女尋的這便宜贅婿,可後來瞧著人老老實實跟侄女過日子,便沒有再嫌棄,略松手,讓其管著些家中生意,待生下的兒子姓田,他的手下就更大方,畢竟也算老田家的孫子,老二的面子他還是要給的。
原本他上年紀後,都尋思給三房分家,底下的孩子一年比一年大,矛盾也逐漸多起來,要是再不分,以後的親戚情誼都得作沒。
分家的單子都擬好,就想著尋個好時機宣布,結果,卻等來三侄女的贅婿恢覆記憶、要歸家的消息。
這家回就回吧,總歸田家的孫子都有了,也不能攔著不讓人孝敬親爹娘,結果,好家夥,兩人竟背著他偷偷將田家的孫子改姓,就留一個侄孫女一個小女娃。
田家閨女生的兒子,跟著姓姓田他就勉強認了是田家孫子,誰叫他二弟沒能耐自己生個兒子呢,結果,說好入贅的贅婿跑掉,孫子沒了。
這侄女養的是胳膊肘往外拐啊。
其實老早,他就瞧這個侄女有些不對勁,小時候老拿田家那位祖奶奶說事,偏自己也沒幾分本事,叫他十分不喜,只想著趕緊給二弟過繼,到底沒能成。
入贅後,也沒見她對家裏生意真的上心,成日裏在後院賞花看戲,只知談論珠寶首飾,鋪子裏的生意竟全然讓一個贅婿打理,這哪裏是有心氣兒,貪財還差不多。
畢竟一份嫁妝,和田家的一份家產,相距懸殊。
兩人改姓也是偷偷的,瞞著不叫他知道,幸虧他在衙門有熟識的人,瞧著不對勁來報信,不然他田家產業豈不就要落到一個外姓人的手裏。
一怒之下,原先的分家單子被他撕個粉碎,立馬又重新擬好一份。
既然生的兒子姓田,那還算什麽入贅,他幹脆連這個侄女也不要,直接給大房和三房分家,至於二房,什麽都沒有,反正沒有兒孫,兩人活一天他就養一天,死後他就讓親兒子摔盆打幡,總歸不會缺他們的。
周青遠和田語蓉偷做下這等事,正是心虛的時候,在家當了好一陣的乖孫子,結果,就收到來自田大伯的分家消息。
兩人歡天喜地暢享自家能分得多少家產,結果,一群長輩當前,田大伯念完整張單子,楞是沒有沒有提到田家二房一句,哦,最後還是有一句的,田家二房沒有子孫,以後田家大房的子孫逢年過節孝敬,身後事也有他們一應負責,至於家產,半分沒有。
田語蓉楞楞,問,“大伯,我們呢。”
田大伯睨她一眼,連生氣都懶得生,“嫁出去的女兒潑出去的水,你既都嫁出去,還有臉要家產。”
田語蓉還沒反應過來,委屈道:“大伯,我不是男子,可至少為田家生個男丁吧,你親侄孫你就真不管不顧?”
“我可沒有姓周的侄孫。”田大伯沒好氣道,“本來還想給你們留點面子,偏要提,我就當著諸位長輩的面跟你們掰扯清楚。”
周青遠心下一咯噔,知道不妙,卻已阻止不及。
“各位長輩,這也不算私事,當年我這三侄女鬧著要入贅,不知打哪找個這麽個男人,她親爹娘拗不過,也沒我這個大伯說話的份,可現在關系到田家傳承,有些事我就不得不說。”
在場最小的田家族人也與田大伯同輩,更有幾位白發蒼蒼、牙齒俱都掉光的耄耋(八九十歲)老人,此時都認真聽著。
“既是入贅,不僅要跟著我田家姓,便是連兒孫後代都要姓田。這兩人倒好,男的姓周我就不說什麽,唯一姓田的侄孫也被偷偷改回周姓,田語蓉,你這是要做我田家的家賊啊。”
此言一出,四下俱驚。幾位老人都驚訝地瞪大眼睛,打量著小兩口,一時間群情激奮。
入贅何意?
男方到女方家落戶,為只有一女的家族傳宗接代。入贅時男方改姓改名,隨女方姓氏,只保留名,婚後所育子女全隨女方姓氏。
此為入贅。
否則,何以得到女方家財。
如今這小子分明不願意入贅,還打著入贅的名義貪圖二房產業,敗壞田家根基,在諸多老人的眼中,惡劣至極。
“咳咳咳咳,”一位老爺猛烈咳嗽幾聲,卻還是迫不及待道:“這不不成,我田家兒孫那麽多,不拘過繼還是如何,總不能給個外人。”
“就是就是,我家那幺兒就不錯,要不您考慮考慮。”
......
一時間,周青遠與田語蓉兩人頓時成為眾人聲討的對象。
要說兩人改姓時沒有預想到這一幕,那是假話,可到底抱著僥幸的心理,心想改掉興許人也不知道。
熟料,竟真的被發現,還被眾目睽睽之下揭露。
田大伯見渲染到位,拉出二弟,“你怎麽說?”
田二老爺就跟天塌一樣,依舊回不過神來。
沒有兒子是他一直以來的痛點,後來女兒招贅有了孫子,總算彌補上這點不足,如今,孫子變外孫,猶如美夢終醒,他訥訥說不出話,只道:“都聽大哥的。”
田母倒是想說什麽,可長輩當前,壓根沒她說話的餘地,只拿一雙眼睛死死盯著女兒,似乎要盯出一個洞來,看看其腦子裏是不是全是水。
田大伯對這個沒出息的弟弟還是滿意的,雖然不成器,可到底聽話,遂做下決定,“語蓉,你既願意跟周家,那待會就隨人回去吧,周家的孫子也帶走,我田家可不幫外人養孫子。還有,你家閨女姓田,可以留下來,讓你爹娘帶著。”
後面一句是特意補上的,他就是要叫兩人知道,只要是田家的孩子,縱是女兒,也比旁人家的兒子值錢。
接下來的混亂,田語蓉已不大記得,只感覺夫妻二人連帶五歲的小兒子被連推帶搡趕出田家,然後便是重重關上的大門,任由她怎麽敲打也無人應門。
始料未及,兩人都沒有身上帶銀子的習慣,小兒子被驚嚇啼哭不止,無奈,田語蓉只得典當一根簪子,去客棧暫歇。
接下來幾日,兩人鍥而不舍繼續去田家,卻連門都沒得進。
她第一次體會到府城的物價高昂,幾根簪子接連典當,眼看著連客棧的房錢都給不起,她到底絕望。
無路可走,只得用最後的銀錢跟上商隊,回去小溪村周家,好歹有口飯吃。
好在先前認親回來,兩人沒給什麽錢財,卻給周家添置了不少東西,日子勉強過得下去。
一日又一日,估摸大伯氣消,田語蓉再次前往府城,不說二房家產,可好歹把她應得的嫁妝給她吧。
然而,就是沒有。
田母到底舍不得女兒,跟女兒在後門見上一面,將她走後田大伯放的話一一道來。
“你大伯不許我們見你,爹娘也實在沒辦法。”
田語蓉氣怒道:“不就是個姓,那不還是我生的,跟你不比過繼來的親。”
這是她認定的底氣,然而就連田母也知道不是這個道理,“要是你生的姓田,繼承二房產業也沒人多說什麽,姓周,那是不可能的。你說你怎麽就那麽傻,男人誆幾句你就不知道東南西北是不是。”
田語蓉氣虛,不敢再嘟囔,只央求道:“那娘,就算田家當我出嫁,也該給我份嫁妝吧。”
田母更無奈,“還談什麽嫁妝,你大伯說,你們一家三口賴在田家十年白吃白喝,就當抵了嫁妝,他不問你們要,你也別想了。”
田語蓉語噎,不知是該誇他大伯思慮周全,還是太小心眼。
“大伯真是的,到底有沒有把我當侄女兒。”
“怎麽沒把你當侄女,”即使背著人,田母也不敢說大伯壞話,“要不是你是親侄女,你大伯都說要去衙門告周家騙婚,幾個族老現在氣還沒消。”
“什麽,有這麽嚴重嗎。”
“你以為呢,這可是騙婚?”田母沒好氣,“田家傳承這麽多年,最多也就給女兒陪嫁其他鋪子,香料產業從沒外傳過,你這要是成了,田家也該成為一場笑話。”到底還是埋怨的。
“那給我也比給族裏不知道哪個子弟好吧。”
田母點點她的腦袋,恨鐵不成鋼,早知今日,何必當初。
心知沒用,田語蓉不再糾纏,轉而道:“娘,你先給我點銀子吧,我手頭沒錢,日子都過不下去。”
“還不是你作的,忍著吧,你大伯也不許我們周濟,否則,我和你爹都要被趕出去。”
“你偷偷給我,大伯他不會知道的。”
“不行。”田母果斷搖頭,偷瞄一眼守門的婆子,“你大伯說到做到,我可不想老年孤苦無依。”說白了,只要她還是田家二房的當家夫人,沒兒沒女,那日子就不會難過,相反,要是離開田家,又沒有兒孫,擎等著吃苦受罪吧。
任她如何撒嬌耍賴都無用,得虧她來時想著可能要住幾天客棧,多帶了幾兩碎銀,否則,連回去的盤纏都沒有。
等人走後,田母才想起來忘記說什麽,她本來是想告訴女兒,外孫女在她這裏過得很好,不用擔心,可現在問都沒問,女兒想必一絲擔心都無。
這一次回去後,周家沒錢讓人頻繁往來府城,田語蓉徹底斷了府城的消息,相反,周家原本歡天喜地迎接富貴的兒子兒媳,熟料闊綽不過幾日,就淪落得比他們還不如。
平添兩口人白吃白喝,周青沐自是十分不滿,話裏話外不自主帶出來幾分,連周母都隱隱不滿,深覺這還不如上個兒媳呢,起碼能幹活。
白眼之下,田語蓉不得不做起從來未曾沾手的洗衣做飯,周青遠更是被迫跟著下地,奈何兩人嬌生慣養許多年,哪是能做這些活計的,不僅不能幫忙,反而凈添亂,徹底成為周家人憎人嫌的存在。
就連剛接回來的大孫子,沒有那層富貴少爺身份的加持,在周母眼中遠不如自己親手大帶大的小孫子。
一開始兩人還心懷希望,田大伯會原諒他們,可一年又一年,兒子慢慢長大,徹底成了一個農家子,皮膚黝黑,大字不識幾個,也沒能等到田大伯回心轉意。
倒是後來,兩人一次回府城,看到兩人的閨女錦衣玉食在田家長大,光鮮亮麗,宛如真正的千金小姐,田語蓉不禁看了看自己身上的布衣。
如果她還是田家女兒,她的兒子還是田家孫子,一切會不會不一樣,可惜一切都已經晚了。
往日恩愛異常的夫妻到底有了隔閡,同床異夢,曾經的富貴更是成為一場空。
後來,田家的消息到底傳播出去,府城只一個獨生女兒的人家人人自危,再不敢叫女兒招贅,便是再疼愛,也寧願過繼一個小子進門,再一副厚嫁妝把女兒嫁出去,就是怕自己還沒死,女兒被人一哄家產就成女婿一家的,若是死了,就更沒得做主。
此為後話。
夢醒,田語蓉驚出一身冷汗,她無論如何也沒有想到,沒有被阮慧娘制香大師名頭壓在頭上一輩子,她依舊沒能得到好。
或許是人之將死,想事情也通透許多,她不再如夢裏那般怨恨田大伯以及爹娘一家,也不如先前怨恨阮慧娘出盡風頭,這一次,她終於反思到自己的身上。
若是,若是她沒有看上周青遠,老實聽田大伯安排,不拘入贅還是嫁人,是不是結局都會好上很多。
可惜,世上沒有如果。
看著一雙尚且年幼的兒女,她的滿心不甘統統卸去,最後剩下的,也不過對兩個孩子的擔憂。
她這輩子有田家給的嫁妝,沒受過上輩子的苦,就是生病也是自己氣自己氣出來的毛病,雖說如今相通,可到底大限已至,她知道自己撐不了多久。
可周家並非良善之人,即便是她的枕邊人,經歷兩世她也不得不承認,那從來就不是個良人,他根本就只顧自己,什麽父母、弟妹、妻子、兒女,在他眼中都不如自己重要。
更何況,經年累月的刺激,周家其他人對她早已怨恨重重,根本化解不了。
屆時,一雙兒女落到他們手中,會遭受何種待遇她簡直不敢想。
如此,只剩下一個選擇,爭著最後一口氣,她寫下一封長長的絕筆信,書中極盡懊悔與哀求,與周家撇個幹凈,只求爹娘和大伯能看在她的面子上,照看一雙兒女,她願以全部身家相贈。
你看,即使是死,她也要耍個小心機,其實田家人哪裏會要她的嫁妝呢,不過裝可憐罷了。
親眼見到丫鬟拿著信匆匆離去,她全身的力氣終於消失殆盡,躺在床上,她閉上眼睛。
從她病倒到現在,周家人也不過來瞧了一眼,還頗有幸災樂禍的意味,至於那個男人,是不是還窩在書房當個窩囊廢,不知等沒有了錢財供應,他還能不能這般置身事外。
真累啊,但願下一世,她不會遇見這個男人,更不會失心瘋做錯事。
人一死去,萬事皆消,遠在京都的阮柔聽聞消息,也不過惆悵片刻,便繼續過自己的日子。
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阮柔這一輩子只活到了七十歲,明明身體還算康健,一場病倒下,卻再也起不來。
已經死過一次,且知道自己人生並未走到盡頭,她並不怎麽慌張,只是著急手頭調的紅顏香還沒有調制出來。
她七八年沒再調香,眼看著“慧”字招牌成為一個傳說,三年前,送走出嫁的小孫女,卻突然有了靈感,歷經三載,眼看著香方即將成型,她怎能不急。
紅顏香是一款潤澤肌膚的香方,將沈香、丁香、麝香、青木香、等名貴香料,同桃花、櫻桃花、紅蓮花等,幾十種香花一起搗碎,再混合磨碎的珍珠和玉粉,沐浴使用,能使皮膚光潔潤澤,保女子紅顏常駐,所謂紅顏香。
見她著急,陳問舟忍不住帶笑勸道:“急什麽,等你好了,有的是時間。”
陳問舟略比她大兩歲,如今也是一個須發皆白的老頭子,可即使老了,也是一個帥老頭。
家中生意早交給兒子,他成日待在家裏無所事事,竟也不嫌悶得慌。
“可我怕沒有時間了。”兩人同床共枕幾十年,也沒什麽不能說的。
陳問舟臉色一下子難看起來,“瞎說什麽,你就是入秋著涼,吃幾劑藥就好了。”
“我的身體我還不清楚,紅顏香要是制不好,我怕是死都不能瞑目。”
陳問舟一下子甩臉色走了,看那步伐,還康健得很。
她以為是生氣了,可不料這人竟親自將紅顏香的香料搬了進來,臉色依舊臭臭的,“你說,我來調。”
“噗嗤。”阮柔忍不住笑出聲來,與這人真的一夫一妻一輩子,她早前是沒預料到的,可攜手五十載,信任漸漸抵消了上輩子的多疑,到了後來,她讓自己不要去想那些,就這麽過完一輩子,也挺好的。
紅顏香到底在她的口述、陳問舟操作下成型,香好的那一刻,對方就急忙扔下手中的東西,強硬讓她躺下休息。
可惜,閻王要你三更死,誰敢留人到五更。
紅顏香上架的那一天,她到底沒能等著,就此闔上雙眼。
閉眼之際,她似乎聽見有一道聲音在耳旁低低問:“你到底有沒有心?”
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一月時間匆匆而過, 二月初四,是阮家的大日子。
早前一天,阮家各項事宜就已準備妥當, 更是給親近的人家早早送去請柬。
晚上,阮母來她的屋裏睡,母女倆說了半晚上的私房話,結果, 第二日寅時(淩晨三點),阮柔睡眼惺忪地被阮母喊醒,眼睛還沒掙開, 就被連拖帶拽穿上嫁衣, 放在桌子前對著銅鏡, 任由喜婆梳妝打扮。
“嘶。”喜婆絞臉的動作徹底讓她從疼痛中醒神, 阮柔認真看著銅鏡中的自己。
銅鏡很清晰,印照著她面如凝脂,眼如點漆, 眉如翠羽,肌如白雪, 嫣然一笑好似春日百花盛開。
喜婆看得失神,手下不慎一個猛力, 直聽到新嫁娘“哎呦”一聲才回過神來,很是不好意思。
“瞧我,看新娘子都看花眼了。”她做著誇張的姿態把這一出含糊過去。
大喜的日子又不是什麽大事,沒人放在心上,喜娘見狀裝扮起來更加用心。
不一會, 阮柔面上的細小絨毛被褪個幹凈,皮膚微微有些泛紅。
隨後, 描眉、抿一口紅紙,再梳上高高的淩雲髻,飾以各種金釵珠寶,越顯高貴華麗。
最後一切妝扮妥當,喜婆等人先下去休息,另有阮家其他人和下人們在屋子裏陪伴。
這一次她成婚,阮父阮母商量後,提前把阮大伯一家接來,故而,此刻陪著她的是大伯家的堂姐和一個小侄女。
堂姐早已出嫁,這一次聽說是來府城特意跟來,此時見著眼前景象,是一句話都不敢多說,只巴巴看著。
堂姐妹倆不怎麽熟悉,阮柔也不去特意閑聊,只維持著這幅姿勢,闔眼休息。
也不知過去多久,阮家院子裏擺滿桌椅,這些是要在阮家吃中午這一頓的,而其中有些是兩家的親友,晚上還得去陳家那邊。
如陳問舟堅持的那般,最後昏禮還是定陳問舟的新宅子,連陳父都是提前一天被請去的。
阮母不止一次慶幸,說她嫁對了,上面就一個親生的婆婆,又沒有兄弟姐妹爭鋒,自然好事一件。
當然,最重要的還是這個婆婆明事理,兩家定親後幾次三番說女婿能娶到女兒是三生有幸,阮母每聽一次就要樂呵一次。
約莫快到午時,外面忽然響起高亢響亮的奏樂聲,阮柔一驚,隨即反應過來是迎親隊伍來了。
整整發冠,她再次清楚的意識到,自己真的要嫁人了,拋開上輩子一頂小轎擡進後宮不提,這還是她第一次八擡大轎、十裏紅妝的嫁人。
心中忐忑自然是有的,擔心未來婆婆不好相處、擔心未來夫君會變心,諸如種種,總叫人千般愁緒。可她很快調整過來,既已做下決定,認真生活、盡力過好,那才是她現在該做的。
聽到小石頭想千般主意,將便宜姐夫攔在外面,還是阮母見吉時快到,方才趕緊讓人進了門。
陳問舟今日同樣一身大紅色喜服,胸前別一朵大紅花,襯得原本一副精明相的男人帶上幾分傻氣。
兩家距離不遠,又是閨女第二次出嫁,阮母雖然依舊傷心,可好歹沒有落淚,趁著最後的時間一股腦叮囑,恨不得將自己一輩子的經驗都傳授給閨女。
阮柔又是好氣又是好笑,沒忍住告訴她:“娘,咱們跟陳家就兩條街的距離,我走幾步就回來了。”
“那也不能經常回來。”感動被打斷,阮母一想還真是,比先前那周家還要近,覆又歡喜起來。
“問舟啊,慧娘要是有什麽做的不好,你就回來跟我說,我和她爹教訓她。”到底沒舍得說出盡管教訓的話。
陳問候自然說會對人好,吉時已到,拜別雙親,阮柔趴在小石頭的背上,直接被背到花轎上,當地風俗新娘子出嫁腳不能落地,花轎前,陳問舟騎著高頭大馬意氣風發,後面,是她七十二擡的嫁妝。
兩家相鄰兩條街,距離十分近,但都是小路,一大群隊伍不甚方便,故而一早商量好,從阮家出門,走大街在城內繞一大圈再回陳家,也曬一曬嫁妝,兩家面上都有光。
午時(中午十二點)一刻,從阮家準時出發,一直到未時初(下午一點),花轎才跨過火盆、進入陳家門。
正堂,陳父陳母等候多時,喜娘在一旁把握著節奏。
一拜田地、二拜高堂,夫妻對拜、送入洞房。
陳宅正屋由陳母住著,故而新房是位於東邊的東廂房。
陳家就兩兄弟,陳父陳母帶著兩個兒子待客,陳大嫂借口帶兒子壓根沒往新房來,叫她很松口氣。
蓋頭不能先取下來,可好歹坐下來歇歇腳,喝口水、吃點東西墊墊肚子。
將丫鬟打發出去,透過蓋頭她悄悄觀察四周,新房早前整修過,嶄新幹凈,面積很大,如今擺滿她的嫁妝家具,床鋪、櫃子還有門窗上俱都貼著大紅的囍字,襯得整間屋子亮堂堂,梳妝臺等一應物什也都是她用慣的。
於是心情又好上幾分,可看著看著,周圍太過安靜,她忍不住靠著床沿睡過去。
再次聽到人的動靜,外面天色已經有些微黑,原是陳問舟終於招待完客人進入新房。
蓋頭終於被挑下來,喝過合巹酒,下人們再次退下,屋內只剩下一對新人。
阮柔第一時間將頭上沈重的頭面卸下來,這一副足足有七八斤重呢。
紅燭印照,靜謐的新房內,新人互相對望,正所謂酒力漸濃春思蕩,鴛鴦繡被翻紅浪,一夜春風。
第二日,阮柔拖著疲憊的身軀起來,倒不是別的,而是要早早起來見過公婆。
陳父顯然昨日裏在這裏歇了一夜,陳大哥和大嫂不耐煩住在這宅子,寧願一大早趕過來。
夫妻倆依次敬完茶、改完口,陳母褪下手鐲給她,另又封了一個紅封,陳父則是直接給了一個大紅封。
陳父的心情是真心美滋滋,也不摳搜這些小錢,直接塞上一千的銀票,厚厚一沓看得旁邊的陳大嫂禁不住紅眼。
不等她掩蓋神色,新人就來到眼前。
“大哥,嫂子。”
陳大嫂憋著氣把早就準備好的禮物送出去,也不是什麽值錢的東西,而是一對金鎖。
敬茶後,一家人在一起吃過飯,陳父溜溜達達去巡視鋪子,陳大哥則和陳大嫂徑自回了家。
外人離開,三人才自在起來,陳夫人看著新兒媳很是開心,“慧娘,既然嫁過來,以後這就是你的家,咱家就三口人,有什麽事不要客氣。”
“娘,知道的。”阮柔接話。
“嗯,家裏下人盡夠的,也不用你做什麽,有什麽想吃的想喝的直接吩咐,照顧好自己,再好好看著問舟,就夠了。”
阮柔依舊應著,對付婆婆,她只有一招,面上當孫子,不拘說的多麽好聽,婆婆永遠成不了親媽,保持距離,是最好的選擇。
新婚第一天,阮柔無事可做,只能吃吃喝喝,然而幾年調香下來,她早已習慣,便跟陳問舟商量著,在陳家再騰一間制香間。
準備制香間並不容易,因為需要朝陽的房間,還得有鍋有竈,器具柴火都得齊全,不能跟廚房搭一起,以免串味,幸而陳家人少地方大,才能讓她隨意折騰。
第三日,歸寧。陳母準備好回門禮,兩人一起結伴回去,就幾步路,都不用乘坐轎輦,自己走著,下人拎著禮物跟在後面。
且不說阮母見到女兒如何歡喜,總之,三日一過,阮柔就徹底解放——先前就說好的,婚後她照常制香、去鋪子裏,總歸正事不能耽誤。
她沒有成婚後就必須待在陳家後院的想法,如果說,上輩子進入後宮,爭取皇帝的寵愛、努力往上爬是她的事業,那如今,制香才是她最拿手的手藝,若真因為一門婚事就放下,日後陳問舟變心她哭都沒處哭去。
故而,第二日,曹娘子來到鋪子,就看見熟悉的兩人,她還有些納罕。
“怎麽這麽早就來鋪子裏。”
“我都在家閑多長時間,再不出來,就要悶死了。”
“呸呸呸,可不興說這些,你來也好,不過這幾天先不忙,跟我一起在前面看看鋪子,可千萬別動手。”
曹娘子心中有數,以前她幫忙看著鋪子是因為她是陳問舟的表姐,比阮慧娘可親近多。
但如今形勢不同,另兩人才是一家人,她這個表姐自然要退一步。
阮柔也不拒絕,果真跟著後面學些待人接物,賬本盤點,她倒不是為青州府這間鋪子,而是想著京都那那邊她好歹算半個東家,一家人歸一家人,賬她還是得看看的。
說到京都,兩人新婚不足一個月,陳問舟就徹底耐不住。
細數下來,他離開京都也有小半年,雖然那邊的掌櫃每隔十天半個月就送封書信,可到底不能放心,於是,三月初,陳問舟就提出去往京都。
他這一去,阮柔自然是要跟著的,一來,新婚夫妻沒有長久分居的道理,二來還是那半個東家的名義,總之,最後商量的結果就是三月初十兩人動身,而以後,曹娘子則長久留在府城照看這邊的鋪子。
除去人外,還有大量的香料要一起運到京都,這邊的價錢比京都當地要便宜不少,故而,陳家商隊之外,又另外雇上一隊保鏢,個個身高體壯,看著就很有安全感。
陳父這一次就不去了,他聽說消息後特意趕到這邊送別,待人走後,看到院子空空蕩蕩,又忍不住勸妻子回去,結果就是被陳夫人趕出來,外人面前還得強顏歡笑。
時光荏苒,阮柔和陳問舟這一去,柳家已經另娶她人,後來聽說他們回來也只派人過來說幾句閑話,並未再行逼迫之事。
而春林香齋,因著安神香缺席很長時間,一個個簡直等的望眼欲穿。
好在陳問舟早有準備,回來的第二天就在春林香齋大肆售賣,一時間,店裏客人絡繹不絕。
陳問舟顯然野心不小,確定這間鋪子穩定後,又接連在京都連續開了兩家春林香齋,東西北各一處,至於西邊,是貴人的居所,不適合開鋪子。
阮柔對此插手並不多,除去每個月盤點一次賬目,她所有的心神都放在制香上。至於改得的銀子,每三個月拿到屬於自己的那份,錢多了她就買田莊鋪子,總歸不閑著,因此她的家私也越來越多,最後竟與陳家不相上下。
再後來,陳家的錢財也交到她手上,依舊兩套賬,不拘外人怎麽說一家人,她都喜歡分開算,獨屬於她的錢財叫人安心。
這輩子她於此道得天獨厚,可謂是老天爺賞飯吃,繼芝蘭香、安神香後,又調制出多款味道獨特、效用絕佳的香品,或靜心、或凝神、或安眠,最後,京都人皆知,認準春林香齋“慧”的名號,就準沒錯。
忙於生意,婚後第三年,阮柔才生下一個小閨女,那一年陳問舟已經二十五歲,乍得一女,歡喜無限,取名囡囡。
阮柔生下這個女兒也是十分欣喜,不知是不是再次為人母,她的心腸似乎都軟下來,見不得女孩兒受磋磨,女兒一周歲時,她出錢在京都辦了一個小小養育院,專收那些父母不要的女嬰,悉心照護,待長到七八歲再教點手藝,不拘是調香還是女紅、其他,總歸能把日子過下去。
陳問舟知道後也添進去一筆錢,說給女兒祈福,阮柔想想,用這錢給院裏買些書本和筆墨,總不至於將來被人賣還幫人數錢。
有了小孫女,原先硬僵在青州府不願動彈的陳夫人總算松口,願意來京都照看孫女,徹底跟陳父那邊斷了聯系。
又二年,阮柔生了個兒子,兒女雙全,她就不願意再生,陳問舟自小受夠兄弟爭鬥的苦,倒沒什麽意見,至於陳夫人,自己也只生一個兒子,更不會多說什麽,成日裏抱著一對孫子,樂呵的很。
五年過去,阮家變化也十分之大。
原先跟老林合開的鋪子,後來到底還是散夥,鋪子兌給老林,阮父拿著銀子在東邊又開了一間鋪子,兩家位置隔得遠,並不耽誤什麽。
漸漸的,阮父年紀大,鋪子就由小石頭接手,如今小石頭可不再應這個小名,出外去,由人喊一聲小阮掌櫃,親近的則喊大名玉林。
小石頭讀過幾年書,有幾分見識,後來還非跑到京都待上一個月,將有名的家具、木材鋪瞧個遍,時興的式樣自己畫個小冊子,只他自己看得懂。
再之後回去府城,打出來的樣式對外說京都傳過來的,生意果真蒸蒸日上,沒幾年,竟真的在阮家隔壁又買下一處宅子,落了阮柔的名。
香林春齋在京都打出名頭,隨後在各個大型府城開遍分店,引得眾人爭相購買。
做生意向來是此消彼長,客人就那麽多,他們的生意好,就有人生意不好。
作為制香世家的兩大龍頭,陳家和田家受到的影響不可謂不大,卻奈何不得。
陳大哥埋怨陳父早早分家,讓小弟占了天大的便宜,陳父怨氣也大,硬說是大兒子挑撥的,父子倆每每鬧得不歡而散,卻架不住越來越差的生意。
比起陳家的埋怨,田家那就完全那是羨慕。
田大老爺自鋪子裏生意滑落就開始做準備,幹脆利落將家分了,後又將自己名下生意稍差的鋪子關掉,只留下些生意好的,竟也沒太大損失。
至於田二老爺滿心躊躇要給兒子掙一份家產,奈何多年游手好閑,又不是做生意的料,不僅沒賺到錢反而虧本,最後淪落成普通人家。
田三老爺一向緊跟大哥腳步,攏緊家財,一家子老小也不發愁。
田家分家的時候,田語蓉這個外嫁女毫不知情,還是後來她回府城,按照往日一般去老宅,才得知分家消息,又是尷尬又是無奈往田家二房去,聽見爹娘的訴苦才知今非昔比。
她不明白怎麽就將人生過成這樣,一個鄉下嫁過人的婦人在整個大夏朝人盡皆知,誰提起來不得豎個大拇指,她一個好好的城裏姑娘,偏偏淪落到鄉下成為村婦,還要被婆家人嫌棄。
周父周母自覺嫌棄理所應當,一個好好的能幹媳婦,換成如今這個不孝不悌、眼高於頂的,不嫌棄才奇怪。
田三小姐始終只願意供給讀書花費,至於家裏的生活,是一文不肯多出,周父周母年紀大了還得照常下地,為小兒子的聘禮錢發愁。
周青遠到底沒有考中,一年又一年,錢不知花去多少,到後來,田語蓉知道他考不中,可為那一口氣還是咬牙供著。
無數次,她詛咒那個女人被男人拋棄、趕出門去,人財兩失,奈何兩人楞是和和美美一輩子,甚至其傳奇的事跡被編成話本子在整個大夏朝傳唱,把她氣得夠嗆。
幾十年後,因為長久的心氣不順,一輩子未曾吃過苦受過累的田語蓉一場風寒病倒,恍恍惚惚間,她似乎做了一場夢,夢裏是完全不同的發展,沒有什麽阮制香大師,只有一個在周家任勞任怨當老黃牛的阮閨娘。
看著那個鄉下婦人在風雨交加中咽下最後一口氣,夢裏的田語蓉心中不由得一陣爽快。
到底還是她如願了,也不枉費她在田家擔驚受怕的那十年。
一開始,她真的只是想救人,可後來,得知人沒有過去的記憶,私念滋生,撒下一個彌天大謊,每一天她都擔心男人想起過去的一切。
直至後來,男人接受君乾這個名字,接受入贅,兩人生下一對金童玉女,如此十年,她都要忘記這一切不過是她偷來的,可男人到底還是想起來。
彼時的周家,周父已經去世,周母也病蔫蔫的,全靠那個女人撐著,可惜啊,十年時光,大姑娘成黃臉婆,皮膚粗糙、面容蒼老,看起來比她的乾郎大上十歲不止,怎麽好意思湊上來。
乾郎有善心,願意給個妾氏的名分竟然還敢不滿,好在周家其他人識趣,周母巴結,小叔子奉承,一夥人把這個女人逼死,她以後也不用看著礙眼。
可惜好景不長,乾郎在失去記憶的情況下入贅,到底只有個名分,沒有正式的文書,周父周母就揪著這點說事,硬要把兩人唯一的兒子改回周姓。
周青遠剛得知周家慘況,正是愧疚難安的時候,聽到親娘囑托,頓時也有了心思。
原先他是個無根浮萍便罷,如今他姓周,有家有口的,入贅這事說出去也不好聽啊,況且唯一的兒子還不能姓周,那他不等於絕後嘛。
有此想法,他待妻子更加溫柔小意,平素哄著勸著,跟給人灌下迷魂湯一般,不知怎的,田語蓉稀裏糊塗應下。
“乾郎,我知道入贅委屈你,兒子我答應你改成周姓,可女兒得跟著我姓田,不然大伯和田家那邊我交代不過去。”田語蓉淚眼連連,委屈巴巴好似受到天大的委屈。
“語蓉,你真體貼,以後我會對你好的。”周青遠歡喜萬分,只覺得軟下十年的腰板都硬起來,至於唯一的女兒,雖說他也疼,可姑娘家早晚要嫁人的,姓有什麽要緊,便歡天喜地給兒子改姓,成為周家的大孫子。
這不改還好,一改就如捅下馬蜂窩,田家大伯的肺管子險些氣炸。
原先他是信不過侄女尋的這便宜贅婿,可後來瞧著人老老實實跟侄女過日子,便沒有再嫌棄,略松手,讓其管著些家中生意,待生下的兒子姓田,他的手下就更大方,畢竟也算老田家的孫子,老二的面子他還是要給的。
原本他上年紀後,都尋思給三房分家,底下的孩子一年比一年大,矛盾也逐漸多起來,要是再不分,以後的親戚情誼都得作沒。
分家的單子都擬好,就想著尋個好時機宣布,結果,卻等來三侄女的贅婿恢覆記憶、要歸家的消息。
這家回就回吧,總歸田家的孫子都有了,也不能攔著不讓人孝敬親爹娘,結果,好家夥,兩人竟背著他偷偷將田家的孫子改姓,就留一個侄孫女一個小女娃。
田家閨女生的兒子,跟著姓姓田他就勉強認了是田家孫子,誰叫他二弟沒能耐自己生個兒子呢,結果,說好入贅的贅婿跑掉,孫子沒了。
這侄女養的是胳膊肘往外拐啊。
其實老早,他就瞧這個侄女有些不對勁,小時候老拿田家那位祖奶奶說事,偏自己也沒幾分本事,叫他十分不喜,只想著趕緊給二弟過繼,到底沒能成。
入贅後,也沒見她對家裏生意真的上心,成日裏在後院賞花看戲,只知談論珠寶首飾,鋪子裏的生意竟全然讓一個贅婿打理,這哪裏是有心氣兒,貪財還差不多。
畢竟一份嫁妝,和田家的一份家產,相距懸殊。
兩人改姓也是偷偷的,瞞著不叫他知道,幸虧他在衙門有熟識的人,瞧著不對勁來報信,不然他田家產業豈不就要落到一個外姓人的手裏。
一怒之下,原先的分家單子被他撕個粉碎,立馬又重新擬好一份。
既然生的兒子姓田,那還算什麽入贅,他幹脆連這個侄女也不要,直接給大房和三房分家,至於二房,什麽都沒有,反正沒有兒孫,兩人活一天他就養一天,死後他就讓親兒子摔盆打幡,總歸不會缺他們的。
周青遠和田語蓉偷做下這等事,正是心虛的時候,在家當了好一陣的乖孫子,結果,就收到來自田大伯的分家消息。
兩人歡天喜地暢享自家能分得多少家產,結果,一群長輩當前,田大伯念完整張單子,楞是沒有沒有提到田家二房一句,哦,最後還是有一句的,田家二房沒有子孫,以後田家大房的子孫逢年過節孝敬,身後事也有他們一應負責,至於家產,半分沒有。
田語蓉楞楞,問,“大伯,我們呢。”
田大伯睨她一眼,連生氣都懶得生,“嫁出去的女兒潑出去的水,你既都嫁出去,還有臉要家產。”
田語蓉還沒反應過來,委屈道:“大伯,我不是男子,可至少為田家生個男丁吧,你親侄孫你就真不管不顧?”
“我可沒有姓周的侄孫。”田大伯沒好氣道,“本來還想給你們留點面子,偏要提,我就當著諸位長輩的面跟你們掰扯清楚。”
周青遠心下一咯噔,知道不妙,卻已阻止不及。
“各位長輩,這也不算私事,當年我這三侄女鬧著要入贅,不知打哪找個這麽個男人,她親爹娘拗不過,也沒我這個大伯說話的份,可現在關系到田家傳承,有些事我就不得不說。”
在場最小的田家族人也與田大伯同輩,更有幾位白發蒼蒼、牙齒俱都掉光的耄耋(八九十歲)老人,此時都認真聽著。
“既是入贅,不僅要跟著我田家姓,便是連兒孫後代都要姓田。這兩人倒好,男的姓周我就不說什麽,唯一姓田的侄孫也被偷偷改回周姓,田語蓉,你這是要做我田家的家賊啊。”
此言一出,四下俱驚。幾位老人都驚訝地瞪大眼睛,打量著小兩口,一時間群情激奮。
入贅何意?
男方到女方家落戶,為只有一女的家族傳宗接代。入贅時男方改姓改名,隨女方姓氏,只保留名,婚後所育子女全隨女方姓氏。
此為入贅。
否則,何以得到女方家財。
如今這小子分明不願意入贅,還打著入贅的名義貪圖二房產業,敗壞田家根基,在諸多老人的眼中,惡劣至極。
“咳咳咳咳,”一位老爺猛烈咳嗽幾聲,卻還是迫不及待道:“這不不成,我田家兒孫那麽多,不拘過繼還是如何,總不能給個外人。”
“就是就是,我家那幺兒就不錯,要不您考慮考慮。”
......
一時間,周青遠與田語蓉兩人頓時成為眾人聲討的對象。
要說兩人改姓時沒有預想到這一幕,那是假話,可到底抱著僥幸的心理,心想改掉興許人也不知道。
熟料,竟真的被發現,還被眾目睽睽之下揭露。
田大伯見渲染到位,拉出二弟,“你怎麽說?”
田二老爺就跟天塌一樣,依舊回不過神來。
沒有兒子是他一直以來的痛點,後來女兒招贅有了孫子,總算彌補上這點不足,如今,孫子變外孫,猶如美夢終醒,他訥訥說不出話,只道:“都聽大哥的。”
田母倒是想說什麽,可長輩當前,壓根沒她說話的餘地,只拿一雙眼睛死死盯著女兒,似乎要盯出一個洞來,看看其腦子裏是不是全是水。
田大伯對這個沒出息的弟弟還是滿意的,雖然不成器,可到底聽話,遂做下決定,“語蓉,你既願意跟周家,那待會就隨人回去吧,周家的孫子也帶走,我田家可不幫外人養孫子。還有,你家閨女姓田,可以留下來,讓你爹娘帶著。”
後面一句是特意補上的,他就是要叫兩人知道,只要是田家的孩子,縱是女兒,也比旁人家的兒子值錢。
接下來的混亂,田語蓉已不大記得,只感覺夫妻二人連帶五歲的小兒子被連推帶搡趕出田家,然後便是重重關上的大門,任由她怎麽敲打也無人應門。
始料未及,兩人都沒有身上帶銀子的習慣,小兒子被驚嚇啼哭不止,無奈,田語蓉只得典當一根簪子,去客棧暫歇。
接下來幾日,兩人鍥而不舍繼續去田家,卻連門都沒得進。
她第一次體會到府城的物價高昂,幾根簪子接連典當,眼看著連客棧的房錢都給不起,她到底絕望。
無路可走,只得用最後的銀錢跟上商隊,回去小溪村周家,好歹有口飯吃。
好在先前認親回來,兩人沒給什麽錢財,卻給周家添置了不少東西,日子勉強過得下去。
一日又一日,估摸大伯氣消,田語蓉再次前往府城,不說二房家產,可好歹把她應得的嫁妝給她吧。
然而,就是沒有。
田母到底舍不得女兒,跟女兒在後門見上一面,將她走後田大伯放的話一一道來。
“你大伯不許我們見你,爹娘也實在沒辦法。”
田語蓉氣怒道:“不就是個姓,那不還是我生的,跟你不比過繼來的親。”
這是她認定的底氣,然而就連田母也知道不是這個道理,“要是你生的姓田,繼承二房產業也沒人多說什麽,姓周,那是不可能的。你說你怎麽就那麽傻,男人誆幾句你就不知道東南西北是不是。”
田語蓉氣虛,不敢再嘟囔,只央求道:“那娘,就算田家當我出嫁,也該給我份嫁妝吧。”
田母更無奈,“還談什麽嫁妝,你大伯說,你們一家三口賴在田家十年白吃白喝,就當抵了嫁妝,他不問你們要,你也別想了。”
田語蓉語噎,不知是該誇他大伯思慮周全,還是太小心眼。
“大伯真是的,到底有沒有把我當侄女兒。”
“怎麽沒把你當侄女,”即使背著人,田母也不敢說大伯壞話,“要不是你是親侄女,你大伯都說要去衙門告周家騙婚,幾個族老現在氣還沒消。”
“什麽,有這麽嚴重嗎。”
“你以為呢,這可是騙婚?”田母沒好氣,“田家傳承這麽多年,最多也就給女兒陪嫁其他鋪子,香料產業從沒外傳過,你這要是成了,田家也該成為一場笑話。”到底還是埋怨的。
“那給我也比給族裏不知道哪個子弟好吧。”
田母點點她的腦袋,恨鐵不成鋼,早知今日,何必當初。
心知沒用,田語蓉不再糾纏,轉而道:“娘,你先給我點銀子吧,我手頭沒錢,日子都過不下去。”
“還不是你作的,忍著吧,你大伯也不許我們周濟,否則,我和你爹都要被趕出去。”
“你偷偷給我,大伯他不會知道的。”
“不行。”田母果斷搖頭,偷瞄一眼守門的婆子,“你大伯說到做到,我可不想老年孤苦無依。”說白了,只要她還是田家二房的當家夫人,沒兒沒女,那日子就不會難過,相反,要是離開田家,又沒有兒孫,擎等著吃苦受罪吧。
任她如何撒嬌耍賴都無用,得虧她來時想著可能要住幾天客棧,多帶了幾兩碎銀,否則,連回去的盤纏都沒有。
等人走後,田母才想起來忘記說什麽,她本來是想告訴女兒,外孫女在她這裏過得很好,不用擔心,可現在問都沒問,女兒想必一絲擔心都無。
這一次回去後,周家沒錢讓人頻繁往來府城,田語蓉徹底斷了府城的消息,相反,周家原本歡天喜地迎接富貴的兒子兒媳,熟料闊綽不過幾日,就淪落得比他們還不如。
平添兩口人白吃白喝,周青沐自是十分不滿,話裏話外不自主帶出來幾分,連周母都隱隱不滿,深覺這還不如上個兒媳呢,起碼能幹活。
白眼之下,田語蓉不得不做起從來未曾沾手的洗衣做飯,周青遠更是被迫跟著下地,奈何兩人嬌生慣養許多年,哪是能做這些活計的,不僅不能幫忙,反而凈添亂,徹底成為周家人憎人嫌的存在。
就連剛接回來的大孫子,沒有那層富貴少爺身份的加持,在周母眼中遠不如自己親手大帶大的小孫子。
一開始兩人還心懷希望,田大伯會原諒他們,可一年又一年,兒子慢慢長大,徹底成了一個農家子,皮膚黝黑,大字不識幾個,也沒能等到田大伯回心轉意。
倒是後來,兩人一次回府城,看到兩人的閨女錦衣玉食在田家長大,光鮮亮麗,宛如真正的千金小姐,田語蓉不禁看了看自己身上的布衣。
如果她還是田家女兒,她的兒子還是田家孫子,一切會不會不一樣,可惜一切都已經晚了。
往日恩愛異常的夫妻到底有了隔閡,同床異夢,曾經的富貴更是成為一場空。
後來,田家的消息到底傳播出去,府城只一個獨生女兒的人家人人自危,再不敢叫女兒招贅,便是再疼愛,也寧願過繼一個小子進門,再一副厚嫁妝把女兒嫁出去,就是怕自己還沒死,女兒被人一哄家產就成女婿一家的,若是死了,就更沒得做主。
此為後話。
夢醒,田語蓉驚出一身冷汗,她無論如何也沒有想到,沒有被阮慧娘制香大師名頭壓在頭上一輩子,她依舊沒能得到好。
或許是人之將死,想事情也通透許多,她不再如夢裏那般怨恨田大伯以及爹娘一家,也不如先前怨恨阮慧娘出盡風頭,這一次,她終於反思到自己的身上。
若是,若是她沒有看上周青遠,老實聽田大伯安排,不拘入贅還是嫁人,是不是結局都會好上很多。
可惜,世上沒有如果。
看著一雙尚且年幼的兒女,她的滿心不甘統統卸去,最後剩下的,也不過對兩個孩子的擔憂。
她這輩子有田家給的嫁妝,沒受過上輩子的苦,就是生病也是自己氣自己氣出來的毛病,雖說如今相通,可到底大限已至,她知道自己撐不了多久。
可周家並非良善之人,即便是她的枕邊人,經歷兩世她也不得不承認,那從來就不是個良人,他根本就只顧自己,什麽父母、弟妹、妻子、兒女,在他眼中都不如自己重要。
更何況,經年累月的刺激,周家其他人對她早已怨恨重重,根本化解不了。
屆時,一雙兒女落到他們手中,會遭受何種待遇她簡直不敢想。
如此,只剩下一個選擇,爭著最後一口氣,她寫下一封長長的絕筆信,書中極盡懊悔與哀求,與周家撇個幹凈,只求爹娘和大伯能看在她的面子上,照看一雙兒女,她願以全部身家相贈。
你看,即使是死,她也要耍個小心機,其實田家人哪裏會要她的嫁妝呢,不過裝可憐罷了。
親眼見到丫鬟拿著信匆匆離去,她全身的力氣終於消失殆盡,躺在床上,她閉上眼睛。
從她病倒到現在,周家人也不過來瞧了一眼,還頗有幸災樂禍的意味,至於那個男人,是不是還窩在書房當個窩囊廢,不知等沒有了錢財供應,他還能不能這般置身事外。
真累啊,但願下一世,她不會遇見這個男人,更不會失心瘋做錯事。
人一死去,萬事皆消,遠在京都的阮柔聽聞消息,也不過惆悵片刻,便繼續過自己的日子。
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阮柔這一輩子只活到了七十歲,明明身體還算康健,一場病倒下,卻再也起不來。
已經死過一次,且知道自己人生並未走到盡頭,她並不怎麽慌張,只是著急手頭調的紅顏香還沒有調制出來。
她七八年沒再調香,眼看著“慧”字招牌成為一個傳說,三年前,送走出嫁的小孫女,卻突然有了靈感,歷經三載,眼看著香方即將成型,她怎能不急。
紅顏香是一款潤澤肌膚的香方,將沈香、丁香、麝香、青木香、等名貴香料,同桃花、櫻桃花、紅蓮花等,幾十種香花一起搗碎,再混合磨碎的珍珠和玉粉,沐浴使用,能使皮膚光潔潤澤,保女子紅顏常駐,所謂紅顏香。
見她著急,陳問舟忍不住帶笑勸道:“急什麽,等你好了,有的是時間。”
陳問舟略比她大兩歲,如今也是一個須發皆白的老頭子,可即使老了,也是一個帥老頭。
家中生意早交給兒子,他成日待在家裏無所事事,竟也不嫌悶得慌。
“可我怕沒有時間了。”兩人同床共枕幾十年,也沒什麽不能說的。
陳問舟臉色一下子難看起來,“瞎說什麽,你就是入秋著涼,吃幾劑藥就好了。”
“我的身體我還不清楚,紅顏香要是制不好,我怕是死都不能瞑目。”
陳問舟一下子甩臉色走了,看那步伐,還康健得很。
她以為是生氣了,可不料這人竟親自將紅顏香的香料搬了進來,臉色依舊臭臭的,“你說,我來調。”
“噗嗤。”阮柔忍不住笑出聲來,與這人真的一夫一妻一輩子,她早前是沒預料到的,可攜手五十載,信任漸漸抵消了上輩子的多疑,到了後來,她讓自己不要去想那些,就這麽過完一輩子,也挺好的。
紅顏香到底在她的口述、陳問舟操作下成型,香好的那一刻,對方就急忙扔下手中的東西,強硬讓她躺下休息。
可惜,閻王要你三更死,誰敢留人到五更。
紅顏香上架的那一天,她到底沒能等著,就此闔上雙眼。
閉眼之際,她似乎聽見有一道聲音在耳旁低低問:“你到底有沒有心?”
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