第45章 在京都的日子忙碌而充實，春林香齋開業那天，京都不少權貴人家都送來賀禮，尤其長公主府……
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第45章 在京都的日子忙碌而充實，春林香齋開業那天，京都不少權貴人家都送來賀禮，尤其長公主府……
在京都的日子忙碌而充實, 春林香齋開業那天，京都不少權貴人家都送來賀禮，尤其長公主府, 大大方方派下人送了厚重的賀儀，其他人爭相效仿，仿佛絲毫不在意被人議論一個官員與商戶勾結。
人既然來了，並不空手, 各自進店選了一些香，不過一個上午，鋪子裏為數不多的香料就賣得差不多。
十日裏緊趕慢趕, 制出來的香不過千來份, 其中有一半是安神香, 而其他十來種加起來不過這個數。
即使數量稀少, 他們也沒敢全部都擺出來，而是每日限量，先上架了三天的貨, 此時貨架稀稀疏疏，位置頗大的店面裏, 乍一看著實有點寒磣。
然而，這絲毫不影響客人們的熱情, 先前的判斷果真沒錯，長公主府的賞識使得安神香聲名遠播，京都貴人多，睡眠不好的興許更多，安神香越發受人歡迎。
陳問舟和曹娘子都在店鋪裏忙著招待客人, 阮柔待了一會卻是不得不離開，沒有辦法, 正陽大街的鋪子金貴，卻沒有合適做制香間的地方，故而，還是得回去宅子制香。
如此，第一日，店裏的安神香賣了個幹幹凈凈，連帶其他的香同樣賣的七七八八，盡管如此，依舊有很多人嚷嚷著要買安神香。
奈何香準備的真不多，即便阮柔每日都抓緊時間調香，依舊不夠用。
如此約莫過了半個月，又是一日，曹娘子拖著疲憊的身體歸來，瞧見阮柔依舊在忙，趕緊將人拉過來，“夠了，忙了這許多天，明日府城的人差不多該到了。”
阮柔聞言果然停了，笑道：“那就好，咱們好歹能歇一歇。”
“是啊。生意太好也累人。”主要還是他們在京都的人手不多，很多事都得親力親為。
陳問舟同樣累得一句話不想多說，期盼明天的人趕緊到來。
好在結果沒有讓人失望，清晨，京都城門口，一行七八輛馬車匆匆進了城，直奔陳宅。
府內只有阮柔一個主子在，打過招呼，歡喜接了人進來。
這一次來了足足二十餘人，都是他們在青州府用著得力的，其中包括梨芝、杜師傅等幾位制香師，都是經年的老師傅，制香上無需做什麽準備，有了香方，多練習幾次就可以上手。
如此，阮柔總算是能休息幾日。
而陳問舟和曹娘子就沒那麽幸運，京都待人接物與青州府大有不同，尤其貴人多，就得格外小心，總之，先得帶著人先看幾日。
但總算，沒有那麽忙了。
眼看著京都的事務由新人們慢慢上手，陳問舟還好，阮柔卻是無比思念起了遠在青州府的阮家人，曹娘子亦然。
如今已至九月，一眨眼，他們離開青州府已經有七個月時間。
兩人的思鄉之情絲毫沒有遮掩，陳問舟自然看了出來。
曹娘子說話一向直接，幹脆跟表弟提了自己想回去一趟的事，陳問舟心中估摸了一遍，府城雖然穩定，可多少得有主子看著，表姐回去也是一件好事，遂沒有異議。
“那就過幾日，你們在京城逛逛，多買些東西帶回去，舅舅那邊幫我問聲好。”
曹娘子遂喜笑顏開，她在春林香齋自然不是白幹，除去每個月固定的月銀之外，另外還有春林香齋百分之二的分紅，她又給曹家分了一成收益。
如今曹家雖然沒恢覆元氣，可好歹不缺錢花，待她這個歸家女更是十分客氣禮遇。
都說嫁出去的女兒潑出去的水，她不奢望哥哥嫂子待她如爹娘一般毫無芥蒂，可有錢在前面吊著，就得對她體貼入微，至於是不是裝的，反正面上大家和和氣氣，她日常主要還是陪著爹娘，才不在意那些。
阮柔則全然是擔憂，阮家人在她眼中總感覺缺了一個心眼，扔下他們那麽久，不知有沒有遇到什麽事。
大家商量一番，阮柔和曹娘子五日後啟程回府城，而陳問舟則要留下來看守京城。
事情已定，次日阮柔就開始收拾起來，來到京都她買了不少新鮮玩意兒，正好一起帶回去，還有京城時興的家具樣式，可以描一份式樣讓阮父見識一番。
然而，事情卻遠沒有這麽順利。
就在預備離開的前一日，早上出門前，陳問舟笑著說提前回來給她們送行，卻是沒等到晚上就匆匆趕回。
陳家，阮柔黑著臉，恨不得將人趕離，曹娘子艱難維持著笑臉，招呼來人，哪怕這是一位惡客。
來人是柳家派人請來的媒人，此刻正花枝招展，如同春日燦爛的桃花，嘴上卻毫不客氣。
“哎呦，這位就是大名鼎鼎的阮姑娘吧，果真是位嬌娘子。”
曹娘子挺身而出，“不知你們有何貴幹。”
“媒人自然是上門提親，阮姑娘可是走了大運，柳家可是東平侯府二房夫人的娘家，頂頂尊貴的人物。”
是了，這就是他們厭惡卻不無法將人趕出門去的原因，東平侯府絕對是他們招惹不起的存在。
媒人雖說結兩姓之好，可稍微有點講究的人家，都知曉先讓媒人上門示意，兩家若是有意，方才會正式上門提親，今兒這媒人直接上門，打得她們措手不及，明顯不懷好意，且話裏話外拿東平侯府壓她們，狗仗人勢的架勢擺的十足。
“這位王媒婆，一來，我家妹子如今沒有嫁人的想法，二來，你家主子是何人我們全不知情，直接上門提親未免有些倉促吧。”
說著，已經悄悄使眼色給下人，趕緊去請救兵，她們兩個女子對上媒婆到底有幾分弱勢。
王媒婆哈哈一笑，似乎聽到了什麽十分好玩的事情，“男大當婚女大當嫁，這女子不嫁人，那不是有違天和嗎。”
這話一處，阮柔和曹娘子的臉齊齊黑了，連帶院子裏的溫度似乎都下降幾分。
王媒婆忍不住摸摸起了雞皮疙瘩的手臂，奇怪道：“這才九月怎麽就感覺有點冷了。”
“至於柳家在京都也是響當當的人物，柳少爺半年前喪妻，如今瞧中了阮姑娘，你們放心，前頭那位只留下了一個姑娘，阮姑娘進門只要生個兒子，就能當家做主。”
阮柔惡寒，“那就多謝柳家少爺厚愛，只是我暫無婚嫁之意，還是請回吧。”
王媒婆哪裏那麽容易放棄，頓時有些不樂意，說的話不禁帶上幾分刻薄。
“阮姑娘，你不會瞧不上柳家吧，那可是能跟霍家齊名的皇商人家，柳少爺喪妻再娶，多少黃花大閨女爭著搶著要嫁，你還拿喬上了，就你這樣的，錯過這村可沒這店，女人再能幹，都不如嫁個好人家，你別以為制了幾款香就自以為了不起，長公主府可不會記得你這樣的小人物。”
阮柔還能忍，曹娘子卻是受不了了，擼著袖子當即就要趕人離開，“都說了我們不願意，不願意，柳少爺愛娶什麽人就去娶，跟我們有什麽關系。”
王媒婆哪裏敢叫她近身，忍不住連連後退，一直退到了院門口。
恰在此時，陳問舟接到消息匆忙趕至，正巧對上了半只腳跨出院門的媒婆。
王媒婆看看身後，再狐疑地看看身前，似乎明白了什麽，“你一個女人，就這麽跟個男人住在一起，別不是有什麽不幹不凈的關系吧。”
陳問舟面色嚴厲，“飯可以亂吃，話不能亂說！”
懾於男人的體型優勢，王媒婆到底沒有剛才那麽肆無忌憚，“你們真的沒有那種關系？”
“沒有。”
兩人齊齊搖頭否認，不知為何，那股子默契勁讓她更加懷疑，心中默默思量開了。
柳少爺雖說為著阮姑娘的制香手藝，願意紆尊降貴，可這不代表他願意娶一個水性楊花的女人。
仔細一想，那麽多人，怎麽就一個女人能夠脫穎而出，太不正常了吧，想到這裏，她不敢再糾纏，連忙回去稟告。
院門重新被關上，阮柔和曹娘子齊齊呼出一口氣。
陳問舟問：“發生什麽了，下人說的不清楚。”
曹娘子遂將剛才發生的一一說了，最後下定論道：“我看，他們就是看中了慧娘的手藝，這哪是娶一個妻子，是娶一個會下金蛋的雞呢。”說完又恨恨補了句，“呸，真是不要臉。”
見她這般同仇敵愾，阮柔的心情反而好了些，“算了，別跟這種人生氣，反正我們明天就回去了。”
“就是，惹不起我們還躲不起嘛。”
陳問舟見狀搖頭，“恐怕沒那麽簡單，柳家的情況我知道一些，這一代的柳老爺無能，柳家其實在走下坡路，否則不會拿兒子的婚姻來做交易。”他說完覺得不妥，連忙解釋，“慧娘，我沒有說你不好的意思，只是這柳家不堪。”
阮柔搖頭表示不在意，“我明白。”正如王媒婆所言，瘦死的駱駝比馬大，若不是貪圖利益，柳少爺確實不會找上她。
然而，即使是柳家別有居心，落在外人眼中，她一個和離的婦人，還是攀了高枝，這也是王媒婆一直高高在上的原因。
“唉。”曹娘子哀嘆，“那可怎麽辦，要不慧娘你就先待在府城別回來了，柳家總不能跑到青州府去吧。”
“不妥。”阮柔搖頭，一來是她不想如喪家之犬般離開京都，二來，京都的春林香齋還需要她，不拘是她的調香手藝還是與長公主府那一絲不知有沒有的交情。
“那咱們去找公主府呢？”
這回是陳問舟搖頭，“公主府不會為了我們得罪東平侯府。”畢竟香方對方一開始就拿到了，如今不過是面子情。
“那可怎麽辦？”曹娘子有些煩了，明明一切都在慢慢變好，偏偏遇上這事，她忍不住將所謂柳家恨得牙癢癢。
“還不確定背後是不是東平侯府，我去找人打聽一番。”
說著竟一點等不及，立即出了門去，實在是這一點關乎重大。
若果真東平侯府在背後做支撐，他們無論如何都躲不過這一遭，若不是，那事情就好辦了。
曹娘子無事可做，繼續在那罵罵咧咧，“臭不要臉的柳家，男人沒本事，就指望娶個能幹的媳婦，還敢上門逼迫，真是厚臉無恥，那脊梁骨都是彎的，早晚敗盡家財的命......”
往日對方待人和氣、為人和善，阮柔還是第一次見她這般毫無形象地唾罵，看著看著便忍不住笑了出來。
“噗嗤。”
“好啊，我給你著急你還笑起我來了。”
卻說另一廂，陳問舟出了門去，幾番猶豫，到底還是去了霍家。
雖說這幾日認識了些官宦人家，可到底交情不深，倒不如去問問霍老爺，起碼對方沒有那些小心思。
跑到霍家，等了將近一個時辰，霍老爺才姍姍來遲。
“久等了，可是有什麽事發生。”
待了解實情，霍老爺微嘆口氣，“你以為我先前為什麽跟你說那番話，你們合則兩利，分則兩敗。女子存世尤其艱難，若不是霍家不插手這些生意，我也得眼紅的”
事實總是無比殘酷的，為什麽女子出頭的少，難道是她們不夠優秀嗎，可未必。這麽多年他見過不少有能耐的女子，可最後不是拱手讓給了娘家兄弟、就是給夫家做嫁衣，總之，難得很。
“那可能知道背後是否有東平侯府的影子。”
“應當是。”霍老爺撫著胡須，“侯府二公子娶一個商戶女，本就為了柳家的錢，柳家越發不濟，侯府怕是難以為繼，才出了這個餿點子。”
大夏朝對外姓侯爵向來吝嗇，偏這些人家傳承幾代下來，盡是一些膏粱子弟，無甚出息，又行事奢靡無度，入不敷出已是常態。
陳問舟的臉色無比難看，“那依霍老爺所言，可有什麽辦法能解決？”
“三個法子，可有等於沒有。”霍老爺搖頭，並不賣關子，無奈道，“我插不上手，京都怕不會有人願意為你們出頭。所以，要麽阮姑娘就此回府城，柳家見不到人說不得會慢慢放下。”
“第二個呢？”
“阮姑娘盡快找個人嫁了，柳家再眼紅，總不能娶旁人的妻子吧。”
確實不可行，前者，他肯定要長守京都，阮娘子一直在府城，兩邊來往麻煩，日後互通消息麻煩不說，也難保柳家不會繼續施壓。
而後者，無論如何不能為了柳家這點破事叫阮娘子隨便嫁人吧，這可是一生的大事。
“那第三？”
“你們主動將利益上供東平侯府，如此柳家自然不會揪著你們不放。”
陳問舟徹底無言，三個辦法，哪個都行不通，尤其是第三個，東平侯府明顯擺了獨吞的心思，即使他們願意破財免災，那得上供多少。
“依我看，第二個最實際。你先別急著否認，我且問你，你對阮姑娘有惡感嗎？”霍老爺賊兮兮道。
“自然沒有。”絲毫不需要回憶，他脫口而出。
“那不就行了，我看你沒有特別喜歡的人，娶誰都不如娶了阮姑娘。”
“可，”陳問舟明知道不對，卻不知道如何反駁。
霍老爺哈哈笑著，“沒有可是，總之就這一個辦法可行。你若沒有不願意，可以回去問問阮姑娘，她未必會反對。”即使先前反對，如今也未必了。
再者，陳問舟一無不良嗜好，不近女色，二則有上進心，潔身自好，起碼是個夫君的上好人選嘛。
陳問舟離開的時候，依舊緊蹙著眉頭，看著比來時更甚。
他的腳步緩慢無比，既是不知道怎麽回去跟她們交代，更是不敢去想霍老爺說的這些。
然而路程終究有限，再慢到底回來了。
而院內，阮柔與曹娘子大眼瞪小眼，最後僅想出了一個主意，“只能我嫁人。”
“什麽？”曹娘子眼睛瞪得更大，“嫁誰？”
“不知道。”阮柔確實不知道，她活這一輩子還沒想過這個問題，要是早知道有這一出，嗐，早知道她也不會為此嫁人。
要知道嫁人之後，上要孝順公婆，中要伺候夫君，下要料理內務，哪會容得她出來。
“慧娘，不行咱們可以再想辦法，你可不能隨便找個人嫁了。”
“不會的，起碼，那人起碼要我看得上眼吧。”至少如今這世道，大多數男人在她眼裏都是不合格的。
上輩子無法就算了，這一世，即使真的要嫁人，她也希望能夠一生一世一雙人，不是為著什麽愛情，而是她嫌煩，她自己有錢有閑，憑什麽還要受氣。
“那就好。”曹娘子生怕她想不開。
討論來討論去，其實壓根沒有選擇，她們只能先遠離京都避開鋒芒。
陳問舟推門進入，面對的就是這般場景。
曹娘子卻如同見到救命的稻草，急忙問，“問舟，怎麽樣了？”
陳問舟無力搖頭，“霍老爺說背後應當是東平侯府。”
“唉，那霍老爺有說有什麽辦法嗎？”曹娘子只是順口一問，壓根沒抱希望。
“沒有。”陳問舟微微遲疑了一下，還是否認了。
“唉，我就知道，”曹娘子如今開口必嘆氣，“慧娘剛才還說，要找個人嫁了呢。”
“什麽？”陳問舟擡頭去看，卻見當事人依舊神色平淡，似乎並不覺得這有什麽好在意的。
“唔，也沒什麽好辦法了。要麽我跟喪家之犬一樣離開京都，要麽獻上大筆錢財求東平侯府高擡貴手，那還不如嫁人呢。”阮柔語氣淡淡。
陳問舟猛的一驚，竟與霍老爺所說一模一樣，是他們看的太清楚嗎，或者說，聰明人總是會想到一塊去。
“表姐，你先回去吧，我跟慧娘再想想辦法。”
曹娘子看著還有些擔憂，叮囑道：“問舟，這不是慧娘的錯，你可別說些有的沒的。”
陳問舟苦笑，“你把我當什麽了。”
曹娘子瞥了他一眼，一切盡在不言中。
石桌旁，下人們早已識趣地退下，只餘兩人。
“說吧，霍老爺可是說了什麽？”阮柔開門見山。
“啊，”陳問舟尷尬笑笑，“你看出來了啊。”
“表現的太明顯了。”阮柔斜他一眼，也就曹娘子慌張下沒發現異常。
“霍老爺跟你說的一樣，也是三個辦法。”他如此道。
“不止，你回來神色不大對，是不是還說了什麽讓你不舒服的。”
見瞞不下去，他只得實話實說，不知是羞愧還是什麽，整張臉都漲紅了起來，“霍老爺說，可以讓你嫁給我。”
本以為對面人會生氣，甚至甩他一個耳光，可實際卻什麽都沒有。
他瞧瞧擡頭去看，卻見年輕的女孩若有所思，竟然很認真在考慮。
半晌，他聽見一道聲音，如在空谷中響起，縹緲難以摸透。
“那，你願意嗎？”話題未免邁得太大，陳問舟被口水嗆住，猛烈咳嗽起來，很丟臉，好在完美遮掩了他微微泛紅的臉色，
“不願意？”阮柔不知怎麽得出這個答案，“那就算了。”
“沒，沒有，只是，嫁娶是一件很嚴肅的事，我不希望你倉促間做下決定。”
“這麽說，你沒有不樂意，你應當沒有喜歡的人，我也沒有。”阮柔坦誠道：“其實我沒想著嫁人，可要解決這個麻煩，嫁人是最好的選擇。你我互不討厭，又有春林香齋做連接點，那這就是最好的辦法。”
道理很對，可聽著又總覺得有什麽不對的地方，陳問舟腦袋如漿糊，一時想不明白。
“那，我娶你？”
“嗯。”阮柔理所當然點頭，“如果你不反對，有幾點我想先跟你說一聲。”
“你說。”陳問舟終於想明白什麽不對了，男婚女嫁，本該父母之命媒妁之言，怎麽他們兩個三言兩語間就要定了呢，可又好像很有道理的樣子。
“第一，我要三媒六聘進門，這點沒問題吧。”
陳問舟搖頭，“當然沒問題。”
“第二，如果你有了喜歡的人，或者想要納妾，咱們可以和離，但希望能過一段時間，畢竟柳家虎視眈眈。”
“我沒有的。”
“就這兩點，你要是接受，那提親納彩的流程可以走起來了，只要定了親，柳家也說不什麽來。”
“好。”他糊裏糊塗道。
阮柔說完就走了，看似一如往常，實則腳步比往常更為輕快，嘴角偷偷翹起。
陳問舟看著離去的背影，腦裏子一會是她方才的話，一會又是霍老爺的話，兩方互相交織，最後成一句“你願意嗎”。
並非女子嬌羞愛戀的告別，可依舊叫人心慌得很。
“我願意吧？”他如此想道，好像也不是一件壞事。
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在京都的日子忙碌而充實, 春林香齋開業那天，京都不少權貴人家都送來賀禮，尤其長公主府, 大大方方派下人送了厚重的賀儀，其他人爭相效仿，仿佛絲毫不在意被人議論一個官員與商戶勾結。
人既然來了，並不空手, 各自進店選了一些香，不過一個上午，鋪子裏為數不多的香料就賣得差不多。
十日裏緊趕慢趕, 制出來的香不過千來份, 其中有一半是安神香, 而其他十來種加起來不過這個數。
即使數量稀少, 他們也沒敢全部都擺出來，而是每日限量，先上架了三天的貨, 此時貨架稀稀疏疏，位置頗大的店面裏, 乍一看著實有點寒磣。
然而，這絲毫不影響客人們的熱情, 先前的判斷果真沒錯，長公主府的賞識使得安神香聲名遠播，京都貴人多，睡眠不好的興許更多，安神香越發受人歡迎。
陳問舟和曹娘子都在店鋪裏忙著招待客人, 阮柔待了一會卻是不得不離開，沒有辦法, 正陽大街的鋪子金貴，卻沒有合適做制香間的地方，故而，還是得回去宅子制香。
如此，第一日，店裏的安神香賣了個幹幹凈凈，連帶其他的香同樣賣的七七八八，盡管如此，依舊有很多人嚷嚷著要買安神香。
奈何香準備的真不多，即便阮柔每日都抓緊時間調香，依舊不夠用。
如此約莫過了半個月，又是一日，曹娘子拖著疲憊的身體歸來，瞧見阮柔依舊在忙，趕緊將人拉過來，“夠了，忙了這許多天，明日府城的人差不多該到了。”
阮柔聞言果然停了，笑道：“那就好，咱們好歹能歇一歇。”
“是啊。生意太好也累人。”主要還是他們在京都的人手不多，很多事都得親力親為。
陳問舟同樣累得一句話不想多說，期盼明天的人趕緊到來。
好在結果沒有讓人失望，清晨，京都城門口，一行七八輛馬車匆匆進了城，直奔陳宅。
府內只有阮柔一個主子在，打過招呼，歡喜接了人進來。
這一次來了足足二十餘人，都是他們在青州府用著得力的，其中包括梨芝、杜師傅等幾位制香師，都是經年的老師傅，制香上無需做什麽準備，有了香方，多練習幾次就可以上手。
如此，阮柔總算是能休息幾日。
而陳問舟和曹娘子就沒那麽幸運，京都待人接物與青州府大有不同，尤其貴人多，就得格外小心，總之，先得帶著人先看幾日。
但總算，沒有那麽忙了。
眼看著京都的事務由新人們慢慢上手，陳問舟還好，阮柔卻是無比思念起了遠在青州府的阮家人，曹娘子亦然。
如今已至九月，一眨眼，他們離開青州府已經有七個月時間。
兩人的思鄉之情絲毫沒有遮掩，陳問舟自然看了出來。
曹娘子說話一向直接，幹脆跟表弟提了自己想回去一趟的事，陳問舟心中估摸了一遍，府城雖然穩定，可多少得有主子看著，表姐回去也是一件好事，遂沒有異議。
“那就過幾日，你們在京城逛逛，多買些東西帶回去，舅舅那邊幫我問聲好。”
曹娘子遂喜笑顏開，她在春林香齋自然不是白幹，除去每個月固定的月銀之外，另外還有春林香齋百分之二的分紅，她又給曹家分了一成收益。
如今曹家雖然沒恢覆元氣，可好歹不缺錢花，待她這個歸家女更是十分客氣禮遇。
都說嫁出去的女兒潑出去的水，她不奢望哥哥嫂子待她如爹娘一般毫無芥蒂，可有錢在前面吊著，就得對她體貼入微，至於是不是裝的，反正面上大家和和氣氣，她日常主要還是陪著爹娘，才不在意那些。
阮柔則全然是擔憂，阮家人在她眼中總感覺缺了一個心眼，扔下他們那麽久，不知有沒有遇到什麽事。
大家商量一番，阮柔和曹娘子五日後啟程回府城，而陳問舟則要留下來看守京城。
事情已定，次日阮柔就開始收拾起來，來到京都她買了不少新鮮玩意兒，正好一起帶回去，還有京城時興的家具樣式，可以描一份式樣讓阮父見識一番。
然而，事情卻遠沒有這麽順利。
就在預備離開的前一日，早上出門前，陳問舟笑著說提前回來給她們送行，卻是沒等到晚上就匆匆趕回。
陳家，阮柔黑著臉，恨不得將人趕離，曹娘子艱難維持著笑臉，招呼來人，哪怕這是一位惡客。
來人是柳家派人請來的媒人，此刻正花枝招展，如同春日燦爛的桃花，嘴上卻毫不客氣。
“哎呦，這位就是大名鼎鼎的阮姑娘吧，果真是位嬌娘子。”
曹娘子挺身而出，“不知你們有何貴幹。”
“媒人自然是上門提親，阮姑娘可是走了大運，柳家可是東平侯府二房夫人的娘家，頂頂尊貴的人物。”
是了，這就是他們厭惡卻不無法將人趕出門去的原因，東平侯府絕對是他們招惹不起的存在。
媒人雖說結兩姓之好，可稍微有點講究的人家，都知曉先讓媒人上門示意，兩家若是有意，方才會正式上門提親，今兒這媒人直接上門，打得她們措手不及，明顯不懷好意，且話裏話外拿東平侯府壓她們，狗仗人勢的架勢擺的十足。
“這位王媒婆，一來，我家妹子如今沒有嫁人的想法，二來，你家主子是何人我們全不知情，直接上門提親未免有些倉促吧。”
說著，已經悄悄使眼色給下人，趕緊去請救兵，她們兩個女子對上媒婆到底有幾分弱勢。
王媒婆哈哈一笑，似乎聽到了什麽十分好玩的事情，“男大當婚女大當嫁，這女子不嫁人，那不是有違天和嗎。”
這話一處，阮柔和曹娘子的臉齊齊黑了，連帶院子裏的溫度似乎都下降幾分。
王媒婆忍不住摸摸起了雞皮疙瘩的手臂，奇怪道：“這才九月怎麽就感覺有點冷了。”
“至於柳家在京都也是響當當的人物，柳少爺半年前喪妻，如今瞧中了阮姑娘，你們放心，前頭那位只留下了一個姑娘，阮姑娘進門只要生個兒子，就能當家做主。”
阮柔惡寒，“那就多謝柳家少爺厚愛，只是我暫無婚嫁之意，還是請回吧。”
王媒婆哪裏那麽容易放棄，頓時有些不樂意，說的話不禁帶上幾分刻薄。
“阮姑娘，你不會瞧不上柳家吧，那可是能跟霍家齊名的皇商人家，柳少爺喪妻再娶，多少黃花大閨女爭著搶著要嫁，你還拿喬上了，就你這樣的，錯過這村可沒這店，女人再能幹，都不如嫁個好人家，你別以為制了幾款香就自以為了不起，長公主府可不會記得你這樣的小人物。”
阮柔還能忍，曹娘子卻是受不了了，擼著袖子當即就要趕人離開，“都說了我們不願意，不願意，柳少爺愛娶什麽人就去娶，跟我們有什麽關系。”
王媒婆哪裏敢叫她近身，忍不住連連後退，一直退到了院門口。
恰在此時，陳問舟接到消息匆忙趕至，正巧對上了半只腳跨出院門的媒婆。
王媒婆看看身後，再狐疑地看看身前，似乎明白了什麽，“你一個女人，就這麽跟個男人住在一起，別不是有什麽不幹不凈的關系吧。”
陳問舟面色嚴厲，“飯可以亂吃，話不能亂說！”
懾於男人的體型優勢，王媒婆到底沒有剛才那麽肆無忌憚，“你們真的沒有那種關系？”
“沒有。”
兩人齊齊搖頭否認，不知為何，那股子默契勁讓她更加懷疑，心中默默思量開了。
柳少爺雖說為著阮姑娘的制香手藝，願意紆尊降貴，可這不代表他願意娶一個水性楊花的女人。
仔細一想，那麽多人，怎麽就一個女人能夠脫穎而出，太不正常了吧，想到這裏，她不敢再糾纏，連忙回去稟告。
院門重新被關上，阮柔和曹娘子齊齊呼出一口氣。
陳問舟問：“發生什麽了，下人說的不清楚。”
曹娘子遂將剛才發生的一一說了，最後下定論道：“我看，他們就是看中了慧娘的手藝，這哪是娶一個妻子，是娶一個會下金蛋的雞呢。”說完又恨恨補了句，“呸，真是不要臉。”
見她這般同仇敵愾，阮柔的心情反而好了些，“算了，別跟這種人生氣，反正我們明天就回去了。”
“就是，惹不起我們還躲不起嘛。”
陳問舟見狀搖頭，“恐怕沒那麽簡單，柳家的情況我知道一些，這一代的柳老爺無能，柳家其實在走下坡路，否則不會拿兒子的婚姻來做交易。”他說完覺得不妥，連忙解釋，“慧娘，我沒有說你不好的意思，只是這柳家不堪。”
阮柔搖頭表示不在意，“我明白。”正如王媒婆所言，瘦死的駱駝比馬大，若不是貪圖利益，柳少爺確實不會找上她。
然而，即使是柳家別有居心，落在外人眼中，她一個和離的婦人，還是攀了高枝，這也是王媒婆一直高高在上的原因。
“唉。”曹娘子哀嘆，“那可怎麽辦，要不慧娘你就先待在府城別回來了，柳家總不能跑到青州府去吧。”
“不妥。”阮柔搖頭，一來是她不想如喪家之犬般離開京都，二來，京都的春林香齋還需要她，不拘是她的調香手藝還是與長公主府那一絲不知有沒有的交情。
“那咱們去找公主府呢？”
這回是陳問舟搖頭，“公主府不會為了我們得罪東平侯府。”畢竟香方對方一開始就拿到了，如今不過是面子情。
“那可怎麽辦？”曹娘子有些煩了，明明一切都在慢慢變好，偏偏遇上這事，她忍不住將所謂柳家恨得牙癢癢。
“還不確定背後是不是東平侯府，我去找人打聽一番。”
說著竟一點等不及，立即出了門去，實在是這一點關乎重大。
若果真東平侯府在背後做支撐，他們無論如何都躲不過這一遭，若不是，那事情就好辦了。
曹娘子無事可做，繼續在那罵罵咧咧，“臭不要臉的柳家，男人沒本事，就指望娶個能幹的媳婦，還敢上門逼迫，真是厚臉無恥，那脊梁骨都是彎的，早晚敗盡家財的命......”
往日對方待人和氣、為人和善，阮柔還是第一次見她這般毫無形象地唾罵，看著看著便忍不住笑了出來。
“噗嗤。”
“好啊，我給你著急你還笑起我來了。”
卻說另一廂，陳問舟出了門去，幾番猶豫，到底還是去了霍家。
雖說這幾日認識了些官宦人家，可到底交情不深，倒不如去問問霍老爺，起碼對方沒有那些小心思。
跑到霍家，等了將近一個時辰，霍老爺才姍姍來遲。
“久等了，可是有什麽事發生。”
待了解實情，霍老爺微嘆口氣，“你以為我先前為什麽跟你說那番話，你們合則兩利，分則兩敗。女子存世尤其艱難，若不是霍家不插手這些生意，我也得眼紅的”
事實總是無比殘酷的，為什麽女子出頭的少，難道是她們不夠優秀嗎，可未必。這麽多年他見過不少有能耐的女子，可最後不是拱手讓給了娘家兄弟、就是給夫家做嫁衣，總之，難得很。
“那可能知道背後是否有東平侯府的影子。”
“應當是。”霍老爺撫著胡須，“侯府二公子娶一個商戶女，本就為了柳家的錢，柳家越發不濟，侯府怕是難以為繼，才出了這個餿點子。”
大夏朝對外姓侯爵向來吝嗇，偏這些人家傳承幾代下來，盡是一些膏粱子弟，無甚出息，又行事奢靡無度，入不敷出已是常態。
陳問舟的臉色無比難看，“那依霍老爺所言，可有什麽辦法能解決？”
“三個法子，可有等於沒有。”霍老爺搖頭，並不賣關子，無奈道，“我插不上手，京都怕不會有人願意為你們出頭。所以，要麽阮姑娘就此回府城，柳家見不到人說不得會慢慢放下。”
“第二個呢？”
“阮姑娘盡快找個人嫁了，柳家再眼紅，總不能娶旁人的妻子吧。”
確實不可行，前者，他肯定要長守京都，阮娘子一直在府城，兩邊來往麻煩，日後互通消息麻煩不說，也難保柳家不會繼續施壓。
而後者，無論如何不能為了柳家這點破事叫阮娘子隨便嫁人吧，這可是一生的大事。
“那第三？”
“你們主動將利益上供東平侯府，如此柳家自然不會揪著你們不放。”
陳問舟徹底無言，三個辦法，哪個都行不通，尤其是第三個，東平侯府明顯擺了獨吞的心思，即使他們願意破財免災，那得上供多少。
“依我看，第二個最實際。你先別急著否認，我且問你，你對阮姑娘有惡感嗎？”霍老爺賊兮兮道。
“自然沒有。”絲毫不需要回憶，他脫口而出。
“那不就行了，我看你沒有特別喜歡的人，娶誰都不如娶了阮姑娘。”
“可，”陳問舟明知道不對，卻不知道如何反駁。
霍老爺哈哈笑著，“沒有可是，總之就這一個辦法可行。你若沒有不願意，可以回去問問阮姑娘，她未必會反對。”即使先前反對，如今也未必了。
再者，陳問舟一無不良嗜好，不近女色，二則有上進心，潔身自好，起碼是個夫君的上好人選嘛。
陳問舟離開的時候，依舊緊蹙著眉頭，看著比來時更甚。
他的腳步緩慢無比，既是不知道怎麽回去跟她們交代，更是不敢去想霍老爺說的這些。
然而路程終究有限，再慢到底回來了。
而院內，阮柔與曹娘子大眼瞪小眼，最後僅想出了一個主意，“只能我嫁人。”
“什麽？”曹娘子眼睛瞪得更大，“嫁誰？”
“不知道。”阮柔確實不知道，她活這一輩子還沒想過這個問題，要是早知道有這一出，嗐，早知道她也不會為此嫁人。
要知道嫁人之後，上要孝順公婆，中要伺候夫君，下要料理內務，哪會容得她出來。
“慧娘，不行咱們可以再想辦法，你可不能隨便找個人嫁了。”
“不會的，起碼，那人起碼要我看得上眼吧。”至少如今這世道，大多數男人在她眼裏都是不合格的。
上輩子無法就算了，這一世，即使真的要嫁人，她也希望能夠一生一世一雙人，不是為著什麽愛情，而是她嫌煩，她自己有錢有閑，憑什麽還要受氣。
“那就好。”曹娘子生怕她想不開。
討論來討論去，其實壓根沒有選擇，她們只能先遠離京都避開鋒芒。
陳問舟推門進入，面對的就是這般場景。
曹娘子卻如同見到救命的稻草，急忙問，“問舟，怎麽樣了？”
陳問舟無力搖頭，“霍老爺說背後應當是東平侯府。”
“唉，那霍老爺有說有什麽辦法嗎？”曹娘子只是順口一問，壓根沒抱希望。
“沒有。”陳問舟微微遲疑了一下，還是否認了。
“唉，我就知道，”曹娘子如今開口必嘆氣，“慧娘剛才還說，要找個人嫁了呢。”
“什麽？”陳問舟擡頭去看，卻見當事人依舊神色平淡，似乎並不覺得這有什麽好在意的。
“唔，也沒什麽好辦法了。要麽我跟喪家之犬一樣離開京都，要麽獻上大筆錢財求東平侯府高擡貴手，那還不如嫁人呢。”阮柔語氣淡淡。
陳問舟猛的一驚，竟與霍老爺所說一模一樣，是他們看的太清楚嗎，或者說，聰明人總是會想到一塊去。
“表姐，你先回去吧，我跟慧娘再想想辦法。”
曹娘子看著還有些擔憂，叮囑道：“問舟，這不是慧娘的錯，你可別說些有的沒的。”
陳問舟苦笑，“你把我當什麽了。”
曹娘子瞥了他一眼，一切盡在不言中。
石桌旁，下人們早已識趣地退下，只餘兩人。
“說吧，霍老爺可是說了什麽？”阮柔開門見山。
“啊，”陳問舟尷尬笑笑，“你看出來了啊。”
“表現的太明顯了。”阮柔斜他一眼，也就曹娘子慌張下沒發現異常。
“霍老爺跟你說的一樣，也是三個辦法。”他如此道。
“不止，你回來神色不大對，是不是還說了什麽讓你不舒服的。”
見瞞不下去，他只得實話實說，不知是羞愧還是什麽，整張臉都漲紅了起來，“霍老爺說，可以讓你嫁給我。”
本以為對面人會生氣，甚至甩他一個耳光，可實際卻什麽都沒有。
他瞧瞧擡頭去看，卻見年輕的女孩若有所思，竟然很認真在考慮。
半晌，他聽見一道聲音，如在空谷中響起，縹緲難以摸透。
“那，你願意嗎？”話題未免邁得太大，陳問舟被口水嗆住，猛烈咳嗽起來，很丟臉，好在完美遮掩了他微微泛紅的臉色，
“不願意？”阮柔不知怎麽得出這個答案，“那就算了。”
“沒，沒有，只是，嫁娶是一件很嚴肅的事，我不希望你倉促間做下決定。”
“這麽說，你沒有不樂意，你應當沒有喜歡的人，我也沒有。”阮柔坦誠道：“其實我沒想著嫁人，可要解決這個麻煩，嫁人是最好的選擇。你我互不討厭，又有春林香齋做連接點，那這就是最好的辦法。”
道理很對，可聽著又總覺得有什麽不對的地方，陳問舟腦袋如漿糊，一時想不明白。
“那，我娶你？”
“嗯。”阮柔理所當然點頭，“如果你不反對，有幾點我想先跟你說一聲。”
“你說。”陳問舟終於想明白什麽不對了，男婚女嫁，本該父母之命媒妁之言，怎麽他們兩個三言兩語間就要定了呢，可又好像很有道理的樣子。
“第一，我要三媒六聘進門，這點沒問題吧。”
陳問舟搖頭，“當然沒問題。”
“第二，如果你有了喜歡的人，或者想要納妾，咱們可以和離，但希望能過一段時間，畢竟柳家虎視眈眈。”
“我沒有的。”
“就這兩點，你要是接受，那提親納彩的流程可以走起來了，只要定了親，柳家也說不什麽來。”
“好。”他糊裏糊塗道。
阮柔說完就走了，看似一如往常，實則腳步比往常更為輕快，嘴角偷偷翹起。
陳問舟看著離去的背影，腦裏子一會是她方才的話，一會又是霍老爺的話，兩方互相交織，最後成一句“你願意嗎”。
並非女子嬌羞愛戀的告別，可依舊叫人心慌得很。
“我願意吧？”他如此想道，好像也不是一件壞事。
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