37.朝堂審案
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37.朝堂審案
皇上背著我一路狂奔，我的身體癱軟如同失去了所有生機，頭無力地垂在他的肩膀上，滾燙的額頭貼著他的脖子。他步履飛快，不住地喘息，額頭上滲出了細密的汗珠。他回頭看了我一眼，看到我蒼白的臉和幹裂的嘴唇。他紅著眼眶，聲音顫抖著低喃：“明亮，你別嚇朕，朕一定會救你……”
一路狂奔回到沈璧軒，皇上踢開門，急匆匆地將我放到床上。我的手無力地垂落，氣息微弱得幾不可察覺。他跪坐在床邊，雙手握住我的手，掌心傳來的冰涼讓他更加心慌。他低聲呼喚著我的名字，聲音裏壓抑著深深的恐懼：“明亮，你醒醒，朕命令你醒過來！”
很快，禦醫被匆忙喚來。他俯身為我診脈，又檢查了身上的傷口，臉色越來越凝重。他擡起頭，對皇上說道：“公子高熱不退，未得及時醫治，又經受重刑折磨，傷口深而且重，若因體弱導致傷口不能愈合，只怕……”禦醫話音一頓，低頭嘆息，“只怕有性命之憂啊！”
皇上的眼中驟然閃過一抹恐懼和憤怒，他騰地站起，猛地將一旁的案幾踢翻，怒吼道：“不管你用什麽方法，給朕把他救回來！不然朕讓你陪葬！”
禦醫嚇得渾身一抖，撲通跪倒在地，連連磕頭：“微臣無能，微臣只能暫時為公子退熱。至於能否熬過這一關，全看公子的造化了！”
皇上的雙手緊緊攥成拳頭，眼中是掩飾不住的痛楚。他重新跪回到床邊，握住我的手，聲音低而急切：“明亮……對不起……都是朕的錯，朕不該讓你身處險境……”
我的手掌冰涼，觸感無力。皇上看著我的模樣，眼中的淚水幾乎要湧出，但他倔強地沒有讓淚水流下，只是不停地喚著我的名字，如同一場無聲的祈求。
他的目光死死盯著昏迷不醒的我，握著我的手不曾松開。他眼底布滿紅血絲，顯然是因為這幾天查林楚蕭的案子而沒有睡好。沈重的腳步聲從殿外傳來，緊接著，大理寺卿溫懷瑾被宮女引進殿中。他一進門便撲通跪倒在地，低頭認罪道：
“臣無能，未能管教好下屬，竟讓他們在大理寺中公然違抗聖旨，對明公子動用刑罰。臣罪該萬死！請皇上恕罪！”
皇上的眼神陡然冷冽，聲音如冰刃般斬下：“溫懷瑾，你是怎麽當大理寺卿的？連朕的旨意都能被你下屬無視？立刻查！是誰在背後指使計無涯違抗聖旨？若他不說，就讓刑房七十二道酷刑輪番伺候！”
皇上當然知道，敢這樣做的，除了國舅還能有誰。
溫懷瑾額頭抵地，顫聲說道：“皇上……違抗聖旨的計無涯，已經死了。”
皇上震驚地問道：“死了？”
溫懷瑾擡起頭，略帶猶豫地說道：“是趙匡胤將軍親自出手，將計無涯一劍封喉。”
皇上沈默片刻，眸中閃過一絲覆雜的神色。他心中盤算著，本想利用計無涯抓住出國舅的把柄，未料趙匡胤竟直接將人處決。但轉念一想，計無涯違抗聖旨，本就是死罪，趙匡胤此舉也算替自己洩憤。他輕嘆一聲，語氣微沈：“計無涯敢違抗聖旨，死不足惜。”
他看向溫懷瑾，語氣低沈而威嚴：“林楚蕭中毒一案，大理寺可有進展？”
溫懷瑾垂首回稟：“回皇上，此案牽扯覆雜，目前尚在調查中，未有確切結果。”
皇上冷哼一聲，目光犀利：“尚在調查？朕看你這大理寺卿是白當了！”
溫懷瑾面露惶恐：“臣慚愧！”
皇上示意一旁的李德海遞上了一份卷宗，冷聲說道：“這是朕暗中調查的結果，裏面涉及的人證、物證一應俱全。溫懷瑾，你去將卷宗中提及的相關人等統統帶到來，朕要親自審問。”
溫懷瑾雙手接過卷宗，誠惶誠恐地說道：“臣領旨，必不負皇上厚望！”隨即退下。
皇上又隨即又命令李德海暗中將“皇後下毒謀害男寵，並嫁禍他人”的消息傳遍京城。消息一出，掀起軒然大波，百姓們議論紛紛：
“天吶，這皇後心腸太歹毒了，真是最毒婦人心啊！”
“國舅養了個這麽歹毒的女兒，看來國舅也不是什麽好東西！真是家門不幸啊。”
“大胤有這樣的皇後，真是我等百姓的不幸啊！”
傳言甚囂塵上，不僅流傳在民間，更在朝堂內外引發恐慌，許多朝臣私下議論，國舅一派也因此越發焦慮不安。
次日，早朝時的議事廳內，文武百官立於朝堂，隱隱感覺將有大事發生。
溫懷瑾將幾名關鍵人物帶至議事廳，依次跪在殿中候審。幾人分別是：負責看守林楚蕭的太監和他的父親、搜出砒霜的宮女，以及曾售賣砒霜的藥材鋪夥計等人。
皇上坐於龍椅之上，目光如電掃過殿中幾人，聲音冷冽而不容置疑：“爾等膽大包天，竟敢謀害朕的寵臣！今日若敢有半句虛言，朕定叫你們嘗嘗大胤刑罰的厲害！”
眾人面面相覷，驚恐萬分，渾身顫抖不敢擡頭。溫懷瑾立於一旁，目光沈穩，但手中卷宗握得格外緊。
皇上指向溫懷瑾手中卷宗，冷聲道：“溫懷瑾，你從這裏面逐一核實，逐一審問！朕倒要看看，這幕後主使到底是誰！”
溫懷瑾領命，目光銳利地掃過滿堂跪伏的幾人，聲音沈穩且不容置疑：“藥材鋪夥計，本官問你，這些日子可有人購買過砒霜？”
那夥計呈上藥鋪的日簿，淡定地答道：“回大人話，有的。但因砒霜為劇毒之物，根據律法，凡購買者需登記姓名住址。我們鋪子很少有人買砒霜，近來只有五日前的一位女子來購買過。”
溫懷瑾看過購買記錄後，眉頭微挑：“既然如此，你看看在堂上的人，有沒有你見過的？”
夥計起身，環顧四周，很快指著跪伏在地的一名宮女說道：“就是這位姑娘。”
溫懷瑾目光轉向那名宮女，語氣淩厲：“你為何要購買砒霜？是何用途？”
那宮女擡起頭，額上布滿冷汗，眼神閃爍，語氣慌張：“奴婢……奴婢是家中鬧耗子，家人托我買些砒霜送回去驅鼠。”
溫懷瑾冷笑一聲，顯然不信：“是嗎？既然如此，本官自然要查清真偽。”
他揮了揮手，命人帶上宮女的母親。這時，一個滿臉惶恐的老婦人被拖到堂上。老婦人一見這威嚴肅穆的皇宮，早已嚇得癱軟在地，匍匐跪拜：“民婦參見皇上！參見各位大人！”
溫懷瑾的聲音稍緩，帶著一絲不動聲色的試探：“老婦人，本官問你，聽聞你家中鬧耗子，可有此事？”
老婦人擡起頭，一臉茫然地說道：“回大人話，民婦家裏養了兩只貓，耗子都不敢進家門，何來鬧耗子一說？大人，這究竟是怎麽回事啊？”
此言一出，宮女臉色瞬間慘白，連忙跪地磕頭：“大人明鑒！奴婢確實買了砒霜，但……但並非為了害人，實在是、實在是……”
溫懷瑾冷笑一聲，起身拍案，厲聲喝道：“實在是什麽？還不從實招來！”
宮女匍匐在地上大哭：“奴婢不能說！總之林公子不是奴婢害的！”
溫懷瑾沒有再逼問她，而是將視線定格在那名看守林楚蕭的太監身上，緩緩問道：“你說林楚蕭中毒那天，聽見明公子與林公子發生爭執，可有此事？”
那太監連忙點頭，語氣斬釘截鐵：“回大人話，是的，千真萬確。小的是親耳聽見的。”
溫懷瑾輕輕敲了敲案桌，目光移向其他龍陽宮的宮人：“你們呢？那晚可曾察覺到什麽異樣？”
幾人面面相覷，隨後紛紛搖頭。其中一名宮女低聲道：“回大人，那晚奴婢待在自己房中，只隱約聽見林公子房中傳來琴聲，並未聽到爭吵。”
溫懷瑾眉頭微挑，嘴角泛起一絲冷笑：“哦？既然與人爭執，應當憤怒不已，怎會還有心情撫琴？”
他話鋒一轉，目光如炬地盯住太監：“你再說一遍，有無爭吵聲？”
那太監嚇得連連磕頭：“小的發誓，真的有！絕無虛言！”
溫懷瑾冷冷哼了一聲，沒有立刻接話，而是將目光移向林楚蕭的父親王大發：“王大發，本官聽說你嗜賭如命，欠了一屁股債。最近你倒是手頭寬裕了，哪裏來的銀子去賭坊？”
王大發渾身一顫，擡起頭結結巴巴地答道：“這……這……”他眼珠亂轉，顯然在思索如何搪塞，最後擠出一句話：“我……我是做了點小買賣，賺了些錢。”
溫懷瑾微微一笑，眼神淩厲，仿佛要看穿他的靈魂：“哦？你一個債臺高築之人，還有本錢做買賣？”
王大發被他的眼神嚇得額頭冷汗直流，再也不敢狡辯，立刻趴在地上連連磕頭：“大人恕罪！是……是我兒子給我的銀子。他說是宮裏的賞賜，小的也不敢細問啊！”
溫懷瑾聞言，目光一沈，沒想到這麽快就有了進展，語氣更加冷冽的問那太監：“賞賜？誰賞的？為何而賞？”
這時，國舅聞言從席間站起，臉上掛著幾分不屑與不悅。他拱手微微躬身，語氣卻略帶譏諷：“皇上，這是朝堂，不是大理寺。區區一個下毒案，如此大費周章，讓滿朝文武在這裏圍觀看熱鬧，未免有失朝廷體統。”
話音剛落，國舅一派的官員紛紛附和：“國舅所言極是！這樣的謀殺案只怕日日都有，何必勞師動眾，擾亂朝政呢？”
另一人更是接著說：“朝堂乃治國之所，豈能將小案牽扯上朝堂？這實在是小題大做了。”
眾人你一言我一語，朝堂上竟掀起一陣喧嘩。就在這時，尚書令穩穩站了出來，聲音不疾不徐卻透著幾分威嚴：“諸位稍安勿躁，案件雖小，但此案牽涉宮闈，事關皇室顏面。近來坊間傳言此事乃皇後所為，皇後是國舅德女兒，若不查清楚，只怕會有損國舅大人的顏面啊！”
國舅臉色一變，雙眉微皺，顯然對尚書令的言辭頗為不滿，卻又無法立刻反駁。
皇上聞言，微微點頭，聲音淡然而沈穩：“尚書令說得不錯，此事雖小，卻事關皇家名聲。人命關天，且牽涉皇後聲譽，豈能不查清楚？”
皇上的話一出，原本附和國舅的人漸漸沈默了下來。雖然仍有幾人低聲議論，但大多數人心裏明白，皇上顯然已經決心徹查此案，任何阻撓都只會自取其辱。
整個朝堂瞬時鴉雀無聲，皇上的目光冷冷掃過眾人，接著緩緩對溫懷瑾說道：“繼續查問！”
溫懷瑾目光灼灼地盯著那個太監，語氣不帶一絲溫度：“接著說，是誰給你的賞賜？”
太監臉色發白，猶豫片刻，低聲回道：“是……是皇後賞的。”
話音剛落，國舅的臉色頓時沈了下來，但他強行壓住怒火，沒有立刻開口。
尚書令趁機煽風點火，假裝震驚地說道：“皇後！此事怎會牽扯到皇後呢？這真是令人匪夷所思啊！”
溫懷瑾微微瞇眼，追問道：“你又不是皇後身邊伺候的人，皇後為何平白賞賜你這麽多銀子？莫不是……”他話到一半忽然頓住，顯然對國舅有所顧慮，不敢直接說明。
皇上卻冷冷接了下去，聲音不帶半分情感：“莫不是皇後命你給林楚蕭下毒的吧？”
此話一出，滿堂皆驚。國舅騰地站了起來，神色激動：“皇上！你怎能如此懷疑皇後！她可是國母，怎能做出如此卑劣之事？”
皇上卻神情從容，不緊不慢地說道：“國舅也認為這是卑劣之事？國舅何必著急？這太監的話還沒說完呢。”
他轉向那太監，眼神如刀，冷聲道：“想清楚了再說。欺君可是死罪！你若老實交代，朕可以護你全家周全。”
國舅聞言目光一寒，威脅意味十足地盯著太監，冷冷說道：“你想好了再說，說錯了話，全家都得死！”
兩股壓力交織，太監終於崩潰，額頭重重磕在地磚上：“奴才招，奴才全招！是……是皇後身邊的吳嬤嬤給了奴才五百兩銀子，讓奴才在林公子的茶水中下毒的！奴才自知罪該萬死，但求皇上開恩，放過奴才的家人！”
此言一出，群臣皆嘩然，議論聲頓時沸騰開來。
“吳嬤嬤？竟是皇後身邊的人！”
“難道這事真的與皇後有關？不可思議！”
“若這是真的，那皇後豈不是……”
國舅臉色青白交替，緊握的拳頭因用力過猛而微微發顫，他恨不得當場殺了這個太監，可是眾目睽睽之下，卻一句話也說不出來。
皇上冷冷掃了他一眼，隨即下令：“來人，速速將吳嬤嬤帶來！”
不多時，吳嬤嬤被侍衛押到議事廳，卻並未露出絲毫慌亂。她的步伐穩重，神情冷靜，跪在殿前的動作也是一絲不茍，眼中沒有一分驚恐，反而帶著幾分從容。
皇後隨後而至，見自己的貼身嬤嬤被帶到大殿，心頭一緊，但臉上依然保持鎮定，站在一旁不動聲色地觀察局勢。
溫懷瑾率先開口，語氣中帶著幾分試探：“吳嬤嬤，你可知罪？”
吳嬤嬤擡起頭，語氣平靜：“回大人的話，老奴不知！”
溫懷瑾冷冷地看著吳嬤嬤，正要開口，皇上擡手阻止了他。他緩緩走向吳嬤嬤，聲音不急不緩，卻暗藏威嚴：“吳嬤嬤，太監小吳已經招供，說是你指使他毒害林楚蕭，又設局誣陷明公子。這話你可認？”
見自己已經被供出來，吳嬤嬤也不在掙紮，她跪伏在地，低聲回道：“是奴婢所為。”
皇上語氣冷峻：“你與林楚蕭無冤無仇，為何要毒害他？又為何要嫁禍給明公子？”
吳嬤嬤低頭不語，仿佛早已準備好用沈默應對所有質問。
皇上低下身子湊到她跟前，低聲追問：“可有人指使你行此毒計？”
話音未落，皇後立刻站出來，語氣中帶著一絲急切：“皇上，您這是何意？難道是懷疑臣妾嗎？”
皇上沒有理會皇後，只是定定地看著吳嬤嬤，眼神淩厲，仿佛要將她看穿，聲音變得兇狠：“可是有人指使你？！”
吳嬤嬤擡起頭，神情堅決：“回皇上，是奴婢一人所為，無人指使。”
皇上的眉頭皺得更深，語氣冷冽：“好一個無人指使！既然如此，那就只能對你用刑了。”
吳嬤嬤仍舊毫不動搖，聲音平靜而決絕：“皇上，奴婢願以一死謝罪，您直接處死奴婢便是。但此事與旁人無關！”
皇上被她的態度氣得冷笑了一聲，但看吳嬤嬤這態度，怕是死都不會供出皇後。這時，李德勝拿來一份宮人入宮前的背調檔案，雙手呈給皇上。皇上翻開檔案，目光迅速掃過，突然嘴角揚起了一抹冷笑。
他擡頭看著吳嬤嬤，語氣中多了一絲玩味：“吳嬤嬤，你家中可還有什麽人？”
吳嬤嬤一楞，隨即答道：“回皇上，奴婢家中早已無人，只剩奴婢一人。”
皇上冷哼一聲，將檔案重重摔在桌上：“是嗎？可朕怎麽看這裏寫著，你還有一個兒子？”
吳嬤嬤臉色瞬間變了，眼中閃過一抹驚慌，但很快低下頭，不敢再看皇上。
皇上步步緊逼，聲音冷冽：“雖然你入宮時隱瞞了你有兒子的事，但別小看了宮廷的能力！宮人的背景調查，都必須清清楚楚。”
皇上緩步繞到吳嬤嬤身後，帶著玩笑的口吻說：“讓朕猜一猜，你終生未婚，卻有一個兒子。唯一的可能是，你曾與人私通，偷偷生下一子。為了掩蓋醜聞，你將兒子寄養在城外黑水村的一戶人家，而自己入宮為奴，對嗎？”
殿內的大臣們聽到這番話，紛紛竊竊私語，有人忍不住低笑起來，聲音中帶著不屑與嘲弄：“一個老奴未婚生子，真是荒唐！”
吳嬤嬤羞愧難當，臉色漲得通紅，額頭深深貼在地上，恨不得找個地縫鉆進去。
皇上的聲音更加淩厲：“你的月例銀子，多半也是給了你那個兒子。他現在的年紀應該也娶妻生子了吧！”
吳嬤嬤的手微微顫抖，額頭漸漸滲出冷汗，嘴唇動了動，卻無法反駁。
皇上冷冷地繼續說道：“你既然承認了毒害林楚蕭，那朕就只能將你滿門抄斬，包括你那個兒子，還有你的孫子！”
這話如同晴天霹靂，吳嬤嬤的臉色瞬間慘白，身子抖得如篩糠一般，終於徹底繃不住了，連連磕頭，哀聲求饒：“皇上開恩！皇上開恩！奴婢願意領罪，但求皇上放過奴婢的家人，他是無辜的！”
皇上居高臨下地看著她，冷冷說道：“放過你的家人？可以。那你就說出幕後主使！”
吳嬤嬤擡起頭，眼中滿是恐懼與掙紮，目光偷偷瞥向站在一旁的皇後，但又不敢直言。
皇上厲聲一喝：“還敢隱瞞？來人，立刻去黑水村，把吳嬤嬤的兒子押到大殿，一同發落！”
吳嬤嬤徹底崩潰，哭喊著磕頭：“奴婢招了！奴婢什麽都招了！”
她顫抖著，額頭緊貼在地，緩緩道出實情：“皇上，是……是皇後娘娘命奴婢毒死林楚蕭，再嫁禍給明公子，意圖借此置明公子於死地。”
此言一出，滿朝嘩然，眾人目光齊刷刷地投向高座上的皇後和國舅。
她繼續說道：“為了不引人懷疑，奴婢先讓宮女小翠到宮外購買砒霜，再命太監小吳偷偷將砒霜下在林公子的茶水裏。偏巧明公子當晚曾去過林公子的住處，所有的證據便都指向了明公子。”
她的聲音越來越小，但每一個字都像重錘，敲在在場每個人的心頭。
“事發後，奴婢將剩餘的砒霜交給小翠，讓她捏在手中，待搜宮德時候拿出來，以此坐實明公子的罪名。”
聽完這番話，大殿內靜得落針可聞，隨後便是一片嘩然，朝臣們議論紛紛，甚至有人已對皇後投去不屑的目光。
這時，尚書令站了出來，拱手對皇上說道：“皇上，如今京城流言四起，中宮失德，倘若皇上不予以處置，恐怕民心難安啊！”
皇後臉色煞白，趕忙從座位上起身，跪倒在地，淚流滿面地磕頭：“皇上，臣妾是一時糊塗，求皇上饒恕臣妾！臣妾絕無害人之心，只是……只是為了給明公子長個教訓，才出了這樣的下策……”
皇上表面臉色陰沈，實際心裏已樂開了花。他冷冷地看向皇後：“一時糊塗？你可知道這罪名若坐實，不僅是你身敗名裂，還會讓朕成為天下笑柄！你這還是‘絕無害人之心’？”
皇後顫抖著，額頭重重磕在地上：“皇上！求您看在臣妾多年侍奉您的份上，饒了臣妾吧！”
國舅站在一旁，臉色鐵青，卻始終沈默。他的眼神在皇後與朝臣之間游移，滿是掙紮。
尚書令故意與一些大人竊竊私語，聲越來越大，有些話甚至刻意說得讓人聽見：“這皇後……若真的失德，怎能繼續坐在那個位置上？”
“是啊，國舅一家在朝中權勢滔天，但若真護短，恐怕要被天下人恥笑了。”
國舅聽到這些話，拳頭攥得發白，但終究強忍了怒意。他深知，此刻若替皇後開脫，必定引起眾怒，也會失了民心。他的目光最終落在皇後身上，眼中帶著一絲覆雜的冷意。
他上前一步，微微躬身，聲音低沈卻堅定：“皇上，臣也沒想到皇後會做出這樣的事。如今她失德敗行，臣雖心痛，但國法不可廢，臣願與她割席，不求情分！”
皇後擡起頭，滿臉淚水，不敢置信地看向國舅：“父親，你……”
國舅卻不再看她，只是向皇上行了一禮，轉身回到自己的位置，低頭不語。
皇上冷冷掃了一眼跪在地上的皇後，語氣中透著冰冷的決絕：“來人，將皇後押入冷宮。其餘相關人等，交由大理寺處理。”
隨著這一聲令下，侍衛將已經癱軟在地的皇後拖出大殿。朝堂上一片死寂，除了偶爾的低語聲，沒人敢再大聲言語。國舅站在原地，面色鐵青，拳頭緊握，卻不發一言。
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一路狂奔回到沈璧軒，皇上踢開門，急匆匆地將我放到床上。我的手無力地垂落，氣息微弱得幾不可察覺。他跪坐在床邊，雙手握住我的手，掌心傳來的冰涼讓他更加心慌。他低聲呼喚著我的名字，聲音裏壓抑著深深的恐懼：“明亮，你醒醒，朕命令你醒過來！”
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皇上的眼中驟然閃過一抹恐懼和憤怒，他騰地站起，猛地將一旁的案幾踢翻，怒吼道：“不管你用什麽方法，給朕把他救回來！不然朕讓你陪葬！”
禦醫嚇得渾身一抖，撲通跪倒在地，連連磕頭：“微臣無能，微臣只能暫時為公子退熱。至於能否熬過這一關，全看公子的造化了！”
皇上的雙手緊緊攥成拳頭，眼中是掩飾不住的痛楚。他重新跪回到床邊，握住我的手，聲音低而急切：“明亮……對不起……都是朕的錯，朕不該讓你身處險境……”
我的手掌冰涼，觸感無力。皇上看著我的模樣，眼中的淚水幾乎要湧出，但他倔強地沒有讓淚水流下，只是不停地喚著我的名字，如同一場無聲的祈求。
他的目光死死盯著昏迷不醒的我，握著我的手不曾松開。他眼底布滿紅血絲，顯然是因為這幾天查林楚蕭的案子而沒有睡好。沈重的腳步聲從殿外傳來，緊接著，大理寺卿溫懷瑾被宮女引進殿中。他一進門便撲通跪倒在地，低頭認罪道：
“臣無能，未能管教好下屬，竟讓他們在大理寺中公然違抗聖旨，對明公子動用刑罰。臣罪該萬死！請皇上恕罪！”
皇上的眼神陡然冷冽，聲音如冰刃般斬下：“溫懷瑾，你是怎麽當大理寺卿的？連朕的旨意都能被你下屬無視？立刻查！是誰在背後指使計無涯違抗聖旨？若他不說，就讓刑房七十二道酷刑輪番伺候！”
皇上當然知道，敢這樣做的，除了國舅還能有誰。
溫懷瑾額頭抵地，顫聲說道：“皇上……違抗聖旨的計無涯，已經死了。”
皇上震驚地問道：“死了？”
溫懷瑾擡起頭，略帶猶豫地說道：“是趙匡胤將軍親自出手，將計無涯一劍封喉。”
皇上沈默片刻，眸中閃過一絲覆雜的神色。他心中盤算著，本想利用計無涯抓住出國舅的把柄，未料趙匡胤竟直接將人處決。但轉念一想，計無涯違抗聖旨，本就是死罪，趙匡胤此舉也算替自己洩憤。他輕嘆一聲，語氣微沈：“計無涯敢違抗聖旨，死不足惜。”
他看向溫懷瑾，語氣低沈而威嚴：“林楚蕭中毒一案，大理寺可有進展？”
溫懷瑾垂首回稟：“回皇上，此案牽扯覆雜，目前尚在調查中，未有確切結果。”
皇上冷哼一聲，目光犀利：“尚在調查？朕看你這大理寺卿是白當了！”
溫懷瑾面露惶恐：“臣慚愧！”
皇上示意一旁的李德海遞上了一份卷宗，冷聲說道：“這是朕暗中調查的結果，裏面涉及的人證、物證一應俱全。溫懷瑾，你去將卷宗中提及的相關人等統統帶到來，朕要親自審問。”
溫懷瑾雙手接過卷宗，誠惶誠恐地說道：“臣領旨，必不負皇上厚望！”隨即退下。
皇上又隨即又命令李德海暗中將“皇後下毒謀害男寵，並嫁禍他人”的消息傳遍京城。消息一出，掀起軒然大波，百姓們議論紛紛：
“天吶，這皇後心腸太歹毒了，真是最毒婦人心啊！”
“國舅養了個這麽歹毒的女兒，看來國舅也不是什麽好東西！真是家門不幸啊。”
“大胤有這樣的皇後，真是我等百姓的不幸啊！”
傳言甚囂塵上，不僅流傳在民間，更在朝堂內外引發恐慌，許多朝臣私下議論，國舅一派也因此越發焦慮不安。
次日，早朝時的議事廳內，文武百官立於朝堂，隱隱感覺將有大事發生。
溫懷瑾將幾名關鍵人物帶至議事廳，依次跪在殿中候審。幾人分別是：負責看守林楚蕭的太監和他的父親、搜出砒霜的宮女，以及曾售賣砒霜的藥材鋪夥計等人。
皇上坐於龍椅之上，目光如電掃過殿中幾人，聲音冷冽而不容置疑：“爾等膽大包天，竟敢謀害朕的寵臣！今日若敢有半句虛言，朕定叫你們嘗嘗大胤刑罰的厲害！”
眾人面面相覷，驚恐萬分，渾身顫抖不敢擡頭。溫懷瑾立於一旁，目光沈穩，但手中卷宗握得格外緊。
皇上指向溫懷瑾手中卷宗，冷聲道：“溫懷瑾，你從這裏面逐一核實，逐一審問！朕倒要看看，這幕後主使到底是誰！”
溫懷瑾領命，目光銳利地掃過滿堂跪伏的幾人，聲音沈穩且不容置疑：“藥材鋪夥計，本官問你，這些日子可有人購買過砒霜？”
那夥計呈上藥鋪的日簿，淡定地答道：“回大人話，有的。但因砒霜為劇毒之物，根據律法，凡購買者需登記姓名住址。我們鋪子很少有人買砒霜，近來只有五日前的一位女子來購買過。”
溫懷瑾看過購買記錄後，眉頭微挑：“既然如此，你看看在堂上的人，有沒有你見過的？”
夥計起身，環顧四周，很快指著跪伏在地的一名宮女說道：“就是這位姑娘。”
溫懷瑾目光轉向那名宮女，語氣淩厲：“你為何要購買砒霜？是何用途？”
那宮女擡起頭，額上布滿冷汗，眼神閃爍，語氣慌張：“奴婢……奴婢是家中鬧耗子，家人托我買些砒霜送回去驅鼠。”
溫懷瑾冷笑一聲，顯然不信：“是嗎？既然如此，本官自然要查清真偽。”
他揮了揮手，命人帶上宮女的母親。這時，一個滿臉惶恐的老婦人被拖到堂上。老婦人一見這威嚴肅穆的皇宮，早已嚇得癱軟在地，匍匐跪拜：“民婦參見皇上！參見各位大人！”
溫懷瑾的聲音稍緩，帶著一絲不動聲色的試探：“老婦人，本官問你，聽聞你家中鬧耗子，可有此事？”
老婦人擡起頭，一臉茫然地說道：“回大人話，民婦家裏養了兩只貓，耗子都不敢進家門，何來鬧耗子一說？大人，這究竟是怎麽回事啊？”
此言一出，宮女臉色瞬間慘白，連忙跪地磕頭：“大人明鑒！奴婢確實買了砒霜，但……但並非為了害人，實在是、實在是……”
溫懷瑾冷笑一聲，起身拍案，厲聲喝道：“實在是什麽？還不從實招來！”
宮女匍匐在地上大哭：“奴婢不能說！總之林公子不是奴婢害的！”
溫懷瑾沒有再逼問她，而是將視線定格在那名看守林楚蕭的太監身上，緩緩問道：“你說林楚蕭中毒那天，聽見明公子與林公子發生爭執，可有此事？”
那太監連忙點頭，語氣斬釘截鐵：“回大人話，是的，千真萬確。小的是親耳聽見的。”
溫懷瑾輕輕敲了敲案桌，目光移向其他龍陽宮的宮人：“你們呢？那晚可曾察覺到什麽異樣？”
幾人面面相覷，隨後紛紛搖頭。其中一名宮女低聲道：“回大人，那晚奴婢待在自己房中，只隱約聽見林公子房中傳來琴聲，並未聽到爭吵。”
溫懷瑾眉頭微挑，嘴角泛起一絲冷笑：“哦？既然與人爭執，應當憤怒不已，怎會還有心情撫琴？”
他話鋒一轉，目光如炬地盯住太監：“你再說一遍，有無爭吵聲？”
那太監嚇得連連磕頭：“小的發誓，真的有！絕無虛言！”
溫懷瑾冷冷哼了一聲，沒有立刻接話，而是將目光移向林楚蕭的父親王大發：“王大發，本官聽說你嗜賭如命，欠了一屁股債。最近你倒是手頭寬裕了，哪裏來的銀子去賭坊？”
王大發渾身一顫，擡起頭結結巴巴地答道：“這……這……”他眼珠亂轉，顯然在思索如何搪塞，最後擠出一句話：“我……我是做了點小買賣，賺了些錢。”
溫懷瑾微微一笑，眼神淩厲，仿佛要看穿他的靈魂：“哦？你一個債臺高築之人，還有本錢做買賣？”
王大發被他的眼神嚇得額頭冷汗直流，再也不敢狡辯，立刻趴在地上連連磕頭：“大人恕罪！是……是我兒子給我的銀子。他說是宮裏的賞賜，小的也不敢細問啊！”
溫懷瑾聞言，目光一沈，沒想到這麽快就有了進展，語氣更加冷冽的問那太監：“賞賜？誰賞的？為何而賞？”
這時，國舅聞言從席間站起，臉上掛著幾分不屑與不悅。他拱手微微躬身，語氣卻略帶譏諷：“皇上，這是朝堂，不是大理寺。區區一個下毒案，如此大費周章，讓滿朝文武在這裏圍觀看熱鬧，未免有失朝廷體統。”
話音剛落，國舅一派的官員紛紛附和：“國舅所言極是！這樣的謀殺案只怕日日都有，何必勞師動眾，擾亂朝政呢？”
另一人更是接著說：“朝堂乃治國之所，豈能將小案牽扯上朝堂？這實在是小題大做了。”
眾人你一言我一語，朝堂上竟掀起一陣喧嘩。就在這時，尚書令穩穩站了出來，聲音不疾不徐卻透著幾分威嚴：“諸位稍安勿躁，案件雖小，但此案牽涉宮闈，事關皇室顏面。近來坊間傳言此事乃皇後所為，皇後是國舅德女兒，若不查清楚，只怕會有損國舅大人的顏面啊！”
國舅臉色一變，雙眉微皺，顯然對尚書令的言辭頗為不滿，卻又無法立刻反駁。
皇上聞言，微微點頭，聲音淡然而沈穩：“尚書令說得不錯，此事雖小，卻事關皇家名聲。人命關天，且牽涉皇後聲譽，豈能不查清楚？”
皇上的話一出，原本附和國舅的人漸漸沈默了下來。雖然仍有幾人低聲議論，但大多數人心裏明白，皇上顯然已經決心徹查此案，任何阻撓都只會自取其辱。
整個朝堂瞬時鴉雀無聲，皇上的目光冷冷掃過眾人，接著緩緩對溫懷瑾說道：“繼續查問！”
溫懷瑾目光灼灼地盯著那個太監，語氣不帶一絲溫度：“接著說，是誰給你的賞賜？”
太監臉色發白，猶豫片刻，低聲回道：“是……是皇後賞的。”
話音剛落，國舅的臉色頓時沈了下來，但他強行壓住怒火，沒有立刻開口。
尚書令趁機煽風點火，假裝震驚地說道：“皇後！此事怎會牽扯到皇後呢？這真是令人匪夷所思啊！”
溫懷瑾微微瞇眼，追問道：“你又不是皇後身邊伺候的人，皇後為何平白賞賜你這麽多銀子？莫不是……”他話到一半忽然頓住，顯然對國舅有所顧慮，不敢直接說明。
皇上卻冷冷接了下去，聲音不帶半分情感：“莫不是皇後命你給林楚蕭下毒的吧？”
此話一出，滿堂皆驚。國舅騰地站了起來，神色激動：“皇上！你怎能如此懷疑皇後！她可是國母，怎能做出如此卑劣之事？”
皇上卻神情從容，不緊不慢地說道：“國舅也認為這是卑劣之事？國舅何必著急？這太監的話還沒說完呢。”
他轉向那太監，眼神如刀，冷聲道：“想清楚了再說。欺君可是死罪！你若老實交代，朕可以護你全家周全。”
國舅聞言目光一寒，威脅意味十足地盯著太監，冷冷說道：“你想好了再說，說錯了話，全家都得死！”
兩股壓力交織，太監終於崩潰，額頭重重磕在地磚上：“奴才招，奴才全招！是……是皇後身邊的吳嬤嬤給了奴才五百兩銀子，讓奴才在林公子的茶水中下毒的！奴才自知罪該萬死，但求皇上開恩，放過奴才的家人！”
此言一出，群臣皆嘩然，議論聲頓時沸騰開來。
“吳嬤嬤？竟是皇後身邊的人！”
“難道這事真的與皇後有關？不可思議！”
“若這是真的，那皇後豈不是……”
國舅臉色青白交替，緊握的拳頭因用力過猛而微微發顫，他恨不得當場殺了這個太監，可是眾目睽睽之下，卻一句話也說不出來。
皇上冷冷掃了他一眼，隨即下令：“來人，速速將吳嬤嬤帶來！”
不多時，吳嬤嬤被侍衛押到議事廳，卻並未露出絲毫慌亂。她的步伐穩重，神情冷靜，跪在殿前的動作也是一絲不茍，眼中沒有一分驚恐，反而帶著幾分從容。
皇後隨後而至，見自己的貼身嬤嬤被帶到大殿，心頭一緊，但臉上依然保持鎮定，站在一旁不動聲色地觀察局勢。
溫懷瑾率先開口，語氣中帶著幾分試探：“吳嬤嬤，你可知罪？”
吳嬤嬤擡起頭，語氣平靜：“回大人的話，老奴不知！”
溫懷瑾冷冷地看著吳嬤嬤，正要開口，皇上擡手阻止了他。他緩緩走向吳嬤嬤，聲音不急不緩，卻暗藏威嚴：“吳嬤嬤，太監小吳已經招供，說是你指使他毒害林楚蕭，又設局誣陷明公子。這話你可認？”
見自己已經被供出來，吳嬤嬤也不在掙紮，她跪伏在地，低聲回道：“是奴婢所為。”
皇上語氣冷峻：“你與林楚蕭無冤無仇，為何要毒害他？又為何要嫁禍給明公子？”
吳嬤嬤低頭不語，仿佛早已準備好用沈默應對所有質問。
皇上低下身子湊到她跟前，低聲追問：“可有人指使你行此毒計？”
話音未落，皇後立刻站出來，語氣中帶著一絲急切：“皇上，您這是何意？難道是懷疑臣妾嗎？”
皇上沒有理會皇後，只是定定地看著吳嬤嬤，眼神淩厲，仿佛要將她看穿，聲音變得兇狠：“可是有人指使你？！”
吳嬤嬤擡起頭，神情堅決：“回皇上，是奴婢一人所為，無人指使。”
皇上的眉頭皺得更深，語氣冷冽：“好一個無人指使！既然如此，那就只能對你用刑了。”
吳嬤嬤仍舊毫不動搖，聲音平靜而決絕：“皇上，奴婢願以一死謝罪，您直接處死奴婢便是。但此事與旁人無關！”
皇上被她的態度氣得冷笑了一聲，但看吳嬤嬤這態度，怕是死都不會供出皇後。這時，李德勝拿來一份宮人入宮前的背調檔案，雙手呈給皇上。皇上翻開檔案，目光迅速掃過，突然嘴角揚起了一抹冷笑。
他擡頭看著吳嬤嬤，語氣中多了一絲玩味：“吳嬤嬤，你家中可還有什麽人？”
吳嬤嬤一楞，隨即答道：“回皇上，奴婢家中早已無人，只剩奴婢一人。”
皇上冷哼一聲，將檔案重重摔在桌上：“是嗎？可朕怎麽看這裏寫著，你還有一個兒子？”
吳嬤嬤臉色瞬間變了，眼中閃過一抹驚慌，但很快低下頭，不敢再看皇上。
皇上步步緊逼，聲音冷冽：“雖然你入宮時隱瞞了你有兒子的事，但別小看了宮廷的能力！宮人的背景調查，都必須清清楚楚。”
皇上緩步繞到吳嬤嬤身後，帶著玩笑的口吻說：“讓朕猜一猜，你終生未婚，卻有一個兒子。唯一的可能是，你曾與人私通，偷偷生下一子。為了掩蓋醜聞，你將兒子寄養在城外黑水村的一戶人家，而自己入宮為奴，對嗎？”
殿內的大臣們聽到這番話，紛紛竊竊私語，有人忍不住低笑起來，聲音中帶著不屑與嘲弄：“一個老奴未婚生子，真是荒唐！”
吳嬤嬤羞愧難當，臉色漲得通紅，額頭深深貼在地上，恨不得找個地縫鉆進去。
皇上的聲音更加淩厲：“你的月例銀子，多半也是給了你那個兒子。他現在的年紀應該也娶妻生子了吧！”
吳嬤嬤的手微微顫抖，額頭漸漸滲出冷汗，嘴唇動了動，卻無法反駁。
皇上冷冷地繼續說道：“你既然承認了毒害林楚蕭，那朕就只能將你滿門抄斬，包括你那個兒子，還有你的孫子！”
這話如同晴天霹靂，吳嬤嬤的臉色瞬間慘白，身子抖得如篩糠一般，終於徹底繃不住了，連連磕頭，哀聲求饒：“皇上開恩！皇上開恩！奴婢願意領罪，但求皇上放過奴婢的家人，他是無辜的！”
皇上居高臨下地看著她，冷冷說道：“放過你的家人？可以。那你就說出幕後主使！”
吳嬤嬤擡起頭，眼中滿是恐懼與掙紮，目光偷偷瞥向站在一旁的皇後，但又不敢直言。
皇上厲聲一喝：“還敢隱瞞？來人，立刻去黑水村，把吳嬤嬤的兒子押到大殿，一同發落！”
吳嬤嬤徹底崩潰，哭喊著磕頭：“奴婢招了！奴婢什麽都招了！”
她顫抖著，額頭緊貼在地，緩緩道出實情：“皇上，是……是皇後娘娘命奴婢毒死林楚蕭，再嫁禍給明公子，意圖借此置明公子於死地。”
此言一出，滿朝嘩然，眾人目光齊刷刷地投向高座上的皇後和國舅。
她繼續說道：“為了不引人懷疑，奴婢先讓宮女小翠到宮外購買砒霜，再命太監小吳偷偷將砒霜下在林公子的茶水裏。偏巧明公子當晚曾去過林公子的住處，所有的證據便都指向了明公子。”
她的聲音越來越小，但每一個字都像重錘，敲在在場每個人的心頭。
“事發後，奴婢將剩餘的砒霜交給小翠，讓她捏在手中，待搜宮德時候拿出來，以此坐實明公子的罪名。”
聽完這番話，大殿內靜得落針可聞，隨後便是一片嘩然，朝臣們議論紛紛，甚至有人已對皇後投去不屑的目光。
這時，尚書令站了出來，拱手對皇上說道：“皇上，如今京城流言四起，中宮失德，倘若皇上不予以處置，恐怕民心難安啊！”
皇後臉色煞白，趕忙從座位上起身，跪倒在地，淚流滿面地磕頭：“皇上，臣妾是一時糊塗，求皇上饒恕臣妾！臣妾絕無害人之心，只是……只是為了給明公子長個教訓，才出了這樣的下策……”
皇上表面臉色陰沈，實際心裏已樂開了花。他冷冷地看向皇後：“一時糊塗？你可知道這罪名若坐實，不僅是你身敗名裂，還會讓朕成為天下笑柄！你這還是‘絕無害人之心’？”
皇後顫抖著，額頭重重磕在地上：“皇上！求您看在臣妾多年侍奉您的份上，饒了臣妾吧！”
國舅站在一旁，臉色鐵青，卻始終沈默。他的眼神在皇後與朝臣之間游移，滿是掙紮。
尚書令故意與一些大人竊竊私語，聲越來越大，有些話甚至刻意說得讓人聽見：“這皇後……若真的失德，怎能繼續坐在那個位置上？”
“是啊，國舅一家在朝中權勢滔天，但若真護短，恐怕要被天下人恥笑了。”
國舅聽到這些話，拳頭攥得發白，但終究強忍了怒意。他深知，此刻若替皇後開脫，必定引起眾怒，也會失了民心。他的目光最終落在皇後身上，眼中帶著一絲覆雜的冷意。
他上前一步，微微躬身，聲音低沈卻堅定：“皇上，臣也沒想到皇後會做出這樣的事。如今她失德敗行，臣雖心痛，但國法不可廢，臣願與她割席，不求情分！”
皇後擡起頭，滿臉淚水，不敢置信地看向國舅：“父親，你……”
國舅卻不再看她，只是向皇上行了一禮，轉身回到自己的位置，低頭不語。
皇上冷冷掃了一眼跪在地上的皇後，語氣中透著冰冷的決絕：“來人，將皇後押入冷宮。其餘相關人等，交由大理寺處理。”
隨著這一聲令下，侍衛將已經癱軟在地的皇後拖出大殿。朝堂上一片死寂，除了偶爾的低語聲，沒人敢再大聲言語。國舅站在原地，面色鐵青，拳頭緊握，卻不發一言。
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