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第七章

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第七章

炎靖於慎安門遇刺,傷重不醒。向州動亂,蠻讕犯境,老將去世,君王重傷,一時間百官驚懼不定,人心惶惶。

一日兩朝,鳳岳一句話安撫了人心:“陛下昏迷前有了旨意:萬事托於林層秋。”

一道道宮門沈沈地開,林層秋一身慘素,步出寢殿,一步步走過白玉臺階,走向昭華殿。離開那裏近一年,卻是在這樣的境況下再次走這九十九級臺階,再次走進權利漩渦的中心。他生命中最重要的兩個人,就這樣,不留一語,一個昏迷不醒,一個永遠離開。眼前還依稀見得兄長青色的衣袂在千頃碧荷上飄搖,卻被滿眼血汙掩去掩去掩去。耳畔還依稀回響著清晨醒來時炎靖柔情萬千的叮嚀,轉眼間就只聽得到太醫顫兢的話語:陛下後腦遭受重擊,導致昏迷不醒,情勢危殆,能否好轉,仰賴天命。

天命麽?衣袂狂飛,獵獵作響,素白的中衣外是沈沈的黑,慘淡哀切。擡眼望去,夏日本該驕陽似火的午後,風卷陰翳,四面八方一齊重重壓來。腹中一陣陣抽搐隱痛,大袖之下的手死死握緊,不能倒下——決不能倒下——

一步一步,走得比從前任何一次都更穩更從容,步入大殿,再上九層臺階,立在大殿之上的林層秋沈靜如月,肅定如山,依舊是大燁傳奇中的帝王之師百官首宰。朝臣只能仰望。

“大燁立國已逾五十載,君主賢明臣屬豐才,齊力合心,政修德明天下大治。上天感動,十餘年來風調雨順,五谷豐登,百姓安樂。明王炎瀚,先帝之子,先帝在世稱之孝賢;厲王炎瞻,帝之堂兄。此二人,皇族血脈,帝王手足,本當與君主諧心合力,為社稷謀福,方不負先帝期許天下所托。卻汲汲營於私利以害大義,仗恃天塹,興兵作亂。重德元年,帝初履位,炎瀚作亂,兵禍延及向汕兩州.天意震怒,灃江泛濫,災民逾萬.帝以民為重,約以和解,五萬王師棄械負石,沿江築堤,向汕兩州由是化險為夷.此次戰亂,帝念及兄弟之情,未加重責.炎瀚殘妄,不察上天警示之兆,不體黎民流離之苦,不感今上仁厚之情,勾結厲王炎瞻,近年來屢與朝廷作對,兵禍連綿,累及向汕蜀三州千萬百姓.今竟收買死士,犯上作亂,背棄倫德,僭越尊卑,其行發指,其心可誅.今削去炎瀚炎瞻的爵號,革除皇籍,向州及都恩睢方兩郡封地收歸朝廷.今命平驍侯鳳岳為大將軍,領兵五萬,征討炎瀚炎瞻叛賊.“說到這裏,林層秋望向大殿之外的高遠蒼穹,陰雲巒疊,袖下秀指握緊,指尖刺破掌心,一線血紅綿延而下.他眉目清湛,一身清風拂柳的溫雅寧靜俱化作乾坤風雲,朗聲道:“食君之祿忠君之事,我等同心,定還這乾坤一個清明!“

他話語方落,一道霹靂劃破陰翳,大殿之中驟然閃亮,轟隆一聲,大雨傾天而下.

————————————————好久不見的分隔線———————————————

林層秋走過長長的廊道,雨水從金碧琉璃瓦上傾瀉而下,落地為幕.雨烈風狂,他衣袖飄揚卻早已濕了大半.

侯在寢宮外的蘇福遠遠望見了,忙撐了傘迎上來,替他擋著風雨:“這麽大的雨,林相怎不坐了禦輦過來“

林層秋微微一笑:“走一走,靜靜心.“

蘇福應著是,護著林層秋入了殿內,進了側宮,一疊聲喚人將幹暖衣裳送上來.林層秋道:“蘇公公,讓禦書房把折子搬到這裏來.“

蘇福遞過衣物的手微微一顫,驀地落下淚來,趕緊側過臉去.

林層秋一眼瞧見,蘇福雖只是個公公,卻是從小侍奉著炎靖的,雖然才幹不足,卻是炎靖最貼心合用的.林層秋不由動問:“怎麽了“

蘇福忙拭了淚:“沒什麽,奴才只是想起前陣子林相貴恙,皇上也就是在這寢宮理政.“如今,顛倒了來,而朝局情勢卻要艱險太多.

林層秋默然,揮手讓蘇福退了下去.

手上的衣物淡淡的溫暖透過冰冷的指尖傳來.炎靖愛惜他氣血虛弱,天氣一冷就手足冰涼,是以但凡冬日或素常氣候驟涼時,宮裏都備著暖爐烘過的衣裳,讓他穿上就身遍體和暖.而今,事是人非.心口驀然一陣絞痛,林層秋呻吟一聲,扶著床欄坐下.待那疼痛過去,額上已是涔涔冷汗,低嘆一聲,隨手拭去,換上了幹燥的衣物.

推門出來,蘇福進前道:“鳳岳將軍在正殿等候.“

林層秋點點頭,就要過去,蘇福恭身:“林相是否先用點晚膳“

“我吃不下.“心口惡煩糾纏著隱隱絞痛,哪裏吃得下東西去舉步欲前,腹部一陣悶悶地沈痛,不由輕柔撫上,嘆口氣:“就弄點清淡素菜罷,我一會談完了就用膳.“

蘇福看他手撫在腹上,明白他完全是為了孩子的緣故,當下喜不自勝又有些心酸,陛下當初最是惱恨林相自服紅花墮去胎兒,若能知曉林相如今作為,該有多好.

林層秋轉入正殿,侯著的鳳岳起身:“林相.“

林層秋微微笑著,也不坐那高高在上的位子,走到鳳岳身邊,在他鄰旁的椅子上坐下來;“鳳兄請坐.“

鳳岳年三十七,生得剛毅俊朗,令人一望意氣相傾,沈聲道:“林相現在身負監國重責,微臣不敢.今早慎安門外未能保護陛下周全,已是萬死大罪,豈敢與林相並坐.“

“慎安門的事怪不得你,炎瀚收買的都是絕等好手,能於千萬人中取人首級,鳳將軍已盡全力,忠心可表.“他沈吟片刻道:“你我共事多年,相知甚深,過去素以兄弟相稱.如今,層秋兄長罹難,世上再無親人,鳳兄可願做層秋的兄長,讓層秋喚你一聲大哥“

鳳岳心下一震,看向林層秋,見他神色寧湛中帶著期許,目光澄澈一如從前歲月.他與林平冉年歲相仿,多年交好,也是看著林層秋成長為今日的林相.再想到林平冉離世前的托付,心中波瀾跌宕,終是重重地點了點頭,哽咽道:“阿秋-----“

林層秋微微合眼,強忍至今的淚終是落了下來.大哥大哥,層秋多想再喚你一聲,再象兒時那樣坐在你膝上聽你說五湖四海的故事,窩在你懷裏指點天上星鬥,再一起迎著秋風涼颯,聞著家中院裏的桂花香品著桂花酒------

鳳岳看得大慟,卻想不出一句來安慰眼前這單薄的男子.想起從前林平冉與自己提起他的幼弟時,眼底淡淡流轉的溫情,這兄弟二人,看似聚少離多,但彼此的情誼卻極是深厚.記得林平冉曾說:阿秋不僅叫人心折,更叫人心碎.看著眼前無聲流淚的林層秋,誠然是知弟莫若兄.

林層秋慢慢平覆了心情,國難當前,不容許他為著私情傷心太久,擡起頭來,強笑道:“大哥請坐,層秋想聽聽大哥對這次出征的想法.“

鳳岳坐下來:“其實,我是不讚同此時出征的.從上官將軍的事來看,這一次,向州做了萬全的準備,我估計,不僅是西陲的蠻讕,也許北疆的掠盧,南境的扶翟與向州方面也有了約定.征討向州之後,大燁必然陷入四面圍困的境地.“

林層秋道:“這些,先前大哥應當也與陛下提過.我已看過大哥的上表,最後是讚同出師了.“

“此一時彼一時,陛下說時不我待,不失戰機,我是讚同的.但現在陛下傷重昏迷,秋弟之才,我並不懷疑,但是,秋弟的身體-------“

林層秋點頭:“你說的不錯,層秋自己也清楚,以我當下的狀況,最多只能再支撐三四個月.向州之戰,素來曠日持久,沒有一年不能有結果.但是,眼下不戰則怯,雖然艱險,也不得不迎頭而上.邊疆之亂,西陲有上官簡安,蠻讕一族與大燁多有仇愾,借機肅清也是好的.至於掠盧扶翟,與大燁素來尚稱和睦,炎瀚也不過就是金銀收買,待我修書說明厲害,遣使安撫.只要大哥打幾個勝仗,他見大燁軍威昌盛,必不敢暗助向州.“沈吟片刻接道:“至於我自身,我已有安排.朝中文武,不乏才幹超群之人,但要能穩住整個朝局的,卻只有一個.“

鳳岳沈目思索,猛地揚眉:“安王炎綏!“

林層秋含笑點頭.

“但是安王爺被先帝圈禁愈山十一年,皇上繼位後雖然撤去圈禁恢覆封號,他卻心懷憤恨,立誓永生不入朝堂不問世事.“安王炎綏,先帝幼弟,當年以十六之齡征戰南北,為大燁朝肅清各地勢力,立下汗馬功勞,卻因此招來君王之嫉,被圈禁愈山,二十一到三十二,將最好的年華消磨在愈山上.炎靖繼位後,才撤去對他的圈禁,但炎綏心中怨恨難消,立誓永不下山,至今也過去八年了.

林層秋微微搖頭:“安王爺並非怨恨,而是寒心。大燁如今的局勢,以他的熱血心腸,斷不會袖手旁觀。”

“但是,”鳳岳並不樂觀:“秋弟當知安王爺當年立誓時,曾說過如若破誓,將承受怎樣的後果。”

“我曾聽說過,”林層秋淡淡微笑,並不將此事放在心上:“大哥,今日請你來,主要是為向州的戰事。你呈上來的折子,我已看過,大體按照大哥的意思。在一些小節上,層秋想與大哥探討一二。”說罷走到案前,取過山川圖,掛在壁上:“先帝將向州作為炎瀚的封地,其中意味,我至盡未能明白。向州北據灃江天塹,東西南三面群山環繞,易守難攻,向州內土壤肥沃,多為平原,桑農發達,更兼鐵石蘊藏豐富,得了向州,就有實力與朝廷分庭抗禮。陛下登基以來,令尊曾三次出兵征討向州,雖最終都迫得炎瀚罷兵,但朝廷其實未曾得半分好處,向州一直牢牢控制在炎瀚手裏。三次戰役下來,向州兵士損失不過兩萬,朝廷卻損失七萬之巨,細究起來,實在是慘勝如敗。”

鳳岳神色肅然:“家父多次與我說起向州戰事。向州地勢上得天獨厚,兼之炎瀚善於兵略,要想奪下向州,實在難如登天。”

“虎大愈為患,這一次,朝廷不能再姑息。”林層秋手指清冷,輕輕點在向州位置上:“兄弟鬩墻自相殘殺,難免為天下人詬病。這個惡人,少不得要我來做了。這一次,明裏,朝廷只撥給五萬兵馬,但是大哥,你實際上有十五萬兵馬,一旦西陲平定,上官簡安三萬人馬也將趕回,疲軍不戰,但是可提供後勤支援。”

鳳岳震驚:“直屬朝廷的兵馬不過三十萬,一下子調動一半?”

“不,十萬由朝廷撥給,另五萬大哥直接在符陽一帶征集。這次孝江水災,朝廷雖大力賑災,但仍有很多百姓無業可操,流民四起易起禍端,朝廷收編了,也可安定民生。這些人加以操練,雖未必能真正上戰場,但提供後勤絕對沒有問題。我細察之前三次征戰,補給的不足極大地影響耗損了戰力。待平定叛亂後,這些人就近駐在向州,直接歸屬朝廷。這些人親屬多在向州周遍地帶,也可打破向州歷來自成一統的局面,對安定向州大有助益。”林層秋指尖描過向州輪廓,然後決然一彈:“大燁國運,在此一戰!”

鳳岳也不由為此激揚,一撩衣擺跪了下來:“鳳岳肝腦塗地誓死效命!”

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鳳岳走後,林層秋勉強用了點飯菜,隨後批閱了呈上來的奏折。時近寅時,方轉回炎靖寢殿。聽過太醫院的回報,揮手退下侍侯的宮人,林層秋輕輕走到炎靖床前。挑起紗幔,橘色的燭火透過琉璃罩鋪灑上床榻,將明黃被緞映得一片輝煌。炎靖的臉在這樣的輝煌裏顯得異常的蒼白暗淡。

很久很久,沒有仔細看這張臉了。這些年炎靖的身量拔高,再不是他伸出手去可以撫過頭頂的少年了;沈定如水的旒珠之後,一日日添上他看不明白的神情。君臣君臣,是世上最遙遠的距離。一個在鎏金椅上,一個在九階之下,這之間隔著江山萬裏蒼生千萬,林層秋心中的顧慮憂思,炎靖不曾也不願去明白。

一直以為最早離開的會是自己啊——心中嘆息,為沈沈睡著的人攏好被子,就要轉身離開,驀然覺得袖子被輕輕拉住。“陛下——”一霎時喜悅如潮水淹來,幾乎令他眩暈。林層秋彎腰近看,輕聲喚著:“陛下——您醒了——”

沈睡的人依舊沈睡,眼睫寧靜地垂掩,不動分毫,鼻息細微悠長。但被下卻伸出手來,緊緊抓住林層秋的衣袖,就象從前還是太子的歲月裏,那個倔犟的少年一次又一次緊緊拉著林層秋的衣袖,仿佛那一片流雲衣緞裏有他最珍視最渴望的東西。

林層秋靜立良久,終在炎靖身旁和衣躺下,絲被寬綽,在這寂寂雨夜裏,林層秋輕輕擁住了炎靖。

風雨飄搖,從今往後,他們有的,僅只彼此。

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