第76章
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第76章
艾爾文斯楞了一下。
面對敬愛導師的殷切關懷，他肯定要表示：“不累不累，只是幾朵花而已，怎麽可能會累得到一個每天都用血魔藥淬煉身體的精靈劍士呢？”
風時：“？！”
“那邊大橋上燈展誒好漂亮！”艾爾文斯指著，“先生我們一起去看吧。”
他走到橋上看燈展，風時接著眼巴巴地看他手裏的玫瑰花。
從橋上下來是商場，艾爾文斯走進去，“好久沒有逛過商場了誒，外面的商場和基地裏的商場感覺還不一樣。先生先生，您有什麽想買的東西嗎？”
風時沒有想買的東西。他超級無敵氣鼓鼓地看著他手裏的玫瑰花。
逛了一圈之後艾爾文斯大包小包地出來，“先生，您看那邊，電影院！正在上映的是《風之原II》？！這個系列很棒的！我們一起……”
一場電影看下去可要多久，風時到這一步終於忍無可忍決定不忍，“艾文！！你的導師每天都對你辛勤教導，你連一朵花花都不送給他嗎？”
“但是先生，這是玫瑰花誒，送給您的話很容易引起不必要的誤解，您看剛剛那個小妹妹就誤解了我們，”艾爾文斯有理有據地說，“如果您想要花花的話，那邊有花店，我去買別的。”
風時：“……”
風時要氣死了。
然而這時，他卻從某個心情低落了一整天的精靈那裏清楚聽到了一句心理活動：『哎嘿嘿。』
風時：“？”
風時：“？？？？？”
他緩緩轉過頭來。
某個年輕的精靈下意識縮了縮脖子。
武者基地的訓練為他培養出了敏銳的戰鬥直覺。他可以明顯地感覺到，他被一股強大的殺意給籠罩了。
——這天艾爾文斯是被追殺回基地的。在又往值班法師那裏去了趟後回到房間，他趕緊就把玫瑰花給捧了出來。
“您看，先生，都是因為您突然開始追殺我，導致我沒能去成花店，只好把從小妹妹那裏買到的玫瑰花送給你了。這是無奈之舉，絕對不影響學生送花給導師的行為的純潔性，所以，不可以多想的哦。”
風時氣得一把從他手裏搶過花，並從中挑出一枝還沒有大開的花骨朵用力敲到了他頭上。
“哎呀，”艾爾文斯捂住，從發絲間捋下了一片被他給敲掉的花瓣，“其實早就想送給您啦，先生，”他老實交待道，“只不過當時是在外面，如果我把花送給您，那麽造成的效果就是我拿在手裏的一大捧玫瑰突然消失，可能會帶來一些風險。”
“……”
風時不聽不管。他還是好氣啊。臥室裏地方不大，於是他把玫瑰花隨手給丟到床上，扯著某個精靈衣領把他也給摁到了床上。
然後撲上去就是一頓怒錘。
等到反應過來的時候，兩個人就已經在床上翻滾了好幾圈。
衣服扯得亂七八糟，身下輾碎了滿床的玫瑰花瓣。
窗外隱隱傳來節日裏煙花的炸響，床頭臺燈投下昏黃的光照暖軟。
魅魔的動作逐漸僵硬下來。銀色的長發還灑在精靈的胸膛。他目光慌亂。
“這只是尊敬的導師對他做不到尊師重教的學生的懲罰，”金發的精靈挑了挑眉梢，“絕對不能進行其它無關的聯想。”
“是啊沒錯就是這樣！”風時喜歡這個解釋，這樣他就可以理直氣壯地賴在他身上不起來……甚至還可以快樂地扭來扭去。
艾爾文斯突然又很想問問他的導師今天晚上願不願意留下來。
但他的思考過程卻是被突然響起的通訊鈴聲給打斷。
是安塞爾撥過來的，“艾文！”灰發的瘦削青年在畫面的另一端啞著嗓子說，他的眼睛微微發紅，“博比回來了。”
“他怎麽就回來……”艾爾文斯意識到不對，“發生什麽了？”
“他家那邊出事了，”安塞爾說，舉起手來用袖子抹了抹眼睛，“我也不知道該怎麽辦，艾文，你也過來勸勸他吧……呃，”他又抹了抹眼睛，“是我哪裏看錯了嗎？……我怎麽感覺你的金頭發裏面混進了幾縷銀頭發？”
風時趕忙向後撤開。艾爾文斯斷掉了通訊，坐起身來。
“博比？”風時琢磨這個名字，“好像是……昨天你們說的那個……”
“嗯。”
艾爾文斯匆匆整理衣服，“先生，我先送您回去吧。”
博比的進度和安塞爾喬恩兩個差不多，都住在E級區。艾爾文斯趕過去的時候，已經有很多人在他的宿舍裏安慰。
紅發的少年身上已經完全沒有了昨日的快樂與飛揚的神采，他的眼睛已經哭得紅腫，哭到所有的悲傷都隨著淚水流盡，只剩下絕望到宛若心死的空洞。
陪在一旁的學員們在小聲地說：
“也太可怕了……為什麽會這樣……”
“所有人……因為沒辦法準確定位，所以他們幹脆殺了所有人……”
“該死的烏斯卡人！他們造下這麽大的孽，就不怕遭天譴的嗎？”
“他們怕什麽！！他們可是連我們的神都殺了！我們，這，這誰又能拿他們怎麽辦……”
艾爾文斯輕手輕腳地走進去。然後又悄無聲息向後退出來。
只言片語中收集到信息。這已經不是蒼白無力的言語所能安慰的程度。但他還是迫切需要知道事情究竟怎樣，“安塞爾？”他在周圍尋找熟悉的面孔，“安……？”
他是純粹靠著那一頭溫斯頓家標志性的灰發方才找到要找的人。瘦削的青年蹲在廊道轉角處的地板上，剛剛給他撥通訊的時候還只是眼睛發紅，而現在卻是已經哭得泣不成聲。喬恩雙手環胸倚在墻上，沈默地陪在一旁。
艾爾文斯向兩人走去。
“太殘忍了，太……”安塞爾的聲音像是砧板上被片掉但神經卻還尚未死去的魚肉般抽搐，“博比都那麽久沒回過家了，這、誰能想到……來基地之前的那場告別就是……和……和家人見的最後一面，而且這還不止是他家，烏斯卡……烏斯卡……”
“我們澤坦人遲早有天要奪回自己的界域！”喬恩惡狠狠地說，“要把那群流藍血的肉蟲子統統趕出去！”
“你在放什麽屁，”遠處不知道誰的聲音叫道，“趕出去哪裏夠，我們要把他們統統殺掉！”
喬恩沒有因為被他罵作放屁而生氣，“沒錯！”他舉起拳頭揮舞，狠狠砸在墻壁上，“把他們全都殺掉！！”
“殺光烏斯卡人，給博比的家人報仇！”
“亂說什麽，博比家人只是失聯了，回頭一定會找到他們的——為博比的故鄉報仇！”
“呸呸，”說錯了話的學員趕緊吐唾沫，“我們要報仇！為了巴巴薩大谷地的漠洲！！”
整個生活區都是喊殺聲。E級的生活指導教官，矮個子的庫拉姆有點憂慮地從辦公室裏探出了頭。但他並沒有對學員們進行約束。因為地位斐然的戰爭神官也沒有對學員們進行約束的意思。後者正從另邊的廊道裏緩步走來。
“阿莫斯神官……”
看著他那仿佛燃燒著焰燼的肅穆黑袍，學員們的憤怒更進一步地撥高。
“為無辜身死的澤坦民眾報仇！”
“為前赴後繼的澤坦英雄報仇！”
“為灑血星海的戰爭之神報仇！！”
年輕人們揮舞手臂揮舞拳頭，中高階的學員們身上甚至燃燒起了明亮的元氣光焰，“讓他們的藍血把河流都淌滿，讓他們的屍體堆積成山在星空中慢慢腐爛！”
黑袍的神官點了點頭，目光緩緩從所有人臉上逐一掃過。
“我們終將以牙還牙，以血還血。
“我們會讓烏斯卡人付出應有的代價。
“——我們必然重新擁有我們原本擁有的一切。”
怒吼，哭喊，高呼。激昂，悲傷，憤怒。
艾爾文斯感到神官的目光在自己身上停留，猶豫了一下，他跟上他的腳步。
“你似乎有點游離在外，孩子，”阿莫斯說道，“是還不知道發生了什麽事情嗎？跟我來。”
艾爾文斯跟著他來到休息室。阿莫斯打開光腦。將一屏畫面投影了出來。
“這是一個天星遙感影像……巴巴薩大谷地的漠洲？”
就像博比所形容的那樣漂亮。白沙上幾片綠葉在飄揚。然而神官卻把這幅投影推向一旁。
“這是從前——更確切地說，兩個月之前。”
艾爾文斯感到他的心臟隱隱地在收縮，“那麽，現在呢？”
阿莫斯投影出第二個畫面。
還是天星遙感影像。同樣的地點。艾爾文斯作出最壞的打算。他以為他會看到彈坑。一個恐怖的猙獰的大坑洞，幾片漂亮的葉子再也不在。
但他錯了。葉子還在。只是轉為了枯黃，蕭瑟一如冬天的色彩。
“……烏斯卡人做了什麽！？”
神官搖了搖頭，沒有說話，只是不斷將視角拉近。
枯黃進一步分出層次。棕黑，暗褐，灰敗。分別是樹冠與樹幹。枯枝上掛著萎縮發皺的鉛白色果實。小小的果實都清晰可辨，綠洲的房屋當然也不例外。現代化的高大樓宇，以及地方風格濃厚的傳統民居……不過其門窗都已成若要擇人而噬之的黑暗空洞。
一個小院落裏，晾曬的衣物在低低飄舞。不過其材料已經爛碎成絮。
沒有人。活人、死人，以及其它的任何生物……什麽都沒有。這是一派令人毛骨悚然的空寂。
“……是不是很好奇，這裏的生命，都去了哪裏？”
神官擡手扶住了額頭，將視線轉向了一旁，似是不忍再看下去，“在這裏。”
但他並不影響他把畫面拉近。再拉近。最終聚焦在被風沙染作牙色的大塊石板鋪就的道路上。
艾爾文斯努力辨認，驚悚地看到橫橫斜斜、近似人形的深色痕跡。
痕跡在被他發現的一刻開始變得刺眼。心跳聲。像是被什麽擊中。寂靜的畫面仿佛帶著一種直入靈魂的沖擊。
“烏斯卡人確信巴巴薩谷地某個漠洲存在反抗勢力，但非常隱秘，把他們抓出來需要成本。所以，他們便選擇了廉價的解決方案，”神官輕輕地說道，可是每一個字詞卻都是如此沈重，“那就是——直接對整個漠洲，照射死光。”
投影畫面先後關閉。艾爾文斯闔上眼睛。然而那些痕跡……深色的人形，卻是許久揮抹不去。
“‘死光’。盡管有著這個名字。但它並不是光線，而是一種輻射。源自烏斯卡人所獨掌的一種能量……讓包括骨骼在內的生物質汽化蒸騰的大範圍無差別的殺傷……
“精準清空生命，而對其它諸如基礎設施的影響很小。烏斯卡的無人機已經在當地播灑下茜星樹種。再過一段時間，漠洲便又會重新變得郁郁蔥蔥，不過，會對烏斯卡帶來煩擾的澤坦人卻是再也不在了。你看這個過程，它像不像是清除某種害蟲？
“在我們的土地上，我們卻被當作害蟲被清滅……
“……博比抽到了回家的資格。然而這邊和他家裏人卻是聯系不上。孩子好久沒回家了，那會兒是著急得不行……我們想想，決定只管先帶他回去，到那邊再想辦法——畢竟從事地下活動，尤其是他們那樣的小型勢力，時不時地失聯一下實乃常事，到了那邊自有辦法重新搭上線。
“……不算是什麽難的。你們可能不太清楚我們是怎麽回去。那些交通工具？沒必要。澤坦人有自己的奧法之門。我們直接傳送到了黑石堡節點——這是最近的節點。然後，再打探賈克斯家族的消息……
“萬萬沒想到，竟然完全沒有賈克斯家的消息。我們只好又動用了別的一些渠道，這才知道，原來整個漠洲，都已經……”
聽完阿莫斯的講述，艾爾文斯深深吸了口氣。
“所以，你們其實也並沒有聯系到賈克斯家族，對嗎？”
“他們只是失聯？”黑袍的神官搖了搖頭，“大家都希望是這樣的結局。但很可惜……”
“已經確認過了？”
“是的。專程聯絡了有這方面能力的人來確認。得知了結果之後，大家都感到悲傷……而且震驚，”阿莫斯嘆了口氣，“現在是信息時代，不是嗎？可是我們卻在幾個月後，才得知原來我們已經失去了自己的朋友。如果不是那孩子要回去……”
“是烏斯卡人的信息時代。他們掌握了所有的信道，並布下天網，”艾爾文斯說道，“澤坦人在技術領域已經完全沒有和他們對抗的可能。除非另有來自域外的高位文明願意向澤坦伸出援手，否則的話，我們只能通過傳統的超凡領域來尋求突破。”
阿莫斯擡起手，緩緩地但重重地拍了拍他的肩膀。
“你說得對，孩子。”
他闔上了光腦的屏幕，“比敵人的殘酷更加可怕的，是與殘酷敵人的差距。”
靜默之中，狂亂的怒喊聲聽上去尤其清晰。
“殺光烏斯卡人！”
“報仇！報仇！報仇！！”
黑袍的神官向外望去，旋即又轉回視線。
“即使是得知真相，你也並不如他們那樣激動。”
“但我同樣受到了極大的震撼，只是外在沒有過多地表現出來，”艾爾文斯回答道，“這與性格有關。”
“我並沒有不滿於你的反應而提出批評的意思，孩子，”阿莫斯說道，他突然笑了起來，“你覺得他們這一刻的狂熱，又能持續多久？”
艾爾文斯沒有對他的問題作出回答。
而神官也並不需要他對這個問題作出回答。
“一群半大孩子。出於保密的需要，絕大多數的長輩並不會在他們擁有足夠的認知能力之前就向其透露歷史的真相。比起成長過程中的耳濡目染，成人後方才獲知的信息往往給人以一種很難賦以情感的遙遠，除非，親身體會。”
他淡淡地說，“比起挾裹在某種氣氛中一時所表露出的態度，真正重要的，是日覆一日的行動，與關鍵時刻的選擇。”
數據證明了他所說的是對的。
得知巴巴薩漠洲死光照射事件之後，當天就有很多人自發放棄了節日假期，開始進行訓練。在很短的一段時間裏，大量同期學員的各項數據都有了很大的提升——但也只持續了很短的一段時間。
然後，便先先後後懈怠下來。
艾爾文斯很高興他沒有懈怠。他的朋友們也沒有。
燃燒的焰槍在空中劃過耀眼的明光，金發的騎士從側邊沖鋒而來。精靈喚出藤蔓組成障壁，騎士被糾纏被迫放緩了速度，發色如火的女武者卻是一步裂空直接出現在了障壁的另一面。
劍光閃動。艾爾文斯與蘿西婭以快打快，數招之後將女武者向後迫開。
似乎占據優勢，然而黑發的青年有如一道影子在他身後浮現。以難以想象的速度，將流轉著暗蝕幽芒的短刃送進了對手的腰間。
戰鬥法師的盾護術削弱了這一著必殺的偷襲，然後又丟一個斥力戲法把幾個年輕人分開。
“雖然按規定教官不該打斷，但你們天天這麽搞誰頂得住啊……別的指導教官就沒我這麽倒黴的，欺負戰法萬金油是吧，”雷德頓了頓他那開了血槽的黑鐵法杖，“到點了，都先去給我吃飯！”
一邊說著一邊就往外走。
“啊啊啊，”蘿西婭被劍刃給劃到了一道，摘下了拳套大力揮舞，“你倒是給我們丟個治療術啊教官！！”
然而某教官的肚子已經在抗議了，“讓精靈給你們治！”
艾爾文斯扶著腰，“精靈也需要治療啊教官！”
雷德舉舉法杖，丟出了一個群體治療術到對戰場上。
幾個人在光雨中快速恢覆，某個在旁觀戰並沒有受傷的黑發少年也跑來蹭，“你們打得好炫！！我怎麽就被丟到了C級啊嗚嗚嗚……哎呀！哥你又打我。我不嗚了我不嗚了——都是被安塞爾給帶壞了！”
亞瑟慈祥地摸摸他頭，“你現在年紀小，精神力稍微差一點，在C級多留一段時間穩一穩好。”
“道理我都懂但是我想升B！！”千山滿場亂跳，“艾文都A了！都A了！都A了！”
“說起來你可能不信，我其實有一個金手指老爺爺啦，”某個虛假的主角誠實地說，“所以升級快一點也是正常的。”
“你那是一個老爺爺嗎？你那是一群老爺爺好嗎？阿莫斯，塔荷特，羅柏，紮古，還有吉……吉……”千山掰著指頭數，有一個名字死活想不起來，不知道怎麽的就冒出來一句，“吉爾曼？”
“噗——”
“你這麽搞吉爾伯特先生是要找你決鬥的。”
“就算不尊重吉爾伯特，也尊重一下安塞爾的勞動成果好麽？”
安塞爾和喬恩現在也升D級了。喬恩倒還好，以安塞爾同學的實力，原本是很難做到這一點的，但他和博比當過很久的上下鋪，關系相當不錯，就算絕大多數的學員都已淡掉了當初的雄心壯志，他也依舊惦記著必須要努力，才能幫助朋友向烏斯卡人報仇。
萊蒙德基地也又迎來了一批新學員，作為澤坦反抗者的地下組織，出於安全方面考慮，基地招生自是不像普通的學校一樣規律，這次招新與上一次間隔了頗長的一段時間。而這也就使遠在邁特蘭的溫斯頓家族得以重啟被某個精靈掀了桌子的天賦檢定，又給送來了兩個有武者天賦的溫斯頓。
艾爾文斯還在跟傑弗裏的早操，桑裏斯·布朗帶來一批新學員（這一次他細心地把女生也給帶了過來），他立刻便憑借紮眼的外貌成為了新生的焦點。
“他是……精靈？！”
“不是吧不是吧這是什麽神仙基地居然還有精靈學員！”
“嗚嗚嗚這輩子值了值了居然還有活的精靈讓我看見……”
熟悉的場景熟悉的驚嘆，同時也有熟悉的不友善被他給聽見：
“媽的，應該就是他沒錯了，艾爾文斯。弄壞了咱家的魔法晶石，害咱們天賦檢定往後推了這麽久！”
“……這得是多菜，入學比咱們早一屆誒！現在居然還跟咱們一起訓練。”
“聽說武者基地這邊鼓勵學員間對戰！看我回來非得給他點厲害看看。”
兩個年輕的溫斯頓摩拳擦掌，直到有著魔鬼之名的教官嚴厲的視線掃過來。
“我是傑弗裏·丹恩，一星戰士，在你們晉階E級之前，都將擔任你們的訓練教官……”
傑弗裏如舊做了自我介紹，以及讓新生們對教學計劃進行初步了解。然而接下來卻是沒有像之前那樣即刻帶領展開訓練，而是去喊站在一邊的某個精靈：“艾爾文斯！”
“在。”
“哼哼，想之前F級清空，我都休假了每天還都起大早帶你跑早操，現在！終於到了你來回饋教官的時候……”
高大的戰士露出魔鬼的微笑，重新轉向或忐忑或興奮的新生們：“給你們介紹一下——艾爾文斯·溫斯頓！你們上屆的學長，晉階最快的學員，有目共睹的天才，A升S的備選！他，將擔任我的助教，一起帶領大家進行當前階段的訓練！”
“好耶！！”
新生們當然是發出如潮的歡呼，唯獨兩個溫斯頓：“？！？！？”
某個由於太菜而至今還在跟F級一起跑早操的精靈接過助教權限，看向兩個同族的萌新，露出比魔鬼還要更加魔鬼的微笑。
兩個溫斯頓忍不住當場就發出了勇敢的聲音：
“臥了個大槽！！！”
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艾爾文斯楞了一下。
面對敬愛導師的殷切關懷，他肯定要表示：“不累不累，只是幾朵花而已，怎麽可能會累得到一個每天都用血魔藥淬煉身體的精靈劍士呢？”
風時：“？！”
“那邊大橋上燈展誒好漂亮！”艾爾文斯指著，“先生我們一起去看吧。”
他走到橋上看燈展，風時接著眼巴巴地看他手裏的玫瑰花。
從橋上下來是商場，艾爾文斯走進去，“好久沒有逛過商場了誒，外面的商場和基地裏的商場感覺還不一樣。先生先生，您有什麽想買的東西嗎？”
風時沒有想買的東西。他超級無敵氣鼓鼓地看著他手裏的玫瑰花。
逛了一圈之後艾爾文斯大包小包地出來，“先生，您看那邊，電影院！正在上映的是《風之原II》？！這個系列很棒的！我們一起……”
一場電影看下去可要多久，風時到這一步終於忍無可忍決定不忍，“艾文！！你的導師每天都對你辛勤教導，你連一朵花花都不送給他嗎？”
“但是先生，這是玫瑰花誒，送給您的話很容易引起不必要的誤解，您看剛剛那個小妹妹就誤解了我們，”艾爾文斯有理有據地說，“如果您想要花花的話，那邊有花店，我去買別的。”
風時：“……”
風時要氣死了。
然而這時，他卻從某個心情低落了一整天的精靈那裏清楚聽到了一句心理活動：『哎嘿嘿。』
風時：“？”
風時：“？？？？？”
他緩緩轉過頭來。
某個年輕的精靈下意識縮了縮脖子。
武者基地的訓練為他培養出了敏銳的戰鬥直覺。他可以明顯地感覺到，他被一股強大的殺意給籠罩了。
——這天艾爾文斯是被追殺回基地的。在又往值班法師那裏去了趟後回到房間，他趕緊就把玫瑰花給捧了出來。
“您看，先生，都是因為您突然開始追殺我，導致我沒能去成花店，只好把從小妹妹那裏買到的玫瑰花送給你了。這是無奈之舉，絕對不影響學生送花給導師的行為的純潔性，所以，不可以多想的哦。”
風時氣得一把從他手裏搶過花，並從中挑出一枝還沒有大開的花骨朵用力敲到了他頭上。
“哎呀，”艾爾文斯捂住，從發絲間捋下了一片被他給敲掉的花瓣，“其實早就想送給您啦，先生，”他老實交待道，“只不過當時是在外面，如果我把花送給您，那麽造成的效果就是我拿在手裏的一大捧玫瑰突然消失，可能會帶來一些風險。”
“……”
風時不聽不管。他還是好氣啊。臥室裏地方不大，於是他把玫瑰花隨手給丟到床上，扯著某個精靈衣領把他也給摁到了床上。
然後撲上去就是一頓怒錘。
等到反應過來的時候，兩個人就已經在床上翻滾了好幾圈。
衣服扯得亂七八糟，身下輾碎了滿床的玫瑰花瓣。
窗外隱隱傳來節日裏煙花的炸響，床頭臺燈投下昏黃的光照暖軟。
魅魔的動作逐漸僵硬下來。銀色的長發還灑在精靈的胸膛。他目光慌亂。
“這只是尊敬的導師對他做不到尊師重教的學生的懲罰，”金發的精靈挑了挑眉梢，“絕對不能進行其它無關的聯想。”
“是啊沒錯就是這樣！”風時喜歡這個解釋，這樣他就可以理直氣壯地賴在他身上不起來……甚至還可以快樂地扭來扭去。
艾爾文斯突然又很想問問他的導師今天晚上願不願意留下來。
但他的思考過程卻是被突然響起的通訊鈴聲給打斷。
是安塞爾撥過來的，“艾文！”灰發的瘦削青年在畫面的另一端啞著嗓子說，他的眼睛微微發紅，“博比回來了。”
“他怎麽就回來……”艾爾文斯意識到不對，“發生什麽了？”
“他家那邊出事了，”安塞爾說，舉起手來用袖子抹了抹眼睛，“我也不知道該怎麽辦，艾文，你也過來勸勸他吧……呃，”他又抹了抹眼睛，“是我哪裏看錯了嗎？……我怎麽感覺你的金頭發裏面混進了幾縷銀頭發？”
風時趕忙向後撤開。艾爾文斯斷掉了通訊，坐起身來。
“博比？”風時琢磨這個名字，“好像是……昨天你們說的那個……”
“嗯。”
艾爾文斯匆匆整理衣服，“先生，我先送您回去吧。”
博比的進度和安塞爾喬恩兩個差不多，都住在E級區。艾爾文斯趕過去的時候，已經有很多人在他的宿舍裏安慰。
紅發的少年身上已經完全沒有了昨日的快樂與飛揚的神采，他的眼睛已經哭得紅腫，哭到所有的悲傷都隨著淚水流盡，只剩下絕望到宛若心死的空洞。
陪在一旁的學員們在小聲地說：
“也太可怕了……為什麽會這樣……”
“所有人……因為沒辦法準確定位，所以他們幹脆殺了所有人……”
“該死的烏斯卡人！他們造下這麽大的孽，就不怕遭天譴的嗎？”
“他們怕什麽！！他們可是連我們的神都殺了！我們，這，這誰又能拿他們怎麽辦……”
艾爾文斯輕手輕腳地走進去。然後又悄無聲息向後退出來。
只言片語中收集到信息。這已經不是蒼白無力的言語所能安慰的程度。但他還是迫切需要知道事情究竟怎樣，“安塞爾？”他在周圍尋找熟悉的面孔，“安……？”
他是純粹靠著那一頭溫斯頓家標志性的灰發方才找到要找的人。瘦削的青年蹲在廊道轉角處的地板上，剛剛給他撥通訊的時候還只是眼睛發紅，而現在卻是已經哭得泣不成聲。喬恩雙手環胸倚在墻上，沈默地陪在一旁。
艾爾文斯向兩人走去。
“太殘忍了，太……”安塞爾的聲音像是砧板上被片掉但神經卻還尚未死去的魚肉般抽搐，“博比都那麽久沒回過家了，這、誰能想到……來基地之前的那場告別就是……和……和家人見的最後一面，而且這還不止是他家，烏斯卡……烏斯卡……”
“我們澤坦人遲早有天要奪回自己的界域！”喬恩惡狠狠地說，“要把那群流藍血的肉蟲子統統趕出去！”
“你在放什麽屁，”遠處不知道誰的聲音叫道，“趕出去哪裏夠，我們要把他們統統殺掉！”
喬恩沒有因為被他罵作放屁而生氣，“沒錯！”他舉起拳頭揮舞，狠狠砸在墻壁上，“把他們全都殺掉！！”
“殺光烏斯卡人，給博比的家人報仇！”
“亂說什麽，博比家人只是失聯了，回頭一定會找到他們的——為博比的故鄉報仇！”
“呸呸，”說錯了話的學員趕緊吐唾沫，“我們要報仇！為了巴巴薩大谷地的漠洲！！”
整個生活區都是喊殺聲。E級的生活指導教官，矮個子的庫拉姆有點憂慮地從辦公室裏探出了頭。但他並沒有對學員們進行約束。因為地位斐然的戰爭神官也沒有對學員們進行約束的意思。後者正從另邊的廊道裏緩步走來。
“阿莫斯神官……”
看著他那仿佛燃燒著焰燼的肅穆黑袍，學員們的憤怒更進一步地撥高。
“為無辜身死的澤坦民眾報仇！”
“為前赴後繼的澤坦英雄報仇！”
“為灑血星海的戰爭之神報仇！！”
年輕人們揮舞手臂揮舞拳頭，中高階的學員們身上甚至燃燒起了明亮的元氣光焰，“讓他們的藍血把河流都淌滿，讓他們的屍體堆積成山在星空中慢慢腐爛！”
黑袍的神官點了點頭，目光緩緩從所有人臉上逐一掃過。
“我們終將以牙還牙，以血還血。
“我們會讓烏斯卡人付出應有的代價。
“——我們必然重新擁有我們原本擁有的一切。”
怒吼，哭喊，高呼。激昂，悲傷，憤怒。
艾爾文斯感到神官的目光在自己身上停留，猶豫了一下，他跟上他的腳步。
“你似乎有點游離在外，孩子，”阿莫斯說道，“是還不知道發生了什麽事情嗎？跟我來。”
艾爾文斯跟著他來到休息室。阿莫斯打開光腦。將一屏畫面投影了出來。
“這是一個天星遙感影像……巴巴薩大谷地的漠洲？”
就像博比所形容的那樣漂亮。白沙上幾片綠葉在飄揚。然而神官卻把這幅投影推向一旁。
“這是從前——更確切地說，兩個月之前。”
艾爾文斯感到他的心臟隱隱地在收縮，“那麽，現在呢？”
阿莫斯投影出第二個畫面。
還是天星遙感影像。同樣的地點。艾爾文斯作出最壞的打算。他以為他會看到彈坑。一個恐怖的猙獰的大坑洞，幾片漂亮的葉子再也不在。
但他錯了。葉子還在。只是轉為了枯黃，蕭瑟一如冬天的色彩。
“……烏斯卡人做了什麽！？”
神官搖了搖頭，沒有說話，只是不斷將視角拉近。
枯黃進一步分出層次。棕黑，暗褐，灰敗。分別是樹冠與樹幹。枯枝上掛著萎縮發皺的鉛白色果實。小小的果實都清晰可辨，綠洲的房屋當然也不例外。現代化的高大樓宇，以及地方風格濃厚的傳統民居……不過其門窗都已成若要擇人而噬之的黑暗空洞。
一個小院落裏，晾曬的衣物在低低飄舞。不過其材料已經爛碎成絮。
沒有人。活人、死人，以及其它的任何生物……什麽都沒有。這是一派令人毛骨悚然的空寂。
“……是不是很好奇，這裏的生命，都去了哪裏？”
神官擡手扶住了額頭，將視線轉向了一旁，似是不忍再看下去，“在這裏。”
但他並不影響他把畫面拉近。再拉近。最終聚焦在被風沙染作牙色的大塊石板鋪就的道路上。
艾爾文斯努力辨認，驚悚地看到橫橫斜斜、近似人形的深色痕跡。
痕跡在被他發現的一刻開始變得刺眼。心跳聲。像是被什麽擊中。寂靜的畫面仿佛帶著一種直入靈魂的沖擊。
“烏斯卡人確信巴巴薩谷地某個漠洲存在反抗勢力，但非常隱秘，把他們抓出來需要成本。所以，他們便選擇了廉價的解決方案，”神官輕輕地說道，可是每一個字詞卻都是如此沈重，“那就是——直接對整個漠洲，照射死光。”
投影畫面先後關閉。艾爾文斯闔上眼睛。然而那些痕跡……深色的人形，卻是許久揮抹不去。
“‘死光’。盡管有著這個名字。但它並不是光線，而是一種輻射。源自烏斯卡人所獨掌的一種能量……讓包括骨骼在內的生物質汽化蒸騰的大範圍無差別的殺傷……
“精準清空生命，而對其它諸如基礎設施的影響很小。烏斯卡的無人機已經在當地播灑下茜星樹種。再過一段時間，漠洲便又會重新變得郁郁蔥蔥，不過，會對烏斯卡帶來煩擾的澤坦人卻是再也不在了。你看這個過程，它像不像是清除某種害蟲？
“在我們的土地上，我們卻被當作害蟲被清滅……
“……博比抽到了回家的資格。然而這邊和他家裏人卻是聯系不上。孩子好久沒回家了，那會兒是著急得不行……我們想想，決定只管先帶他回去，到那邊再想辦法——畢竟從事地下活動，尤其是他們那樣的小型勢力，時不時地失聯一下實乃常事，到了那邊自有辦法重新搭上線。
“……不算是什麽難的。你們可能不太清楚我們是怎麽回去。那些交通工具？沒必要。澤坦人有自己的奧法之門。我們直接傳送到了黑石堡節點——這是最近的節點。然後，再打探賈克斯家族的消息……
“萬萬沒想到，竟然完全沒有賈克斯家的消息。我們只好又動用了別的一些渠道，這才知道，原來整個漠洲，都已經……”
聽完阿莫斯的講述，艾爾文斯深深吸了口氣。
“所以，你們其實也並沒有聯系到賈克斯家族，對嗎？”
“他們只是失聯？”黑袍的神官搖了搖頭，“大家都希望是這樣的結局。但很可惜……”
“已經確認過了？”
“是的。專程聯絡了有這方面能力的人來確認。得知了結果之後，大家都感到悲傷……而且震驚，”阿莫斯嘆了口氣，“現在是信息時代，不是嗎？可是我們卻在幾個月後，才得知原來我們已經失去了自己的朋友。如果不是那孩子要回去……”
“是烏斯卡人的信息時代。他們掌握了所有的信道，並布下天網，”艾爾文斯說道，“澤坦人在技術領域已經完全沒有和他們對抗的可能。除非另有來自域外的高位文明願意向澤坦伸出援手，否則的話，我們只能通過傳統的超凡領域來尋求突破。”
阿莫斯擡起手，緩緩地但重重地拍了拍他的肩膀。
“你說得對，孩子。”
他闔上了光腦的屏幕，“比敵人的殘酷更加可怕的，是與殘酷敵人的差距。”
靜默之中，狂亂的怒喊聲聽上去尤其清晰。
“殺光烏斯卡人！”
“報仇！報仇！報仇！！”
黑袍的神官向外望去，旋即又轉回視線。
“即使是得知真相，你也並不如他們那樣激動。”
“但我同樣受到了極大的震撼，只是外在沒有過多地表現出來，”艾爾文斯回答道，“這與性格有關。”
“我並沒有不滿於你的反應而提出批評的意思，孩子，”阿莫斯說道，他突然笑了起來，“你覺得他們這一刻的狂熱，又能持續多久？”
艾爾文斯沒有對他的問題作出回答。
而神官也並不需要他對這個問題作出回答。
“一群半大孩子。出於保密的需要，絕大多數的長輩並不會在他們擁有足夠的認知能力之前就向其透露歷史的真相。比起成長過程中的耳濡目染，成人後方才獲知的信息往往給人以一種很難賦以情感的遙遠，除非，親身體會。”
他淡淡地說，“比起挾裹在某種氣氛中一時所表露出的態度，真正重要的，是日覆一日的行動，與關鍵時刻的選擇。”
數據證明了他所說的是對的。
得知巴巴薩漠洲死光照射事件之後，當天就有很多人自發放棄了節日假期，開始進行訓練。在很短的一段時間裏，大量同期學員的各項數據都有了很大的提升——但也只持續了很短的一段時間。
然後，便先先後後懈怠下來。
艾爾文斯很高興他沒有懈怠。他的朋友們也沒有。
燃燒的焰槍在空中劃過耀眼的明光，金發的騎士從側邊沖鋒而來。精靈喚出藤蔓組成障壁，騎士被糾纏被迫放緩了速度，發色如火的女武者卻是一步裂空直接出現在了障壁的另一面。
劍光閃動。艾爾文斯與蘿西婭以快打快，數招之後將女武者向後迫開。
似乎占據優勢，然而黑發的青年有如一道影子在他身後浮現。以難以想象的速度，將流轉著暗蝕幽芒的短刃送進了對手的腰間。
戰鬥法師的盾護術削弱了這一著必殺的偷襲，然後又丟一個斥力戲法把幾個年輕人分開。
“雖然按規定教官不該打斷，但你們天天這麽搞誰頂得住啊……別的指導教官就沒我這麽倒黴的，欺負戰法萬金油是吧，”雷德頓了頓他那開了血槽的黑鐵法杖，“到點了，都先去給我吃飯！”
一邊說著一邊就往外走。
“啊啊啊，”蘿西婭被劍刃給劃到了一道，摘下了拳套大力揮舞，“你倒是給我們丟個治療術啊教官！！”
然而某教官的肚子已經在抗議了，“讓精靈給你們治！”
艾爾文斯扶著腰，“精靈也需要治療啊教官！”
雷德舉舉法杖，丟出了一個群體治療術到對戰場上。
幾個人在光雨中快速恢覆，某個在旁觀戰並沒有受傷的黑發少年也跑來蹭，“你們打得好炫！！我怎麽就被丟到了C級啊嗚嗚嗚……哎呀！哥你又打我。我不嗚了我不嗚了——都是被安塞爾給帶壞了！”
亞瑟慈祥地摸摸他頭，“你現在年紀小，精神力稍微差一點，在C級多留一段時間穩一穩好。”
“道理我都懂但是我想升B！！”千山滿場亂跳，“艾文都A了！都A了！都A了！”
“說起來你可能不信，我其實有一個金手指老爺爺啦，”某個虛假的主角誠實地說，“所以升級快一點也是正常的。”
“你那是一個老爺爺嗎？你那是一群老爺爺好嗎？阿莫斯，塔荷特，羅柏，紮古，還有吉……吉……”千山掰著指頭數，有一個名字死活想不起來，不知道怎麽的就冒出來一句，“吉爾曼？”
“噗——”
“你這麽搞吉爾伯特先生是要找你決鬥的。”
“就算不尊重吉爾伯特，也尊重一下安塞爾的勞動成果好麽？”
安塞爾和喬恩現在也升D級了。喬恩倒還好，以安塞爾同學的實力，原本是很難做到這一點的，但他和博比當過很久的上下鋪，關系相當不錯，就算絕大多數的學員都已淡掉了當初的雄心壯志，他也依舊惦記著必須要努力，才能幫助朋友向烏斯卡人報仇。
萊蒙德基地也又迎來了一批新學員，作為澤坦反抗者的地下組織，出於安全方面考慮，基地招生自是不像普通的學校一樣規律，這次招新與上一次間隔了頗長的一段時間。而這也就使遠在邁特蘭的溫斯頓家族得以重啟被某個精靈掀了桌子的天賦檢定，又給送來了兩個有武者天賦的溫斯頓。
艾爾文斯還在跟傑弗裏的早操，桑裏斯·布朗帶來一批新學員（這一次他細心地把女生也給帶了過來），他立刻便憑借紮眼的外貌成為了新生的焦點。
“他是……精靈？！”
“不是吧不是吧這是什麽神仙基地居然還有精靈學員！”
“嗚嗚嗚這輩子值了值了居然還有活的精靈讓我看見……”
熟悉的場景熟悉的驚嘆，同時也有熟悉的不友善被他給聽見：
“媽的，應該就是他沒錯了，艾爾文斯。弄壞了咱家的魔法晶石，害咱們天賦檢定往後推了這麽久！”
“……這得是多菜，入學比咱們早一屆誒！現在居然還跟咱們一起訓練。”
“聽說武者基地這邊鼓勵學員間對戰！看我回來非得給他點厲害看看。”
兩個年輕的溫斯頓摩拳擦掌，直到有著魔鬼之名的教官嚴厲的視線掃過來。
“我是傑弗裏·丹恩，一星戰士，在你們晉階E級之前，都將擔任你們的訓練教官……”
傑弗裏如舊做了自我介紹，以及讓新生們對教學計劃進行初步了解。然而接下來卻是沒有像之前那樣即刻帶領展開訓練，而是去喊站在一邊的某個精靈：“艾爾文斯！”
“在。”
“哼哼，想之前F級清空，我都休假了每天還都起大早帶你跑早操，現在！終於到了你來回饋教官的時候……”
高大的戰士露出魔鬼的微笑，重新轉向或忐忑或興奮的新生們：“給你們介紹一下——艾爾文斯·溫斯頓！你們上屆的學長，晉階最快的學員，有目共睹的天才，A升S的備選！他，將擔任我的助教，一起帶領大家進行當前階段的訓練！”
“好耶！！”
新生們當然是發出如潮的歡呼，唯獨兩個溫斯頓：“？！？！？”
某個由於太菜而至今還在跟F級一起跑早操的精靈接過助教權限，看向兩個同族的萌新，露出比魔鬼還要更加魔鬼的微笑。
兩個溫斯頓忍不住當場就發出了勇敢的聲音：
“臥了個大槽！！！”
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