第32章 第 32 章 蘇老三
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第32章 第 32 章 蘇老三
五月尾的東北已然有了一絲夏意。
姚衙役一路小跑, 背上的衣裳都汗濕了一塊。等到了虞家門外，扶穩了挎在腰間的大刀，又伸手用袖子擦了額角的細汗, 才踏進虞家院子。
李氏將人引進堂屋，倒了碗水, 才去地裏尋早出開荒的虞微念。
虞微念回來時, 姚衙役已經等在了院外。
也不知是多大的事，竟是這般焦急。
顧不得見禮寒暄，趕忙問到：“姚小哥, 可是出了什麽事？”
“倒也不是什麽大事, 就是遼安城裏又進了一夥兒從關內來得流民。聽他們意思, 其中有幾個似乎是與虞小娘子相熟。但他們並未同您一道入的遼安, 徐師爺怕這其中有什麽緣由, 便差小的來問問, 可需將人也安排到西家屯。”
聽到與自己相熟，虞薇念心中猜到了個大概。要麽，是當初臨江城外的某一夥人。要麽，是來東北的逃荒隊伍裏中途離開的那個。
相比較而言，後者的幾率更大些。
“不知那人可有說過姓名？”
“說過倒是說過, 只是小的沒怎麽記住。就記得有個叫蘇老三的。”
果然。
不等虞薇念開口, 李氏站了出來：“不瞞姚小哥, 我們與那蘇老三並不甚相熟。當初我們阿念是瞧著他們可憐, 才帶著他們一起往東北逃。哪曉得他那婆娘是個黑心肝的白眼狼。不敢念我們好, 竟然還使絆子想要至我們阿念於死地。”
“這等人，是萬萬不可與我們同處一村的。”憶起當日情景，李氏恨得咬牙切齒。
此時的姚衙役也知道那夥人為何在兩個多月後才到得遼安。
“夫人放心，小的這就回去如實稟了大人。”說完也不多做停留, 又小跑著出了村。
姚衙役前腳走，其他人後腳就圍了過來。
早在李氏去地裏喊虞薇念時，他們便一道跟了過來。礙於姚小哥官差的身份，也不敢上前打聽，只站得遠遠的聽著。
這會兒見人走了，才聚過來七嘴八舌的議論開來。
“除了蘇老三跟田桂花是被趕出去的，其他人可都是自願離開的。這會兒竟尋了過來，還報了虞小娘子的名頭，真真是好厚的臉皮。”
“可不是！幸好阿念與陸大人是結拜兄妹，縣衙師爺也得給分薄面，特地差人來問了一嘴。若不然真將他們安排到咱們村，以後指不定要生出事端。”
有人想著先前的種種，怒罵那夥人狼心狗肺不要臉皮。有的人則想得是，他們最終還是逃到了關外，是不是關內真就沒了活路。
又想起逃荒路上有那交好相熟的，現如今卻不知是死是活，心中不免惆悵惋惜起來。
惋惜過後又覺得大幸，畢竟他們還活著。
不止活著，還有了房子和田地。
“念丫頭！”肖婆婆拉著孫子，對著虞薇念跪了下來。
突如其來的舉動，驚得虞薇念差點沒回過神。
“肖婆婆，您這是作甚？您這不是折我壽了麽！”
任虞薇念如何攙扶，肖婆子就是跪著不肯起，“阿念，這一禮，你受得起！若不是你，我們祖孫兩怕是早已命喪黃泉。你給了我孫兒一條活路，日後我去了地底下，也能給列祖列宗們一個交代。”
“我家阿牛的命是你給的，說是再生父母也不為過。阿念若是不嫌棄，便讓我阿牛拜你做幹娘。”肖婆婆扯了扯小孫子，示意給虞薇念磕頭。
陳阿牛吸了吸鼻子，重重的磕了一個頭：“幹娘，阿牛給您磕頭了！”
不是，她也沒答應做阿牛幹娘啊，這孩子怎麽直接就叫上了。
茍活兩世，她還是頭一次遇到這種事情。一時間，虞薇念應也不是，不應也不是。
還是李氏出來打了圓場，扶起了肖婆婆跟小阿牛：“既然認了幹親，以後就是一家人了。”
得了此話，跪著的肖婆婆才牽著小孫子起來。
剛剛認認真真叫幹娘的小阿牛，這會兒躲到了肖婆婆身後，害起羞來，只敢偷偷的瞄虞薇念幾眼。
幹娘也是娘，以後，他也有娘了，還是那般好看厲害的娘。
“阿牛認了阿念做幹娘，不如阿念將我們向陽也認了！”張娘子看了看懷中的小兒，又委屈的看著虞薇念。
他們家向陽的名字都是阿念給取的，說是向陽而生，定會平安健康長大。
此等情分，認個幹親也不過分。
虞薇念卻是不肯，“嫂子，你就饒了我吧！”
她哪裏會帶孩子。認下阿牛已是逼不得已，再認下向陽，怕是後面還有狗蛋狗剩的，這不是純純要她命嘛。
“行了，你啊，就別給阿念添麻煩了。”陳小哥抱過孩子，阻止了自家婆娘。
對他而言，沒有幹親這層身份在，他們家與虞小娘子情分也算深厚。又何必非要認下幹親，給虞小娘子徒增紛擾。
王麻子是在下晌離開的西家屯的。
原本那日揚言要離開，說得不過是氣話。
他舍不得離開，舍不得才蓋好的房子，舍不得開得那幾畝地，甚至有些舍不得這些一起從關內來得人。
即便他與他們之間，並無太深的情分。
姚衙役的到來，使他不得不離開。
他一直覺得，虞薇念是離陽城裏那個二門不出二門不邁的深閨小婦人，是個克死丈夫甚至克死大半個夫家的小寡婦。
這種身份，王麻子打心底裏嫌棄，覺得晦氣。可偏偏大家夥兒都向著她，她更是揚言將來要做西家屯的主。
他一個七尺男兒豈能聽命這等晦氣的婦人？他的男權豈能被挑釁？
這才放了狠話。
倒也僅僅只是狠話，他並未想過真的要離開。
他想著，等過幾日，大家夥兒都忘了這個事便好了。
可偏偏縣衙門裏來了人。
他這才想起來，縣裏師爺都要給這小寡婦幾分薄面的。關內來了人，安頓到哪，還特地來問過那小寡婦的意見。
若只是如此，日後夾緊尾巴不去招惹小寡婦也就罷了。可想到夜遇山匪那日，她殺了那山匪，又趕走了蘇老三夫妻倆。便知曉這小寡婦是個行事果決，眼裏揉不得沙子的。
都說最毒婦人心，又是此等……狠辣的婦人。他幾次三番的針對她，挑釁她。她面上不說，將來指不定要怎麽整治他。
如其擔心被報覆，不如自行離開，離得她遠遠的，也能過得安生些。
當然，虞薇念自是不知道，此刻的她在王麻子眼裏，是一副有著蛇身生著蠍足長著一張夜叉面的惡毒怪異形象。
若叫她知道了，定要大罵王麻子瞎了狗眼。
她明明心地善良又最是通情達理。
王麻子走後，謝惟安心中隱隱有些不安，打過招呼後便去了縣城。到了縣裏直奔衙門，給當值的衙役塞了些銅板，讓幫著尋了姚衙役，才打聽起那夥兒流民安置的事兒。
回村時，村口圍了好多人，正聊著一些瑣事。一見謝惟安回來，眾人立馬圍了上去，七嘴八舌的問到：“可打聽到了？”
謝惟安點頭，講述起了在縣裏打聽到的情況。
在縣衙門口，他見到了那夥兒從關門來的流民。其中有幾張熟悉的面孔，除了蘇老三之外，還有當初主動離去的幾人。
再見謝惟安，那幾人心中生出一絲愧疚，更多的是悔恨。
若是當初同謝惟安他們一道出關，又何必多吃兩個月的苦。
而謝惟安也從他們口中得知，他們離開後按著原路返回。一開始還好，路上還能挖些野菜充饑。可再往回走，不光沒了野菜，還遇到了往關外逃的流民。
也是在這時，他們才明白關內是沒了活路。南下的路上餓死了好多流民，瘟疫橫生，他們若是再往回走只有死路一條。
他們突然發現，或許當初虞薇念做得是對的。如此，才跟著這夥兒流民逃到了關外。
出了關，他們一路打聽虞薇念一夥兒的去向，得知是來了遼安，便也想著在遼安落戶，日後也好有個照應。
而田桂花，在冬日裏生了一場病。病來得急又猛，又沒有錢醫治，熬了兩三日後兩腿一蹬，死在了去歲的冬天裏。
謝惟安聽罷，心中唏噓不已。
倒不是為田桂花，而是為還身在關內的流民們。
簡單寒暄過後，他使了些銀錢，托人幫著尋姚衙役。哪知徐師爺聽聞他來，竟親自見了他。
徐師爺先是問起他們在西家屯的生活，謝惟安一一如實回答。徐師爺又問起衙門外的流民，謝惟安這才說了些逃荒路上的事。
“遼安境北有個小陳崗，地廣人稀，倒是適合安置他們。”徐師爺捋著胡須，笑了笑。
謝惟安知道徐師爺是在幫他們，立馬磕頭謝恩。
“我離開衙門時，那夥兒人還候在衙門外頭。有幾個要跟我一道回村，我只說大人們另有安排，可不敢胡亂領人。他們一聽是大人的意思，便也不敢再提。”
老劉頭讚賞的點頭：“惟安這事兒做得對，可不能心軟帶他們回來。人心隔肚皮，誰知道他們是個什麽貨色。”
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五月尾的東北已然有了一絲夏意。
姚衙役一路小跑, 背上的衣裳都汗濕了一塊。等到了虞家門外，扶穩了挎在腰間的大刀，又伸手用袖子擦了額角的細汗, 才踏進虞家院子。
李氏將人引進堂屋，倒了碗水, 才去地裏尋早出開荒的虞微念。
虞微念回來時, 姚衙役已經等在了院外。
也不知是多大的事，竟是這般焦急。
顧不得見禮寒暄，趕忙問到：“姚小哥, 可是出了什麽事？”
“倒也不是什麽大事, 就是遼安城裏又進了一夥兒從關內來得流民。聽他們意思, 其中有幾個似乎是與虞小娘子相熟。但他們並未同您一道入的遼安, 徐師爺怕這其中有什麽緣由, 便差小的來問問, 可需將人也安排到西家屯。”
聽到與自己相熟，虞薇念心中猜到了個大概。要麽，是當初臨江城外的某一夥人。要麽，是來東北的逃荒隊伍裏中途離開的那個。
相比較而言，後者的幾率更大些。
“不知那人可有說過姓名？”
“說過倒是說過, 只是小的沒怎麽記住。就記得有個叫蘇老三的。”
果然。
不等虞薇念開口, 李氏站了出來：“不瞞姚小哥, 我們與那蘇老三並不甚相熟。當初我們阿念是瞧著他們可憐, 才帶著他們一起往東北逃。哪曉得他那婆娘是個黑心肝的白眼狼。不敢念我們好, 竟然還使絆子想要至我們阿念於死地。”
“這等人，是萬萬不可與我們同處一村的。”憶起當日情景，李氏恨得咬牙切齒。
此時的姚衙役也知道那夥人為何在兩個多月後才到得遼安。
“夫人放心，小的這就回去如實稟了大人。”說完也不多做停留, 又小跑著出了村。
姚衙役前腳走，其他人後腳就圍了過來。
早在李氏去地裏喊虞薇念時，他們便一道跟了過來。礙於姚小哥官差的身份，也不敢上前打聽，只站得遠遠的聽著。
這會兒見人走了，才聚過來七嘴八舌的議論開來。
“除了蘇老三跟田桂花是被趕出去的，其他人可都是自願離開的。這會兒竟尋了過來，還報了虞小娘子的名頭，真真是好厚的臉皮。”
“可不是！幸好阿念與陸大人是結拜兄妹，縣衙師爺也得給分薄面，特地差人來問了一嘴。若不然真將他們安排到咱們村，以後指不定要生出事端。”
有人想著先前的種種，怒罵那夥人狼心狗肺不要臉皮。有的人則想得是，他們最終還是逃到了關外，是不是關內真就沒了活路。
又想起逃荒路上有那交好相熟的，現如今卻不知是死是活，心中不免惆悵惋惜起來。
惋惜過後又覺得大幸，畢竟他們還活著。
不止活著，還有了房子和田地。
“念丫頭！”肖婆婆拉著孫子，對著虞薇念跪了下來。
突如其來的舉動，驚得虞薇念差點沒回過神。
“肖婆婆，您這是作甚？您這不是折我壽了麽！”
任虞薇念如何攙扶，肖婆子就是跪著不肯起，“阿念，這一禮，你受得起！若不是你，我們祖孫兩怕是早已命喪黃泉。你給了我孫兒一條活路，日後我去了地底下，也能給列祖列宗們一個交代。”
“我家阿牛的命是你給的，說是再生父母也不為過。阿念若是不嫌棄，便讓我阿牛拜你做幹娘。”肖婆婆扯了扯小孫子，示意給虞薇念磕頭。
陳阿牛吸了吸鼻子，重重的磕了一個頭：“幹娘，阿牛給您磕頭了！”
不是，她也沒答應做阿牛幹娘啊，這孩子怎麽直接就叫上了。
茍活兩世，她還是頭一次遇到這種事情。一時間，虞薇念應也不是，不應也不是。
還是李氏出來打了圓場，扶起了肖婆婆跟小阿牛：“既然認了幹親，以後就是一家人了。”
得了此話，跪著的肖婆婆才牽著小孫子起來。
剛剛認認真真叫幹娘的小阿牛，這會兒躲到了肖婆婆身後，害起羞來，只敢偷偷的瞄虞薇念幾眼。
幹娘也是娘，以後，他也有娘了，還是那般好看厲害的娘。
“阿牛認了阿念做幹娘，不如阿念將我們向陽也認了！”張娘子看了看懷中的小兒，又委屈的看著虞薇念。
他們家向陽的名字都是阿念給取的，說是向陽而生，定會平安健康長大。
此等情分，認個幹親也不過分。
虞薇念卻是不肯，“嫂子，你就饒了我吧！”
她哪裏會帶孩子。認下阿牛已是逼不得已，再認下向陽，怕是後面還有狗蛋狗剩的，這不是純純要她命嘛。
“行了，你啊，就別給阿念添麻煩了。”陳小哥抱過孩子，阻止了自家婆娘。
對他而言，沒有幹親這層身份在，他們家與虞小娘子情分也算深厚。又何必非要認下幹親，給虞小娘子徒增紛擾。
王麻子是在下晌離開的西家屯的。
原本那日揚言要離開，說得不過是氣話。
他舍不得離開，舍不得才蓋好的房子，舍不得開得那幾畝地，甚至有些舍不得這些一起從關內來得人。
即便他與他們之間，並無太深的情分。
姚衙役的到來，使他不得不離開。
他一直覺得，虞薇念是離陽城裏那個二門不出二門不邁的深閨小婦人，是個克死丈夫甚至克死大半個夫家的小寡婦。
這種身份，王麻子打心底裏嫌棄，覺得晦氣。可偏偏大家夥兒都向著她，她更是揚言將來要做西家屯的主。
他一個七尺男兒豈能聽命這等晦氣的婦人？他的男權豈能被挑釁？
這才放了狠話。
倒也僅僅只是狠話，他並未想過真的要離開。
他想著，等過幾日，大家夥兒都忘了這個事便好了。
可偏偏縣衙門裏來了人。
他這才想起來，縣裏師爺都要給這小寡婦幾分薄面的。關內來了人，安頓到哪，還特地來問過那小寡婦的意見。
若只是如此，日後夾緊尾巴不去招惹小寡婦也就罷了。可想到夜遇山匪那日，她殺了那山匪，又趕走了蘇老三夫妻倆。便知曉這小寡婦是個行事果決，眼裏揉不得沙子的。
都說最毒婦人心，又是此等……狠辣的婦人。他幾次三番的針對她，挑釁她。她面上不說，將來指不定要怎麽整治他。
如其擔心被報覆，不如自行離開，離得她遠遠的，也能過得安生些。
當然，虞薇念自是不知道，此刻的她在王麻子眼裏，是一副有著蛇身生著蠍足長著一張夜叉面的惡毒怪異形象。
若叫她知道了，定要大罵王麻子瞎了狗眼。
她明明心地善良又最是通情達理。
王麻子走後，謝惟安心中隱隱有些不安，打過招呼後便去了縣城。到了縣裏直奔衙門，給當值的衙役塞了些銅板，讓幫著尋了姚衙役，才打聽起那夥兒流民安置的事兒。
回村時，村口圍了好多人，正聊著一些瑣事。一見謝惟安回來，眾人立馬圍了上去，七嘴八舌的問到：“可打聽到了？”
謝惟安點頭，講述起了在縣裏打聽到的情況。
在縣衙門口，他見到了那夥兒從關門來的流民。其中有幾張熟悉的面孔，除了蘇老三之外，還有當初主動離去的幾人。
再見謝惟安，那幾人心中生出一絲愧疚，更多的是悔恨。
若是當初同謝惟安他們一道出關，又何必多吃兩個月的苦。
而謝惟安也從他們口中得知，他們離開後按著原路返回。一開始還好，路上還能挖些野菜充饑。可再往回走，不光沒了野菜，還遇到了往關外逃的流民。
也是在這時，他們才明白關內是沒了活路。南下的路上餓死了好多流民，瘟疫橫生，他們若是再往回走只有死路一條。
他們突然發現，或許當初虞薇念做得是對的。如此，才跟著這夥兒流民逃到了關外。
出了關，他們一路打聽虞薇念一夥兒的去向，得知是來了遼安，便也想著在遼安落戶，日後也好有個照應。
而田桂花，在冬日裏生了一場病。病來得急又猛，又沒有錢醫治，熬了兩三日後兩腿一蹬，死在了去歲的冬天裏。
謝惟安聽罷，心中唏噓不已。
倒不是為田桂花，而是為還身在關內的流民們。
簡單寒暄過後，他使了些銀錢，托人幫著尋姚衙役。哪知徐師爺聽聞他來，竟親自見了他。
徐師爺先是問起他們在西家屯的生活，謝惟安一一如實回答。徐師爺又問起衙門外的流民，謝惟安這才說了些逃荒路上的事。
“遼安境北有個小陳崗，地廣人稀，倒是適合安置他們。”徐師爺捋著胡須，笑了笑。
謝惟安知道徐師爺是在幫他們，立馬磕頭謝恩。
“我離開衙門時，那夥兒人還候在衙門外頭。有幾個要跟我一道回村，我只說大人們另有安排，可不敢胡亂領人。他們一聽是大人的意思，便也不敢再提。”
老劉頭讚賞的點頭：“惟安這事兒做得對，可不能心軟帶他們回來。人心隔肚皮，誰知道他們是個什麽貨色。”
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