第20章 第 20 章 野豬宴
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第20章 第 20 章 野豬宴
長條木盆裏的野豬早就沒了氣息，一桶又一桶的開水澆到野豬身上。屠戶也顧不得沾著開水的皮毛滾燙，用刮刀一寸又一寸的掛著豬毛。
最後一撮豬毛也被刮凈，呈出白色的皮肉來，在屠戶的手下一顫一顫的，仿佛能看得出那皮下的油脂。
幾個壯力的漢子，合力將一整頭豬倒掛在木梯子上。
屠戶將刀在挺張上來回磨著，待看著刀刃光滑鋒利，能反出光來時，便開始將一整頭豬開腸破肚，庖丁解牛。
豬肝，豬腰子，豬心，豬肚，被屠戶一一取了出來，放進了一旁的小木桶裏，這些都他要帶回肉鋪子裏售賣的。
泱泱華夏，自古就講究個以形補形，又講究藥食同源。如豬肝菠菜湯，爆炒腰花，豬肚煲雞，除了味道好之外，更是有滋補的功效。是以豬肚豬腰子這些，價格一點也不比豬肉便宜，反而因著東西少而更加緊俏。只有豬肥與豬大腸這種不值錢嗯下水，才被留了下來。
但虞薇念是誰？是來自千年以後的現代人。
後世一盤紅燒肥腸的價格，可是與紅燒肉的價格相當。
屠戶還在庖丁解牛，虞薇念帶著婦人們從燃盡的篝火堆裏掏出草木灰，然後去了河邊。
先是從大腸的一段，將其翻過來，然後擦上草木灰，反覆搓洗。直到搓掉大腸內壁附著的油脂，再用清水洗凈。
豬肺也是反覆灌了好幾次的水，直到洗凈裏面的雜質。
張娘子拿起洗凈的大肥放在鼻子底下聞了聞，驚奇的道：“沒想到騷轟轟的豬大腸，用草木灰搓，竟然能搓掉那股子味兒。”
吳娘子將豬肺泡在了盆裏，靠到了張娘子身邊，也聞了聞豬大腸，而後嘖嘖讚道：“真看不出來，虞小娘子這等出身的人，竟還會這些。以前我家年年都養豬，過年殺了豬，留下來的豬大腸不論怎麽洗，都有一股子騷味兒，放再多的八角也去不掉那股子味兒。”
“我也是從書裏看來的，嘿嘿！”
虞薇念幹笑了兩聲，以此來掩蓋自己的心虛。
打谷場的上空飄起了裊裊炊煙，虞薇念用力甩掉手上的水，揮著手到：“走，咱們回去煮肉吃！”
等虞薇念幾人回到打谷場時，屠戶洗凈帶著大半扇的野豬離開。而打谷場中央的幾口大鍋裏，鮮紅色的豬血已被煮成了褐紅色，豬頭也已被拔幹凈了毛，在鍋中焯水。
“剛巧，上個月才腌下的酸菜，正好拿來燉五花肉。”有鄉親抱著盆剛出壇的酸菜過來。
除了酸菜，還有特地去地裏拔了蘿蔔過來的：“這蘿蔔水靈，拿來燉湯最好不過。”
“蘿蔔大骨頭，鮮挺！”
“別光整些蘿蔔白菜的，各家各戶的，都舀上一碗米來，好蒸上一鍋飯。虞小娘子好心請你們吃肉，你們總不能真就光吃肉喝肉湯吧！咱們這麽多人，這點肉哪裏夠吃？”
村長發了話，眾人也不敢反駁，紛紛要回家去舀米。還是虞薇念將他們都喊住，道：“倒是用不著一碗米，半碗就成！”
“還是小娘子心疼我們日子過的緊！”
眾人你一言我一語的，一邊往村裏走，一邊聊的暢快。
待大骨湯燉上，五花肉也被切成了薄片，虞薇念也研究起了豬肺與豬大腸的做法。
若是在現代，這兩樣東西的做法定是難不到她。可在物質匱乏的古代，香料與調味品稀少不說，更是連辣椒都沒有。
研究來研究去，最後只能根據眼下所有的材料來將就著做。
鳥兒撲騰著翅膀歸了巢，明亮的天也不知在何時變成了清灰色，再越來越暗，直至夜幕降臨，天邊露出了彎彎的月牙兒。
夜幕下，打谷場上燃著的篝火將一角照得透亮。木甑上的蓋子蓋的嚴實，卻是阻擋不了直往外冒的稻米香。
幾口大鐵鍋中，翻滾著的蘿蔔大骨湯，酸白菜燉五花肉和紅燒肥腸正冒著誘人的香氣。
孩子們站在大鍋邊，同小夥伴們猜測著鍋中的肉菜是個什麽滋味。
大人們卻要直白的多，互相訴說著自己可是餓很了，一會得多吃兩碗。
姓陸的解差和他的手下被請了過來，此時正坐在篝火邊上。
老村長也從家中抱來了酒壇子，聽說，那還是他前年釀下的高粱釀，一直沒舍得喝。
“開飯咯！”
眾人千等萬等的，終於等到了虞薇念的這一嗓子，紛紛拿了碗，去鍋中舀上一碗肉湯。
沒有桌椅板凳，沒有尊卑之別，一群人圍著篝火席地而坐，捧著碗大口吃肉，大口喝湯，滿嘴油光。
一碗熱湯下肚，瞬間覺得胃暖和了許多。
“陸大人，不知道他們，犯了什麽事？”虞薇念看向了村口，正是那群流犯所在的位置。
碗中的高粱釀見了底，夜風一吹，陸解差只覺得腦袋發沈。突然被虞薇念這麽一問，瞬間清醒不少。
好在陸解差並未怪罪虞薇念的逾越，反而和氣的答道：“謀逆之罪！”
“謀……謀逆？”徐四背嚇得，舌頭都打起了結。
歷朝歷代，謀逆都是殺頭的大罪！
陸解差要了碗肉湯，細細品嘗了兩口，苦笑道：“謀逆之人並不是他們，他們也是無辜受了牽連。”
“既然他們是無辜之人，為何還要被流放？”
“自古受牽連的無辜之人何其多？可涉及到謀逆之事，陛下是寧殺一千也不可錯放一個。謀逆乃是殺頭的大罪，陛下仁慈，念在他們不是主犯，沒治他們死罪，也沒株連其九族，只是將他們流放若不然……”
若不然什麽，眾人心知肚明。
“小娘子問這些做什麽？”陸解差不解。
“我是想著，若他們不是那作奸犯科的惡人，不如讓他們也來舀口湯喝。我瞧著那裏頭有個孩子……”
聽虞薇念如此說，陸解差先是一楞，而後哈哈大笑：“小娘子心善，只是，那鍋中的骨湯可夠分？”
“骨頭湯倒是沒多少了，不過最裏頭的大鍋裏，燉著豬肺湯，滋味倒也不差！”
“小娘子有心了，遇見小娘子，是他們的福氣！小楊，你去讓他們拿碗過來吧！”
“能在陸大人手底下，才是他們的福氣！”虞薇念說著，舉起來手中的高粱酒。
“哈哈哈哈，好一張能說會道的嘴！這碗酒，我喝了！”陸解差仰頭，將碗中酒一飲而盡。
虞薇念也捧著碗抿了一口。只是不曾蒸餾過的高粱酒凜冽，一入喉便如烈火燎原，像一股炙熱的火焰在喉嚨中肆無忌憚的蔓延。
虞薇念就被辣的伸長了舌頭，謝惟安忙遞過一碗清水，又轉身離開。
片刻過後，謝惟安又回到了篝火旁，手裏還端著一盤子肉。
“陸大人，您嘗嘗這豬頭肉。”
陸解差看著眼前的年輕人，好似發現了什麽，嘴角啜起一絲笑意：“小兄弟不光有手打獵的好本事，還有一手好廚藝！”
“倒也談不上是了不得的本事！”
陸解差挑了眉：“小兄弟謙虛了，能喝酒嗎？”
“倒是能喝一些。”
“那你呢！”陸解差又指了指徐四。
徐四拍了拍胸脯：“人送外號離陽小酒仙，千杯不醉！”
“千杯不醉？真的假的？四哥你可莫要誆我！”
“誆你做甚？我誆誰，也不會誆騙陸大人啊！”
徐四說的信誓旦旦，倒叫陸解差當了真，招呼著：“哈哈哈，既然如此，那大家夥喝一個！”
都說酒肉朋友，這有酒有肉，幾筷子肉幾杯酒下肚，謝惟安徐四二人，竟然與陸解差稱兄道弟起來。
不止這二人，就連其他人的膽子也都大了起來，不再懼怕他們解差的身份，大膽的問著各種問題。
“陸大人，聽說幹你們這一行的，最是能撈油水。聽說那些為犯人送行的親眷們，都會給押送囚犯的解差們塞銀子。”
火光中，陸解差雙目通紅，臉上微醺，明明前一刻他還在開懷大笑，下一刻卻突然憂傷起來：“你們說的那種，是極少數。”
“真正能撈油水的，是衙門裏那些看守大牢的。像咱們這種押送囚犯去關外的，別說油水，能不能有命回都得兩說！”
聽到陸解差如此說，鄉親們是萬般不信。
見鄉親們不信，陸解差也是頗為無奈，苦笑道：“你們想啊，能被流放的，那都是犯了重罪之人。犯重罪的，幾乎都被株連個三族九族。”
“三九族全被流放了，哪還有族親為他們打點？要說往日裏那些個有交情的，這種時候撇清關系還來不及，又豈會給他們打點？”
眾人一想，覺得好想是這麽個理，又問道：“那犯人私藏的銀錢，還不是會孝敬你們這些解差！”
這一問，差點沒把陸解差給問笑了：“那些查抄的官員們，可是恨不得掘地三尺，就差裘衣裘褲沒給你扒咯，哪來的錢給你私藏？”
“但凡有得選擇，誰不想媳婦孩子熱炕頭，要這麽天南地北的跑？沒有半點油水撈不說，還要跋山涉水，餐風露宿。”陸解差又給自己倒了一碗酒，自顧自的喝了起來。
鄉親們也都禁了聲，心中感嘆起來，原來這吃皇家飯的，也這般不易。
感覺到了氣氛不對，虞薇念又尋了話頭，問起了陸解差關於幽州的事。
這也正是虞薇念與其套近乎的目的。
“幽州不比江南和中原宜居，一年有大半的時日都是天寒地凍。但要說過活，倒是能過活。”
陸解差又想起一路上的餓殍遍野，聲音低了幾分：“虧得當初你們往東北走，若是往京城或是江南去，怕是……”
李氏一時心急，脫口而出：“此話怎講？”
“那場大洪水，受災之地眾多，又逢西邊的戰事吃緊，朝廷根本拿不出糧食來賑災。不僅如此，陛下還下旨，讓各府上交錢糧送往西邊。如此一來，受災的百姓更加得不到救濟，導致他們……”
“他們……他們……怎麽了？”李氏問話的聲音越來越低。
陸解差並未接話，倒是另一名解差道：“不斷的有人餓死。餓死的人無人收屍，暴屍荒野，長而久之，便生了時疫。”
“連飯都沒得吃，又何來藥石醫治。一旦染上瘟疫，必死無疑。一時間，餓殍遍野，慘叫連連，猶如人間煉獄！”
那解差最後說的什麽，李氏一個字都沒聽進去。她只聽到了餓死，時疫，突然眼前一黑，栽倒下去。
“娘！”還好虞薇念離得近，及時將人扶住。
虞薇念知道，李氏是擔心她的表妹餘氏。
她與餘氏自幼一起長大，情同親姐妹。後來二人及笄，李氏嫁到了離陽的沈家，餘氏則嫁到杭城的宋家。
兩地雖相隔三百年，二人不得相見，卻是時常書信來往。
這次的大洪災，杭城也是受災地。
在剛逃出離陽城，得知杭城也受了災的李氏，日日祈禱餘氏能安然無恙。
也不知是不是李氏的祈禱感動了上蒼，姊妹倆在逃難的路上竟遇上了。
宋家也是個大家族，一場大洪水，沖得百人之家的宋府，只剩下餘氏夫妻帶著兩個孩子。
姊妹一同上的臨江，在被臨江城拒之門外，虞薇念提議要來東北時，餘氏的丈夫選擇繼續上京。
餘氏無法，只得含淚與李氏分別。
而李氏也一直盼著餘氏一家子能尋到個安身之所，如今卻聽陸解差說那些上京的人，差不多都餓死了，她整個人好似墜入了冰窖。
“娘，餘姨媽吉人自有天相，您……您莫要擔心。”
這話說的，虞薇念自己都不太相信。
其實早在臨江被拒絕入城時，她就猜到了會有這麽一天。
也正因如此，她才毅然決然的踏上了去東北的路。
彎月爬過了柳梢，虞薇念給篝火堆上又架了些木柴。
徐四抱起一個酒壇子搖了搖，聽見壇子裏高粱酒的晃蕩聲，笑著給自己又到了一杯，舉到虞薇念面前：“還是阿念妹子有先見之明，帶著我們往幽州走。若不然，我們怕是早就暴屍荒野。阿念妹子，這杯酒我敬你！”
徐四舉著要給碗正要一口悶，忽然覺得脖子發涼，瞥眼看去，才發現竟是謝惟安正在死死的盯著他。
不愧二人平日裏走得近，只一個眼神，徐四就明白了謝惟安的意思，忙攔下虞薇念端起來的酒碗：“阿念妹子，你喝湯便成，以湯代酒……以湯代酒。”
虞薇念也不知那二人打的什麽啞謎。
不過這酒著實辣喉嚨，能不喝便是最好，便舉起了湯碗，以湯代酒。
一旁的陸解差聽完二人的對話，驚奇不已：“我聽二位的意思，當初決定逃荒去東北的，是虞小娘子出的主意？”
“正是！”
虞薇念也不謙虛，大大方方的認了。這一舉動，更是讓陸解差對其高看了三分，由衷的攢道：“小娘子是個有大主意的！”
虞薇念掩嘴：“陸大人擡舉了！哪來的什麽大主意，不過是為了求條活路罷了。說起來，我對幽州之地也不甚了解，所了解的，也都是從書裏看來的，也不知道是真是假！更不知道我們這一行人，能不能走到幽州，真到了幽州之後，能不能有條活路。”
酒過三巡，陸解差有了一絲醉意，滿臉通紅的梗著脖子道：“小娘子，我聽徐兄弟喊你一聲阿念妹子，今日呢，我托個大，也稱呼你一聲阿念妹子，妹子可莫要怪罪！”
“陸大人哪裏的話，能做陸大人妹妹，是我三生有幸，又豈會怪罪。”虞薇念做惶恐狀。
見虞薇念沒有反對之意，陸解差道：“我既認了你做妹子，日後你喚我大哥就是。大人大人的叫著，生分！
“今日相遇，也算是你我兄妹的緣分。幽州那個地方，我也來來回回的到過幾次。不說有多大的臉面，但衙門和軍營裏頭的人卻是認識幾個的。阿念妹子既然要去幽州，按為兄的意思，不如去幽州境內的遼安縣。”
虞薇念問了句：“遼安縣？”
“嗯，遼安縣！遼安的知縣出身世家，為官清廉，且愛民如子。再者，我與遼安縣衙的師爺相熟，若是你們去遼安落戶，我倒是可以托了他對你們照拂一二。”
“那……那阿念在此便先謝過兄長了！”虞薇念的眉間難掩喜色。
從這群人入村，又從鄉親們口中得知這位解差常去幽州時，她便在心裏便打定了主意，要與此人熟絡起來。
她想著，將來他們到了幽州，人生地不熟的，若是有了陸解差這層關系在，說不定能幫上大忙。
於是便有了她的盛情相邀。
果然，她賭對了。
陸解差在幽州官府裏有關系。她也順利的與陸解差熟絡起來，還認作了幹兄妹。陸解差更是承諾，等他們到了幽州，會托人照拂他們一二。
還好，她沒白白舍了小半扇的豬。
虞薇念還在心裏偷著樂，就見陸解差又灌了一口酒，道：“不瞞妹子說，我陸某雖沒什麽大本事，但走南闖北這麽些年，總歸是知道些個事，認識些個人。”
“他們中有窮苦百姓，也有達官顯貴。但在這些人裏，阿念妹子是這個！”
“嗝～”陸解差說著，打了個酒嗝，眼神迷離。緩了好半天後才回過神來，像是想到了什麽，朝虞薇念豎起了個大拇指。
看著眼前清瘦的女子，陸解差回想著，自己是從何時對她改觀的呢。
是她來邀請他吃晚飯的熱心之舉，還是從徐兄弟口中得知她作為管理者，這一路走來的事跡。亦或是，她提刀斬殺匪首時的勇猛。
且不管是何時改的觀，他端是覺得此女心事通透，有勇有謀，日後定是個成大事的。
這樣的人，他是樂得結交的！
彎月不知何時隱進了雲層，篝火也快要燃盡，火光漸漸暗了下去。
篝火堆旁，橫七豎八的躺著喝醉酒的解差和漢子們，東倒西歪。
婦人與孩子們早就躺進褥子裏，進入了夢鄉。多數的村民們也都回了家，只留村長和幾個漢子，幫著將喝醉的人擡到鋪好的幹稻草上。
將醉酒的人都擡上了地鋪，村長又怕夜裏頭氣溫低，將解差們凍出個好歹來，忙回家抱了床被子過來，給其蓋上。
見一切都妥當，老村長才放心的回了家。
夜，越來越深。
“阿念先去睡吧，剩下的我來收拾。”謝惟安抱來了一捆幹柴，給每堆的篝火堆又添上了一把幹柴。
虞薇念扶著額，眉頭皺了皺。想來是自己不勝酒力，夜風輕輕一吹，只覺得腦袋瓜子有些昏昏沈沈，疼的厲害。眼皮子也越來越重，就快要睜不開，便順了謝惟安的意，躺進了褥子。
剛沾上褥子，就沈沈睡去。
這一睡，就睡到了第二日的辰時二刻。
醉酒的解差們努力的回憶著昨日夜裏可有說過什麽不該說的話，可有趁著酒勁做過什麽惹怒頭兒的事。回憶了半天也想不起來昨夜到底說過什麽。等到再想，只覺得頭疼欲裂，只好作罷。
倒是陸解差對昨日夜裏的交談，記得是一清二楚。他可是記得，他認了那小娘子做妹子的。這會看到人，便問道：“阿念，你們打算何時動身去幽州？”
“大哥起來了？我們準備今日就動身，若不然再耽誤下去，等入了冬了，怕是道路難行。”
“那正好，你們與我們一道走罷，路上也好有個照應。”
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長條木盆裏的野豬早就沒了氣息，一桶又一桶的開水澆到野豬身上。屠戶也顧不得沾著開水的皮毛滾燙，用刮刀一寸又一寸的掛著豬毛。
最後一撮豬毛也被刮凈，呈出白色的皮肉來，在屠戶的手下一顫一顫的，仿佛能看得出那皮下的油脂。
幾個壯力的漢子，合力將一整頭豬倒掛在木梯子上。
屠戶將刀在挺張上來回磨著，待看著刀刃光滑鋒利，能反出光來時，便開始將一整頭豬開腸破肚，庖丁解牛。
豬肝，豬腰子，豬心，豬肚，被屠戶一一取了出來，放進了一旁的小木桶裏，這些都他要帶回肉鋪子裏售賣的。
泱泱華夏，自古就講究個以形補形，又講究藥食同源。如豬肝菠菜湯，爆炒腰花，豬肚煲雞，除了味道好之外，更是有滋補的功效。是以豬肚豬腰子這些，價格一點也不比豬肉便宜，反而因著東西少而更加緊俏。只有豬肥與豬大腸這種不值錢嗯下水，才被留了下來。
但虞薇念是誰？是來自千年以後的現代人。
後世一盤紅燒肥腸的價格，可是與紅燒肉的價格相當。
屠戶還在庖丁解牛，虞薇念帶著婦人們從燃盡的篝火堆裏掏出草木灰，然後去了河邊。
先是從大腸的一段，將其翻過來，然後擦上草木灰，反覆搓洗。直到搓掉大腸內壁附著的油脂，再用清水洗凈。
豬肺也是反覆灌了好幾次的水，直到洗凈裏面的雜質。
張娘子拿起洗凈的大肥放在鼻子底下聞了聞，驚奇的道：“沒想到騷轟轟的豬大腸，用草木灰搓，竟然能搓掉那股子味兒。”
吳娘子將豬肺泡在了盆裏，靠到了張娘子身邊，也聞了聞豬大腸，而後嘖嘖讚道：“真看不出來，虞小娘子這等出身的人，竟還會這些。以前我家年年都養豬，過年殺了豬，留下來的豬大腸不論怎麽洗，都有一股子騷味兒，放再多的八角也去不掉那股子味兒。”
“我也是從書裏看來的，嘿嘿！”
虞薇念幹笑了兩聲，以此來掩蓋自己的心虛。
打谷場的上空飄起了裊裊炊煙，虞薇念用力甩掉手上的水，揮著手到：“走，咱們回去煮肉吃！”
等虞薇念幾人回到打谷場時，屠戶洗凈帶著大半扇的野豬離開。而打谷場中央的幾口大鍋裏，鮮紅色的豬血已被煮成了褐紅色，豬頭也已被拔幹凈了毛，在鍋中焯水。
“剛巧，上個月才腌下的酸菜，正好拿來燉五花肉。”有鄉親抱著盆剛出壇的酸菜過來。
除了酸菜，還有特地去地裏拔了蘿蔔過來的：“這蘿蔔水靈，拿來燉湯最好不過。”
“蘿蔔大骨頭，鮮挺！”
“別光整些蘿蔔白菜的，各家各戶的，都舀上一碗米來，好蒸上一鍋飯。虞小娘子好心請你們吃肉，你們總不能真就光吃肉喝肉湯吧！咱們這麽多人，這點肉哪裏夠吃？”
村長發了話，眾人也不敢反駁，紛紛要回家去舀米。還是虞薇念將他們都喊住，道：“倒是用不著一碗米，半碗就成！”
“還是小娘子心疼我們日子過的緊！”
眾人你一言我一語的，一邊往村裏走，一邊聊的暢快。
待大骨湯燉上，五花肉也被切成了薄片，虞薇念也研究起了豬肺與豬大腸的做法。
若是在現代，這兩樣東西的做法定是難不到她。可在物質匱乏的古代，香料與調味品稀少不說，更是連辣椒都沒有。
研究來研究去，最後只能根據眼下所有的材料來將就著做。
鳥兒撲騰著翅膀歸了巢，明亮的天也不知在何時變成了清灰色，再越來越暗，直至夜幕降臨，天邊露出了彎彎的月牙兒。
夜幕下，打谷場上燃著的篝火將一角照得透亮。木甑上的蓋子蓋的嚴實，卻是阻擋不了直往外冒的稻米香。
幾口大鐵鍋中，翻滾著的蘿蔔大骨湯，酸白菜燉五花肉和紅燒肥腸正冒著誘人的香氣。
孩子們站在大鍋邊，同小夥伴們猜測著鍋中的肉菜是個什麽滋味。
大人們卻要直白的多，互相訴說著自己可是餓很了，一會得多吃兩碗。
姓陸的解差和他的手下被請了過來，此時正坐在篝火邊上。
老村長也從家中抱來了酒壇子，聽說，那還是他前年釀下的高粱釀，一直沒舍得喝。
“開飯咯！”
眾人千等萬等的，終於等到了虞薇念的這一嗓子，紛紛拿了碗，去鍋中舀上一碗肉湯。
沒有桌椅板凳，沒有尊卑之別，一群人圍著篝火席地而坐，捧著碗大口吃肉，大口喝湯，滿嘴油光。
一碗熱湯下肚，瞬間覺得胃暖和了許多。
“陸大人，不知道他們，犯了什麽事？”虞薇念看向了村口，正是那群流犯所在的位置。
碗中的高粱釀見了底，夜風一吹，陸解差只覺得腦袋發沈。突然被虞薇念這麽一問，瞬間清醒不少。
好在陸解差並未怪罪虞薇念的逾越，反而和氣的答道：“謀逆之罪！”
“謀……謀逆？”徐四背嚇得，舌頭都打起了結。
歷朝歷代，謀逆都是殺頭的大罪！
陸解差要了碗肉湯，細細品嘗了兩口，苦笑道：“謀逆之人並不是他們，他們也是無辜受了牽連。”
“既然他們是無辜之人，為何還要被流放？”
“自古受牽連的無辜之人何其多？可涉及到謀逆之事，陛下是寧殺一千也不可錯放一個。謀逆乃是殺頭的大罪，陛下仁慈，念在他們不是主犯，沒治他們死罪，也沒株連其九族，只是將他們流放若不然……”
若不然什麽，眾人心知肚明。
“小娘子問這些做什麽？”陸解差不解。
“我是想著，若他們不是那作奸犯科的惡人，不如讓他們也來舀口湯喝。我瞧著那裏頭有個孩子……”
聽虞薇念如此說，陸解差先是一楞，而後哈哈大笑：“小娘子心善，只是，那鍋中的骨湯可夠分？”
“骨頭湯倒是沒多少了，不過最裏頭的大鍋裏，燉著豬肺湯，滋味倒也不差！”
“小娘子有心了，遇見小娘子，是他們的福氣！小楊，你去讓他們拿碗過來吧！”
“能在陸大人手底下，才是他們的福氣！”虞薇念說著，舉起來手中的高粱酒。
“哈哈哈哈，好一張能說會道的嘴！這碗酒，我喝了！”陸解差仰頭，將碗中酒一飲而盡。
虞薇念也捧著碗抿了一口。只是不曾蒸餾過的高粱酒凜冽，一入喉便如烈火燎原，像一股炙熱的火焰在喉嚨中肆無忌憚的蔓延。
虞薇念就被辣的伸長了舌頭，謝惟安忙遞過一碗清水，又轉身離開。
片刻過後，謝惟安又回到了篝火旁，手裏還端著一盤子肉。
“陸大人，您嘗嘗這豬頭肉。”
陸解差看著眼前的年輕人，好似發現了什麽，嘴角啜起一絲笑意：“小兄弟不光有手打獵的好本事，還有一手好廚藝！”
“倒也談不上是了不得的本事！”
陸解差挑了眉：“小兄弟謙虛了，能喝酒嗎？”
“倒是能喝一些。”
“那你呢！”陸解差又指了指徐四。
徐四拍了拍胸脯：“人送外號離陽小酒仙，千杯不醉！”
“千杯不醉？真的假的？四哥你可莫要誆我！”
“誆你做甚？我誆誰，也不會誆騙陸大人啊！”
徐四說的信誓旦旦，倒叫陸解差當了真，招呼著：“哈哈哈，既然如此，那大家夥喝一個！”
都說酒肉朋友，這有酒有肉，幾筷子肉幾杯酒下肚，謝惟安徐四二人，竟然與陸解差稱兄道弟起來。
不止這二人，就連其他人的膽子也都大了起來，不再懼怕他們解差的身份，大膽的問著各種問題。
“陸大人，聽說幹你們這一行的，最是能撈油水。聽說那些為犯人送行的親眷們，都會給押送囚犯的解差們塞銀子。”
火光中，陸解差雙目通紅，臉上微醺，明明前一刻他還在開懷大笑，下一刻卻突然憂傷起來：“你們說的那種，是極少數。”
“真正能撈油水的，是衙門裏那些看守大牢的。像咱們這種押送囚犯去關外的，別說油水，能不能有命回都得兩說！”
聽到陸解差如此說，鄉親們是萬般不信。
見鄉親們不信，陸解差也是頗為無奈，苦笑道：“你們想啊，能被流放的，那都是犯了重罪之人。犯重罪的，幾乎都被株連個三族九族。”
“三九族全被流放了，哪還有族親為他們打點？要說往日裏那些個有交情的，這種時候撇清關系還來不及，又豈會給他們打點？”
眾人一想，覺得好想是這麽個理，又問道：“那犯人私藏的銀錢，還不是會孝敬你們這些解差！”
這一問，差點沒把陸解差給問笑了：“那些查抄的官員們，可是恨不得掘地三尺，就差裘衣裘褲沒給你扒咯，哪來的錢給你私藏？”
“但凡有得選擇，誰不想媳婦孩子熱炕頭，要這麽天南地北的跑？沒有半點油水撈不說，還要跋山涉水，餐風露宿。”陸解差又給自己倒了一碗酒，自顧自的喝了起來。
鄉親們也都禁了聲，心中感嘆起來，原來這吃皇家飯的，也這般不易。
感覺到了氣氛不對，虞薇念又尋了話頭，問起了陸解差關於幽州的事。
這也正是虞薇念與其套近乎的目的。
“幽州不比江南和中原宜居，一年有大半的時日都是天寒地凍。但要說過活，倒是能過活。”
陸解差又想起一路上的餓殍遍野，聲音低了幾分：“虧得當初你們往東北走，若是往京城或是江南去，怕是……”
李氏一時心急，脫口而出：“此話怎講？”
“那場大洪水，受災之地眾多，又逢西邊的戰事吃緊，朝廷根本拿不出糧食來賑災。不僅如此，陛下還下旨，讓各府上交錢糧送往西邊。如此一來，受災的百姓更加得不到救濟，導致他們……”
“他們……他們……怎麽了？”李氏問話的聲音越來越低。
陸解差並未接話，倒是另一名解差道：“不斷的有人餓死。餓死的人無人收屍，暴屍荒野，長而久之，便生了時疫。”
“連飯都沒得吃，又何來藥石醫治。一旦染上瘟疫，必死無疑。一時間，餓殍遍野，慘叫連連，猶如人間煉獄！”
那解差最後說的什麽，李氏一個字都沒聽進去。她只聽到了餓死，時疫，突然眼前一黑，栽倒下去。
“娘！”還好虞薇念離得近，及時將人扶住。
虞薇念知道，李氏是擔心她的表妹餘氏。
她與餘氏自幼一起長大，情同親姐妹。後來二人及笄，李氏嫁到了離陽的沈家，餘氏則嫁到杭城的宋家。
兩地雖相隔三百年，二人不得相見，卻是時常書信來往。
這次的大洪災，杭城也是受災地。
在剛逃出離陽城，得知杭城也受了災的李氏，日日祈禱餘氏能安然無恙。
也不知是不是李氏的祈禱感動了上蒼，姊妹倆在逃難的路上竟遇上了。
宋家也是個大家族，一場大洪水，沖得百人之家的宋府，只剩下餘氏夫妻帶著兩個孩子。
姊妹一同上的臨江，在被臨江城拒之門外，虞薇念提議要來東北時，餘氏的丈夫選擇繼續上京。
餘氏無法，只得含淚與李氏分別。
而李氏也一直盼著餘氏一家子能尋到個安身之所，如今卻聽陸解差說那些上京的人，差不多都餓死了，她整個人好似墜入了冰窖。
“娘，餘姨媽吉人自有天相，您……您莫要擔心。”
這話說的，虞薇念自己都不太相信。
其實早在臨江被拒絕入城時，她就猜到了會有這麽一天。
也正因如此，她才毅然決然的踏上了去東北的路。
彎月爬過了柳梢，虞薇念給篝火堆上又架了些木柴。
徐四抱起一個酒壇子搖了搖，聽見壇子裏高粱酒的晃蕩聲，笑著給自己又到了一杯，舉到虞薇念面前：“還是阿念妹子有先見之明，帶著我們往幽州走。若不然，我們怕是早就暴屍荒野。阿念妹子，這杯酒我敬你！”
徐四舉著要給碗正要一口悶，忽然覺得脖子發涼，瞥眼看去，才發現竟是謝惟安正在死死的盯著他。
不愧二人平日裏走得近，只一個眼神，徐四就明白了謝惟安的意思，忙攔下虞薇念端起來的酒碗：“阿念妹子，你喝湯便成，以湯代酒……以湯代酒。”
虞薇念也不知那二人打的什麽啞謎。
不過這酒著實辣喉嚨，能不喝便是最好，便舉起了湯碗，以湯代酒。
一旁的陸解差聽完二人的對話，驚奇不已：“我聽二位的意思，當初決定逃荒去東北的，是虞小娘子出的主意？”
“正是！”
虞薇念也不謙虛，大大方方的認了。這一舉動，更是讓陸解差對其高看了三分，由衷的攢道：“小娘子是個有大主意的！”
虞薇念掩嘴：“陸大人擡舉了！哪來的什麽大主意，不過是為了求條活路罷了。說起來，我對幽州之地也不甚了解，所了解的，也都是從書裏看來的，也不知道是真是假！更不知道我們這一行人，能不能走到幽州，真到了幽州之後，能不能有條活路。”
酒過三巡，陸解差有了一絲醉意，滿臉通紅的梗著脖子道：“小娘子，我聽徐兄弟喊你一聲阿念妹子，今日呢，我托個大，也稱呼你一聲阿念妹子，妹子可莫要怪罪！”
“陸大人哪裏的話，能做陸大人妹妹，是我三生有幸，又豈會怪罪。”虞薇念做惶恐狀。
見虞薇念沒有反對之意，陸解差道：“我既認了你做妹子，日後你喚我大哥就是。大人大人的叫著，生分！
“今日相遇，也算是你我兄妹的緣分。幽州那個地方，我也來來回回的到過幾次。不說有多大的臉面，但衙門和軍營裏頭的人卻是認識幾個的。阿念妹子既然要去幽州，按為兄的意思，不如去幽州境內的遼安縣。”
虞薇念問了句：“遼安縣？”
“嗯，遼安縣！遼安的知縣出身世家，為官清廉，且愛民如子。再者，我與遼安縣衙的師爺相熟，若是你們去遼安落戶，我倒是可以托了他對你們照拂一二。”
“那……那阿念在此便先謝過兄長了！”虞薇念的眉間難掩喜色。
從這群人入村，又從鄉親們口中得知這位解差常去幽州時，她便在心裏便打定了主意，要與此人熟絡起來。
她想著，將來他們到了幽州，人生地不熟的，若是有了陸解差這層關系在，說不定能幫上大忙。
於是便有了她的盛情相邀。
果然，她賭對了。
陸解差在幽州官府裏有關系。她也順利的與陸解差熟絡起來，還認作了幹兄妹。陸解差更是承諾，等他們到了幽州，會托人照拂他們一二。
還好，她沒白白舍了小半扇的豬。
虞薇念還在心裏偷著樂，就見陸解差又灌了一口酒，道：“不瞞妹子說，我陸某雖沒什麽大本事，但走南闖北這麽些年，總歸是知道些個事，認識些個人。”
“他們中有窮苦百姓，也有達官顯貴。但在這些人裏，阿念妹子是這個！”
“嗝～”陸解差說著，打了個酒嗝，眼神迷離。緩了好半天後才回過神來，像是想到了什麽，朝虞薇念豎起了個大拇指。
看著眼前清瘦的女子，陸解差回想著，自己是從何時對她改觀的呢。
是她來邀請他吃晚飯的熱心之舉，還是從徐兄弟口中得知她作為管理者，這一路走來的事跡。亦或是，她提刀斬殺匪首時的勇猛。
且不管是何時改的觀，他端是覺得此女心事通透，有勇有謀，日後定是個成大事的。
這樣的人，他是樂得結交的！
彎月不知何時隱進了雲層，篝火也快要燃盡，火光漸漸暗了下去。
篝火堆旁，橫七豎八的躺著喝醉酒的解差和漢子們，東倒西歪。
婦人與孩子們早就躺進褥子裏，進入了夢鄉。多數的村民們也都回了家，只留村長和幾個漢子，幫著將喝醉的人擡到鋪好的幹稻草上。
將醉酒的人都擡上了地鋪，村長又怕夜裏頭氣溫低，將解差們凍出個好歹來，忙回家抱了床被子過來，給其蓋上。
見一切都妥當，老村長才放心的回了家。
夜，越來越深。
“阿念先去睡吧，剩下的我來收拾。”謝惟安抱來了一捆幹柴，給每堆的篝火堆又添上了一把幹柴。
虞薇念扶著額，眉頭皺了皺。想來是自己不勝酒力，夜風輕輕一吹，只覺得腦袋瓜子有些昏昏沈沈，疼的厲害。眼皮子也越來越重，就快要睜不開，便順了謝惟安的意，躺進了褥子。
剛沾上褥子，就沈沈睡去。
這一睡，就睡到了第二日的辰時二刻。
醉酒的解差們努力的回憶著昨日夜裏可有說過什麽不該說的話，可有趁著酒勁做過什麽惹怒頭兒的事。回憶了半天也想不起來昨夜到底說過什麽。等到再想，只覺得頭疼欲裂，只好作罷。
倒是陸解差對昨日夜裏的交談，記得是一清二楚。他可是記得，他認了那小娘子做妹子的。這會看到人，便問道：“阿念，你們打算何時動身去幽州？”
“大哥起來了？我們準備今日就動身，若不然再耽誤下去，等入了冬了，怕是道路難行。”
“那正好，你們與我們一道走罷，路上也好有個照應。”
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