向蓬萊（四）
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向蓬萊（四）
太久了。
岑明昭睜開眼，凝視著一片寂靜的湖面，拇指抵著食指的第一節。
李玄乙進入湖中的時間，太久了。
她立刻放出一股靈力潛入水底，在暗流間找尋李玄乙的蹤跡。靈力像盲人的手，只能依憑冰系靈之間微末的聯系去摸索。岑明昭探到一處障壁，她仔仔細細地探，發覺那是結丹時靈力在李玄乙周身聚攏凝結而成的繭，將她密不透風地包裹在內。
李玄乙的心臟平穩地跳動著，忽然急促起來，而後一下比一下慢，像是在逐漸沈入深水。岑明昭忙將靈力源源不斷地送入那枚靈繭，挽留它的下沈，可卻仿似全然的徒勞無功。
我允諾過，必要之時，以我一命，換你一命。
岑明昭咬破指尖，血珠凝而不散，岸邊忽然起風，將她的衣袍吹得呼呼作響。她伸出手指，在眼前畫下詭異的符號，血畫懸浮半空，飄至岑明昭頭頂又猛然下墜嵌入雪地之中，響起一聲銅鐘巨響。一個金色的法陣在她腳下結成展開，霎時紅光沖天，狂風化作千萬把無形的刀刃淩虐著她的皮肉。
所有的疼痛沈壓在岑明昭的肩頭，試圖將她壓倒，可她只是穩穩地立在岸邊，拼起全身力氣與之抗衡。她將陣法扣入湖水之中，讓那抹血色籠罩住李玄乙的心脈。
"李玄乙，這是我最後能為你下的賭註了。"岑明昭輕聲說，"你要勝天啊。"
"這些，到底是什麽？"李積素勉強在風雪裏睜開眼睛，看著湖邊的一切喃喃。
"是禁術。"銀紅答，"護命術。"
甘願放棄修為，去保護另一人的心脈，倘若另一人身死，則生死交換，以命搏命。
銀紅用先前留在李玄乙身體裏的標記去探尋她的狀態，得到的卻是死寂一般的平靜，並沒有遇到危險。她無法理解岑明昭的行為，但選擇了信任。此時此刻，除了信任岑明昭的判斷，她似乎做不了什麽，水面之下李玄乙究竟在經歷什麽樣的過程，這是屬於冰系靈之間的獨特的聯系，銀紅無從得知。
岑明昭看著丹田裏的靈力被綿綿不絕地攫取，後頸起了一層薄汗，岸邊冷風襲過，寒涼刺骨。倘若具象地講，此刻她手中便握著一根繩索，另一頭緊緊地拽著李玄乙不讓她下沈，可她也清晰地知曉，手裏這根繩已經被繃扯得越來越細，到了將斷未斷的邊緣。忽然，又一道天雷落下，生生斬斷這道牽系，岑明昭被那力量一拖，往前重重跪倒在冰天雪地之中，臉正探到冰湖之上。
天地搖撼，岑明昭耳際嗡鳴，胸中湧動，哇地往湖中嘔出一口鮮血，赤色在湖波中彌散開來。她看著湖裏模糊的人影，隱約地，看到了自己的眼睛。心裏繃緊的弦遲緩地松弛，岑明昭那些好不容易提到胸口的氣，在往下放的肩膀和一個長長的吐息裏被推出她的身體。她信了，神淩眾生，其道恒常，非凡人可以忤逆。
她踉蹌著站起身，漠然地轉身往來處走，沒什麽再等待的必要了。岑明昭在路過銀紅兩人時腳下才一頓，扭頭說："去收屍吧。"
"什麽意思？"銀紅迅速抓住岑明昭的手腕，在她擡起腳繼續走之前，把人定在了原地，"你什麽意思？"
"她死了。"岑明昭皺起眉頭，她記得銀紅是個很聰明的人，這一句怎麽會聽不懂呢。
銀紅斬釘截鐵道："她沒有死，我還能感受到她的氣息。"
“隨便你。"岑明昭將自己的手抽出來，"遲早的事，你等她漂上來吧。"
銀紅看著岑明昭，那張始終毫無波瀾的臉上顯出一種頹靡的灰色。從前雖然沒有表情，但好歹能感受到這個人活著，有一種倔勁。見到岑明昭的第一眼，銀紅就感到她身上流動著不服的情緒，而現在那種情緒蕩然無存了，任銀紅怎麽去看，也難以看出半分。
李積素站在一旁，歪了歪腦袋，輕聲開口問岑明昭：“你在悲傷，為什……”腳下的土地忽然震動，打斷了她的問話。
岑明昭幾乎瞬間回頭去看湖中。
“轟隆！”
一道水柱從湖中沖天而去，介丘沈寂的冰湖卷起滔天巨浪。水浪落回湖中，留下一個金光環繞、懸浮半空的人影，她身上的衣衫飄動，獵獵作響。此處風雪大作，整個介丘再一次迎來寒冬。靈力如潮水般席卷四周，若非岑明昭出手攔在銀紅二人面前，只怕她們不知被掀到何處去了。
銀紅看著岑明昭緊緊攏起的眉頭，發覺她的指尖在微微顫抖，全然沒了最初那般從容，她立刻將掌心貼上岑明昭的後背，為她註入靈力。李積素見狀立刻也將自己的靈力獻了出去，三人成陣，生生承下這道靈力的狂潮。
“你……”
“嗯。”
你的力量在消失。
銀紅本是要這樣問的，岑明昭似乎心知肚明她要講什麽，只是平靜地承認了。面前的靈壓傾軋下來，幾乎要將三人骨頭都碾碎，跨過結丹的大關，這是到什麽修為了？
那個人影模糊的輪廓逐漸變清晰，撥開雨霧後見到熟悉的眉眼，如同一尊沈睡中的神佛金身。李玄乙睜開眼睛，下一刻，金光散去，不等她反應，整個人撲通一聲直直墜入水裏，砸出巨大的水花。靈壓的威懾感和壓迫感盡數散去，岸邊三人這才松了口氣，李積素膝下一軟，脫力往雪堆裏摔，被銀紅眼疾手快一把撈了起來。
“李玄乙呢？”銀紅看著平靜的水面，擰緊眉頭，“不會砸暈了吧……”
岑明昭搖頭，正擺到第二下，遠處湖中鉆出一顆濕漉漉的腦袋，手也跟著伸出來，向她們揮了又揮。
金丹，結成了。
先前積攢的修為一下將李玄乙托到金丹中階，離化神境界近了許多，超出她原本的打算。等李玄乙一路游回岸邊，銀紅卻沒看到她臉上有多少喜悅。李玄乙費勁地上岸，費勁地直起身，濕淋淋地站著，那雙眼睛不知是不是在湖水裏浸泡了太久緣故，竟也濕漉漉的。
李玄乙擡起眼睛，被睫毛掩蓋的情緒流出來，她只字未說，眼裏全是悲傷……
和愧疚。
-
四人回到岑明昭的木屋，就下一步做打算。外面的消息李積素到介丘外取了回來，上玄院在靈澤受挫後再無動作，下三城結成同盟，情勢緊張。
“若要戰，隨時可能開戰。”銀紅輕輕摩挲著自己的耳墜，“若半神不出，則下三城與上玄院尚可有分庭抗禮之勢，但若半神下山，只怕是摧枯拉朽一樣簡單。李玄乙你怎麽看……李玄乙？”
李玄乙眨了眨眼，驚醒般從窗外回轉視線去看銀紅，眉頭往下一壓，顯出抱歉的神色，“對不起，我又晃神了，我們說到哪裏了？”
“今天先到這吧，我進城把修煉用的東西取來，你……”銀紅站起身，“你自己待一會兒吧。”
自從把人從湖裏撈出來後，銀紅覺得李玄乙就像變了一個人。這樣說又不太準確，她的的確確還是李玄乙，但似乎又不止是李玄乙了，更沈靜也更成熟，似乎時時都在思考著什麽。她隱隱覺得，李玄乙壓在自己身上的東西比以前更多了。
為什麽不同她們說呢？銀紅不明白。
為什麽不同她們說呢？李玄乙也不知道，她有太多欲言又止的時刻了。
我不是穹玄人？李玄乙搖了搖頭，她不這樣想，她是李衍，但這不意味著作為李玄乙的十六年可以被抹去，這些年她是作為一個嶄新的自己度過的，那些回憶和經歷真實存在，所有的一切都是親身經歷。對於李玄乙而言，她有自己的父母和朋友，有自己的使命，也有自己的方向。
她是李衍，更是李玄乙。
要怎麽講，其實神非神，而是來自另一個時空的科技，他們和穹玄人沒什麽不同，可以說都是人類，都是所謂的凡人罷了。
這世間，沒有神。
還有一點，就是九重天。李玄乙的頭又一次傳來劇烈的刺痛，痛得她忍不住要掉淚。她感到深深的不安，她在研究所的時候研究的那項技術到底在九重天裏起了什麽樣的作用，她感到恐懼，倘若她真的算九重天的研發者之一，那該怎麽面對寄雲山的一切呢？支撐她走到這裏的那個執念，為所有人報仇的那個執念，成了一個荒謬的笑話，精神搖搖欲墜，攤開手來看，滿手血淋淋。
前夜，李玄乙夢見再次回到寄雲山，所有人站在自己面前，簌簌地無聲落著血淚。這種無聲，比打罵更讓她難受。她四處去找慧真和弘凈，卻是遍尋無果。連面都不肯再見我了嗎？李玄乙站在無盡的虛空之中，成了一具行屍。
我有罪，李玄乙想，我也是罪人。
李積素從外面進來時，李玄乙正坐在窗下，似乎只剩個空殼坐在那裏一般，一陣風就可以吹散。李積素手裏端著岑明昭剛燉的羊肉，李玄乙午時沒吃什麽，她這是奉命而來。
李玄乙自是聽到了響動，木木地回頭，看著李積素，眼睛緩慢地眨了兩下，然後勉強地撐起笑意，問：“怎麽了？”
李積素也盯著她，手裏盤碗往桌上一擱，還沒來得及說話，李玄乙就先接著講了。
“對不起，我知道時間很緊，早上……我會很快調整好的。”
李積素還是沒有說話，只是往前一步，手輕輕地撣過李玄乙的肩膀兩邊。
“什……”
“把你肩膀上壓著的東西給你掃走。”
“我說你啊……”李積素迎著李玄乙詫異的目光，接著說，“心事重重的，我們都看出來了，雖然不知道你在為什麽發愁。”
不知道才好啊，李玄乙想，畢竟我也是壞人，十惡不赦的幫兇。
李玄乙沒有否認自己有心事，想了想才說：”讓你們擔心了。“
“不介意的話，和我說說？”李積素挨著她坐下，把盛了燉羊肉的碗放到李玄乙手裏。
李玄乙托著那只木碗，熱氣蔓延到掌心，心裏也因這分溫度活絡起來，但還是沒有說話。
沈默了很久，李積素拍拍手站起身，“不想說也沒關系，那你待著，我下去看看明昭姐。”
“我只是……不知道接下來該怎麽走了。“李玄乙輕輕摩挲著碗邊。
“你以前走的路錯了嗎？”李積素住腳，把頭轉回來。
李玄乙想了想，搖頭，“沒有。”
“那就接著走下去唄，船到橋頭自然直呢。”李積素說，“不管怎樣，停在原地是不會解決任何問題的。但這也不是要你強迫自己走下去，經歷苦痛就像拿貝殼堆高塔，最後是成功或坍塌，是勝或敗，沒人能說得準。李玄乙，不要苛求自己。”
李積素又交代了岑明昭勒令李玄乙必須吃完這一碗羊肉的事就合上門下樓去。李玄乙拿著碗，低下頭，啜飲一口熱湯，待那些熱騰騰的東西將胃囊填滿，才站起身將碗盤收拾幹凈跟著去找岑明昭她們。
銀紅帶著東西回到木屋時，已是日頭偏西。她看著李玄乙，眉頭一挑，“誰給你餵了什麽靈丹妙藥麽？感覺又是活人了。”
雖然還是不及以往，但至少鮮活了一些。
李玄乙笑了笑沒有回答，只說：“修煉我們明天就開始吧。”又把頭扭向岑明昭，“從金丹到化神，你用了多久？”
岑明昭伸出五個手指，輕輕晃了兩下。
“五個月？”李積素瞪大眼睛，“我聽過的，就算單系靈餵滿靈藥也要三五年。你們冰系靈要不要人活了，天生是修煉這塊料的麽？”
“不是五個月。”岑明昭搖了搖頭，“是五天。”
“啊？！”
李玄乙並不意外，火毒和天雷幾乎重塑了她的經脈，現在她可以百倍千倍速度地吸納天地靈氣，修煉對她來說，易如反掌。想到這，她忍不住苦笑，畢竟是鬼門關前走一遭，稍有不慎就是身死魂消，容她們在修煉上占些利處，不算過分。
“三天。”李玄乙說，“我只能給自己三天。”
“你不要命了？！”李積素開始反思自己跟李玄乙說的話是不是讓她有了誤解。
岑明昭點點頭，“嗯……可行。”
李積素看了看岑明昭，又看了看李玄乙，兩人神色如常，不像有假。她震驚又無可奈何地承認，這兩人在這裏驚天地泣鬼神的一番對話，竟然是真心在談。李玄乙就這麽定了修煉的計劃，銀紅同李積素決議先回到靈澤去，待三天後再作打算。
三天，便是要日日都踩著爆體而亡的死線。雖說岑明昭走過一遍的路，有她作引，許多難處便可迎刃而解，可旁的那些危險和吸納靈力的分寸，還是只能靠李玄乙自己去摸索。萬事行險，苦中作樂，用晚膳的時候，兩人總要笑吟吟地嘆道今日又活了一天。
李玄乙夠敏銳，自然從第一天就覺察到岑明昭力量的流失，那股最開始籠罩在這座木屋的靈壓，像退去的潮汐般緩緩消失了。
待到第三日時，李玄乙已至元嬰大圓滿，一步化神，而岑明昭身上空空，再也感受不到半分靈力。一整日，兩人都對此事閉口不談。岑明昭也仿似渾然不覺，照常去打獵和燉湯。
"會難過嗎？"李玄乙看著岑明昭在廚房裏忙碌的背影，忽然沒頭沒尾地講。
曾經擁有過那樣強大的力量，而現在一切蕩然無存。
岑明昭也沒問為什麽這樣問，這幾日，她已經習慣了李玄乙的說話方式，從這裏跳到那裏，毫無章法，隨心所欲。她沈默著，片刻，輕輕搖了搖頭。
"穹玄人，汲汲營營一生，都是為了'修靈'二字。而我這一生的苦呢，偏又都是因修靈而起。所有人都說修靈是可遇不可求的好事，可我寧願自己只是個普通人。"岑明昭拿著長柄湯勺，緩緩攪動鍋裏的熱湯，"什麽才是幸福呢？位高權重，富甲一方，有至高無上的力量，或者像程千劫說的，被神明認可。可是我覺得，現在住在介丘，每日打獵、燒飯，我就是幸福的。"
"你覺得我會難過，無非因為穹玄是個強者為尊的地方，力量是珍貴的東西。可我從前常常想，想要做一個平凡的人，就應該受到別人的恥笑嗎？"岑明昭忽然問，盯著沸湯面上的鼓起又破開的泡，"湯好了，把碗拿過來吧。"
李玄乙把碗遞過去，"……對不起。"
縱然李玄乙並不喜歡以修靈、資質一類判人高下，但岑明昭的靈力散盡，全然是由她所致。她心裏沈沈的，如何也無法將這一切視作理所當然的事。沒有了力量，在介丘這樣的地方該如何自保呢？
"幫你是我自己情願要做的事，露出那樣的表情，會讓我覺得你在可憐我。"岑明昭不客氣地把碗抓過去，一勺湯滿上，"李玄乙，我這樣做，不是想要你的回報或者愧疚。"
"你是世間最後也是唯一能理解我的人了，李玄乙，我不想你就這樣死在冰湖裏。"岑明昭忽然笑起來，"這是我的私心，是我心甘情願做的事，既然做出選擇，最後一切自然由我自己承擔。如果要旁人為自己的私心負責，未免太像奸商。如果你非要謝我，就沿著你從前的路好好走下去吧，一切因果，是非善惡，在這裏是無法辨別的。"
翌日，玄漠介丘難得放晴，兩人推開門唯見銀紅一人風塵仆仆趕來。問起李積素，銀紅只說先祖留了她有要事，難以脫身。今日，李玄乙便要破元嬰，入化神了。
第一縷靈力同清晨的日光一起，緩緩流入李玄乙的經脈，萬物與之共鳴，搖動滿山積雪。她盤腿坐在湖邊，如這三日的每一刻一般，靜靜地感受天地的呼吸。
忽然，李玄乙感到臀下雪地的承托感消失，整個人像漂浮在虛空之中。她緩緩睜眼，一個周身有著淡淡光輝的蜷臥嬰兒就這麽懸在面前，那個孩子閉著眼睛，胸口慢慢起伏著，似乎正在沈眠。
李玄乙站起身，走向那個嬰孩，心頭傳來"叮"的一聲脆響。嬰孩的眼睫輕輕顫動，最後睜開眼睛，懵懂地望向李玄乙。再看見李玄乙的一瞬間，嬰兒忽然彎起眼睛笑了，兩只手向著她的方向揮舞。李玄乙順著她的意思伸出手去，而後被嬰兒輕輕握住了手指。
生命，李玄乙忽然想到這個詞。那種流動的溫熱，就像回到母親的子宮裏，被骨血包裹著、孕育著。生命的源頭，從來不是平靜的。
忽然嬰兒變成個女孩落到地面，笑著往前跑，跑了幾步又回過頭來，向著李玄乙喊："弘凈，快來呀！"
李玄乙往前走，而後跟著女孩跑起來。她看著女孩不斷抽條長高，成了十一二歲的模樣，面色凝重地站定，膝蓋一彎跪下去，向著虛空之中重重地磕了三個響頭。爬起來接著往前走，女孩又長大了些，李玄乙看著她受傷、挫敗但很快站起來，始終堅定地走在這條路上。
過了李玄乙的十六歲，女孩卻沒有停下，面容變幻著，李玄乙看到另一張熟悉的臉——是李衍。從極致的熱過渡進極致的冷裏，李衍卻停下了腳步，臉上顯出茫然無措的神情。她扶了扶眼鏡，向著空空如也的地方說話："老師。"
沒有回應，李衍的神情卻仿佛有人在對她絮絮地說著什麽至理箴言。李玄乙記得，不需要聲音，她也能記得，自己若喊老師，只會是一個人。那個人在所有人的口中，都是老師。老師是誰呢？老師也有名字的。
賀山。
牙齒往下咬，但留出一道縫隙，給喉嚨裏的氣一條往外吐的道，下一個字咬緊齒關，在氣流的摩擦間把名字吐出來。
賀山，這是老師的名字。
這是一個對所有人來說都沈甸甸的人，李玄乙眼前忽然晃過一張笑瞇瞇的臉，一個和藹可親、白發蒼蒼的老人。她記得老師因為生病早已回了地星去治療，李玄乙心裏忽然松了一口氣，陳留的手暫還伸不了這麽遠，要趕快找到給老師報信的方法。
老師的話似乎說完了，李衍又接著往前走，那些茫然消失匿跡，取而代之的是蓬勃的野心和朝氣。然後李衍走著，越走卻越年幼，最後走到約莫七歲的樣子，她剛出福利院的那個年紀。
"現在你懂得元嬰期了麽？"李玄乙看著李衍回過頭來，靜靜地望著自己。
"懂得了。"
整個元嬰期，就是一次生命的孕育，只有孕育過生命的人，才能真正體會到天地跳動的脈搏，感到萬物眾生的呼吸。所謂的神在最開始，就是為了護佑蕓蕓眾生而存在的，越是接近神明越要有一顆血肉真心。懂得了生，才能懂得死；明白了生死，才能超脫一切。
周身卷起風雪，而後虛空散盡，李玄乙睜眼，看著自己攤開的五指，緩緩合攏，最後緊緊握住，一如多少年前。化神境的靈浪往外蕩開，卻非氣勢洶洶，只是用不容反抗的威壓掌住了整個介丘。
她站起回身，背後是銀紅和岑明昭，"成了，化神境。"
岑明昭抱臂走過來同她又講了些註意的事，銀紅卻落在後面沒有動，定定地站在原地，眼裏有些悵然若失。
步入化神後，做很多事顯得易如反掌起來。比如當初覺得遙不可及的冰湖對岸，現在的李玄乙只需要兩息，奇怪的是，安放真言珠的地方沒有陣法也沒有護寶靈獸，一副任人拿取的架勢。
"誰說沒有的。"岑明昭白眼翻到天上，"自己差點被整個囫圇吞了都能忘？"
李玄乙啞口無言，"噢……"
但任幾人如何看，那真言珠也看不出什麽名堂來，就像一顆普通的珍珠。
"要是積素或者蜃族先祖在，興許他們能知道是什麽。 "銀紅把珠子還給李玄乙貼身收好，"待休整一日，明日我們回靈澤讓他們看看。"
當夜，李玄乙沒睡著，下樓卻見銀紅坐在漫天風雪中間，銀白色的月光鋪在她身上，像蓋著一匹上好的綢緞。她沒作聲走過去，挨著銀紅坐下。玄漠介丘的寒冷對於化神境來說無足掛齒，銀紅坐在李玄乙旁邊竟也感到了溫熱。
"怎麽睡不著？"李玄乙問。
"想起今宵了。"銀紅看著指尖的雪融化成水，苦笑兩聲，"化神的力量啊，即便再感受一次，也覺得是難以逾越的高峰。那種絕望，根本沒辦法忘記。"
"再回溯一次吧。"李玄乙突然說，"我們之前不是說，等我化神，就用婪骨鈴再回溯一次，殺了半神救下你姐姐。如果這次成功了，說不定這一切都可以被改變。"
銀紅撥雪的手一頓，擡起臉來，看著李玄乙伸手拂過耳邊拿出那枚鈴鐺。
時隔這樣久，又要回溯，李玄乙心緒百轉千回。但她沒有遲疑，下一刻，鈴聲搖響，風雪消弭，樹木的味道和濕潤的腥氣卷土重來。
兩人仿佛被瞬間喚醒了回憶，迅速地站起身，腳比心神先動。剛至道邊，便聽到嗒嗒的腳步聲由遠及近逼至兩人面前。與記憶裏分毫不差，她們與半神在道路的盡頭遇見。所有的退路和前路都被斬斷，只剩下僵持的局面。
李玄乙看著那個白袍銀遮面的高大男子，心裏知道是半神，卻又似乎有個名字想要脫口。她感到一種熟悉感，這是一種很陌生的感受，她和銀紅回溯了無數次，卻是第一次感到這樣清晰的熟悉感——她認識這個人。
是誰？
長劍高懸，今宵攔在小銀紅的面前，死死地盯著半神的眼睛。
"我們到底做錯了什麽？"
"你們沒做錯什麽。"半神搖了搖頭，眸中神色凜寒，"只是你們對我有用。"
巨大的靈壓扣下來，長劍因灌註的靈力充沛而發出嗡嗡的低鳴，一道劃破長空嘯聲和忽然橫插進來的呼號撞到一處，火星四濺。
"住手！ "
李玄乙拼起全身靈力用離塵刀打斷了長劍的攻勢，強大的靈力碰撞引來狂風大作，樹枝搖晃著劈啪作響。長劍抵在李玄乙身前，不往前進一步，仍然嗡嗡作響。她擡起眼睛，正對上遮面後的視線，身體因之一震——那眼神裏是不解、遲疑，但並非因為她阻攔的動作，而是因為她這個人。
這位半神認識她。
到底是誰？
李玄乙伸手去揭那個遮面，男人本能地要擋，但可惜在速度上，不會有人比李玄乙更快。冰冷的銀制品被抓到手裏，熟悉的面容在面前展露。這是一個她以為已經死在帝青山的人，那一天她看著長箭貫穿他的身體，為他流過眼淚。李玄乙咬緊牙關，渾身微微顫抖。
不可置信嗎？也許吧，應該是早有預料才對。
"師父。"李玄乙想要問，心卻把那個上揚的尾調生生壓了下去，變成一句陳述。
這是事實，活生生的，站在自己眼前的，不容置疑的事實。
半神是賀如岳。
而半神是研究所的人，是陳留的人。她立刻想起一個名字，一個她認為絕不可能的人。
——李衍，我是你未來四年的導師，我的名字叫賀山。
——李玄乙，從今以後我就是你的師父，記住我的名字，我叫賀如岳。
所謂如岳，不過是山。
銀遮面當啷落地，李玄乙感到喉中幹澀，“老師。”
“李衍，你不該在這裏。”賀山冷冷開口，眼神在一瞬的晃動後恢覆淡漠，他直接忽視了李玄乙，長劍越過她殺向身後的蛇女。
劍鋒破空鳴嘯，李玄乙感到掌中靈力與婪骨鈴的聯系在此刻繃斷，不及回頭，一切坍塌，正如她此時內心的高墻般，有什麽決堤而下。
-
銀紅閃身上前，一個箭步攔在了今宵的面前。感到身後長劍攻勢一斷，她立刻伸手去拉跌坐在地的今宵，想要帶她離開這裏，逃離這場必死的命運。今宵看著她，眼裏只晃過一息的訝異，雖然面前的女人已經變了許多，可她還是立刻認了出來。
"妹妹。"
"來不及了。"銀紅著急去抓今宵的手，她感到靈力的流失，和之前每一次回溯坍塌時一樣，她們的時間已經不多了，"快跟我走。"
今宵看著正與半神僵持的李玄乙，視線落在那柄短刀上，忽然明白了什麽般，方才因身陷險境而生出的恐慌一下子消散。她看著銀紅，微笑著輕輕搖了搖頭。
"為什麽？"銀紅怔住了，從沒有如此無措過，眼淚滾滾地往下掉，"我能救你的，這次我一定能救你的！"
"銀紅，你一定試了很多次了，是不是？"今宵柔聲問，"不要這麽辛苦了，阿姐不能向前走了。"
今宵的手，很涼，像浸沒在冬日的井水裏後拿出來，沒有一絲溫度地貼上銀紅的臉側。她的目光柔和下來，這一刻過去的銀紅和現在的銀紅融成了同一個，那些簌簌而下的淚水都落在了今宵的掌心。
今宵的聲音輕飄飄的，宛如一陣路過卻又眷戀的風，“但是你要向前走啊，銀紅。”
銀紅泣不成聲，最後一下抓空了衣袖。周圍霎時墮入無邊的黑暗，膝下濕軟泥地不覆，冰天雪地鋪展開來。
此時，婪骨鈴中，過去。
銀紅的身影破碎，如被風吹散。今宵回眸，銀色長劍鋒光銳凜瞬間貫穿了她的胸膛，可她目光堅定，不曾有半分動搖。她擋在銀紅的身前，擋在自己妹妹的身前，完全知曉了接下來該做什麽。
今宵垂目，輕輕地遮住小銀紅的眼睛，躬下身擁住了她，而後柔聲細語道：“別怕，阿姐在。”
身旁耳際，人聲嘈亂地包圍，但今宵卻閉上眼睛，長長地吐出一口氣，想起方才恍惚如臨夢境裏見到的一雙淚眼。
銀紅，我有私心，也想過留下你。可當我看見你的那一刻，我就知道，往後你會活到長長久久，此刻阿姐心甘赴死。
只待一日你我相逢在夢中。
-
兩人在雪地裏僵坐，直到遠處山峰之間，天光乍破。李玄乙搖搖晃晃地站起身往回走，正撞上醒來的岑明昭站在門口。兩人遙遙對望，相對無言。
片刻，岑明昭出聲。
"接下來，去哪？"
李玄乙繞過岑明昭，伸手扯下掛在門邊的毛氅圍到自己身上，"上玄院。"
她有太多的問題要問，而她無比清楚，有一個人可以給自己回答。
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太久了。
岑明昭睜開眼，凝視著一片寂靜的湖面，拇指抵著食指的第一節。
李玄乙進入湖中的時間，太久了。
她立刻放出一股靈力潛入水底，在暗流間找尋李玄乙的蹤跡。靈力像盲人的手，只能依憑冰系靈之間微末的聯系去摸索。岑明昭探到一處障壁，她仔仔細細地探，發覺那是結丹時靈力在李玄乙周身聚攏凝結而成的繭，將她密不透風地包裹在內。
李玄乙的心臟平穩地跳動著，忽然急促起來，而後一下比一下慢，像是在逐漸沈入深水。岑明昭忙將靈力源源不斷地送入那枚靈繭，挽留它的下沈，可卻仿似全然的徒勞無功。
我允諾過，必要之時，以我一命，換你一命。
岑明昭咬破指尖，血珠凝而不散，岸邊忽然起風，將她的衣袍吹得呼呼作響。她伸出手指，在眼前畫下詭異的符號，血畫懸浮半空，飄至岑明昭頭頂又猛然下墜嵌入雪地之中，響起一聲銅鐘巨響。一個金色的法陣在她腳下結成展開，霎時紅光沖天，狂風化作千萬把無形的刀刃淩虐著她的皮肉。
所有的疼痛沈壓在岑明昭的肩頭，試圖將她壓倒，可她只是穩穩地立在岸邊，拼起全身力氣與之抗衡。她將陣法扣入湖水之中，讓那抹血色籠罩住李玄乙的心脈。
"李玄乙，這是我最後能為你下的賭註了。"岑明昭輕聲說，"你要勝天啊。"
"這些，到底是什麽？"李積素勉強在風雪裏睜開眼睛，看著湖邊的一切喃喃。
"是禁術。"銀紅答，"護命術。"
甘願放棄修為，去保護另一人的心脈，倘若另一人身死，則生死交換，以命搏命。
銀紅用先前留在李玄乙身體裏的標記去探尋她的狀態，得到的卻是死寂一般的平靜，並沒有遇到危險。她無法理解岑明昭的行為，但選擇了信任。此時此刻，除了信任岑明昭的判斷，她似乎做不了什麽，水面之下李玄乙究竟在經歷什麽樣的過程，這是屬於冰系靈之間的獨特的聯系，銀紅無從得知。
岑明昭看著丹田裏的靈力被綿綿不絕地攫取，後頸起了一層薄汗，岸邊冷風襲過，寒涼刺骨。倘若具象地講，此刻她手中便握著一根繩索，另一頭緊緊地拽著李玄乙不讓她下沈，可她也清晰地知曉，手裏這根繩已經被繃扯得越來越細，到了將斷未斷的邊緣。忽然，又一道天雷落下，生生斬斷這道牽系，岑明昭被那力量一拖，往前重重跪倒在冰天雪地之中，臉正探到冰湖之上。
天地搖撼，岑明昭耳際嗡鳴，胸中湧動，哇地往湖中嘔出一口鮮血，赤色在湖波中彌散開來。她看著湖裏模糊的人影，隱約地，看到了自己的眼睛。心裏繃緊的弦遲緩地松弛，岑明昭那些好不容易提到胸口的氣，在往下放的肩膀和一個長長的吐息裏被推出她的身體。她信了，神淩眾生，其道恒常，非凡人可以忤逆。
她踉蹌著站起身，漠然地轉身往來處走，沒什麽再等待的必要了。岑明昭在路過銀紅兩人時腳下才一頓，扭頭說："去收屍吧。"
"什麽意思？"銀紅迅速抓住岑明昭的手腕，在她擡起腳繼續走之前，把人定在了原地，"你什麽意思？"
"她死了。"岑明昭皺起眉頭，她記得銀紅是個很聰明的人，這一句怎麽會聽不懂呢。
銀紅斬釘截鐵道："她沒有死，我還能感受到她的氣息。"
“隨便你。"岑明昭將自己的手抽出來，"遲早的事，你等她漂上來吧。"
銀紅看著岑明昭，那張始終毫無波瀾的臉上顯出一種頹靡的灰色。從前雖然沒有表情，但好歹能感受到這個人活著，有一種倔勁。見到岑明昭的第一眼，銀紅就感到她身上流動著不服的情緒，而現在那種情緒蕩然無存了，任銀紅怎麽去看，也難以看出半分。
李積素站在一旁，歪了歪腦袋，輕聲開口問岑明昭：“你在悲傷，為什……”腳下的土地忽然震動，打斷了她的問話。
岑明昭幾乎瞬間回頭去看湖中。
“轟隆！”
一道水柱從湖中沖天而去，介丘沈寂的冰湖卷起滔天巨浪。水浪落回湖中，留下一個金光環繞、懸浮半空的人影，她身上的衣衫飄動，獵獵作響。此處風雪大作，整個介丘再一次迎來寒冬。靈力如潮水般席卷四周，若非岑明昭出手攔在銀紅二人面前，只怕她們不知被掀到何處去了。
銀紅看著岑明昭緊緊攏起的眉頭，發覺她的指尖在微微顫抖，全然沒了最初那般從容，她立刻將掌心貼上岑明昭的後背，為她註入靈力。李積素見狀立刻也將自己的靈力獻了出去，三人成陣，生生承下這道靈力的狂潮。
“你……”
“嗯。”
你的力量在消失。
銀紅本是要這樣問的，岑明昭似乎心知肚明她要講什麽，只是平靜地承認了。面前的靈壓傾軋下來，幾乎要將三人骨頭都碾碎，跨過結丹的大關，這是到什麽修為了？
那個人影模糊的輪廓逐漸變清晰，撥開雨霧後見到熟悉的眉眼，如同一尊沈睡中的神佛金身。李玄乙睜開眼睛，下一刻，金光散去，不等她反應，整個人撲通一聲直直墜入水裏，砸出巨大的水花。靈壓的威懾感和壓迫感盡數散去，岸邊三人這才松了口氣，李積素膝下一軟，脫力往雪堆裏摔，被銀紅眼疾手快一把撈了起來。
“李玄乙呢？”銀紅看著平靜的水面，擰緊眉頭，“不會砸暈了吧……”
岑明昭搖頭，正擺到第二下，遠處湖中鉆出一顆濕漉漉的腦袋，手也跟著伸出來，向她們揮了又揮。
金丹，結成了。
先前積攢的修為一下將李玄乙托到金丹中階，離化神境界近了許多，超出她原本的打算。等李玄乙一路游回岸邊，銀紅卻沒看到她臉上有多少喜悅。李玄乙費勁地上岸，費勁地直起身，濕淋淋地站著，那雙眼睛不知是不是在湖水裏浸泡了太久緣故，竟也濕漉漉的。
李玄乙擡起眼睛，被睫毛掩蓋的情緒流出來，她只字未說，眼裏全是悲傷……
和愧疚。
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四人回到岑明昭的木屋，就下一步做打算。外面的消息李積素到介丘外取了回來，上玄院在靈澤受挫後再無動作，下三城結成同盟，情勢緊張。
“若要戰，隨時可能開戰。”銀紅輕輕摩挲著自己的耳墜，“若半神不出，則下三城與上玄院尚可有分庭抗禮之勢，但若半神下山，只怕是摧枯拉朽一樣簡單。李玄乙你怎麽看……李玄乙？”
李玄乙眨了眨眼，驚醒般從窗外回轉視線去看銀紅，眉頭往下一壓，顯出抱歉的神色，“對不起，我又晃神了，我們說到哪裏了？”
“今天先到這吧，我進城把修煉用的東西取來，你……”銀紅站起身，“你自己待一會兒吧。”
自從把人從湖裏撈出來後，銀紅覺得李玄乙就像變了一個人。這樣說又不太準確，她的的確確還是李玄乙，但似乎又不止是李玄乙了，更沈靜也更成熟，似乎時時都在思考著什麽。她隱隱覺得，李玄乙壓在自己身上的東西比以前更多了。
為什麽不同她們說呢？銀紅不明白。
為什麽不同她們說呢？李玄乙也不知道，她有太多欲言又止的時刻了。
我不是穹玄人？李玄乙搖了搖頭，她不這樣想，她是李衍，但這不意味著作為李玄乙的十六年可以被抹去，這些年她是作為一個嶄新的自己度過的，那些回憶和經歷真實存在，所有的一切都是親身經歷。對於李玄乙而言，她有自己的父母和朋友，有自己的使命，也有自己的方向。
她是李衍，更是李玄乙。
要怎麽講，其實神非神，而是來自另一個時空的科技，他們和穹玄人沒什麽不同，可以說都是人類，都是所謂的凡人罷了。
這世間，沒有神。
還有一點，就是九重天。李玄乙的頭又一次傳來劇烈的刺痛，痛得她忍不住要掉淚。她感到深深的不安，她在研究所的時候研究的那項技術到底在九重天裏起了什麽樣的作用，她感到恐懼，倘若她真的算九重天的研發者之一，那該怎麽面對寄雲山的一切呢？支撐她走到這裏的那個執念，為所有人報仇的那個執念，成了一個荒謬的笑話，精神搖搖欲墜，攤開手來看，滿手血淋淋。
前夜，李玄乙夢見再次回到寄雲山，所有人站在自己面前，簌簌地無聲落著血淚。這種無聲，比打罵更讓她難受。她四處去找慧真和弘凈，卻是遍尋無果。連面都不肯再見我了嗎？李玄乙站在無盡的虛空之中，成了一具行屍。
我有罪，李玄乙想，我也是罪人。
李積素從外面進來時，李玄乙正坐在窗下，似乎只剩個空殼坐在那裏一般，一陣風就可以吹散。李積素手裏端著岑明昭剛燉的羊肉，李玄乙午時沒吃什麽，她這是奉命而來。
李玄乙自是聽到了響動，木木地回頭，看著李積素，眼睛緩慢地眨了兩下，然後勉強地撐起笑意，問：“怎麽了？”
李積素也盯著她，手裏盤碗往桌上一擱，還沒來得及說話，李玄乙就先接著講了。
“對不起，我知道時間很緊，早上……我會很快調整好的。”
李積素還是沒有說話，只是往前一步，手輕輕地撣過李玄乙的肩膀兩邊。
“什……”
“把你肩膀上壓著的東西給你掃走。”
“我說你啊……”李積素迎著李玄乙詫異的目光，接著說，“心事重重的，我們都看出來了，雖然不知道你在為什麽發愁。”
不知道才好啊，李玄乙想，畢竟我也是壞人，十惡不赦的幫兇。
李玄乙沒有否認自己有心事，想了想才說：”讓你們擔心了。“
“不介意的話，和我說說？”李積素挨著她坐下，把盛了燉羊肉的碗放到李玄乙手裏。
李玄乙托著那只木碗，熱氣蔓延到掌心，心裏也因這分溫度活絡起來，但還是沒有說話。
沈默了很久，李積素拍拍手站起身，“不想說也沒關系，那你待著，我下去看看明昭姐。”
“我只是……不知道接下來該怎麽走了。“李玄乙輕輕摩挲著碗邊。
“你以前走的路錯了嗎？”李積素住腳，把頭轉回來。
李玄乙想了想，搖頭，“沒有。”
“那就接著走下去唄，船到橋頭自然直呢。”李積素說，“不管怎樣，停在原地是不會解決任何問題的。但這也不是要你強迫自己走下去，經歷苦痛就像拿貝殼堆高塔，最後是成功或坍塌，是勝或敗，沒人能說得準。李玄乙，不要苛求自己。”
李積素又交代了岑明昭勒令李玄乙必須吃完這一碗羊肉的事就合上門下樓去。李玄乙拿著碗，低下頭，啜飲一口熱湯，待那些熱騰騰的東西將胃囊填滿，才站起身將碗盤收拾幹凈跟著去找岑明昭她們。
銀紅帶著東西回到木屋時，已是日頭偏西。她看著李玄乙，眉頭一挑，“誰給你餵了什麽靈丹妙藥麽？感覺又是活人了。”
雖然還是不及以往，但至少鮮活了一些。
李玄乙笑了笑沒有回答，只說：“修煉我們明天就開始吧。”又把頭扭向岑明昭，“從金丹到化神，你用了多久？”
岑明昭伸出五個手指，輕輕晃了兩下。
“五個月？”李積素瞪大眼睛，“我聽過的，就算單系靈餵滿靈藥也要三五年。你們冰系靈要不要人活了，天生是修煉這塊料的麽？”
“不是五個月。”岑明昭搖了搖頭，“是五天。”
“啊？！”
李玄乙並不意外，火毒和天雷幾乎重塑了她的經脈，現在她可以百倍千倍速度地吸納天地靈氣，修煉對她來說，易如反掌。想到這，她忍不住苦笑，畢竟是鬼門關前走一遭，稍有不慎就是身死魂消，容她們在修煉上占些利處，不算過分。
“三天。”李玄乙說，“我只能給自己三天。”
“你不要命了？！”李積素開始反思自己跟李玄乙說的話是不是讓她有了誤解。
岑明昭點點頭，“嗯……可行。”
李積素看了看岑明昭，又看了看李玄乙，兩人神色如常，不像有假。她震驚又無可奈何地承認，這兩人在這裏驚天地泣鬼神的一番對話，竟然是真心在談。李玄乙就這麽定了修煉的計劃，銀紅同李積素決議先回到靈澤去，待三天後再作打算。
三天，便是要日日都踩著爆體而亡的死線。雖說岑明昭走過一遍的路，有她作引，許多難處便可迎刃而解，可旁的那些危險和吸納靈力的分寸，還是只能靠李玄乙自己去摸索。萬事行險，苦中作樂，用晚膳的時候，兩人總要笑吟吟地嘆道今日又活了一天。
李玄乙夠敏銳，自然從第一天就覺察到岑明昭力量的流失，那股最開始籠罩在這座木屋的靈壓，像退去的潮汐般緩緩消失了。
待到第三日時，李玄乙已至元嬰大圓滿，一步化神，而岑明昭身上空空，再也感受不到半分靈力。一整日，兩人都對此事閉口不談。岑明昭也仿似渾然不覺，照常去打獵和燉湯。
"會難過嗎？"李玄乙看著岑明昭在廚房裏忙碌的背影，忽然沒頭沒尾地講。
曾經擁有過那樣強大的力量，而現在一切蕩然無存。
岑明昭也沒問為什麽這樣問，這幾日，她已經習慣了李玄乙的說話方式，從這裏跳到那裏，毫無章法，隨心所欲。她沈默著，片刻，輕輕搖了搖頭。
"穹玄人，汲汲營營一生，都是為了'修靈'二字。而我這一生的苦呢，偏又都是因修靈而起。所有人都說修靈是可遇不可求的好事，可我寧願自己只是個普通人。"岑明昭拿著長柄湯勺，緩緩攪動鍋裏的熱湯，"什麽才是幸福呢？位高權重，富甲一方，有至高無上的力量，或者像程千劫說的，被神明認可。可是我覺得，現在住在介丘，每日打獵、燒飯，我就是幸福的。"
"你覺得我會難過，無非因為穹玄是個強者為尊的地方，力量是珍貴的東西。可我從前常常想，想要做一個平凡的人，就應該受到別人的恥笑嗎？"岑明昭忽然問，盯著沸湯面上的鼓起又破開的泡，"湯好了，把碗拿過來吧。"
李玄乙把碗遞過去，"……對不起。"
縱然李玄乙並不喜歡以修靈、資質一類判人高下，但岑明昭的靈力散盡，全然是由她所致。她心裏沈沈的，如何也無法將這一切視作理所當然的事。沒有了力量，在介丘這樣的地方該如何自保呢？
"幫你是我自己情願要做的事，露出那樣的表情，會讓我覺得你在可憐我。"岑明昭不客氣地把碗抓過去，一勺湯滿上，"李玄乙，我這樣做，不是想要你的回報或者愧疚。"
"你是世間最後也是唯一能理解我的人了，李玄乙，我不想你就這樣死在冰湖裏。"岑明昭忽然笑起來，"這是我的私心，是我心甘情願做的事，既然做出選擇，最後一切自然由我自己承擔。如果要旁人為自己的私心負責，未免太像奸商。如果你非要謝我，就沿著你從前的路好好走下去吧，一切因果，是非善惡，在這裏是無法辨別的。"
翌日，玄漠介丘難得放晴，兩人推開門唯見銀紅一人風塵仆仆趕來。問起李積素，銀紅只說先祖留了她有要事，難以脫身。今日，李玄乙便要破元嬰，入化神了。
第一縷靈力同清晨的日光一起，緩緩流入李玄乙的經脈，萬物與之共鳴，搖動滿山積雪。她盤腿坐在湖邊，如這三日的每一刻一般，靜靜地感受天地的呼吸。
忽然，李玄乙感到臀下雪地的承托感消失，整個人像漂浮在虛空之中。她緩緩睜眼，一個周身有著淡淡光輝的蜷臥嬰兒就這麽懸在面前，那個孩子閉著眼睛，胸口慢慢起伏著，似乎正在沈眠。
李玄乙站起身，走向那個嬰孩，心頭傳來"叮"的一聲脆響。嬰孩的眼睫輕輕顫動，最後睜開眼睛，懵懂地望向李玄乙。再看見李玄乙的一瞬間，嬰兒忽然彎起眼睛笑了，兩只手向著她的方向揮舞。李玄乙順著她的意思伸出手去，而後被嬰兒輕輕握住了手指。
生命，李玄乙忽然想到這個詞。那種流動的溫熱，就像回到母親的子宮裏，被骨血包裹著、孕育著。生命的源頭，從來不是平靜的。
忽然嬰兒變成個女孩落到地面，笑著往前跑，跑了幾步又回過頭來，向著李玄乙喊："弘凈，快來呀！"
李玄乙往前走，而後跟著女孩跑起來。她看著女孩不斷抽條長高，成了十一二歲的模樣，面色凝重地站定，膝蓋一彎跪下去，向著虛空之中重重地磕了三個響頭。爬起來接著往前走，女孩又長大了些，李玄乙看著她受傷、挫敗但很快站起來，始終堅定地走在這條路上。
過了李玄乙的十六歲，女孩卻沒有停下，面容變幻著，李玄乙看到另一張熟悉的臉——是李衍。從極致的熱過渡進極致的冷裏，李衍卻停下了腳步，臉上顯出茫然無措的神情。她扶了扶眼鏡，向著空空如也的地方說話："老師。"
沒有回應，李衍的神情卻仿佛有人在對她絮絮地說著什麽至理箴言。李玄乙記得，不需要聲音，她也能記得，自己若喊老師，只會是一個人。那個人在所有人的口中，都是老師。老師是誰呢？老師也有名字的。
賀山。
牙齒往下咬，但留出一道縫隙，給喉嚨裏的氣一條往外吐的道，下一個字咬緊齒關，在氣流的摩擦間把名字吐出來。
賀山，這是老師的名字。
這是一個對所有人來說都沈甸甸的人，李玄乙眼前忽然晃過一張笑瞇瞇的臉，一個和藹可親、白發蒼蒼的老人。她記得老師因為生病早已回了地星去治療，李玄乙心裏忽然松了一口氣，陳留的手暫還伸不了這麽遠，要趕快找到給老師報信的方法。
老師的話似乎說完了，李衍又接著往前走，那些茫然消失匿跡，取而代之的是蓬勃的野心和朝氣。然後李衍走著，越走卻越年幼，最後走到約莫七歲的樣子，她剛出福利院的那個年紀。
"現在你懂得元嬰期了麽？"李玄乙看著李衍回過頭來，靜靜地望著自己。
"懂得了。"
整個元嬰期，就是一次生命的孕育，只有孕育過生命的人，才能真正體會到天地跳動的脈搏，感到萬物眾生的呼吸。所謂的神在最開始，就是為了護佑蕓蕓眾生而存在的，越是接近神明越要有一顆血肉真心。懂得了生，才能懂得死；明白了生死，才能超脫一切。
周身卷起風雪，而後虛空散盡，李玄乙睜眼，看著自己攤開的五指，緩緩合攏，最後緊緊握住，一如多少年前。化神境的靈浪往外蕩開，卻非氣勢洶洶，只是用不容反抗的威壓掌住了整個介丘。
她站起回身，背後是銀紅和岑明昭，"成了，化神境。"
岑明昭抱臂走過來同她又講了些註意的事，銀紅卻落在後面沒有動，定定地站在原地，眼裏有些悵然若失。
步入化神後，做很多事顯得易如反掌起來。比如當初覺得遙不可及的冰湖對岸，現在的李玄乙只需要兩息，奇怪的是，安放真言珠的地方沒有陣法也沒有護寶靈獸，一副任人拿取的架勢。
"誰說沒有的。"岑明昭白眼翻到天上，"自己差點被整個囫圇吞了都能忘？"
李玄乙啞口無言，"噢……"
但任幾人如何看，那真言珠也看不出什麽名堂來，就像一顆普通的珍珠。
"要是積素或者蜃族先祖在，興許他們能知道是什麽。 "銀紅把珠子還給李玄乙貼身收好，"待休整一日，明日我們回靈澤讓他們看看。"
當夜，李玄乙沒睡著，下樓卻見銀紅坐在漫天風雪中間，銀白色的月光鋪在她身上，像蓋著一匹上好的綢緞。她沒作聲走過去，挨著銀紅坐下。玄漠介丘的寒冷對於化神境來說無足掛齒，銀紅坐在李玄乙旁邊竟也感到了溫熱。
"怎麽睡不著？"李玄乙問。
"想起今宵了。"銀紅看著指尖的雪融化成水，苦笑兩聲，"化神的力量啊，即便再感受一次，也覺得是難以逾越的高峰。那種絕望，根本沒辦法忘記。"
"再回溯一次吧。"李玄乙突然說，"我們之前不是說，等我化神，就用婪骨鈴再回溯一次，殺了半神救下你姐姐。如果這次成功了，說不定這一切都可以被改變。"
銀紅撥雪的手一頓，擡起臉來，看著李玄乙伸手拂過耳邊拿出那枚鈴鐺。
時隔這樣久，又要回溯，李玄乙心緒百轉千回。但她沒有遲疑，下一刻，鈴聲搖響，風雪消弭，樹木的味道和濕潤的腥氣卷土重來。
兩人仿佛被瞬間喚醒了回憶，迅速地站起身，腳比心神先動。剛至道邊，便聽到嗒嗒的腳步聲由遠及近逼至兩人面前。與記憶裏分毫不差，她們與半神在道路的盡頭遇見。所有的退路和前路都被斬斷，只剩下僵持的局面。
李玄乙看著那個白袍銀遮面的高大男子，心裏知道是半神，卻又似乎有個名字想要脫口。她感到一種熟悉感，這是一種很陌生的感受，她和銀紅回溯了無數次，卻是第一次感到這樣清晰的熟悉感——她認識這個人。
是誰？
長劍高懸，今宵攔在小銀紅的面前，死死地盯著半神的眼睛。
"我們到底做錯了什麽？"
"你們沒做錯什麽。"半神搖了搖頭，眸中神色凜寒，"只是你們對我有用。"
巨大的靈壓扣下來，長劍因灌註的靈力充沛而發出嗡嗡的低鳴，一道劃破長空嘯聲和忽然橫插進來的呼號撞到一處，火星四濺。
"住手！ "
李玄乙拼起全身靈力用離塵刀打斷了長劍的攻勢，強大的靈力碰撞引來狂風大作，樹枝搖晃著劈啪作響。長劍抵在李玄乙身前，不往前進一步，仍然嗡嗡作響。她擡起眼睛，正對上遮面後的視線，身體因之一震——那眼神裏是不解、遲疑，但並非因為她阻攔的動作，而是因為她這個人。
這位半神認識她。
到底是誰？
李玄乙伸手去揭那個遮面，男人本能地要擋，但可惜在速度上，不會有人比李玄乙更快。冰冷的銀制品被抓到手裏，熟悉的面容在面前展露。這是一個她以為已經死在帝青山的人，那一天她看著長箭貫穿他的身體，為他流過眼淚。李玄乙咬緊牙關，渾身微微顫抖。
不可置信嗎？也許吧，應該是早有預料才對。
"師父。"李玄乙想要問，心卻把那個上揚的尾調生生壓了下去，變成一句陳述。
這是事實，活生生的，站在自己眼前的，不容置疑的事實。
半神是賀如岳。
而半神是研究所的人，是陳留的人。她立刻想起一個名字，一個她認為絕不可能的人。
——李衍，我是你未來四年的導師，我的名字叫賀山。
——李玄乙，從今以後我就是你的師父，記住我的名字，我叫賀如岳。
所謂如岳，不過是山。
銀遮面當啷落地，李玄乙感到喉中幹澀，“老師。”
“李衍，你不該在這裏。”賀山冷冷開口，眼神在一瞬的晃動後恢覆淡漠，他直接忽視了李玄乙，長劍越過她殺向身後的蛇女。
劍鋒破空鳴嘯，李玄乙感到掌中靈力與婪骨鈴的聯系在此刻繃斷，不及回頭，一切坍塌，正如她此時內心的高墻般，有什麽決堤而下。
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銀紅閃身上前，一個箭步攔在了今宵的面前。感到身後長劍攻勢一斷，她立刻伸手去拉跌坐在地的今宵，想要帶她離開這裏，逃離這場必死的命運。今宵看著她，眼裏只晃過一息的訝異，雖然面前的女人已經變了許多，可她還是立刻認了出來。
"妹妹。"
"來不及了。"銀紅著急去抓今宵的手，她感到靈力的流失，和之前每一次回溯坍塌時一樣，她們的時間已經不多了，"快跟我走。"
今宵看著正與半神僵持的李玄乙，視線落在那柄短刀上，忽然明白了什麽般，方才因身陷險境而生出的恐慌一下子消散。她看著銀紅，微笑著輕輕搖了搖頭。
"為什麽？"銀紅怔住了，從沒有如此無措過，眼淚滾滾地往下掉，"我能救你的，這次我一定能救你的！"
"銀紅，你一定試了很多次了，是不是？"今宵柔聲問，"不要這麽辛苦了，阿姐不能向前走了。"
今宵的手，很涼，像浸沒在冬日的井水裏後拿出來，沒有一絲溫度地貼上銀紅的臉側。她的目光柔和下來，這一刻過去的銀紅和現在的銀紅融成了同一個，那些簌簌而下的淚水都落在了今宵的掌心。
今宵的聲音輕飄飄的，宛如一陣路過卻又眷戀的風，“但是你要向前走啊，銀紅。”
銀紅泣不成聲，最後一下抓空了衣袖。周圍霎時墮入無邊的黑暗，膝下濕軟泥地不覆，冰天雪地鋪展開來。
此時，婪骨鈴中，過去。
銀紅的身影破碎，如被風吹散。今宵回眸，銀色長劍鋒光銳凜瞬間貫穿了她的胸膛，可她目光堅定，不曾有半分動搖。她擋在銀紅的身前，擋在自己妹妹的身前，完全知曉了接下來該做什麽。
今宵垂目，輕輕地遮住小銀紅的眼睛，躬下身擁住了她，而後柔聲細語道：“別怕，阿姐在。”
身旁耳際，人聲嘈亂地包圍，但今宵卻閉上眼睛，長長地吐出一口氣，想起方才恍惚如臨夢境裏見到的一雙淚眼。
銀紅，我有私心，也想過留下你。可當我看見你的那一刻，我就知道，往後你會活到長長久久，此刻阿姐心甘赴死。
只待一日你我相逢在夢中。
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兩人在雪地裏僵坐，直到遠處山峰之間，天光乍破。李玄乙搖搖晃晃地站起身往回走，正撞上醒來的岑明昭站在門口。兩人遙遙對望，相對無言。
片刻，岑明昭出聲。
"接下來，去哪？"
李玄乙繞過岑明昭，伸手扯下掛在門邊的毛氅圍到自己身上，"上玄院。"
她有太多的問題要問，而她無比清楚，有一個人可以給自己回答。
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