張璟被皇上那一眼看得渾身一顫,但他不敢隱瞞，只能如實稟告。

張璟是不知道皇上在想什麽，若是知道的話,他就不會只被嚇得一顫了。

薄且臉色陰沈,眉眼陰戾，打不得嗎，可就算是打得了,她之前說的什麽？要做不拋棄孩子的母親，孽種亡她也亡。

終於，皇上揮手讓張璟退下，張璟暗松口氣,屋內氣氛太過緊張壓抑，他一個長年不愛出汗的人，已滿身淌汗了。

太醫走後，薄且在外間坐了很久,而裏間的沈寶用也聽到剛才太醫所言。剛才她真的以為薄且要掐死她了,那一刻她深切地體會到她對死亡的恐懼與不甘。

但也是那時沈寶用發現了生機，薄且在暴怒的狀態下依然無法忽略她的痛呼,他松手了,他還叫了太醫。

至少這讓沈寶用知道，哪怕她現在懷著陳松的孩子，薄且也不想讓她死，她隱隱覺得被薄且扼喉前說的那番言辭該是說對了，她反向地威脅到了他。

於是,沈寶用雖然肚子已不再疼,但她依然躺在榻上,保持著弓身護著肚子的樣子,看上去似在忍耐著不適。

薄且一進來看到的就是這副光景，他剛才問過太醫了，她這胎懷得還算穩，所有的不適都是正常反應。

薄且站在榻前，居高臨下地看著沈寶用，沈寶用緊張地等著他的決斷，但薄且只是看著，一言不發。

忽然眼前的暗消失了，沈寶用睜開眼，薄且竟然走了。沈寶用提著的一口氣上不來下不去，他究竟要如何懲治她？沈寶用不知，但這種不給明話的不確定可算做是一種懲罰了。

楊嬤嬤被打了二十大板，好在這些年，她在九王府以及在別院都收了不少自己人。待太子登基後，其中一些隨著她一起進了宮，所以這時，她躺在榻上倒是有人侍候。

楊嬤嬤畢竟歲數大了，與上次在別院做做樣子不同，這次是真的挨了二十板，一板不少。

她剛上完藥正疼著，發出細小的哼唧聲，忽見身旁侍候的徒弟一下子跪了下來，她再一看，皇上竟然來了。

楊嬤嬤本能地要下地行禮，但高估了自己的行動能力，她剛一動就痛得渾身打顫。薄且道：“躺著別動，你下去。”

楊嬤嬤的徒弟遵命出屋並把門帶好，楊嬤嬤道：“聖上怎麽來了，奴婢們住的地方不比正殿，恐汙了聖駕。”

薄且像是沒聽到一般，他直接坐在了屋中唯一的一把木凳上。楊嬤嬤見此，知道皇上這是有話要說。

與守銘不同，楊嬤嬤對薄且天然多了一份憐幼之情。皇上小時候在九王府過得苦，楊嬤嬤就算一開始是受了太後的命令，但這麽小的孩子被九王妃那樣對待，楊嬤嬤看了也覺他可憐。

因著這份憐多了關註，關註多了就傾了感情，楊嬤嬤自然不會逾矩地生出這是她養大的孩子的想法，但心裏的那份愛是真的。

這樣的心意，讓她與守銘在對待薄且時也有不同，守銘一切都以薄且高興為目的，總是獻媚多一些，而楊嬤嬤則是事事站在薄且的立場，替他著想，哪怕有些事那樣做了，明知薄且會不高興，但只要於主子有利，楊嬤嬤也會不顧自己的賞罰去勸阻甚至是違抗。

如果在水牢門口無意窺見的不是守銘而是楊嬤嬤，薄且可能不會動殺心。

薄且自小得不到母愛，後來知道原來他的母親早就死了，他沒有母親了。楊嬤嬤雖是奴婢，雖尊卑有別，但給了他很多溫暖與庇護。他於楊嬤嬤是特殊的存在，反之亦然。

看著皇上屈尊坐在舊凳子上，頭微垂著看著地面，滿腹心事疲累的樣子，又想到他剛去見了沈寶用，那賤人肯定說不出好話來，楊嬤嬤就滿心滿眼的心疼著。

她還什麽都不能說，只能等著皇上先開口。

“嬤嬤，太醫說打掉孩子於她有危險，朕竟然連碗墮，。胎藥都賜不下去。”薄且依然在看著地面沒有擡頭。

楊嬤嬤眼眶潮濕，若不是不能失儀，她的淚珠子就要隨著心酸掉下來了。

控制了下自己的情緒，楊嬤嬤道：“給聖上帶來這麽大的困惑，總不是什麽讓人愉快之事、愉快這人，聖上若是能狠下心來殺了她，別扭一時解脫一世，從此一了百了。您相信老奴，不用多長時間，再回頭來看，一切都已消逝，什麽都不會剩下。”

薄且：“可朕就是下不了這份殺心。”

楊嬤嬤替皇上難過心酸，她又道：“若狠不下這個心，您要記得您是皇帝，只要您想您可以困住她一輩子，她的命她的一切都在您手中掌握著，您想讓她怎樣她就得怎樣。只要您高興就好，無需顧忌別的。”

楊嬤嬤越說眼神越狠：“奴婢先前教導她的時候，就覺出她身子骨不行，看著年輕健康，內裏卻是空的。奴婢還想著恐不能生養，如今看來倒是不用擔心這個了，至少說明她能生。再則眼下這個孩子也可以挾制於她，奴婢說句逾矩的話，您從小沒了母親，不知一個母親對孩子傾註的感情有多不可估量，那是連愛人都占勝不了的無怨無悔與全心全意。”

楊嬤嬤不說話了，她在教一個帝王用小孩子來脅迫一個母親，這不光彩，但對於陷入憤怒與痛苦的皇上來說，她的這些話是一種開導，是一味良藥。

薄且聽完沈默著，最終他道了一句：“但朕咽不下這口氣。”

薄且說完站起來推開門走了，楊嬤嬤無力於自己幫不上什麽，皇上只能自己過心裏的那一關。

五日後，到了沈寶用出調懲司的日子。放她出去的不是楊嬤嬤，而是李嬤嬤，沈寶用被帶去了勤安殿。

這是沈寶用第一次來到皇宮中心，見到全天下最輝煌最威嚴的宮殿。而在沈寶用看來，這與太子別院裏的那個“暗洞”沒有什麽區別，裏面住著的是同樣的怪物。

沈寶用被馮大麽親自引入殿內，這是馮總管頭一次見到這位沈姑娘。上次她在調懲司往外跑被阿感大人攔住送回，馮大麽不敢擡頭看。當時皇上已是極怒，他唯有小心謹慎，生怕觸了黴頭，所以只看到了女子的裙角。

這時再見，裙角還是那個裙角，可眼裏入了沈姑娘的容貌後，這裙角都似不一般起來。他就說，能被皇上這樣上心在乎的，果然是國色天香。

他依然不敢多看，只默默地把人往殿內領，然後通報：“聖上，沈姑娘到了。”

薄且一揮手，馮大麽帶著屋裏侍候的內侍與宮女下去了。

沈寶用跪下行禮，薄且打量她，哪裏也看不出這是個孕婦，她還是那麽的瘦，那日摸上她的肚子，也是平凹下去的，誰能想到那裏會孕育著一個生命，一個孽種。

薄且站起來，拿著一張紙走到她面前，他把紙張丟到沈寶用身上：“你自己看。”

輕飄飄的一張紙落在沈寶用面前，她撿起來看，竟是陳松親筆所書的退婚書。

知道這一定是薄且逼他寫的，但沈寶用閱之還是會有些難過，可又想到這是陳松寫的，一下子這張紙變得親切起來，珍貴起來，她改捏為捧，貪婪地看著落款處，陳松那兩個字。

賭物思人，沈寶用連眼神都柔和了起來。她低著頭，薄且看不到她表情的變化。

他在上方，陰沈沈地道：“沈寶用，他不要你了，朕也不要了。”

北三宮顧名思義位於皇宮的最北邊，此三宮的宮女與宦官位於整個皇宮的最底層，幹的是最累最臟的活兒。

皇宮的光鮮亮麗不是天生得來，還是要靠人來維護的，不體面的活兒總要有人來做。但北三宮的奴婢們連維護皇宮鮮亮的資格都沒有，他們維護的是那些近身能接近貴人的侍者的光鮮亮麗。

三宮其中一宮是凈夜處，是專門清洗奴婢們用過的恭桶的地方，另外一宮叫撣灰房，掌管的是宮中得臉奴婢們出恭時使到的炭灰，以及炭灰的清理差事，最後一宮為浣衣局，所有宮女宦官的內外衣物的清洗都是由這裏的奴婢來完成。

以上三個地方，哪怕是主子的夜香、炭灰、臟衣都沒有接觸的資格，他們服侍的是伺候這些貴人的奴婢。

是以，北三宮在皇宮裏是最沒地位的存在，幹最臟的活兒，拿最少的俸，享最差的吃穿用。但凡有一點辦法，這裏的人寧可出宮去外面富商家為奴都比在這裏強。

如沈寶用從不知調懲司第一次見勤安殿一樣，這個北三宮於她來說也是第一次聽說與見到。

那日，她一邊道著：“陛下說得對，妾不值得，”一邊想把陳松親筆的退婚書收進袖中。

不想薄且照著她的肩膀踹了一腳，她向後倒去，好在整個勤安殿都鋪了波斯毯，沒有摔疼，只肩膀疼了一下，好運的是，薄且踹的不是她有舊傷的那邊肩膀。若是換了另一邊，該又要舊疾覆發了。

薄且當時還命令道：“拾起來。”

沈寶用重新跪好，把退婚書撿在手裏，看薄且朝她伸出手來，她把紙張交回到他手上。薄且回去坐到椅子裏，然後把她貶到了北三宮。

北三宮，一個沈寶用聽都沒聽過的地方，沒容她多想，薄且呵斥道：“滾出去。”

不管那是哪裏，總比她被關在別院如暗洞的那個內室，還有陰邪的調懲司強吧。

對沈寶用來說，這三個字如聞大赦，她利索地行了個禮，起身後退兩步然後快速地扭身離開。

她就沒一個順他心的地方，被貶到北三宮那種地方去，不求情不說反而跑得比兔子都快。殺不得，墮不得，就連看出她的意圖，勃然而怒踹出去的那一腳，想的都是避開她曾受過傷的胳膊。

薄且雙目似燃有火苗，他閉了會兒眼，才慢慢地把所有情緒壓了下去。

殿外，大殿的臺階上，沈寶用這才有精神問馮大麽：“您知道北三宮是做什麽的嗎？”

沈寶用之所以開口向頭一次見到的內侍提問，是因為馮總管不像調懲司那些嬤嬤，看著就滲人。這位內侍官笑瞇瞇地，帶她進殿時還溫和地提醒她小心腳下。

馮總管一聽北三宮楞了一下，那地方可不是人去的。

好多年前了，先帝那時的福貴人身邊的一等宮婢，因主子賜的一件衣服被北三宮浣衣局的奴婢洗壞了，她就借題發揮，硬是把那個小宮女打死了。可見北三宮的奴婢命有多賤，他們的死活沒有人在意。

馮總管不知聖上意欲何為，這位沈姑娘為什麽會問那種地方，他只道：“在宮裏的最北邊，那裏由凈夜處、撣灰房還有浣衣局組成。”

沈寶用聽著像是宮中奴婢幹活的地方，她心裏踏實了一點兒，不再是雕懲司那樣的地方就好，幹活她倒是不怕的。

此刻，沈寶用站在北三宮前，送她來的人傲慢地朝接她的宮人道：“就這一個，名冊在這。”

宮人接過名冊，半福了下：“宮娥您慢走。”

送沈玉用來的宮女理都不理，滿臉嫌惡地扭頭就走。這宮人待宮女一走，轉頭一對上沈寶用，一抹驚訝一閃而過，然後昂了下頭道：“跟我來吧。”

沈寶用默默地跟在她身後，穿過一重味道不好的院子，又走了好一會兒，她們來到一個小院子裏。

宮人進到屋內，這裏有一面大架子，還有一張書案幾把椅子，宮人先是把沈寶用的名冊放到架子上，然後坐下問：“你多大了？”

沈寶用：“十七。”

又問：“以前在哪當值，怎麽來的這裏？”

沈寶用不想說調懲司的過往，只道：“妾也不知道怎麽，”

宮人打斷她：“這裏都是奴婢，哪來的妾，你這都哪學來的規矩。”

剛被楊嬤嬤養成的習慣又要改了，沈寶用正想再說，宮人搶話道：“咱們這最不怕的就是有傲氣的人，別管來時多不服，待上一陣就都老實了，什麽氣兒都沒有了。”

“我也不與你廢話，你待上幾日就都知道了，如今只有浣衣局還有空缺，你去那裏報道吧。”

宮人見沈寶用不懂規矩，又長了這樣的一張臉，不用問肯定被人看不慣被報團整治，擠兌到這裏來的。

不問自然是最好，沈寶用從宮人手裏拿過一個牌子，她問：“您怎麽稱呼？”

宮人道：“我是北三宮的尚留，你以後隨大家叫我李尚留就好。浣衣局是由崔內侍管領，你找他就好。”

沈寶用又問了浣衣局在哪裏，然後拿著牌子朝那裏走去。

按崔尚留所說的位置，沈寶用剛一進去就知道自己找對了，這裏滿是皂角與潮濕的味道。

沈寶用穿過一排晾衣桿架來到後面的房子前，她剛要進去，就從裏面出來一個內侍，白凈微胖，他沖著一個婢女嚷嚷：“你那點小心思我能不知道，我看北三宮你也不用待了，直接去亂崗好了。”

亂崗就在北三宮這邊的宮墻外，犯了錯死掉的沒有家人接屍的宮人都會被扔到那裏，再由專門清理的人員集中掩埋，可謂是連個入土為安都是奢侈。

那婢女直叩頭：“承管事，奴婢再也不敢了，您饒我一回。”

被稱為承管事的人：“我饒你，誰饒我啊，拉下去。”

兩個內侍隨即站出來把人拉走了。承管事拍了拍手，正要大聲說些什麽，忽然看到沈寶用這個生面孔。

他把要說的咽了下去，先問道：“你哪來的？”

沈寶用：“從李尚留那裏過來的，這是我的牌子。”

承管事接過來一看，然後道：“新來的，倒也好。本來就有缺，現在又拉走一個，正好你補上。”

然後他站在屋門正中，大聲地呵斥威脅了一通，說完環視四周問道：“都聽明白了嗎？”

所有浣衣局的奴婢全部答道：“奴婢們聽明白了。”

沈寶用感受著承管事的目光要朝她看過來，她趕緊跟上：“奴婢明白。”

因為浣衣局接二連三地少了人手，沈寶用馬上就接手了差事。

一名叫做予欣的宮婢拉她來到一處角落，指著一人多高的大罐道：“這裏的衣服要在天黑前洗了晾了，今夜無雨，一宿的時間就會幹了，然後要馬上撤下來，否則後面的衣物沒有地方晾了。咱們這裏要求的就是速度快，跟甲廂的沒法比，她們那裏可以慢一些。”

沈寶用問：“為什麽不一樣？”

予欣道：“別看咱們這裏洗的都是宮人的衣服，但宮人與宮人也是有所不同的，就這樣說吧，等級高的宮人，以及咱們這裏李尚留及另三位管事的衣物都是要拿到甲廂去洗的，咱們這裏洗的都是低等級宮人的衣物。這類宮人數量眾多，比起高等級的沒那麽講究，所以差不多就可以了，最重要的是速度。”

她這樣一說沈寶用就明白了，予欣又道：“快點的吧，這些洗不完晾不上，你晚上就算是不吃飯也得給我洗完了。”

沈寶用從沒洗過這麽多的衣服，她也不知道這是不是天黑前就能辦完的，她只得從大罐裏拿出一件衣物，坐在小板凳裏，把衣物放到大盆中浸濕。

手剛入到水中，哪怕是在夏末，沈寶用還是被冰了一下，這裏用的井水可真涼。

作者有話說：

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