第38章 （往事）薔薇與劍1 風已經來了，水也……
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第38章 （往事）薔薇與劍1 風已經來了，水也……
‘那一天, 約撒爾的天空像血一樣紅，裏恩河裏流淌著屍體與鮮血，被裹挾著湧到下游, 帶到我的面前, 那是我最忙碌的一天。’——智者
“兄弟，抓那麽多女人真的能殺死惡魔嗎？”一個男人面露難色, 他手中拽著一個女人的頭發，女人大半個肩膀露出來，正恐慌地哭泣。
聽聞新教皇上任, 神將在這一天赦免大眾的罪惡, 但是無惡不作的異教徒卻在這一天利用神的仁慈行邪惡之事。
他們眾多信徒從其他地方來到約撒爾, 為了維護神的權威，自發地擁護新教皇, 抓住混跡在人群中的異教徒, 將他們處以死刑。
“嗨！夥計們，把柴火堆起來，堆高點！在上面撒上燭油, 到時候火會燒得更旺更高, 神就會看到我們的誠意，讓我們死後升入天堂。”
他們站在裏恩河邊上，不遠處傳來狂熱的呼喚聲，一桶桶燭油被潑到木柴上。
另一個臉上長滿雀斑的男人看著自己有些猶豫的兄弟，狠狠拍了拍他的肩膀：“嘿, 約翰, 那些惡魔最愛藏在女人身體裏，她們的身體對惡魔有著非一般的吸引力。”
說著他指著手中女人的眼睛說：“你看，她的眼睛那不是惡魔的眼睛是什麽？！”
他在街角遇到一個慌不擇路的女人, 那女人圍著大大的袍子，被抓住時只牢牢抱緊自己，甚至沒有大聲呼喊。
女人頭上的帽子在拉扯中掉落，露出一張美麗的臉龐，令他不由得看癡了。
但下一刻他就狠狠扇了自己一巴掌，因為他看到那女人罪惡的眼睛，是黑色的——書上說惡魔的眼睛就是黑色的，它能魅惑人心，讓信徒淪為惡魔的走狗。
約翰知道這只是借口，他們甚至說紅色也是惡魔的眼睛，反正只要是稀少的罕見的瞳孔，他們總有理由為它編造故事。
約翰看著朋友手裏那女人眨動著的黑色水潤的眼睛啞口無言，片刻後他說：“但是……我們總不能把所有女人都抓起來燒死。”
他的朋友不耐煩地說：“能燒多少是多少唄，你管那麽多幹什麽？約翰，不要告訴我你是怕了，如果這樣你是上不了天堂的。”
“……”約翰怯懦地搖搖頭，“沒怕。”
“好樣的！”朋友再次拍了拍他的肩膀，他手上甚至還有著鮮血，沾到約翰的衣服上，散發著難聞的血腥味道。
“誰那裏有火？”河邊木柴堆旁邊傳來問詢聲，含著幾聲咒罵，“該死，這火柴怎麽也點不著。”
約翰的朋友舉起手來，高聲說：“我這裏有打火機，從一個貴族老爺的屍體上順來的。”
“那可是好東西啊！這些該死的老爺們真會享福。”有人說。
朋友將手中禁 錮著的女人扔給約翰：“看好這些女人，這可都是我們去往天堂的通行證，等把這些女人燒死我們可以去找些妓女玩一玩。”
他向約翰暧昧地眨了眨眼，隨即舉著那枚打火機向河邊用木柴堆起的高臺驕傲地走去。
約翰拖著兩個女人楞在原地。
他被朋友從鄉下帶來約撒爾時，朋友只是說帶他來賺錢，因為他家裏的母親重病纏身，他又太過貧窮，於是欣然同意。
但沒想到賺的那些錢都是從死人身上扒下來的財寶，如今還要幹這些事，約翰嘆口氣。
他對朋友口中說的女人都是惡魔的信徒，是異教徒的話不敢茍同，因為如果這樣為什麽他們不去抓妓女，不去抓手腳粗糙寬大的女人？
那些女人明明更像惡魔，因為妓女浪蕩，粗魯的女人孔武有力。
他們抓的這些女人更加嬌小，甚至從衣服的紋理上看得出來養尊處優，是些貴族小姐夫人們。
朋友塞過來的這個女人比起他手上的更加安靜，從一開始就不曾開過口，不像其他被抓的女人那樣哭喊求饒，約翰註意到，她身上那件看起來普普通通的衣袍上面在光線下居然有密密麻麻的暗紋。
“是上好的料子呢。”約翰情不自禁地說，他想拿過來留給他的老母親，反正這些女人死了之後衣服也只能在火裏燒掉，不如留給他。
他伸出手，卻沒拽動，女人擡起頭，用那雙黑色眼睛狠狠看著他。
約翰驚了下，旋即卻更用力的扯，黑眼睛女人的力氣很大，但是身體虛弱，沒一會就只能任由他拿走遮蓋的衣物。
至此，約翰驚訝地發現，女人雖然在失去袍子後立即用力蜷縮起來，但他依然看到了一只白嫩的小小的腳丫。
“你生了孩子？”約翰忽然有些心軟，“我的妻子也為我生了一個男孩，他們在家等著我回去拿錢買些有營養的肉……”
女人緊緊抱著懷中的幼兒，約翰甚至有些害怕她將那幼小的孩子捂死。
“請不要……傷害他。”女人晦澀地開口，聲音很好聽，但是說起神國語言卻不太流利。
約翰有些為難地撓了撓腦袋，他左右張望，大家都在興奮地忙各自的事情，他被委托看管這些女人。
最終，他也只是放松拽住女人的手，讓她有個舒服些的姿勢。他只能做這麽多了。
“餵，你！過來看著這些女人。”有同伴呼喚約翰，他自己拽了一個看起來貌美的女人，不顧女人顫抖的哭泣摟著她的腰肢往一處房屋走去。
約翰無法，只能老實過去。地上擺放著幾個用來裝牛羊的籠子，現如今裏面全是女人，甚至還有未成年的女孩。
他將手中的兩個女人分別塞進籠子裏，對那個懷抱嬰兒的黑發女人說：“也許我救不了你，但是行刑的時候我可以將你的孩子藏起來，和我的兒子一起撫養。”
女人點點頭。約翰坐在籠子前看向河邊，那裏的火堆至今還沒有燃起來，不知是不是出了什麽意外。
這時候平地起風，裏恩河水面上蕩起波紋，那波紋越來越大。
遠處的城區彌漫起黑色的硝煙，這場政治暴動接近尾聲，但是信徒們還在進行最後的狂歡。
約翰聽到他的朋友興奮地大喊“神保佑，火點著了！”
今天的朋友有些高興過頭了，他們一起在鄉下放牛時，對方一直耷拉著臉，腰桿從來沒挺直過，但今天，他的腰背再沒有這麽直過啦。整個人面孔漲紅起來，眉毛也高高揚起。
火焰被一陣風吹起，越燃越大。
籠子裏的女人擠作一團，奧蘭治王後牽著一個小女孩的手，她看起來小極了，眼睛裏含著淚花。
望著剛進來的黑發女人，她敏銳地看到對方懷裏的孩子。
“請放松一些，你的孩子要窒息了。”
女人的懷抱松開，那個幼小的孩子睜著大大的黑色眼睛，宛如一個瓷娃娃小口喘息。
“謝謝您……”女人說，可忽然之間，那孩子哇哇大哭，大顆眼淚滾落下來。女人驚慌地四望，不過好在很多女人都在哭泣，孩子尖利的哭聲並不太明顯。
奧蘭治王後憐惜地看著對方，看起來是個新手母親，完全沒有育兒的經驗。
“他餓了。”王後說，不過在這種情況下根本就沒有吃食，那些信徒又圍繞在外面，她忽然拽了拽手邊的女孩。
女孩從口袋裏拿出幾顆柔軟的糖和糕點，黑發女人拿過糕點咀嚼，一點點掰碎了餵給孩子。
“你叫什麽？”王後問，接著又問：“這是個男孩嗎？”
“梅芷，”女人回答，“是的，是男孩。”
那柔軟的男孩吃了之後安穩地窩在母親懷裏，睜著圓潤的眼睛看著他們。
梅芷忽然十分悲傷，落下淚來，她親吻自己的孩子：“對不起，讓你來到這個世上，卻沒有能力再保護你了。”
她對嬰兒說的那些話王後聽不懂，但是她的悲傷令王後感同身受，她安慰說：“不要害怕，我的守衛已經去報信了，我們可以活下來的。”
***
亞馬蒂斯古堡之中
哈裏斯夫人快速走動，她大大的裙擺被侍女們小跑著托起，精致的妝容掩蓋不住她的怒氣。
道格拉斯跟在她的身後，勸說著：“妹妹，這個時候去找弗吉尼亞不合適。”
哈裏斯夫人站定，轉過頭看著她的哥哥揚聲說：“那要等什麽時候？他眼睛裏徹底沒有我的時候嗎？他當上了教皇，做的第一件事居然是要和我離婚？！多麽荒謬！”
道格拉斯雙手搓動，有些不以為然地說：“老教皇上任的第一件事不也是毫不留情地踹掉他的妻子嗎，他們可是父子，亞馬蒂斯的血脈就是那麽如出一轍。”
“那是因為父親的妻子人老色衰，而且他有許多個情婦。”哈裏斯夫人眼睛怒張，“而我還年輕貌美！”
道格拉斯看了看妹妹被脂粉覆蓋的臉，沒說話。
忽然哈裏斯夫人靠近哥哥，低聲問：“我讓你去把弗吉尼亞的情婦從薔薇園裏趕出去你做到了嗎？”
“放心吧妹妹！”道格拉斯拍拍胸膛，同樣低聲說：“我命令人把她趕得遠遠的，然後在偏僻的地方殺死她。”
“居然叫什麽薔薇夫人，可笑的名字，不知道她用什麽手段魅惑了弗吉尼亞！”
“不是說弗吉尼亞已經很久沒有去見過她了嗎？她又怎麽能威脅到你的地位。”道格拉斯不解地撓腦袋。
哈裏斯夫人聽此更加怒火中燒：“可是弗吉尼亞晚上總在呼喊她的名字，我擁有一個同床異夢的男人，多麽可笑。”
“你冷靜！”道格拉斯說：“待會見到新教皇千萬不要表現的像個妒婦，不要惹怒他。”
哈裏斯夫人平覆心情，放慢腳步向弗吉尼亞在的地方走去。
老教皇為了躲避他的兒子，躲進了他老父親的城堡中，也就是弗吉尼亞的祖父——克裏曼斯·亞馬蒂斯。
弗吉尼亞拎著劍進去的時候，他的父親還在向克裏曼斯哭訴自己的兒子是如何如何恐嚇自己的。
出乎意料的是，克裏曼斯居然比老教皇還要年輕，如果不是兒子還伏在他的肩頭上哭泣的話，任誰也看不出他們是父子，因為老教皇縱欲多年，皮膚松弛，精力衰弱。
但是直到克裏曼斯開口後，一切都不一樣了，他蒼老的聲音讓他的年齡顯現出來。
“弗吉尼亞，不能對你的父親無禮。”他說。
弗吉尼亞神色沈重，陰郁地看著那兩個人，老教皇要被自己兒子的眼神嚇得鉆到地下去了，克裏曼斯只是淡然地與他對視。
“當啷——”劍被拋下，“當然，他可是我的父親啊……”弗吉尼亞輕聲說。
“但是我需要教皇的權杖，沒有它我暫時無法行使所有的權利。”
老教皇瑟縮著往後退，酒色掏空了他，他的腿腳都有些綿軟無力。權杖被他拿去給一個情婦賞玩了，這令他沒有臉面說出口。
弗吉尼亞看到他那個樣子就已經明白了，他嗤笑一聲，幾步走過來鉗住老教皇的手，利落地從腰間掏出匕首斬下他的中指。
“沒有權杖，您的印章戒指也能勉強一用，等我的戒指制作完畢，我再歸還於您。”弗吉尼亞拿著那根斷指對他的父親溫和地說。
鮮血四濺，老教皇短促地叫了一聲，居然疼暈了過去，克裏曼斯狠狠地閉了下眼。
“祖父，亞馬蒂斯被您掌控的太久了，您是不是能夠退位讓賢了？”弗吉尼亞看向克裏曼斯。
“你以為你已經長大了，翅膀硬了，成為教皇就能為所欲為了？”克裏曼斯祖父坐在高凳上，那張臉居然與弗吉尼亞相差無幾。
“你還記得你是怎麽當上教皇的嗎？”他問。
弗吉尼亞握緊拳頭，扭過頭去。他當然不會忘記，在所有繼承者中他並不占據絕對優勢，於是克裏曼斯找上了他，許給他承諾，而他也付出了相應的代價。克裏曼斯活得太久，他的權勢與爪牙遠超想象。
“與精靈相比，那個東陸的女人僅僅只是鮮血就能令我的外表變得年輕，如果我能吞掉她的心臟，也許就能從內而外都活得新生！”克裏曼斯眼神散發出狂熱的光芒。
弗吉尼亞狠狠閉眼，多麽可笑，一個活了百年的老怪物還想再永久地活下去。那一盞盞用銀杯盛放著的鮮紅的血液居然令他生出這樣的野心。
這一切都源於梅芷曾在人前用鮮血為弗吉尼亞治療傷口，喝下她的血，傷口居然在短短一個小時內重新生長粘合。
“你不是想要亞馬蒂斯嗎？其實得到亞馬蒂斯和統治神國又算得了什麽，真正神秘的地方在天國，還記得傳教士們曾經為了傳教到達其他地方嗎。”
克裏曼斯循循善誘：“他們接觸了世界的秘密，回來後有些成了瘋子，有些說看到了真正的神跡，你想知道那些神跡是什麽嗎？你只甘心當一個小小的教皇嗎？”
克裏曼斯就是曾經的傳教士們之一，可他這麽多年從未提起過這事，他活得太久了，沒人知道他心裏到底埋藏著什麽秘密。
“但是……我得到消息，她已經逃走了。”弗吉尼亞無力地說。
克裏曼斯的臉色猛地變了，他跨過地上暈倒的兒子，來到弗吉尼亞面前：“你不是應該控制住她的嗎？”
“我今天太著急疏忽了很多事。”弗吉尼亞說。
“無論如何，你必須把她找回來！不然，你這輩子都別想得到真正的亞馬蒂斯家族。”克裏曼斯冷著臉說。
“……是。”弗吉尼亞若無其事地看向大廳中樓梯的方向，樓梯之還有一扇神秘的門，通往地下，克裏曼斯時常一個人拿著燭臺下去，不讓任何人跟著。
也許那裏就有秘密的一部分。
至於克裏曼斯想要的心臟，他這輩子都不會得到的，誰會允許一個時刻威脅自己的人永遠活在自己的頭頂上呢？弗吉尼亞微不可見地笑笑。
就在他拿著印章要離開時，侍人忽然傳報：“哈裏斯夫人來了，要求見教宗大人。”
沒等弗吉尼亞回話，克裏曼斯先說：“我已經知道你要和哈裏斯離婚，但是你們共同的孩子需要撫養，他們不能沒有母親，所以還是讓她留在亞馬蒂斯養育孩子吧。”
弗吉尼亞揮袖離去。
走廊上等待的道格拉斯忽然走過來附在妹妹耳邊，神色有些焦急地說：“那個薔薇夫人居然生了孩子！並且我派的人跟丟了他們。”
哈裏斯夫人如遭雷劈，她精致的指甲因用力而裂開：“她居然懷了孩子！你不是跟我保證萬無一失嗎？不行，必須要把他們一起殺死……”
就在這時，弗吉尼亞陰沈著臉從室內走出，哈裏斯夫人暗地裏給哥哥遞了個狠厲的眼色就立馬笑著迎接上去。
道格拉斯閃身離開。
***
約撒爾內到處暴亂，裏恩河這一處女人的地獄在其中居然不那麽顯眼。
一把用來開墾土地的鏟子狠狠敲在女人頭上，“啊——”淒厲的喊叫從女人嘴中喊出來。
鮮血順著她的額頭流到地上，有人把她拖到火堆前，狠狠推進去，她暈倒在裏面片刻就沒了聲息。
籠子裏的女人們喉嚨裏發出驚懼的聲音，奧蘭治王後此刻怎麽也淡定不下來了，報信的人始終沒有回音傳來，是不是被瘋狂的信徒用石頭敲擊而死？
她們很快就要被架上行刑場了。
她懷中的女孩擡起頭問：“媽媽，我們是不是就要死啦？”這聲音雖然稚嫩，卻仍能聽出是個男孩的聲音。
王後摟住兒子的頭，親吻他的頭頂：“不會，一定會有人來救我們。”
她開始後悔將兒子偽裝成女孩帶出來，如果他們好好待在王宮就好了，如果今天沒有發生暴亂就好了，一切都是那麽突然……
這時她發現，一旁叫梅芷的女人忽然失去了恐慌與不安，她在地上輕輕用手掌撫動塵土，而她懷裏的孩子正靜靜看著，這個孩子除了一開始因為饑餓哭泣外就再也沒發出聲音了，安靜得詭異。
“我們不會死，”她忽然嘴角勾起笑容，她說：“我們不會死，風已經來了，水也要到來，火被熄滅。”
王後楞住，她看見她的手掌攤開在半空中，細小的塵埃在她掌心跳動。
梅芷的臉上是堅毅，這個新手母親在這一刻身上的光輝突然綻放開來，那種氣息令人安定。
“路德維希，”王後輕呼她的兒子。
那個叫路德維希的男孩扯掉裙子上用來裝飾的寶石胸針，將它遞到男孩的小手前。
他們看到，孱弱的幼兒握住了那沈甸甸的寶石胸針，有力的舉起來。
“是個強壯的孩子呢！”王後笑起來，問：“他有名字了嗎？”
“沒有，”梅芷搖頭，“等我們能夠脫離危險，到達安全的地方後再給予他名字。”
傍晚的天空晚霞如血一般紅，不停有人死去，碩大的十字架挺立在河岸邊，木頭被血浸染。
王後又問：“孩子的父親是誰？”
她想這個溫潤的女人這麽美貌，身上穿著的衣裙價值不菲，她的丈夫也許是某個貴族，她曾經見過。
梅芷茫然地想了會，才說出一個名字：“……弗吉尼亞。”她曾經的愛人，但是她已經很久沒有見過他了，不確定他還能不能擔任她孩子的父親。
新任教皇！這場暴動的始作俑者。
王後一驚，她知道教廷的選舉結果，但更令她詫異的是這個女人並不是她見過的哈裏斯夫人，她突然想起來一個人。
“你是……他的情人薔薇夫人？！”據說弗吉尼亞建造了一座薔薇園用來安置他的美麗情人，可後來，他又對這個所謂的薔薇夫人十分冷淡。
梅芷偏過頭去，眼睛看向遠處的火堆，人在裏面掙紮爬行，又再次被無情的男人用木棍搗回火焰中。
原來他們信奉神就可以這麽肆無忌憚，把活生生的人推進火坑。
那個男人也是這樣。他們相識那麽久，最後相愛，只因為她沒有家族，權力，就成了所謂的情人。今早被闖進來的打手驚醒，帶著孩子逃跑的時候她還在想著，趕緊到那個男人的懷抱裏去，他說過保護她。
可現在坐在這裏，她又想到，這麽長時間以來，除了每晚有侍女過來抽一盞血，他就沒有任何的話帶過來了。他真的能保護她嗎？
“也許吧，不過就要不是了……”不論是他不再要她，還是她自己準備離開，她都深深的厭倦了這樣的生活，那種無力的，不能自己掌握的感受將她的期盼徹底擊碎。
梅芷將臉埋進孩子的胸膛之中，她長長的黑色卷發像海草包裹住自己和孩子，她想要從中汲取力量。
她祈求：“讓我回到原本的生活裏去吧，無論付出什麽代價，請讓我離開。”
“該死的，見鬼！這天氣陰的就像黑夜。”不遠處絡腮胡男人大喊。
短短一瞬間，風雲大作，灰暗的烏雲代替了火紅的晚霞席卷這片大地，黑壓壓呈傾倒之勢，白色的閃電在滾動的雲層中醞釀。使得這人間就像無盡地獄，不過此時的約撒爾早就與地獄相差無幾了。
“暴雨就要來了！”有人說，“快把這些邪惡的女人都推到火裏燒死。”
籠子裏的女人都被推出來，癱倒在地的也被拖拽著往火裏送去。更為諷刺的是，此時的人群裏還有人握住胸前的十字架，哭泣祈求神保佑。
梅芷莞爾，她白色縹緲的衣裙在風中吹起，美麗的臉龐上一點害怕的神色都沒有，坦然的像走在自己家中的客廳。
王後癡癡地看著，她這會明白，救兵不會及時來到了，她們只有自己能夠依靠。
叫約翰的男人走過來想抱走梅芷懷中的孩子，但是被梅芷堅定的拒絕了。
約翰不解地問：“你要帶著孩子去死嗎？”
“不，我不會把孩子交到真正的惡魔手裏。”梅芷一手抱著孩子，一手牽著王後往火堆走去。
約翰沈默的塌下肩膀，臉上是迷茫。他雖然沒有親手殺死那些人，但他依然是劊子手。
“一會水就要降落，會熄滅火焰，那些人將會拿起刀劍處決剩下的人。”梅芷在人群中低聲對王後說，“你一定要站在我的身邊跟緊我，我會帶著你沖破身後的阻礙跳進裏恩河中。”
“那將是我們生的希望。”
王後緊張的吞咽，她的左手牽著兒子，右手被薔薇夫人緊拽著，倉惶地點頭，她此時沒有別的人可以相信，只能選擇看起來比她還柔弱的女人。
有什麽東西砸在身上，她擡頭看去，果然如梅芷所說，雨傾洩而下，澆在火堆上滋啦作響，轉瞬間火焰就被熄滅，冒出陣陣白煙，上面焦黑的屍骨展露出來。
“該死！”面容醜陋的男人抹了一把臉，將雨水甩下去。
他舉起手中的刀，對周圍的人說：“無法火刑，那麽我們就用刀送她們上路，她們這些惡魔將在雨水的沖刷下變得潔凈。”
就在刀鋒落下的剎那，王後看到一道白影迅猛地搶過一個瘦弱男子手中的長劍，接著揮劍刺死了她身前揮刀的人。
旋即她轉身，抱緊懷中的孩子，一腳踹開身後的男人將他踢進裏恩河中，高舉著劍說：“女士們，不要再等待死亡和神的救贖，請把命運掌控在自己手中！”
場面瞬間混亂起來，哭泣的女人在煽動下終於生出反抗的力量，即使微弱仍然有力！許多人被猝不及防的意外弄得手忙腳亂。
但只是片刻，男人又以壓倒性的力量占據上風，鮮血和喊叫不絕於耳。
王後眼中含淚，她撕掉身上礙事的裙擺，將路德維希送上河岸邊的臺子上，撿起掉落在地的武器幫助薔薇夫人抵抗。
因為她發現梅芷雖然揮劍很利落，但是力量卻很弱，她選擇弱小的男人下手就是這個原因，高大男人的劍砍下來會讓她頻頻後退。
“你還好嗎？”她大聲問。
“我曾經也是用劍的好手，男人也會被我打哭。”梅芷勉力一笑，她側身躲過拳頭。
“趁現在快上去！”她大喊，王後立刻扔下武器，兩個人奮力跑向河邊。
然而梅芷卻臉色蒼白，她的力氣快要耗盡了，那些被抽出身體的血，和生過孩子沒有恢覆的虛弱壓倒了她。
“來！”王後拉住她的手臂，將她往臺子上送去。
最後關鍵時刻，梅芷將手中的劍直直拋出去，刺死一個過來抓她們的男人。
兩人抱著各自的孩子往河裏跳下去時臉上都露出了生的喜悅和片刻的輕松。
但是下一瞬，王後的笑容就凝固在臉上——她轉頭看去，一只強壯的手臂抓住了她腰間的帶子，沒有哪一刻王後希望宮廷裏做的衣服質量不要那麽好，那帶子堅韌無比，一點點磨掉了她的希望。
梅芷臉上帶著驚恐和不忍隨著河水飄走。
暴雨拼命的下，王後的心臟劇烈跳動，她將手中的路德維希拋向遠處。
淚水混雜著雨水，她大喊：“快跑！上岸去找你的父親！……”
她被無情的手拉了回去，河岸邊上有用來宰殺牛羊懸掛滴血的木柱子，她被一把長矛釘在上面，雨水沖刷她的臉，身體，和湧出來的血，流淌到地面上。
年幼的兒子看到母親的嘴巴無力的顫動幾下，生息漸漸流失。
路德維希會游泳，潛水，他哭泣著高喊“母親”，此刻更想回到母親的懷抱中，可他知道，他不能，他要游，游上岸，跑到父親的身邊……
暴雨敲打在河面上，天色昏暗，梅芷不知道她要飄向哪裏。從她身邊流淌而過的還有無數殘肢，河裏殷紅。
她的手臂沒有力氣，鼻腔被河水反覆淹沒，沒有辦法調整身子，因為她要保證孩子不能落入水中，她兩手托舉起孩子，兩個人在河水中無聲漂流。
更重要的是，她要時不時確認孩子是否還有呼吸，因為他出生的時間太短，太幼小，甚至不哭喊。
每當那個時候，這個孩子看到母親的臉就會微笑起來，兩只手臂揮舞著去觸碰母親的臉頰，好像要拂去她臉上的雨水和淚水。
“那個孩子是我，對嗎？”祝堯忽然問，他淚流滿面。
那些模糊不清的記憶忽然像潮水般要湧進他的腦袋裏面，他想著腦海裏那模糊不清的臉龐，無盡的悲傷讓他的心臟不停抽搐。
智者停頓下來，平靜的眼神看過來：“……是的。我在下游看到一個孩子漂浮在水面上，想用鉤子把他鉤過來，卻勾到了一雙僵硬的手臂，我把你們帶了上來。”
“慶幸的是，還有呼吸。”智者聳聳肩。
“故事遠遠沒有結束，你們還有很長的路要走——”
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‘那一天, 約撒爾的天空像血一樣紅，裏恩河裏流淌著屍體與鮮血，被裹挾著湧到下游, 帶到我的面前, 那是我最忙碌的一天。’——智者
“兄弟，抓那麽多女人真的能殺死惡魔嗎？”一個男人面露難色, 他手中拽著一個女人的頭發，女人大半個肩膀露出來，正恐慌地哭泣。
聽聞新教皇上任, 神將在這一天赦免大眾的罪惡, 但是無惡不作的異教徒卻在這一天利用神的仁慈行邪惡之事。
他們眾多信徒從其他地方來到約撒爾, 為了維護神的權威，自發地擁護新教皇, 抓住混跡在人群中的異教徒, 將他們處以死刑。
“嗨！夥計們，把柴火堆起來，堆高點！在上面撒上燭油, 到時候火會燒得更旺更高, 神就會看到我們的誠意，讓我們死後升入天堂。”
他們站在裏恩河邊上，不遠處傳來狂熱的呼喚聲，一桶桶燭油被潑到木柴上。
另一個臉上長滿雀斑的男人看著自己有些猶豫的兄弟，狠狠拍了拍他的肩膀：“嘿, 約翰, 那些惡魔最愛藏在女人身體裏，她們的身體對惡魔有著非一般的吸引力。”
說著他指著手中女人的眼睛說：“你看，她的眼睛那不是惡魔的眼睛是什麽？！”
他在街角遇到一個慌不擇路的女人, 那女人圍著大大的袍子，被抓住時只牢牢抱緊自己，甚至沒有大聲呼喊。
女人頭上的帽子在拉扯中掉落，露出一張美麗的臉龐，令他不由得看癡了。
但下一刻他就狠狠扇了自己一巴掌，因為他看到那女人罪惡的眼睛，是黑色的——書上說惡魔的眼睛就是黑色的，它能魅惑人心，讓信徒淪為惡魔的走狗。
約翰知道這只是借口，他們甚至說紅色也是惡魔的眼睛，反正只要是稀少的罕見的瞳孔，他們總有理由為它編造故事。
約翰看著朋友手裏那女人眨動著的黑色水潤的眼睛啞口無言，片刻後他說：“但是……我們總不能把所有女人都抓起來燒死。”
他的朋友不耐煩地說：“能燒多少是多少唄，你管那麽多幹什麽？約翰，不要告訴我你是怕了，如果這樣你是上不了天堂的。”
“……”約翰怯懦地搖搖頭，“沒怕。”
“好樣的！”朋友再次拍了拍他的肩膀，他手上甚至還有著鮮血，沾到約翰的衣服上，散發著難聞的血腥味道。
“誰那裏有火？”河邊木柴堆旁邊傳來問詢聲，含著幾聲咒罵，“該死，這火柴怎麽也點不著。”
約翰的朋友舉起手來，高聲說：“我這裏有打火機，從一個貴族老爺的屍體上順來的。”
“那可是好東西啊！這些該死的老爺們真會享福。”有人說。
朋友將手中禁 錮著的女人扔給約翰：“看好這些女人，這可都是我們去往天堂的通行證，等把這些女人燒死我們可以去找些妓女玩一玩。”
他向約翰暧昧地眨了眨眼，隨即舉著那枚打火機向河邊用木柴堆起的高臺驕傲地走去。
約翰拖著兩個女人楞在原地。
他被朋友從鄉下帶來約撒爾時，朋友只是說帶他來賺錢，因為他家裏的母親重病纏身，他又太過貧窮，於是欣然同意。
但沒想到賺的那些錢都是從死人身上扒下來的財寶，如今還要幹這些事，約翰嘆口氣。
他對朋友口中說的女人都是惡魔的信徒，是異教徒的話不敢茍同，因為如果這樣為什麽他們不去抓妓女，不去抓手腳粗糙寬大的女人？
那些女人明明更像惡魔，因為妓女浪蕩，粗魯的女人孔武有力。
他們抓的這些女人更加嬌小，甚至從衣服的紋理上看得出來養尊處優，是些貴族小姐夫人們。
朋友塞過來的這個女人比起他手上的更加安靜，從一開始就不曾開過口，不像其他被抓的女人那樣哭喊求饒，約翰註意到，她身上那件看起來普普通通的衣袍上面在光線下居然有密密麻麻的暗紋。
“是上好的料子呢。”約翰情不自禁地說，他想拿過來留給他的老母親，反正這些女人死了之後衣服也只能在火裏燒掉，不如留給他。
他伸出手，卻沒拽動，女人擡起頭，用那雙黑色眼睛狠狠看著他。
約翰驚了下，旋即卻更用力的扯，黑眼睛女人的力氣很大，但是身體虛弱，沒一會就只能任由他拿走遮蓋的衣物。
至此，約翰驚訝地發現，女人雖然在失去袍子後立即用力蜷縮起來，但他依然看到了一只白嫩的小小的腳丫。
“你生了孩子？”約翰忽然有些心軟，“我的妻子也為我生了一個男孩，他們在家等著我回去拿錢買些有營養的肉……”
女人緊緊抱著懷中的幼兒，約翰甚至有些害怕她將那幼小的孩子捂死。
“請不要……傷害他。”女人晦澀地開口，聲音很好聽，但是說起神國語言卻不太流利。
約翰有些為難地撓了撓腦袋，他左右張望，大家都在興奮地忙各自的事情，他被委托看管這些女人。
最終，他也只是放松拽住女人的手，讓她有個舒服些的姿勢。他只能做這麽多了。
“餵，你！過來看著這些女人。”有同伴呼喚約翰，他自己拽了一個看起來貌美的女人，不顧女人顫抖的哭泣摟著她的腰肢往一處房屋走去。
約翰無法，只能老實過去。地上擺放著幾個用來裝牛羊的籠子，現如今裏面全是女人，甚至還有未成年的女孩。
他將手中的兩個女人分別塞進籠子裏，對那個懷抱嬰兒的黑發女人說：“也許我救不了你，但是行刑的時候我可以將你的孩子藏起來，和我的兒子一起撫養。”
女人點點頭。約翰坐在籠子前看向河邊，那裏的火堆至今還沒有燃起來，不知是不是出了什麽意外。
這時候平地起風，裏恩河水面上蕩起波紋，那波紋越來越大。
遠處的城區彌漫起黑色的硝煙，這場政治暴動接近尾聲，但是信徒們還在進行最後的狂歡。
約翰聽到他的朋友興奮地大喊“神保佑，火點著了！”
今天的朋友有些高興過頭了，他們一起在鄉下放牛時，對方一直耷拉著臉，腰桿從來沒挺直過，但今天，他的腰背再沒有這麽直過啦。整個人面孔漲紅起來，眉毛也高高揚起。
火焰被一陣風吹起，越燃越大。
籠子裏的女人擠作一團，奧蘭治王後牽著一個小女孩的手，她看起來小極了，眼睛裏含著淚花。
望著剛進來的黑發女人，她敏銳地看到對方懷裏的孩子。
“請放松一些，你的孩子要窒息了。”
女人的懷抱松開，那個幼小的孩子睜著大大的黑色眼睛，宛如一個瓷娃娃小口喘息。
“謝謝您……”女人說，可忽然之間，那孩子哇哇大哭，大顆眼淚滾落下來。女人驚慌地四望，不過好在很多女人都在哭泣，孩子尖利的哭聲並不太明顯。
奧蘭治王後憐惜地看著對方，看起來是個新手母親，完全沒有育兒的經驗。
“他餓了。”王後說，不過在這種情況下根本就沒有吃食，那些信徒又圍繞在外面，她忽然拽了拽手邊的女孩。
女孩從口袋裏拿出幾顆柔軟的糖和糕點，黑發女人拿過糕點咀嚼，一點點掰碎了餵給孩子。
“你叫什麽？”王後問，接著又問：“這是個男孩嗎？”
“梅芷，”女人回答，“是的，是男孩。”
那柔軟的男孩吃了之後安穩地窩在母親懷裏，睜著圓潤的眼睛看著他們。
梅芷忽然十分悲傷，落下淚來，她親吻自己的孩子：“對不起，讓你來到這個世上，卻沒有能力再保護你了。”
她對嬰兒說的那些話王後聽不懂，但是她的悲傷令王後感同身受，她安慰說：“不要害怕，我的守衛已經去報信了，我們可以活下來的。”
***
亞馬蒂斯古堡之中
哈裏斯夫人快速走動，她大大的裙擺被侍女們小跑著托起，精致的妝容掩蓋不住她的怒氣。
道格拉斯跟在她的身後，勸說著：“妹妹，這個時候去找弗吉尼亞不合適。”
哈裏斯夫人站定，轉過頭看著她的哥哥揚聲說：“那要等什麽時候？他眼睛裏徹底沒有我的時候嗎？他當上了教皇，做的第一件事居然是要和我離婚？！多麽荒謬！”
道格拉斯雙手搓動，有些不以為然地說：“老教皇上任的第一件事不也是毫不留情地踹掉他的妻子嗎，他們可是父子，亞馬蒂斯的血脈就是那麽如出一轍。”
“那是因為父親的妻子人老色衰，而且他有許多個情婦。”哈裏斯夫人眼睛怒張，“而我還年輕貌美！”
道格拉斯看了看妹妹被脂粉覆蓋的臉，沒說話。
忽然哈裏斯夫人靠近哥哥，低聲問：“我讓你去把弗吉尼亞的情婦從薔薇園裏趕出去你做到了嗎？”
“放心吧妹妹！”道格拉斯拍拍胸膛，同樣低聲說：“我命令人把她趕得遠遠的，然後在偏僻的地方殺死她。”
“居然叫什麽薔薇夫人，可笑的名字，不知道她用什麽手段魅惑了弗吉尼亞！”
“不是說弗吉尼亞已經很久沒有去見過她了嗎？她又怎麽能威脅到你的地位。”道格拉斯不解地撓腦袋。
哈裏斯夫人聽此更加怒火中燒：“可是弗吉尼亞晚上總在呼喊她的名字，我擁有一個同床異夢的男人，多麽可笑。”
“你冷靜！”道格拉斯說：“待會見到新教皇千萬不要表現的像個妒婦，不要惹怒他。”
哈裏斯夫人平覆心情，放慢腳步向弗吉尼亞在的地方走去。
老教皇為了躲避他的兒子，躲進了他老父親的城堡中，也就是弗吉尼亞的祖父——克裏曼斯·亞馬蒂斯。
弗吉尼亞拎著劍進去的時候，他的父親還在向克裏曼斯哭訴自己的兒子是如何如何恐嚇自己的。
出乎意料的是，克裏曼斯居然比老教皇還要年輕，如果不是兒子還伏在他的肩頭上哭泣的話，任誰也看不出他們是父子，因為老教皇縱欲多年，皮膚松弛，精力衰弱。
但是直到克裏曼斯開口後，一切都不一樣了，他蒼老的聲音讓他的年齡顯現出來。
“弗吉尼亞，不能對你的父親無禮。”他說。
弗吉尼亞神色沈重，陰郁地看著那兩個人，老教皇要被自己兒子的眼神嚇得鉆到地下去了，克裏曼斯只是淡然地與他對視。
“當啷——”劍被拋下，“當然，他可是我的父親啊……”弗吉尼亞輕聲說。
“但是我需要教皇的權杖，沒有它我暫時無法行使所有的權利。”
老教皇瑟縮著往後退，酒色掏空了他，他的腿腳都有些綿軟無力。權杖被他拿去給一個情婦賞玩了，這令他沒有臉面說出口。
弗吉尼亞看到他那個樣子就已經明白了，他嗤笑一聲，幾步走過來鉗住老教皇的手，利落地從腰間掏出匕首斬下他的中指。
“沒有權杖，您的印章戒指也能勉強一用，等我的戒指制作完畢，我再歸還於您。”弗吉尼亞拿著那根斷指對他的父親溫和地說。
鮮血四濺，老教皇短促地叫了一聲，居然疼暈了過去，克裏曼斯狠狠地閉了下眼。
“祖父，亞馬蒂斯被您掌控的太久了，您是不是能夠退位讓賢了？”弗吉尼亞看向克裏曼斯。
“你以為你已經長大了，翅膀硬了，成為教皇就能為所欲為了？”克裏曼斯祖父坐在高凳上，那張臉居然與弗吉尼亞相差無幾。
“你還記得你是怎麽當上教皇的嗎？”他問。
弗吉尼亞握緊拳頭，扭過頭去。他當然不會忘記，在所有繼承者中他並不占據絕對優勢，於是克裏曼斯找上了他，許給他承諾，而他也付出了相應的代價。克裏曼斯活得太久，他的權勢與爪牙遠超想象。
“與精靈相比，那個東陸的女人僅僅只是鮮血就能令我的外表變得年輕，如果我能吞掉她的心臟，也許就能從內而外都活得新生！”克裏曼斯眼神散發出狂熱的光芒。
弗吉尼亞狠狠閉眼，多麽可笑，一個活了百年的老怪物還想再永久地活下去。那一盞盞用銀杯盛放著的鮮紅的血液居然令他生出這樣的野心。
這一切都源於梅芷曾在人前用鮮血為弗吉尼亞治療傷口，喝下她的血，傷口居然在短短一個小時內重新生長粘合。
“你不是想要亞馬蒂斯嗎？其實得到亞馬蒂斯和統治神國又算得了什麽，真正神秘的地方在天國，還記得傳教士們曾經為了傳教到達其他地方嗎。”
克裏曼斯循循善誘：“他們接觸了世界的秘密，回來後有些成了瘋子，有些說看到了真正的神跡，你想知道那些神跡是什麽嗎？你只甘心當一個小小的教皇嗎？”
克裏曼斯就是曾經的傳教士們之一，可他這麽多年從未提起過這事，他活得太久了，沒人知道他心裏到底埋藏著什麽秘密。
“但是……我得到消息，她已經逃走了。”弗吉尼亞無力地說。
克裏曼斯的臉色猛地變了，他跨過地上暈倒的兒子，來到弗吉尼亞面前：“你不是應該控制住她的嗎？”
“我今天太著急疏忽了很多事。”弗吉尼亞說。
“無論如何，你必須把她找回來！不然，你這輩子都別想得到真正的亞馬蒂斯家族。”克裏曼斯冷著臉說。
“……是。”弗吉尼亞若無其事地看向大廳中樓梯的方向，樓梯之還有一扇神秘的門，通往地下，克裏曼斯時常一個人拿著燭臺下去，不讓任何人跟著。
也許那裏就有秘密的一部分。
至於克裏曼斯想要的心臟，他這輩子都不會得到的，誰會允許一個時刻威脅自己的人永遠活在自己的頭頂上呢？弗吉尼亞微不可見地笑笑。
就在他拿著印章要離開時，侍人忽然傳報：“哈裏斯夫人來了，要求見教宗大人。”
沒等弗吉尼亞回話，克裏曼斯先說：“我已經知道你要和哈裏斯離婚，但是你們共同的孩子需要撫養，他們不能沒有母親，所以還是讓她留在亞馬蒂斯養育孩子吧。”
弗吉尼亞揮袖離去。
走廊上等待的道格拉斯忽然走過來附在妹妹耳邊，神色有些焦急地說：“那個薔薇夫人居然生了孩子！並且我派的人跟丟了他們。”
哈裏斯夫人如遭雷劈，她精致的指甲因用力而裂開：“她居然懷了孩子！你不是跟我保證萬無一失嗎？不行，必須要把他們一起殺死……”
就在這時，弗吉尼亞陰沈著臉從室內走出，哈裏斯夫人暗地裏給哥哥遞了個狠厲的眼色就立馬笑著迎接上去。
道格拉斯閃身離開。
***
約撒爾內到處暴亂，裏恩河這一處女人的地獄在其中居然不那麽顯眼。
一把用來開墾土地的鏟子狠狠敲在女人頭上，“啊——”淒厲的喊叫從女人嘴中喊出來。
鮮血順著她的額頭流到地上，有人把她拖到火堆前，狠狠推進去，她暈倒在裏面片刻就沒了聲息。
籠子裏的女人們喉嚨裏發出驚懼的聲音，奧蘭治王後此刻怎麽也淡定不下來了，報信的人始終沒有回音傳來，是不是被瘋狂的信徒用石頭敲擊而死？
她們很快就要被架上行刑場了。
她懷中的女孩擡起頭問：“媽媽，我們是不是就要死啦？”這聲音雖然稚嫩，卻仍能聽出是個男孩的聲音。
王後摟住兒子的頭，親吻他的頭頂：“不會，一定會有人來救我們。”
她開始後悔將兒子偽裝成女孩帶出來，如果他們好好待在王宮就好了，如果今天沒有發生暴亂就好了，一切都是那麽突然……
這時她發現，一旁叫梅芷的女人忽然失去了恐慌與不安，她在地上輕輕用手掌撫動塵土，而她懷裏的孩子正靜靜看著，這個孩子除了一開始因為饑餓哭泣外就再也沒發出聲音了，安靜得詭異。
“我們不會死，”她忽然嘴角勾起笑容，她說：“我們不會死，風已經來了，水也要到來，火被熄滅。”
王後楞住，她看見她的手掌攤開在半空中，細小的塵埃在她掌心跳動。
梅芷的臉上是堅毅，這個新手母親在這一刻身上的光輝突然綻放開來，那種氣息令人安定。
“路德維希，”王後輕呼她的兒子。
那個叫路德維希的男孩扯掉裙子上用來裝飾的寶石胸針，將它遞到男孩的小手前。
他們看到，孱弱的幼兒握住了那沈甸甸的寶石胸針，有力的舉起來。
“是個強壯的孩子呢！”王後笑起來，問：“他有名字了嗎？”
“沒有，”梅芷搖頭，“等我們能夠脫離危險，到達安全的地方後再給予他名字。”
傍晚的天空晚霞如血一般紅，不停有人死去，碩大的十字架挺立在河岸邊，木頭被血浸染。
王後又問：“孩子的父親是誰？”
她想這個溫潤的女人這麽美貌，身上穿著的衣裙價值不菲，她的丈夫也許是某個貴族，她曾經見過。
梅芷茫然地想了會，才說出一個名字：“……弗吉尼亞。”她曾經的愛人，但是她已經很久沒有見過他了，不確定他還能不能擔任她孩子的父親。
新任教皇！這場暴動的始作俑者。
王後一驚，她知道教廷的選舉結果，但更令她詫異的是這個女人並不是她見過的哈裏斯夫人，她突然想起來一個人。
“你是……他的情人薔薇夫人？！”據說弗吉尼亞建造了一座薔薇園用來安置他的美麗情人，可後來，他又對這個所謂的薔薇夫人十分冷淡。
梅芷偏過頭去，眼睛看向遠處的火堆，人在裏面掙紮爬行，又再次被無情的男人用木棍搗回火焰中。
原來他們信奉神就可以這麽肆無忌憚，把活生生的人推進火坑。
那個男人也是這樣。他們相識那麽久，最後相愛，只因為她沒有家族，權力，就成了所謂的情人。今早被闖進來的打手驚醒，帶著孩子逃跑的時候她還在想著，趕緊到那個男人的懷抱裏去，他說過保護她。
可現在坐在這裏，她又想到，這麽長時間以來，除了每晚有侍女過來抽一盞血，他就沒有任何的話帶過來了。他真的能保護她嗎？
“也許吧，不過就要不是了……”不論是他不再要她，還是她自己準備離開，她都深深的厭倦了這樣的生活，那種無力的，不能自己掌握的感受將她的期盼徹底擊碎。
梅芷將臉埋進孩子的胸膛之中，她長長的黑色卷發像海草包裹住自己和孩子，她想要從中汲取力量。
她祈求：“讓我回到原本的生活裏去吧，無論付出什麽代價，請讓我離開。”
“該死的，見鬼！這天氣陰的就像黑夜。”不遠處絡腮胡男人大喊。
短短一瞬間，風雲大作，灰暗的烏雲代替了火紅的晚霞席卷這片大地，黑壓壓呈傾倒之勢，白色的閃電在滾動的雲層中醞釀。使得這人間就像無盡地獄，不過此時的約撒爾早就與地獄相差無幾了。
“暴雨就要來了！”有人說，“快把這些邪惡的女人都推到火裏燒死。”
籠子裏的女人都被推出來，癱倒在地的也被拖拽著往火裏送去。更為諷刺的是，此時的人群裏還有人握住胸前的十字架，哭泣祈求神保佑。
梅芷莞爾，她白色縹緲的衣裙在風中吹起，美麗的臉龐上一點害怕的神色都沒有，坦然的像走在自己家中的客廳。
王後癡癡地看著，她這會明白，救兵不會及時來到了，她們只有自己能夠依靠。
叫約翰的男人走過來想抱走梅芷懷中的孩子，但是被梅芷堅定的拒絕了。
約翰不解地問：“你要帶著孩子去死嗎？”
“不，我不會把孩子交到真正的惡魔手裏。”梅芷一手抱著孩子，一手牽著王後往火堆走去。
約翰沈默的塌下肩膀，臉上是迷茫。他雖然沒有親手殺死那些人，但他依然是劊子手。
“一會水就要降落，會熄滅火焰，那些人將會拿起刀劍處決剩下的人。”梅芷在人群中低聲對王後說，“你一定要站在我的身邊跟緊我，我會帶著你沖破身後的阻礙跳進裏恩河中。”
“那將是我們生的希望。”
王後緊張的吞咽，她的左手牽著兒子，右手被薔薇夫人緊拽著，倉惶地點頭，她此時沒有別的人可以相信，只能選擇看起來比她還柔弱的女人。
有什麽東西砸在身上，她擡頭看去，果然如梅芷所說，雨傾洩而下，澆在火堆上滋啦作響，轉瞬間火焰就被熄滅，冒出陣陣白煙，上面焦黑的屍骨展露出來。
“該死！”面容醜陋的男人抹了一把臉，將雨水甩下去。
他舉起手中的刀，對周圍的人說：“無法火刑，那麽我們就用刀送她們上路，她們這些惡魔將在雨水的沖刷下變得潔凈。”
就在刀鋒落下的剎那，王後看到一道白影迅猛地搶過一個瘦弱男子手中的長劍，接著揮劍刺死了她身前揮刀的人。
旋即她轉身，抱緊懷中的孩子，一腳踹開身後的男人將他踢進裏恩河中，高舉著劍說：“女士們，不要再等待死亡和神的救贖，請把命運掌控在自己手中！”
場面瞬間混亂起來，哭泣的女人在煽動下終於生出反抗的力量，即使微弱仍然有力！許多人被猝不及防的意外弄得手忙腳亂。
但只是片刻，男人又以壓倒性的力量占據上風，鮮血和喊叫不絕於耳。
王後眼中含淚，她撕掉身上礙事的裙擺，將路德維希送上河岸邊的臺子上，撿起掉落在地的武器幫助薔薇夫人抵抗。
因為她發現梅芷雖然揮劍很利落，但是力量卻很弱，她選擇弱小的男人下手就是這個原因，高大男人的劍砍下來會讓她頻頻後退。
“你還好嗎？”她大聲問。
“我曾經也是用劍的好手，男人也會被我打哭。”梅芷勉力一笑，她側身躲過拳頭。
“趁現在快上去！”她大喊，王後立刻扔下武器，兩個人奮力跑向河邊。
然而梅芷卻臉色蒼白，她的力氣快要耗盡了，那些被抽出身體的血，和生過孩子沒有恢覆的虛弱壓倒了她。
“來！”王後拉住她的手臂，將她往臺子上送去。
最後關鍵時刻，梅芷將手中的劍直直拋出去，刺死一個過來抓她們的男人。
兩人抱著各自的孩子往河裏跳下去時臉上都露出了生的喜悅和片刻的輕松。
但是下一瞬，王後的笑容就凝固在臉上——她轉頭看去，一只強壯的手臂抓住了她腰間的帶子，沒有哪一刻王後希望宮廷裏做的衣服質量不要那麽好，那帶子堅韌無比，一點點磨掉了她的希望。
梅芷臉上帶著驚恐和不忍隨著河水飄走。
暴雨拼命的下，王後的心臟劇烈跳動，她將手中的路德維希拋向遠處。
淚水混雜著雨水，她大喊：“快跑！上岸去找你的父親！……”
她被無情的手拉了回去，河岸邊上有用來宰殺牛羊懸掛滴血的木柱子，她被一把長矛釘在上面，雨水沖刷她的臉，身體，和湧出來的血，流淌到地面上。
年幼的兒子看到母親的嘴巴無力的顫動幾下，生息漸漸流失。
路德維希會游泳，潛水，他哭泣著高喊“母親”，此刻更想回到母親的懷抱中，可他知道，他不能，他要游，游上岸，跑到父親的身邊……
暴雨敲打在河面上，天色昏暗，梅芷不知道她要飄向哪裏。從她身邊流淌而過的還有無數殘肢，河裏殷紅。
她的手臂沒有力氣，鼻腔被河水反覆淹沒，沒有辦法調整身子，因為她要保證孩子不能落入水中，她兩手托舉起孩子，兩個人在河水中無聲漂流。
更重要的是，她要時不時確認孩子是否還有呼吸，因為他出生的時間太短，太幼小，甚至不哭喊。
每當那個時候，這個孩子看到母親的臉就會微笑起來，兩只手臂揮舞著去觸碰母親的臉頰，好像要拂去她臉上的雨水和淚水。
“那個孩子是我，對嗎？”祝堯忽然問，他淚流滿面。
那些模糊不清的記憶忽然像潮水般要湧進他的腦袋裏面，他想著腦海裏那模糊不清的臉龐，無盡的悲傷讓他的心臟不停抽搐。
智者停頓下來，平靜的眼神看過來：“……是的。我在下游看到一個孩子漂浮在水面上，想用鉤子把他鉤過來，卻勾到了一雙僵硬的手臂，我把你們帶了上來。”
“慶幸的是，還有呼吸。”智者聳聳肩。
“故事遠遠沒有結束，你們還有很長的路要走——”
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