無心
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無心
普通精靈族的壽命可以達到兩百歲上下，如果覺醒了魔法天分勤加練習，則可以再延長六十到一百歲不等。
精靈族在百歲內都是青年男女的模樣，可坎特翁斯看起來也就剛成年！
面對那張圓潤的娃娃臉，珂伊伯看不懂但大受震撼。
煙霞織就的暖被蓋上了天空，橘黃色的燭火遠遠的映著暗下來的森林，幾聲空靈的鳥啼捎來訊息——又有幾名精靈族趕了過來，大約就是艾森豪威爾所說的薇拉和蕾切爾夫人。
精靈族修長的四肢和輕巧優雅的儀態穿梭在林間真是賞心悅目，除了面容最年輕的女性略顯焦急，其他的精靈還算鎮定。
泊凡向前一步截住興奮的坎特翁斯，充當起介紹的橋梁：“我是偵查隊的弓箭手泊凡，這位是梅洛恩部落三位智者之一的蕾切爾夫人，另一位則是她的女兒薇拉，作為副長老管理部落的基礎事物，二者都是奧爾特的母族後代。”
珂伊伯肅然起敬，挽手屈膝，行了標準的人族見面禮：“初次見面，我是珂伊伯·凱西，來自利德拉半島的布蘭德村……今天的不請自來實屬冒犯，我願為此受任何懲罰。”
他沒有刻意地拋出奧爾特的名頭為自己撐腰，作為不了解當地規矩的客人，謙遜總不會出錯，最起碼要維持人族的體面。
森水精靈其實不在意這些，不過對方已行禮，那麽回禮也是很有必要的。
蕾切爾單手朝天再落地，看起來很有威嚴：“凱西先生，您太客氣了，我們該感謝您排除萬難始終堅守在奧爾特身邊才對，梅洛恩部落乃至整個伊絲緹大森林都會記得您的恩情。”
珂伊伯不好意思地說：“我是他的助手，這都是我應該做的。”
見他們磨磨蹭蹭地推讓這麽久，坎特翁斯忍不住插話道：“那個！埃沫茜老師一時半會結束不了，太多人堆在這兒還會幹擾治療，要不我和薇拉先去為珂伊伯安排住所？”
他亮晶晶的眼睛一直看向另一位女性精靈，如果身後有尾巴早該翹起來了。
珂伊伯心中不由咯噔一下，想起之前他說的“喜歡的女孩”，而薇拉的表情可不像是兩情相悅。
“母親，上一次奧爾特大人回來情況就不太好，讓我也來幫忙吧。”薇拉眉頭緊鎖，連一個眼神也沒有分給坎特翁斯。
蕾切爾仿佛沒有感受到空氣中流動的微妙波動，面不改色地說：“凱西先生，您長途跋涉一天也累了，不如讓坎特翁斯和泊凡帶您休息一會？如果奧爾特大人有消息，我會讓薇拉第一時間通知您。”
以問詢的口吻說出不容拒絕的話，跟奧爾特真是一個模子刻出來的。
珂伊伯正好點惦記著求問智者樹的事情，他還需要做些準備，也就沒有拒絕，和淚眼婆娑的坎特翁斯一左一右被嫌他們跑得慢的泊凡夾在腋下帶走了。
等到三人的身影徹底隱沒與樹影間隙，蕾切爾的臉色微沈，半命令式地對薇拉說：“別以為我看不出來，不要再和坎特翁斯接觸了，你的心軟會毀了自己。”
“我沒有！”薇拉著急地辯駁，誰也聽得出來聲音裏的搖擺，“他、他們目前還沒行動，我們還有機會提前阻止，您到底在擔心什麽？”
蕾切爾恨鐵不成鋼地低聲道：“不管動不動手，他都有了叛律之心！只一味地宣揚所謂的先進制度，不過是為了滿足自己的野心，他根本不了解伊絲緹大森林。”
“別忘了你身為學者的追求，那樣愚昧的男子不值得你的同情。”
薇拉別過頭去，不願繼續聽這些難聽的指控。
氣氛凝滯，蕾切爾有些無奈，像小時候那樣摸了摸她的臉頰：“我的女兒，你從來都不是一個耽溺於小情小愛的精靈，不要為了一時的迷失而後悔。最近森林裏將要迎來一場風暴，打起精神來，我們有更重要的對象要守護。”
想起昏迷不醒的奧爾特，薇拉勉強壓下了亂糟糟的思緒，率先敲響了樹籠的門。
以埃沫茜的實力早就聽到了外面的對話，一開門她就面色不善地說：“奧爾特的‘心臟’不能再拖了。”
床上躺著的軀體幾乎面目全非，從頭頂到小腹被劃開了一道巨大的裂口，切面處平整緊致，沒有一滴血，所有的器官就這樣裸露在空氣中。
更駭目驚心的是，本該有一顆心臟的位置空空如也，周圍的血管和骨頭都呈現出被暴力破壞後的痕跡，簡直難以想象當時的慘狀。
那巨大、滲人又驚駭的空洞就這麽突兀地出現在奧爾特被剖開的身體內，盡管對血族的特質有了深入的認識、盡管已經見到數次這樣的場景，薇拉依舊紅了眼眶，抑制不住地悲從中來。
奧爾特沒有心，無論是字面意義還是深層意義。
空洞形成的時間甚至早於蕾切爾出生，那是發生在奧爾特幼年時期最不堪回首的往事。
哪怕對於一個不死生物來說這也足夠毛骨悚然。
失去了心臟等於失去了身體和情感的控制中樞，成為不老不死、動彈不了的“活化石”，思維也將被永遠鎖在這具身體裏，求生不得求死不能。
無奈的是，就算毀了大腦，無心者也仍會受到本能的支配。
殘存的思維偶爾清醒、偶爾分不清現實和夢境，零星的記憶將會時刻提醒著這一刻的殘局，它會在漫長的時光中瘋癲無狀，墮落至世界毀滅也無法解脫。
這是永生的代價，也是大部分不死生物的結局。
因為某位神祇的幹擾，奧爾特成了獨一無二的例外。
他能跑能跳，看過世界上無數風景，在戰鬥技巧與魔法研究領域登峰造極，唯一遺憾的是，他容納不下生物該有的情感。
情感之於他就像橋下的船，短暫地停留，而後隨水流走。他觀察情感，如同隔著玻璃觀賞無聲的戲劇，煙花的絢爛、人情的冷暖都只能映在眼裏，留不下心中。
他極力阻斷了情感的幹擾，又難以抗拒——永生已是痛苦的牢籠，沒有感官的反饋，他怎麽能知道自己還“活著”？
他在不斷地觀察、接收著不同的情感，又會因為喪失了它們的載體而反覆排斥、剝離，奧爾特認為這是極致理性主義的體現。
反映到軀體則為劇烈嘔吐、應激性封閉等等，更嚴重的時候還會失去意識，比如現在。
奧爾特非常善於忍耐，他會裝作什麽都沒發生的樣子，靠著來路不明的“真心”玫瑰撐了幾百年，終於瀕臨極限。
他就這樣敞著空蕩的胸口，感受著數百年來每一縷穿心而過的風，再豐沛的情感都如鏡花水月，幻痛的時候冰冷更甚。
吸血鬼沒有生育能力，嚴格意義上說，蕾切爾不算奧爾特的直系親屬。
精靈族普遍沒有太大的繁殖欲望，他的母親僅有一個妹妹，經歷了三代精靈的發展就剩蕾切爾這一脈，所以整個梅洛恩部落，她是唯一有資格替奧爾特做決定的精靈。
蕾切爾伸手施展消耗巨大的治愈系魔法，每一縷流動的魔力滲透進奧爾特的身體又徒勞地溢出，她很清楚奧爾特的情況有多麽糟糕。
難以消化的情感和意識長期共生在大腦，纏繞成了一團根本無法分割的集合體，奧爾特一次次地嘗試接納是導致意識層面崩潰的最主要原因。
“最後的方案——制作臨時心臟吧。”
奧爾特拒絕其他活體的心臟，魔法和植物造出的心臟很不耐用，只能解燃眉之急。
一旦奧爾特的身體適應了它的處理能力，需要存放的情感會越來越多，這具身體將會徹底地分崩離析，一次又一次地替換也無力回天。
他們沒有機會再做替補，可他們別無選擇。
如果是奧爾特，也一定會要求這麽做。
蕾切爾其實也有別的考量，能被冠以“智者”頭銜的精靈都擁有大魔法師的實力，她輕易地看穿了低級的變形術：“那個叫珂伊伯·凱西的孩子，有著一枚純藍色的右眼。”
“什麽？！千真萬確嗎？”埃沫茜蹭地站了起來，她也曾受奧爾特所托在世界各地尋找藍色異變的個體，然而沒有一個能達到奧爾特的要求。
“告訴所有梅洛恩部落的精靈，從今往後，凱西先生就是我們的貴客，在奧爾特大人蘇醒之前務必保護好他。”
蕾切爾吩咐薇拉，也為在場的三位精靈下了禁制，“此事有最高的保密等級，就算公開也必須由奧爾特大人親自解密。我先去伊絲克德圓桌繼續參加中斷的會議，接下來就拜托你了，埃沫茜。”
埃沫茜隨手摘下裝飾用的眼鏡丟進垃圾桶：“我早就準備好了，裝好心臟後，我要見一見那個人類。”
……
遠在部落中心公共區域吃飯的珂依伯打了個噴嚏，坎特翁斯嘴裏塞著漿果蒸糕，見狀便把手上的兔腿放到了他的碗裏：“你感冒了？喏，多吃點肉補補才能好得快。”
幸虧他們趕上了晚餐的最後時刻，偌大的公共區域擺滿了圓形的餐桌，很多精靈都吃飽離席了，輪流勞作的精靈正在收拾，倒是顯得有些冷清。
他們喝了一點果酒，入喉時清爽解膩，過了一會兒後勁就上來了。
珂伊伯惦記著情況不明的奧爾特，實在沒胃口，勉強吃了一個鹿肉卷野菜餅，又在坎特翁斯的逼迫下把兔腿也咽了下去。
“你別老想著他了！我看就是因為你們老把希望集中到奧爾特身上，他頂不住，這不就累倒了。”
坎特翁斯嗝喃喃自語，“明明很多青年才俊都很優秀，大家也都在盡自己的努力守護森林，為什麽所有的榮譽和閃光點都集中在最高的山巔……”
這話聽著酸不拉幾，路過的精靈敲了敲坎特翁斯的腦殼打趣道：“那麽，厲害的坎特翁斯有沒有接待他國的旅游團、有沒有做好這個月的生態調研工作呢？”
坎特翁斯頓時不服氣了，擼起袖子一件件地數著：“這個月我上躥下跳地修了七處結界，還抓了四波偷獵者，不解決好森林的危機，怎麽可能還有心情去做別的！”
他氣得紅著眼眶吭哧吭哧地喘氣，那精靈知道自己玩笑開過了頭，忙從背後的藤籃裏拿出一串水靈靈的葡萄遞過去：“抱歉，是我的錯，我們坎特翁斯一點兒也不比別人差！不要生氣嘛……”
坎特翁斯倔強地扭過頭，卻默許了葡萄留在桌上。那精靈又好言好語地哄了一陣才擦著汗走了，珂伊伯不方便摻和他們族內的事，便假裝自己是個啞巴，幫坎特翁斯剝葡萄。
坎特翁斯深吸一口氣，似乎恢覆了冷靜：“我不是在嫉妒奧爾特，也沒有想要取而代之。”
“……伊絲緹大森林的資源分配與階級制度，一點也不合理。”
“你們難道沒有發現自己對奧爾特投入太多的讚譽和期待了嗎？”他頹然地直視著珂依伯，不做那些誇張表情的時候，他看起來就像一個通文達理的溫潤青年。
“慕強一般地追隨著他，卻一點也不了解他，連人家到底要做的事都不清楚。伊絲緹大森林需要的是知識和真理，而不是一個被送上神壇的領導者。”
“無論奧爾特怎麽放下身段，幾代精靈的壽命差距就擺在那裏，是難以逾越的鴻溝。距離對下會產生幻想，對上則高高架起，遠離民眾的伊絲克德圓桌便是……為什麽大家都安於現狀，不願意改變呢？”
坎特翁斯看著無知無覺的珂伊伯垮了肩膀，“罷了，和你說這些做什麽。”
看他深思熟慮的樣子，應該不是第一天這麽想了。
發自肺腑地維護奧爾特是真，審時度勢的擔憂也是真，坎特翁斯喝了酒，卻始終很清醒。
珂依伯認真地思考了一下這個觀點，發現好像確實是那麽回事。
尤其前一句無法反駁，因為他的確憑借著奧爾特獨特的魅力放大了不少對方的優點，忽視了其在平常人身上難以忍受的缺點。
就比如，奧爾特總是理所當然地要求自己跟著他的計劃走，像是篤定了自己會答應，所以有恃無恐，偏偏所有人都覺得很正常。
換做別的誰，說一不二的臭脾氣說得好聽是自信、是清高，說得難聽點就是剛愎自用、獨斷專行。
他完全信任奧爾特，卻不知道這種信任的根源從哪來——難道只因為對方長得好看嗎？
要問奧爾特配不配得上現在的聲譽，至少珂伊伯持肯定態度，不過坎特翁斯著重探討的並不是匹配與否。
他擔憂這種全民追捧的氣氛繼續發展下去，將會造成神化的信仰。
信仰承托著信徒的願望，假如奧爾特拒絕了精靈們，過多的期待將會轉變成不滿，終會引起怨懟；倘若他真的實現了願望，貪婪和不勞而獲的風氣能瞬間摧毀森水精靈的根基。
誠然現在暢想這些還為時過早，但坎特翁斯的獨特觀點還是深深地震撼到了他，這或許就是思維差異化的碰撞吧。
誰能想到坎特翁斯樂觀的外表下藏著多少遐思？
沒來由的，珂伊伯感覺到一陣不安，傍晚他們還蹲一起傻樂，晚上就上升到了對現實層面的分析，他不想將這定義為有針對性的傾訴，可他著實分不清，哪一面才是真的坎特翁斯。
他甚至忘了自己是怎麽和坎特翁斯道別、又是怎麽沿著樹幹爬上泊凡安排的樹籠的。
在酒精的作用下，他一頭栽倒在了柔軟的水床上，葉型的徽章從口袋裏掉了出來，恍惚中，遠方傳來一聲古老的嘆息，如厚重的編鐘、又像清脆的鈴鐺，輕柔而不失力度地直抵珂依伯腦海深處。
冥冥之中，血脈裏流淌的某些魔力與之產生了微弱的共鳴，他仿佛融入了漫天光華之中，身邊的蟬鳴和喧囂漸漸遠去，除了感官尚能支配，四肢全部化為無形。
他不自覺地跟著那聲嘆息穿越了時間和空間的邊界，只要一個念頭，整座森林都在他的感知下律動和呼吸。
他看見了奧爾特身上的縫合線，聽到了坎特翁斯穩健的腳步聲，片刻的殘影無法幹預、無法碰觸，浮光掠影、短短一瞬，他沈默地穿行在時間的洪流裏，幾乎像一個閉目塞聽的神明。
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煙霞織就的暖被蓋上了天空，橘黃色的燭火遠遠的映著暗下來的森林，幾聲空靈的鳥啼捎來訊息——又有幾名精靈族趕了過來，大約就是艾森豪威爾所說的薇拉和蕾切爾夫人。
精靈族修長的四肢和輕巧優雅的儀態穿梭在林間真是賞心悅目，除了面容最年輕的女性略顯焦急，其他的精靈還算鎮定。
泊凡向前一步截住興奮的坎特翁斯，充當起介紹的橋梁：“我是偵查隊的弓箭手泊凡，這位是梅洛恩部落三位智者之一的蕾切爾夫人，另一位則是她的女兒薇拉，作為副長老管理部落的基礎事物，二者都是奧爾特的母族後代。”
珂伊伯肅然起敬，挽手屈膝，行了標準的人族見面禮：“初次見面，我是珂伊伯·凱西，來自利德拉半島的布蘭德村……今天的不請自來實屬冒犯，我願為此受任何懲罰。”
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森水精靈其實不在意這些，不過對方已行禮，那麽回禮也是很有必要的。
蕾切爾單手朝天再落地，看起來很有威嚴：“凱西先生，您太客氣了，我們該感謝您排除萬難始終堅守在奧爾特身邊才對，梅洛恩部落乃至整個伊絲緹大森林都會記得您的恩情。”
珂伊伯不好意思地說：“我是他的助手，這都是我應該做的。”
見他們磨磨蹭蹭地推讓這麽久，坎特翁斯忍不住插話道：“那個！埃沫茜老師一時半會結束不了，太多人堆在這兒還會幹擾治療，要不我和薇拉先去為珂伊伯安排住所？”
他亮晶晶的眼睛一直看向另一位女性精靈，如果身後有尾巴早該翹起來了。
珂伊伯心中不由咯噔一下，想起之前他說的“喜歡的女孩”，而薇拉的表情可不像是兩情相悅。
“母親，上一次奧爾特大人回來情況就不太好，讓我也來幫忙吧。”薇拉眉頭緊鎖，連一個眼神也沒有分給坎特翁斯。
蕾切爾仿佛沒有感受到空氣中流動的微妙波動，面不改色地說：“凱西先生，您長途跋涉一天也累了，不如讓坎特翁斯和泊凡帶您休息一會？如果奧爾特大人有消息，我會讓薇拉第一時間通知您。”
以問詢的口吻說出不容拒絕的話，跟奧爾特真是一個模子刻出來的。
珂伊伯正好點惦記著求問智者樹的事情，他還需要做些準備，也就沒有拒絕，和淚眼婆娑的坎特翁斯一左一右被嫌他們跑得慢的泊凡夾在腋下帶走了。
等到三人的身影徹底隱沒與樹影間隙，蕾切爾的臉色微沈，半命令式地對薇拉說：“別以為我看不出來，不要再和坎特翁斯接觸了，你的心軟會毀了自己。”
“我沒有！”薇拉著急地辯駁，誰也聽得出來聲音裏的搖擺，“他、他們目前還沒行動，我們還有機會提前阻止，您到底在擔心什麽？”
蕾切爾恨鐵不成鋼地低聲道：“不管動不動手，他都有了叛律之心！只一味地宣揚所謂的先進制度，不過是為了滿足自己的野心，他根本不了解伊絲緹大森林。”
“別忘了你身為學者的追求，那樣愚昧的男子不值得你的同情。”
薇拉別過頭去，不願繼續聽這些難聽的指控。
氣氛凝滯，蕾切爾有些無奈，像小時候那樣摸了摸她的臉頰：“我的女兒，你從來都不是一個耽溺於小情小愛的精靈，不要為了一時的迷失而後悔。最近森林裏將要迎來一場風暴，打起精神來，我們有更重要的對象要守護。”
想起昏迷不醒的奧爾特，薇拉勉強壓下了亂糟糟的思緒，率先敲響了樹籠的門。
以埃沫茜的實力早就聽到了外面的對話，一開門她就面色不善地說：“奧爾特的‘心臟’不能再拖了。”
床上躺著的軀體幾乎面目全非，從頭頂到小腹被劃開了一道巨大的裂口，切面處平整緊致，沒有一滴血，所有的器官就這樣裸露在空氣中。
更駭目驚心的是，本該有一顆心臟的位置空空如也，周圍的血管和骨頭都呈現出被暴力破壞後的痕跡，簡直難以想象當時的慘狀。
那巨大、滲人又驚駭的空洞就這麽突兀地出現在奧爾特被剖開的身體內，盡管對血族的特質有了深入的認識、盡管已經見到數次這樣的場景，薇拉依舊紅了眼眶，抑制不住地悲從中來。
奧爾特沒有心，無論是字面意義還是深層意義。
空洞形成的時間甚至早於蕾切爾出生，那是發生在奧爾特幼年時期最不堪回首的往事。
哪怕對於一個不死生物來說這也足夠毛骨悚然。
失去了心臟等於失去了身體和情感的控制中樞，成為不老不死、動彈不了的“活化石”，思維也將被永遠鎖在這具身體裏，求生不得求死不能。
無奈的是，就算毀了大腦，無心者也仍會受到本能的支配。
殘存的思維偶爾清醒、偶爾分不清現實和夢境，零星的記憶將會時刻提醒著這一刻的殘局，它會在漫長的時光中瘋癲無狀，墮落至世界毀滅也無法解脫。
這是永生的代價，也是大部分不死生物的結局。
因為某位神祇的幹擾，奧爾特成了獨一無二的例外。
他能跑能跳，看過世界上無數風景，在戰鬥技巧與魔法研究領域登峰造極，唯一遺憾的是，他容納不下生物該有的情感。
情感之於他就像橋下的船，短暫地停留，而後隨水流走。他觀察情感，如同隔著玻璃觀賞無聲的戲劇，煙花的絢爛、人情的冷暖都只能映在眼裏，留不下心中。
他極力阻斷了情感的幹擾，又難以抗拒——永生已是痛苦的牢籠，沒有感官的反饋，他怎麽能知道自己還“活著”？
他在不斷地觀察、接收著不同的情感，又會因為喪失了它們的載體而反覆排斥、剝離，奧爾特認為這是極致理性主義的體現。
反映到軀體則為劇烈嘔吐、應激性封閉等等，更嚴重的時候還會失去意識，比如現在。
奧爾特非常善於忍耐，他會裝作什麽都沒發生的樣子，靠著來路不明的“真心”玫瑰撐了幾百年，終於瀕臨極限。
他就這樣敞著空蕩的胸口，感受著數百年來每一縷穿心而過的風，再豐沛的情感都如鏡花水月，幻痛的時候冰冷更甚。
吸血鬼沒有生育能力，嚴格意義上說，蕾切爾不算奧爾特的直系親屬。
精靈族普遍沒有太大的繁殖欲望，他的母親僅有一個妹妹，經歷了三代精靈的發展就剩蕾切爾這一脈，所以整個梅洛恩部落，她是唯一有資格替奧爾特做決定的精靈。
蕾切爾伸手施展消耗巨大的治愈系魔法，每一縷流動的魔力滲透進奧爾特的身體又徒勞地溢出，她很清楚奧爾特的情況有多麽糟糕。
難以消化的情感和意識長期共生在大腦，纏繞成了一團根本無法分割的集合體，奧爾特一次次地嘗試接納是導致意識層面崩潰的最主要原因。
“最後的方案——制作臨時心臟吧。”
奧爾特拒絕其他活體的心臟，魔法和植物造出的心臟很不耐用，只能解燃眉之急。
一旦奧爾特的身體適應了它的處理能力，需要存放的情感會越來越多，這具身體將會徹底地分崩離析，一次又一次地替換也無力回天。
他們沒有機會再做替補，可他們別無選擇。
如果是奧爾特，也一定會要求這麽做。
蕾切爾其實也有別的考量，能被冠以“智者”頭銜的精靈都擁有大魔法師的實力，她輕易地看穿了低級的變形術：“那個叫珂伊伯·凱西的孩子，有著一枚純藍色的右眼。”
“什麽？！千真萬確嗎？”埃沫茜蹭地站了起來，她也曾受奧爾特所托在世界各地尋找藍色異變的個體，然而沒有一個能達到奧爾特的要求。
“告訴所有梅洛恩部落的精靈，從今往後，凱西先生就是我們的貴客，在奧爾特大人蘇醒之前務必保護好他。”
蕾切爾吩咐薇拉，也為在場的三位精靈下了禁制，“此事有最高的保密等級，就算公開也必須由奧爾特大人親自解密。我先去伊絲克德圓桌繼續參加中斷的會議，接下來就拜托你了，埃沫茜。”
埃沫茜隨手摘下裝飾用的眼鏡丟進垃圾桶：“我早就準備好了，裝好心臟後，我要見一見那個人類。”
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遠在部落中心公共區域吃飯的珂依伯打了個噴嚏，坎特翁斯嘴裏塞著漿果蒸糕，見狀便把手上的兔腿放到了他的碗裏：“你感冒了？喏，多吃點肉補補才能好得快。”
幸虧他們趕上了晚餐的最後時刻，偌大的公共區域擺滿了圓形的餐桌，很多精靈都吃飽離席了，輪流勞作的精靈正在收拾，倒是顯得有些冷清。
他們喝了一點果酒，入喉時清爽解膩，過了一會兒後勁就上來了。
珂伊伯惦記著情況不明的奧爾特，實在沒胃口，勉強吃了一個鹿肉卷野菜餅，又在坎特翁斯的逼迫下把兔腿也咽了下去。
“你別老想著他了！我看就是因為你們老把希望集中到奧爾特身上，他頂不住，這不就累倒了。”
坎特翁斯嗝喃喃自語，“明明很多青年才俊都很優秀，大家也都在盡自己的努力守護森林，為什麽所有的榮譽和閃光點都集中在最高的山巔……”
這話聽著酸不拉幾，路過的精靈敲了敲坎特翁斯的腦殼打趣道：“那麽，厲害的坎特翁斯有沒有接待他國的旅游團、有沒有做好這個月的生態調研工作呢？”
坎特翁斯頓時不服氣了，擼起袖子一件件地數著：“這個月我上躥下跳地修了七處結界，還抓了四波偷獵者，不解決好森林的危機，怎麽可能還有心情去做別的！”
他氣得紅著眼眶吭哧吭哧地喘氣，那精靈知道自己玩笑開過了頭，忙從背後的藤籃裏拿出一串水靈靈的葡萄遞過去：“抱歉，是我的錯，我們坎特翁斯一點兒也不比別人差！不要生氣嘛……”
坎特翁斯倔強地扭過頭，卻默許了葡萄留在桌上。那精靈又好言好語地哄了一陣才擦著汗走了，珂伊伯不方便摻和他們族內的事，便假裝自己是個啞巴，幫坎特翁斯剝葡萄。
坎特翁斯深吸一口氣，似乎恢覆了冷靜：“我不是在嫉妒奧爾特，也沒有想要取而代之。”
“……伊絲緹大森林的資源分配與階級制度，一點也不合理。”
“你們難道沒有發現自己對奧爾特投入太多的讚譽和期待了嗎？”他頹然地直視著珂依伯，不做那些誇張表情的時候，他看起來就像一個通文達理的溫潤青年。
“慕強一般地追隨著他，卻一點也不了解他，連人家到底要做的事都不清楚。伊絲緹大森林需要的是知識和真理，而不是一個被送上神壇的領導者。”
“無論奧爾特怎麽放下身段，幾代精靈的壽命差距就擺在那裏，是難以逾越的鴻溝。距離對下會產生幻想，對上則高高架起，遠離民眾的伊絲克德圓桌便是……為什麽大家都安於現狀，不願意改變呢？”
坎特翁斯看著無知無覺的珂伊伯垮了肩膀，“罷了，和你說這些做什麽。”
看他深思熟慮的樣子，應該不是第一天這麽想了。
發自肺腑地維護奧爾特是真，審時度勢的擔憂也是真，坎特翁斯喝了酒，卻始終很清醒。
珂依伯認真地思考了一下這個觀點，發現好像確實是那麽回事。
尤其前一句無法反駁，因為他的確憑借著奧爾特獨特的魅力放大了不少對方的優點，忽視了其在平常人身上難以忍受的缺點。
就比如，奧爾特總是理所當然地要求自己跟著他的計劃走，像是篤定了自己會答應，所以有恃無恐，偏偏所有人都覺得很正常。
換做別的誰，說一不二的臭脾氣說得好聽是自信、是清高，說得難聽點就是剛愎自用、獨斷專行。
他完全信任奧爾特，卻不知道這種信任的根源從哪來——難道只因為對方長得好看嗎？
要問奧爾特配不配得上現在的聲譽，至少珂伊伯持肯定態度，不過坎特翁斯著重探討的並不是匹配與否。
他擔憂這種全民追捧的氣氛繼續發展下去，將會造成神化的信仰。
信仰承托著信徒的願望，假如奧爾特拒絕了精靈們，過多的期待將會轉變成不滿，終會引起怨懟；倘若他真的實現了願望，貪婪和不勞而獲的風氣能瞬間摧毀森水精靈的根基。
誠然現在暢想這些還為時過早，但坎特翁斯的獨特觀點還是深深地震撼到了他，這或許就是思維差異化的碰撞吧。
誰能想到坎特翁斯樂觀的外表下藏著多少遐思？
沒來由的，珂伊伯感覺到一陣不安，傍晚他們還蹲一起傻樂，晚上就上升到了對現實層面的分析，他不想將這定義為有針對性的傾訴，可他著實分不清，哪一面才是真的坎特翁斯。
他甚至忘了自己是怎麽和坎特翁斯道別、又是怎麽沿著樹幹爬上泊凡安排的樹籠的。
在酒精的作用下，他一頭栽倒在了柔軟的水床上，葉型的徽章從口袋裏掉了出來，恍惚中，遠方傳來一聲古老的嘆息，如厚重的編鐘、又像清脆的鈴鐺，輕柔而不失力度地直抵珂依伯腦海深處。
冥冥之中，血脈裏流淌的某些魔力與之產生了微弱的共鳴，他仿佛融入了漫天光華之中，身邊的蟬鳴和喧囂漸漸遠去，除了感官尚能支配，四肢全部化為無形。
他不自覺地跟著那聲嘆息穿越了時間和空間的邊界，只要一個念頭，整座森林都在他的感知下律動和呼吸。
他看見了奧爾特身上的縫合線，聽到了坎特翁斯穩健的腳步聲，片刻的殘影無法幹預、無法碰觸，浮光掠影、短短一瞬，他沈默地穿行在時間的洪流裏，幾乎像一個閉目塞聽的神明。
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