霍遇撤退的速度異常迅速，在白柯子鎮的時候他手下這幾千名兵調養休息充分，是以撤退的時候精力充沛。

翻山越嶺，全靠步行，就算是個尋常壯年男子也受不了這樣的進度，何況卿卿尚是病軀，走路一上午便喘息連連。

霍遇命士兵去村落裏征了頭驢子，將她拋在驢背上。

他這人，就沒半點溫柔可言。

卿卿抱住驢腹，緩了陣子，到平坦的地方才松開驢腹扶著驢背坐起來。

霍遇一手牽著孟九，一手牽著驢。

她看著霍遇剛直的背，心思變幻莫測。隊伍行到岔路口，他毫不猶豫走向了西邊前往樂陵的路。

“霍遇...”她在驢背上喊他。

他回過頭，仰面看著驢背上的人，這場面說來真好笑，驢子總是比馬滑稽。她穿著粗布做的衣服，不施粉黛，頭發用紅繩綁成兩股鞭子，像個村姑。

他就轉過身來面朝她，背著走。

“...你走對路了嗎？”

“去樂陵有一半活下來的幾率，去烏塘保準送命。”

所有的選擇都是冥冥中註定，上天其實早已經指好了路，就看你能不能猜透其意。

“就算是死路，卿卿陪著倒也值了。生前給我暖被窩，死後給我暖墳頭。”

“明年四月我會叫人帶兩瓶好酒去你墳頭。”

“你這一說，倒勾起了爺的酒意。晉王府地窖裏頭的藏酒都是當初搶皇宮的時候搶來的，爺從前還沒見過那麽清的酒，除了招待董良那孫子，爺誰都不給，陛下去了也只能喝沈著一層渣的濁酒。”

“我聽說前朝宮裏釀酒師一月俸祿堪比一個從三品的官，釀出來的酒肯定是不賴的。”

“你們前朝的皇帝倒也是真的吝嗇，三千佳麗一把火就給燒了，爺半點便宜沒占著。”

“那是真的很遺憾了。”她尋思著，“以前我去宮裏，後宮的嬪妃婦人們各個是絕色仙姿。”

她的樣子頗為認真，霍遇想起了那些給丈夫琢磨納妾的妻子。

他前半生從萬花叢中過，對那些鶯鶯燕燕已經失去興致，後半生守著一個她倒也無妨。

她花甲之年可會還是這樣靈俏？老婦騎驢，怕是誰也動心不了。

“前朝有個貴陽夫人，傳言能蓮葉上起舞，爺一直想見見，你料怎麽著？當天宣帝要火燒群妃，貴陽夫人一聽這話立馬向外竄逃，宣帝多了一個侍衛的刀，當下砍了貴陽夫人雙腳，嘖嘖，最後我領人驗屍，就是靠著足身分離辨認出她的。”

他滿口所言，不是猥褻□□的浪話就是血腥場面，卿卿不悅的蹙眉，兩道彎彎遠山眉橫成一道，讓人想解開她眉頭的結。

霍遇也不得不承認，她縱不是傾城絕色，年紀小心性難測，可卻是十分討人喜歡的。對著這一張嬌柔面孔，誰又能狠心生出惡意？

霍遇帶領玄鐵騎日行百裏，身後章繪的人便日行二百裏，他們日行千裏，章繪便能日行萬裏。

因此不敢有任何松懈，入了夜，找了個空曠的地方不過休息了一個時辰，又整裝出發。

霍遇把驢鞭掛在肩上，一邊牽驢一邊張口罵，“格老子的一幫孫兒子，長得跟王八似得比兔子追得還快。”

玄鐵騎最令他驕傲的就是軍容。

當年他還是個小少年時籠絡同困於戰場上的北府營，就是看中了他們的面相。北府營是祁朝朝廷最精良的一支部隊，是經過重重選拔才組建起來的。

萬裏挑一的兵中之兵，氣度自然是尋常人所不能比。

這些年來玄鐵騎選拔了一撥又一撥新人，當年的那些兵大多都成家立業，但脫軍籍的很少，有些已經兒女成群，但仍然戰時跟隨他四處征殺。

他今生唯一敬佩的人就是卿卿的父親孟尚，自己是軍人，竟忍心叫自己的兒子也參軍。

一上戰場，就得做白發人送黑發人的準備。換做是他，萬般不願自己子孫成為別人的刀下魂，身首異處。

夜裏深林中的瘴氣聚攏，很難看清前路方向。

惡氣逼人，士兵用三角巾蒙住口鼻。孟九耳鼻靈敏，和幾個夜視強的偵察兵領先他們三裏地。

眼看士兵的腳程越來越慢，就算是戰馬持續不停歇地走這麽久也累了。霍遇下令原地休息，玄鐵騎便原地就坐，陣型文絲不亂。

他們拿出背囊裏的幹糧、水袋，來不及一口一口吃，咬一口幹糧喝一口水，泡軟了直接咽。

霍遇將水袋遞給卿卿。

卿卿搖頭，“我不渴的。”

他背部的重量都承在驢身上，挑著濃黑的眉毛，“要爺嘴對嘴餵給你？”

卿卿瞪他一眼，奪過水袋倉皇喝完一口，就換給了他。

霍遇拿回水袋，也和其它士兵一樣用水就著幹糧吃。

就在他將水和梁放回背囊，而後抽出皮靴裏的匕首用羊皮紙擦拭之際，急如星火的犬吠聲撕裂長夜。

霍遇插回匕首，起身大喊：“躲進草叢中！”

他們有專門應對這種狀況的陣型，雖勢如掣電，卻臨危不亂。

霍遇拽出卿卿腳踝，將她從驢背扯下來，攔腰抱起她躲進叢林當中。

孟九聽聞玄鐵騎步伐，收聲全速向霍遇奔跑歸位。

霍遇趴伏在地，側身屈膝，將匕首□□遞交給卿卿。

“躲在這裏別動，若被發現配合孟九，直接割喉，不要叫對方有出聲的機會。”

她在黑暗裏無聲點頭，沒有火光，沒有月光，他沒有看見她的動作。

霍遇在她耳邊小聲問：“怕不怕？”

“不怕。”

他原本是想說如果她怕的話就陪著她，她堵了他的下文。

霍遇的笑意融在黑夜裏，他道：“吾心在此守著卿卿。”說罷舌尖尋到她小小的耳垂，卷起放到牙齒間輕咬了一口。

在這千鈞一發之際，他竟有心做此齷齪事。卿卿心裏想，果然是腌臜到骨頭裏的人。

他的牙齒幾乎不用力道，扯著她的耳垂，舌尖在她耳廓間輕掃，如羽毛拂過。

卿卿記得眼淚快出來，被她自己硬生生逼了回去。

她想起他剛交到自己手中的匕首。

匕首輕壓他的喉嚨，動作幾乎速不可見。

“動作是快，位置也尋得對，可這刀子該放在對你不利之人的喉上。你我相識以來，我一直是對你有利的人。”

“我有一事，你可否如實相告？”

“凡事都要代價。”

“我付出的還不夠麽？”

能給的、不能給的，都被他奪去了。

“霍遇，你與我之間是血海深仇，我又將你送上了戰場，你為何在這時候還要惦記著我？”

“你當爺樂意逃命還帶著拖油瓶？還叫你白白看爺的看笑話？”他的語氣吊兒郎當，模糊了真假，“霍騁不在身邊，差個餵狗的。”

“我有時以為...你對我也是不差的。”

“那是自然，狗養得久了都生出感情來，何況是個妙顏嬌娥？”

他句句把她和孟九相提並論，還是一副“老子擡舉你”的語氣。

卿卿吞咽一口口水，“你要是打輸了，就是王八羔子！”

說到底是北邙山的荒山蠻水養出來的，戰俘營裏耳濡目染，各種粗話她也信口拈來。

整齊劃一的腳步聲越來越響亮，躲在林間的弓箭手箭在弦上、其餘人手緊握短刀，等霍遇發號施令，他一發令，箭矢飛出，對方亂了陣腳的瞬間，霍遇攜士兵拔刀沖出，廝殺叫喊填滿夜裏的空白。

卿卿躲在孟九身後，捂住耳朵。

比恐懼蔓延更快的是血腥。

玄鐵騎眼疾手快，下手狠戾，很快殺光一撥。

對方士兵如浪潮，一波消滅，又湧來一波。黎明在不見遠方的瘴氣中到來，可這場速戰遠不見終結，仿佛有殺不盡的敵方士兵。

混亂中，一只箭飛向叢林中，正對卿卿的方向，卿卿並未察覺，是孟九快一步銜住箭，箭身在它的利齒中嚼碎。孟九目光兇狠，那是犬王的與生俱來的攻擊目光，卿卿覺察它蓄力的舉動，抱住它後腿，“你不能出去！”

孟九眼裏殺氣騰騰，它鼓足力氣向目標物奔去，一只犬，在兵刃碰撞之中竟有破竹之勢。

孟九撲向那朝著霍遇身後放冷箭之人，利爪撕破放箭之人的皮肉，一個八尺大漢毫無還手之力。

這一切都落入卿卿眼中。

所有的血肉橫飛、所有的刀光劍影，都在她眼裏。

這場仗比她預計中持續更久，之後玄鐵騎士兵清點死屍人數，敵方共計亡人六千。

玄鐵騎還活下來的士兵就地坐在死人堆裏包紮自己的傷口。

在屍海中，尚能自己處理傷口的人寥寥無幾。

四千玄鐵騎，一夕之間只剩不到八百。

霍遇用牙齒咬掉纏在腕上的繃帶，吩咐道：“我們的墳頭朝北，他們的墳頭朝南，埋吧。”

他吩咐完，自己去屍堆裏撿兵器。刀劍太重，主要撿完好的箭矢。

孟九後腿被箭矢擦傷，跟在霍遇身後的步子一瘸一拐。

卿卿站在樹底下靜靜看著他，瘴氣這麽重，看不清他表情，只有個身影。

驀地，他雙膝著地，一旁士兵大喊了聲“王爺”，其他人匆匆向他奔去，十幾雙手攔住他才防止他在此跌倒。

一個受傷少的兵把他背在背上，對其他人吩咐道：“去把驢牽來！”

卿卿走上前，“你們去做事吧，我照看著王爺。”

他臉上身上全是血跡，分不清是敵人的還他自己的，卿卿浸濕布巾，擦盡他皮膚上的血跡，郝軍醫用匕首劃開他的褲腳，給傷處撒上藥粉。

卿卿問：“他怎麽會突然暈倒？”

郝軍醫道：“應該是疲勞過度。”

夜裏幾百人在一間破廟中落腳，卿卿給孟九受傷的後腳綁上繃帶，孟九趴在霍遇身邊，大舌頭舔著霍遇的臉。

南下多日，沒有一刻比現在更讓卿卿想要回家。

她想回家，回到母親懷裏，她想遠遠離開血腥味道。

這一夜不知有多少個家庭又支離破碎。

霍遇後半夜醒過來，他喉頭幹澀，伸手去找水袋，水袋空空，被他煩躁地扔到一旁，砸中孟九的腦袋。

他問郝軍醫：“孟姑娘呢？”

“王爺，哈將軍前半夜找了過來，姑娘隨他去山下買藥了。”

“哈爾日？”

“哈將軍說去烏塘的路上遇到了伏兵，他來通風報信的。”

他冷笑，“這幫蠢貨真是要不惜一切代價置爺於死地。”

“王爺，這些人是沖你來的，叫傷輕的兄弟護送你去樂陵！”

“那你們呢？留下來送死？”

“王爺，留得青山在不怕沒柴燒！弟兄們把命交給戰場的那一刻，就已經做好了犧牲的準備。只要王爺還在，北府營、玄鐵騎就不會亡！玄鐵騎還有八萬人在等著王爺！”

霍遇放平傷腿，另一腿曲起來，半躺著懶洋洋地說：“爺最喜歡熱鬧，不想孤零零上路。”

他打仗打得累了，已經沒有幹勁。此刻竟然巴不得有人一刀子捅進他心臟，叫他趕緊死了。

不...不能死在這啊，這裏死了這麽多兄弟，他連一個全屍都不能給他們，他不敢和他們死在一起。

他重新振作，問郝軍醫：“我的傷可礙事？”

“未傷及筋骨，但也不輕，還有些兵械殘渣在傷口裏面，需要用割開傷口清理。”

“割吧。”

“眼下止血的藥物不足，哈將軍和孟姑娘已去了三個時辰，應馬上歸來，王爺再忍片刻。”

“也並不疼。”

他自諷：“若爺不貪白柯子鎮的位置，也不會落得這樣下場，真是咎由自取。”

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