太後上次見過卿卿，又得知她是霍煊帶大的孩子，喜歡的很，大年初一一大早就叫人接她入宮。

霍玨見到卿卿便興奮，急著跟她炫耀昨夜的事。

“太子殿下和成王殿下、宜王殿下、九皇子都讓舅舅喝酒，結果舅舅一個人把他們全喝倒了。”

喝成那樣，也難怪醉得不省人事。

霍玨只習慣叫霍遇舅舅，畢竟血緣有親疏，霍遇和霍煊一母同胞，是他的親舅舅。

早晨接連有王爺侯爺們入宮給太後拜年，其次才輪得到皇子們，妃子夫人們今日是輪不到的。

一大早，率先來的那位王爺身材頎長，眉目俊朗，臉頰消瘦，和霍遇竟有個七分相像，正是十四王爺江漢王霍胤。

霍胤是太後最幼子，也是太後最心疼的兒子，這幾年霍用鎮守西南與孟束軍隊對峙，六年不曾歸家，太後見到他已是熱淚盈眶。

“昨日按宮規，沒能單獨和母親說上話，今日就起了個大早，特地來看母親。”

太後抹去一把淚，“非要母子見不上面，把個家都拆了，你六哥那才滿意！”

霍胤知道母親心裏怪罪皇帝，寬慰幾句。

卿卿在霍玨耳邊悄聲道，“快去哄哄太後娘娘。”

霍玨聽話地照做，趴在太後膝下，“太奶奶，您別哭了，您一哭玨兒也好難受。”

太後的心都要暖化了，她的這些兒孫，哪有一個曾這樣安慰過她的？

她撫摸著霍玨的後腦勺，“咱們玨兒最懂事了！”

霍胤看過去，“這就是六哥的小外孫了吧！”

太後招來卿卿，“卿卿快來見過我的小兒子。”

卿卿遂上前給霍胤行了個禮，她眉目恭順，不曾擡頭，卻已如三月春風拂面。

“這便是霍遇小子看中的姑娘？”

卿卿一聽霍遇的名字就慌了，噗通一下跪在地上，“王爺，太後娘娘，卿卿與晉王殿下絕無瓜葛！”

太後輕斥霍胤，“一來就提那混小子，瞧把卿卿嚇得。”

太後叫卿卿侍在自己身旁，與霍胤道，“我問過你六哥了，說是這丫頭已經許給了秦大學士的弟弟，你莫要再她面前再提那混小子了。”

“薛時安？兒子倒曾見過他一面，真是才子佳人。”

她這一露面，難免皇帝皇後會拿她的婚事做文章，孟巒便叫她和薛時安先做個幌子，日後離了皇城根，誰又能幹涉她的婚姻大事？

太子成王紛紛來過之後，霍遇才從宿醉中醒來，入宮給太後拜年。

太後不冷不熱地擡起眼皮，“你倒還知道我這個老祖宗。”

霍遇尷尬地應了兩句，目光時不時地落在卿卿身上。

卿卿一擡眼就撞見他的眼神，只見他對太後都是頑皮的樣子，沒有忌諱。

中原講儒道，講禮法，中原長大的無一不恪守禮教，只有草原戈壁上的廣袤無垠才能生養出這樣狂傲的性子。

太後到了午後要奉佛，這一屋子兒子孫子都被她趕回去了。

太後只留下丫鬟菱珠和卿卿兩個。

菱珠一向冷面慣了，只對太後熱絡，因她時常冷著臉，卿卿也有些怕她。

因晚上又是宮宴，太後的永壽宮裏也老早就準備了。

前朝禮規，正月期間太後、皇後朝服不得相同，每一套都是富麗堂皇的。

大鄴承襲前祁宮規，也如此來，太後斥責皇帝鋪張浪費，皇帝充耳不聞，反正到了真正需要面見群臣和家眷時，太後也不會駁皇帝臉子。

於是就見一屋子宮女替太後朝服熏香打蠟，忙前忙後的，太後手裏卻握著一只樸素的靴子縫來縫去。

菱珠勸道，“太後娘娘昨夜剛給江漢王逢完衣服，怎麽又動起針線？還是叫奴婢效勞吧。”

“十四與我分隔兩地，多少年才能見一面，我為娘一點心意，就不要阻止了。”

在茶室奉茶期間，菱珠與卿卿解釋道，“別看太後娘娘對晉王面上冷漠，對晉王的心思可是和對江漢王一點不差的。太後每年一到逢年過節，就惦念著晉王。關於晉王的事，你留個心眼。”

這可不整個皇宮都知道了晉王對她求之不得？

卿卿在太後跟前侍奉的時候不敢走神，相處下來越發覺得太後娘娘可愛，一點沒有架子，就像以前北邙山相處過的老奶奶們一樣親切。

給太後捶腿的丫鬟道，“太後娘娘真是福澤深厚，王爺皇子們最記掛就是您呢。”

“那可比不了從前合家相聚的時候。”太後感慨。

帝王奪得天下，四方朝拜，這是從前那個農婦之家不敢想的。雖有了天下，這豪華宮室、用不盡的綾羅綢緞都屬於她了，可她失去了那個完整的家，白發人送黑發人，失去的遠比得到的多。

“你們這些個丫頭聽我一句勸，不要想著巴結上哪個王爺皇子，就是飛上枝頭做鳳凰了。人生百年，富貴浮雲，安安穩穩過日子，等像老婆子這麽大歲數以後，兒孫滿堂，一家人一個不缺，才算美滿。”

除夕夜裏皇宮舉行的是家宴，而初一的宮宴是朝中臣子皆攜家眷入宮慶賀，聲勢浩大。

卿卿長這麽大，除了當初戰俘們浩浩湯湯北上之時，還沒見過這麽多人呢。

晉王府對外稱謝雲棠抱病在身，不可入宮，便帶來了側妃穆瓊。

菱珠獻上一副百鳥朝鳳的繡圖，對太後道，“這是晉王府瓊夫人親手所繡，太後您看，這只鳳凰是不是栩栩如生？”

太後中肯地點了點頭，“收下來，回頭就掛在永壽宮吧。”

宴裏吃了東西積食，卿卿趁命婦們都給太後慶賀時，四處走動消食，順便去尋薛時安。

他是皇帝欽點入宮的，朝中人都知道這位雖未踏入仕途，卻是新貴，便一窩子湧入秦大人家門下，與他攀談。

卿卿走到太液湖邊上，隔著太液湖望著鼎沸人聲，好似熱鬧過今宵，他們便不顧明日一般。

她手裏篡著一個小小的紙包，想了又想，還是扔進了太液湖中。

今天下午皇後召她過去，把這東西交給了她。

“將這包東西放進霍遇的酒裏，往後你便再也不用受他幹擾。”

她不是沒有這個心思，而是不敢。

在北邙山時，她見識過他的手段和警惕性。

她不認為皇後會是霍遇的對手，如菱珠提醒，太後娘娘是護著霍遇的，如果現在由她給霍遇下藥，不論事成事敗，都會失去太後信任，反倒加深皇後和太後之間的矛盾。

太後只是一個普通老婦人，只想要個完完整整的家，她不忍心在這樣的時刻去打碎一個老人家心中的圓滿。

扔掉那藥粉，她起身拍拍自己衣袖，正要離去，旁邊密林中一陣悉悉索索的聲音傳來，仔細一聽，是人聲。

她輕手輕腳尋到一座假山做掩護，聽著林中動靜。

是一男一女。

“瓊兒，只要將這藥給霍遇服下，你我便可早日團圓。”

卿卿驚愕，那男子的聲音似是成王，若真是成王，那被喚作是“瓊兒”的女子，正是穆瓊無疑。

“真的不會被發現麽...”

“你放心，霍遇樹敵無數，怎麽都懷疑不到你頭上。”

卿卿正猶豫是否該走開，身後又是一陣匆忙腳步聲，“卿卿姑娘，您在這做什麽呢？”

卿卿臉上一陣哀嘆，回頭見是菱珠，和她對視一眼，步履匆匆地逃離太液湖邊。

身後也傳來交錯的腳步聲。

身後面的腳步聲越近，她越是慌張，最後直接跑起來了。

一個粗厚的手掌捂住她的口鼻，稍一用力，呼叫聲還沒出嗓門，她就暈厥了過去。

卿卿睜開眼，觀察四周，只見是個放雜貨的房子。她被人綁在桌角處，動彈不得，只呼叫了幾聲便放棄了。

屋裏傳來異樣的味道，似是煙熏，那味道越來越沖，空氣也越來越灼熱。

她記起來，旁邊似是柴房！

看來這成王是要燒死她！

她愈大聲呼救了起來，乞求著有誰能路過。成王既然把她關在這裏，鐵定是不會有人輕易尋來這裏的。

求生本能給了她一些力量，她可憐巴巴的雙手托著一張桌子往外移動，可正移動到房柱前，一根燃著的梁木落下來，順勢點燃她的衣角。

她在地上撲滾幾下撲滅衣角上的火苗。

屋裏迅速滿是黑煙，她生怕呼救時被煙熏死，緊閉嘴巴。

誰來救她？

火勢已經足夠引起宮人的註意，一時間宮人匆匆向此聚集過來。

卿卿聽到了外頭的動靜，想要發生求救，可是被煙熏得發不出聲音來。

她腦目暈眩，終於還是在這濃煙中失去了意識。

她曾聽說人之將死，生前事會如走馬燈一般。

上一次以為自己要死了的時候，她看到了很多東西。

父親母親，兄長煊姐兒，戰俘營的每個人，還有那仇家的臉。

這次呢？

她還剩一點清醒，只知道自己濕了眼眶。

他寬闊的背脊，為她撐起一片永無陰雲的天。

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