厚大厚的披風將孟小娘子一層一層地裹在裏面, 她顯得那麽小, 那麽得稚嫩，那麽得易碎, 她僅露在外面的眼睛，黑而亮，無辜懵懂, 如同初生。

“斛斛在車裏等阿娘, 可好？”孟娘子用溫暖幹燥的手輕輕地撫著的背，笑道。

“阿娘！”斛斛緊緊地拽住她的一根衣帶，像是一只將要失去庇護無處可去的小獸, 努力睜著濕漉漉的眼睛，無措著對著寬廣無邊的天地。

孟娘子又笑了起來，柔聲安撫：“斛斛聽話，阿娘去去便回。”

斛斛這才松開細瘦的手指, 披風厚繭似得裹在她的身上，她低垂著頭，乖乖地坐在那, 偶爾，她會擡起頭, 側著耳朵，細聽著外面的聲響, 她的眼裏有了天真的惡。

雷剎等人見過各種案犯，兇殘的，歇斯底裏的, 無可奈何的，故作鎮定的，虛張聲勢的了，卻極少像孟娘子一樣，平靜地與他們對峙。她身量不高，有點瘦削，她年歲尚輕，眼角因死別憂心有著淺淺的細紋，她不過一個深宅婦人，哪怕夫君故去，一力支撐著梁柱，她看上去顯得那麽柔弱，纖細的手腕怕連殺雞的力氣都沒有。

“孟娘子，你不應助紂為虐。”雷剎道。

孟娘子直視著雷剎，慢慢地道：“奴家幼時，家中曾養過幾只鵝，羽翅潔白，身姿優美。春來水暖，母鵝下了幾個蛋，孵出一窩幼鵝，它帶著它們覓食、戲水，常將它們負在自己背上在池塘裏歡嬉，幼鵝常藏在母鵝翅下睡覺，寸步不離得跟到東，跟到西，偶有失散，便嘶鳴叫喚，左右找尋。”

“有一日，母鵝又帶著幼鵝去附近池塘戲水，有幾只惡犬攔路，幼鵝驚恐萬分，尋求母遙庇佑，母鵝展開雙翅，奮不顧身地阻攔，縱被惡犬撕扯得翅斷腿殘，拼著一死仍將一群幼鵝護送到水中。幼鵝爭先恐後地下了水，母鵝倒在岸邊，做了幾只惡犬的腹中餐。”

“奴家不解，問阿娘：為何？阿娘答：母之天性。”

“奴家其時年幼，仍舊不懂，惡犬何其兇殘，尖齒利爪，瞪眼流涎，人尚避之，何愧一只鵝。”

孟娘子不知想起什麽，唇含淺笑：“後來，奴家執禮成昏，為人妻，為人母，方知其間的理所當然。”

她對雷剎幾人道：“副帥，奴家是斛斛的母親。”

雷剎道：“孟娘子，她不是你的孩子。”

“不，她是我的孩子。”孟娘子回頭看了眼馬車，眼中滿滿正好的暖意，“她所寄之軀是我的骨肉，她之魂靈，我之所愛。她是我的女兒。”

“孟娘子，她不過惡怨化身，你的親女說不定就是……”

“副帥。”孟娘子皺眉打斷雷剎的話，“斛斛有不足之癥，我與夫君拋萬金求醫，許天命難違，斛斛仍是  一日比一日虛弱，婆母不喜她，料她是早夭之命，連奴家的娘親每來探望都是欲言又止，她也料斛斛不得痊愈 。奴家也知道，斛斛，好不了了，可是，奴家是她的娘親啊，怎能任她自去。”

“夫君故去後，斛斛也越加不好了，我縱使費盡心血，耗盡家財，都不能將她留在人世。”一滴淚順著孟娘子的臉頰滑下墜落塵土中，“奴家抱著她，枯坐一天一夜，求遍諸天神佛，萬千邪鬼，想著……盼著……幸許再抱一會，斛斛便會重新醒來，動動手腳，喚聲阿娘，抱怨湯藥太苦……”

孟娘子頓了頓，眼中閃著奇異的光彩，她道：“然後，斛斛真的醒了過來，奴家湊近她，傾耳聽她輕輕淺淺的鼻息，看著她慢慢啟開眼瞼，露出黑石子的一樣眼睛，怯弱又小心地笑著。”

“我心如鼓擂，悲喜交加，似淌過忘川，過了千百遍的奈何，她不是我的女兒，可她又是我的女兒，斛斛也是傍晚出生的，殘陽透過窗欞，有如描金。”

“我對著她笑了一下，她也對我笑了一下，自有血脈相牽。”

“上蒼憐我，終將女兒還與奴家。”

雷剎怒問：“齊家三十多人，誰憐？”

孟娘子一楞，飛快地眨著眼，將要溢出眼眶的淚眨了回去：“斛斛什麽都不懂，她不過稚童。她的生父為救子，親手掐死了她，她母親在旁哀泣卻狠心不救，任之由之，過後也不過將她裝在箱中墊一床小被埋於院中，誰知斛斛並沒死，她只是一時閉過了氣，然後在幾尺地下的箱中醒來……鳥築巢於樹，得一庇所，子依附於母，得一心安”孟娘子深吸口氣，語氣顫抖，“她不該有怨？不該有恨？”

“斛斛初時頗為康健，笑笑鬧鬧與一般幼兒無異，然而一載過後，斛斛的身體又開始差下去，她不喜湯羹飯食，成日醒醒睡睡，她怕我擔心，常常強撐著在我膝下承歡。”

因怨因恨所生的怨魂，哪怕寄附人身，終究也不是真正的人。人要飯食，怨屍需人之精魂。

孟娘子搖了搖頭：“齊家……奴家心中有愧，原本事不至此。那時斛斛強顏歡笑，奴家便帶著她去郊野游玩散心，有貴人驚馬，斛斛為救我，耗盡餘力。”

“母鵝尚知為幼鵝覓食，何況奴家。”孟娘子道，“齊家本就貪婪下作，以賣女為生，與眾鄰交惡，乞索小童討得幾枚錢，齊大見了都要仗著力大強搶過去。”

單什哼了一聲：“孟娘子善心，還特意挑了惡人餵與怨鬼。”

孟娘子恍若不聞，又道：“奴家讓阿舍偷偷潛入齊家，埋金院中，奴家又扮作卦師提及鄰宅，齊大果然被誘，沒多久就舉家搬至隔壁。”

“副帥，一切是奴家所為，斛斛是無辜的，她不過懵懂幼兒，便如無知幼鳥，母鳥銜食而來，她便張嘴待哺。”

雷剎盯著她，道：“孟娘子，你雖不無辜，卻也擔不下三十餘條人命，此非真相。怨鬼害人，如人飲水，乃是本能。埋金的是你，扮卦師的是你，然而，這般就能誘人上當，豈不可笑？自是怨鬼相誘，惑人心智，這才使得齊家入住。”

“你雖心存惡念，但是，齊家上下一夜盡亡，卻非你所願。如我沒有料錯，原先你只想著：齊大賣女作惡，死不足惜，只當天理報應。你一來得心安，二來你養的怨鬼也得轉緩。誰知，怨鬼久饑，一夜屠盡三十多人。你便知此事難了，王梁氏時而瘋癲時而清醒，你哄了她來，讓我們誤以為是她移走了屍體。”

“怨鬼的屍骸早就不在齊家院，早被你另行收殮  。”雷剎看向馬車堆著箱籠，“不知是裝在哪只箱中？”

孟娘子倏地怒視著雷剎，退後幾步：“副帥，就不能放我母女一條生路？奴家保證，帶著斛斛避入深山，遠離城郭鄉野。”

雷剎沈聲道：“孟娘子，她不是人，你們從來沒有生路。”

孟娘子剎時淚下，她孤立在那，那些平靜土崩瓦解，她知道，哪怕她拼著身死，她也護不住自己的女兒。

“阿娘！”斛斛從馬車中飛奔出來，投入孟娘子的懷裏。

孟娘子接住她，緊緊納入懷裏，眼淚成串地落在斛斛的臉上，斛斛擡起手，認真地為她拭去眼淚，黑沈沈的眼中是滔開的恨意，她猛地轉過頭，瞪著雷剎幾人：“你們讓阿娘落淚，你們該死。”

孟娘子忙按住爆動的斛斛，眼看著她雙眸轉成血紅，本就枯瘦的臉更顯嶙峋，細密的毛發從指尖順著手臂直蔓生到額頭，犬牙交錯支出唇外，十指生出尖銳鋼硬長黑的指甲。她靈活地脫離了她的懷抱，四肢著地，護在她的身前沖著雷剎幾人咆哮。

阿扣幾人嚇得了尖叫出聲，馬匹躁動地揚起四蹄，用力掙脫韁繩，四散奔逃。雷剎一使眼色，單什與葉刑司會意，雙雙逼向斛斛，二人的腰間各墜著一個佛鈴，佛音連響。雷剎卻直沖向孟娘子靠近的一輛馬車，馬驚後，箱籠從車上跌落。

“不不不……”孟娘子大驚，奔向一只箱籠，以身作盾攔在跟前，“別傷她，別傷她。”

雷剎道：“孟娘子，暫不談齊家三十多人枉死，你可知怨屍終會化為魃，屆時萬人為葬。”

孟娘子想要反駁，欲要不信。

雷剎又道：“那萬人裏為母者幾何？為子者幾何？”

孟娘子不敢深思，伏地而泣，斛斛聽到母親哀泣大為著急，無心戀戰，不顧身中幾刀，瘸著腿躍到孟娘子身前，她想為她拭淚，看看自己毛茸茸的手和尖利的指甲，將它藏到了身後，毛臉上透出一點委屈來，她急喚道：“阿娘？”

“斛斛！”孟娘子看著她身上的傷口，心驚肉跳，抖著手取出一方手帕，拉過她藏在身後的手，小心地拭去血汙，仔細包好。

黃昏的小院，每每她在院中逗了螞蟻，撿了落葉，弄了一手的泥，她總是笑斥幾句，汲水洗凈她的手，蹲下身拿手帕細細幫她擦幹水漬，愛憐地點點她的額頭，道：“才好點，又來淘氣。”

“阿娘，那螞蟻搬了好大的一條蟲子。”

“哪家小娘子如你這般逗著蟲蟻的？”她嘴上斥責，卻由著她拉著她去看一窩螞蟻在樹下搬食。

孟娘子一點點擦掉斛斛身上的血汙，斥道：“哪家小娘子如你這般滿頭滿臉的塵土？”

“阿娘！”斛斛看她不怕自己醜陋的面貌，放心鉆入她懷裏。

孟娘子緊緊地抱著她，擡起頭看著雷剎，嘴角抖動：“可另有……”

雷剎搖了搖頭。

“斛斛？”

斛斛窩在她的懷裏，戒備地看著雷剎幾人：“阿娘別怕，我護著你。”

“你……”孟娘子笑問，“斛斛，阿娘說什麽你都聽阿娘的？”

斛斛歪著腦袋，然後點了下頭。

“阿娘要你死呢？”

斛斛一楞，眨了眨眼，扁扁嘴，想哭，卻點了點頭應道：“好，不過，阿娘不要把我裝在箱子裏。”

孟娘子心痛如割：“不，阿娘不會將你裝在箱子裏，阿娘陪你一起，隨風看春花、賞紅葉、游漓江。”她撫著斛斛的臉，“阿娘早就知道，護不住你。”

她的懷裏藏了一把利剪，親手紮進了自己的心口，掙紮著沖雷剎跪地一拜：“奴家願化灰同行，求副帥成全。”

雷剎的指尖一抖，忙握手成拳，道：“好。”

柴火高架，燃起熊熊火焰，傾刻間便吞掉了孟娘子的衣衫。斛斛抱起自己的屍骨，頭也不回地沖進了烈火中，敏捷地爬上柴堆，躺在孟娘子身側，偎靠著她的胸口，又拉過她的手臂環住自己的身體。

那些溫暖濃黑的長夜，她都是這樣躺在娘親的懷裏，安然入睡。

真好，來年要去看垂柳抽芽、春花盛開。

作者有話要說：  這章寫得困難，刪刪改改的，稍晚了點。不過，終於告一段落

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