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124.私奔前夕

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124.私奔前夕

“望舒,你有錢嗎?”錦瑟突兀地開口。

她問出這句話時,蕭望舒歪著身子、散漫地坐在草坪上,對著天邊那鉤新月,有一搭沒一搭地飲酒。他手中捏著一只扁圓的酒壺,通體純銀,精雕細鏨著梅花和芙蕖。

聽她如此問,他飲酒的動作僵住了,劇烈嗆咳起來。

“有,要多少?”

錦瑟定定神,不假思索道:“五千金。”

這裏是靈昌城東郊百裏外的舞陽山,南北長三十多裏、東西長二十多裏,皆為地勢低矮的丘陵。二十多萬畝果園覆蓋滿山,梨樹、李子樹、柑橘樹、荔枝樹、葡萄架,最多的還是桃樹,故又稱“桃花山”。

蕭望舒說,三月的舞陽山最美,梨花融融月、橙花馥香雪,而那些桃花,漫山遍野淺粉如雲,滿樹和嬌爛漫紅,萬枝丹彩灼春融。

此時,人間芳菲已盡,所有枝頭都掛著累累碩果。

他帶她出城采風,馬車只能停在山下。剛下過一場雨,山路濕滑難行,起初她在他的攙扶下、還能勉強走上一段,逐漸體力不支、雙腿酸軟。於是他矮身蹲下,背著她上山。

他看著清瘦,力量卻很大,背著個人爬山路,還能邊走邊聊、臉不紅氣不喘。

“靈昌城內車馬喧囂,氣息雜亂,對病體恢覆並無好處。姑娘前期需靜養,如今外傷已愈,可多去郊野走動,吐納自然之氣,強身健體。”

“而這郊野,氣息最純凈清爽的時候,便是新雨初停之後。”

這天,他們在山頂一戶果農家中落腳,他給了果農一些錢,買下果農獵來的山雞、風幹的熏肉、蘑菇幹、屋後幾畦菜蔬各種食材不一而足。

先將還在滴血的野山雞拔毛、開膛破肚、清洗幹凈了剁塊,盛入陶罐,再加姜片、參片、蘑菇幹、鹽,剖開一只香櫞,擠出汁水。加清水燒開、轉小火慢燉。

再切下一小塊熏肉,大火沸煮,途中換了幾遍清水,煮得軟爛放涼之後,切成薄片盛入小瓷碟。

又從屋後菜地裏摘下新鮮蔬果,絲瓜來熗炒、青瓜切片涼拌、茄子切塊紅燒、豆角幹煸至淡淡焦黃。末了,掐來一把地瓜葉燒湯。

錦瑟饒有興味看他嫻熟地處理食材:“人不可貌相,瞧著是個公子哥兒,居然會一手好廚藝。”

蕭望舒得意地笑了:“我打小就喜歡四處游歷,又曾在山中住過小半年,多練練就會了。”

錦瑟上下打量他:“瞧你這遍身綺羅,不太像用不起仆人的樣子。”

他笑容淡了幾分:“外公不喜使奴喚婢,我也跟他學著,凡事親力親為。”

“看來是個很大的家族”,錦瑟更來了興趣,“略大些的家族都規矩森嚴,你這樣成天不著家,家主也不管?”

蕭望舒悠悠地說;“眼下是哥哥在當家,他一向慣著我,不大約束我。”

他拿了個大瓷缽,往裏面舀山雞湯,燉了一個多時辰,早已肉爛骨脫、湯汁乳白,撒一把碧綠的蔥花,鮮香盈鼻。錦瑟忙過去,幫著端其他的菜上桌。

“餘老伯,吃完飯再忙罷”,他一邊布筷子,一邊揚聲招呼,“叫上鐵蛋他們,一起來吃飯。”

果園主人樂呵呵地坐上桌:“老頭子在山中忙活半年,倒也吃上了現成。”

餘老伯家中女眷都住在山下村子裏,只帶兒子們上山守著果園。

在城中時,蕭望舒用餐喜歡挑人少幽靜的位置,到了山野卻反了過來,喜歡招呼一大桌子人,熱熱鬧鬧邊吃邊聊。

茶足飯飽,他怕她積食,先帶她去葡萄架下散了半個時辰步。

她午寐起來時,他已從果園裏摘下一小盆水蜜桃,個個白裏透紅、皮薄肉軟。用鹽水洗凈桃毛後,湃在井水裏,吃起來鮮甜爛軟、涼而不寒。

他很會玩、也很會生活,無論在市井還是鄉野,他總能找到最愜意的活法,把她照顧得無微不至。

和他在一起的時候,總是自在又松快,流連忘返。

山中不知歲月長,今天已是五月初八。

五月初四龍舟會,驚鴻一瞥的邂逅之後,錦瑟整天都與蕭望舒在一起。

五月初五上午,他接她去了城東北的來儀亭,從車內抱出一架琴,平放於亭內石桌上。

琴身幽黑發亮,木質紋理似錦緞,琴身鏨刻古篆“桐梓合精”,七根透明琴弦泛著淡綠的微光——名琴綠綺。

“鳳飛翺翔兮,四海求凰。無奈佳人兮,不在東墻。將琴代語兮,聊寫衷腸。何日見許兮,慰我仿徨。”

錦瑟對音律不甚了解,卻也聽得出,那柔婉而纏綿的琴音中,透著深深執念和絕望。聽得久了,她鼻子一酸、險些落淚。

中午,他帶她七彎八繞,拐進巷子深處,停在一家館子前,門口的杏簾挑起三個大字——醉維陽。

“這裏的老板和廚子都是滬南人,食材新鮮些,做出的口感和味道跟維陽差不多”,他舉箸夾起一只魚眼睛放進她碗裏,再夾起另一只放進自己碗裏,“這道拆燴鰱魚頭是他家招牌。”

“滬南?維陽?”她覺得耳熟,思索半晌問,“也是榮國的?”

他垂眸盯著桌面看了半晌:“如果你想,它就可以是。”

“你這麽說,現在不是榮國的”,她忙搖搖頭:“我不想……喜歡一朵花,就讓它好好長在枝頭,何必一定要攀折下來,據為己有?”

他呆楞了片刻,笑了:“很久之前,有位故人也這樣與我說過,可到最後,他還是毫不猶豫折走了花枝。”

“那位故人現在何處?”

“過世已近兩年。”

下午,他們去了城西的首飾鋪,他從懷中取出一疊紙,一張張在她眼前展開,紙上精工細筆畫著簪、釵、華勝、項鏈、手鏈、鐲子等各色飾品。

“喜歡哪個?可以多選。”

她忙搖頭推拒:“妾即將成婚,不便收取外男所贈之物。”雖知道,他們這兩□□夕相處已是逾矩,卻不願這逾矩越來越離譜,發展為實質。

“昨夜的問題,姑娘可想過了?”蕭望舒註視著她雙眸,“先訂著吧,待姑娘想清楚,來不來取、全看姑娘意願。”

於是,她選了一對手鐲,款式頗具匠心:千股金銀花絲分別纏作梅枝、荷花莖,繞為兩股,點綴著石榴石雕琢的梅花、芙蓉石雕琢的九瓣芙蕖,深紅淺粉、煞是好看。

選好手鐲之後,她驀然擡頭,發現他正一瞬不瞬凝視著她,眼神似喜似悲。

五月初六,他在慶雲巷正門接她上車,從子午大道南下。出了鬧市、駛入郊區之後,有仆人牽著兩匹馬、站在那等他們。

他將那匹個子矮、溫馴的小白馬牽到她面前:“姑娘想不想學騎馬?”

她楞住了,霎時聯想到每晚的夢境,心緒翻湧。

從四月初醒來至今,錦瑟一直在做相似的夢。

時而她變成了一只鳥,在林間穿梭、輕松躍過丈寬的溝壑、貼著陡峭的巖壁攀緣而上;時而她變成了一尾魚,在幽深的水底泅渡、在寬闊的波面游弋。

更多的時候,她是一名颯爽英姿的騎士,騎著快馬追風逐電,四周的景致不斷變化,從花團錦簇、燕舞鶯啼,到碧樹成蔭、蟬鳴陣陣,再到黃葉飛舞、衰草連天,又到冰霜滿地、白雪翩躚。

同行的人也一直在變化,有時是浩浩蕩蕩一大群黑衣人,有時是白袍男子,有時是紅衣少年……

夢裏有多敏捷飄逸、瀟灑靈動,醒來之後,面對自己沈重無力的肉身,就有多沮喪。

蕭望舒要教她騎馬,可謂正中下懷。

正值靈昌平原早稻分蘗之時,微風吹過,一望無垠的青碧漾起層層漣漪。農民正曬著日頭,在田間打撈青苔、除草拔稗。

燥熱的風灌進帷帽,白紗在頰邊貼來貼去,又熱又悶,錦瑟揭下帽子掛在身側。迎著日頭,一夾雙腿,小白馬輕快唿哨一聲,加快了奔跑的步伐。

“姑娘果真聰慧,這麽快就會跑馬了”,蕭望舒緊隨而來,與她並肩馳騁,笑容寵溺,“不戴帷帽,不怕曬黑了?”

錦瑟興奮得臉都紅了,略帶些得意:“哪有哪有……誤打誤撞。”

“曬黑就曬黑吧,反正我看過婚儀的妝容,粉厚得跟刷墻一樣。”

提及婚儀,錦瑟有些黯然,蕭望舒卻毫不在意,臉上的微笑紋絲不動:“咱們這樣跑下去,日落之前能到洪棱。”

他唇角揚起個促狹的笑:“這樣的話,今晚可回不去靈昌了,敢不敢去?”

錦瑟凝望著他半晌,心一橫:“敢去! ”

洪棱勝景磐龍灘,岸線婉蜒曲折,白浪滔滔、煙波浩渺,無半分暑氣,步入其間心曠神怡。

他們抵達之時,正是黃昏,漁舟唱晚、雁陣驚寒,鷗鷺成群結隊飛回蘆葦蕩,野鴨子在碧波間漂蕩。

蕭望舒帶她借宿在漁夫家中,又從漁民那買了幾條巴掌大的魚。這些魚形體如鯉、色似白金,還有一條赤黑色的。蕭望舒說,這是當地特產的汶魚,今天運氣好,得了最美味的赤黑色品種。

漁民說汶魚珍貴,清蒸最佳,可她莫名想吃烤魚。於是,他們在湖邊升起一堆篝火,砍了幾根細枝,串著剖洗幹凈的魚,抹上椒鹽,放在火上翻來覆去、慢慢炙烤。

篝火將他的雙頰烤得發紅,眼眸更亮,隔著跳躍的通紅光焰與她靜靜對視。

“姑娘若喜歡這樣的生活,咱們就在此結廬隱居,不回靈昌了,可好?”

錦瑟黯然,沈吟半晌,緩緩開口:“抱歉不能與公子隱居,與建業侯成婚的理由,我想清楚了。”

蕭望舒神情未變,只笑得更溫和了些:“姑娘請講。”

錦瑟:“其一,當年建侯爺一擲千金,拯救妾於淤泥之中,九年來金尊玉貴供養著妾,若貿然背主而去,是為忘恩負義。”

蕭望舒:“為恩?”

錦瑟:“其二,建業侯開疆拓土、保家衛國,我等方能不懼敵寇、太平游冶。妾雖不才,也景仰如此英雄,願為其執掌中饋,令其無後顧之憂。”

蕭望舒:“為家國大義?”

頓了頓又問:“僅僅是為了恩情,家國大義,就必須與他成婚?”

錦瑟緩緩搖頭,目光堅決:“其三,妾雖前塵盡忘,然聽旁人說,已與他相守九年、又曾為他罔顧生死。而他放著名門貴女不娶、執意要扶正妾身,我與他定是有過深厚的情分。”

蕭望舒臉上顯出嘲諷:“可你現在心悅於我,為何還要嫁給他?”

錦瑟搖頭,卻並未否認心悅之說:“我與他大婚在即,幾乎已成定數,拖延逃避亦是無用。不如一切向前看,好好經營與他的婚事。”

“假以時日,若能尋回昔日情分自然最好,尋不回也無妨,人這一生除了愛還有更多的追求,我可以把建業侯夫人當作一份職務認真對待……總會有適合我們的相處之道。”

蕭望舒臉上的嘲諷消失了,神色凝重,微微低頭、垂眸看向地面。

“原來如此,當初你就是這樣嫁給了他。”夜色中,他的聲音輕的像幻覺,被風一卷就消失無蹤。

再度擡眸時,已然揚眉微笑,像是開悟、釋懷:“多謝姑娘指教。”

那夜之後,蕭望舒不再與她談論建業侯,甚至不再提及她那將近的婚期,錦瑟也不再提及。

五月初七,他們一起騎馬回靈昌。

五月初八,他們一起攀登舞陽山。

夜晚,一起在山頂草坪看星星月亮時,錦瑟沈思良久,像是下定決心,忽然開口:“望舒,借我五千金。”

蕭望舒微愕,眼裏閃過驚喜:“你我無需言借。”

“我想賭一把,明後兩天在松花巷的門口等我。”

“好,等你。”

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