第18章 窺視 她並不知被窺視著。
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第18章 窺視 她並不知被窺視著。
雖然被崔蘭因當做“男鬼”，但蕭臨沒有讀心術。
他無法得知女郎心中所想，只能看見她還濕潤的睫毛像受驚的小鳥瑟瑟顫抖，水珠一顆接著一顆她從潮熱的發絲爭先恐後擠落，在她圓潤緊縮的腳指旁粉身碎骨。
剛剛沐浴過的女郎嫩得像一截方冒出芽尖的葉子，露出的地方無不脆弱易折。
折，這個字眼代表的是摧毀。
見之柔弱，想到的是摧毀而不是呵護，這種想法完全違背道德，也背離蕭臨的準則。
可他沒有辦法，沒有辦法在崔蘭因面前克制住他的心不往卑劣、陰暗的方向去。
就好像在強烈的陽光下投在身後的影子，輪廓明顯，顏色濃黑。
他在看著崔蘭因的同時，看見自己漆黑的靈魂。
“抱歉。”他開口道。
只有兩個字，也不知道他抱歉是因為在她衣冠不整時闖進屋，還是目睹了她大膽的文字。
還是抱歉自己的心不受控制。
雖然蕭臨的眼神很帶勁，但崔蘭因身上都快濕透了，再與他僵持下去怕要挨凍，不得不開口：“夫君，你怎麽了？”
她能把聲夾出微顫的音，柔弱能助長囂張，也能蒙蔽人。
更像個無辜可憐的受害者。
他怎麽了？
蕭臨也想有個人能夠給出回答。
明明已經想通，為什麽在看見那兩行字的時候還會迸發出劇烈波動的情緒，他聽不清景瀾的話也無法摒除心中的雜念。
夜晚讓所有情緒都蒙上一層深色，失去了其本身的色彩。
智者也無從將它們一一辨別、分清。
他能怪崔蘭因嗎？
不能。
他只恨自己還不夠大度。
就像修道者不會怪外界的幹擾，只會怪道心不穩。
“……無事。”
“是有關袁四郎的事嗎？他……死了？”崔蘭因大膽猜測。
蕭臨一抿唇，那被寒氣染白的唇恢覆了些血色，在他的臉上越發艷麗，“不是。”
崔蘭因攏住衣襟，兩只腳原地跺了跺，好像是冷到骨子發顫，“那就好，不然這大過節的多晦氣呀！那犯人抓到了嗎？”
無關緊要的談話讓兩人之間的氣氛變得緩和，蕭臨拎起旁邊一件披衣遞給崔蘭因，“還沒有線索，穿上吧。”
說著，他並沒有出去，而是往屋裏走，腳步有些快，崔蘭因等他徹底進到內室才往屋門去，趴在門縫上對外面喊：“傅母、豆蔻。”
陳媼很快就入內為崔蘭因擦拭濕發，塗抹香膏，而豆蔻領著幾個健婦挑換洗澡水，重新收拾了凈室。
收拾好一切，眾人再次退出房，崔蘭因就去叫蕭臨沐浴，而她自己則躺到床上用湯婆子暖著手腳。
並且重新思考蕭臨這個人。
似乎、好像、或許也不是那麽無趣。
既然他們還有那麽長的時間需要相處，崔蘭因想要做出點改變，再與蕭臨拉近些關系，不知道會不會發生些更有趣的事。
她的心已經在為沒有發生過、也無法想象的事而雀躍。
蕭臨拿著書回到床邊，崔蘭因的兩只眼睛還炯炯有神亮著，那明燦的目光把他掃視了幾遍，像是在找尋蛛絲馬跡。
他忍住不低頭檢查，平靜道了句：“今日水溫很適宜。”
言外之意，因為水溫很好，所以他才用了這麽久的時間。
並沒有做其他多餘的事。
“哦。”這個回答很容易讓人聽出不信任、懷疑的語氣。
蕭臨不再辯解，而是道：“明日會有人向你詢問有關袁四郎之事，不必擔憂，此事是謝玧所管，例行公事而已，你如實告之，他不會為難你。”
膠東袁家的郎君鬧事遇險，茲事體大，所有接觸過他的人逃不了詢問。
袁四郎今夜去了哪，見過什麽人，他的長隨再清楚不過，所以崔蘭因想抽身事外，並不容易。
好在，她只是個柔弱的小女郎，不會有任何人把這件事與她關聯在一起，問話也最多是想知道袁四郎在被歹人襲擊前有沒有留下線索，畢竟他人現在還昏迷著，無法親自出來說明經過。
“好。”崔蘭因不疑有他，笑盈盈道：“我信夫君。”
“嗯。”蕭臨點頭，上床，翻開書對她道：“你先睡吧。”
就睡了？
崔蘭因滿頭霧水，凈室裏面究竟藏了什麽法寶，能把蕭臨從有趣艷鬼打回無趣冷仙！
翌日一大早，謝玧就坐到蕭園前廳。
有蕭臨作陪。
一問一答，崔蘭因並無隱瞞。
謝玧總結道：“……這麽說，二娘子也不知袁四郎從何而來，去往何處？”
崔蘭因的臉被一圈白絨絨兔毛圍繞，一派天真與爛漫：“中郎將又聽漏了，我是不知袁四郎從何來，但知他應是要去找潘侍中，大殿下拆穿他偷閑，他還極不好意思連連告罪，要人替他隱瞞呢！”
謝玧敲了下腦袋，“哦，是是是，我剛還記著呢，所以袁四郎在東街文成書閣前停留片刻，與二娘子說了幾句話，又轉去西街方向，準備與潘侍中……”
他讓旁邊的書吏官記錄，自己搓著下巴琢磨。
“不過奇怪的是，袁四郎究竟和崔娘子有什麽淵源，那長隨交代，他家郎君是直沖崔二娘子你去的……所以他有沒有說些別的話？”
崔蘭因搖搖頭，遺憾道：“那倒是沒有，中郎將可再去詢問大殿下，興許有我聽漏的地方。說起淵源的話……上回蕭家冬日宴，中郎將也在場，我誤傷過袁四郎，他可能對我懷恨在心，想要伺機報覆！中郎將你可有拷問過那長隨，袁郎君沖我來可是想行什麽歹毒之舉？”
說到最後女郎的臉色一白，眼神光也搖搖欲墜，像是真為此後怕起來。
謝玧：“……”
雖然崔蘭因的擔憂毫無道理，但他還是要安慰一句：“袁四郎好歹出身膠東袁氏，名門大族，其父是個清正廉明的好官，其母也惠外秀中，所以他不至於如此小肚雞腸，對吧？神玉？”
蕭臨道：“他不敢。”
崔蘭因頓時一掃臉上憂慮，彎眼笑道：“謝謝夫君，有你這句話我就安心多啦！”
“？”
謝玧望著眼中無他的表妹。
心微微抽痛。
他說了這麽多，怎麽就比不上蕭神玉三個字？
罷罷罷，他是個大度不計較的郎君，遂起身，對蕭臨揖手，“神玉，我就問到這了，多謝。”
崔蘭因：“？”
你問的是我，你謝他做什麽？
蕭臨送謝玧出府。
崔蘭因趁機跑回後院書房，掃了眼桌面，她的小黃冊已經被挪到左手邊，被一玉蛇紙鎮壓在下面。
/
山巔雪融，露出青翠的顏色，淅淅瀝瀝的雨織出朦朧春色。
開年春訊接連不斷，蕭臨又搬回前院。
崔家大郎特意從外地運了一棵帶著花苞的櫻桃樹送來蕭園。
崔家上下都記得，崔蘭因喜歡櫻桃。
崔蘭因在院子裏指揮人栽種，蕭臨回來找卷宗時往窗外看了眼就看見那顆枝繁葉茂的樹，便沿著廊子走到崔蘭因身邊。
“夫君怎麽在這？”
應該在皇城辦公的人突然出現，崔蘭因小小心虛了下，就指著旁邊被翻開的土，連忙解釋：“櫻桃樹喜陽，我觀察過那個角落的陽光最好，每日可以曬足三到四個時辰。”
好在這院子裏也沒有什麽，崔蘭因選的這塊角落只斜依了幾顆茂盛的芭蕉葉，多一顆櫻桃樹也沒有影響。
蕭臨問：“你喜歡吃櫻桃？”
崔家大郎運樹的事情，他也有所耳聞。
工部管漕運船只，所以裏邊的官員偶爾也會捎帶點東西，樹這種東西就比較顯眼，也很新奇。
“對啊，我小名阿櫻，就是抓鬮的時候揪住祖母盤子裏的櫻桃所得……”
紅紅黃黃的果子，在一堆黃金打造的小物件裏可能格外吸引她的註意。
崔蘭因話音一轉，笑道：“不過我還是更喜歡聽盈盈，盈盈一水間的盈盈。”
盈盈，盈水……
蕭臨面色微凝，目光不由放到陽光下顫巍巍的花枝上。
崔蘭因在旁邊問：“夫君還不知道我的小名吧？”
其實蕭臨聽過二皇子叫“盈盈”，但是隔著遠，再者這個音的字也有很多，比如“瑩瑩”、“英英”，他也不確定是哪個字。
崔蘭因特意提起盈水，蕭臨也不能當做不知曉那件事，遂問：“……是因為你在盈水邊走丟的嗎？”
世族取名多講究形美意好，而普通百姓大字不識，很難為孩子取出好聽的名，就會結合周邊環境，取個通俗易懂的名。
就好像“井生”“江兒”等等。
崔蘭因與他並立在檐下，翹首望著院子被春光映亮的蔥綠新紅，斬釘截鐵道：“不，是因為我在盈水邊，獲得了新生。”
她沒有死，反而活下來了。
“盈盈”不是為紀念苦難，而是紀念新生。
蕭臨一怔。
新生嗎？
皇甫氏最後一任皇帝病重，隨後齊氏擁兵自立，朝野內外人人自危。
齊氏出身庶族，背後結交的也是同樣的庶族。
世家把他們排擠在外，讓他們結成與世家同樣堅固排外的圈子。
自古權與利都是有限的資源。
並不因其人多而變得龐大，反而因此變得稀缺。
所以此消彼長是無法避免之事。
齊氏重庶族，通過一系列政令手段。譬如開創甲科制，言道：“雖覆牛監羊肆，寒品後.門，並隨才試吏，勿有遺隔。”①以此來扶持庶族，打壓世族。
盈水泛濫那一年也是世家危急存亡之秋。
他在盈水之上，經歷過一場巨大的磨難。
是新生還是毀滅，他不知道。
他沒喚她的小名，只道：“我記住了。”
/
櫻桃樹栽下去養護幾日，不見有枯損，這便是活了。
一團團一簇簇的粉白櫻桃花堆滿枝頭，崔蘭因把落花收集起來，給鸚鵡鋪窩。
崔蘭因把鸚鵡餵了一個冬天，養熟後偶爾拿在手裏玩也不擔心它會突然扇她一翅膀，然後逃之夭夭。
它是一只大緋胸鸚鵡，有一身漂亮的綠色羽毛，翅膀上少量鵝黃色，胸口是灰紫，下勾的鳥喙橘紅，臉和下巴還有兩道黑色的斑紋，看起來像是蒙面大盜。
崔蘭因給它取名蒙蒙。
蒙蒙會學人言，已經熟練掌握了“吃飯”、“出去玩”、“蛇蛇”等上百個常用詞。
它的聰明程度讓婢女說悄悄話都要避著它，免得被它學了去。
“蛇！”“蛇！”
蒙蒙跳起來，爪子抓在籠子上，叫喚玩伴。
崔蘭因用銀勺敲了敲鳥腦袋，“別叫了，蕭臨的蛇都冬眠了，不過我還不知道那條蛇叫什麽名字？”
她自言自語。
“沒有名。”
蕭臨這麽早回來是少有的事，不過崔蘭因不會過問他的公事，遂擱下銀勺，好奇問：“為什麽沒有名字？”
“蛇和其他動物不一樣，就算叫它名字，它也不見得會搭理，所以沒有必要。”
崔蘭因：“……？”
聽起來好沒意思。
“那你為什麽要養蛇呢？”
為什麽養蛇？
蕭臨一下憶起從前的事。
那是一個酷暑天，一場雨潑澆天地，雨簾如密網，庭院裏所有的顏色像是點墨暈開在宣紙上，朦朧的視野裏只有清晰的水聲。
比水聲還要清楚的是身後、門扇裏老師與母親的交談聲。
“王大娘子，神玉並非沒有缺陷，不瞞您說，他很聰慧，正因為聰慧，他很清楚該如何與人相處，可這恰恰是他最大的缺陷。”
“善與惡在他心中是混沌的，他得到的、擁有的、留下的全是王大娘子你給予的……他被剝奪了選擇的權利。這意味什麽？這意味著他可能不似表面看上去溫和，他是自私自利還是邪惡陰暗，無從可知。”
“或許，並沒有那麽嚴重呢？”母親的聲音顫抖、沈悶，像是從緊捂的指縫裏掙紮出來，“他是我的兒，唯一的希望，我、我怎麽能讓他就此破碎……不會的，他很好，他會一直很好。”
那一疊聲的“他很好”，就好像富有節奏的雨聲，澆灌進他的心田。
他不知是被安慰了，還是被束縛了。
後來，母親要他選擇一種動物當做寵物。
飼養、照顧、保護生命似乎是一種向善的表現。
而他選擇了蛇。
一種不被喜愛，象征著兇殘與冷酷的動物。
在母親蒼白的臉前，他亦蒼白地回道：“蛇，理智而縝密，富有敏銳的洞察力，更重要的事，它是獵手，從不軟弱。正如現在的蕭家必須像蛇一樣冷靜，也要像蛇一樣有威懾力。”
他想，老師說的或許沒錯。
他的確聰明，聰明於清楚該如何與人相處，怎麽讓母親放心。
同樣的，他也軟弱，從不敢讓母親，讓任何人知道他真正的想法
“可能因為像我。”蕭臨望著她，擡起右手，“……或者說是我。”
崔蘭因沒聽懂也沒留意，因為她的註意力全放在他那只就快碰到她臉頰的手上。
這種懸而未落的感覺就好像是打開未知的匣子。
或許有人會畏懼未知，但那個人不是崔蘭因。
崔蘭因的耳尖發燙，心跳加劇，腹腔發癢，隱隱期待。
不過蕭臨還是克制地，收回手。
崔蘭因有點失望。
/
今年是暖冬，大雪一過氣溫直往上拔，故而這從南方移來的櫻桃樹沒受到寒冷摧殘，在充足的日照和花匠的精心照料下，沒過半個月，很快褪去開敗的花，果梗下結出青綠色的小果。
碩果喜人，崔蘭因每日都要去看幾遍她的櫻桃樹。
有時候連午睡都要搬一張躺椅，睡在樹下。
這日也是如此，蕭臨恰好辦事經過蕭園，回書房取了兩卷書，恰逢視線穿過窗口，看見樹下裹著毯子午睡的女郎。
他不由自主走出書房，步入後院。
這棵櫻桃樹並不高大，他需微彎下腰小心避開枝丫，剛從冬眠中蘇醒的小青蛇被他隨手掛在一根枝上自由活動，他自己則低下頭去看。
崔蘭因睡得很沈，兩排睫毛安分垂下，靜靜伏在眼下白凈的皮膚上，兩片唇肉互相擠著，猶如多汁的漿果嬌妍鮮艷。
她並不知被窺視著。
而窺視，代表著不道德的禁忌。
蕭臨的心掛上重石，胃裏也都填滿石塊，五臟六腑都在往下墜，墜到他無法看清的深淵。
他凝視著樹下的崔蘭因。
頭頂上的小青蛇緩緩爬過，用自己細長的、布滿鱗片的冰涼身體圈住一枚青澀的果子，稚.嫩的青果被擠壓，青色的外皮泛出果肉的顏色，好像隨時要爆掉。
又或者，被這饑腸轆轆的蛇吞下腹。
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雖然被崔蘭因當做“男鬼”，但蕭臨沒有讀心術。
他無法得知女郎心中所想，只能看見她還濕潤的睫毛像受驚的小鳥瑟瑟顫抖，水珠一顆接著一顆她從潮熱的發絲爭先恐後擠落，在她圓潤緊縮的腳指旁粉身碎骨。
剛剛沐浴過的女郎嫩得像一截方冒出芽尖的葉子，露出的地方無不脆弱易折。
折，這個字眼代表的是摧毀。
見之柔弱，想到的是摧毀而不是呵護，這種想法完全違背道德，也背離蕭臨的準則。
可他沒有辦法，沒有辦法在崔蘭因面前克制住他的心不往卑劣、陰暗的方向去。
就好像在強烈的陽光下投在身後的影子，輪廓明顯，顏色濃黑。
他在看著崔蘭因的同時，看見自己漆黑的靈魂。
“抱歉。”他開口道。
只有兩個字，也不知道他抱歉是因為在她衣冠不整時闖進屋，還是目睹了她大膽的文字。
還是抱歉自己的心不受控制。
雖然蕭臨的眼神很帶勁，但崔蘭因身上都快濕透了，再與他僵持下去怕要挨凍，不得不開口：“夫君，你怎麽了？”
她能把聲夾出微顫的音，柔弱能助長囂張，也能蒙蔽人。
更像個無辜可憐的受害者。
他怎麽了？
蕭臨也想有個人能夠給出回答。
明明已經想通，為什麽在看見那兩行字的時候還會迸發出劇烈波動的情緒，他聽不清景瀾的話也無法摒除心中的雜念。
夜晚讓所有情緒都蒙上一層深色，失去了其本身的色彩。
智者也無從將它們一一辨別、分清。
他能怪崔蘭因嗎？
不能。
他只恨自己還不夠大度。
就像修道者不會怪外界的幹擾，只會怪道心不穩。
“……無事。”
“是有關袁四郎的事嗎？他……死了？”崔蘭因大膽猜測。
蕭臨一抿唇，那被寒氣染白的唇恢覆了些血色，在他的臉上越發艷麗，“不是。”
崔蘭因攏住衣襟，兩只腳原地跺了跺，好像是冷到骨子發顫，“那就好，不然這大過節的多晦氣呀！那犯人抓到了嗎？”
無關緊要的談話讓兩人之間的氣氛變得緩和，蕭臨拎起旁邊一件披衣遞給崔蘭因，“還沒有線索，穿上吧。”
說著，他並沒有出去，而是往屋裏走，腳步有些快，崔蘭因等他徹底進到內室才往屋門去，趴在門縫上對外面喊：“傅母、豆蔻。”
陳媼很快就入內為崔蘭因擦拭濕發，塗抹香膏，而豆蔻領著幾個健婦挑換洗澡水，重新收拾了凈室。
收拾好一切，眾人再次退出房，崔蘭因就去叫蕭臨沐浴，而她自己則躺到床上用湯婆子暖著手腳。
並且重新思考蕭臨這個人。
似乎、好像、或許也不是那麽無趣。
既然他們還有那麽長的時間需要相處，崔蘭因想要做出點改變，再與蕭臨拉近些關系，不知道會不會發生些更有趣的事。
她的心已經在為沒有發生過、也無法想象的事而雀躍。
蕭臨拿著書回到床邊，崔蘭因的兩只眼睛還炯炯有神亮著，那明燦的目光把他掃視了幾遍，像是在找尋蛛絲馬跡。
他忍住不低頭檢查，平靜道了句：“今日水溫很適宜。”
言外之意，因為水溫很好，所以他才用了這麽久的時間。
並沒有做其他多餘的事。
“哦。”這個回答很容易讓人聽出不信任、懷疑的語氣。
蕭臨不再辯解，而是道：“明日會有人向你詢問有關袁四郎之事，不必擔憂，此事是謝玧所管，例行公事而已，你如實告之，他不會為難你。”
膠東袁家的郎君鬧事遇險，茲事體大，所有接觸過他的人逃不了詢問。
袁四郎今夜去了哪，見過什麽人，他的長隨再清楚不過，所以崔蘭因想抽身事外，並不容易。
好在，她只是個柔弱的小女郎，不會有任何人把這件事與她關聯在一起，問話也最多是想知道袁四郎在被歹人襲擊前有沒有留下線索，畢竟他人現在還昏迷著，無法親自出來說明經過。
“好。”崔蘭因不疑有他，笑盈盈道：“我信夫君。”
“嗯。”蕭臨點頭，上床，翻開書對她道：“你先睡吧。”
就睡了？
崔蘭因滿頭霧水，凈室裏面究竟藏了什麽法寶，能把蕭臨從有趣艷鬼打回無趣冷仙！
翌日一大早，謝玧就坐到蕭園前廳。
有蕭臨作陪。
一問一答，崔蘭因並無隱瞞。
謝玧總結道：“……這麽說，二娘子也不知袁四郎從何而來，去往何處？”
崔蘭因的臉被一圈白絨絨兔毛圍繞，一派天真與爛漫：“中郎將又聽漏了，我是不知袁四郎從何來，但知他應是要去找潘侍中，大殿下拆穿他偷閑，他還極不好意思連連告罪，要人替他隱瞞呢！”
謝玧敲了下腦袋，“哦，是是是，我剛還記著呢，所以袁四郎在東街文成書閣前停留片刻，與二娘子說了幾句話，又轉去西街方向，準備與潘侍中……”
他讓旁邊的書吏官記錄，自己搓著下巴琢磨。
“不過奇怪的是，袁四郎究竟和崔娘子有什麽淵源，那長隨交代，他家郎君是直沖崔二娘子你去的……所以他有沒有說些別的話？”
崔蘭因搖搖頭，遺憾道：“那倒是沒有，中郎將可再去詢問大殿下，興許有我聽漏的地方。說起淵源的話……上回蕭家冬日宴，中郎將也在場，我誤傷過袁四郎，他可能對我懷恨在心，想要伺機報覆！中郎將你可有拷問過那長隨，袁郎君沖我來可是想行什麽歹毒之舉？”
說到最後女郎的臉色一白，眼神光也搖搖欲墜，像是真為此後怕起來。
謝玧：“……”
雖然崔蘭因的擔憂毫無道理，但他還是要安慰一句：“袁四郎好歹出身膠東袁氏，名門大族，其父是個清正廉明的好官，其母也惠外秀中，所以他不至於如此小肚雞腸，對吧？神玉？”
蕭臨道：“他不敢。”
崔蘭因頓時一掃臉上憂慮，彎眼笑道：“謝謝夫君，有你這句話我就安心多啦！”
“？”
謝玧望著眼中無他的表妹。
心微微抽痛。
他說了這麽多，怎麽就比不上蕭神玉三個字？
罷罷罷，他是個大度不計較的郎君，遂起身，對蕭臨揖手，“神玉，我就問到這了，多謝。”
崔蘭因：“？”
你問的是我，你謝他做什麽？
蕭臨送謝玧出府。
崔蘭因趁機跑回後院書房，掃了眼桌面，她的小黃冊已經被挪到左手邊，被一玉蛇紙鎮壓在下面。
/
山巔雪融，露出青翠的顏色，淅淅瀝瀝的雨織出朦朧春色。
開年春訊接連不斷，蕭臨又搬回前院。
崔家大郎特意從外地運了一棵帶著花苞的櫻桃樹送來蕭園。
崔家上下都記得，崔蘭因喜歡櫻桃。
崔蘭因在院子裏指揮人栽種，蕭臨回來找卷宗時往窗外看了眼就看見那顆枝繁葉茂的樹，便沿著廊子走到崔蘭因身邊。
“夫君怎麽在這？”
應該在皇城辦公的人突然出現，崔蘭因小小心虛了下，就指著旁邊被翻開的土，連忙解釋：“櫻桃樹喜陽，我觀察過那個角落的陽光最好，每日可以曬足三到四個時辰。”
好在這院子裏也沒有什麽，崔蘭因選的這塊角落只斜依了幾顆茂盛的芭蕉葉，多一顆櫻桃樹也沒有影響。
蕭臨問：“你喜歡吃櫻桃？”
崔家大郎運樹的事情，他也有所耳聞。
工部管漕運船只，所以裏邊的官員偶爾也會捎帶點東西，樹這種東西就比較顯眼，也很新奇。
“對啊，我小名阿櫻，就是抓鬮的時候揪住祖母盤子裏的櫻桃所得……”
紅紅黃黃的果子，在一堆黃金打造的小物件裏可能格外吸引她的註意。
崔蘭因話音一轉，笑道：“不過我還是更喜歡聽盈盈，盈盈一水間的盈盈。”
盈盈，盈水……
蕭臨面色微凝，目光不由放到陽光下顫巍巍的花枝上。
崔蘭因在旁邊問：“夫君還不知道我的小名吧？”
其實蕭臨聽過二皇子叫“盈盈”，但是隔著遠，再者這個音的字也有很多，比如“瑩瑩”、“英英”，他也不確定是哪個字。
崔蘭因特意提起盈水，蕭臨也不能當做不知曉那件事，遂問：“……是因為你在盈水邊走丟的嗎？”
世族取名多講究形美意好，而普通百姓大字不識，很難為孩子取出好聽的名，就會結合周邊環境，取個通俗易懂的名。
就好像“井生”“江兒”等等。
崔蘭因與他並立在檐下，翹首望著院子被春光映亮的蔥綠新紅，斬釘截鐵道：“不，是因為我在盈水邊，獲得了新生。”
她沒有死，反而活下來了。
“盈盈”不是為紀念苦難，而是紀念新生。
蕭臨一怔。
新生嗎？
皇甫氏最後一任皇帝病重，隨後齊氏擁兵自立，朝野內外人人自危。
齊氏出身庶族，背後結交的也是同樣的庶族。
世家把他們排擠在外，讓他們結成與世家同樣堅固排外的圈子。
自古權與利都是有限的資源。
並不因其人多而變得龐大，反而因此變得稀缺。
所以此消彼長是無法避免之事。
齊氏重庶族，通過一系列政令手段。譬如開創甲科制，言道：“雖覆牛監羊肆，寒品後.門，並隨才試吏，勿有遺隔。”①以此來扶持庶族，打壓世族。
盈水泛濫那一年也是世家危急存亡之秋。
他在盈水之上，經歷過一場巨大的磨難。
是新生還是毀滅，他不知道。
他沒喚她的小名，只道：“我記住了。”
/
櫻桃樹栽下去養護幾日，不見有枯損，這便是活了。
一團團一簇簇的粉白櫻桃花堆滿枝頭，崔蘭因把落花收集起來，給鸚鵡鋪窩。
崔蘭因把鸚鵡餵了一個冬天，養熟後偶爾拿在手裏玩也不擔心它會突然扇她一翅膀，然後逃之夭夭。
它是一只大緋胸鸚鵡，有一身漂亮的綠色羽毛，翅膀上少量鵝黃色，胸口是灰紫，下勾的鳥喙橘紅，臉和下巴還有兩道黑色的斑紋，看起來像是蒙面大盜。
崔蘭因給它取名蒙蒙。
蒙蒙會學人言，已經熟練掌握了“吃飯”、“出去玩”、“蛇蛇”等上百個常用詞。
它的聰明程度讓婢女說悄悄話都要避著它，免得被它學了去。
“蛇！”“蛇！”
蒙蒙跳起來，爪子抓在籠子上，叫喚玩伴。
崔蘭因用銀勺敲了敲鳥腦袋，“別叫了，蕭臨的蛇都冬眠了，不過我還不知道那條蛇叫什麽名字？”
她自言自語。
“沒有名。”
蕭臨這麽早回來是少有的事，不過崔蘭因不會過問他的公事，遂擱下銀勺，好奇問：“為什麽沒有名字？”
“蛇和其他動物不一樣，就算叫它名字，它也不見得會搭理，所以沒有必要。”
崔蘭因：“……？”
聽起來好沒意思。
“那你為什麽要養蛇呢？”
為什麽養蛇？
蕭臨一下憶起從前的事。
那是一個酷暑天，一場雨潑澆天地，雨簾如密網，庭院裏所有的顏色像是點墨暈開在宣紙上，朦朧的視野裏只有清晰的水聲。
比水聲還要清楚的是身後、門扇裏老師與母親的交談聲。
“王大娘子，神玉並非沒有缺陷，不瞞您說，他很聰慧，正因為聰慧，他很清楚該如何與人相處，可這恰恰是他最大的缺陷。”
“善與惡在他心中是混沌的，他得到的、擁有的、留下的全是王大娘子你給予的……他被剝奪了選擇的權利。這意味什麽？這意味著他可能不似表面看上去溫和，他是自私自利還是邪惡陰暗，無從可知。”
“或許，並沒有那麽嚴重呢？”母親的聲音顫抖、沈悶，像是從緊捂的指縫裏掙紮出來，“他是我的兒，唯一的希望，我、我怎麽能讓他就此破碎……不會的，他很好，他會一直很好。”
那一疊聲的“他很好”，就好像富有節奏的雨聲，澆灌進他的心田。
他不知是被安慰了，還是被束縛了。
後來，母親要他選擇一種動物當做寵物。
飼養、照顧、保護生命似乎是一種向善的表現。
而他選擇了蛇。
一種不被喜愛，象征著兇殘與冷酷的動物。
在母親蒼白的臉前，他亦蒼白地回道：“蛇，理智而縝密，富有敏銳的洞察力，更重要的事，它是獵手，從不軟弱。正如現在的蕭家必須像蛇一樣冷靜，也要像蛇一樣有威懾力。”
他想，老師說的或許沒錯。
他的確聰明，聰明於清楚該如何與人相處，怎麽讓母親放心。
同樣的，他也軟弱，從不敢讓母親，讓任何人知道他真正的想法
“可能因為像我。”蕭臨望著她，擡起右手，“……或者說是我。”
崔蘭因沒聽懂也沒留意，因為她的註意力全放在他那只就快碰到她臉頰的手上。
這種懸而未落的感覺就好像是打開未知的匣子。
或許有人會畏懼未知，但那個人不是崔蘭因。
崔蘭因的耳尖發燙，心跳加劇，腹腔發癢，隱隱期待。
不過蕭臨還是克制地，收回手。
崔蘭因有點失望。
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今年是暖冬，大雪一過氣溫直往上拔，故而這從南方移來的櫻桃樹沒受到寒冷摧殘，在充足的日照和花匠的精心照料下，沒過半個月，很快褪去開敗的花，果梗下結出青綠色的小果。
碩果喜人，崔蘭因每日都要去看幾遍她的櫻桃樹。
有時候連午睡都要搬一張躺椅，睡在樹下。
這日也是如此，蕭臨恰好辦事經過蕭園，回書房取了兩卷書，恰逢視線穿過窗口，看見樹下裹著毯子午睡的女郎。
他不由自主走出書房，步入後院。
這棵櫻桃樹並不高大，他需微彎下腰小心避開枝丫，剛從冬眠中蘇醒的小青蛇被他隨手掛在一根枝上自由活動，他自己則低下頭去看。
崔蘭因睡得很沈，兩排睫毛安分垂下，靜靜伏在眼下白凈的皮膚上，兩片唇肉互相擠著，猶如多汁的漿果嬌妍鮮艷。
她並不知被窺視著。
而窺視，代表著不道德的禁忌。
蕭臨的心掛上重石，胃裏也都填滿石塊，五臟六腑都在往下墜，墜到他無法看清的深淵。
他凝視著樹下的崔蘭因。
頭頂上的小青蛇緩緩爬過，用自己細長的、布滿鱗片的冰涼身體圈住一枚青澀的果子，稚.嫩的青果被擠壓，青色的外皮泛出果肉的顏色，好像隨時要爆掉。
又或者，被這饑腸轆轆的蛇吞下腹。
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