這一次顧知語沒有帶丫鬟, 因為只有喜桃會騎馬, 且也不精通, 若是帶上，肯定會拖慢他們的時間。

柳遠騫接到的京城送過來的信上，只短短幾個字。“老夫人病重, 速歸！”

看到這樣的話，和當初柳成嵇母親病重時一樣, 柳遠騫的心裏焦急萬分, 一路上都在抄近路, 走的就不是官道了，且道路不平, 有的只能一匹馬兒獨過。不過速度也看得見的，本來應該快馬也要十幾日的路程，五天後，已經得了一半了。

這日夜中, 大雨落下，顧知語坐在山洞中，面色蒼白。柳成嵇滿臉疼惜，“知語, 你能不能受得住？”

顧知語只覺得雙腿之間火辣辣的, 碰都不敢碰，這幾日可以說是她兩輩子以來最苦的日子了。不過想到老侯夫人, 她又覺得自己還能忍。

柳遠騫對於她滿臉蒼白還要繼續趕路，且不叫痛很欣慰, 雖然嘴上沒說，平時也盡量照顧她了。

“沒事，我想要回去照顧祖母。”顧知語這話真心實意。

提起老夫人，柳成嵇的面色也不太好，有些擔憂，“我記得小時候，母親和祖母的感情很好，那時候父親不在家，他們每日早晚都要一起用飯。一晃眼母親都走了好多年，祖母她老了。知語，我有點怕。”

顧知語靠在他胸口，“不怕。祖母一定會沒事的。”

翌日天蒙蒙亮，一行人再次趕路，終於在四天後的夜裏到了城門口，剛好趕上關城門。

到了侯府門口下馬的時候，顧知語幾乎站立不穩，面色蒼白，柳成嵇扶著她，“要不要先去歇歇？”

顧知語搖頭，“先看看祖母去。你扶著我去。”

柳成嵇將她身子攬入懷中，跟著柳遠騫一起去了康和堂。一路上侯府的景色和以前沒什麽太大的變化。

康和堂中安靜，院子裏的下人都盡量不出聲，看到這樣的情形，柳遠騫唇角緊緊抿了起來，對於路旁行禮的下人只擺擺手，就進了屋子。

此時外面天就要黑了，屋子裏昏暗，轉入內室，一眼就看到一盞燭火，卻也沒有太亮，隱約看得到床上半躺著個人影，正低低咳嗽。邊上丫鬟忙著給她順氣，順便餵水。

柳遠騫幾步上前，噗通跪下，“娘，兒子回來了，兒子不孝。”

柳成嵇拉著顧知語也上前跪下，“祖母，孫兒帶著媳婦回來看你了。”

老侯夫人呼吸粗重，較以前虛弱了許多，面色不好，臉頰消瘦，眼角皺紋深刻了許多。看到他們跪在地上卻很高興，“回來了，沒耽誤事吧？”

“沒有。”柳遠騫忙起身去扶，又接過丫鬟手中的茶水，餵給老夫人，“娘放心，我寫了折子稟告了的。”

“那就好。”老侯夫人眼神欣慰，眼神落在相攜站在一起的柳成嵇兩人身上，“你們都好好的，我就放心了。”

聽到這話，柳遠騫心裏一慌，“娘，兒子還要你幫我看著侯府。”

老侯夫人笑了，擺擺手道，“我只是得了風寒，兩個月了不見好，管家不放心才給你們去信，我又攔不住。老了，不中用了。”

這是指管家不聽她話的意思。

柳遠騫卻沒依了她，“管家如此，兒子才放心。”

顧知語看著床上的老侯夫人，心裏酸酸的，上前蹲在床前，“祖母，你要好好的。”

老侯夫人笑了笑，“是，我要好好的，我還沒看到我曾孫子出生呢。”

顧知語顧不上害羞了，篤定道，“對！再等等，看到曾孫子成親生子才好。”

屋子裏溫暖，此時已是冬月中，外面很冷。他們天天趕路，其實倒沒覺得冷，顧知語見老侯夫人屋中收拾得挺好，也微微放下了心。只聽柳遠騫問，“成延媳婦呢？”

老侯夫人擺擺手，“她挺忙的。”也就是說，別說侍疾，請安都少。

柳遠騫冷哼一聲，“實在不像話。”想起什麽，問道，“對了，今年會試，成延考得如何？”

老侯夫人聞言，沒回答這話，道，“你們一路回來累了，先回去歇著，有什麽事明日再說。”

說了這麽一會兒，她已經滿臉疲色，顧知語順著柳成嵇的力道出門，心裏卻有些擔憂。

回了世安院，興許是蘇嬤嬤從管家那邊得知他們要回來，屋子裏打掃得很幹凈，就像是他們從未離開過一般。想起方才老夫人的面色，顧知語問道，“老夫人病了多久了？”

蘇嬤嬤上下打量她，看到她蒼白的面色滿是心疼，嘴上還不忘回話，“從夏天開始，陸陸續續得有小半年了。請了許多大夫都沒用，最後甚至還驚動了皇上，親賜太醫院院首太醫人來診治，奴婢知道您擔憂老夫人，特意過去探望，沈太醫說，老夫人病重，得好好將養，忌多思多慮，不能動怒，一個不好，很容易會……”

說了這麽多，就是他也沒好辦法。

顧知語眉心皺起，“沈大人也沒辦法？”

蘇嬤嬤搖搖頭，沈默了下來，“夫人還是留在京中，老夫人或許……”

想起方才老侯夫人說孫怡菁忙，顧知語問道，“二少夫人有沒有去看老夫人？”

蘇嬤嬤搖頭，“和以前一樣，早晚請安，沒幾天老夫人說免了請安她就不太去了，一開始老夫人病了她還能抽出時間去探望，後來老夫人一直不見痊愈，她就忙自己的事情了。後街那邊，如今都是二少夫人的產業。”說到這裏，她突然有些怒，“夫人，您是不知道，那聞香識美，先前二少夫人說是她丫鬟親戚的鋪子，其實她自己就是東家。”

顧知語有些驚訝，“你如何知道的？”

邊上有丫鬟往裏間送熱水，蘇嬤嬤還避讓了下，答道，“京城中想知道都知道，後街雖然偏僻，但卻有一家戲樓，那戲樓是那東家的祖產，無論二少夫人出多少銀子，他死活不願意賣，最後二少夫人拿聞香識美跟他們置換了。”

顧知語啞然。又問道，“還有別的事情發生嗎？”

蘇嬤嬤想了想，京城各家官宦人家發生的事情多了，也不知道顧知語想聽哪個，“有，二小姐的婚期定了，就在臘月。”

顧知語點點頭，“許公子今年會試如何？”

蘇嬤嬤有些不平，“考上了進士第八十三名，之後入了翰林。”

“挺不錯的。”顧知語真心實意。

蘇嬤嬤有些訝異，不過也沒多說。現如今顧知沅是伯府正經嫡女，嫁一個家有薄產的新科進士，怎麽說都是低嫁了，這門婚事實在算不得好。不過是許氏和老太太一門心思想要幫扶娘家而已，許三公子自己考上會試，也算是個青年才俊，這門婚事看起來沒那麽差。

送水的丫鬟對著顧知語福身，“夫人，熱水備好了。”

蘇嬤嬤示意她出去，也退了出去，“夫人早些洗漱完歇歇。”

顧知語泡在熱水中，除了大腿處火辣辣的，還算舒適。這十來天她別說洗澡，就是洗臉的水都不好找。

洗完了又拿出柳成嵇給她的藥膏細細擦了，才覺得好了許多。出了裏間，看到柳成嵇已經坐在軟榻上，見她出來，忙迎上前拉她坐下，擔憂問道，“如何？是不是很痛？”

顧知語搖頭，“沒事，歇兩天就好了。”

又問道，“祖母身子如何？”

柳成嵇方才就是和他爹一起去問府上的大夫老侯夫人的病情了。

柳成嵇神情低落了些，“祖母她，怕是沒有多少日子了。”

顧知語手中的帕子滑落，雖然早有預感，但她還是沒想到會這麽快。老侯夫人算是她來到乾國後第一個對她釋放善意的人，雖然這份善意裏包含了對她的期許，但若是沒有老侯夫人及時解圍，顧知語的日子怕是要難過了。

柳成嵇見狀，彎腰撿起地上的帕子，安慰道，“我已經跟爹商量過了，我暫時不去邑城了，就留在京城。可以去兵部，每年一到冬日，往邑城去的軍餉總會以這樣那樣的理由推遲，今年更甚，現在還在準備，年前是不能到了。我留在京城應該會好些。我們留下照顧祖母，好不好？”

顧知語接過帕子，擡眼看他，認真道，“好。”生老病死最是無常，也不是人力可以改變，既然如此，就好好的陪著老夫人走過最後這段時間。

又有些擔憂，“皇上會答應嗎？”

柳成嵇點頭，“我爹因為邑城已經失去了太多，他不會不答應的。方才管家說，去信給我們，其實是沈大人跟他傳的皇上口諭。”

顧知語安下心來，這幾日她忙著趕路，但歇著的時候有些隱隱擔憂，不知道柳遠騫父子這麽一扔就走，皇上會不會怪罪。

她再一次喟嘆，“皇上是個好人。”

他們一路回來低調，無論是京城還是邑城，都沒有太多人知道，翌日顧知語去個老侯夫人請安，親手餵她喝粥，孫怡菁進來請安，看到顧知語後笑吟吟道，“昨夜我回來聽說大嫂到了，還想著來看看你，又覺得夜深了不好打擾……大嫂一路回來可還順利？”

顧知於搖頭，“挺好的。”

孫怡菁給老夫人福身，起身後問道，“那就好。大嫂先前拿去邑城的脂粉賣得如何？後來我見你的人來補貨，那邊價錢如何？”

顧知語有些不是滋味，按理說老侯夫人不太喜歡孫怡菁，卻也沒有給她添堵，對她進出府門出來也沒有阻止過。孫怡菁對老夫人不冷不熱顧知語可以理解，但是這老夫人床前就問起生意……對著她這個大嫂，是沒有別的話可以說麽？

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