季遙岑是被一陣叮叮咚咚的聲音驚醒的，她睜開眼睛，正對上一雙明亮的眸子，眼角微挑，嫵媚中帶著淩厲之勢，他用食指壓住嘴唇搖頭。

她醒悟過來，自己是在泔水桶裏，聽到外面有人走動和說話，想必到了時候，泔水房的人將泔水桶往車上放。她緊張地捂住嘴，瞪著對方。

桶身猛地一提，再一頓，她收不住勢一頭撲到對方的懷裏。

大驚中，想要讓開卻又不能，更是不敢發出一點聲音。而泔水桶被擡著，晃悠著，再重重一聲，她的心幾乎都要跳出來了。

對方則僵著身子，努力保持那樣的姿勢。

好在泔水桶沒有被再移動，又聽得互相碰撞，放下的聲音，外面有人道：“好了！可以走了。小心點……”

“知道了！”鞭子啪地甩起來，咯咯噠噠地，馬車晃悠悠地起步。

季遙岑淡定，輕手輕腳地從對方的懷裏離開，依然靠在桶壁上。

幾不可聞地，對方輕籲了口氣。

空氣無形中沈凝起來，還有幾分說不出意味。

也不知道走了多久，顛簸得厲害，季遙岑被酸臭味兒熏了一夜，加上睡眠不足和緊張，一股一股的酸水往上冒。

她捂住嘴，控制自己不出聲音。

虎口突然一痛，她驚了下，只見對方指尖掐住自己的虎口，聲音極輕，“忍住，這就好了。”撇過臉，似乎是滿臉的嫌棄。

季遙岑的心裏稍稍好受了些，頭微揚靠住桶壁，閉上眼睛，臉色蒼白得很，眼底下是兩痕淤青。

又走了一截，馬車停了下來，聽到有人嘟噥的聲音，再就是拖拽泔水桶，泔水被傾倒的聲音。

季遙岑緊張地看著對方。

對方神色坦然。

有人粗著嗓子，道：“老哥，這麽多泔水啊？辛苦你們了。”

一人道：“那有什麽辦法？回家一身都是餿臭味兒，連婆娘都不給近身……”

另一人笑，“那你可得當心點，你那婆娘天天打扮得像花模樣兒，是不是勾上了野男人？……”

“我呸！”對方顯然發怒。

來人忙道：“兩位老哥歇息，兄弟那裏備了茶，過去喝口降降溫……來，搭個手，幫老哥把這些泔水都倒了。”

“還是兄弟仗義……”兩人漸漸聲音遠了。

身邊的泔水桶被一桶又一桶地搬開，就在季遙岑心跳極快的時候，桶外有三聲輕叩。

趙長樂淡定地屈指回應三聲。

再然後，泔水桶被動作輕緩地擡下，晃動著，像是走了很遠的一截路，然後放下，傾倒。

等了會兒，趙長樂先爬了出去，頓了片刻，又回頭向著季遙岑招招手。

季遙岑手腳並用爬出泔水桶，這才發現兩人置身於一片荒坡上，雜草荊棘叢生，因為才下過雨，地面潮濕，溝渠裏是黑黃色的汙水。

而遠處便是高高的皇宮，這就說明自己已經逃離了那裏，這讓她如釋重負之後便是歡喜。站在那，深深吸了口新鮮空氣，肺腑中氤氳著潮濕的卻含了甜香的花草味兒。

趙長樂抖了抖揉皺不成樣子的衣袍，又將臉上的脂粉蘸水擦拭了，嘴裏埋怨道：“很多年前我就說了，你就是個背運的！見著你就沒好事……”他容色絕佳，加上鬢發散亂，衣衫不整，被擦拭過的臉是暈生雙腮，一雙桃花眼瀲灩生波，半嗔半惱的模樣，雌雄難辨，讓人難免心生旖旎遐想。

季遙岑忍不住撇過臉，提著裙擺上了稍高一處，極目四望，道：“我們這是要去哪？”

對方道：“我們已經離開了皇宮，今晚必須離開京城，那個人把什麽都安排好了，你放心，就是死我也要把你送到安全的地方。”他憤憤地撇嘴。

想起端木明湛那鄭重其事的模樣，“……你知道我有重任在身，若是想要護住她一生一世，給她安逸，就必須去爭。我不能守著她，只能托付給你，無論什麽時候你都要護著她的安好……”他深吸一口氣，輕輕的，卻帶著輾轉唇齒間的纏綿和無奈，還有自嘲，“你該知道，她對於我有多重要，一切，唯她而已。”

他斜眼看著季遙岑，不得不承認對方確實是個難得一見的清麗佳人，眉如翠羽，色如春曉，既有杏花之燦燦如霞，又有寒梅之霏霏如雪，那種鐫刻在骨子裏的淡雅高貴是無人能企及的。

他心頭忽地一跳，忙撇開眼。

季遙岑沒有註意，她想起了留在深宮裏頂著自己模樣的丹茜，如果被戳穿，五皇子會如何暴跳如雷？對方會怎樣的下場，想起對方臨離開時那嘴角一抹嬌俏的微笑……她的心被攫緊，嘴裏泛起苦澀，因為自己無辜害了一條人命，她於心不忍。

趙長樂察覺出她的情緒變化，明了幾分，輕描淡寫地道：“你放心，自保她還是可以的。”隨手折了根樹枝將上面多餘的枝葉剔除，遞給她，“過了這個山坡有馬車等著，走吧。”

季遙岑無語，兩人一前一後拖拖踏踏地往山坡下走。

繞過了小山坡果然見到山道上停了輛馬車。

車夫帶著竹笠穩穩地坐在前座上。

趙長樂上前抱了個包裹出來，道：“我過去把衣服換了，你進去換，快一點。”

季遙岑點頭，進了馬車，果然看見裏面放著套靛青色粗布衣裙，還有必備的首飾和其他。她深吸了口氣，速度很快地換了衣裙，在擦拭臉頰上那個痕跡時稍稍頓了下，還是擦幹凈了。

如今的她卸了珠釵，素面朝天，便是個眉清目秀的農家姑娘。

待趙長樂爬上車，目光在她的臉頰上停了一瞬，便兀自靠著馬車坐下，長吐了口氣，愜意地道：“終於能松口氣了。”

季遙岑低眼，輕聲道：“謝謝。”

趙長樂懶懶地道：“不用謝我，我不過是奉命而為。你若是真的感謝，以後就一心一意地對明哥兒好，他難得對人掏心掏肺地好。”

季遙岑默了下，道：“他現在在哪？”

趙長樂頓了下，道：“端木軒遇刺了！”

“什麽？”對方霍地睜大眼睛，直瞪著他，雙手不由地捏緊了裙角。

趙長樂道：“對方將殺手安插在求雨的百姓中，無論是否成功，緣由都是因為端木軒的激進措施激怒了百姓。”他嗤了聲，“真是好計策！不得不說肅王是個有謀略的！”

季遙岑楞楞地，她想起那人清俊端肅的眉眼，想起他的不容置喙的固執“……有一天，若是我站在最高的位置，我希望身邊那人是你！……我許你江山如畫！……”心口是鈍鈍的痛，痛和冷，沒有了著落。

那個人，她終究曾經動過心。

她低眼掩飾了情緒，往後靠了靠，借著廂壁支持自己不癱軟下去。

趙長樂睨著她，很不滿意她的表現，道：“你這是心疼端木軒麽？真是個冷情冷肺的！他和你沒有關系了，你的夫君是明哥兒。哼，如果不是你，明哥兒也不會趕去那麽危險的地方……”

季遙岑茫然。

對方道：“這次動手的是肅王最看重的常德安，此人武功超絕，心機深沈，其實力和勢力都是深不可測的。你知道明哥兒為什麽要親自去麽？因為他要親自拿下常德安，還有他身邊的花嬤嬤。”

季遙岑抓住了重點，重覆了句，“花嬤嬤？”

“是。”對方索性攤開，道：“你在並州那次失蹤是花嬤嬤聯合袁家那個女人所為，還有這次在靜水庵……應該也是常德安支使的。”

季遙岑終於理清了頭緒，明白了些什麽。

當時，端木家悔婚另娶，自己被送到靜水庵，後來見到了那個常公公，才知道自己兩次被擄掠與對方不無關系。自己能知道，端木明湛自然也能查出真相，也就是說，對方這一次是為了給自己報仇所以親自去對決常德安。

一時間，她頭腦一片空白，胸臆中有什麽在上湧，翻騰，甚至於不可抑止。

她的手緊了緊，又松開，幹澀地道：“他們都好好的是麽？”

趙長樂意興闌珊，道：“誰知道呢？或許不久就有消息了吧？”便閉了眼睛養神，不再理她。

季遙岑咬著唇，良久，轉臉看向細竹簾子外閃過的風景，靜靜的。

忽而，嘴角扯開一抹苦澀的弧度。

端木明湛，你待我如此情深意厚，我，用什麽還你？

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