第二日，袁府果然下帖子，說是請端木夫人帶哥兒姐兒去摘桃兒。

端木夫人欣然而往。

此時滿園的桃樹已經是枝葉繁茂，個個拳頭大小的桃兒三兩連綴在一起，被掩映在綠葉中，尖兒嫣紅，水潤飽滿，看著真是喜歡人。

桃園以穿林而過的小河為界，分為男客和女客，並有專人陪伴伺候，可以隨意享受摘桃的樂趣。

端木明湛和端木軒被袁昂迎著領走了。

袁夫人則迎了端木夫人母女往裏面走。

桃園裏已經來了不少夫人和小姐，衣環鬢影，笑語盈盈，三兩成群提了籃子隨著丫鬟去摘桃。見了端木夫人，有的則過來見禮，有的則裝作沒看到。

畢竟，端木家不覆二十年前的光彩。

袁夫人交代袁蜜兒，“你領著兩位姐兒隨便走走，今兒你是主人，多上心些。特別是岑姐兒，”她慈愛地摸摸季遙岑的頭，“人家是客人，可不許怠慢了。”

袁蜜兒因為上次的事被父母訓斥後，賠禮後還送了自己最愛的寵物，心裏一百個不高興，可也明白利害關系，笑著應承著，“娘，夫人，您們放心，蜜兒一定好好兒招待櫻姐兒和岑姐兒。”說著話，拉了季遙岑的手，親熱地，“妹妹，我帶你去摘桃，保證最甜最大。”

季遙岑被她虛假的親熱弄得頭皮發麻，稍稍讓開些，微微笑了笑。

端木夫人笑笑，隨著袁夫人往桃林深處走，一邊敘話，一邊應景地摘了幾個桃兒，朱姨娘和幾個丫鬟婆子則提著籃子亦步亦趨。

袁蜜兒領著兩人走了一截，有三四個少女裊裊婷婷地迎面而來，不過十二三歲的年紀，卻都是娥眉翠黛，面暈淺春，各有美人姿態。

袁蜜兒道：“櫻姐兒都是認識的，岑姐兒是第一次見面，不妨都認識下，”說著，一一指著幾人，“這是賀家二小姐和三小姐，王家小姐。”

三人和端木小櫻頗熟，互相打了個招呼，卻淡淡地瞥了眼季遙岑，面有不屑。

其中一女附耳對另個女子說了幾句。

那少女睜大眼睛，打量著季遙岑，似乎有些不可置信。抿唇一笑，她道：“袁姐姐，這是是哪家的小姐？”

袁蜜兒瞧了眼端木小櫻，笑了一笑，頗有深意地，“這可得問問櫻姐兒了，季家妹妹可是貴客呢！”

端木小櫻羞惱，又不便發作，笑了聲，不說話。

賀三小姐看著季遙岑，“你叫什麽名字？說來聽聽。”像是看好戲般的。

季遙岑神色不動，眼角微挑，看向袁蜜兒。

袁蜜兒滿心想要看她的笑話，想起母親的囑咐只得忍了，上前拉住賀三小姐的胳膊，“你叫她岑姐兒就行，來，我知道哪裏的桃兒最大，帶你們摘去。”

賀三小姐的話噎在喉頭。

旁邊的賀二小姐向她使了個眼色，她住了聲，不過，再看著季遙岑的眼睛裏就多了嫌惡和不屑。

王家小姐向來唯袁蜜兒馬首是瞻，慣會看人眼色，當下笑吟吟地和端木小櫻說話，“櫻姐兒可記得上次我們在容寶齋看中的那款手鐲，前兒我去看了，又多了幾種式樣，有時間去挑個？”

端木小櫻笑著，道：“自然，改天一起去看看，賀家姐姐也去……”

賀三小姐也來了興趣，幾個人一路上說笑著，無形中將季遙岑又摒棄在外。

季遙岑沒多大感覺，她是第一次看到如此多的桃兒，也是第一次摘，縱然是性子冷，也被桃兒閃花了眼睛。一雙眼睛只顧盯著桃兒，興致勃勃地摘著，倒是摘了一滿籃子。

不大會兒，幾個人都是收獲滿滿，身上也是香汗津津，都喊著熱。

袁蜜兒帶著她們拐上了前面一個高坡，坡下是蜿蜒的河水，如白色玉帶穿插其中。上面有一個茅亭，亭子裏擺放著幾張石桌和石凳，上面有沏好的茶水，還有瓜果，顯然早就準備好了。

幾個人分別坐下，都累得不輕，隨身的小丫鬟忙著遞茶，捶腿，打扇。

季遙岑依然遠遠地坐著，一邊品著茶，一邊欣賞著風景，甚是愜意。

“喵嗚”一聲，引起了所有人的註意，只見堇色將只純白如毛球般的貓兒遞到她的懷裏。

季遙岑捧著，輕輕地撫摸著它的白毛，那貓兒則閉了眼睛，壓下小小的尖尖的耳朵，溫順得很。

“咿？”賀三小姐嘴快，“袁姐姐，這不是你的那只貓嗎？怎麽在她那裏？”

袁蜜兒當時為了按下端木夫人的怒火，討好季遙岑才不得不忍痛割愛。如今再聽旁人的質疑，心裏堵得慌，表面上輕描淡寫地道：“相同的玩意兒多了，哪裏確定就是我的那只了？”

“可不是，”王家小姐機靈，道：“即使是同一樣的，也是分貴賤的。”

袁蜜兒聽了甚是受用，笑瞇瞇地看著對方，道：“昨兒我在榮寶齋定了個耳環，明兒送你看看可喜歡。”

“真是謝謝你了。”王家小姐笑著。

賀二小姐穩妥，低眼品茶。

賀三小姐忍著沒有說話。

端木小櫻則不動聲色。

這時，貓兒像是聽到了舊主子的聲音，歪了頭，藍盈盈的眼睛看過來，“喵嗚！”它站起身子，向著袁蜜兒的方向叫了幾聲。

季遙岑很生氣，努力想要將它按回去，它更是扭著身子喵嗚地叫。

袁蜜兒看著心疼，又生氣，卻不敢出言斥責，只是眼巴巴地看著，心疼之色溢於言表。

季遙岑終究無奈，松了手，那貓兒得了自由，一個躍身跳到石桌上，又跳了幾下跳到對方的膝頭，仰起臉，喵嗚喵嗚地叫著。

袁蜜兒心兒都化了，再也顧不得王家小姐所說的貓兒也有貴賤之分，伸手將它抱起，歡喜地撫了又撫，嘴裏道：“這貓兒真是可愛呢！”

堇色本來聽王家小姐的話氣得臉兒漲紅，看了眼淡定的季遙岑，便淡定了。微弓了腰，笑道：“就是呢，我家姑娘也喜歡得緊，不過，這貓兒脾性古怪，縱然哄著也會亂跑，真是餵不熟呢，如果袁姑娘不介意不妨教一兩個法子。”

那貓兒乖乖地伏在袁蜜兒的懷裏，不時用頭和嘴巴蹭蹭她的手臂，像是歡喜得很。袁蜜兒揉著它的頭，熱心地道：“我多少知道一些，明兒和你家姑娘說說。”#####

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