第110章 狼藉
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第110章 狼藉
Y市內剛接回特定聚居地的人, 郁金便按照束鈞的要求，將剩餘聚居地的人集合在城東某個大型聚居地內。先前在聚居地設立地下據點的，則進入地下避難。
聚居地向來不是什麽省油的燈, 沒人願意聽郁金空口無憑的勸說。還是老四家的人出面, 才把這個事情扮成――不知為何, 老四家有幾位高級幹部留在市外，沒有回市的意思。
聚居地靠近侵蝕區，霧氣濃重。隔著一整個Y市，人們沒能看到Sigma的樣貌。不過有一點變化格外明顯。原本只在侵蝕區邊界游蕩的變異獸越來越多, 時不時就來聚居地騷擾。
考慮到不少合成人留在了聚居地，人類也有了用得上的鎮壓武器。老四家的幾位幹部留在這, 商隊帶的物資充足, 狀況一直還算不錯。郁金對Y市的前途沒有那麽上心，他和一眾人藏在霧氣深處，只希望一切能早日結束。
自從Sigma靠近, 這裏和Y市的通訊便斷了。隨著蝕沼變多，周遭變得越發陰暗潮濕，半點日光都透不下來。若是沒有時鐘，沒人分得清白天或黑夜。
郁金借了老四家的東風，榮升這個臨時大聚居地的管理人。作為束鈞和祝延辰關系的知情者, 他心裏算有底。就算這樣, 面對周遭越來越濃的蝕質霧、成群結隊的變異獸，他也忍不住生出些“或許自己早已死去，正在地獄受苦”的錯覺。
可怕的不是Sigma近在咫尺，而是完全的斷聯。Y市外的人被困在一座看不見的孤島上，屯著有限的食物，等待著不知何時到來的結局。
郁金今天照舊帶隊在鎮外巡邏。不同於以往, 這回虎視眈眈的變異獸們並沒有被輕易驅散。它們執著地留在原地，不願離開。
濕冷的風卷過霧氣，帶著若有若無的腥味。郁金本能地豎起汗毛，冰冷的不祥噎住了他的喉嚨。果然，下一秒，無數寄屍獸OO@@爬過土地，朝臨時聚居地前進。
寄屍獸出現，必然有蝕沼跟隨。
束鈞輸了嗎？Sigma是不是已經占領了Y市？郁金的腦袋嗡嗡直響。眼看寄屍獸們爬得越來越近，他猛地擰了把大腿：“撤！先撤回去！把凈化墻立起來，別瞎沖！”
得了新武器，幾個年輕人剛想沖上去大顯身手，聽到這話，只得悻悻收回腳。
郁金硬是一個人都沒放上前，巡邏隊開動泥橇後的發動機，用最快速度回了臨時聚居地，將情況報給所有擁有戰鬥能力的人。
“都別硬扛啊，咱不比市裏，防侵蝕藥吃一片少一片。命是最貴重的，除非萬不得已，誰也別主動攻擊。”郁金絮絮叨叨，“自保為主，聽明白了？”
這個臨時聚居地原本是市東最大的聚居地，自然也有地下據點，可惜藏不下所有的人。郁金和幾個精於戰鬥的合成人商量一番，一半人進了地下據點，由合成人和年輕人類聯合守著。另一半盡量前往高層建築，有戰鬥力的人則守著樓下。
居民們把家裏拆出的凈化機聚在一處，雖然它們比不得軍用設備，壓根趕不走寄屍獸，散散蝕質霧還是做得到的。
翻滾多日的濃霧散開一些，露出了匍匐向前的寄屍獸群，它們密密麻麻蓋在地上，如同某種造型古怪的地毯。而在寄屍獸後方，跟隨著一望無際的蝕沼群。它們蛞蝓般滑行，直直朝著臨時聚居地而來。
郁金和合成人戰隊合作了這麽多年，豬肉沒吃幾口，豬跑也算隔三差五見一次。看這規模，這群蝕沼並不是來“覓食”的，它們明顯受了什麽東西的指使，前來剿滅人類。
看來Y市還在，郁金松了口氣。
若Sigma已經攻下Y市，它根本就不需要對他們這群“劣等品”費多大心思。他們沒有設備儲備，更別提軍火，食物也撐不了多久。只要把他們放著不管，十天半個月過去，他們自己就會把自己逼死。
既然專門費心思對付他們，比起掃蕩威脅，這行為倒更像“威脅”本身。至於威脅對象，不是祝延辰就是束鈞。
那事情就好辦了，郁金苦中作樂地想道――他們要固守這塊土地，若是那對要命的小情侶贏了，這些蝕沼自然會退下。要是束鈞和祝延辰輸了，他們……他們好像也沒得選，只能過一天算一天。寄屍獸把他們包了個圓，傻子才會單獨出去行動。
“都守著。”他壓低嗓子，“我和老四家的高層通過氣，這種情況相當正常。放心，等幾天，它們自己就走了！”
郁金流利地撒著謊。
大部分聚居地民眾不知道Sigma的情況，也不清楚合成人的叛亂細節，單知道四邊突然來了很多蝕沼。只要有老四家擔保，暫時穩住情況不是問題。
又解釋了幾句，郁金放下話筒，拿起鎮壓武器，說不上心裏是什麽滋味。
……這種別無選擇的選擇題，他實在喜歡不起來。
守在通氣口的人們，和守在低樓層的人們，成了沖擊下的第一批犧牲者。
這些人裏大部分都是年輕的聚居地居民，極少部分是合成人。對付寄屍獸是個精細活兒，只要流露出一點點破綻，它們就能鉆進防護服，將肌肉肌腱咬斷。等人們失去了行動能力，它再冒充肌肉，控制人們走向蝕沼，將自己溺死在蝕質裏。
鎮壓武器有效歸有效，卻不能自己行動。充能、休息、甚至一個站不穩，一道被劃開的布料縫隙，都能帶來不可挽回的後果。
兩個小時過去，三十四人殞命蝕沼。
“……加快輪班，每個人在外面待的時間不能超過一個小時。只要在外面，精神力必須高度集中。”郁金紅著眼，“出門前，防護服必須經過兩人以上的檢查，這樣下去……”
這樣下去不行。在侵蝕區行走多年，郁金比誰都清楚。面對這樣的狀況，犧牲壓根不可避免。
“別著急。”老四家的人舉起手，他戴著普通面罩，郁金看不出他是“幾點”。“我有個提議。”
“什麽？”
“鎮壓武器的操作很簡單，目前我們守在原地，也不需要進攻。我建議擴大防衛人員的選擇範圍。”
“……”郁金拉下臉。
“這個想法，大家未必喜歡。說白了，也不怎麽光明磊落――我直說吧，有作戰能力的年輕人是最寶貴的戰鬥資源。雖然這情況不算意外，但要撐幾天，大家都沒什麽數。物資和藥物都有限，我希望這些人――包括合成人――能被留在最後。”
沒輪到崗的年輕人們面面相覷，而聚居地的老人們聽出了這位幹部的言下之意：“怎麽，趁情況不嚴重，讓我們這些半截入土的人先上？”
“包括之前就有重病，已經不治的。”老四家的幹部很坦然。
“說什麽呢？！聯合政府把我們當棄子，你還敢在這裏玩這套？”壓力本來就大到讓人暴躁，一聽這話，郁金差點炸開。
“這不是強制的。”老四家的幹部沒理他。“自願站出來的人，我以老四家的名義擔保――這個風波過去，我們願意承擔你們親人的一切醫療費用。當然，如果沒人站出來，我們就按郁大哥的路數走。我是個商人，沒興趣給你們宣傳什麽道德和大義。上一批守衛馬上要回來休息了，我們這棟樓，還需要至少五十人，有誰願意做這個交易嗎？”
“誰願意送死。”郁金咬牙，“行了，你趕緊――”
一個老人邁出了顫巍巍的步子。
“我替我兒子去。”他平靜地說，“雖然我兒子不在這……你這法子，會推廣到別的藏匿點吧？”
“當然。”
“老爺子，你――”
“我肚子裏的瘤子長得快拳頭大了，本來就沒幾個月活頭。小郁，你急啥，反正都要死人。我們這種老家夥死了還有多掙些好處，這不也挺好的？”
郁金臉色黑如鍋底：“可這和……”
“和聯合政府沒差別？你這就鉆牛角尖了。聽好，我自己選擇犧牲，和別人硬逼我犧牲，完全兩碼事。”老人揮揮手，“別小看人啊，我年輕那時候，和你幹的可是一行。把武器拿來，給我瞧瞧。”
一個人站了出來，很快便有了第二個、第三個。半小時後，這支奇奇怪怪的隊伍便湊了個齊整。
有上了年紀的老人，也有畸形到嚇人的年輕人，甚至還有幾個面色慘白的青少年。他們有著不少共同點――命不久矣，體能尚可，連留言都類似。
“照顧好我的家人。”他們登記好身份，然後留下親人的名字和相片。
郁金一言不發。幾分鐘後，他將鎮壓武器一背，站到了輪班隊伍之中。老四家的幹部隔著面罩，朝他挑起眉毛。
“我帶的人，我得好好看著。”郁金陰沈著臉。“這些人沒啥經驗，缺個懂情況的人。我可不想孬種似的躲在上頭。”
隨後他吸了口氣：“要是大家都活下來，你也得負責他們親屬的費用，聽到沒？”
“成交。”
比起大聚居地，Y市市中心的狀況糟得多。但首領的想法，卻有點同出一轍的味道。
“我帶隊打頭陣。”易寧有一句話終結了指揮組的爭論。
“你說什麽？！”
“在場的人，沒人有對蝕沼作戰經驗。”不知為何，易寧的聲音冷下來。“就算論紙上談兵，我也比各位經驗豐富點。”
“你這是送死――”
“對。”易寧沒否認，“不然呢？你們能討論什麽出來？……醒醒吧，沒有合成人了！”
原本吵成一團的指揮組沈默下來，不解地望著他。
“這不是合成人比賽，我們不是看客，要爭的也不是他媽的勝負點！”
一向溫文爾雅的易寧第一次罵了臟話。
“現實就是現實，我們壓根對外面的東西束手無策，也不知道祝延辰什麽時候能趕到。我只知道再這麽下去，外面的戰士早早晚晚會被耗幹凈！”
“我們必須商量……”反駁的人自己底氣也不太足――易寧說的確實是事實，但誰都不想承認自己的無能。
“商量？商量怎麽放敵人進市中心？用合成人打久了，你們連戰爭的定義都忘了嗎？……我們選不了時間，也不可能悠哉悠哉討論一個狗屁的‘自保方案’。我們沒經驗，必須嘗試，然後為這二百年的懶惰付出代價――誰都沒的選，戰爭就是這種東西！”
沒人說話。這事實太過鬧心，只要不承認，沈甸甸的主動權仿佛還被他們緊握在手。
哪怕是不存在的驕傲，至少也能讓人心安……然而誰都知道，這樣下去，大家無異於將頭埋進沙子的鴕鳥。
易寧也沒再發火，他轉過身，毅然決然地踏出帳篷。
“我們是軍隊。”他說，“軍人沒有放棄平民的選擇。”
外面的怪群和漂浮球越來越近，易寧深吸一口氣，開始下令――
話語落地的一剎那，他幾乎能看到堆到眼前的屍山血海。看著等待命令的方陣，易寧的胸口緊縮了一下。
“……對不起。”下完指令，他在最後說道。
戰士們面面相覷。
“我們對付蝕沼的經驗幾乎為零。”易寧低下頭，“對不起，我們只能……不斷嘗試。我只能保證，我會盡自己最大的能力指揮，和你們一起作戰。”
“對不起，除此之外，我沒法承諾更多。”
沒人出聲，沒人鼓掌或歡呼。人們靜立一陣，隨後如同沒看到他似的，開始按照易寧的指令行動。易寧自己也背起武器，加入了最前線的陣營。
漫天的怪物從霧氣中鉆出，Y市市中心就在他們身後。
易寧將眼睛閉上，又再次睜開。他拿穩了手中的鎮壓武器，一邊聽著觀察員的即時播報，一邊隨大部隊一起上前。
屍山血海從他的腦海中脫離，漸漸變成現實。戰士們一個又一個倒下，如同被風吹落一地的紙頁那樣安靜。一次又一次的沖擊穿過腦髓，易寧漸漸變得麻木起來。
他的世界只剩兩個聲音，耳朵裏觀察員的戰場播報，以及自己下令的沙啞嗓音。
人死了多少了？他沒空去思考他們的名字。一條條性命化作數據，在他的腦海中翻騰。易寧隨時變動著戰術，他能感覺到有什麽在腦內飄飄蕩蕩，慢慢露出行跡，像一縷血色的煙。
戰場化作沙盤，人們化作數據。這沙盤似乎在面前變為實體，而一個個犧牲的戰士為它標上標記。那些死亡化作指引，易寧似乎漸漸摸索出了這場戰爭的節奏。
改動，下令，聽取狀況，再改動，再下令。
“A1隊將泥橇引燃，引開追蹤漂浮球的註意，盡量讓它們撞無人泥橇。B3隊在戰車上架好帳篷布和招牌板，清理其他漂浮球！B6隊跟我向前，不要讓怪群幹擾到A1隊的行動。A2隊……”
突然，聲音停止了。
“祝元帥……”觀察員差點哭出聲，“祝元帥他們趕回來了！人都在！後方怪物也沒有增援……”
“很好。”易寧沙啞著嗓子。“最前面一批怪物離市中心還有多遠？我們守住了嗎？”
“守、守住了。”
“……很好。”易寧重覆道，“現在A3隊――”
“去休息。”祝延辰的聲音從耳機裏傳來，“下面由我指揮。”
“我摸到些門路了，我還可以輔助你。”
“不行。”祝延辰聲音冷得一如既往。“你需要治療，現在，立刻。”
“我……”易寧這才將註意力從腦海中的沙盤上移開。
他發現眼前的一切有些古怪――自己的左手握著鎮壓武器，還在機械地開火。右臂處一片虛無，只剩炸到血肉模糊的肩膀，以及鉆心的疼痛。
遠近感消失了，易寧試著閉上左眼，他的世界陷入了完整的黑暗。
……這樣啊，他想道。
“遵命。”他輕聲說，“兵力殘留三成，戰車全毀。具體情況，觀察員會轉達給你……接下來拜托你了，祝元帥。”
天地一陣旋轉，這回他不需要閉眼，面前的世界又黯淡下去。
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Y市內剛接回特定聚居地的人, 郁金便按照束鈞的要求，將剩餘聚居地的人集合在城東某個大型聚居地內。先前在聚居地設立地下據點的，則進入地下避難。
聚居地向來不是什麽省油的燈, 沒人願意聽郁金空口無憑的勸說。還是老四家的人出面, 才把這個事情扮成――不知為何, 老四家有幾位高級幹部留在市外，沒有回市的意思。
聚居地靠近侵蝕區，霧氣濃重。隔著一整個Y市，人們沒能看到Sigma的樣貌。不過有一點變化格外明顯。原本只在侵蝕區邊界游蕩的變異獸越來越多, 時不時就來聚居地騷擾。
考慮到不少合成人留在了聚居地，人類也有了用得上的鎮壓武器。老四家的幾位幹部留在這, 商隊帶的物資充足, 狀況一直還算不錯。郁金對Y市的前途沒有那麽上心，他和一眾人藏在霧氣深處，只希望一切能早日結束。
自從Sigma靠近, 這裏和Y市的通訊便斷了。隨著蝕沼變多，周遭變得越發陰暗潮濕，半點日光都透不下來。若是沒有時鐘，沒人分得清白天或黑夜。
郁金借了老四家的東風，榮升這個臨時大聚居地的管理人。作為束鈞和祝延辰關系的知情者, 他心裏算有底。就算這樣, 面對周遭越來越濃的蝕質霧、成群結隊的變異獸，他也忍不住生出些“或許自己早已死去，正在地獄受苦”的錯覺。
可怕的不是Sigma近在咫尺，而是完全的斷聯。Y市外的人被困在一座看不見的孤島上，屯著有限的食物，等待著不知何時到來的結局。
郁金今天照舊帶隊在鎮外巡邏。不同於以往, 這回虎視眈眈的變異獸們並沒有被輕易驅散。它們執著地留在原地，不願離開。
濕冷的風卷過霧氣，帶著若有若無的腥味。郁金本能地豎起汗毛，冰冷的不祥噎住了他的喉嚨。果然，下一秒，無數寄屍獸OO@@爬過土地，朝臨時聚居地前進。
寄屍獸出現，必然有蝕沼跟隨。
束鈞輸了嗎？Sigma是不是已經占領了Y市？郁金的腦袋嗡嗡直響。眼看寄屍獸們爬得越來越近，他猛地擰了把大腿：“撤！先撤回去！把凈化墻立起來，別瞎沖！”
得了新武器，幾個年輕人剛想沖上去大顯身手，聽到這話，只得悻悻收回腳。
郁金硬是一個人都沒放上前，巡邏隊開動泥橇後的發動機，用最快速度回了臨時聚居地，將情況報給所有擁有戰鬥能力的人。
“都別硬扛啊，咱不比市裏，防侵蝕藥吃一片少一片。命是最貴重的，除非萬不得已，誰也別主動攻擊。”郁金絮絮叨叨，“自保為主，聽明白了？”
這個臨時聚居地原本是市東最大的聚居地，自然也有地下據點，可惜藏不下所有的人。郁金和幾個精於戰鬥的合成人商量一番，一半人進了地下據點，由合成人和年輕人類聯合守著。另一半盡量前往高層建築，有戰鬥力的人則守著樓下。
居民們把家裏拆出的凈化機聚在一處，雖然它們比不得軍用設備，壓根趕不走寄屍獸，散散蝕質霧還是做得到的。
翻滾多日的濃霧散開一些，露出了匍匐向前的寄屍獸群，它們密密麻麻蓋在地上，如同某種造型古怪的地毯。而在寄屍獸後方，跟隨著一望無際的蝕沼群。它們蛞蝓般滑行，直直朝著臨時聚居地而來。
郁金和合成人戰隊合作了這麽多年，豬肉沒吃幾口，豬跑也算隔三差五見一次。看這規模，這群蝕沼並不是來“覓食”的，它們明顯受了什麽東西的指使，前來剿滅人類。
看來Y市還在，郁金松了口氣。
若Sigma已經攻下Y市，它根本就不需要對他們這群“劣等品”費多大心思。他們沒有設備儲備，更別提軍火，食物也撐不了多久。只要把他們放著不管，十天半個月過去，他們自己就會把自己逼死。
既然專門費心思對付他們，比起掃蕩威脅，這行為倒更像“威脅”本身。至於威脅對象，不是祝延辰就是束鈞。
那事情就好辦了，郁金苦中作樂地想道――他們要固守這塊土地，若是那對要命的小情侶贏了，這些蝕沼自然會退下。要是束鈞和祝延辰輸了，他們……他們好像也沒得選，只能過一天算一天。寄屍獸把他們包了個圓，傻子才會單獨出去行動。
“都守著。”他壓低嗓子，“我和老四家的高層通過氣，這種情況相當正常。放心，等幾天，它們自己就走了！”
郁金流利地撒著謊。
大部分聚居地民眾不知道Sigma的情況，也不清楚合成人的叛亂細節，單知道四邊突然來了很多蝕沼。只要有老四家擔保，暫時穩住情況不是問題。
又解釋了幾句，郁金放下話筒，拿起鎮壓武器，說不上心裏是什麽滋味。
……這種別無選擇的選擇題，他實在喜歡不起來。
守在通氣口的人們，和守在低樓層的人們，成了沖擊下的第一批犧牲者。
這些人裏大部分都是年輕的聚居地居民，極少部分是合成人。對付寄屍獸是個精細活兒，只要流露出一點點破綻，它們就能鉆進防護服，將肌肉肌腱咬斷。等人們失去了行動能力，它再冒充肌肉，控制人們走向蝕沼，將自己溺死在蝕質裏。
鎮壓武器有效歸有效，卻不能自己行動。充能、休息、甚至一個站不穩，一道被劃開的布料縫隙，都能帶來不可挽回的後果。
兩個小時過去，三十四人殞命蝕沼。
“……加快輪班，每個人在外面待的時間不能超過一個小時。只要在外面，精神力必須高度集中。”郁金紅著眼，“出門前，防護服必須經過兩人以上的檢查，這樣下去……”
這樣下去不行。在侵蝕區行走多年，郁金比誰都清楚。面對這樣的狀況，犧牲壓根不可避免。
“別著急。”老四家的人舉起手，他戴著普通面罩，郁金看不出他是“幾點”。“我有個提議。”
“什麽？”
“鎮壓武器的操作很簡單，目前我們守在原地，也不需要進攻。我建議擴大防衛人員的選擇範圍。”
“……”郁金拉下臉。
“這個想法，大家未必喜歡。說白了，也不怎麽光明磊落――我直說吧，有作戰能力的年輕人是最寶貴的戰鬥資源。雖然這情況不算意外，但要撐幾天，大家都沒什麽數。物資和藥物都有限，我希望這些人――包括合成人――能被留在最後。”
沒輪到崗的年輕人們面面相覷，而聚居地的老人們聽出了這位幹部的言下之意：“怎麽，趁情況不嚴重，讓我們這些半截入土的人先上？”
“包括之前就有重病，已經不治的。”老四家的幹部很坦然。
“說什麽呢？！聯合政府把我們當棄子，你還敢在這裏玩這套？”壓力本來就大到讓人暴躁，一聽這話，郁金差點炸開。
“這不是強制的。”老四家的幹部沒理他。“自願站出來的人，我以老四家的名義擔保――這個風波過去，我們願意承擔你們親人的一切醫療費用。當然，如果沒人站出來，我們就按郁大哥的路數走。我是個商人，沒興趣給你們宣傳什麽道德和大義。上一批守衛馬上要回來休息了，我們這棟樓，還需要至少五十人，有誰願意做這個交易嗎？”
“誰願意送死。”郁金咬牙，“行了，你趕緊――”
一個老人邁出了顫巍巍的步子。
“我替我兒子去。”他平靜地說，“雖然我兒子不在這……你這法子，會推廣到別的藏匿點吧？”
“當然。”
“老爺子，你――”
“我肚子裏的瘤子長得快拳頭大了，本來就沒幾個月活頭。小郁，你急啥，反正都要死人。我們這種老家夥死了還有多掙些好處，這不也挺好的？”
郁金臉色黑如鍋底：“可這和……”
“和聯合政府沒差別？你這就鉆牛角尖了。聽好，我自己選擇犧牲，和別人硬逼我犧牲，完全兩碼事。”老人揮揮手，“別小看人啊，我年輕那時候，和你幹的可是一行。把武器拿來，給我瞧瞧。”
一個人站了出來，很快便有了第二個、第三個。半小時後，這支奇奇怪怪的隊伍便湊了個齊整。
有上了年紀的老人，也有畸形到嚇人的年輕人，甚至還有幾個面色慘白的青少年。他們有著不少共同點――命不久矣，體能尚可，連留言都類似。
“照顧好我的家人。”他們登記好身份，然後留下親人的名字和相片。
郁金一言不發。幾分鐘後，他將鎮壓武器一背，站到了輪班隊伍之中。老四家的幹部隔著面罩，朝他挑起眉毛。
“我帶的人，我得好好看著。”郁金陰沈著臉。“這些人沒啥經驗，缺個懂情況的人。我可不想孬種似的躲在上頭。”
隨後他吸了口氣：“要是大家都活下來，你也得負責他們親屬的費用，聽到沒？”
“成交。”
比起大聚居地，Y市市中心的狀況糟得多。但首領的想法，卻有點同出一轍的味道。
“我帶隊打頭陣。”易寧有一句話終結了指揮組的爭論。
“你說什麽？！”
“在場的人，沒人有對蝕沼作戰經驗。”不知為何，易寧的聲音冷下來。“就算論紙上談兵，我也比各位經驗豐富點。”
“你這是送死――”
“對。”易寧沒否認，“不然呢？你們能討論什麽出來？……醒醒吧，沒有合成人了！”
原本吵成一團的指揮組沈默下來，不解地望著他。
“這不是合成人比賽，我們不是看客，要爭的也不是他媽的勝負點！”
一向溫文爾雅的易寧第一次罵了臟話。
“現實就是現實，我們壓根對外面的東西束手無策，也不知道祝延辰什麽時候能趕到。我只知道再這麽下去，外面的戰士早早晚晚會被耗幹凈！”
“我們必須商量……”反駁的人自己底氣也不太足――易寧說的確實是事實，但誰都不想承認自己的無能。
“商量？商量怎麽放敵人進市中心？用合成人打久了，你們連戰爭的定義都忘了嗎？……我們選不了時間，也不可能悠哉悠哉討論一個狗屁的‘自保方案’。我們沒經驗，必須嘗試，然後為這二百年的懶惰付出代價――誰都沒的選，戰爭就是這種東西！”
沒人說話。這事實太過鬧心，只要不承認，沈甸甸的主動權仿佛還被他們緊握在手。
哪怕是不存在的驕傲，至少也能讓人心安……然而誰都知道，這樣下去，大家無異於將頭埋進沙子的鴕鳥。
易寧也沒再發火，他轉過身，毅然決然地踏出帳篷。
“我們是軍隊。”他說，“軍人沒有放棄平民的選擇。”
外面的怪群和漂浮球越來越近，易寧深吸一口氣，開始下令――
話語落地的一剎那，他幾乎能看到堆到眼前的屍山血海。看著等待命令的方陣，易寧的胸口緊縮了一下。
“……對不起。”下完指令，他在最後說道。
戰士們面面相覷。
“我們對付蝕沼的經驗幾乎為零。”易寧低下頭，“對不起，我們只能……不斷嘗試。我只能保證，我會盡自己最大的能力指揮，和你們一起作戰。”
“對不起，除此之外，我沒法承諾更多。”
沒人出聲，沒人鼓掌或歡呼。人們靜立一陣，隨後如同沒看到他似的，開始按照易寧的指令行動。易寧自己也背起武器，加入了最前線的陣營。
漫天的怪物從霧氣中鉆出，Y市市中心就在他們身後。
易寧將眼睛閉上，又再次睜開。他拿穩了手中的鎮壓武器，一邊聽著觀察員的即時播報，一邊隨大部隊一起上前。
屍山血海從他的腦海中脫離，漸漸變成現實。戰士們一個又一個倒下，如同被風吹落一地的紙頁那樣安靜。一次又一次的沖擊穿過腦髓，易寧漸漸變得麻木起來。
他的世界只剩兩個聲音，耳朵裏觀察員的戰場播報，以及自己下令的沙啞嗓音。
人死了多少了？他沒空去思考他們的名字。一條條性命化作數據，在他的腦海中翻騰。易寧隨時變動著戰術，他能感覺到有什麽在腦內飄飄蕩蕩，慢慢露出行跡，像一縷血色的煙。
戰場化作沙盤，人們化作數據。這沙盤似乎在面前變為實體，而一個個犧牲的戰士為它標上標記。那些死亡化作指引，易寧似乎漸漸摸索出了這場戰爭的節奏。
改動，下令，聽取狀況，再改動，再下令。
“A1隊將泥橇引燃，引開追蹤漂浮球的註意，盡量讓它們撞無人泥橇。B3隊在戰車上架好帳篷布和招牌板，清理其他漂浮球！B6隊跟我向前，不要讓怪群幹擾到A1隊的行動。A2隊……”
突然，聲音停止了。
“祝元帥……”觀察員差點哭出聲，“祝元帥他們趕回來了！人都在！後方怪物也沒有增援……”
“很好。”易寧沙啞著嗓子。“最前面一批怪物離市中心還有多遠？我們守住了嗎？”
“守、守住了。”
“……很好。”易寧重覆道，“現在A3隊――”
“去休息。”祝延辰的聲音從耳機裏傳來，“下面由我指揮。”
“我摸到些門路了，我還可以輔助你。”
“不行。”祝延辰聲音冷得一如既往。“你需要治療，現在，立刻。”
“我……”易寧這才將註意力從腦海中的沙盤上移開。
他發現眼前的一切有些古怪――自己的左手握著鎮壓武器，還在機械地開火。右臂處一片虛無，只剩炸到血肉模糊的肩膀，以及鉆心的疼痛。
遠近感消失了，易寧試著閉上左眼，他的世界陷入了完整的黑暗。
……這樣啊，他想道。
“遵命。”他輕聲說，“兵力殘留三成，戰車全毀。具體情況，觀察員會轉達給你……接下來拜托你了，祝元帥。”
天地一陣旋轉，這回他不需要閉眼，面前的世界又黯淡下去。
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