第100章 蟬
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第100章 蟬
晚會在大劇院內舉辦, 普通民眾進不來。一時間，所有人都楞在原地。祝盛最快反應過來，他對自己的助手們打了個幾個手勢, 示意他們去追夏語鋒。
緊接著老人背過手, 沈穩地走上臺, 示意恢覆通訊。
他禮貌地拍拍主持人的肩膀，接過話筒，轉向攝像頭。“十分抱歉，我們最近在追蹤混進人類的合成人。他們能控制蝕質, 偽裝成他人的樣子……看好了，這是報告。”
祝盛現場調出黑鳥隊對戰鏡子蝕沼的報告書。上面的確寫得明明白白, 蝕質能夠模擬人類外型, 以此迷惑人類。現場的騷動一度沈寂下去，人們或多或少松了口氣。
誰也不想承認，寶貴家園的領袖真的性情大變, 成了可怖的自私鬼。如今好不容易逮住一個借口，劇院裏的人們下意識想要相信祝盛――和廣場上的人不同，劇院裏基本都是三大家族的人。哪怕明爭暗鬥二百年，關鍵時刻，他們姑且算一條繩上的螞蚱。
擁有天然立場的人很好糊弄, 何況祝盛一向很有說服力。
老人板正地站在臺上, 表情裏沒有半點慌張，這氣勢短暫地糊弄住了在場的人。然而對於不在現場的人，這份威嚴的氣勢大打折扣。
自從合成人掀起叛亂，市民們在廣場上過了好幾周，眼看要跨月。
天氣越來越冷，物資也愈發匱乏――救援部早先發放的盒飯裏還有蛋和油, 這些菜熟過了頭，味道一般，營養卻也算均衡。
隨著時間流逝，葷素俱全的盒飯變成了面餅夾拌菜，最後幹脆變成了餅和陳醬。硬硬的餅子咬下去，只能吃到鹹菜的味道，一點油味也無。就算如此，人們也不太願意去吃營養劑――口感不佳總比沒口感要好。
原先打扮端正的民眾，眼下都成了難民的模樣。他們的頭發被汙垢黏連在一起，厚衣服上滿是蹭上的油灰。每個人都散發出難以言喻的刺鼻味道，汗水、腐敗的血和垃圾酸味混為一體，幾乎將空氣攪成液體。
廣場上的人們早就忘了什麽三大家族，他們只知道一件事――無論當權的是祝盛還是祝延辰，他們的領袖都未能履行承諾。人們的立場和三大家族相反，他們根本不願意相信蝕沼強大到能模仿人的地步。
外面打仗的祝延辰是冒牌貨，可見狀況根本沒有那麽兇險。如果祝盛早點派合適的人去，他們說不定早就到家了。
天知道他們多希望現實“沒有那麽兇險”。
“騙子！”年輕人們大聲吼叫，“都是借口！”
束鈞先安排好的人悄悄探頭，喊得比誰都大聲：“我們要更確切的證據！”
“我們要真正的祝延辰，祝盛必須道歉！”
“換首腦！換首腦！”
“我們要回家！”
夏語鋒早就扣上面罩，融入人流，此刻正在被周遭的人擠擠搡搡。人們海草般浮動，他只要稍稍踮起腳尖，就能被人流推著到處走。
他被群情激奮的人流裹挾，內心一時不是滋味――這些人，怕是比劇院裏的人們更不懂局勢。他們只想要個相對“正當”的發洩口，好紓解下沈重的情緒。
祝延辰還在當元帥的時候，人們對這位“官二代”只有鄙夷。現在祝盛這塊靶子出現，祝延辰便陡然成了被埋沒的苦情英雄。
夏語鋒突然覺得好笑――他心驚膽戰了半天，結果自己只是這懦弱河流裏的一滴水，普通到不能再普通。末日結束了二百年，人類在某些方面仍舊原始得嚇人。
他知道那些挑事的都是束鈞弄進來的合成人，然而在這種奇妙的情緒中，夏語鋒反倒不想躲避他們了。他踮起腳，任憑人流將自己沖走，嘴裏大聲叫喊著憤怒的口號。
人們的訴求千千萬萬，最後匯集成為統一的口號。
“祝延辰！”他們扯開沙啞的嗓子，努力呼喚想象中的亡靈。“祝延辰！”
廣場巡邏隊無法再約束失控的人群，每個人都在用力朝前擠，卻沒人知道這支怪異的“臨時軍團”要擠到哪裏去。
這種時刻，羊群中有幾只黑羊就足夠了。混到前列的合成人們小心地調整方向，將人群引去燈火通明的大劇院。
看到那座燈火通明的建築，不需要話語解釋，人們也能確定自己的目標。在一片衰敗中，那片燈光亮得讓人惱火。
在此期間，不少人用光屏和親朋聯系，激烈討論晚會上的突發狀況。
Y市千萬人口不可能盡數出動，原本就住在市中心的，幾乎全選擇待在家裏。願意出手的大多是血氣方剛的年輕人，還有從城外周遷進來的怨民。撇開留存人數最多的中心廣場，人們從住宿用地窖，賓館廢房間，以及犄角旮旯的帳篷裏擠出來。如同流向低處的水，他們從四面八方朝大劇院匯流。
“我們要見祝盛！”
“我們要解釋，要祝延辰的真相！”
年輕人們尤為熱心，他們裁開臟兮兮的布料，弄了個臨時標語，高高舉過頭頂。Y市成立以來，還從未出現過游行示威的情況。民眾們不懂流程，只得拼命往密封的門裏擠。護衛隊試圖攔著，只是人數實在懸殊，他們也不敢真的開槍――沖在最前面的人比起“主動沖過來”，更像是被人浪推過來的。
憤怒的民眾混成了一只怪異的野獸。它有數萬只眼，數萬張嘴巴，以及與之匹配的無數個頭顱。此刻它委屈而氣憤地嚎叫，散發出令人生畏的臭氣。
它用無數只手茫然地拍打劇院窗戶，撞擊鎖得緊緊的門。不少人被緊緊壓在玻璃上，眼看要擠斷骨頭。沒過多久，玻璃如同薄糖片那樣碎裂，人們撲到地上，劃出數不清的傷口。碎玻璃碴沾了血，在暖光燈下閃出明艷的光。
好在附近有老四家的醫療組織。
老四家的人不像防衛隊，下手毫無顧慮。十幾個身高兩米、虎背熊腰的漢子劈開人群，將傷者拖出，倒也沒造成惡性死亡事故。
見附近有醫生，人們擠得更加放心。人潮黏菌般湧進大廳，爬滿走廊。他們揮舞拳頭，劇院內的精美裝潢通通成了碎片，光潔漂亮的墻紙黏了黑灰、唾沫和痰漬。要不是大家都擠在一處，難以掙動，有幾個人甚至拿起了打火器，想要放把火來發洩一番。
祝盛沒有逃跑。他只是叫人落下劇院的戰時防護門。厚厚的金屬門重重砸下，人們被絕望地攔在大劇院外場。
“繼續演。”祝盛做了個手勢，叫人繼續轉播劇院中心的畫面。
見祝盛一副老神在在的模樣，其他人安了半顆心。只有在後臺準備節目的演員們一無所知，臉上仍掛著燦爛的笑。
舞臺上光影交錯，舞者的舞步曼妙迷人。劇院內的影像投射在外圍的墻面上，方才還群情激奮的人，這會兒迅速萎靡起來――舞蹈美麗而平靜，給人一種和平時期的錯覺。而墻壁與金屬門厚重冰冷，無法用血肉之軀擠開。
若祝盛在裏面待上一晚。等到第二天，他們沒吃沒喝，想圍也圍不住。
一個小時，又一個小時。隨著時間流逝，夜色漸深，人們口號慢慢喊不齊整了――祝盛太過坦然，仿佛成人面對無理取鬧的幼兒，這種態度著實讓人挫敗，繼而懷疑自己的判斷。
難道真是合成人搞的鬼嗎？
如果冒充祝延辰的一直是“不會打仗”的夏語鋒，墻外的交戰真的會那麽激烈嗎？哪怕是現在，防護墻外的隆隆炮火聲依然連綿不斷。
人群組成的怪物洩了氣，不見剛才的活力，隱隱有萎靡下去的意思。
混在人群裏的合成人們努力擠到一起，交換了下眼色。其中一人吃力地挪出劇院，不知所蹤。見有人退出，年紀大些的人率先生了退意。
可是人們把這大廳塞得太滿，除了少數人高馬大體格健壯的，一般人壓根擠不出去。人潮騷動了好一會兒，人們進入了奇妙的半放棄狀態。一大半人陷入沈默，悲哀地看著光屏中的影像。
“在下個節目前，我先講兩句。”
祝盛輕咳幾聲，主持人一回生二回熟，麻利地將話筒奉上。
“外面來了不少朋友，我知道，你們不信我。”祝盛清清嗓子，“關於之後的安排――”
祝盛話還沒說完，他的一位助手匆匆跑上臺，附在他耳邊說了些什麽。祝盛微微皺眉，嘆了口氣：“我想和各位講的還有很多，可惜時間不太對頭。合成人那邊突然加大攻勢，還請大家回指定場所避難。”
“劇院相對安全，但容不下這麽多人。”祝盛露出一個禮貌的微笑，“我不介意和大家擠一擠，但一半人必須回中心廣場――那邊的防禦也相當完備，算是城內最安全的地方之一。”
“我建議留下老人、婦女和孩子。接待這些人的位置，我們還是能騰出來的。”
人們面面相覷，互相推擠一番，竟是誰也沒有走的意思。
祝盛看起來並不意外。
“將下一個節目推遲一個小時，疏通劇院旁邊的酒店，暫時將人轉移去酒店內部。湯家這筆賬，記在我頭上就行。至於剛才的狀況，我會在稍後詳細解釋。”
老人的聲音低沈有力，聽起來讓人無比心安。
“事出緊急，關於城外人的安置，我們的確有很多沒做到位的地方，先在這裏跟大家道個歉。”他微微頷首，話語是道歉，語氣強勢得一如既往。“接下來的一小時，還請大家迅速回到室內。夏涼小姐的演出被我推遲了，等各位找到合適的房間，可以繼續欣賞晚會……”
年輕人哪敵得過老狐貍的彎彎繞。一套棒槌加一個甜棗，劇院外的幾萬人頓時有了軟下來的趨勢。然而就在這次激情集會即將散場時，市中心西側的防護墻發出恐怖的轟隆聲。一時間，城內警報聲大作，震得人腦髓混作一團。
瀕臨死亡的人流怪獸又有了活力，人們擠在一起，橫沖直撞。祝盛不得不移去劇院最高層的包間，暫時讓部分人進去劇院避難。
劇院裏的一切動向，全被墻另一邊的某人看在眼裏。
“柴旭陽拍得不錯。”束鈞語調隨意，爪尖在扶手布料上滋滋滑動。“按照原計劃分散，讓Alpha蝕沼進入市內。人我都幫忙聚好了，阿煙應該接的下這一手。”
“束隊，夏語鋒已經按照你的安排跑了，祝元帥不方便再現身啊？”
“要的就是這個效果。這不，咱們成功突破了他們的封鎖線，不至於再當三明治的餡兒了。”束鈞笑了笑，“祝盛給安排的副官不錯，但和阿煙還差得遠。他們缺乏對蝕沼作戰經驗，絕對會當場敗退――防禦亂了節奏，內部又亂成一團，多好的機會。”
“你難道是想……”
“讓那個蝕沼打頭陣進市，我們當螳螂捕蟬的那只螳螂――羅斷向來行事穩妥，他必然會選在我們元氣大傷後出手，好好扮演‘黃雀’。”
“老、老大，你該不會真的想要掀起戰爭吧。那只蝕沼是Sigma的東西，它可不會手下留情。”
束鈞不撓扶手了，他抱住最近越發膘肥體壯的周一，臉上的微笑漸漸轉冷。有那麽一瞬間，面前人透出些讓人不舒服的怪異氣息。胡硯還以為哪裏的大型野獸在沖自己哈氣。
“我和阿煙都過了玩過家家的年齡，這當然是戰爭。只不過我在事先給足了人類面子――天時地利人和，該有的都有。”
“我數數看――我暴露了自己的能力，讓阿煙做了對蝕質武器；怕移居者陷入恐慌，我特地將他們聚在一起好管理；怕Sigma親自打到他們措手不及，我沒殺那只蝕沼，給了他們實地演練的機會；怕阿煙威望不足難以服眾，我逼夏語鋒搞了一出大戲……有著這樣的條件，阿煙不可能輸。”
“但、但是他的同胞會有傷亡。”
束鈞的笑容更大了：“怎麽，又想去保護人類？”
“不不不，當然不！我只是在想，你們兩位關系在那裏――唉，你知道的。”
“你想啥呢，我可不會替你們原諒人類的所作所為，我沒那個資格。另外，我愛的是阿煙這個人，又不是他的族群。”
束鈞的語氣仍舊放松，只不過多了些說不清道不明的壓抑感。
“這場戰爭原本就是人類該承受的，戰爭怎麽可能沒有犧牲？要是他因為這些事恨我……那只能說明我看錯了人。”
胡硯表情相當覆雜：“隊長，不是我說，你也真夠狠的。”
“Sigma往我腦袋裏塞了一大堆第一人稱死亡記錄，沒辦法。”
“萬一祝元帥有別的心思……我們要不要做兩手準備？”
“不用，他知道。如果我現在化為怪物，隨蝕沼來個奇襲，完全可以把三大家族的人殺光。可就算這樣，他也沒有立刻拿著凈化武器出現。”
“可是――”
“沒有可是。待會兒我們轉去城東，挨著聚居地難民駐紮。蝕沼由人類對付，我們以游擊自保為主。等Sigma自己過來，我們還有場硬仗要打。”
“……然後呢？”
“然後好好看著他們的戰爭。”束鈞收了笑容。“Y市是人類最富足的城市，他們絕對會拼死抵抗。”
“我開始以為全是你倆商量好的，敢情都在這即興對招。”胡硯嘆了口氣，“不瞞你說，現在我更擔心了。”
“局勢瞬息萬變，除非我們倆天天待在一起，否則沒法商量出結果。”
束鈞扛起周一，輕描淡寫地結束對話。
“我去看看那只蝕沼怎麽樣了。”
那只蝕沼不怎麽愉快，準確地說，它尚且理解不了“愉快”與“不愉快”的區別。它只覺得自己被夾進墻縫，挪得相當緩慢。
它把蝕質滲進裂縫，將它們轉化為硬刺，這才強行將墻縫撐開。要是按照笨辦法直接上，鬼知道它多久才能侵蝕出一個洞。
蝕沼小心地將自己擠進防護墻內側，另一邊剛冒頭，就被各式各樣的凈化機械圍了個正著。那些嗡嗡作響的機器讓它很不舒服，它頓時凝出無數細刺，戳進那些機械的縫隙。
隨著蝕質侵蝕的嘶嘶聲，昂貴的凈化機挨個報廢。“祝延辰”身份成疑，當下又失蹤。幾個隊的隊長只得紛紛拿出自己壓箱底的好東西，各憑本事發揮，好把這個蝕沼盡快趕跑。
現在看來，他們的做法完全起了反作用。
古怪的蝕沼非但沒有避開凈化機，還隱隱有了點生氣的意思。要不是他們身上的防護盔甲夠硬，最近的幾個戰士絕對會被紮成刺猬。
“新指令到達前，咱們必須把它控制在這個區域。再往後不遠就是居民安置區，這東西要溜進去……”
“最新消息，那些人基本都去大劇院那邊鬧事了。沒剩幾個人，我這邊已經著手疏散了不少。”
“真的假的，這麽巧？”
“誰知道，現在的問題是誰來打這些……我可不知道怎麽跟蝕沼作戰。外側凈化機被它毀完前，我們必須想出辦法。”
“……那個祝延辰真的是假的嗎？我怎麽覺得他手段還挺厲害的。”
“不清楚，節目我也偷看了幾眼，節目上那個，氣質也不像啊……算了聊啥，快想聯系專家想辦法！等等，那是什麽聲音？怎麽還有音樂？”
“大劇院離這近，估計節目還沒結束吧。那邊建築防護好些，好歹能讓人安心點。”
【接下來……是夏涼小姐專門……為這個時期寫的歌曲……】斷斷續續的聲音從遠處傳來，刺耳的警報夾雜了甜美的女聲，聽起來著實有點詭異。
【下面有請夏涼小姐……為大家帶來《不眠夜》……】
【……這首歌送給……所有無法在火光中入睡的人】
甜美輕柔的歌聲響起，混了警報的尖銳和電波的沙啞，一時間讓人背後發冷。那蝕沼並沒有老老實實地被圍住。它將自己整個轉化為空心刺球，軟塌塌地紮上防護墻，力圖從上方突破凈化機的包圍圈。
它成功了。
防護墻極高，高到脫離了凈化機的主要影響範圍。墻體的防侵蝕材料讓它紮得更穩。巨大的刺球滾上墻頭，骨碌碌奔向這片地區人類最稠密的地方――大劇院就在幾公裏外，對它來說並不遠。
它一邊分出些蝕質，不停將記錄的信息輸送出去，一邊憑借本能，沖向獵物最肥美的地區。
時間已至後半夜，人群還在大劇院外湧動。外面的人想進防備完善的大劇院，而想要去酒店的人也擠不出來，場面一時間亂成一團。柔軟清麗的歌聲將人們包圍，混亂卻沒有半點停歇的意思。
沒有人註意到，在劇院最偏僻的角落，有個年輕人一直垂著頭，舉止沒有半分慌亂。
“這手夠狠的，束鈞。給這邊步步留活路，辛苦你了。”
祝延辰伸出手指，在面前看不見的沙盤中比劃兩下。面前的混亂漸漸模糊了下去，他再次回到那個小小的虛擬公寓中，兩個孩子坐在沙盤兩端，鼓著臉對局。
眼前的“沙盤”沒有造型可愛的建築和怪物，只有恐懼、混亂和一個個活生生的人。這場對局無法逃離，也無法反悔。稍有不慎，錯誤就要人拿命去填――就像他曾經的工作，只不過指揮對象從合成人換成了人類。
幸運的是，祝元帥不需要對指揮風格做出任何調整。這一回，他也會讓盡可能多的人類幸存。
祝延辰站起身，將位置讓給一位六神無主的老人。他耐心地擠出劇院，看向被燈光染成橙灰色的天空。計劃臨時被束鈞變更，自己的回擊準備被打亂。好在他們在戰場上合作過無數次，他不需要重新揣測“敵手”的心理。
這可能是他遇到過最殘暴，也是最溫柔的敵人。
“作為一只蟬，我也得慘叫得賣力些。”他喃喃地說道。
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晚會在大劇院內舉辦, 普通民眾進不來。一時間，所有人都楞在原地。祝盛最快反應過來，他對自己的助手們打了個幾個手勢, 示意他們去追夏語鋒。
緊接著老人背過手, 沈穩地走上臺, 示意恢覆通訊。
他禮貌地拍拍主持人的肩膀，接過話筒，轉向攝像頭。“十分抱歉，我們最近在追蹤混進人類的合成人。他們能控制蝕質, 偽裝成他人的樣子……看好了，這是報告。”
祝盛現場調出黑鳥隊對戰鏡子蝕沼的報告書。上面的確寫得明明白白, 蝕質能夠模擬人類外型, 以此迷惑人類。現場的騷動一度沈寂下去，人們或多或少松了口氣。
誰也不想承認，寶貴家園的領袖真的性情大變, 成了可怖的自私鬼。如今好不容易逮住一個借口，劇院裏的人們下意識想要相信祝盛――和廣場上的人不同，劇院裏基本都是三大家族的人。哪怕明爭暗鬥二百年，關鍵時刻，他們姑且算一條繩上的螞蚱。
擁有天然立場的人很好糊弄, 何況祝盛一向很有說服力。
老人板正地站在臺上, 表情裏沒有半點慌張，這氣勢短暫地糊弄住了在場的人。然而對於不在現場的人，這份威嚴的氣勢大打折扣。
自從合成人掀起叛亂，市民們在廣場上過了好幾周，眼看要跨月。
天氣越來越冷，物資也愈發匱乏――救援部早先發放的盒飯裏還有蛋和油, 這些菜熟過了頭，味道一般，營養卻也算均衡。
隨著時間流逝，葷素俱全的盒飯變成了面餅夾拌菜，最後幹脆變成了餅和陳醬。硬硬的餅子咬下去，只能吃到鹹菜的味道，一點油味也無。就算如此，人們也不太願意去吃營養劑――口感不佳總比沒口感要好。
原先打扮端正的民眾，眼下都成了難民的模樣。他們的頭發被汙垢黏連在一起，厚衣服上滿是蹭上的油灰。每個人都散發出難以言喻的刺鼻味道，汗水、腐敗的血和垃圾酸味混為一體，幾乎將空氣攪成液體。
廣場上的人們早就忘了什麽三大家族，他們只知道一件事――無論當權的是祝盛還是祝延辰，他們的領袖都未能履行承諾。人們的立場和三大家族相反，他們根本不願意相信蝕沼強大到能模仿人的地步。
外面打仗的祝延辰是冒牌貨，可見狀況根本沒有那麽兇險。如果祝盛早點派合適的人去，他們說不定早就到家了。
天知道他們多希望現實“沒有那麽兇險”。
“騙子！”年輕人們大聲吼叫，“都是借口！”
束鈞先安排好的人悄悄探頭，喊得比誰都大聲：“我們要更確切的證據！”
“我們要真正的祝延辰，祝盛必須道歉！”
“換首腦！換首腦！”
“我們要回家！”
夏語鋒早就扣上面罩，融入人流，此刻正在被周遭的人擠擠搡搡。人們海草般浮動，他只要稍稍踮起腳尖，就能被人流推著到處走。
他被群情激奮的人流裹挾，內心一時不是滋味――這些人，怕是比劇院裏的人們更不懂局勢。他們只想要個相對“正當”的發洩口，好紓解下沈重的情緒。
祝延辰還在當元帥的時候，人們對這位“官二代”只有鄙夷。現在祝盛這塊靶子出現，祝延辰便陡然成了被埋沒的苦情英雄。
夏語鋒突然覺得好笑――他心驚膽戰了半天，結果自己只是這懦弱河流裏的一滴水，普通到不能再普通。末日結束了二百年，人類在某些方面仍舊原始得嚇人。
他知道那些挑事的都是束鈞弄進來的合成人，然而在這種奇妙的情緒中，夏語鋒反倒不想躲避他們了。他踮起腳，任憑人流將自己沖走，嘴裏大聲叫喊著憤怒的口號。
人們的訴求千千萬萬，最後匯集成為統一的口號。
“祝延辰！”他們扯開沙啞的嗓子，努力呼喚想象中的亡靈。“祝延辰！”
廣場巡邏隊無法再約束失控的人群，每個人都在用力朝前擠，卻沒人知道這支怪異的“臨時軍團”要擠到哪裏去。
這種時刻，羊群中有幾只黑羊就足夠了。混到前列的合成人們小心地調整方向，將人群引去燈火通明的大劇院。
看到那座燈火通明的建築，不需要話語解釋，人們也能確定自己的目標。在一片衰敗中，那片燈光亮得讓人惱火。
在此期間，不少人用光屏和親朋聯系，激烈討論晚會上的突發狀況。
Y市千萬人口不可能盡數出動，原本就住在市中心的，幾乎全選擇待在家裏。願意出手的大多是血氣方剛的年輕人，還有從城外周遷進來的怨民。撇開留存人數最多的中心廣場，人們從住宿用地窖，賓館廢房間，以及犄角旮旯的帳篷裏擠出來。如同流向低處的水，他們從四面八方朝大劇院匯流。
“我們要見祝盛！”
“我們要解釋，要祝延辰的真相！”
年輕人們尤為熱心，他們裁開臟兮兮的布料，弄了個臨時標語，高高舉過頭頂。Y市成立以來，還從未出現過游行示威的情況。民眾們不懂流程，只得拼命往密封的門裏擠。護衛隊試圖攔著，只是人數實在懸殊，他們也不敢真的開槍――沖在最前面的人比起“主動沖過來”，更像是被人浪推過來的。
憤怒的民眾混成了一只怪異的野獸。它有數萬只眼，數萬張嘴巴，以及與之匹配的無數個頭顱。此刻它委屈而氣憤地嚎叫，散發出令人生畏的臭氣。
它用無數只手茫然地拍打劇院窗戶，撞擊鎖得緊緊的門。不少人被緊緊壓在玻璃上，眼看要擠斷骨頭。沒過多久，玻璃如同薄糖片那樣碎裂，人們撲到地上，劃出數不清的傷口。碎玻璃碴沾了血，在暖光燈下閃出明艷的光。
好在附近有老四家的醫療組織。
老四家的人不像防衛隊，下手毫無顧慮。十幾個身高兩米、虎背熊腰的漢子劈開人群，將傷者拖出，倒也沒造成惡性死亡事故。
見附近有醫生，人們擠得更加放心。人潮黏菌般湧進大廳，爬滿走廊。他們揮舞拳頭，劇院內的精美裝潢通通成了碎片，光潔漂亮的墻紙黏了黑灰、唾沫和痰漬。要不是大家都擠在一處，難以掙動，有幾個人甚至拿起了打火器，想要放把火來發洩一番。
祝盛沒有逃跑。他只是叫人落下劇院的戰時防護門。厚厚的金屬門重重砸下，人們被絕望地攔在大劇院外場。
“繼續演。”祝盛做了個手勢，叫人繼續轉播劇院中心的畫面。
見祝盛一副老神在在的模樣，其他人安了半顆心。只有在後臺準備節目的演員們一無所知，臉上仍掛著燦爛的笑。
舞臺上光影交錯，舞者的舞步曼妙迷人。劇院內的影像投射在外圍的墻面上，方才還群情激奮的人，這會兒迅速萎靡起來――舞蹈美麗而平靜，給人一種和平時期的錯覺。而墻壁與金屬門厚重冰冷，無法用血肉之軀擠開。
若祝盛在裏面待上一晚。等到第二天，他們沒吃沒喝，想圍也圍不住。
一個小時，又一個小時。隨著時間流逝，夜色漸深，人們口號慢慢喊不齊整了――祝盛太過坦然，仿佛成人面對無理取鬧的幼兒，這種態度著實讓人挫敗，繼而懷疑自己的判斷。
難道真是合成人搞的鬼嗎？
如果冒充祝延辰的一直是“不會打仗”的夏語鋒，墻外的交戰真的會那麽激烈嗎？哪怕是現在，防護墻外的隆隆炮火聲依然連綿不斷。
人群組成的怪物洩了氣，不見剛才的活力，隱隱有萎靡下去的意思。
混在人群裏的合成人們努力擠到一起，交換了下眼色。其中一人吃力地挪出劇院，不知所蹤。見有人退出，年紀大些的人率先生了退意。
可是人們把這大廳塞得太滿，除了少數人高馬大體格健壯的，一般人壓根擠不出去。人潮騷動了好一會兒，人們進入了奇妙的半放棄狀態。一大半人陷入沈默，悲哀地看著光屏中的影像。
“在下個節目前，我先講兩句。”
祝盛輕咳幾聲，主持人一回生二回熟，麻利地將話筒奉上。
“外面來了不少朋友，我知道，你們不信我。”祝盛清清嗓子，“關於之後的安排――”
祝盛話還沒說完，他的一位助手匆匆跑上臺，附在他耳邊說了些什麽。祝盛微微皺眉，嘆了口氣：“我想和各位講的還有很多，可惜時間不太對頭。合成人那邊突然加大攻勢，還請大家回指定場所避難。”
“劇院相對安全，但容不下這麽多人。”祝盛露出一個禮貌的微笑，“我不介意和大家擠一擠，但一半人必須回中心廣場――那邊的防禦也相當完備，算是城內最安全的地方之一。”
“我建議留下老人、婦女和孩子。接待這些人的位置，我們還是能騰出來的。”
人們面面相覷，互相推擠一番，竟是誰也沒有走的意思。
祝盛看起來並不意外。
“將下一個節目推遲一個小時，疏通劇院旁邊的酒店，暫時將人轉移去酒店內部。湯家這筆賬，記在我頭上就行。至於剛才的狀況，我會在稍後詳細解釋。”
老人的聲音低沈有力，聽起來讓人無比心安。
“事出緊急，關於城外人的安置，我們的確有很多沒做到位的地方，先在這裏跟大家道個歉。”他微微頷首，話語是道歉，語氣強勢得一如既往。“接下來的一小時，還請大家迅速回到室內。夏涼小姐的演出被我推遲了，等各位找到合適的房間，可以繼續欣賞晚會……”
年輕人哪敵得過老狐貍的彎彎繞。一套棒槌加一個甜棗，劇院外的幾萬人頓時有了軟下來的趨勢。然而就在這次激情集會即將散場時，市中心西側的防護墻發出恐怖的轟隆聲。一時間，城內警報聲大作，震得人腦髓混作一團。
瀕臨死亡的人流怪獸又有了活力，人們擠在一起，橫沖直撞。祝盛不得不移去劇院最高層的包間，暫時讓部分人進去劇院避難。
劇院裏的一切動向，全被墻另一邊的某人看在眼裏。
“柴旭陽拍得不錯。”束鈞語調隨意，爪尖在扶手布料上滋滋滑動。“按照原計劃分散，讓Alpha蝕沼進入市內。人我都幫忙聚好了，阿煙應該接的下這一手。”
“束隊，夏語鋒已經按照你的安排跑了，祝元帥不方便再現身啊？”
“要的就是這個效果。這不，咱們成功突破了他們的封鎖線，不至於再當三明治的餡兒了。”束鈞笑了笑，“祝盛給安排的副官不錯，但和阿煙還差得遠。他們缺乏對蝕沼作戰經驗，絕對會當場敗退――防禦亂了節奏，內部又亂成一團，多好的機會。”
“你難道是想……”
“讓那個蝕沼打頭陣進市，我們當螳螂捕蟬的那只螳螂――羅斷向來行事穩妥，他必然會選在我們元氣大傷後出手，好好扮演‘黃雀’。”
“老、老大，你該不會真的想要掀起戰爭吧。那只蝕沼是Sigma的東西，它可不會手下留情。”
束鈞不撓扶手了，他抱住最近越發膘肥體壯的周一，臉上的微笑漸漸轉冷。有那麽一瞬間，面前人透出些讓人不舒服的怪異氣息。胡硯還以為哪裏的大型野獸在沖自己哈氣。
“我和阿煙都過了玩過家家的年齡，這當然是戰爭。只不過我在事先給足了人類面子――天時地利人和，該有的都有。”
“我數數看――我暴露了自己的能力，讓阿煙做了對蝕質武器；怕移居者陷入恐慌，我特地將他們聚在一起好管理；怕Sigma親自打到他們措手不及，我沒殺那只蝕沼，給了他們實地演練的機會；怕阿煙威望不足難以服眾，我逼夏語鋒搞了一出大戲……有著這樣的條件，阿煙不可能輸。”
“但、但是他的同胞會有傷亡。”
束鈞的笑容更大了：“怎麽，又想去保護人類？”
“不不不，當然不！我只是在想，你們兩位關系在那裏――唉，你知道的。”
“你想啥呢，我可不會替你們原諒人類的所作所為，我沒那個資格。另外，我愛的是阿煙這個人，又不是他的族群。”
束鈞的語氣仍舊放松，只不過多了些說不清道不明的壓抑感。
“這場戰爭原本就是人類該承受的，戰爭怎麽可能沒有犧牲？要是他因為這些事恨我……那只能說明我看錯了人。”
胡硯表情相當覆雜：“隊長，不是我說，你也真夠狠的。”
“Sigma往我腦袋裏塞了一大堆第一人稱死亡記錄，沒辦法。”
“萬一祝元帥有別的心思……我們要不要做兩手準備？”
“不用，他知道。如果我現在化為怪物，隨蝕沼來個奇襲，完全可以把三大家族的人殺光。可就算這樣，他也沒有立刻拿著凈化武器出現。”
“可是――”
“沒有可是。待會兒我們轉去城東，挨著聚居地難民駐紮。蝕沼由人類對付，我們以游擊自保為主。等Sigma自己過來，我們還有場硬仗要打。”
“……然後呢？”
“然後好好看著他們的戰爭。”束鈞收了笑容。“Y市是人類最富足的城市，他們絕對會拼死抵抗。”
“我開始以為全是你倆商量好的，敢情都在這即興對招。”胡硯嘆了口氣，“不瞞你說，現在我更擔心了。”
“局勢瞬息萬變，除非我們倆天天待在一起，否則沒法商量出結果。”
束鈞扛起周一，輕描淡寫地結束對話。
“我去看看那只蝕沼怎麽樣了。”
那只蝕沼不怎麽愉快，準確地說，它尚且理解不了“愉快”與“不愉快”的區別。它只覺得自己被夾進墻縫，挪得相當緩慢。
它把蝕質滲進裂縫，將它們轉化為硬刺，這才強行將墻縫撐開。要是按照笨辦法直接上，鬼知道它多久才能侵蝕出一個洞。
蝕沼小心地將自己擠進防護墻內側，另一邊剛冒頭，就被各式各樣的凈化機械圍了個正著。那些嗡嗡作響的機器讓它很不舒服，它頓時凝出無數細刺，戳進那些機械的縫隙。
隨著蝕質侵蝕的嘶嘶聲，昂貴的凈化機挨個報廢。“祝延辰”身份成疑，當下又失蹤。幾個隊的隊長只得紛紛拿出自己壓箱底的好東西，各憑本事發揮，好把這個蝕沼盡快趕跑。
現在看來，他們的做法完全起了反作用。
古怪的蝕沼非但沒有避開凈化機，還隱隱有了點生氣的意思。要不是他們身上的防護盔甲夠硬，最近的幾個戰士絕對會被紮成刺猬。
“新指令到達前，咱們必須把它控制在這個區域。再往後不遠就是居民安置區，這東西要溜進去……”
“最新消息，那些人基本都去大劇院那邊鬧事了。沒剩幾個人，我這邊已經著手疏散了不少。”
“真的假的，這麽巧？”
“誰知道，現在的問題是誰來打這些……我可不知道怎麽跟蝕沼作戰。外側凈化機被它毀完前，我們必須想出辦法。”
“……那個祝延辰真的是假的嗎？我怎麽覺得他手段還挺厲害的。”
“不清楚，節目我也偷看了幾眼，節目上那個，氣質也不像啊……算了聊啥，快想聯系專家想辦法！等等，那是什麽聲音？怎麽還有音樂？”
“大劇院離這近，估計節目還沒結束吧。那邊建築防護好些，好歹能讓人安心點。”
【接下來……是夏涼小姐專門……為這個時期寫的歌曲……】斷斷續續的聲音從遠處傳來，刺耳的警報夾雜了甜美的女聲，聽起來著實有點詭異。
【下面有請夏涼小姐……為大家帶來《不眠夜》……】
【……這首歌送給……所有無法在火光中入睡的人】
甜美輕柔的歌聲響起，混了警報的尖銳和電波的沙啞，一時間讓人背後發冷。那蝕沼並沒有老老實實地被圍住。它將自己整個轉化為空心刺球，軟塌塌地紮上防護墻，力圖從上方突破凈化機的包圍圈。
它成功了。
防護墻極高，高到脫離了凈化機的主要影響範圍。墻體的防侵蝕材料讓它紮得更穩。巨大的刺球滾上墻頭，骨碌碌奔向這片地區人類最稠密的地方――大劇院就在幾公裏外，對它來說並不遠。
它一邊分出些蝕質，不停將記錄的信息輸送出去，一邊憑借本能，沖向獵物最肥美的地區。
時間已至後半夜，人群還在大劇院外湧動。外面的人想進防備完善的大劇院，而想要去酒店的人也擠不出來，場面一時間亂成一團。柔軟清麗的歌聲將人們包圍，混亂卻沒有半點停歇的意思。
沒有人註意到，在劇院最偏僻的角落，有個年輕人一直垂著頭，舉止沒有半分慌亂。
“這手夠狠的，束鈞。給這邊步步留活路，辛苦你了。”
祝延辰伸出手指，在面前看不見的沙盤中比劃兩下。面前的混亂漸漸模糊了下去，他再次回到那個小小的虛擬公寓中，兩個孩子坐在沙盤兩端，鼓著臉對局。
眼前的“沙盤”沒有造型可愛的建築和怪物，只有恐懼、混亂和一個個活生生的人。這場對局無法逃離，也無法反悔。稍有不慎，錯誤就要人拿命去填――就像他曾經的工作，只不過指揮對象從合成人換成了人類。
幸運的是，祝元帥不需要對指揮風格做出任何調整。這一回，他也會讓盡可能多的人類幸存。
祝延辰站起身，將位置讓給一位六神無主的老人。他耐心地擠出劇院，看向被燈光染成橙灰色的天空。計劃臨時被束鈞變更，自己的回擊準備被打亂。好在他們在戰場上合作過無數次，他不需要重新揣測“敵手”的心理。
這可能是他遇到過最殘暴，也是最溫柔的敵人。
“作為一只蟬，我也得慘叫得賣力些。”他喃喃地說道。
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