騁疆
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騁疆
“將軍，京城密報。”
“呈上來。”
信中內容簡短：“陛下急病，太後密旨召永王回京。”
“……知道了，下去吧。”
“是。”
待人走後，那將領站起，走到燭火旁，燒了信紙。
還真是多事之秋，他嘆了一口氣，摸了摸臉上的面具。止雲關外敵軍虎視眈眈，朝中又生此變故，他這個臨危受命的“將軍”，實在是有些心力交瘁。
他走回桌前，從桌下密格中取出藥瓶，倒出幾粒吞了下去。主帥傷重危在旦夕，可他也不過是強撐著，時間越長身體越受不住，只能加大藥量強行壓住所有反噬。
不過說來這將軍位也是他搶過來的，按理說他一個郎將絕無統帥西北全軍的可能，那幾個副將論資歷論戰功都比他有資格，然而誰教他強出風頭越級下令，又恰好起了作用呢？
而且他也不後悔就是了，只要朝中一日無明旨，他便一日做得這將軍。
他又看向那個暗格。暗格之中，還靜靜躺著一枚金令。
將軍閉上眼，說到底他能上任，還是借了他人勢罷了。
也難怪皇帝忌憚。便是如今，這西北軍到底姓什麽，也還是未知數。
……
不多時又有人來報。
將軍收起藥瓶，關上暗格，確保不會被人察覺後，開口：“進。”
來人面色似乎有些古怪，躬身行禮：“將軍，營外有人求見，這是信物。”
將軍取過一看，令牌上刻著篆字“永”，旁有蟒紋纏繞。
還真是巧，剛得著永王回京的消息，這便來了人。
他面色不見變化，只問：“何人？”
小兵搖搖頭：“不知。那人帷帽遮臉極為古怪，坐著輪椅，又似有喉疾，無論如何盤問也不見其答話。他只帶了張紙，紙上寫著求見將軍。我們見其令牌不敢冒犯，因而趕來稟報將軍。”
將軍點點頭，凝眉沈思，半晌後方才道：“帶他過來。”
來人是敵是友，見一面便知。
很快，帳外傳來聲響，人帶到了。
“進來。”
帳簾掀起，一人走入帳中，有兩士兵持械跟隨以備不測。
將軍定眼打量來人。此人如那傳信人所言，面容被帽紗遮掩，身著墨色長衫坐於輪椅上，只能憑其身形裝束推斷是男子。其進來時一不見行禮、二不見言語，委實古怪。
“你是何人，來此何意？”將軍問。
那人不答，默默偏頭看向身後人。
將軍知他何意，對那兩個士兵一擺手：“你們下去吧。”
“將軍，此人身份未明，若是刺客……”其中一人道。
“無妨，傷不到我。”將軍搖搖頭。
見如此，那兩人也不再說，行禮後退出帳外，把守帳門不讓人靠近。
將軍又看向那怪人：“現在可以說了？”
可誰知那人又指指喉嚨，搖頭。
……真是啞的。將軍一陣無言，只得把人又喊進來，搬來桌案紙筆，供那人書寫。
待到帳內再次清凈，那人這才提筆，手似乎有些顫，連帶著字跡也有扭曲：“永王門客，來助將軍一臂之力。”
“呵。”將軍輕笑出聲，分不清喜怒。
“永王久不問朝政，怎麽今日有心插手軍務？你連名姓都不通報，如何教我信你。”
那人倒是波瀾不驚，寫下：“將軍也未曾通名。”
……
將軍險些沒氣笑了。說是來協理軍務，卻連他叫什麽都不知道，這借口也未免太荒唐了些。
不過他也沒急，打算看看這人葫蘆裏賣的什麽藥：“我叫常游。”
那人擡頭，隔著帷帽，將軍似乎也能感受到他的視線。
不信。
將軍挑眉，看來這人也不是一無所知，改口：“葉騁。”
那人這才低頭。
葉騁試圖從帽紗縫隙處一窺其容，然而最終還是無果，因而又問：“使者為何遮著容貌？”
他本來已經做好了被拒絕甚至被回懟的準備，哪知這次那人倒是幹脆，單手取下帷帽，露出一張平平無奇的臉，神情淡漠，只有眼中隱隱透出威勢。
葉騁看著這雙眼，怔楞許久，好半天才回過神來。
“將軍為何這般看我。”那人落筆。
“無事。”葉騁收回視線，沒有多說，轉而道：“現下我已說了姓名，該你了。”
“常澤。”
這次換葉騁看著他，滿眼懷疑。常澤、常游，真當他是傻的。
只是自稱常澤的這人神情實在鎮定，毫無變化。
罷了。葉騁不欲糾結，不論他所言真假，自己多留些神就是——起碼永王令是真的。
他沈思片刻：“永王只說讓你來此協理，可有別的話？”
常澤搖頭。
葉騁追問：“也沒有說讓你做什麽？”
常澤又搖頭。
葉騁強忍著把人直接轟出去的沖動，有些頭疼地閉上眼，揉了揉額角。
他想不通永王這是什麽意思，更想不通眼前這人到底是什麽來路。他當然可以將人攆走，再一封書信送與永王，但若是永王當真存了插手西北的心思，指不定日後還要派什麽人來，明槍總比暗子好防。
現在京中……葉騁眼神微暗，什麽陛下病重永王代朝，到現在還沒易主，恐怕只是擔心朝局大變影響西北情勢罷了。
他看著常澤。常澤還是那副神情，似乎對一切都漠不關心。
算了，留就留，只當軍中養了個閑人，再多派些人手看著。
再說，這人怪是怪了點，他其實不討厭。
……他想起了一個很重要的人。
——
距離上次西戎主動來犯已有半月。
這期間葉騁頻頻派人打探敵軍消息，然而得來的情報都是一般無二——敵人似乎放松了對大昌的覬覦，未見有異。
他聽著部下的匯報，手中摩挲著虎符，若有所思。
這半月來，軍中議事一直在爭吵，一派主張主動出兵，而另一派則認為當以不變應萬拜年。朝中無明旨，這大權便全在葉騁手中，每次都被兩邊人吵得頭疼。
誰說武將不善言辭，他看這幫人沒比當初金殿上的文臣們差。
匯報完軍情，他讓人退下，自己待在帳內想事情。
突然有人來報，是送信的。
葉騁接過信，打開一看，落款是常澤。
嗯？葉騁這才想起軍營裏還有這麽個人。
常澤存在感實在是太低，除了那一日上門時他們見過一面，葉騁再沒在營內見過他。
“西戎新王頗有心計，貿進必失，當徐徐圖之。”紙上只有這一句話。
葉騁定定地看著這行字，關註點卻不在內容上。
他抿抿唇，仔細端詳著每個字的走勢形狀，像是想要從中看出什麽。
不多時他放下信，而後站起身，朝著帳外走去。
他打算去見見這位“常澤”。
……
葉騁還是問過手下才知道常澤在哪。
雖然他對常澤並未表現出太大的戒心，但他手下人還是留了心思，將常澤的住處安排得離主帳甚遠，以防不測。
可到了地方，他卻撲了個空。常澤不在，且沒人知道他去哪了，只知道一定沒出軍營——營門有人把守，未見他出入。
“去哪了呢……”葉騁看著空無一人的營帳，面色凝重。
常澤腿腳不便，平日裏需人服侍，出行皆要靠輪椅代步，按理說他要是出了門應當格外顯眼；可問題就在於，輪椅仍在帳內，只是人不見了。
葉騁坐在桌旁，手指不耐地敲擊著桌面。
他已派出人手搜常澤的下落，可等待也實在煎熬。他必須確認究竟是常澤自己有本事、躲開眾人視線到了某地，還是有奸細混入大營將人擄走。
好在沒過多久便有人回來報了信。其實報信的人不是葉騁派出去的，而是本來就要去主帳遞消息，沒想到半途正好碰見了找人的隊伍，便改了方向，加緊趕了過來。
“稟將軍，常公子在營東南處。屬下見其孤身一人，卻也不便阻攔，只得速來報知將軍。”
營東南？葉騁眉一挑。
按理說這只是個大致方位，但葉騁已然知曉是何處——營東南，有一處營中重地，也只有那裏會以此為代稱。
他點點頭：“好。我親自過去一趟。”
常澤的住處就在神威營東南側，去那裏也確實方便，但葉騁還是很好奇他為何要過去，又是怎麽過去的。
沒多久葉騁便到了地方。
他整理了下衣著，這才邁步走進。
這裏寂寥少人，被石砌的圍欄保護著，有匾額卻無字，只有巡邏的人走動帶出一點聲響。
——這是神威營兵將的安息之所。當初紀家尚在，紀封命人在營中圈出一處，作為那些不知家在何處、或辨不出是誰的犧牲兵將的歸處。
平日這裏只有將領可入，其餘人只有特殊時日能進。之前葉騁官階低微，只能隔欄遠望；後來做了將帥，卻也忙於軍務沒有閑時，說起來，這還是他這麽久以來第一次走進這裏。
這裏只有墳塋與碑石，一處挨著一處，有專人常來打掃因而不見雜草。
葉騁一開始沒看見有人，直到他走的近了，才在一處矮碑後看見常澤的身影。
常澤坐在那裏，身側放著根長棍，應是做手杖用。他似乎沒發現有人來，一動不動地盯著前面看，不知在想些什麽。
此時天色近暮，葉騁目力一般，看不清碑石上寫的什麽，只得又往前走了幾步。
這也驚動了常澤，帶著面紗的人猛地轉過頭，身體緊繃，看清是葉騁後才慢慢放松下來。
這裏沒有紙筆，不便他二人交流，葉騁在他身旁坐了下來，只問些簡單的問題。
“你知道這裏是做什麽的？”
常澤點頭。
“你認得這人？”葉騁看著常澤面前的碑，小石碑上只刻了個姓名，“常游”。
這已經是神威軍對他們最大的尊重了。若是換成其他地方，他們能有埋骨地已屬不易，怎麽還會有人專門刻碑給他們。
常澤先是點點頭，而後又搖了搖。
葉騁不解，下意識問：“這是何意？”
常澤沒反應。
葉騁這才反應過來常澤沒法回答他，輕咳一聲緩解尷尬：“罷了，換個問題。你似乎對常游很在意？當初我告訴你假名的時候，你輕易便識破了。”
常澤點頭。他彎下身，伸手試了試地的硬度，而後以手指在上面寫畫：“有家人，為何在此。”
葉騁一楞。他竟有些不知道該如何回答。
好半晌他才開口：“有些覆雜。我只能告訴你，他是個不錯的人，正直，但過剛易折。”
常澤沒有回應，葉騁也不知道他滿不滿意這個回答，也沈默不語。
過了一會兒，葉騁還是開了口：“他參軍時登記了原籍，可到了最後，他把那些全都否認了，因此他只能待在這裏。”
“我很佩服他。為了家人，甘願埋骨他鄉。”說到這，葉騁聲音低了下去。
常澤靜靜聽著，抹去了地上的字跡。
“兄長。”葉騁突然道。
常澤毫無反應。
葉騁看著他，目不轉睛，面具遮臉也看不出神情。
直到眼睛酸澀，他才收回目光，接著剛剛的話：“我知道他有個兄長，此前來過軍營，但沒找到他弟弟的消息。他兄長就叫常澤，但不是你。”
眼前這位“常澤”一動不動，也沒否認。
“我不知道你是誰，你叫不叫常澤也無所謂，”葉騁垂下眼，聲音有些刻意的冷硬，“但我希望你只有這一件事騙我。”
常澤沒有給出回應。
葉騁也似乎沒在意，剛剛的不自然也在一瞬之間消失：“走吧。天已黑了，你在外面不方便。”
他看了看常澤的腿，又看了看他旁邊地上的木棍。他不敢想象常澤是怎麽做到憑著這根棍子走到這的——這段路對葉騁而言很近，但對常澤而言不亞於千裏征途。
更何況，一路走來，那些石碑前都有清掃的痕跡——新的痕跡。
“如果你不介意，”葉騁看著他，“我背你吧。”
這次常澤點了頭。
葉騁俯下身，常澤拄著木棍費力站起，而後趴在他背上。葉騁將他穩穩背起，才發現常澤竟然如此瘦弱，很輕很輕。
他們緩緩往回走，太陽在眼前緩緩落下。
影子在身後拉的很長很長。
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還真是多事之秋，他嘆了一口氣，摸了摸臉上的面具。止雲關外敵軍虎視眈眈，朝中又生此變故，他這個臨危受命的“將軍”，實在是有些心力交瘁。
他走回桌前，從桌下密格中取出藥瓶，倒出幾粒吞了下去。主帥傷重危在旦夕，可他也不過是強撐著，時間越長身體越受不住，只能加大藥量強行壓住所有反噬。
不過說來這將軍位也是他搶過來的，按理說他一個郎將絕無統帥西北全軍的可能，那幾個副將論資歷論戰功都比他有資格，然而誰教他強出風頭越級下令，又恰好起了作用呢？
而且他也不後悔就是了，只要朝中一日無明旨，他便一日做得這將軍。
他又看向那個暗格。暗格之中，還靜靜躺著一枚金令。
將軍閉上眼，說到底他能上任，還是借了他人勢罷了。
也難怪皇帝忌憚。便是如今，這西北軍到底姓什麽，也還是未知數。
……
不多時又有人來報。
將軍收起藥瓶，關上暗格，確保不會被人察覺後，開口：“進。”
來人面色似乎有些古怪，躬身行禮：“將軍，營外有人求見，這是信物。”
將軍取過一看，令牌上刻著篆字“永”，旁有蟒紋纏繞。
還真是巧，剛得著永王回京的消息，這便來了人。
他面色不見變化，只問：“何人？”
小兵搖搖頭：“不知。那人帷帽遮臉極為古怪，坐著輪椅，又似有喉疾，無論如何盤問也不見其答話。他只帶了張紙，紙上寫著求見將軍。我們見其令牌不敢冒犯，因而趕來稟報將軍。”
將軍點點頭，凝眉沈思，半晌後方才道：“帶他過來。”
來人是敵是友，見一面便知。
很快，帳外傳來聲響，人帶到了。
“進來。”
帳簾掀起，一人走入帳中，有兩士兵持械跟隨以備不測。
將軍定眼打量來人。此人如那傳信人所言，面容被帽紗遮掩，身著墨色長衫坐於輪椅上，只能憑其身形裝束推斷是男子。其進來時一不見行禮、二不見言語，委實古怪。
“你是何人，來此何意？”將軍問。
那人不答，默默偏頭看向身後人。
將軍知他何意，對那兩個士兵一擺手：“你們下去吧。”
“將軍，此人身份未明，若是刺客……”其中一人道。
“無妨，傷不到我。”將軍搖搖頭。
見如此，那兩人也不再說，行禮後退出帳外，把守帳門不讓人靠近。
將軍又看向那怪人：“現在可以說了？”
可誰知那人又指指喉嚨，搖頭。
……真是啞的。將軍一陣無言，只得把人又喊進來，搬來桌案紙筆，供那人書寫。
待到帳內再次清凈，那人這才提筆，手似乎有些顫，連帶著字跡也有扭曲：“永王門客，來助將軍一臂之力。”
“呵。”將軍輕笑出聲，分不清喜怒。
“永王久不問朝政，怎麽今日有心插手軍務？你連名姓都不通報，如何教我信你。”
那人倒是波瀾不驚，寫下：“將軍也未曾通名。”
……
將軍險些沒氣笑了。說是來協理軍務，卻連他叫什麽都不知道，這借口也未免太荒唐了些。
不過他也沒急，打算看看這人葫蘆裏賣的什麽藥：“我叫常游。”
那人擡頭，隔著帷帽，將軍似乎也能感受到他的視線。
不信。
將軍挑眉，看來這人也不是一無所知，改口：“葉騁。”
那人這才低頭。
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他本來已經做好了被拒絕甚至被回懟的準備，哪知這次那人倒是幹脆，單手取下帷帽，露出一張平平無奇的臉，神情淡漠，只有眼中隱隱透出威勢。
葉騁看著這雙眼，怔楞許久，好半天才回過神來。
“將軍為何這般看我。”那人落筆。
“無事。”葉騁收回視線，沒有多說，轉而道：“現下我已說了姓名，該你了。”
“常澤。”
這次換葉騁看著他，滿眼懷疑。常澤、常游，真當他是傻的。
只是自稱常澤的這人神情實在鎮定，毫無變化。
罷了。葉騁不欲糾結，不論他所言真假，自己多留些神就是——起碼永王令是真的。
他沈思片刻：“永王只說讓你來此協理，可有別的話？”
常澤搖頭。
葉騁追問：“也沒有說讓你做什麽？”
常澤又搖頭。
葉騁強忍著把人直接轟出去的沖動，有些頭疼地閉上眼，揉了揉額角。
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現在京中……葉騁眼神微暗，什麽陛下病重永王代朝，到現在還沒易主，恐怕只是擔心朝局大變影響西北情勢罷了。
他看著常澤。常澤還是那副神情，似乎對一切都漠不關心。
算了，留就留，只當軍中養了個閑人，再多派些人手看著。
再說，這人怪是怪了點，他其實不討厭。
……他想起了一個很重要的人。
——
距離上次西戎主動來犯已有半月。
這期間葉騁頻頻派人打探敵軍消息，然而得來的情報都是一般無二——敵人似乎放松了對大昌的覬覦，未見有異。
他聽著部下的匯報，手中摩挲著虎符，若有所思。
這半月來，軍中議事一直在爭吵，一派主張主動出兵，而另一派則認為當以不變應萬拜年。朝中無明旨，這大權便全在葉騁手中，每次都被兩邊人吵得頭疼。
誰說武將不善言辭，他看這幫人沒比當初金殿上的文臣們差。
匯報完軍情，他讓人退下，自己待在帳內想事情。
突然有人來報，是送信的。
葉騁接過信，打開一看，落款是常澤。
嗯？葉騁這才想起軍營裏還有這麽個人。
常澤存在感實在是太低，除了那一日上門時他們見過一面，葉騁再沒在營內見過他。
“西戎新王頗有心計，貿進必失，當徐徐圖之。”紙上只有這一句話。
葉騁定定地看著這行字，關註點卻不在內容上。
他抿抿唇，仔細端詳著每個字的走勢形狀，像是想要從中看出什麽。
不多時他放下信，而後站起身，朝著帳外走去。
他打算去見見這位“常澤”。
……
葉騁還是問過手下才知道常澤在哪。
雖然他對常澤並未表現出太大的戒心，但他手下人還是留了心思，將常澤的住處安排得離主帳甚遠，以防不測。
可到了地方，他卻撲了個空。常澤不在，且沒人知道他去哪了，只知道一定沒出軍營——營門有人把守，未見他出入。
“去哪了呢……”葉騁看著空無一人的營帳，面色凝重。
常澤腿腳不便，平日裏需人服侍，出行皆要靠輪椅代步，按理說他要是出了門應當格外顯眼；可問題就在於，輪椅仍在帳內，只是人不見了。
葉騁坐在桌旁，手指不耐地敲擊著桌面。
他已派出人手搜常澤的下落，可等待也實在煎熬。他必須確認究竟是常澤自己有本事、躲開眾人視線到了某地，還是有奸細混入大營將人擄走。
好在沒過多久便有人回來報了信。其實報信的人不是葉騁派出去的，而是本來就要去主帳遞消息，沒想到半途正好碰見了找人的隊伍，便改了方向，加緊趕了過來。
“稟將軍，常公子在營東南處。屬下見其孤身一人，卻也不便阻攔，只得速來報知將軍。”
營東南？葉騁眉一挑。
按理說這只是個大致方位，但葉騁已然知曉是何處——營東南，有一處營中重地，也只有那裏會以此為代稱。
他點點頭：“好。我親自過去一趟。”
常澤的住處就在神威營東南側，去那裏也確實方便，但葉騁還是很好奇他為何要過去，又是怎麽過去的。
沒多久葉騁便到了地方。
他整理了下衣著，這才邁步走進。
這裏寂寥少人，被石砌的圍欄保護著，有匾額卻無字，只有巡邏的人走動帶出一點聲響。
——這是神威營兵將的安息之所。當初紀家尚在，紀封命人在營中圈出一處，作為那些不知家在何處、或辨不出是誰的犧牲兵將的歸處。
平日這裏只有將領可入，其餘人只有特殊時日能進。之前葉騁官階低微，只能隔欄遠望；後來做了將帥，卻也忙於軍務沒有閑時，說起來，這還是他這麽久以來第一次走進這裏。
這裏只有墳塋與碑石，一處挨著一處，有專人常來打掃因而不見雜草。
葉騁一開始沒看見有人，直到他走的近了，才在一處矮碑後看見常澤的身影。
常澤坐在那裏，身側放著根長棍，應是做手杖用。他似乎沒發現有人來，一動不動地盯著前面看，不知在想些什麽。
此時天色近暮，葉騁目力一般，看不清碑石上寫的什麽，只得又往前走了幾步。
這也驚動了常澤，帶著面紗的人猛地轉過頭，身體緊繃，看清是葉騁後才慢慢放松下來。
這裏沒有紙筆，不便他二人交流，葉騁在他身旁坐了下來，只問些簡單的問題。
“你知道這裏是做什麽的？”
常澤點頭。
“你認得這人？”葉騁看著常澤面前的碑，小石碑上只刻了個姓名，“常游”。
這已經是神威軍對他們最大的尊重了。若是換成其他地方，他們能有埋骨地已屬不易，怎麽還會有人專門刻碑給他們。
常澤先是點點頭，而後又搖了搖。
葉騁不解，下意識問：“這是何意？”
常澤沒反應。
葉騁這才反應過來常澤沒法回答他，輕咳一聲緩解尷尬：“罷了，換個問題。你似乎對常游很在意？當初我告訴你假名的時候，你輕易便識破了。”
常澤點頭。他彎下身，伸手試了試地的硬度，而後以手指在上面寫畫：“有家人，為何在此。”
葉騁一楞。他竟有些不知道該如何回答。
好半晌他才開口：“有些覆雜。我只能告訴你，他是個不錯的人，正直，但過剛易折。”
常澤沒有回應，葉騁也不知道他滿不滿意這個回答，也沈默不語。
過了一會兒，葉騁還是開了口：“他參軍時登記了原籍，可到了最後，他把那些全都否認了，因此他只能待在這裏。”
“我很佩服他。為了家人，甘願埋骨他鄉。”說到這，葉騁聲音低了下去。
常澤靜靜聽著，抹去了地上的字跡。
“兄長。”葉騁突然道。
常澤毫無反應。
葉騁看著他，目不轉睛，面具遮臉也看不出神情。
直到眼睛酸澀，他才收回目光，接著剛剛的話：“我知道他有個兄長，此前來過軍營，但沒找到他弟弟的消息。他兄長就叫常澤，但不是你。”
眼前這位“常澤”一動不動，也沒否認。
“我不知道你是誰，你叫不叫常澤也無所謂，”葉騁垂下眼，聲音有些刻意的冷硬，“但我希望你只有這一件事騙我。”
常澤沒有給出回應。
葉騁也似乎沒在意，剛剛的不自然也在一瞬之間消失：“走吧。天已黑了，你在外面不方便。”
他看了看常澤的腿，又看了看他旁邊地上的木棍。他不敢想象常澤是怎麽做到憑著這根棍子走到這的——這段路對葉騁而言很近，但對常澤而言不亞於千裏征途。
更何況，一路走來，那些石碑前都有清掃的痕跡——新的痕跡。
“如果你不介意，”葉騁看著他，“我背你吧。”
這次常澤點了頭。
葉騁俯下身，常澤拄著木棍費力站起，而後趴在他背上。葉騁將他穩穩背起，才發現常澤竟然如此瘦弱，很輕很輕。
他們緩緩往回走，太陽在眼前緩緩落下。
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